История танка начинается с Первой мировой войны , когда в качестве ответа на проблемы позиционной войны были представлены боевые бронированные вездеходы , положившие начало новой эре механизированной войны . Первоначально танки были грубыми и ненадежными, но со временем стали основой сухопутных армий. Ко Второй мировой войне конструкция танков значительно продвинулась вперед, и танки в большом количестве использовались на всех сухопутных театрах военных действий. Холодная война ознаменовалась появлением современной танковой доктрины и появлением основного боевого танка общего назначения . Танк по-прежнему является основой сухопутных боевых действий в 21 веке.
Первая мировая война породила новые требования к бронированным самоходным орудиям, способным перемещаться по любой местности, и это привело к разработке танка. Большой слабостью предшественника танка, бронеавтомобиля , было то, что для передвижения ему требовалась ровная местность, а для обеспечения проходимости требовались новые разработки. [1]
Танк изначально создавался как специальное оружие для решения необычной тактической ситуации: тупиковой ситуации в окопах на Западном фронте . «Это было оружие, предназначенное для одной простой задачи: пересечь зону поражения между линиями траншей и прорвать [защиту] противника». [2] Бронированный танк должен был защищать от пуль и осколков снарядов, а также проходить через колючую проволоку так, как пехотные подразделения не могли на это надеяться, тем самым позволяя выйти из тупиковой ситуации.
Мало кто во время Первой мировой войны осознавал, что средства возвращения мобильности и ударного действия в бой уже присутствовали в устройстве, призванном произвести революцию в войне на земле и в воздухе. Именно двигатель внутреннего сгорания сделал возможным развитие танка и в конечном итоге привел к созданию механизированных сил, которые должны были взять на себя старые роли конной кавалерии и ослабить хватку пулемета на поле боя.
Благодаря возросшей огневой мощи и защите эти механизированные силы всего лишь примерно 20 лет спустя станут броней Второй мировой войны. Когда самоходная артиллерия , бронетранспортер , колесная грузовая машина и авиация поддержки — все с адекватной связью — были объединены в современную бронетанковую дивизию, командиры восстановили способность маневрировать.
Многочисленные концепции бронированных вездеходов были придуманы уже давно. С появлением позиционной войны в Первой мировой войне разработки танка союзниками Франции и Великобритании шли во многом параллельно и совпадали по времени . [3]
Леонардо да Винчи часто приписывают изобретение военной машины, напоминающей танк . [4]
В 15 веке гусит по имени Ян Жижка выиграл несколько сражений, используя бронированные повозки с пушками , из которых можно было стрелять через отверстия в боках. Но его изобретение не использовалось после его жизни вплоть до 20 века. [5]
В 1903 году капитан французской артиллерии по имени Леон Левавассер предложил проект Левавассёра — канонического автодвижителя («самоходной пушки»), перемещаемого на гусеничном ходу и полностью бронированного для защиты. [6] : 65 [7] Оснащенная бензиновым двигателем мощностью 80 л.с., «машина Левавассера имела бы экипаж из трех человек, хранилище для боеприпасов и проходимость», [8] : 65, но жизнеспособность Проект оспаривался Артиллерийским техническим комитетом, пока от него официально не отказались в 1908 году, когда стало известно, что был разработан гусеничный трактор « Хорнсби» инженера Дэвида Робертса . [7]
Герберт Уэллс в своем рассказе «Наземные броненосцы» , опубликованном в журнале The Strand Magazine в декабре 1903 года, [9] описал использование больших, вооруженных, бронированных вездеходов, оснащенных колесами с пешеходными рельсами (изобретение, которое он признал источником за его вдохновение), [10] прорвать систему укреплённых траншей, прорвав оборону и расчистив путь для наступления пехоты:
По сути, они представляли собой длинные, узкие и очень прочные стальные конструкции, несущие двигатели и опирающиеся на восемь пар больших пешеходных колес, каждое около десяти футов в диаметре, каждое из которых было ведущим колесом и установлено на длинных осях, свободно вращающихся вокруг общей оси. Такое расположение давало им максимальную приспособляемость к контурам земли. Они ползли ровно по земле, поставив одну ногу высоко на холм, а другую глубоко в углубление, и могли держаться прямо и устойчиво вбок даже на крутом склоне холма. [11]
За годы до Великой войны были предложены, но не разработаны две практичные конструкции танков. В 1911 году австрийский офицер-инженер Гюнтер Бурстин представил предложение по созданию боевой машины с орудием во вращающейся башне, известной как Motorgeschütz. [12] В 1912 году предложение австралийского инженера-строителя Ланселота де Моля включало масштабную модель функционального полностью гусеничного автомобиля. Оба из них были отклонены соответствующими правительственными администрациями.
Бенджамин Холт из компании Holt Manufacturing Company в Стоктоне, штат Калифорния, был первым, кто подал в США патент на работоспособный гусеничный трактор в 1907 году. [13] [14] Центр таких инноваций находился в Англии, и в 1903 году он отправился в Англию. чтобы узнать больше о продолжающихся разработках, хотя все те, кого он видел, не прошли полевые испытания. [15] Холт заплатил Элвину Орландо Ломбарду 60 000 долларов США (что эквивалентно 1 954 222 долларам США в 2022 году) за право производить транспортные средства в соответствии с патентом Ломбардии на Lombard Steam Log Hauler . [16]
Холт вернулся в Стоктон и, используя свои знания и металлургические возможности своей компании , стал первым, кто спроектировал и изготовил практичные непрерывные гусеницы для использования в тракторах . В Англии Дэвид Робертс из Hornsby & Sons, Grantham , получил патент на конструкцию в июле 1904 года. В Соединенных Штатах Холт заменил колеса на пароходе Holt № 77 мощностью 40 лошадиных сил (30 кВт) на комплект деревянные гусеницы, прикрепленные к цепям. 24 ноября 1904 года он успешно испытал обновленную машину, вспахивая сырую землю в дельте острова Робертс. [17]
Когда разразилась Первая мировая война , из-за проблемы позиционной войны и трудностей с доставкой грузов на фронт, тяговая сила гусеничных тракторов привлекла внимание военных. [18] Тракторы Holt использовались вместо лошадей для перевозки артиллерии и других припасов. Служба Королевской армии также использовала их для буксировки длинных поездов грузовых вагонов по неулучшенным грунтовым дорогам за линией фронта. В конечном итоге тракторы Holt послужили источником вдохновения для разработки британских и французских танков. [17] [19]
К 1916 году около 1000 тракторов Caterpillar Холта использовались британцами в Первой мировой войне . Выступая перед прессой, утверждая, что британские танки, использовавшиеся в 1916 году, были построены Холтом, вице-президент Холта Мюррей М. Бейкер сказал, что эти тракторы весили около 18 000 фунтов (8 200 кг) и имели мощность 120 лошадиных сил (89 кВт). [20] К концу войны 10 000 автомобилей Holt использовались в военных действиях союзников. [21]
Французский полковник Жан Батист Эжен Эстьен сформулировал концепцию бронетранспортера повышенной проходимости 24 августа 1914 года: [22]
"Победа в этой войне будет принадлежать той воюющей стороне, которая первой установит пушку на транспортное средство, способное передвигаться по любой местности"
- Полковник Жан Батист Эжен Этьен , 24 августа 1914 года.
Некоторые частные тракторы Holt использовались французской армией вскоре после начала Первой мировой войны для буксировки тяжелых артиллерийских орудий в труднопроходимой местности, [23] но французы не закупали Holt в больших количествах. Именно вид их, используемых британцами, позже вдохновил Эстьена на разработку плана бронекорпуса на гусеничном ходу. Тем временем было предпринято несколько попыток создать машины, способные преодолевать немецкую колючую проволоку и траншеи.
С 1914 по 1915 год был проведен первый эксперимент с машиной Буаро с целью сравнять оборону из колючей проволоки и преодолеть бреши на поле боя. Машина представляла собой огромные параллельные гусеницы , образованные металлическими рамами размером 4х3 метра, вращающимися вокруг треугольного моторизованного центра. Это устройство оказалось слишком хрупким и медленным, а также неспособным легко менять направление, и от него отказались. [24]
Во Франции 1 декабря 1914 года Поль Фро, инженер, строящий каналы для Национальной компании дю Нор , предложил французскому министерству проект «сухопутного корабля» с броней и вооружением, основанный на моторизации уплотнителя с тяжелыми колесами или катками. . Frot -Laffly прошел испытания 18 марта 1915 года и эффективно разрушил линии колючей проволоки , но был признан недостаточно мобильным. [25] От проекта отказались в пользу разработки генерала Эстьена с использованием тракторной базы под кодовым названием «Tracteur Estienne». [26]
В 1915 году были также предприняты попытки разработать машины с мощным бронированием и вооружением, установленные на шасси сельскохозяйственных тракторов повышенной проходимости , с большими колесами, имеющими грубые протекторы, такие как Обрио-Габе «Крепость» ( Fortin Aubriot-Gabet ). Машина работала от электричества (в комплекте с питающим кабелем) и была вооружена 37-мм пушкой ВМФ, но это тоже оказалось непрактичным. [27]
В январе 1915 года французская компания-производитель оружия «Шнейдер и Ко» направила своего главного конструктора Эжена Брилье для исследования гусеничных тракторов американской компании Holt Manufacturing Company , в то время участвовавшей в программе испытаний в Англии , для проекта механического троса. режущие машины. По возвращении Брилье, ранее занимавшийся проектированием бронеавтомобилей для Испании , убедил руководство компании начать исследования по разработке Tracteurblindé et Armé (бронированный и вооруженный тягач) на базе шасси Baby Holt , два из которых были заказаны.
Эксперименты с гусеничными гусеницами «Холта» начались в мае 1915 года на заводе «Шнейдер» с колесно-направляемой моделью мощностью 75 л.с. и интегральной гусеницей « Бейби Холт» мощностью 45 л.с. , показав превосходство последней. [28] 16 июня последовали новые эксперименты, свидетелями которых стал президент Республики , а 10 сентября — командир Феррус. Первое полное шасси с броней было продемонстрировано французской армии в Суэне 9 декабря 1915 года при участии полковника Этьена. [6] : 68 [29] [примечание 1]
12 декабря, не зная об экспериментах Шнайдера, Эстьен представил верховному командованию план формирования бронетанковых сил, оснащенных гусеничной техникой. Его связали со Шнайдером, и в письме от 31 января 1916 года главнокомандующий Жоффр приказал изготовить 400 танков типа, разработанного Брилье и Эстьеном, [31] хотя фактический заказ на производство 400 танков Schneider CA1 был сделано чуть позже, 25 февраля 1916 года. [32] Вскоре после этого, 8 апреля 1916 года, был размещен еще один заказ на 400 танков Saint-Chamond . [33] У Шнайдера были проблемы с соблюдением производственных графиков, и поставки танков были растянуты на несколько месяцев, начиная с 8 сентября 1916 года. [32] Танк Saint-Chamond должен был начать поставляться с 27 апреля 1917 года. [34]
В 1914 году британское военное министерство заказало трактор «Холт» и провело его испытания в Олдершоте . Хотя он не был таким мощным, как трактор Foster-Daimler мощностью 105 лошадиных сил (78 кВт) , Holt мощностью 75 лошадиных сил (56 кВт) лучше подходил для перевозки тяжелых грузов по неровной поверхности. Без нагрузки трактор Holt развивал скорость ходьбы 4 мили в час (6,4 км/ч). Буксируя груз, он мог развивать скорость 2 мили в час (3,2 км/ч). Самое главное, тракторы Holt были легко доступны в большом количестве. [35] Военное министерство было впечатлено и выбрало его в качестве артиллерийского тягача. [35]
В июле 1914 года подполковник Эрнест Суинтон , британский королевский инженер- офицер, узнал о тракторах Holt и их транспортных возможностях по пересеченной местности от друга, который видел один из них в Антверпене , но передал информацию в транспортное управление. [36] : 12 [37] : 590 Когда разразилась Первая мировая война, Суинтон был отправлен во Францию в качестве армейского корреспондента и в октябре 1914 года определил необходимость в том, что он назвал «пулеметным эсминцем» — крестом. -страна, вооруженная машина. [36] : 116 [36] : 12 Он вспомнил о тракторе «Холт» и решил, что он может стать основой для бронемашины.
Суинтон в письме сэру Морису Хэнки , секретарю Британского комитета имперской обороны , предложил, чтобы комитет построил механическую, пуленепробиваемую, гусеничную машину, которая могла бы уничтожать вражеские орудия. [36] [38] : 129 Хэнки убедил военное министерство , которое отнеслось к этой идее прохладно, провести 17 февраля 1915 года испытание трактора «Холт», но гусеница увязла в грязи, проект был заброшен, и Военное министерство прекратило расследование. [6] : 25 [38] : 129
В мае 1915 года военное министерство провело новые испытания машины для переправы через траншеи: Tritton Trench-Crosser . Машина была оснащена большими тракторными колесами диаметром 8 футов (2,4 м) и несла балки на бесконечной цепи, которые опускались над траншеей так, чтобы задние колеса могли перекатиться по ней. Затем машина тащила балку назад, пока она не оказывалась на ровной местности, чтобы она могла развернуться над ними и вернуть их на место перед автомобилем. Машина оказалась слишком громоздкой, и от нее отказались. [6] : 143–144.
Когда Уинстон Черчилль , первый лорд Адмиралтейства, узнал об идее бронированного трактора, он возобновил исследование идеи использования трактора Холта. Королевский флот и Комитет сухопутных кораблей (созданный 20 февраля 1915 г.) [39] наконец согласились спонсировать эксперименты и испытания бронированных тягачей как типа «сухопутных кораблей». В марте Черчилль приказал построить 18 экспериментальных сухопутных кораблей: 12 с использованием педалей Diplock (идея, продвигаемая Мюрреем Сутером ), и шесть с использованием больших колес (идея Томаса Джерарда Хетерингтона ). [6] : 25 Строительство, однако, не продвинулось вперед, поскольку колеса показались непрактичными после того, как был реализован деревянный макет: изначально планировалось, что колеса будут иметь диаметр 40 футов, но они оказались слишком большими и слишком хрупкими. на высоте 15 футов. [6] : 26–27. Перила также столкнулись с промышленными проблемами, [40] и система была сочтена слишком большой, слишком сложной и недостаточно мощной. [6] : 26
Вместо того, чтобы использовать трактор Holt, британское правительство решило привлечь британскую фирму по производству сельскохозяйственной техники Foster and Sons , управляющим директором и дизайнером которой был сэр Уильям Триттон . [35]
После того, как к июню 1915 года все эти проекты провалились, идеи грандиозных сухопутных кораблей были оставлены, и было принято решение попробовать использовать гусеничные гусеницы США Bullock Creeping Grip , соединив две из них вместе, чтобы получить шарнирно-сочлененное шасси, которое считалось необходимым для маневрирования. Эксперименты в испытаниях, проведенных в июле 1915 г., не увенчались успехом. [6] : 25
Еще один эксперимент был проведен с американским гусеничным трактором Killen-Strait . Механизм для резки проволоки был успешно установлен, но способность машины преодолевать траншеи оказалась недостаточной. Был установлен корпус броневика Delaunay-Belleville, что сделало Killen - Strait Armored Tractor первой бронированной гусеничной машиной, но от проекта отказались, поскольку он оказался тупиком, неспособным удовлетворить требования вездеходной войны. [6] : 25
После этих экспериментов Комитет решил построить экспериментальный сухопутный корабль меньшего размера, эквивалентный половине сочлененной версии, и с использованием удлиненных гусениц Bullock Creeping Grip американского производства. [6] : 27 [41] Эта новая экспериментальная машина называлась « Машина Линкольна №1» : строительство началось 11 августа 1915 года, а первые испытания начались 10 сентября 1915 года. [6] : 26 Однако эти испытания не увенчались успехом из-за неудовлетворительных гусениц. [42]
Разработка продолжалась с новыми, модернизированными гусеницами, разработанными Уильямом Триттоном , [42] и машина, теперь переименованная в Little Willie , [43] была завершена в декабре 1915 года и испытана 3 декабря 1915 года. Однако способность преодолевать траншеи была признана недостаточной. и Уолтер Гордон Уилсон разработал ромбовидную конструкцию, [43] которая стала известна как « Сороконожка Его Величества », а позже « Мать », [43] первый из настоящих танков типа «Большой Вилли». После завершения 29 января 1916 г. были проведены очень успешные испытания, и Военное министерство разместило заказ на 100 единиц для использования на Западном фронте во Франции, [37] : 590 [38] : 129 12 февраля 1916 г. 44] , а второй заказ на 50 дополнительных единиц был размещен в апреле 1916 г. [45]
Франция начала изучать гусеницы непрерывного действия с января 1915 года, а реальные испытания начались в мае 1915 года, [46] на два месяца раньше экспериментов «Маленький Вилли» . В ходе эксперимента в Суэне Франция испытала прототип бронированного гусеничного танка, в том же месяце был завершен «Маленький Вилли» . [29] Однако в конечном итоге британцы первыми выставили танки на поле боя в битве на Сомме в сентябре 1916 года.
Название «танк» было введено в декабре 1915 года в качестве меры безопасности и было принято на многих языках. Уильям Триттон заявил, что, когда прототипы строились с августа 1915 года, их описание было намеренно ложно описано, чтобы скрыть их истинное назначение. [47] В документах семинара они описывались как «водоносы», предположительно для использования на Месопотамском фронте. В разговоре рабочие называли их «цистернами для воды» или просто «цистернами». В октябре Комитет по сухопутным кораблям решил в целях безопасности изменить свое название на менее информативное. [48]
Один из членов, Эрнест Суинтон [49] , предложил «танк», и комитет согласился. С тех пор название «танк» использовалось в официальных документах и просторечии, а Комитет по сухопутным кораблям был переименован в Комитет по снабжению танками. Иногда это путают с маркировкой первых серийных танков (заказанных в феврале 1916 г.) с надписью на русском языке. Оно переводится как «С заботой о Петрограде», вероятно, снова вдохновленное рабочими завода Фостера, некоторые из которых считали, что это снегоочистители, предназначенные для России, и было введено 15 мая 1916 года. Комитет был рад увековечить это заблуждение, поскольку это также могло ввести в заблуждение немцев. [50]
Морская история создания танка также объясняет такие термины, связанные с морским танком, как люк, корпус, носовая часть и иллюминаторы. Большая секретность, окружавшая разработку танков, в сочетании со скептицизмом пехотных командиров часто означала, что пехота поначалу не имела достаточной подготовки для взаимодействия с танками.
Василий Менделеев, инженер верфи, с 1911 по 1915 год в частном порядке работал над проектом сверхтяжелого танка. Это была тяжелобронированная 170-тонная гусеничная машина, вооруженная одной 120-мм корабельной пушкой. В конструкции было предусмотрено множество новшеств, ставших стандартными для современного боевого танка: защита машины была продумана, орудие имело механизм автоматического заряжания, пневмоподвеска позволяла регулировать клиренс, дублировались некоторые важные системы, была возможна транспортировка по железной дороге. локомотивом или с переходными колесами. Однако стоимость была бы почти такой же, как у подводной лодки, и она так и не была построена. [51] [52]
« Вездеход» — небольшой вездеход, спроектированный авиаинженером Александром Пороховщиковым, передвигавшийся по одной широкой резиновой гусенице с двигателем мощностью 10 л.с. Для рулевого управления были предусмотрены два небольших колеса с каждой стороны, но, хотя машины могли хорошо преодолевать землю, рулевое управление было неэффективным. В послереволюционной России «Вездеход» в пропаганде изображался как первый танк.
Царь -танк , также известный как танк Лебеденко по имени его создателя, представлял собой трехколесную машину с передними колесами высотой 9 м. Ожидалось, что такие большие колеса смогут преодолеть любое препятствие, но из-за дефектов конструкции большая часть веса приходилась на меньшее заднее колесо, которое застряло во время испытаний в 1915 году. Конструкторы были готовы установить двигатели большего размера, но проект – и автомобиль – был заброшен.
A7V был единственным немецким танком Первой мировой войны, участвовавшим в реальных боях . Прототип был построен в начале 1917 года для испытаний, а производство машин началось в октябре того же года. С марта 1918 года они использовались примерно шесть раз. Было произведено всего двадцать. [53] Германия также имела несколько других проектов на бумаге, а также другие прототипы танков в разработке.
Первое наступление с использованием танков состоялось 15 сентября 1916 года во время битвы на Сомме . Было задействовано сорок девять машин типа Mark I, из которых тридцать два были механически готовы принять участие в наступлении и добились небольших локальных успехов. [54] : 1153 В июле 1917 года 216 британских танков участвовали в Третьей битве при Ипре, но обнаружили, что действовать в грязных условиях практически невозможно, и мало что добились. Лишь 20 ноября 1917 года в Камбре британский танковый корпус получил условия, необходимые для успеха. Более 400 танков прорвались почти на 6 миль по фронту шириной 7 миль.
Однако успех не был полным, поскольку пехоте не удалось использовать и закрепить достижения танков, и почти вся завоеванная территория была отбита немцами. Австралийские, канадские и британские войска одержали гораздо более значительную победу в следующем году, 8 августа 1918 года, с 600 танками в битве при Амьене . Генерал Эрих Людендорф назвал эту дату «Черным днем» немецкой армии.
Параллельно с британскими разработками Франция проектировала собственные танки. Первые два, средний Schneider CA и тяжелый Saint-Chamond , не были хорошо продуманы, хотя производились в больших количествах и демонстрировали технические новшества, причем последний использовал электромеханическую трансмиссию и длинную 75-мм пушку. Оба типа неоднократно участвовали в боевых действиях, но несли неизменно высокие потери. В 1918 году легкий танк Renault FT стал первым в истории танком с «современной» компоновкой: вращающейся башней сверху и моторным отделением сзади; это будет самый массовый танк войны. Последней разработкой стал сверхтяжелый Char 2C , самый большой танк, когда-либо поступивший на вооружение, выпущенный через несколько лет после перемирия.
Ответом Германии на нападение в Камбре стала разработка собственной программы бронетехники. Вскоре появился массивный A7V . A7V представлял собой неуклюжее чудовище весом 30 тонн и экипажем из восемнадцати человек. К концу войны было построено всего двадцать. Хотя другие танки находились на стадии разработки, нехватка материалов ограничила немецкий танковый корпус этими A7V и примерно 36 трофейными Mark IV. A7V будет участвовать в первом танке против . Танковое сражение войны 24 апреля 1918 года во Второй битве при Виллер-Бретонне — сражении, в котором не было явного победителя.
Многочисленные механические неисправности и неспособность британцев и французов организовать какие-либо устойчивые атаки на ранних этапах танковых действий ставят под сомнение их полезность — и к 1918 году танки были чрезвычайно уязвимы, если их не сопровождали пехота и штурмовики, которые оба работали для обнаружить и подавить противотанковую оборону .
Но генерал Джон Дж. Першинг , главнокомандующий Американскими экспедиционными войсками (АЭФ), в сентябре 1917 года потребовал, чтобы в Соединенных Штатах было произведено 600 тяжелых и 1200 легких танков. Когда генерал Першинг принял командование американским экспедиционным корпусом и отправился во Францию, он взял с собой подполковника Джорджа Паттона , который увлекся танками. В то время они были громоздкими, ненадежными и непроверенными инструментами ведения войны, и существовало много сомнений в том, имели ли они вообще какую-либо функцию и ценность на поле боя. Вопреки советам большинства своих друзей, Паттон решил пойти в недавно сформированный танковый корпус США. Он был первым офицером, получившим такое назначение.
Первым тяжелым танком американского производства был 43,5-тонный Mark VIII (иногда известный как «Liberty»), американо-британская разработка успешной конструкции британского тяжелого танка, предназначенная для оснащения союзных войск. Вооруженный двумя 6-фунтовыми пушками и пятью пулеметами винтовочного калибра, он имел экипаж из 11 человек и имел максимальную скорость 6,5 миль в час и дальность действия 50 миль. Из-за производственных трудностей до окончания войны были построены только испытательные машины.
6,5-тонный легкий танк М1917 американского производства представлял собой близкую копию французского Renault FT . Он имел максимальную скорость 5,5 миль в час и мог проехать 30 миль на своем топливном баке в 30 галлонов. Опять же, из-за задержек производства ни один из проектов не был завершен вовремя. Летом 1918 года компания Ford Motor Company разработала 3-тонный двухместный танк ( Ford 3-Ton M1918 ). Он был оснащен двумя 4-цилиндровыми двигателями Ford Model T , вооружен 30-дюймовым пулеметом и имел максимальную скорость 8 миль в час. Его считали неудовлетворительным в качестве боевой машины, но он мог иметь ценность в других боевых действиях. Был размещен заказ на 15 000 единиц, но было построено только 15, и ни один из них не участвовал в войне.
Американские танковые части впервые вступили в бой 12 сентября 1918 года против выступа Сен-Миэль вместе с Первой армией. Они принадлежали к 344-му и 345-му легким танковым батальонам 304-й танковой бригады под командованием подполковника Паттона, под командованием которого они проходили обучение в танковом центре в Бурге, Франция, и были оснащены Renault FT, поставленными Франция. Хотя грязь, нехватка топлива и механические неисправности привели к остановке многих танков в немецких траншеях, атака увенчалась успехом, и был получен большой ценный опыт. К моменту перемирия от 11 ноября 1918 года в АЭФ критически не хватало танков, поскольку ни один танк американского производства не был достроен вовремя для использования в бою.
После Первой мировой войны генерал Эрих Людендорф из немецкого верховного командования похвалил танки союзников как главный фактор поражения Германии. Немцы слишком поздно осознали их ценность, чтобы учитывать их в своих планах. Даже если бы их и без того находившаяся в тяжелом положении промышленность могла бы производить их в больших количествах, топлива было очень мало. Из 90 танков, поставленных немцами на вооружение в 1918 году, 75 были захвачены у союзников.
Танковые части США воевали в ходе войны настолько недолго и были настолько раздроблены, а количество имевшихся в их распоряжении танков было настолько ограничено, что практически не было возможности разработать тактику их широкомасштабного применения. Тем не менее, их работа была достаточно впечатляющей, чтобы внушить по крайней мере нескольким военачальникам идею о том, что массовое использование танков будет, скорее всего, основной ролью бронетехники в будущем.
Основными моментами оценки армией США разработки и использования танков, основанных на боевом опыте, были: (1) потребность в танке большей мощности, с меньшим количеством механических неисправностей, более тяжелой броней, большей дальностью действия и лучшей вентиляцией; (2) необходимость совместной подготовки танков с другими родами войск, особенно с пехотой; (3) потребность в улучшенных средствах связи и методах определения и поддержания направлений; и (4) необходимость улучшения системы снабжения, особенно бензином и боеприпасами.
В конце войны основной ролью танка считалась непосредственная поддержка пехоты. Хотя танк Первой мировой войны был медленным, неповоротливым, громоздким, трудным в управлении и механически ненадежным, его ценность как боевого оружия была четко доказана. Но, несмотря на уроки Первой мировой войны, роды войск крайне неохотно признавали отдельную и независимую роль бронетехники и продолжали борьбу между собой за правильное использование танков. Вначале преобладающим мнением было мнение о танке как о вспомогательном средстве пехоты и ее части, хотя некоторые лидеры утверждали, что следует сохранить самостоятельный танковый род войск.
В дополнение к легким и тяжелым категориям танков американского производства времен Первой мировой войны в 1919 году начала уделяться внимание третьей классификации, средней. Была надежда, что этот промежуточный тип будет включать в себя лучшие характеристики 6 1 ⁄ . 2 -тонный легкий и тяжелый Mark VIII и заменят оба. Значение терминов легкие, средние и тяжелые танки менялось между войнами. Во время Первой мировой войны и сразу после нее вес легкого танка считался до 10 тонн, среднего (производства англичан) — примерно от 10 до 25 тонн, а тяжелого — более 25 тонн. Во время Второй мировой войны увеличение веса привело к тому, что легкий танк стал более 20 тонн, средний — более 30, а тяжелый, созданный к концу войны, — более 60 тонн. В период между мировыми войнами веса классификаций обычно варьировались в пределах этих крайностей.
Закон о национальной обороне США 1920 года поместил танковый корпус в подчинение пехоты. Положение закона о том, что «в дальнейшем все танковые части будут входить в состав пехоты», не оставляло особых сомнений относительно роли танков в ближайшем будущем. Джордж Паттон выступал за создание независимого танкового корпуса. Но если в интересах экономии танки должны были идти под одним из традиционных родов войск, он предпочитал кавалерию, поскольку Паттон интуитивно понимал, что танки, действующие совместно с кавалерией, будут подчеркивать мобильность, в то время как танки, связанные с пехотой, будут подчеркивать огневую мощь. Танки в мирное время, как он опасался, по его словам, «будут очень похожи на береговую артиллерию с большим количеством техники, которая никогда не работает».
В то время, когда большинство солдат рассматривали танк как специализированное оружие поддержки пехоты для переправы траншей, значительное количество офицеров Королевского танкового корпуса стали рассматривать гораздо более широкую роль механизированных организаций. В мае 1918 года полковник Дж.Ф.К. Фуллер , признанный отец танковой доктрины, использовал пример немецкой тактики проникновения для усовершенствования того, что он назвал « Планом 1919 года ». Это была тщательно продуманная концепция крупномасштабного танкового наступления в 1919 году.
Королевскому танковому корпусу приходилось довольствоваться одними и теми же базовыми танками с 1922 по 1938 год. Британские теоретики танковой техники не всегда соглашались друг с другом. Б. Х. Лидделл Харт , известный публицист бронетанковой войны, хотел создать настоящие общевойсковые силы с главной ролью механизированной пехоты. Фуллера, Броуда и других офицеров больше интересовала роль чистого танка. Экспериментальные механизированные силы , сформированные британцами под командованием Перси Хобарта для исследования и разработки методов, представляли собой мобильные силы с собственными самоходными орудиями, поддерживающие пехоту и инженеров на автомобилях и броневиках.
И сторонники, и противники механизации часто использовали термин «танк» в широком смысле для обозначения не только бронированной, гусеничной, башенной боевой машины с артиллерийским вооружением, но также любой формы бронетехники или механизированного подразделения. Из-за такого использования современникам и историкам было трудно определить, говорил ли конкретный оратор о чисто танковых силах, механизированных общевойсковых силах или механизации пехотных войск.
Британская бронетехника имела тенденцию максимизировать либо мобильность, либо защиту. И кавалерия, и Королевский танковый корпус нуждались в быстрых, легкобронированных, мобильных машинах для разведки и рейдов — легких и средних (или «крейсерских») танках. На практике «легкие танки» зачастую представляли собой небольшие бронетранспортеры. С другой стороны, «армейским танковым батальонам», выполнявшим традиционную роль поддержки пехоты, требовалась чрезвычайно мощная броневая защита. В результате этих двух доктринальных ролей огневая мощь при проектировании танков игнорировалась .
Среди немецких сторонников механизации генерал Хайнц Гудериан был, вероятно, самым влиятельным. Служба Гудериана в 1914 году с радиотелеграфами для поддержки кавалерийских частей побудила его настоять на наличии радио в каждой бронетехнике. К 1929 году, когда многие британские исследователи бронетехники склонялись к чисто бронетанковой конструкции, Гудериан пришел к убеждению, что бесполезно разрабатывать только танки или даже механизировать части традиционных вооружений. Требовалось совершенно новое механизированное соединение всех родов войск, которое максимально увеличило бы эффективность танка.
Немецкие танки не соответствовали стандартам концепции Гудериана. Panzer I на самом деле представляла собой танкетку с пулеметным вооружением, созданную на основе британской танкетки Carden Loyd . Panzer II имел 20-мм пушку, но слабую броневую защиту. Эти две машины составляли основную часть танковых частей до 1940 года.
В двадцатые годы Франция была единственной страной в мире, имевшей крупные бронетанковые силы. Французская доктрина рассматривала общевойсковое вооружение как процесс, посредством которого все другие системы вооружения помогали пехоте продвигаться вперед. Танки считались «разновидностью бронетанковой пехоты», по закону подчинявшейся пехотному роду войск. По крайней мере, это имело то преимущество, что броня не ограничивалась только танками; Французская армия будет одной из самых механизированных.
Однако собственно танки рассматривались в первую очередь как специализированные системы прорыва, которые нужно было сосредоточить для наступления: легкие танки должны были ограничивать свою скорость скоростью пешего солдата; тяжелые танки предназначались для формирования передового «ударного фронта» для смещения оборонительных линий. В доктрине большое внимание уделялось силе обороняющегося: артиллерийские и воздушные бомбардировки должны были уничтожить пулеметы и противотанковые орудия. Фаза охвата была проигнорирована. Несмотря на то, что танки являлись частью пехотного подразделения, на самом деле они были сосредоточены почти в чисто танковых частях и редко обучались вместе с пехотинцами.
В 1931 году Франция решила производить броню и другую технику в больших количествах, включая Char B1 bis . B1 bis, разработанный Этьеном в начале 1920-х годов, пятнадцать лет спустя все еще оставался одним из самых мощных танков в мире. В 1934 году французская кавалерия также начала процесс механизации; танки предполагалось использовать и для эксплуатации.
По мере того как французская армия продвигалась вперед в области механизации, начали развиваться доктринальные разногласия. В 1934 году подполковник Шарль де Голль опубликовал книгу «Навстречу профессиональной армии» ( Vers l’Armée de Métier ). Де Голль выступал за профессиональные механизированные силы, способные осуществить как этап прорыва, так и эксплуатацию. Он представлял себе чисто бронетанковую бригаду, действующую в линейном порядке, за которой следовали бы мотопехотные силы для зачистки. Его идеи не были приняты, как слишком дорогие.
С 1936 года производство танков во Франции ускорилось, но доктринальные проблемы остались, что привело к тому, что в 1940 году структура стала негибкой: пехота и кавалерия имели на вооружении отдельные типы бронетанковых дивизий.
В течение 1920-х — начала 1930-х годов группа советских офицеров под руководством маршала Михаила Тухачевского разработала концепцию « глубокого боя » для совместного использования обычных пехотных и кавалерийских дивизий, механизированных соединений и авиации. Используя расширенные производственные мощности первой пятилетки Советского правительства с конструктивными особенностями, частично позаимствованными у американского изобретателя Дж. Уолтера Кристи , Советы к 1934 году произвели 5000 бронемашин. Это богатство техники позволило Красной Армии создать танковые организации для как поддержка пехоты, так и общевойсковые, механизированные операции.
12 июня 1937 года советское правительство казнило Тухачевского и восемь его высокопоставленных офицеров, поскольку Сталин перенес чистку советского общества против последней властной группы, которая могла ему угрожать, - Красной Армии. В то же время советский опыт гражданской войны в Испании заставил Красную Армию переоценить механизацию. Советские танки были слишком легкобронированы, их русские экипажи не могли общаться с испанскими войсками, а в бою танки имели тенденцию опережать поддерживающую пехоту и артиллерию.
США далеко не были так продвинуты в развитии бронетанковых и механизированных войск. Как и во Франции, поставки медленных танков Первой мировой войны и подчинение танков пехотному роду препятствовали развитию какой-либо роли, кроме непосредственной поддержки пехоты. Программное заявление военного министерства США, которое наконец появилось в апреле 1922 года, стало серьезным ударом по развитию танков. Отражая преобладающее мнение, в нем говорилось, что основная задача танка заключалась в том, чтобы «способствовать непрерывному продвижению стрелков в атаку». [ нужна цитата ]
Военное ведомство считало, что все задачи должны выполнять два типа танков — легкий и средний. Легкий танк должен был перевозиться на грузовиках и иметь полную массу не более 5 тонн. Для СМИ ограничения были еще жестче; его вес не должен был превышать 15 тонн, чтобы обеспечить его грузоподъемность железнодорожных платформ, среднего существующего автомобильного моста и, что наиболее важно, имеющихся понтонных мостов Инженерного корпуса.
Хотя экспериментальный 15-тонный танк М1924 дошел до стадии макета, эта и другие попытки удовлетворить требования военного ведомства и пехоты оказались неудовлетворительными. В действительности построить 15-тонную машину, отвечающую требованиям как военного ведомства, так и пехоты, было просто невозможно.
В 1926 году Генеральный штаб неохотно согласился на разработку 23-тонного танка, хотя ясно дал понять, что необходимо продолжать усилия по созданию удовлетворительной 15-тонной машины. Пехота – ее новый начальник отделения, пренебрегший протестами некоторых танкистов, желавших иметь более тяжеловооруженную и бронированную среднюю машину, – также решил, что легкий танк, транспортируемый грузовиком, лучше всего отвечает требованиям пехоты. Конечным результатом озабоченности пехоты легкими танками и ограниченности средств, доступных для разработки танков в целом, было замедление разработки более тяжелых машин и, в конечном итоге, усиление серьезной нехватки средних машин в начале Второй мировой войны.
Дж. Уолтер Кристи был новатором-конструктором танков, двигателей и двигательных установок. Хотя его конструкции не соответствовали спецификациям армии США, другие страны использовали его патенты на шасси. Несмотря на недостаточное финансирование, Департаменту вооружения удалось разработать несколько экспериментальных легких и средних танков и испытать одну из моделей Уолтера Кристи к 1929 году. Ни один из этих танков не был принят, обычно потому, что каждый из них превосходил стандарты, установленные другими родами войск.
Например, несколько моделей легких танков были отклонены, поскольку они превышали 5-тонную грузоподъемность грузовиков Транспортного корпуса, а несколько моделей средних танков были отклонены, поскольку они превышали 15-тонный предел веса моста, установленный инженерами. Кристи просто не хотел работать с пользователями для выполнения военных требований, а вместо этого хотел, чтобы армия финансировала танки, которые он хотел построить.
Танк Кристи воплощал в себе способность двигаться как на гусеницах, так и на больших тележках с цельнорезиновыми шинами. Гусеницы были съемными, что позволяло передвигаться на колесах по пересеченной местности. Также была представлена система подвески независимо подрессоренных колес. У Кристи было много преимуществ, в том числе удивительная способность в 1929 году развивать скорость 69 миль в час на колесах и 42 мили в час на гусеницах, хотя на этих скоростях танк не мог нести полное оборудование.
Департамент вооружений, хотя и признавал полезность Christie, придерживался мнения, что он механически ненадежен и что такое оборудование двойного назначения обычно нарушает хорошую инженерную практику. Споры о преимуществах и недостатках танков Кристи бушевали более двадцати лет, а в 1938 году от принципа конвертируемости отказались. Но идеи Кристи оказали большое влияние на тактику танков и организацию подразделений во многих странах и, наконец, на армию США. также.
В Соединенных Штатах настоящее появление бронетанковых войск произошло в 1928 году, за двенадцать лет до их официального создания, когда военный министр Дуайт Ф. Дэвис приказал создать в армии танковые силы. Ранее в том же году на него, как на наблюдателя за маневрами в Англии, произвели большое впечатление британские экспериментальные бронетанковые войска. На самом деле идея не была новой. Небольшая группа преданных своему делу офицеров кавалерии и пехоты со времен Первой мировой войны усердно работала над теориями создания таких сил.
Продолжающийся прогресс в разработке брони, вооружения, двигателей и транспортных средств постепенно менял тенденцию к большей механизации, и военная ценность лошади снижалась. Сторонники механизации и моторизации указывали на развитие автомобильной промышленности и соответствующее сокращение использования лошадей и мулов. Более того, обильные нефтяные ресурсы дали Соединенным Штатам завидную независимость в плане потребностей в топливе для машин.
Директива министра Дэвиса 1928 года о создании танковых войск привела к сбору и размещению экспериментальных механизированных сил в Кэмп-Мид , штат Мэриленд, с 1 июля по 20 сентября 1928 года. Общевойсковая группа состояла из элементов, предоставленных пехотой (включая танки). ), кавалерия, полевая артиллерия, воздушный корпус, инженерный корпус, артиллерийское управление, служба химической войны и медицинский корпус. Попытка продолжить эксперимент в 1929 году потерпела неудачу из-за недостаточного финансирования и устаревшего оборудования, но учения 1928 года все же принесли свои плоды, поскольку Совет механизации военного ведомства, назначенный для изучения результатов эксперимента, рекомендовал создать постоянные механизированные силы.
Будучи начальником штаба с 1930 по 1935 год, Дуглас Макартур хотел продвигать моторизацию и механизацию всей армии. В конце 1931 года всем родам войск и службам было приказано внедрить механизацию и моторизацию «насколько это практически возможно и желательно», и им было разрешено проводить исследования и экспериментировать по мере необходимости. Кавалерии была поставлена задача разработать боевые машины, которые «увеличат ее мощь в разведке, контрразведке, фланговых действиях, преследовании и подобных операциях». По закону «танки» относились к пехотному роду, поэтому кавалерия постепенно закупала группу «боевых машин», легкобронированных и вооруженных танков, зачастую неотличимых от более новых пехотных «танков».
В 1933 году Макартур подготовил почву для грядущей полной механизации кавалерии, заявив: «Сегодня лошадь не имеет более высокой степени мобильности, чем тысячу лет назад. Поэтому пришло время, когда кавалерийский род войск должен либо заменить, либо помочь лошадь как средство передвижения, либо же перейти в подвешенное состояние брошенных воинских формирований». Хотя лошадь еще не считалась устаревшей, ее конкуренция быстро росла, и реалистичные кавалеристы, предчувствуя возможное вымирание, стремились хотя бы к частичной замене лошадей в кавалерийских частях более быстрыми машинами.
В 1938 году военное министерство изменило свою директиву 1931 года для всех видов вооружений и родов войск, включив в них механизацию и моторизацию. В дальнейшем развитие механизации предполагалось осуществлять только за счет двух родов войск — кавалерии и пехоты. С другой стороны, еще в 1938 году командующий кавалерией генерал-майор Джон К. Герр заявил: «Мы не должны вводить себя в заблуждение в ущерб себе, полагая, что неиспытанная машина может заменить проверенную и проверенную лошадь. " Он предпочитал сбалансированные силы, состоящие как из конной, так и из механизированной кавалерии. Выступая перед комитетом Конгресса в 1939 году, генерал-майор Джон К. Герр утверждал, что конная кавалерия «выдержала суровое испытание войны», тогда как двигательные элементы, которые некоторые предлагали заменить ее, не выдержали.
В целом, в период между мировыми войнами, хотя было много теоретических исследований, ощутимого прогресса в производстве танков и танковой тактике в Соединенных Штатах было мало. Производство было ограничено несколькими испытательными моделями ручной работы, только тридцать пять из которых были построены в период с 1920 по 1935 год. Что касается использования танков с пехотой, официальная доктрина 1939 года во многом повторяла доктрину 1923 года. Как правило, танки используются для содействия продвижению пехотных войск, предшествующих или сопровождающих пехотный штурмовой эшелон».
В 1930-х годах американская армия начала серьезно обсуждать интеграцию танков и самолетов в существующую доктрину, но армия США оставалась армией, ориентированной на пехоту, даже несмотря на то, что произошли достаточные изменения, требующие серьезного изучения. Весной 1940 года маневры в Джорджии и Луизиане, где Паттон был судьей, показали, насколько далеко генерал армии США Адна Р. Чаффи-младший продвинулся в развитии американской бронетанковой доктрины. [55]
.jpg/1280px-Bundesarchiv_Bild_101I-299-1805-12,_Nordfrankreich,_Panzer_VI_(Tiger_I).jpg)
Вторая мировая война вынудила армии объединить все доступные вооружения на всех уровнях в мобильную и гибкую команду. В этой войне механизированные общевойсковые соединения достигли совершеннолетия. В 1939 году большинство армий все еще считали бронетанковую дивизию массой танков с относительно ограниченной поддержкой со стороны других родов войск. К 1943 году в тех же армиях сформировались танковые дивизии, представляющие собой баланс различных родов войск и родов войск, каждая из которых должна была быть такой же мобильной и почти такой же защищенной, как и танки, которые они сопровождали. Такая концентрация механизированных сил в небольшом количестве мобильных дивизий привела к тому, что обычному пехотному подразделению не хватало бронетехники для сопровождения преднамеренной атаки. Поэтому немецкая, советская и американская армии разработали ряд аналогов танков, таких как истребители танков и штурмовые орудия, для выполнения этих функций во взаимодействии с пехотой.
Однако специалисты по бронетехнике в большинстве армий были полны решимости избегать привязки к пехоте, и в любом случае танк был чрезвычайно сложным, дорогим и, следовательно, дефицитным оружием. Британцы на протяжении большей части войны придерживались двойного пути развития, сохраняя пехотные танки для поддержки пехоты и более легкие и мобильные крейсерские танки для отдельных бронетанковых формирований. Советы аналогичным образом произвели целую серию тяжелых танков прорыва.
За время войны конструкция немецких танков сменила как минимум три поколения плюс постоянные незначительные изменения. В первое поколение вошли такие довоенные машины, как Panzerkampfwagen (или Panzer) I и II, которые были похожи на советские и британские легкие танки. После французской кампании 1940 года немцы переоборудовали свои танковые батальоны в большинство средних танков Panzer III и Panzer IV . Появление большого количества советских танков нового поколения Т-34 и КВ-1 , неизвестных немцам до 1941 года, вынудило их присоединиться к гонке за превосходящей броней и мощью орудий.
Третье поколение включало множество различных вариантов, но наиболее важными разработками были танки «Пантера» (Panzer V) и «Тигр» (Panzer VI) . К несчастью для немцев, нехватка ресурсов в сочетании с упором на защиту и огневую мощь, а также склонность к чрезмерно сложным конструктивным решениям почти в каждой части конструкции боевой бронированной машины поставили под угрозу производственные показатели. Тем не менее, разработка Panzer III с казематным корпусом штурмового орудия , Sturmgeschütz III , оказалась самой производимой в Германии боевой бронированной машиной любого типа во время войны, всего было выпущено чуть более 9300 экземпляров, популярная конструкция, которая также могла бы быть очень эффективно выполнять функции специализированной противотанковой машины .
Когда Германия вторглась в Западную Европу в 1940 году, армия США имела всего 28 новых танков — 18 средних и 10 лёгких — и они вскоре устарели, а также имелось около 900 старых моделей. У армии не было тяжелых танков и не было никаких ближайших планов по их созданию. Еще более серьезным, чем нехватка танков, было отсутствие у промышленности опыта в производстве танков и ограниченность производственных мощностей. Более того, Соединенные Штаты были полны решимости помочь своим союзникам в снабжении. К 1942 году производство американских танков выросло до чуть менее 25 000, что почти вдвое превысило совокупное производство Великобритании и Германии за этот год. А в 1943 году, пике производства танков, их общее количество составило 29 497 штук. Всего с 1940 по 1945 год в США было произведено 88 410 танков.
Проектирование танков во время Второй мировой войны основывалось на многих сложных соображениях, но основными факторами были те, которые, как считалось, лучше всего подтверждались боевым опытом. Среди них ранние бои доказали, что танк большего размера не обязательно является лучшим танком. Целью разработки стал танк, сочетающий в себе все проверенные характеристики в правильном балансе, к которому масса и размеры имели лишь косвенное отношение. Ключевыми характеристиками были механическая надежность, огневая мощь, мобильность и защищенность.
Проблема здесь заключалась в том, что лишь небольшое увеличение толщины броневого листа значительно увеличивало общий вес танка, что требовало более мощного и тяжелого двигателя. Это, в свою очередь, привело к созданию более крупной и тяжелой системы трансмиссии и подвески. Именно такого рода «порочный круг», направленный на улучшение важнейших характеристик танка, делал его менее маневренным, медленным, а также более крупной и легкой мишенью. Определение точки, в которой достигается оптимальная толщина брони, в балансе с другими факторами, представляло собой проблему, которая привела к многочисленным предложенным решениям и многочисленным разногласиям.
По словам генерал-лейтенанта Лесли Дж. Макнейра, начальника штаба штаба, а затем командующего сухопутными войсками армии, ответом на более крупные танки противника были более мощные орудия, а не увеличенные размеры.
Поскольку в 1940 и 1941 годах упор в использовании вооружения был сделан на легкие танки, их производство поначалу почти в два раза превышало производство средних. Но в 1943 году, когда вырос спрос на более мощные танки, лёгкие отстали, и к 1945 году количество выпущенных лёгких танков составило менее половины количества средних.
В 1945–46 годах Генеральный совет Европейского театра военных действий США провел исчерпывающий обзор прошлой и будущей организации. Истребитель танков был признан слишком специализированным, чтобы его можно было использовать в структуре сил мирного времени. Вопреки предыдущей доктрине, армия США пришла к выводу, что «средний танк — лучшее противотанковое оружие». Хотя такое заявление могло быть правдой, оно игнорировало трудности разработки танка, который мог бы превосходить и побеждать все другие танки.
В «холодной войне» двумя противоборствующими силами в Европе были страны Варшавского договора с одной стороны и страны НАТО с другой.
Советское доминирование в Варшавском договоре привело к эффективной стандартизации некоторых конструкций танков. Для сравнения, основные участники НАТО — Франция, Германия, США и Великобритания — разработали свои собственные конструкции танков, имеющие мало общего.
После Второй мировой войны разработка танков продолжилась. Танки не только будут продолжать производиться в огромных количествах, но и технологии будут значительно развиваться. Средние танки стали тяжелее, их броня стала толще, а огневая мощь возросла. Постепенно это привело к появлению концепции основного боевого танка и постепенному отказу от тяжелого танка. Аспекты орудийной технологии также значительно изменились благодаря прогрессу в конструкции и эффективности снарядов.
Многие изменения в конструкции танка касались прицеливания и дальности ( управления огнем ), стабилизации орудия, связи и комфорта экипажа. Броня развивалась, чтобы идти в ногу с усовершенствованиями вооружения ( особого внимания заслуживает появление композитной брони ), а пушки становились все более мощными. Однако базовая архитектура танков существенно не изменилась и осталась практически неизменной до XXI века.
С окончанием холодной войны в 1991 году снова начали возникать вопросы относительно актуальности традиционного танка. С течением времени многие страны сократили количество своих танков или заменили большинство из них легкими боевыми бронированными машинами с минимальной броневой защитой.
Этот период также положил конец блокам сверхдержав, и военные отрасли России и Украины теперь соперничают за продажу танков по всему миру. Индия и Пакистан модернизировали старые танки и закупили новые Т-84 и Т-90 у стран бывшего СССР. Оба продемонстрировали прототипы, которые соответствующие страны не принимают на вооружение для собственного использования, а предназначены исключительно для того, чтобы конкурировать с новейшими западными предложениями на открытом рынке.
Украина разработала Т-84-120 «Оплот» , который может стрелять как 120-мм боеприпасами НАТО, так и ПТУР через ствол орудия. Он имеет новую башню с автоматом заряжания , но имитирует западные конструкции с бронированным боекомплектом для повышения живучести экипажа.
Российский « Черный орел » создан на базе удлиненного корпуса Т-80. Ранний макет, впервые показанный на второй Международной выставке вооружений ВТТВ-Омск-97 в 1997 году, имеет значительно более тяжелую броню и совершенно новую современную башню, разделяющую экипаж и боекомплект. Прототип оснащен 125-мм танковой пушкой , но, как сообщается, на него можно установить новую 152-мм пушку. По слухам, Россия также разрабатывает ОБТ «Объект 775», иногда называемый Т-95 , с дистанционно управляемой башней, для внутреннего использования.
Итальянский ОБТ C1 Ariete был одним из последних совершенно новых ОБТ, поставленных на вооружение, поставки осуществлялись с 1995 по 2002 год. Танк почти такого же размера, как и самый первый танк, оба имеют высоту 8 футов (2,5 м). Mark I имел длину ~9,9 м (корпус), а Ariete — 7,6/9,52 м (корпус/корпус+орудие). Однако Ariete весит более чем вдвое и может двигаться в десять раз быстрее: 54 000 кг против 25 401 кг и 40 миль в час против 4 миль в час (60 против 6 км/ч).
Ряд армий рассматривали возможность полной ликвидации танков, вернувшись к сочетанию колесных противотанковых орудий и боевых машин пехоты (БМП), хотя в целом наблюдается сильное сопротивление, поскольку все великие державы по-прежнему имеют большое количество таких танков. , в действующих силах или в готовом резерве. Доказанной альтернативы не было, а танки зарекомендовали себя относительно хорошо в недавних конфликтах.
Танк по-прежнему уязвим для многих видов противотанковых средств и более требователен к логистике, чем более легкие машины, но эти черты были характерны и для первых танков. В бою прямой наводкой они предлагают непревзойденное сочетание более высокой живучести и огневой мощи среди наземных боевых систем. Является ли эта комбинация особенно полезной по сравнению с ее стоимостью, является предметом споров, поскольку существуют также очень эффективные противотанковые системы, БМП и конкуренция со стороны систем наземного нападения воздушного базирования.
Из-за уязвимости от РПГ танк всегда имел локальную защиту от пулеметов для решения проблемы. В некоторых случаях это частично решало проблему, но порождало другую. Поскольку управление пулеметом командиру приходилось осуществлять снаружи танка, это делало его уязвимым для огня противника. Чтобы решить эту проблему, были созданы орудийные щиты , уменьшающие эту угрозу, но они не решили проблему полностью. Итак, когда началась разработка M1A2 TUSK (Tank Urban Survival Kit), началась доработка дистанционного пулемета, и он стал одним из первых основных боевых танков, имевших его. Были замечены и другие образцы этой пушки, например, 20-мм дистанционная пушка на M60A2 . Этот дистанционный пулемет под названием CROWS (Common Remotely Operated Weapons Station) решил проблему огневой угрозы противника командиру при использовании пулемета. Он также может быть оснащен дополнительным гранатометом.
Возможно, одним из главных источников развития танков в этом столетии являются системы активной защиты . Еще 15 лет назад броня ( реактивная или пассивная) была единственной эффективной мерой против противотанковых средств. Новейшие системы активной защиты (в том числе израильские TROPHY и Iron Fist и российская Арена ) обеспечивают высокую живучесть даже против залпов РПГ и ракет . Если такого рода системы будут развиваться дальше и будут интегрированы в современные парки танков и бронетехники, соотношение броня-противотанк полностью изменится; следовательно, танки 21 века переживут полное возрождение с точки зрения боевых возможностей.
