Легкий бомбардировщик — относительно небольшой и быстрый тип военного бомбардировщика , который в основном использовался до 1950-х годов. Такие самолеты обычно несут не более одной тонны боеприпасов .
Первые легкие бомбардировщики предназначались для сброса бомб в горизонтальном полете над целью. Во время Первой мировой войны некоторые военно-воздушные силы начали различать [ нужна ссылка ] между легкими бомбардировщиками и первыми специально построенными штурмовиками , которые выполняли наземные атаки, непосредственную поддержку с воздуха , борьбу с судоходством и подобные задачи. После Первой мировой войны штурмовики обычно можно было отличить по их способности нести несколько стационарных пулеметов , автоматических пушек и ракет в дополнение к бомбам . Легкие бомбардировщики часто служили штурмовиками и наоборот.
Специально созданные легкие бомбардировщики исчезли из военной авиации к концу Второй мировой войны, поскольку достижения в области силовых установок и авиационной конструкции позволили новым штурмовикам/ударным самолетам, истребителям-бомбардировщикам и многоцелевым самолетам доставлять равную или большую бомбовую нагрузку, одновременно имея превосходящие характеристики. производительность, дальность действия и защитные возможности. Современные самолеты, выполняющие аналогичные задачи, включают легкие штурмовики , ударные истребители и самолеты для борьбы с повстанцами .
Первыми самолетами, специально предназначенными для бомбардировок, были итальянский Caproni Ca 30 и британский Bristol TB8 , построенные в 1913 году . [1] TB8 был одномоторным бипланом , построенным компанией Bristol Airplane Company . Он был оснащен призматическим бомбовым прицелом в передней кабине и цилиндрическим бомбодержателем в нижней части носовой части фюзеляжа, способным нести 12 бомб по 10 фунтов (12 х 4,5 кг), которые можно было сбрасывать по отдельности или все вместе. [2] TB8 был приобретен для использования как Королевской военно-морской воздушной службой (RNAS), так и Королевским летным корпусом (RFC).
Истборнская эскадрилья RNAS , эксплуатирующая TB3, осуществила первую бомбардировку Первой мировой войны: 25 ноября 1914 года под командованием Чарльза Рамни Самсона эскадрилья атаковала береговые артиллерийские батареи сил Германской империи в Мидделькерке , Бельгия . [3] [4]
Большинство бомбардировщиков, использовавшихся на полях сражений Первой мировой войны, на самом деле были легкими бомбардировщиками: обычно это были одномоторные бипланы с бомбовой нагрузкой 50–400 кг. Двумя наиболее известными из них были Airco DH.4, разработанный Джеффри де Хэвиллендом , и Breguet 14, разработанный Луи Бреге . Этот же тип часто также служил самолетом -разведчиком ; примеры включают Albatros C.III , Avro 504 , DFW CV , LVG C.II , Royal Aircraft Factory RE8 , Rumpler CI и Voisin III . Королевский авиационный завод BE2 даже был модифицирован как новаторский ночной истребитель , пытавшийся сбивать немецкие цеппелины .
К началу 1930-х годов многие военно -воздушные силы стремились заменить свои старые самолеты -бипланы (например, Hawker Hart ВВС Великобритании и Polikarpov R-5 ВВС ) на более современные и высокопроизводительные конструкции монопланов . Специализированные конструкции легких бомбардировщиков представляли собой одномоторные или двухмоторные самолеты с бомбовой нагрузкой около 500–1000 кг. Типичными одномоторными легкими бомбардировщиками той эпохи были Fairey Battle , Kawasaki Ki-32 (позже известный под отчетным названием союзников «Мэри»), Mitsubishi Ki-30 («Энн»), Mitsubishi Ki-51 («Соня»). , PZL.23 Карась и Су-2 . В число современных двухмоторных легких бомбардировщиков входили «Бристоль Бленхейм» , «Дуглас B-23 Дракон» , «Кавасаки Ки-48» («Лили»), «Мартин Мэриленд» (также известный как А-22), « Локхид Хадсон » , «Туполев СБ » и «Мицубиси G3M » ( «Мицубиси G3M »). Нелл»). Хотя Mitsubishi G3M классифицировался Императорским флотом Японии как средний бомбардировщик , это был дневной бомбардировщик наземного базирования с бомбовой нагрузкой всего 800 кг (1800 фунтов) и играл второстепенную роль бомбардировщика- торпедоносца . Многие из этих самолетов также использовались в других ненаступательных целях, таких как разведка и морское патрулирование .
В 1930-х годах также появился подтип легкого бомбардировщика - быстрый бомбардировщик (немецкий Schnellbomber ), в котором скорость была приоритетной мерой самообороны; Для достижения этой проектной цели даже бомбовая нагрузка была минимизирована. Ранними примерами были Bristol Blenheim и Dornier Do 17 (оба представлены в 1937 году). Слабость концепции конструкции быстрого бомбардировщика заключалась в том, что улучшения в скорости бомбардировщиков в большинстве случаев быстро отражались в последующих конструкциях истребителей (которые дополнительно затмили несущую способность легких бомбардировщиков в течение нескольких лет).
На ранних этапах Второй мировой войны вышеупомянутые проекты конца 1930-х годов часто применялись в значительной степени. В некоторых случаях они стали основой новых, более быстрых легких бомбардировщиков, таких как « Мартин Балтимор» ( американское обозначение А-23/А-30, разработанное на базе «Мэриленда»), а также средних бомбардировщиков с более мощными двигателями и более тяжелой полезной нагрузкой .
Двухмоторные легкие бомбардировщики добились успеха при переоборудовании в ночные истребители с бортовыми радарами во время Второй мировой войны; примеры включают Bristol Blenheim , Douglas A-20 Havoc (как P-70) и Dornier Do 17 . В то время легкие бомбардировщики были выбраны в качестве основы для ночных истребителей, поскольку ранние бортовые радиолокационные системы, используемые для поиска и сопровождения целей в темноте, были громоздкими и часто требовали специального оператора в экипаже ; большинство небольших дневных истребителей той эпохи не подходили для такого дополнительного веса и личного состава. И наоборот, Петляков Пе-3 , проектировавшийся как ночной истребитель, часто использовался в качестве легкого бомбардировщика.
Многие другие самолеты, которые изначально проектировались как истребители или другие бомбардировщики для конкретных задач, но соответствовали требованиям по размеру, характеристикам и полезной нагрузке для роли легких бомбардировщиков, также будут адаптированы для выполнения таких задач во время Второй мировой войны. Большинство пикирующих бомбардировщиков , таких как Junkers Ju 87 Stuka и Vultee Vengeance , по определению были легкими бомбардировщиками, поскольку эти самолеты обычно несли бомбовую нагрузку в одну тонну или меньше. Точно так же многие бомбардировщики-торпедоносцы были легкими бомбардировщиками в зависимости от их размера и боевой нагрузки, и эти самолеты обычно также использовались для бомбардировок на уровне. Bristol Beaufort , Nakajima B5N и Grumman TBF Avenger , хотя и проектировались как торпедоносцы, в некоторых боевых действиях выступали исключительно в роли легких бомбардировщиков. Типы, разработанные до войны как тяжелые истребители , также часто адаптировались как легкие бомбардировщики, в том числе Messerschmitt Bf 110 , Potez 633 , Fokker GI , Kawasaki Ki-45 , Bristol Beaufighter и Lockheed P-38 Lightning .
Легкие штурмовики, такие как Breda Ba.65 , Ил-2 Штурмовик , Northrop A-17 и Vultee V-11, изначально мало отличались по вооружению и оперативной роли от легких бомбардировщиков. По мере развития Второй мировой войны специализированные конструкции атак все больше сосредотачивались на обстреле надводных целей на малых высотах, вооруженных автоматическими пушками , крупнокалиберными пулеметами и недавно разработанными ракетами ; Каждый из A-20 и B-25 Mitchell (классифицированный как средний бомбардировщик ) имел варианты с 8 или более пулеметами, ведущими вперед, для наземных обстрелов. Более поздние варианты пикирующего бомбардировщика Ju 87 Stuka были адаптированы для штурмовиков танков , вооруженных 37-мм пушками , а также Curtiss SB2C Helldiver ( пикирующий бомбардировщик ВМС США , принятый на вооружение позже, во время Второй мировой войны, когда эта конструкторская роль начала исчезать). ) также был назначен на штурмовые вылеты с использованием пушек , бомб и ракет .
Легкий бомбардировщик как отдельный тип самолета начал вытесняться с началом Второй мировой войны. Рост мощности двигателей с 1000 л.с. до 2000 л.с. во время войны позволил создать одномоторные истребители с более высокими характеристиками, наступательными и оборонительными возможностями, чем легкие бомбардировщики всего несколькими годами ранее. Это привело к появлению истребителей-бомбардировщиков , в частности моделей Fw 190 F и G, Hawker Typhoon и Republic P-47 Thunderbolt . Многоцелевые двухмоторные конструкции, способные нести бомбовую нагрузку более 2000 фунтов, такие как Lockheed P-38 Lightning , Junkers Ju 88 и de Havilland Mosquito, также вытеснили более ранние конструкции легких бомбардировщиков 1930-х годов во время войны.
Один из последних легких бомбардировщиков, появившихся на вооружении во Второй мировой войне, американский Douglas A-26 Invader , пришел на смену более раннему типу A-20 Havoc и также был обозначен ВВС США в качестве замены своего Martin B-26 Marauder (который имел те же двигатели и аналогичная бомбовая нагрузка, что и у среднего бомбардировщика Invader).
Существенное увеличение характеристик, грузоподъемности и многоцелевой универсальности новых конструкций боевых самолетов (включая появление реактивных самолетов ) к концу Второй мировой войны ознаменовало конец специализированного типа легких бомбардировщиков. Штурмовики , ударные истребители , самолеты для борьбы с повстанцами и боевые БПЛА — это типы, которые сегодня выполняют технологически усовершенствованные эквиваленты прежней роли легких бомбардировщиков.
