Луи Берт Майер ( / ˈm eɪ . ər / ; родился Лазар Меир ; 12 июля 1884 [3] — 29 октября 1957) — канадско-американский [1] кинопродюсер и соучредитель студии Metro-Goldwyn-Mayer. (MGM) в 1924 году. Под руководством Майера MGM стала самой престижной киностудией киноиндустрии, аккумулировав наибольшую концентрацию ведущих писателей, режиссеров и звезд Голливуда.
Майер родился в Российской империи и вырос в бедности в Сент-Джоне, Нью-Брансуик . Он бросил школу в 12 лет, чтобы прокормить свою семью, а затем переехал в Бостон и купил небольшой театр водевиля в Хаверхилле, штат Массачусетс , который назывался «Чесночная коробка», потому что он обслуживал более бедных итальянских иммигрантов. [ не проверено в теле ] Он отремонтировал и расширил несколько других театров в районе Бостона, обслуживающих публику из высших социальных слоев. После расширения и переезда в Лос-Анджелес он объединился с кинопродюсером Ирвингом Тальбергом , и они разработали сотни фильмов. Майер занимался управлением студией, например, определял бюджет и утверждал новые постановки, в то время как Тальберг, которому было еще двадцать с небольшим, контролировал всю продукцию MGM.
Майер утверждал, что верит в «полезные развлечения» и приложил все усилия, чтобы открыть новых актеров и превратить их в крупных звезд. [4] За время своего долгого правления в MGM Майер приобрел множество критиков и сторонников. Некоторые звезды не оценили его попытки контролировать их личную жизнь, в то время как другие видели в нем обеспокоенного отца. Он вызывал споры из-за своего обращения с актерами, находившимися под его руководством, требуя подчинения от звезд-женщин, угрожая их средствам к существованию, как, например, в случае с Джуди Гарланд , которую он заставлял сидеть на диетах, принимать наркотики и работать по жесткому графику. [5]
Майер был вынужден уйти с поста вице-президента MGM в 1951 году, когда материнская компания студии Loew's, Inc. захотела улучшить падающую прибыль. Убежденный консерватор, Майер одно время был председателем Калифорнийской республиканской партии . [6] [7] В 1927 году он был одним из основателей AMPAS , известной своими ежегодными премиями Американской киноакадемии . [8]
Точная дата и место рождения Майера остаются предметом споров. По словам Босли Кроутера , Майер родился «в маленьком городке под Минском » [9] по словам Сэмюэля Маркса в « Демре », [10] по словам Гэри Кэри в « Дмре , деревне между Минском и Вильнюсом » [11] в то время как Чарльз Хайэм и Скотт Эйман считали, что Майер родился в Дымере под Киевом на Украине. [12] [13] Кроме того, Анджей Краковский предположил, что место рождения было неверно истолковано и что Майер на самом деле был родом из города Минск-Мазовецкий в восточной Польше, который в то время был подчинен Российской Империей . [14]
Согласно его личным данным в иммиграционных документах США, [15] [16] дата была 4 июля 1885 года. [3] [13] Кроме того, в свидетельстве о браке он указал год своего рождения 1882 [17] , а апрельский По переписи 1910 года ему было 26 лет [18] (1883 г.р.). Его родителями были Джейкоб и Сара (урожденная Мельцер) Меир (оба евреи ), и у него было две сестры — Йетта, родившаяся ок. 1878 г. и Ида, родившаяся ок. 1883. Майер впервые переехал со своей семьей на Лонг-Айленд , где они жили с 1887 по 1892 год и где родились два его брата — Рубин в апреле 1888 года [19] и Иеремия в апреле 1891 года. [20] Затем они переехали в Сент-Джон, Нью-Брансуик , где Майер учился в школе. [21]
Его отец открыл бизнес по производству металлолома J. Mayer & Son. Иммигрант, не имеющий навыков в какой-либо профессии, он изо всех сил пытался заработать на жизнь. Юный Луи бросил школу в двенадцать лет, чтобы работать со своим отцом и помогать содержать свою семью. [21] Он бродил по улицам с тележкой с надписью «Торговец старьем» и собирал любой металлолом, который попадался ему на пути. Когда владелец оловянного бизнеса Джон Уилсон увидел его с тележкой, он начал давать ему медные обрезки, которые были бесполезны, и Майер считал Уилсона своим первым партнером и лучшим другом. Уилсон вспомнил, что его впечатлили хорошие манеры и яркая личность мальчика. [22] Всякий раз, когда Майер посещал Сент-Джон в последующие годы, он возлагал цветы на могилу Уилсона, так же, как и на могилу своей матери. [22]
Я был в его родном городе. Я знал, откуда он появился. Он сам выучил грамматику. Он научился манерам. Если кто-нибудь на земле когда-либо создал себя, так это Луис Б. Майер.
—актриса Энн Резерфорд [23]
«Это было дрянное детство», - сказал племянник Майера Джеральд. Его семья была бедной, а отец Майера плохо говорил по-английски и не обладал никакими ценными навыками. Таким образом, это стало амбициями и стремлением молодого Майера, которые поддерживали семью. [24] Поскольку его семья дома говорила в основном на идиш , его цель самообразования после того, как он бросил школу, стала еще более трудной. [24]
В свободное время он слонялся по Йоркскому театру, иногда платя за просмотр водевильных представлений вживую. Он увлекся развлекательным бизнесом. Затем, в 1904 году, 20-летний Майер уехал из Сент-Джона в Бостон , где какое-то время продолжал заниматься бизнесом по переработке металлолома, женился и устраивался на различные случайные заработки, чтобы поддержать свою новую семью, когда его мусорный бизнес приходил в упадок.
Майер отремонтировал Gem Theater, ветхий бурлеск-хаус на 600 мест в Хаверхилле, штат Массачусетс , [25] который он вновь открыл 28 ноября 1907 года как «Орфей», свой первый кинотеатр. Чтобы преодолеть неблагоприятную репутацию этого здания, Майер открыл свой новый Орфей религиозным фильмом « От яслей до креста » в 1912 году . [26] Через несколько лет он владел всеми пятью театрами Хаверхилла, а также Натан Х. Гордон создал партнерство Гордон-Майер, которое контролировало крупнейшую сеть театров Новой Англии . [27] Во время своего пребывания в Хаверхилле Майер жил по адресу Миддлсекс-стрит, 16, в районе Брэдфорд, ближе к центру города, на Темпл-стрит, и по адресу Мерримак-стрит, 2 1/2. Майер также жил в доме, который он построил на Гамильтон-авеню, 27. [28] [ 29]
В 1914 году партнеры организовали в Бостоне собственное кинопрокатное агентство. Майер заплатил Д. У. Гриффиту 25 000 долларов за эксклюзивные права на показ «Рождения нации » (1915) в Новой Англии. Майер сделал ставку на фильм, который видел один из его разведчиков, но он этого не сделал, хотя был хорошо осведомлен о заговоре вокруг Ку-клукс-клана ; его решение принесло ему более 100 000 долларов. [30] Используя доходы от популярности « Рождения нации» , Майер в партнерстве с Ричардом А. Роулендом в 1916 году создал Metro Pictures Corporation , агентство по подбору талантов, в Нью-Йорке.
Два года спустя Майер переехал в Лос-Анджелес и основал собственную продюсерскую компанию Louis B. Mayer Pictures Corporation . Первой постановкой стала «Добродетельные жены» 1918 года . Было установлено партнерство с BP Schulberg для создания студии Mayer-Schulberg.
В конце 1922 года Майер познакомился с Ирвингом Тальбергом , тогда работавшим в Universal Pictures . Майер искал человека, который помог бы ему управлять его небольшой, но динамичной и быстрорастущей студией. «При этой первой встрече Тальберг произвел на Майера сразу положительное впечатление», — пишет биограф Роланд Фламини. Позже тем же вечером, после ухода Тальберга, Майер попросил адвоката студии Эдвина Леба сообщить Тальбергу, что, если он захочет работать на Майера, с ним будут обращаться как с сыном. [31] : 46
Хотя их личности во многом были противоположными (Майер был более откровенным и почти вдвое старше молодого человека), Тальберг был нанят на должность вице-президента по производству в Louis B. Mayer Productions . Спустя годы дочери Майера, Ирен Майер Селзник , было трудно поверить, что кто-то «такой мальчишеский может быть таким важным». [31] : 47 По словам Фламини, Тальберг был нанят потому, что, хотя Майер был проницательным бизнесменом, ему не хватало сильной способности Тальберга сочетать создание качественных фильмов с коммерческим успехом. [31] : 47
Большой прорыв Майера произошел в апреле 1924 года, когда его компания впоследствии объединилась с двумя другими и стала Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). 24-летний Тальберг стал совладельцем и получил ту же должность, что и вице-президент по производству.
Маркус Лоу , владелец сети Loew's , объединил Metro Pictures, Goldwyn Pictures Corporation Сэмюэля Голдвина и Mayer Pictures в Metro-Goldwyn. Лоу купил Metro и Goldwyn несколько месяцев назад, но не смог найти никого, кто мог бы контролировать его новые активы на Западном побережье. Майер, с его доказанным успехом в качестве продюсера, был очевидным выбором. Он был назначен главой оперативного отдела студии и вице-президентом Loew в Лос-Анджелесе, подчиняясь давнему правой руке Loew Николасу Шенку . Он будет занимать этот пост в течение следующих 27 лет. Еще до конца года Майер с благословения Лоу добавил к студии свое имя, переименовав ее в Metro-Goldwyn-Mayer. Через три года после слияния MGM стала самой успешной студией Голливуда.
Лев умер в 1927 году, и Шенк стал президентом Loew's. Майер и Шенк сильно ненавидели друг друга; Сообщается, что наедине Майер называл своего босса, чье имя произносилось «Скенк», «мистером Скунсом». [32] Два года спустя Шенк согласился продать Loew's – и MGM – Уильяму Фоксу , что разозлило Майера. Но, несмотря на свою важную роль в MGM, Майер не был акционером и не имел права оспаривать продажу. Поэтому вместо этого он использовал свои связи в Вашингтоне, чтобы убедить Министерство юстиции отложить слияние по антимонопольным соображениям. Летом 1929 года Фокс был тяжело ранен в автокатастрофе. К тому времени, когда он выздоровел, крах фондового рынка уничтожил его состояние, уничтожив все шансы на заключение сделки, даже если Министерство юстиции снимет свои возражения. Тем не менее Шенк считал, что Майер стоил ему целого состояния, и так и не простил его, в результате чего и без того холодные отношения еще больше ухудшились.
Майер и Тальберг были блестящей командой, которая хорошо работала вместе. Они полагались друг на друга и не действовали в одностороннем порядке. [33] Майер взял на себя ответственность за деловую часть управления студией, например, за определение бюджета и утверждение новых постановок. Тальберг, которого в конечном итоге прозвали «чудо-мальчиком», взял на себя всю продукцию MGM. Режиссер Джозеф М. Ньюман сказал, что их навыки хорошо дополняли друг друга: Тальберг обладал отличным сюжетным складом ума, а Майер обладал превосходной деловой хваткой.
Их общая философия заключалась в том, чтобы любой ценой создавать лучшие фильмы, даже если для этого пришлось переснимать всю картину. [34] Для них важнее, чем стабильная прибыль от своих фильмов, было превращение MGM в высококачественную студию. Эта цель началась с первых немых фильмов, когда такие звезды, как Грета Гарбо , открытие Майера, снимались в пышной обстановке с захватывающей операторской работой. [34]
Хотя поначалу они хорошо ладили, их отношения разладились из-за философских разногласий. Тальберг предпочитал литературные произведения тем произведениям, которые нравились публике, которых хотел Майер. Он сместил Тальберга с поста руководителя производства в 1932 году, когда Тальберг выздоравливал от сердечного приступа, и заменил его продюсером Дэвидом О. Селзником .
Но MGM получила серьезный удар, когда Тальберг внезапно умер 14 сентября 1936 года в возрасте 37 лет. Его смерть стала шоком для Майера и всех в MGM и других студиях. [35] Майер выступил с заявлениями для прессы, назвав Тальберга «лучшим другом, который когда-либо мог быть у человека… руководящим вдохновителем художественного прогресса на экране». Его похороны стали главным новостным событием в Лос-Анджелесе. Все студии соблюдали пятиминутное молчание, а MGM закрыла студию на весь день. [35]
Майер посвятил здание фронт-офиса MGM и назвал его зданием Тальберга. [36] Он приказал Академии кинематографических искусств и наук учредить Мемориальную премию Ирвинга Г. Тальберга , вручаемую продюсерам в знак признания их исключительной карьеры, которая теперь считается одной из самых престижных наград в голливудской киноиндустрии. [37]
После смерти Тальберга многие в Голливуде ожидали, что Майер «споткнется и упадет». [38] Режиссер Джозеф М. Ньюман увидел, как студия начала меняться к худшему. [39] Некоторые актеры были затронуты, например, Луиза Райнер , обладательница первого подряд Оскара в Голливуде, которая чувствовала, что смерть Тальберга ознаменовала конец ее карьеры: «Если бы он не умер, я думаю, я возможно, остался бы в кино гораздо дольше». [40] Джоан Кроуфорд также была обеспокоена, чувствуя, что с уходом Тальберга концепция качественной «большой» картины «в значительной степени улетучилась». [41]
Однако MGM под руководством Майера продолжала выпускать успешные фильмы. Майер стал главой производства, а также руководителем студии. В течение следующих десяти лет MGM росла и процветала. [38] 1939 год был особенно «золотым» годом: помимо проката « Унесенных ветром» , MGM выпустила «Волшебника страны Оз» , «Детей на руках» , «В цирке » и «Женщин ». Гарбо рассмеялся в Ниночке ; «Прощай, мистер Чипс» получил «Оскар» (он был номинирован на семь); и Хеди Ламарр , еще одно личное открытие Майер, дебютировала в кино.
Майер стал первым человеком в истории Америки, получившим зарплату в миллион долларов. В течение девяти лет, начиная с 1937 года, когда он заработал 1 300 000 долларов (что эквивалентно сегодняшним 26 463 426 долларам [42] ), Майер был самым высокооплачиваемым человеком в Соединенных Штатах. [43]
По своим общим управленческим навыкам Майер считался выдающимся руководителем, человеком, который мог бы управлять как General Motors , так и такой большой студией, как MGM, сказал продюсер Джозеф Л. Манкевич . [44] Он работал в студии постоянно и решительно, без какого-либо графика, но бумажную работу не любил. [45] Некоторые говорили, что у Майера было много общего с газетным магнатом Уильямом Рэндольфом Херстом . Херст профинансировал несколько фильмов MGM, в то время как MGM получила выгоду от включения рецензий на фильмы в газеты Hearst по всей стране.
Херст, который был на 20 лет старше Майера, нежно называл Майера «сыном», и они стали хорошими друзьями. [46] Майер воспользовался предложением Херста построить себе офисное бунгало на участке MGM, что, по словам Херста, подходило для руководителя студии: «Все выдающиеся люди со всего мира приезжают в Лос-Анджелес, и каждый, кто приезжает, хочет увидеть вашу студию». и все они хотят встретиться с тобой и действительно встречаются, так что надень немного важности, сынок, и создай атмосферу». [46] Режиссер Кларенс Браун отметил, что в целом навыки Майера были аналогичны навыкам Херста в том смысле, что они оба учились на практике. То, что Майер не мог сделать самостоятельно, он нанимал для него лучших специалистов, которых только мог найти. «Подобно Херсту и Генри Форду , — сказал Браун, — он был гениальным руководителем». [46]
Вспыльчивость Майера была широко известна, но большинство людей знали, что его внезапные вспышки гнева быстро утихли. С теми, кто работал под его началом, он обычно был терпелив и предпочитал оставлять глав отделов в покое и увольнял руководителей, если они не могли создавать успешные фильмы в течение длительного периода. [45]
На пике своего развития в 1940-х годах в компании MGM работало шесть тысяч человек, она имела три входа и занимала территорию в 185 акров в Калвер-Сити , штат Калифорния, недалеко от Лос-Анджелеса . [47] У него было сорок камер и шестьдесят звуковых машин, которые использовались на шести отдельных участках и были связаны с собственной железнодорожной линией. [47] [48] Каждый день в магазине ели около 2700 человек. Электроэнергия обеспечивалась собственной электростанцией, которая могла осветить город с населением 25 000 человек. [48] Кроме того, MGM содержала полицейские силы из пятидесяти офицеров — больше, чем в самом Калвер-Сити. [49] «Одновременно снималось от шестнадцати до восемнадцати картин», - вспоминает актриса Энн Резерфорд . «Они либо снимали, либо готовились к съемкам на каждой звуковой сцене». [48]
Майер помог создать так называемую «звездную систему» . В какой-то момент он объяснил процесс, через который прошел, создавая звезду:
Идея рождения звезды – это буш-вау. Звезда сделана, создана; тщательно и хладнокровно построенный из ничего, ни из кого. Все, что я когда-либо искал, это лицо. Если бы кто-то показался мне хорошим, я бы сдал ему анализы. Если человек хорошо выглядел на пленке, если он хорошо фотографировал, мы могли сделать все остальное. ... Мы наняли гениев визажистов, причесок, хирургов, чтобы срезать выпуклости здесь и там, ластиков, чтобы стереть жир, дизайнеров одежды, экспертов по свету, тренеров по всему - фехтованию, танцам, прогулкам, разговорам, сидению. и плевать. [50]
В период роста MGM Майер часто путешествовал, и среди его личных открытий были Грета Гарбо , Хеди Ламарр , Норма Ширер и Грир Гарсон . [51] Он также подписал контракт с танцевальной командой Marge and Gower Champion и открыл для себя Марио Ланцу , тогда молодого тенора из Филадельфии, которого Майер надеялся превратить в «поющего Кларка Гейбла ». [52]
Нанимая новых актеров, он обычно хотел, чтобы они согласились остаться в студии на три или семь лет, за это время они станут одними из «семьи» MGM. Студии обычно удавалось нанять тех, кого она хотела, поскольку они предлагали самые высокие зарплаты. [53] Что касается руководителей, Майер тратил больше времени, прежде чем брать их, желая сначала узнать их на личном уровне. Он в целом уважал интеллект и талант, как сказал менеджер Джо Кон: «Однажды он сказал мне: «Никогда не бойся нанимать человека умнее, чем ты. Ты будешь только учиться у них»» [ 53].
Майер гордился своей способностью нанимать хороших людей и, наняв их, предоставил им возможность беспрепятственно выполнять свою работу. Эта политика справедлива независимо от того, был ли человек продюсером, главой отдела или просто дворником. [54] В результате, в то время как другие студии переживали постоянные перевороты и реорганизации, политика невмешательства Майера сохраняла MGM стабильной и надежной, а сотрудники чувствовали, что их рабочие места в безопасности». [55]
Встречая нового сотрудника, он всегда говорил, чтобы он приходил к нему лично за помощью с любыми проблемами. Однако некоторые, например Барбара Стэнвик , считали такое отношение «напыщенным», поскольку он использовал свое положение, чтобы вмешиваться в жизнь людей. Другие, такие как актер Эдвард Г. Робинсон , после первой встречи с Майером, сказали: «Я нашел в нем человека истины… За его гуттаперчевым лицом и неваляной фигурой было очевидно, что скрывался человек сталь, но хорошо воспитанная сталь». [56] Британский режиссер Виктор Сэвилл вспоминал его как «лучшего слушателя. Он хотел знать. Он был адвокатом дьявола. Он подстрекал вас, задавал вопросы и высасывал из вас любые знания». [57]
LB вовсе не был грубым. Сверхумные люди могли бы счесть его заурядным или грубым. Возможно, он был иммигрантом в хорошем костюме, но никогда не забывайте, что это был человек, который упорно трудился, чтобы стать американцем.
—актриса Эстер Уильямс [55]
Его отношение и стиль разговора были одновременно профессиональными и оживленными, иногда «театральными», заметила Джун Колдуэлл, секретарь Эдди Мэнникса , помощника Майера. «Напыщенный и красочный, но я никогда не слышал, чтобы он использовал нецензурную лексику… он был очень предан всем, и все его уважали. И он слушал… С ним можно было работать». [58] Его манеры считались «безупречными».
Поскольку MGM выпускала один фильм в неделю, он никогда не паниковал из-за плохой картины. Если кто-то предлагал отменить фильм и сократить убытки студии, когда у фильма были постоянные проблемы с производством, Майер обычно отказывался. [45] Он полагался на свое чутье и интуицию, сказала актриса Эстер Уильямс . Хотя он не читал полные сценарии, если бы ему дали основу истории, он мог бы собрать воедино фрагменты, необходимые для того, чтобы увидеть, станет ли этот фильм успешным. [59]
Иногда, когда продюсеры, режиссеры, писатели или актеры заходили в тупик, пытаясь решить проблему в фильме, он выступал посредником. Например, в «Розали» , когда Нельсон Эдди отказался петь песню, которую он считал слишком мелодраматичной, автор песен Коул Портер пошел к Майеру и сыграл ее для него. Майер был тронут этой песней до слез и попросил Эдди спеть ее. «Представьте, что вы заставляете Луиса Б. Майера плакать», - сказал позже Портер друзьям. [60]
Что касается любых технических проблем с производством, Майер оставил детали и решения инженерам MGM. Однако он, как и другие топ-менеджеры кино и голливудские звезды 1920-х и начала 1930-х годов, часто слишком быстро отвергал новости об изобретениях и крупных инновациях на горизонте, которые могли бы глубоко изменить киноиндустрию или, возможно, бросить вызов в будущем растущему доминированию. фильмов в сфере американских развлечений. [61] Помимо хорошо укоренившегося к 1932 году аспекта звука, другие технологии, обсуждавшиеся в то время в газетах и на студиях, включали цветовые функции, широкоэкранное форматирование и даже раннее телевидение. [61] В августе 1932 года, после «эксклюзивного» интервью с Майером в Нью-Йорке, The Film Daily сообщила об утверждениях киномагната о том, что такие потенциальные события никогда не окажут существенного и значимого влияния на кино:
Заглядывая в будущее отрасли, Луи Б. Майер... не видит никаких великих производственных разработок или изобретений, которые снова произвели бы революцию в бизнесе, как в случае со звуком. Телевидение, цветное кино и широкоформатный кино он отверг как не обещавшие существенного влияния на кино. Телевидение, по мнению руководителя MGM, непрактично с точки зрения какой-либо ассоциации с кино. Заняв такую позицию, он подчеркнул скорость, с которой изображения должны передаваться по телевидению, и отметил, что при соблюдении этого требования невозможно получить удовлетворительные результаты. За исключением некоторых коротких сюжетов, таких как образовательные программы, рассказы о путешествиях и новинки, цвету не место на экране, утверждает Майер. Это снижает интерес к рассказываемой истории. Кроме того, необходимо учитывать стоимость. Рассматривая возможности широкого экрана, Майер сказал, что он устраняет интимность, которую обеспечивает экран стандартного размера. Он заметил, что его можно эффективно использовать в сценах с толпой, но указал на невозможность переключения между проекторами, способными проецировать изображения обоих размеров. [61]
Со многими своими актерами Майер походил на чрезмерно опекающего отца. В некоторых случаях, особенно с детьми-актёрами, он мог принимать активное участие в управлении их повседневной жизнью, рассказывая им, где делать покупки, где обедать или к какому врачу идти. Ему нравилось давать советы о том, как они могли бы лучше заботиться о себе. [62] Иногда он заключал браки по договоренности, и борьба с профессиональными опасностями, такими как алкоголизм, самоубийство и эксцентричные сексуальные привычки, была такой же частью его работы, как и переговоры по контрактам со звездами и режиссерами. [63] Когда он узнал, что Джун Эллисон встречается с Дэвидом Роузом, например, он посоветовал ей перестать с ним встречаться: «Если ты заботишься о своей репутации, тебя нельзя видеть с женатым мужчиной». [64]
Истории о его рыданиях и ярости часто повторялись в книгах, но мало кто из сотрудников когда-либо видел эту его часть. «Г-н Майер был для меня как отец», - сказал Рикардо Монтальбан . «Он действительно считал людей, работающих по контракту, своими мальчиками и девочками». [54] Патернализм Майера мог распространяться и на постановки; например, он пересмотрел рассказы доктора Килдэра , чтобы удержать на работе больного Лайонела Бэрримора , которому из-за артрита пришлось передвигаться в инвалидной коляске . [54]
Некоторым, например молодой звездочке Элизабет Тейлор , не нравилось, что Майер контролирует их жизнь; Тейлор назвал его «монстром», [66] в то время как Микки Руни , еще один молодой актер, который играл вместе с Тейлор, когда ей было 12 лет, сформировал противоположное впечатление: «Он был всем отцом и жизненно всем интересовался. Они всегда говорят плохо о Майере, но он действительно был замечательным парнем... он слушал, и ты слушала». [67] Руни говорил исходя из своего опыта, поскольку у него самого были некоторые конфликты с Майером, как заметила историк кино Джейн Эллен Уэйн:
Майер, естественно, старался держать всех своих детей-актеров в узде, как и любой отец. После одного из таких эпизодов Микки Руни ответил: «Я не буду этого делать. Вы требуете невозможного». Затем Майер схватил юного Руни за лацканы и сказал: «Послушай меня! Мне все равно, что ты делаешь наедине. Просто не делай этого на публике. На публике веди себя хорошо. Твои фанаты этого ждут. Ты Энди Харди! Вы — Соединенные Штаты! Вы — Звезды и Полосы. Ведите себя прилично! Вы — символ!» Микки кивнул. «Я буду хорошим, мистер Майер. Я вам это обещаю». Майер отпустил лацканы. «Хорошо», сказал он. [68]
Одной из постоянных партнерш Руни в «Энди Харди» и других фильмах была Джуди Гарланд , с которой он снял девять фильмов. Гарланд заявила в своей незаконченной автобиографии, что Майер приставал к ней. [69] В конце 1940-х годов у нее начались личные проблемы, которые повлияли на ее актерскую игру, и Майер изо всех сил старался защитить ее звездную репутацию, одновременно заставляя ее переутомляться работой и зарабатывая деньги для MGM. Она страдала от пристрастия к лекарствам, отпускаемым по рецепту, серьезных расстройств пищевого поведения и домашнего напряжения, а также от множества проблем с психическим здоровьем. Во многом это было результатом действий Метро-Голдвин-Майер, ее матери, а также незнания того времени в отношении диеты и лекарств. [70] Когда из-за ее отсутствия производство «Летнего запаса» вышло далеко за рамки бюджета, продюсер Джо Пастернак предложил Майеру сократить свои потери и отменить картину. Майер отказался, сказав ему: «Джуди Гарланд заработала состояние этой студии в хорошие времена, и меньшее, что мы можем сделать, это дать ей еще один шанс. Если вы прекратите производство сейчас, это прикончит ее» [71] . некоторые считают, что это его последняя попытка сохранить ее славу на благо студии. Она завершила работу над фильмом, но во время ее следующей картины « Энни достань свой пистолет» у студии окончательно кончилось терпение. Костар Говард Кил вспоминает, что «она начала разваливаться». После того, как студия уволила ее, она попыталась покончить жизнь самоубийством. [70]
Майер хотел, чтобы студия воспитывала детей-звезд для семейных постановок MGM. Студия предоставляла все необходимые услуги, такие как формальное образование и медицинское обслуживание. Им давали репетиторов по актерскому мастерству или танцам. Майер любила детей, писала биограф Китти Келли : «Они создали волшебство, которое каждую неделю собирало миллионы людей в кинотеатрах… Они были хорошими, чистыми, полезными элементами народных развлечений, которые были специализацией MGM». [72]
Джеки Куган , которому тогда было 11 лет, ознаменовал дебют студии с участием детей-звезд своей ролью в фильме « Тряпичный человек» в 1925 году. Во время золотого века Голливуда в MGM было больше детей-актеров, чем в любой другой студии, включая Джеки Купера , Микки Руни , Джуди Гарланд , Фредди Бартоломью. , Маргарет О'Брайен , Элизабет Тейлор и Родди МакДауэлл . [73]
Хотя фильмы MGM 1920-х и 1930-х годов часто были известны тем, что содержали темы для взрослых и сильных звезд-женщин, таких как Грета Гарбо, после ранней смерти Тальберга в 1936 году Майер способствовал изменению акцента на большее количество главных героев-мужчин, семейных тем и детей-звезд. [74] Что необычно для киномагната, он занимал моральные позиции в своих фильмах, особенно когда дело касалось изображения семейных ценностей, как в сериале об Энди Харди . [51] Один из моментов, которыми Майер больше всего гордится, наступил, когда Микки Руни, сыгравший роль Энди Харди, был удостоен специальной награды Академии в 1942 году за «продвижение американского образа жизни». [75]
Я собираюсь сделать фотографии, которые вы сможете показать своей матери и детям. Я не собираюсь снимать ради наград или критиков. Я хочу делать фотографии для американцев и для удовольствия всех людей. Когда я отправляю свои фотографии за границу, я хочу, чтобы они показали Америку в правильном свете, а не то, что мы — нация, состоящая главным образом из пьяниц, гангстеров и проституток.
— Луи Б. Майер [76]
Майер пытался выразить идеализированное видение мужчин, женщин и семей в реальном мире, в котором они жили. Он также верил в красоту, гламур и «звездную систему». [51] В фильмах MGM «брак был священным, а матери были объектами почитания». [77] Автор Питер Хэй утверждает, что Майер «лелеял пуританские ценности семьи и тяжелого труда». [65] Когда он нанимал сценаристов, он с самого начала ясно дал понять эти цели, однажды сказав сценаристу Фрэнсис Мэрион, что он никогда не хотел, чтобы его собственные дочери или его жена были смущены при просмотре фильма MGM. «Я поклоняюсь хорошим женщинам, благородным мужчинам и святым матерям», - сказал он ей. [65] Майер был настроен серьезно: однажды он вышел из-за стола и сбил с ног режиссера Эриха фон Штрогейма, когда тот сказал, что все женщины — шлюхи. [65] [78]
Майер знал, что эта формула в его темах и рассказах обычно работает. Он чувствовал, что широкой публике, особенно американцам, нравится видеть на экране звезды, зрелища и оптимизм, и, если возможно, с небольшим количеством сантиментов. Они не любят, когда им бросают вызов или наставляют, а утешают и развлекают. [79]
Поэтому для Майера было менее важно иметь сообщения, чем давать своей аудитории чистое развлечение и эскапизм. В своих экранных драмах он хотел, чтобы они были мелодраматичными, тогда как в комедиях он часто придавал им сильную дозу сентиментальности. «Он любил чванливых, харизматичных радиолюбителей, таких как Лайонел Бэрримор и Мари Дресслер », - писал Эйман. [79]
Мюзиклы занимали первое место в списке его любимых жанров. Стремясь сделать их больше, он интуитивно попросил автора песен Артура Фрида стать ассоциированным продюсером « Волшебника страны Оз» . Как и надеялся Майер, подразделение Фрида в MGM спродюсировало множество фильмов, которые считаются одними из лучших когда-либо созданных мюзиклов: « Для меня и моей девочки» , « Сумасшедшая девчонка» , «Встреть меня в Сент-Луисе» , « Девочки Харви » , «Пират» , «Пасхальный парад» , «Баркли с Бродвея» , В городе , Американец в Париже , Поющие под дождем , The Band Wagon и Джиджи . Говорят, что величайшим вкладом Майера в жизнь потомков являются его мюзиклы. [80] И «Американец в Париже» , и «Джиджи» получили премию «Оскар» за лучший фильм .
В отличие от Чарли Чаплина , продюсировавшего «Великого диктатора» , другие, гораздо более крупные голливудские студии не имели свободы снимать такие независимые фильмы. Майер понимал, что немцы могут запретить или бойкотировать голливудские фильмы на большей части территории Европы, что будет иметь серьезные экономические последствия, поскольку от 30 до 40 процентов доходов Голливуда поступает от европейской аудитории. [81] Тем не менее, MGM выпустила «Три товарища» в 1938 году, несмотря на то, что киноцензор Джозеф Брин предупредил Майера, что фильм представляет собой «серьезное обвинение немецкой нации и народа и наверняка вызовет яростное негодование со стороны нынешнего правительства этой страны». [81]
После начала Второй мировой войны в Европе в сентябре 1939 года Майер разрешил производство двух антинацистских фильмов: « Смертельная буря» и «Побег». В то же время Warner Brothers выпустила «Исповедь нацистского шпиона» . Правительство Германии сообщило студиям, что «эти фильмы запомнятся Германии, когда , а не если они выиграют войну», пишет Эйман. [82] Warners пришлось выставить охрану для защиты семьи актера Эдварда Г. Робинсона , а немцы пригрозили Майеру бойкотом всех фильмов MGM. [82]
С сентября 1939 года по январь 1940 года все фильмы, которые можно было считать антинацистскими, были запрещены Управлением Хейса . [83] Посол США в Англии Джозеф Кеннеди посоветовал студиям прекратить снимать пробританские и антинемецкие фильмы. [84] Кеннеди чувствовал, что «поражение Великобритании было неизбежным, и не было никакого смысла в том, чтобы Америка держалась в одиночку: «Когда Англия облизана, вечеринка окончена», - сказал Кеннеди». [84]
Вопреки этим доводам, MGM выпустила «Миссис Минивер» , простую историю о семье из сельской Англии, пытающейся выжить в первые годы войны. [85] Эдди Мэнникс согласился, что «кто-то должен приветствовать Англию. И даже если мы потеряем 100 000 долларов, это будет нормально». [86]
Майер хотел, чтобы главную роль сыграла британская актриса Грир Гарсон , его личное открытие, но она отказалась играть роль матроны. [87] Майер умолял ее «иметь в меня такую же веру», как и он в нее. [88] Он прочитал сценарий, заставив ее визуализировать образ, который она представит миру: «Женщина, которая выживает и терпит. Она была Лондоном. Нет, более того, она была… Англией!» [88] Гарсон приняла роль, получив премию Американской киноакадемии за лучшую женскую роль . «Миссис Минивер» выиграла шесть премий «Оскар» и стала самым кассовым хитом 1942 года.
Президенту Франклину Д. Рузвельту и премьер-министру Великобритании Уинстону Черчиллю фильм понравился, говорит историк Эмили Йеллин, и Рузвельт хотел, чтобы его репродукции были срочно доставлены в кинотеатры по всей стране. Радиосеть « Голос Америки» транслировала речь министра из фильма, ее перепечатывали журналы, копировали на листовки и разбрасывали над оккупированными немцами странами. Черчилль отправил Майеру телеграмму, в которой утверждалось, что « Миссис Минивер — пропаганда, стоящая 100 линкоров». [89] Босли Кроутер (биограф Майера 1960 года, ниже) написал в своей рецензии на New York Times , что «Миссис Минивер» был лучшим фильмом о войне, когда-либо снятым, «и самой возвышенной данью уважения британцам». [90]
В следующем, 1943 году, вышел еще один оскароносный фильм, на этот раз посвященный поддержке тыла, под названием « Человеческая комедия». Это был личный фаворит Майера и фаворит его режиссера Кларенса Брауна . Майер помогал правительству США, сняв ряд короткометражных фильмов, связанных с войной, а также помог снять проамериканские фильмы, такие как « Джо Смит, американец» , в 1942 году .
В послевоенные годы прибыль MGM и других студий постепенно снижалась. Число кассовых фильмов в 1947 году сократилось до шести по сравнению с двадцатью двумя годом ранее. MGM пришлось уволить многих своих ведущих продюсеров и других руководителей. Материнская компания студии заставила Майера сократить расходы, хотя репутация Майера как «человека общей картины» затрудняла это. Они начали искать кого-то, другого Тальберга, чтобы переделать студийную систему.
Тем временем Майер продолжал делать «большие картины». [91] Когда RKO отказалось от финансирования книги Фрэнка Капры « Состояние страны» в 1948 году из-за дороговизны бюджета, Майер взял на себя этот проект. Он наполнил актерский состав звездами MGM, включая Кэтрин Хепберн , Спенсера Трейси , Ван Джонсона , Адольфа Менжу и Анджелу Лэнсбери , но фильм только окупился. Николас Шенк позвонил Майеру и настоял, чтобы тот «резал, резал», вспоминает режиссер Джордж Сидни . Майер ответил: «Студия — это не салями, Ник». [91] «ЛБ задавал только один вопрос: «Можете ли вы сделать это лучше?» Это было все, что его волновало», — сказал Сидни. [91]
Поскольку возникла необходимость найти нового менеджера в стиле Тальберга для управления производством, Доре Шари был привлечен из RKO и приступил к работе 14 июля 1948 года в качестве вице-президента, отвечающего за производство, работая под руководством Майера.
Некоторые давние руководители студии увидели в этом изменении признак возможного краха MGM. Услышав эту новость, Лилиан Бернс Сидни, жена Джорджа Сидни, вошла в офис Майера и объявила: «Теперь ты это сделал. Ты все испортил». Она сказала Майеру, что боится, что Шари исключит все будущие мюзиклы, комедии и приключенческие фильмы и заменит их фильмами с «посланием», которые он предпочитает. Она выразила свои опасения: «Им здесь никто не понадобится. Даже ты! Вот увидишь». [92]
По обоюдному согласию с Loew's Майер ушел из MGM в августе 1951 года. В свой последний день, когда он шел по красной дорожке, проложенной перед зданием Тальберга, руководители, актеры и сотрудники выстроились вдоль дороги и аплодировали ему за его вклад. «Его очень уважали», — сказала Джун Колдуэлл, секретарь Эдди Мэнникса. [93] Многие предполагали, что его уход означает конец эпохи. Актер Турхан Бей сказал: «Во всех смыслах это был конец Голливуда». [94]
Майер какое-то время после ухода из MGM пытался финансировать и собрать новую группу кинозвезд и режиссеров для производства своих собственных фильмов в качестве независимого. Он сообщил прессе, что его фильмы будут продолжать традиции предыдущего стиля киносюжетов MGM. [76] В 1952 году он стал председателем правления и крупнейшим акционером Cinerama и надеялся создать принадлежащую ему собственность, Paint Your Wagon , в широкоэкранном режиме, но безуспешно. Он покинул Cinerama в 1954 году, когда компания была продана.
Луи Б. Майер был обвинен в сексуальном насилии, в том числе в том, что он нащупал тогда еще юную Джуди Гарленд. Согласно книге Джеральда Кларка «Будь счастлив: жизнь Джуди Гарленд» , Майер «проводил встречи с молодой женщиной, сидящей у него на коленях, положив руки ей на грудь». [5] В интервью Ларри Кингу Ширли Темпл заявила, что Майер «пришел» к ее матери, в то время как Темпл находился в соседнем офисе Артура Фрида , который, как она утверждала, разделся перед ней; она продолжала смеяться, пока он не выгнал ее. В то время Темплу было 12 лет.
Сообщается, что Майер преследовал Джин Ховард в надежде установить сексуальные отношения, но безуспешно. [95] Кэри Бошан, автор книги «Без лежания: Фрэнсис Мэрион и влиятельные женщины раннего Голливуда» , заметила: «Майер гонялась за актрисой Джин Ховард по комнате. Когда она сказала: «Ни за что», ушла и вышла замуж за Чарльза К. ... Агент Фельдмана Майер запретил Чарли появляться на площадке. В течение долгого времени после этого он не позволял никому из клиентов Фельдмана работать в MGM». [5] В своей автобиографии Эстер Ралстон записала, что ее карьера была саботирована Майером, когда она отказалась переспать с ним.
У Майера было две дочери от первого брака с Маргарет Шенберг (1883–1955), который закончился разводом в 1947 году. Старшая из них, Эдит (Эди) Майер (1905–1988), с которой он позже расстался. и лишить наследства женатого продюсера Уильяма Гетца (который был вице-президентом Twentieth-Century Fox, а позже стал президентом Universal-International ). Младшая, Ирен (1907–1990), была первой женой продюсера Дэвида О. Селзника и стала успешным театральным продюсером. В 1948 году Майер женился на бывшей актрисе Лорене Лэйсон Данкер (1907–1985).
Дома Майер был начальником. «В нашей семье все основные решения принимал он», - вспоминает его племянник Джеральд Майер. «Он был великаном... Боялись ли мы его? Господи, да!» [97] И хотя он никогда не говорил на идиш в офисе, он иногда говорил на идише «с некоторыми родственниками», рассказала его дочь Ирен. [55]
Деятельность Майера в Еврейском доме для престарелых привела к крепкой дружбе с Эдгаром Маньином , раввином храма Уилшир в Лос-Анджелесе. «Эдгар и Луи Б. фактически построили этот храм», - сказал Герберт Брин. [98]
В его доме на Сен-Клауд-роуд в районе Ист-Гейт-Бель-Эйр воскресенья отводились для бранчей в так называемом дне открытых дверей, куда часто приезжали государственные деятели или бывшие президенты США, а также различные продюсеры, режиссеры или звезды. [54] Будет фуршет, напитки, а затем кино. [99] Майер почти не пил алкоголь, не заботился о изысканной кухне и не играл в азартные игры, но мог ради развлечения играть в карточные игры на пенни-анте. [59]
В качестве досуга ему нравилось ходить на «Голливуд Боул» , особенно на ежегодный концерт Джона Филипа Соузы . Музыка Соузы в патриотическом стиле усилила его гордость за Америку, и он «несколько дней после этого будет воодушевлен», - утверждает Эйман. [98] Майер также любил балет и оперу, а также концерты, на которых выступал скрипач Яша Хейфец или пианист Артур Рубинштейн . [100]
Хотя Майер редко обсуждал свою молодость, его пристрастие к Канаде иногда проявлялось, особенно после того, как Канада вступила во Вторую мировую войну в сентябре 1939 года, а Соединенные Штаты последовали за ней более двух лет спустя, в декабре 1941 года. Однажды в 1943 году Мэри Пикфорд позвонила чтобы сказать ему, что она встретила пораженного кино пилота Королевских ВВС Канады из Нью-Брансуика, где Майер выросла. Майер попросил ее пригласить его в студию. Пилот Чарльз Фостер вспоминал свой визит: «Водитель Мэри провел меня через ворота, и я увидел, как этот маленький человечек сбегает по ступенькам здания Тальберг. Я подумал: «О, он послал человека поприветствовать меня». И я вышел из машины, и этот мужчина обнял меня и сказал: «Добро пожаловать в мою студию». " [101]
Майер взял его на личную экскурсию по студии, и Фостер вспоминает, что «все махали ему рукой, и он махал в ответ. Он разговаривал с людьми и знал их по имени. Я был шокирован». [101] Майер пригласил его на обед на следующий день. Но до приезда Фостера Майер пригласил всех канадцев в Голливуде встретиться с летчиком, включая Фэй Рэй , Уолтера Пиджена , Рэймонда Мэсси , Джека Карсона , Рода Кэмерона , Дину Дурбин , Уолтера Хьюстона , Энн Резерфорд и даже своего главного конкурента Джека Уорнера . . Майер сказал ему: «Когда эта война закончится, если ты захочешь вернуться сюда, я найду для тебя работу». [102] Фостер сказал: «Это было похоже на то, что он был отцом, которого я никогда не знал». [101]
Активно занимаясь политикой Республиканской партии, Майер был заместителем председателя Калифорнийской республиканской партии в 1931 и 1932 годах и председателем ее штата в 1932 и 1933 годах . [103] Будучи делегатом Национального съезда Республиканской партии 1928 года в Канзас-Сити, Майер поддерживал Министр торговли Калифорнии Герберт Гувер . [104] [105] Майер подружился с губернатором Калифорнии Джеймсом Рольфом -младшим, издателем Oakland Tribune Джозефом Р. Ноулэндом и Маршаллом Хейлом. Джозеф М. Шенк был альтернативным делегатом на съезде. Майер был делегатом Национального съезда Республиканской партии 1932 года вместе с другими калифорнийцами Ноулэндом, Рольфом и Эрлом Уорреном . Майер поддержал неудавшуюся попытку переизбрания президента Герберта Гувера . [106]
Майер был масоном . [107] [108]
Майер владел или разводил несколько успешных чистокровных скаковых лошадей на своем ранчо в Перрисе, штат Калифорния , недалеко от Лос-Анджелеса. Она считалась одной из лучших гоночных конюшен в Соединенных Штатах и поднимала стандарты калифорнийского гоночного бизнеса. Среди его лошадей был Твой Хозяин , отец Келсо ; Лошадь года в США 1945 года , Бушер ; и победитель Preakness Stakes 1959 года , Royal Orbit . В конце концов Майер продал конюшню, отчасти для того, чтобы профинансировать свой развод в 1947 году. Его 248 лошадей принесли более 4,4 миллиона долларов. В 1976 году журнал Thoroughbred of California назвал его «Калифорнийским заводчиком века».
Майер умер от лейкемии 29 октября 1957 года. [109] Он был похоронен на кладбище «Дом мира» в Восточном Лос-Анджелесе, Калифорния . Там же похоронены его сестра Ида Майер Каммингс и братья Джерри и Рубин.
Майер и его помощники построили компанию, которую как публика, так и его коллеги считали вершиной киноиндустрии. [49] «Луи Б. Майер определил MGM, точно так же, как MGM определил Голливуд, а Голливуд определил Америку», - пишет биограф Скотт Эйман. [38]
Если посмотреть на него с правильной точки зрения, он, вероятно, был величайшей силой в развитии киноиндустрии, которая привела ее к вершинам процветания и влияния, которых она в конце концов достигла.
— Журнал эстрады [110]
В 1951 году ему вручили почетный «Оскар» за то, что он возглавлял MGM более 25 лет. На мероприятии сценарист Чарльз Брэкетт вручил награду и поблагодарил его за «дальновидное, агрессивное и искреннее стремление к вкусу и качеству» проводить производственную политику MGM. Майера также поблагодарили за создание и развитие новых личностей, а также за приведение в полный расцвет «звездной системы» Голливуда. [111]
Хотя многие в студии часто не любили Майера и даже боялись его, редактор Сэм Маркс объясняет, что «его репутация намного хуже, чем должна быть. Ему нужно было быть сильным, чтобы выполнять свою работу, и он не мог сделать это, не нажив себе врагов». ." [44] Режиссер Кларенс Браун сравнил его с газетным магнатом Уильямом Рэндольфом Херстом :
Луис Б. Майер... сделал больше звезд, чем все остальные продюсеры Голливуда вместе взятые. ... Он умел обращаться с талантом; он знал, что для того, чтобы добиться успеха, на него должны работать самые успешные люди в бизнесе. Он был похож на Херста в газетном бизнесе. ... Он сделал из этой штуки империю. [44]
Майер никогда не писал и не режиссировал фильмы, и никогда не делал вид, что говорит сценаристам, что писать, или арт-директорам, что создавать. [112] Но он понимал фильмы и их аудиторию. [112] По словам Эймана, «взгляд Майера на Америку стал взглядом Америки на себя». [113] Из-за звезд, историй, гламура, музыки и того, как они были представлены, зрители во всем мире часто аплодировали в тот момент, когда видели льва MGM. Майер был постоянным человеком в MGM и задавал тон. [114] На похоронах Майера в 1957 году Спенсер Трейси выразил амбиции Майера:
История, которую он хотел рассказать, была историей Америки, страны, к которой он питал почти неистовую любовь, рожденную благодарностью и контрастом с ненавистью в темной стране его детства за морем. Именно эта любовь к Америке сделала его авторитетом в Америке. [65]
Майер много раз изображался в кино и на телевидении, в том числе:
Уильям Сароян написал короткий рассказ о Л.Б. Майере в своей книге 1971 года « Письма с улицы Тэбу, 74, или Не уходите, но если вам нужно поздороваться со всеми» .
{{cite web}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )
