Атака на Мерс-эль-Кебир ( Битва при Мерс-эль-Кебире ) 3 июля 1940 года во время Второй мировой войны была британской морской атакой на французские корабли на военно-морской базе в Мерс-эль-Кебире , недалеко от Орана , на побережье Французского Алжира . [3] [a] Атака была основной частью операции «Катапульта» , британского плана по нейтрализации или уничтожению французских кораблей, чтобы предотвратить их попадание в руки Германии после поражения союзников в битве за Францию . Британская бомбардировка базы убила 1297 французских военнослужащих, потопила линкор и повредила пять других кораблей, в результате чего британцы потеряли пять сбитых самолетов и двух членов экипажа убитыми. Атака с воздуха и моря была проведена Королевским флотом после того, как Франция подписала перемирие с Германией и Италией , вступившее в силу 25 июня.
Особое значение для британцев имели пять линкоров классов Bretagne и Richelieu и два быстрых линкора класса Dunkerque , вторая по величине группа крупных кораблей в Европе после Королевского флота. Британский военный кабинет опасался, что корабли попадут в руки Оси. Адмирал Франсуа Дарлан , командующий французским флотом, заверил британцев, что даже после французских перемирий с Германией и Италией флот останется под французским контролем, но Уинстон Черчилль и военный кабинет посчитали, что риск слишком велик. Дарлан неоднократно отклонял британские просьбы передать флот под британское управление или переместить его во Французскую Вест-Индию , вне досягаемости Германии.
Британское нападение было осуждено во Франции как нападение на нейтральную страну, и годами зрело негодование из-за того, что считалось предательством со стороны бывшего союзника. [8] Французы посчитали, что их заверения были честными и должны были быть достаточными. Маршал Филипп Петен , назначенный премьер-министром Франции 16 июня, разорвал дипломатические отношения с Соединенным Королевством 8 июля.
Французские самолеты ответили бомбардировкой Гибралтара , а французские корабли несколько раз обменивались огнем с британскими кораблями, прежде чем в западной части Средиземного моря было соблюдено молчаливое перемирие. 27 ноября 1942 года, после начала операции «Факел» , вторжения союзников во Французскую Северную Африку, французский флот сорвал операцию «Антон» — операцию немцев и итальянцев по захвату своих кораблей в Тулоне, затопив их . В 1997 году Мартин Томас написал, что британская атака на Мерс-эль-Кебир остается спорной, но другие историки писали, что она продемонстрировала миру, что Британия будет сражаться. [6]
После падения Франции в 1940 году и перемирия между Францией и нацистской Германией британский военный кабинет был обеспокоен контролем над французским флотом. Французский и немецкий флоты вместе могли изменить баланс сил на море, угрожая британскому импорту через Атлантику и коммуникациям с остальной частью Британской империи . В статье 8, параграфе 2 условий перемирия немецкое правительство «торжественно и твердо заявило, что оно не намерено предъявлять требования относительно французского флота во время мирных переговоров», и в перемирии с Италией были похожие условия, но они не рассматривались британцами как гарантия нейтрализации французского флота. 24 июня Дарлан заверил Уинстона Черчилля в отсутствии такой возможности. [9] Черчилль приказал выдвинуть требование, чтобы французский флот ( Marine nationale ) либо присоединился к Королевскому флоту , либо был нейтрализован таким образом, чтобы гарантировать предотвращение попадания кораблей в руки стран Оси. [10]
По предложению Италии условия перемирия были изменены, чтобы разрешить французскому флоту временно оставаться в североафриканских портах, где они могли быть захвачены итальянскими войсками из Ливии. Британцы разработали план действий на случай непредвиденных обстоятельств, операцию «Катапульта», чтобы уничтожить французский флот в середине июня, когда стало ясно, что Филипп Петен формирует правительство с целью окончания войны, и казалось вероятным, что французский флот может быть захвачен немцами. [11] В своей речи в парламенте Черчилль повторил, что перемирие от 22 июня 1940 года было предательством соглашения союзников не заключать сепаратный мир. Черчилль сказал: «Какова ценность этого? Спросите полдюжины стран; какова ценность такого торжественного заверения? ... Наконец, перемирие может быть аннулировано в любое время под любым предлогом несоблюдения...». [12]
Французский флот мало участвовал в боях во время битвы за Францию и в основном был неповрежден. По тоннажу около 40 процентов находились в Тулоне , недалеко от Марселя , 40 процентов во Французской Северной Африке и 20 процентов в Британии, Александрии и Французской Вест-Индии . Хотя Черчилль опасался, что флот будет использоваться странами Оси, необходимость укомплектовывать, обслуживать и вооружать французские корабли предметами, несовместимыми с немецким и итальянским оборудованием, делала это маловероятным. [ 13] Кригсмарине и Бенито Муссолини сделали попытки, но Адольф Гитлер опасался, что попытка захвата спровоцирует французский флот на переход на сторону британцев. Черчилль и Гитлер рассматривали флот как потенциальную угрозу; французские лидеры использовали флот (и возможность его воссоединения с союзниками) в качестве контрмеры против немцев, чтобы не допустить их в неоккупированную Францию (зону libre ) и Французскую Северную Африку. Перемирие зависело от права Франции укомплектовать свои суда, а французский военно-морской министр адмирал Франсуа Дарлан приказал Атлантическому флоту отправиться в Тулон и демобилизоваться, а также затопить корабли, если немцы попытаются их захватить. [13]
Британцы пытались убедить французские власти в Северной Африке продолжить войну или передать флот под британский контроль. Британский адмирал посетил Оран 24 июня, а Дафф Купер , министр информации , посетил Касабланку 27 июня. [14] Французские атлантические порты находились в руках немцев, и британцам нужно было не допустить немецкий надводный флот в Средиземное море, ограничить итальянский флот Средиземным морем и блокировать порты, все еще находящиеся под французским контролем. Адмиралтейство было против нападения на французский флот в случае, если корабли не будут достаточно повреждены, Франция объявила войну, и французские колонии были бы менее склонны к дезертирству. Королевскому флоту не хватало кораблей, чтобы постоянно блокировать французские военно-морские базы в Северной Африке и держать открытыми атлантические подходы, что делало риск захвата французских крупных кораблей немцами или итальянцами слишком большим. Поскольку флот в Тулоне хорошо охранялся береговой артиллерией, Королевский флот решил атаковать базу в Северной Африке. [15]
Самой мощной группой французских военных кораблей командовал адмирал Марсель-Бруно Жансуль в Мерс-эль-Кебире во французском Алжире , в состав которой входили старые линкоры Provence (командир 2-й дивизии линкоров контр-адмирал Жак Бусен , вступил на борт) и Bretagne (капитан Ле Пивен ), более новые линкоры Force de Raid Dunkerque (капитан Баруа ) и Strasbourg (капитан Луи Коллине ), гидроавианосец Commandant Teste (капитан Лемэр), флотилия из шести эсминцев, включающая Mogador , Volta , Tigre , Lynx , Kersaint и Le Terrible (контр-адмирал Эмиль-Мари Лакруа ) и канонерская лодка Rigault de Genouilly (Луи Жорж Эмиль Фроссар ). [16] Адмиралу Джеймсу Сомервиллю , командующему соединением H , базировавшимся в Гибралтаре , было приказано предъявить французам ультиматум, условия которого противоречили германо-французскому перемирию. [14] [b]
Сомервилль передал обязанность вручить ультиматум франкоговорящему капитану Седрику Холланду , командиру авианосца HMS Ark Royal . Женсул был оскорблен тем, что переговоры ведутся менее старшим офицером, и послал своего лейтенанта Бернара Дюфая, что привело к большой задержке и путанице. [18] По мере продолжения переговоров стало ясно, что соглашение маловероятно. Французы готовились к действию, и 42 самолета были вооружены и готовы к взлету. [2] Дарлан был дома 3 июля и не мог связаться с ним; Женсул сообщил французскому правительству, что альтернативами были интернирование или сражение, но исключил вариант отплытия во Французскую Вест-Индию. [14] Удаление флота в воды США было частью приказа, отданного Дарланом Женсулу на случай, если иностранная держава попытается захватить его корабли. [19]
Наряду с французскими судами в столичных портах, некоторые из них отплыли в порты Великобритании или в Александрию в Египте . Операция «Катапульта» была попыткой взять эти суда под британский контроль или уничтожить их. Французские корабли, стоявшие на якоре в Плимуте и Портсмуте, были взяты на абордаж без предупреждения ночью 3 июля. [20] [21] Подводная лодка «Сюркуф» , самая большая в мире, находилась в Плимуте в течение последнего месяца. [22] Экипаж оказал сопротивление абордажной группе, и три члена Королевского флота, включая двух офицеров, были убиты вместе с французским моряком. Другие захваченные корабли включали старые линкоры «Париж» и «Курбе» , эсминцы «Ле Триумфант» и «Леопард» , восемь торпедных катеров , пять подводных лодок и несколько меньших судов. Французская эскадра в Александрии (адмирал Рене-Эмиль Годфруа ), включавшая линкор «Лотарингия» , тяжелый крейсер « Сюффрен» и три современных легких крейсера , была нейтрализована местным соглашением. [23]
Британские силы включали линейный крейсер HMS Hood , линкоры HMS Valiant и Resolution , авианосец Ark Royal и эскорт из крейсеров и эсминцев. У британцев была свобода маневра, в то время как французский флот стоял на якоре в узкой гавани, его экипажи не ожидали атаки. Британские крупные корабли имели 15-дюймовые (380-мм) орудия и вели более мощный бортовой залп, чем французские линкоры. 3 июля, до официального завершения переговоров, шесть британских самолетов Fairey Swordfish в сопровождении трех Blackburn Skuas с Ark Royal сбросили пять магнитных мин на выходе из гавани. Силы были перехвачены пятью французскими истребителями Curtiss H-75, которые сбили Skua в море, в результате чего погибли два члена его экипажа — единственные британцы, погибшие в этом бою. [24]
Шесть крейсеров класса La Galissonnière из Алжира были вызваны, но не успели вовремя достичь Мерс-эль-Кебира. Префект морского флота в Тулоне приказал двум группам подводных лодок, A, состоящей из L'Espoir , Le Conquérant и Archimède , и B, состоящей из Iris , Vénus , Sultane , Sirène , Pallas и Cèrès, помочь французам в Оране, атаковав британские корабли, в частности Hood . [16] Получив 3 июля приказ сформировать линию патрулирования с севера на юг в Средиземном море на расстоянии 20 морских миль (37 км; 23 мили) к востоку от острова Альборан и к югу от мыса Палос в ночь с 6 на 7 июля для защиты Орана и нападения на британские корабли, французские подводные лодки Archimède , Le Conquérant и L'Espoir вышли из Тулона в 2:45 утра 4 июля, направляясь в район патрулирования со скоростью 15 узлов (28 км/ч; 17 миль в час). Контактов установлено не было, и лодки были отозваны 5 июля, когда было обнаружено, что британские корабли вернулись в Гибралтар. [16] Жансуль приказал четырем подводным лодкам в Оране, Ariane , Danaé , Diane и Eurydice , занять пост у порта. Приказы четырем французским подводным лодкам были быстро расшифрованы, и Лондон приказал Сомервиллю действовать; лодки не смогли приблизиться к Force H. [16] Черчилль приказал британским кораблям открыть огонь одновременно, и британцы начали в 5:57 вечера с расстояния 17 500 ярдов (8,6 морских миль; 9,9 миль; 16,0 км). [25]
Provence начал свой ответ в течение 90 секунд после того, как британцы открыли огонь, но основное вооружение Dunkerque и Strasbourg находилось впереди надстройки и не могло быть немедленно задействовано, поскольку они были привязаны к молу, а их корма была обращена к морю. [16] Третий британский залп поразил Bretagne , и взорвался погреб, корабль затонул с 977 членами его команды в 18:09. После тридцати залпов французские корабли прекратили огонь; Force H изменил курс, чтобы избежать ответного огня французских прибрежных фортов, но Provence был сильно поврежден несколькими попаданиями, Dunkerque был поражен тремя снарядами, серьезно поврежден и сел на мель, чтобы не затонуть, эсминец Mogador лишился кормы, а два других эсминца были повреждены; их экипажи посадили их на мель, чтобы не дать им затонуть. Прибыли четыре французских истребителя Morane-Saulnier MS406 , превосходившие по численности британские Skuas. Еще девять французских истребителей были замечены в 7:10 вечера , и завязался воздушный бой, в котором были повреждены Curtiss H-75 и MS406. Появились еще три истребителя Curtiss, и произошло еще одно столкновение. [26]
Strasbourg , три эсминца и одна канонерская лодка сумели избежать мин и уйти в открытое море, подвергшись атаке звена бомбардировщиков Swordfish с Ark Royal . Французские корабли сбили два Swordfish зенитным огнем, экипажи были спасены эсминцем Wrestler ; французская летающая лодка также бомбила британский эсминец. [27] Поскольку британская бомбардировка не имела большого эффекта, в 18:43 Сомервиль приказал своим кораблям преследовать. Французская канонерская лодка Rigault de Genouilly , направлявшаяся в Оран, встретила соединение H в 19:33 и направилась к Hood , но попала под огонь легких крейсеров Arethusa и Enterprise на расстоянии 12 000 и 18 000 ярдов (5,9 и 8,9 морских миль; 6,8 и 10,2 миль; 11 и 16 км) соответственно. Hood также выпустил несколько 15-дюймовых снарядов по Rigault de Genouilly , а французский корабль ответил девятнадцатью 5,5-дюймовыми (14 см) снарядами, прежде чем был поражен Enterprise и отступил. [28] Британский самолет заметил Danaé и Eurydice незадолго до 8:00 вечера и сбросил светящиеся поплавки, чтобы направить к ним британский эсминец. Эсминец нанес глубинный удар по двум подлодкам, но они ушли без повреждений. [16]
Valiant и Resolution отстали от Hood . Somerville получил информацию, что французские военно-морские силы из Алжира, четыре тяжелых крейсера, четыре легких крейсера и несколько эсминцев, направляются на рандеву со Strasbourg . Без Valiant и Resolution Somerville пришел к выводу, что к тому времени, когда его корабли войдут в зону артиллерийского огня Strasbourg , вскоре после 9:00 вечера, он будет уступать по численности объединенным французским силам и плохо развернут для ночного боя, силуэт которого вырисовывался на фоне вечерних сумерек, давая преимущество французским артиллеристам. В 8:20 вечера , когда Hood приблизился на 25 морских миль (46 км; 29 миль) от Strasbourg , Somerville прекратил преследование. После еще одной безрезультатной атаки Swordfish в 8:55 вечера Strasbourg достиг Тулона 4 июля. [29] [30] Французские крейсерские силы из Алжира пропустили встречу со Страсбургом , но прибыли в Тулон 4 июля. [31] В ночь с 3 на 4 июля 1940 года Ariane , Danaé , Diane и Eurydice патрулировали на поверхности у Орана в патрульной линии с севера на юг, и они оставались на патрулировании у Орана до 8:00 вечера 4 июля, прежде чем вернуться в Оран. [16] 4 июля британская подводная лодка Pandora столкнулась с Rigault de Genouilly у побережья Алжира, приняла ее за крейсер и потопила. [28] Французские военно-воздушные силы ( Armée de l'Air ) совершили ответные налеты на Гибралтар, включая небольшую ночную атаку 5 июля, когда множество бомб упало в море. [32] [33]
Британцы считали, что ущерб, нанесенный Дюнкерку и Провансу, был несерьёзным, и утром 8 июля снова совершили налёт на Мерс-эль-Кебир в ходе операции «Рычаг» с самолётами Swordfish с Ark Royal . Торпеда попала в патрульный катер Terre-Neuve , пришвартованный рядом с Dunkerque , полный глубинных бомб. Terre-Neuve быстро затонул, и глубинные бомбы взорвались, нанеся серьёзный ущерб линкору. [34] Ещё одна атака произошла 8 июля, когда самолёты с авианосца Hermes атаковали Richelieu в Дакаре , серьёзно повредив его. [32] [33] Когда известие о событиях в Дакаре достигло Орана, французские подводные лодки Ariane , Diane и Eurydice вернулись в путь 8 июля, чтобы сформировать патрульную линию у мыса Фалькон в Алжире на случай ещё одной британской атаки на Оран, которая не произошла. [16]
Черчилль писал: «Это было самое отвратительное решение, самое неестественное и болезненное, в котором я когда-либо участвовал». [35] Отношения между Великобританией и Францией были серьезно напряжены в течение некоторого времени, и немцы наслаждались пропагандистским переворотом. Сомервилль сказал, что это была «крупнейшая политическая ошибка современности, которая поднимет против нас весь мир ... мы все чувствуем себя очень стыдно...» [36] Нападение возродило англофобию во Франции, продемонстрировало британскую решимость продолжать войну и сплотило Британскую консервативную партию вокруг Черчилля ( Невилл Чемберлен , предшественник Черчилля на посту премьер-министра, все еще был лидером партии). Британские действия показали миру, что поражение во Франции не уменьшило решимости правительства продолжать борьбу, и послы в странах Средиземноморья сообщили о благоприятной реакции. [32]
Французские корабли в Александрии под командованием адмирала Рене-Эмиля Годфруа , включая старый линкор Lorraine и четыре крейсера, были блокированы британцами 3 июля и предложили те же условия, что и в Мерс-эль-Кебире. После деликатных переговоров, проведенных со стороны британцев адмиралом Эндрю Каннингемом , Годфруа согласился 7 июля разоружить свой флот и оставаться в порту до конца войны. [37] Некоторые моряки присоединились к Свободной Франции, а другие были репатриированы во Францию; корабли в Александрии продолжали использоваться Свободной Францией после мая 1943 года. Британские нападения на французские суда в порту усилили напряженность между Черчиллем и Шарлем де Голлем , которого британцы признали лидером Сил Свободной Франции 28 июня 1940 года. [38] [39]
Эрик Сил , главный личный секретарь Черчилля , писал: «[Черчилль] был убежден, что американцы были впечатлены беспощадностью в обращении с беспощадным врагом; и в его представлении американская реакция на наше нападение на французский флот в Оране имела первостепенное значение». 4 июля Рузвельт сказал французскому послу, что он сделал бы то же самое. [40] Жан Лакутюр в биографии де Голля возложил вину за трагедию в основном на недопонимание; если бы Дарлан был на связи в тот день или если бы Сомервиль обладал более дипломатичным характером, сделка могла бы быть заключена. Лакутюр признал, что существовала опасность того, что французские корабли могли быть захвачены немецкими или, что более вероятно, итальянскими войсками, учитывая легкость, с которой британцы захватывали французские корабли в британских портах, или немцы захватывали французские корабли в Бизерте в Тунисе в ноябре 1942 года. [41] [42]
В 2004 году Дэвид Браун написал, что иностранное мнение в целом благоприятно отнеслось к операции «Катапульта» и что демонстрация британской решимости увенчалась успехом. [43] В 2010 году Колин Смит написал, что атака стала первым большим триумфом премьерства Черчилля и что они были благосклонно восприняты правительствами США, Турции, Греции и Бразилии, а также осуждены Испанией и Швейцарией. Граф Галеаццо Чиано , министр иностранных дел Италии, сделал запись в дневнике о том, что Королевский флот сохранил «жестокость капитанов и пиратов 16-го века». [44]
В 2015 году Джордж Мелтон высказал особое мнение и утверждал, что большая часть историографии атаки представляет собой «точку зрения Черчилля», которая игнорирует то, что британская атака на Мерс-эль-Кебир была «тактическим провалом». [45] Мелтон писал, что атака была ненужной, потому что французский флот поклялся и планировал затопить свои корабли как дело чести, а не позволить им попасть в руки немцев или итальянцев. [46] Результаты атаки были противоположны тому, что планировали британцы, потому что она потопила или вывела из строя очень малую часть французского флота, вместо того чтобы гарантировать его нейтрализацию; побудила французские корабли, которые были рассредоточены по отдаленным базам во Французской Северной Африке, где они находились вне досягаемости Оси, сосредоточиться в Тулоне, где они образовали мощную ударную силу и подвергались гораздо большей опасности захвата силами Оси. Атака объединила французский флот и французский народ во враждебности к британцам. [47]
Британцы потеряли доступ к Французской империи и французским лидерам, кроме Шарля де Голля, а необъявленный англо-французский конфликт в течение следующих нескольких месяцев ухудшил стратегическую ситуацию Британии. [48] Мелтон назвал «мифом» то, что атака продемонстрировала британскую решимость Соединенным Штатам, то, что британские лица, принимающие решения, не обсуждали до атаки и что, как он написал, можно было бы более убедительно достичь путем атаки на итальянский флот или крупного бомбардировочного налета на Германию. [49] Мелтон предположил, что гнев Черчилля на Францию за ее капитуляцию перед странами Оси и его «одержимость» захватом или потоплением четырех современных французских линкоров ( Jean Bart , Richelieu , Dunkerque и Strasbourg ) были в значительной степени ответственны за атаку. [50]
После операции 3 июля Дарлан приказал французскому флоту атаковать корабли Королевского флота везде, где это возможно; Петен и его министр иностранных дел Поль Бодуэн отменили приказ на следующий день. Военное возмездие было проведено с помощью неэффективных воздушных налетов на Гибралтар, но Бодуэн отметил, что «нападение на наш флот — это одно, а война — другое». Как и предупреждали скептики, были также осложнения с Французской империей; когда французские колониальные силы победили Свободные французские силы де Голля в битве при Дакаре в сентябре 1940 года, Германия ответила, разрешив вишистской Франции сохранить свои оставшиеся корабли вооруженными, а не демобилизованными. [53] [54] 24 сентября Гибралтар подвергся бомбардировке со стороны шестидесяти вишистских французских самолетов, которые сбросили 45 длинных тонн (50 коротких тонн; 46 т) бомб, а той ночью 81 бомбардировщик сбросил 60 длинных тонн (67 коротких тонн; 61 т) бомб. Французская 2-я дивизия эсминцев в составе Fougueux , Frondeur , Épée и Fleuret отплыла из Касабланки 24 сентября и рано утром 25 сентября столкнулась с эсминцем Hotspur, патрулировавшим у Гибралтара. Épée открыл огонь, но его 13-см (5,1-дюймовые) орудия сломались после выпуска четырнадцати снарядов, Fleuret не открывал огонь, потому что не смог попасть в цель, а другие французские эсминцы сделали шесть выстрелов в общей сложности. Hotspur открыл ответный огонь, но об этом французские корабли не сообщили. [55]
27 сентября соединение H осталось в море, получив «очаровательное сообщение о том, что весь тулонский флот выходит, чтобы сразиться с нами», но оба флота придерживались молчаливого соглашения о том, что британцы не будут атаковать более мощные французские силы на море или корабли в порту, а будут перехватывать другие французские корабли:
Хотя британские командиры имели четкие инструкции относительно перехвата французских судов, осмотрительность могла оказаться лучшей частью доблести, если эскорт Виши мог нанести серьезные потери. [55]
Осенью французы без помех провели конвой через Гибралтарский пролив , и такое положение дел редко менялось во время Средиземноморской кампании. [55]
В начале июня 1940 года около 13 500 гражданских лиц были эвакуированы из Гибралтара в Касабланку во Французском Марокко . После капитуляции французов перед немцами и нападения на Мерс-эль-Кебир правительство Виши сочло их присутствие смущающим. Позже в июне в Касабланку прибыли 15 британских грузовых судов под командованием коммодора Крайтона, репатриировавших 15 000 французских военнослужащих, спасенных из Дюнкерка. После высадки французских войск корабли были интернированы до тех пор, пока коммодор не согласился забрать эвакуированных, которых, отражая напряженность, возникшую после нападения на Мерс-эль-Кебир, препроводили на корабли под штыками, за исключением многих из их вещей. [56]
19 ноября 1942 года немцы попытались захватить французский флот, базировавшийся в Тулоне, вопреки условиям перемирия, в рамках операции «Антон» — военной оккупации вишистской Франции Германией. Все корабли, представлявшие хоть какую-то военную ценность, были затоплены французами до прибытия немецких войск, в частности «Дюнкерк» , «Страсбург» и семь (четыре тяжелых и три легких) современных крейсеров. Для многих во французском флоте это было окончательным доказательством того, что вопрос о том, чтобы их корабли оказались в руках немцев, никогда не стоял и что британские действия в Мерс-эль-Кебире были ненужными. [52] Дарлан сдержал свое обещание в 1940 году, что французские корабли не попадут в руки немцев. Годфруа, все еще командовавший французскими кораблями, нейтрализованными в Александрии, некоторое время оставался в стороне, но 17 мая 1943 года присоединился к союзникам. [57]
Королевский флот
Военно-морские силы Франции ( Marine Nationale )
Для нас, ваших товарищей до сих пор, невозможно позволить, чтобы ваши прекрасные корабли попали во власть немецкого врага. Мы полны решимости сражаться до конца, и если мы победим, а мы думаем, что победим, мы никогда не забудем, что Франция была нашим союзником, что наши интересы совпадают с ее интересами, и что наш общий враг — Германия. Если мы победим, мы торжественно заявляем, что восстановим величие и территорию Франции. Для этой цели мы должны убедиться, что лучшие корабли французского флота не будут использованы против нас общим врагом. В этих обстоятельствах правительство Его Величества поручило мне потребовать, чтобы французский флот, находящийся сейчас в Мерс-эль-Кебире и Оране, действовал в соответствии с одной из следующих альтернатив:
(а) Плывите с нами и продолжайте борьбу до победы над немцами.
(b) Отплыть с сокращенными экипажами под нашим контролем в британский порт. Сокращённые экипажи будут репатриированы в кратчайший срок.
Если вы выберете какой-либо из этих вариантов, мы вернем ваши корабли Франции по окончании войны или выплатим полную компенсацию, если они будут повреждены.
(c) В качестве альтернативы, если вы считаете себя обязанным оговорить, что ваши корабли не должны использоваться против немцев, чтобы они не нарушили перемирие , тогда отправьте их с нами с сокращенными экипажами в какой-нибудь французский порт в Вест-Индии — например, на Мартинику , — где их можно будет демилитаризовать к нашему удовлетворению или, возможно, передать Соединенным Штатам, и они останутся в безопасности до конца войны, а экипажи будут репатриированы.
Если вы откажетесь от этих справедливых предложений, я с глубоким сожалением вынужден потребовать от вас затопить ваши корабли в течение 6 часов.
Наконец, если вышеизложенное не будет выполнено, у меня есть приказ от правительства Его Величества применить любую необходимую силу, чтобы не допустить попадания ваших кораблей в руки Германии или Италии.
— Сомервилль [17]
