Осада Мальты во время Второй мировой войны была военной кампанией на Средиземноморском театре военных действий . С июня 1940 по ноябрь 1942 года в борьбе за контроль над стратегически важным островом британской королевской колонии Мальта воздушные и военно-морские силы фашистской Италии и нацистской Германии противостояли Королевским ВВС (RAF) и Королевскому флоту .
Открытие нового фронта в Северной Африке в июне 1940 года увеличило и без того значительное значение Мальты. Британские военно-воздушные и морские силы, базирующиеся на острове, могут атаковать корабли Оси , перевозящие жизненно важные припасы и подкрепления из Европы; Черчилль назвал остров « непотопляемым авианосцем ». [10] Генерал Эрвин Роммель , де-факто полевой командир танковой армии Африки в Северной Африке, быстро осознал ее важность. В мае 1941 года он предупредил, что «без Мальты Ось закончится потерей контроля над Северной Африкой». [1]
Страны Оси решили бомбить Мальту или морить ее голодом, чтобы заставить ее подчиниться, чтобы подготовить ее к вторжению, нападая на ее порты, города и корабли союзников , снабжающие остров. Мальта была одним из наиболее интенсивно подвергавшихся бомбардировкам районов во время войны. Люфтваффе (ВВС Германии) и Regia Aeronautica (Королевские ВВС Италии) совершили в общей сложности 3000 бомбардировок, сбросив 6700 тонн бомб только на район Гранд - Харбора [11] за два года. [12] Успех сделал бы возможным совместную немецко-итальянскую высадку десанта ( операция «Геркулес ») при поддержке немецких воздушно-десантных войск ( Fallschirmjäger ), но этого не произошло.
Конвои союзников смогли снабжать и подкреплять Мальту, в то время как ВВС Великобритании защищали ее воздушное пространство, хотя и ценой больших материальных затрат и жизней. В ноябре 1942 года страны Оси проиграли Вторую битву при Эль-Аламейне , и союзники высадили войска в Виши, Французском Марокко и Алжире в рамках операции «Факел» . Страны Оси направили свои силы на битву за Тунис , и атаки на Мальту были быстро сокращены, что фактически положило конец осаде. [1]
В декабре 1942 года в наступление перешли воздушные и морские силы, действовавшие с Мальты. К маю 1943 года они потопили 230 кораблей Оси за 164 дня, что стало самой высокой скоростью потопления союзников за всю войну. [13] Победа союзников на Мальте сыграла важную роль в конечном успехе союзников в Северной Африке.
Мальта была военной и морской крепостью и единственной базой союзников между Гибралтаром и Александрией (Египет). В мирное время это была промежуточная станция на британском торговом пути в Египет и Суэцком канале в Индию и на Дальний Восток . Когда маршрут был закрыт, Мальта оставалась передовой базой для наступательных действий против кораблей Оси и наземных целей в центральном Средиземноморье. Из-за своей незащищенной позиции вблизи Италии, британцы в середине 1930-х годов перенесли штаб-квартиру Средиземноморского флота Королевского военно-морского флота из Валлетты (Мальта) в Александрию. [14]
Мальта имеет размеры 27 × 14 км (17 × 9 миль) и площадь чуть менее 250 км 2 (97 квадратных миль). [15] В июне 1940 года его население составляло около 250 000 человек, причем все, кроме 3–4%, были коренными мальтийцами. [16] Согласно переписи 1937 года, большинство жителей проживало в пределах 6,4 км (4 миль) от Гранд-Харбора, где плотность населения более чем в шесть раз превышала средний показатель по острову. Среди наиболее перенаселенных мест была Валлетта, столица, политический, военный и торговый центр, где на площади около 0,65 км 2 (0,25 квадратных миль) проживало 23 000 человек. По другую сторону Гранд-Харбора, в Трех городах, где располагались Мальтийская верфь и штаб-квартира Адмиралтейства , на площади 1,3 км 2 (0,50 квадратных миль) разместились 28 000 человек . Именно эти небольшие районы пострадали от самых тяжелых, продолжительных и концентрированных воздушных бомбардировок в истории. [17]
На Мальте почти не было никакой защиты, поскольку до войны считалось, что остров невозможно защитить. Итальянский и британский надводные флоты в регионе были равны, но у итальянцев было гораздо больше подводных лодок и самолетов. Адмиралтейству пришлось защищать Суэцкий канал с помощью Средиземноморского флота ( адмирал Эндрю Каннингем ) и Гибралтар с помощью отряда H ( вице-адмирал Джеймс Сомервилль ). [18] В октябре 1939 года Средиземноморский флот был переведен на восток, в Египет, лишив остров морской защиты. На острове все еще базировались только монитор HMS Terror и несколько британских подводных лодок. Когда мальтийское правительство подвергло сомнению доводы британцев, им сказали, что остров можно защитить так же эффективно как со стороны Александрии, так и со стороны Гранд-Харбора, что было неправдой. Это заставило мальтийцев усомниться в приверженности Великобритании защите острова. [19]
Несмотря на опасения, что остров, находящийся вдали от Великобритании и близко к Италии, невозможно защитить, британцы в июле 1939 года решили увеличить количество зенитных орудий и истребительной авиации на Мальте. [21] Еще больше сомнений по поводу удержания острова у британского руководства возникли в мае 1940 года, когда во время битвы за Францию премьер-министр Франции Поль Рейно предположил, что премьер-министр Италии и диктатор Бенито Муссолини может быть умиротворен уступками, включая Мальту. После некоторого обсуждения Уинстон Черчилль убедил британский военный кабинет в том, что никаких уступок идти не следует. [22] Поскольку родные британские острова находились в опасности, защита Мальты не была приоритетом, и она была слабо защищена. Когда 10 июня 1940 года Муссолини объявил войну Соединенному Королевству и Франции, на острове было размещено только шесть устаревших бипланов Gloster Sea Gladiator , а еще шесть - в ящиках. [18] В 1930-х годах Италия стремилась к расширению в Средиземноморье и Африке, регионах, где доминировали британцы и французы. Поражение союзников во Франции в мае – июне 1940 года вывело французский флот из боевого порядка союзников и изменило баланс военно-морских и военно-воздушных сил в пользу Италии. [23] [24]
После объявления войны Муссолини призвал к наступлению по всему Средиземноморью, и через несколько часов на Мальту были сброшены первые бомбы. После капитуляции Франции 25 июня Муссолини попытался использовать ситуацию, проведя в сентябре Operazione E — итальянское вторжение в Египет . 10- я армия была разгромлена в ходе операции «Компас» — контрудара британцев, и Адольф Гитлер решил прийти на помощь своему союзнику. В феврале 1941 года Немецкий африканский корпус (DAK, Немецкий африканский корпус под командованием генерала Эрвина Роммеля ) был отправлен в Северную Африку в качестве блокирующего отряда ( Sperrverband ). [25] Противокорабельные эскадрильи и подводные лодки Королевских ВВС и Королевского флота на Мальте угрожали линиям снабжения стран Оси в Северную Африку, и обе стороны признали важность Мальты в контроле над центральным Средиземноморьем. [18]
В 1940 году итальянское нападение на Мальту имело разумный шанс получить контроль над островом, что дало итальянцам превосходство на море и в воздухе в центральном Средиземноморье. [26] Средиземное море было бы разделено на две части, разделив британские базы в Гибралтаре и Александрии. Нежелание итальянцев действовать непосредственно против Мальты на протяжении 1940 года было усилено битвой при Таранто , в которой большая часть итальянского надводного флота была выведена из строя бомбардировщиками- торпедоносцами ВВС Королевского военно-морского флота (FAA) . [18] Итальянцы приняли непрямой подход и отрезали остров. Для итальянцев (а позже и для немцев) авиация была ключевым оружием против Мальты. [18]
Для нападения на Мальту была выбрана авиация. Regia Aeronautica (ВВС Италии) начали воздушную бомбардировку острова с авиабаз на Сицилии . В первый день 55 итальянских бомбардировщиков и 21 истребитель пролетели над Мальтой и сбросили 142 бомбы на три аэродрома в Луке, Хал Фаре и Та Кали. [27] Позже 10 итальянских Savoia-Marchetti SM.79 и 20 Macchi C.200 пролетели над островом, не встретив сопротивления с воздуха. Во время этих первых воздушных налетов истребители, защищавшие Мальту, состояли из устаревших Gloster Sea Gladiators из истребительного звена Hal Far Fighter Flight . Было собрано десять «Гладиаторов» в ящиках для перевозки, и, поскольку одновременно летало не более трех самолетов, их назвали «Вера», «Надежда» и «Милосердие». Пилотами были члены экипажей летающих лодок и другие летчики, не имевшие опыта эксплуатации истребителей. Один «Гладиатор» был сбит, остальным удалось сбить несколько итальянских самолетов. [28] [29]
Итальянцы пролетели на высоте около 6100 метров (20 000 футов), и монитор «Террор» и канонерские лодки HMS Aphis и Ladybird открыли огонь. Днем еще 38 бомбардировщиков в сопровождении 12 истребителей совершили налет на столицу. Рейды были призваны повлиять на моральный дух населения, а не нанести ущерб верфям и объектам. Всего в тот первый день было совершено восемь рейдов. Бомбардировка не причинила большого ущерба, и большинство пострадавших составили гражданское население. Никакого перехвата рейдеров произведено не было, поскольку не было сил ВВС, готовых их встретить. [30] В то время ни один аэродром британских ВВС на Мальте не работал; один, в Луке , был близок к завершению. [5]
Несмотря на отсутствие каких-либо действующих аэродромов, по крайней мере один RAF Gladiator 11 июня отразил налет 55 Savoia Marchetti SM 79 и 20 истребителей сопровождения. Это удивило итальянцев, но оборона, почти отсутствовавшая на земле и в воздухе, не смогла помешать итальянским войскам. [31] 12 июня был сбит итальянский самолет, выполнявший разведывательный полет над Мальтой. [32]
Двенадцать торпедоносцев Fairey Swordfish бежали с юга Франции после капитуляции Франции и вылетели во французскую колонию Тунис . Затем они вылетели и прибыли на базу ФАУ в Хэл Фаре, 767 (Training) NAS , 19 июня. Они сформировали ядро будущей 830-й морской авиационной эскадрильи , обеспечив Мальту первыми наступательными ударными самолетами. Еще до конца июня они совершили набег на Сицилию и потопили один итальянский эсминец, повредили крейсер и уничтожили резервуары для хранения нефти в порту Огаста. [31]
К началу июля «Гладиаторы» были усилены «Хокером Харрикейнами», а в августе оборона была организована в 261-ю эскадрилью Королевских ВВС . Двенадцать самолетов были доставлены HMS Argus в августе, это первая из нескольких партий, переправленных на остров авианосцем. Дальнейшая попытка переправить 12 «Харрикейнов» на Мальту 17 ноября под руководством FAA Blackburn Skua ( операция «Белый ») закончилась катастрофой с потерей восьми «Харрикейнов»; они взлетели слишком далеко к западу от острова из-за присутствия итальянского флота, у них закончилось топливо, а несколько пилотов погибли. [33] Еще два «Харрикейна» разбились, при этом один из пилотов был спасен летающей лодкой «Шорт Сандерленд» . [34] Прибытие новых боевиков можно было только приветствовать. Через восемь недель первоначальный состав подразделений «Харрикейн» был остановлен из-за нехватки запасных частей. [35]
К концу года ВВС Великобритании заявили, что было сбито 45 итальянских самолетов. Итальянцы признали потерю 23 бомбардировщиков и 12 истребителей, еще 187 бомбардировщиков и семь истребителей получили повреждения, в основном зенитной артиллерии. [33]
В 1938 году Муссолини рассматривал возможность вторжения на Мальту в соответствии с планом DG10/42, согласно которому отряд в 40 000 человек должен был захватить остров. Ожидалось, что почти все 80 специально построенных морских кораблей, которые должны были высадить итальянскую армию на берег, будут потеряны, но высадка будет произведена на севере, с атакой на линии Виктория , через центр острова. Вторичная высадка будет произведена на острове Гозо , к северо-западу от Мальты, и на острове Комино , между ними. В операции должны были быть задействованы весь итальянский флот и 500 самолетов, но отсутствие припасов заставило планировщиков полагать, что операция не может быть проведена. После успеха Германии в битве за Францию в мае – июне 1940 года план был сокращен до 20 000 человек с добавлением танков. Поражение союзников во Франции дало итальянцам возможность захватить Мальту, но итальянская разведка переоценила мальтийскую оборону, и Муссолини считал, что во вторжении не будет необходимости, как только Великобритания заключит мир. Муссолини также ожидал, что франкистская Испания присоединится к Оси и захватит Гибралтар, что закроет Средиземное море для британцев с запада. [36]
Нежелание итальянского Адмиралтейства действовать было обусловлено и другими соображениями. Итальянцы считали, что смогут удержать флот стареющих линкоров Королевского флота в Александрии. [ нужна цитата ] Другим фактором была нехватка сырой нефти (итальянцы не обнаружили больших запасов в Ливии во время оккупации страны). Немцы забрали большую часть нефти из Румынии и оставили Италии мало ресурсов для проведения крупномасштабных операций в Средиземноморье. Это не только исключило проведение крупномасштабных военно-морских операций, но и оставило итальянцев без достаточного количества топлива для боевой подготовки на море. К началу 1941 года ограниченные запасы нефти означали, что можно было гарантировать запасы топлива только на семь месяцев. [37] С другой стороны, доверие британцев было подорвано, когда позднее, в 1941 и 1942 годах, авиация начала доминировать в действиях на море, поскольку долгое время ожидалось, что Королевский флот будет основным защитником острова. [38]
Каннингем выявил нежелание итальянского флота вступать в бой, проверив их оборону. 9 июля 1940 года битва при Калабрии была единственным разом, когда основные итальянские и британские (при поддержке кораблей ВМС Австралии ) вступили в бой друг с другом. Обе стороны заявляли о победе, но на самом деле бой оказался безрезультатным, и все как можно скорее вернулись на свои базы. Это подтвердило мальтийскому народу, что британцы по-прежнему контролируют моря, пусть и не из Большой гавани. [39] Это было подтверждено еще раз в марте 1941 года, когда Королевский флот решительно разгромил итальянский флот в битве у мыса Матапан . Итальянцы направлялись на перехват британских конвоев, перевозивших подкрепления для помощи Греции в греко-итальянской войне . [40]
Когда британцам стало ясно, что итальянские военно-воздушные силы ограничены и оказывают незначительное влияние на население, которое может выдержать, прибыл постоянный поток подкреплений. Потенциал базы был реализован, и Уайтхолл заказал дополнительные самолеты на остров; включая истребители «Харрикейн», «Мартин Мэрилендс» , «Сандерлендс», «Виккерс Веллингтоны» , еще «Суордфиши» и подводные лодки. Это обеспечивало все более мощную наступательную силу. [41] Веллингтоны прибыли в октябре 1940 года из 148-й эскадрильи Королевских ВВС . [42] [33]
Тем временем итальянское вторжение в Египет не достигло своих целей, и британское контрнаступление, операция «Компас», уничтожило несколько дивизий итальянской армии в Киренаике . Отвлечение внимания Североафриканской кампании отвлекло значительные итальянские авиационные подразделения, которые были переброшены из Италии и Сицилии для ликвидации последствий стихийных бедствий и поддержки итальянских сухопутных войск, сражавшихся в Египте и Ливии. Облегчение на Мальте было значительным, поскольку теперь британцы могли сосредоточить свои силы на наступательных, а не оборонительных операциях. В ноябре 1940 года, после нескольких месяцев плохо скоординированных итальянских воздушных ударов, ФАУ и Королевский флот нанесли удар по итальянским военно-морским силам в битве при Таранто, что стало победой морской авиации и убедительным доказательством того, что авиация может нанести ущерб военно-морским кораблям без прикрытия с воздуха. . В ходе боя торпедоносцы Fairey Swordfish вывели из строя ряд итальянских тяжелых подразделений. Отвод итальянского флота в Неаполь , вне досягаемости британской авиации, был стратегической победой, которая на время обеспечила британцам господство на море. [43]
Подводные лодки Королевского флота также начали период наступательных операций. Британские подводные лодки класса U начали работу уже в июне. Более крупные подводные лодки также начали действовать, но после 50% потерь за вылет они были выведены. Подводные лодки U-класса действовали с базы на острове Маноэль, известной как HMS Talbot . К сожалению, взрывозащищенных загонов не было, поскольку проект строительства был свернут еще до войны из-за политики сокращения расходов. Новые силы были названы Десятой флотилией подводных лодок и были переданы под командование флагманского офицера подводных лодок адмирала Макса Хортона , который назначил командиром подразделения GWG Симпсона. В административном отношении Десятая флотилия действовала в составе Первой флотилии подводных лодок в Александрии, которая сама находилась под командованием Каннингема. На самом деле Каннингем предоставил Симпсону и его подразделению полную свободу действий. До тех пор, пока суда класса U не были доступны в больших количествах, использовались британские подводные лодки класса T. Они добились некоторых успехов, но понесли тяжелые потери, когда начали операции 20 сентября 1940 года. Из-за нехватки торпед вражеские корабли нельзя было атаковать, если только речь не шла о военном корабле, танкере или другом «важном судне». [44] [45]
Поначалу показатели флота были неоднозначными. Они потопили 37 000 длинных тонн (38 000 т ) итальянских судов, половина из которых принадлежала одному судну, HMS Truant . На его долю приходилось одна итальянская подводная лодка, девять торговых судов и один торпедный катер (МТБ). Потеря девяти подводных лодок, их подготовленных экипажей и командиров была серьезной. Большая часть потерь произошла из-за мин. [46] 14 января 1941 года прибыли подводные лодки класса U, и наступление подводных лодок началось всерьез. [47]
Немецкая интервенция на Мальту была скорее результатом поражений Италии в Северной Африке, чем неспособностью Италии справиться с островом. У Гитлера не было другого выбора, кроме как спасти своего итальянского союзника или потерять шанс захватить ближневосточные нефтяные месторождения в Аравии. Немецкий африканский корпус (DAK или Африканский корпус) под командованием Эрвина Роммеля был отправлен для обеспечения безопасности фронта Оси в Африке в феврале 1941 года. Операция «Колосс» ознаменовала резкий поворот. Немцы начали операцию Sonnenblume , которая усилила итальянцев в Северной Африке. Затем они начали контрнаступление и отбросили британцев обратно в Египет. Но работа за рубежом, в Африке, означала, что большая часть поставок силам Оси будет поступать по морю. Это сделало Мальту опасной угрозой для логистических концернов Оси. В ответ Oberkommando der Luftwaffe (OKL или Верховное командование ВВС) направило Fliegerkorps X (десятый летный корпус) на Сицилию, который прибыл в январе 1941 года, чтобы нанести удар по военно-морским силам на Мальте и вокруг нее, а также по позициям британских ВВС на острове, чтобы облегчить прохождение припасов. [48]
Британские подводные лодки не смогли перехватить немецкие корабли, перевозившие немецкие войска в Ливию. Единственной заслуживающей внимания атакой было повреждение немецкого корабля « Дуйсбург» водоизмещением 7889 тонн. 9 февраля 1941 года три подводные лодки пропустили один и тот же конвой, доставляющий грузы в Триполи , главный итальянский порт в Ливии. Портовые сооружения могли разгружать шесть кораблей одновременно, что делало порт лучшим объектом к западу от Александрии, в 1600 км (990 миль) к востоку. [49] Большая часть оборонительного успеха стран Оси была связана с военно-морскими минами. Итальянцы установили 54 000 мин вокруг Мальты, чтобы предотвратить ее поставки. Эти мины были проклятием подводных лодок Королевского флота. Около 3000 мин были заложены у побережья Туниса итальянскими военно-морскими силами. [50]
Неспособность перехватить суда Оси была очевидна в цифрах, выходящих далеко за пределы февраля 1941 года. С января по апрель страны Оси отправили в Ливию 321 259 тонн, и все, кроме 18 777 тонн, достигли порта. Это составляет 94% успеха в обеспечении безопасности конвоев при британском запрете. Из 73 991 человека, отправленного морем, 71 881 (97%) прибыли в Африку. [51] 10 декабря 1940 года X Fliegerkorps под командованием Ганса Фердинанда Гейслера и при поддержке его начальника штаба майора Мартина Харлингхаузена было приказано отправиться на Сицилию для нападения на корабли союзников в Средиземном море. К началу первой немецкой операции Гейслер имел на Сицилии 95 самолетов и 14 389 человек. Гейслер убедил ОКЛ предоставить ему еще четыре группы пикирующих бомбардировщиков . На 10 января он мог собрать 255 (179 исправных) самолетов, в том числе 209 пикирующих и средних бомбардировщиков. [52]
Ко 2 января 1941 года первые немецкие части достигли Трапани на южном побережье Сицилии. Оба подразделения Люфтваффе представляли собой Junkers Ju 87 Stuka Gruppen ( группы). Первыми были I./ Sturzkampfgeschwader 1 и II./ Sturzkampfgeschwader 2 (I и II группы пикирующих бомбардировщиков 1 и 2). В подразделениях насчитывалось около 80 Ju 87. Это привело к заметному увеличению количества бомбардировок Мальты. Прибыл штабс Sturzkampfgeschwader 3 ( StG 3). Оберст-лейтенант Карл Крист , гешвадеркоммодор StG 3, отдал приказ перехватить тяжелые подразделения. Одной из конкретных целей были авианосцы . Несколько дней спустя он приказал группе Ju 87 потопить новый авианосец HMS Illustrious . Он сыграл ключевую роль в битве при Таранто, передав господство на море британцам, поэтому стал первой целью списка целей Оси. [53]
Экипажи Люфтваффе считали, что четыре прямых попадания потопят корабль, и начали тренировочные операции на плавучих макетах у побережья Сицилии. Огромная летная палуба занимала площадь 6500 квадратных метров. Возможность атаковать судно представилась 6 января. Была начата британская операция «Эксцесс» , которая включала в себя серию операций британских конвоев через Средиземное море. 10 января они находились в пределах досягаемости баз Ju 87. II./StG 2 отправил 43 Ju 87 при поддержке I./StG 1. Десять итальянских SM 79 оторвали истребители авианосца Fairey Fulmar , в то время как крейсер сопровождения HMS Bonaventure потопил итальянский торпедный катер Vega . Около 10 Ju 87 без сопротивления атаковали авианосец. По свидетельству Эндрю Каннингема, главнокомандующего флотом с линкора HMS Warspite , Ju 87 нанесли шесть попаданий. Один уничтожил орудие, другой попал в носовую часть, третий разрушил еще одно орудие, а двое попали в подъемник, разрушив самолет под палубой, вызвав взрывы топлива и боеприпасов. Другой пробил бронепалубу и взорвался глубоко внутри корабля. Еще две атаки были предприняты безрезультатно. Сильно поврежденный, но с целыми главными двигателями, он направился к теперь уже сомнительной гавани Мальты. [54] [55] [56] Атака длилась шесть минут; [57] убили 126 членов экипажа и ранили 91. [58] В пределах видимости Мальты итальянские торпедоносцы также атаковали авианосец, но были отброшены интенсивным зенитным огнем. [59]
Британскую операцию не следовало начинать: «Ультра» проинформировала министерство авиации о присутствии X летного корпуса на Сицилии еще 4 января. Они не передали разведданные Адмиралтейству, которое, вероятно, не подошло бы к Ju 87, если бы они знали. [60] Королевские ВВС были не в состоянии предотвратить крупную немецкую воздушную атаку: в исправном состоянии находились только 16 «Харрикейнов» и пара самолетов «Гладиатор». [61] 11 января 1941 года еще 10 Ju 87 были отправлены на потопление «Илластриуса» . Они случайно наткнулись на легкие крейсеры HMS Southampton и Gloucester . Попадания были зафиксированы в обоих случаях; Саутгемптон был так сильно поврежден, что его затопило военно-морское сопровождение. В течение следующих 12 дней рабочие верфи в Гранд-Харборе ремонтировали авианосец под решительной воздушной атакой, чтобы он мог добраться до Александрии. 13 января Ju 87, теперь оснащенные бомбами SC 1000, не смогли поразить цель. 14 января 44 Ju 87 нанесли удар по злополучному послеподъёмнику. 18 января немцы перешли к атаке аэродромов в Хал Фаре и Луке, пытаясь завоевать превосходство в воздухе, прежде чем вернуться в Илластриус . 20 января в результате двух промахов корпус пробил корпус ниже ватерлинии и отбросил его корпус о пристань. Тем не менее инженеры выиграли битву. 23 января она ускользнула из Гранд-Харбора и через два дня прибыла в Александрию. Позже авианосец отплыл в Америку, где на год не выходил из строя. [62]
Люфтваффе не удалось потопить авианосец . Однако их потери были невелики — три самолета 10 января и четыре Ju 87 за несколько недель — и немцы произвели на британцев впечатление эффективностью наземной авиации. Они вывели тяжелые части своего флота из центрального Средиземноморья и рисковали лишь попыткой послать крейсеры через Сицилийские узкие места. И британский, и итальянский флот переварили опыт, полученный в Таранто и на Мальте. [63]
Появление в феврале истребителей Messerschmitt Bf 109 E-7 из 7. Staffel (эскадрилья) Jagdgeschwader 26 (26-й истребительный авиаполк или JG 26) под командованием оберлейтенанта Иоахима Мюнхеберга быстро привело к росту потерь британских ВВС; Немецкие летчики-истребители были опытными, уверенными в себе, тактически проницательными, лучше оснащенными и хорошо обученными. [64] Пилоты союзников на Мальте имели небольшой боевой опыт, а их «Хоукер Харрикейны» были изношены, и за четыре месяца JG 26 понес небольшие потери. [65] [66] Люфтваффе одержало 42 воздушные победы, 20 из них (в том числе одна над Югославией) были зачислены на счет Мюнхеберга. [67] RAF Hurricanes оставались в рабочем состоянии за счет ремонта и разборки, а их характеристики, уже уступавшие Bf 109E-7, ухудшились. Пять «Харрикейнов» прибыли на Мальту в начале марта, еще шесть — 18 марта. но пять Харрикейнов и пять пилотов были потеряны. [68]
1 марта в результате атак Люфтваффе на аэродромы были уничтожены все «Веллингтоны», доставленные в октябре. Боевые корабли Королевского флота и летающие лодки «Сандерленд» не могли использовать остров для наступательных операций, а основные истребительные эскадрильи №№ 261 и 274 оказались под сильным давлением. [33] В день совершалось несколько рейдов: в феврале произошло более 107 атак Оси, а в марте — 105, при этом истребители Bf 109 обстреливали любые признаки движения на земле. К февралю около 14 600 мужчин, 1/6 рабочей силы острова, вызвались добровольцами, нормирование начало еще больше снижать моральный дух . и все мужчины в возрасте от 16 до 56 лет были призваны в ряды добровольцев Королевской артиллерии Мальты , охраняющей Гранд-Харбор. [69] [70]
В апреле союзники добились успеха, одержав победу в битве при конвое Тариго . [71] Надводным силам союзников удалось потопить только один небольшой конвой Оси в светлое время суток за всю Североафриканскую кампанию, но в ночь с 15 на 16 апреля корабли Оси были перехвачены 14-й флотилией эсминцев командующего П. Дж. Мака, в состав которой входили HMS Janus , Jervis. , ирокез , Юнона и Нубиец . [72] Эсминцы потопили «Сабаудию» (1500 тонн), «Эгину» (2447 тонн), «Адану » (4205 тонн), «Исетльхон » (3704 тонны) и «Арту» . Итальянские эсминцы Tarigo , Lampo и Baleno были потоплены из-за потери Mohawk . [73]
Флотилия была официально сформирована 8 апреля 1941 года в ответ на необходимость создания Мальтийского ударного отряда. Это формирование должно было перехватывать конвои Оси. Позже 5-й флотилии эсминцев командующего лорда Луи Маунтбеттена было приказано объединиться с флотом Мака, чтобы увеличить свою ударную мощь. Эсминцы HMS Jackal , Kashmir , Kipling , Kelly , Kelvin и Jersey входили в состав флота Маунтбеттена. В составе сил корабли сопровождали крейсеры HMS Dido и Gloucester . Ударная группа добилась значительных успехов, что оправдывало ее размещение на Мальте, несмотря на опасность нападения с воздуха. 21 мая войска были отправлены для участия в битве за Крит . Прошло несколько месяцев, прежде чем истощенные ударные силы вернулись. [74]
Дальнейший успех был достигнут мальтийскими конвоями . Конвой срочного снабжения из Гибралтара в Александрию (операция «Тигр») совпал с подкреплением для Средиземноморского флота, два небольших конвоя из Египта на Мальту и еще 48 «Харрикейнов» вылетели с HMS Ark Royal и Furious в ходе операции «Сращивание», потеряв лишь Империю СС . Song» , который подорвался на мине и затонул с 10 истребителями «Харрикейн» и 57 танками на борту. [75] Конвой « Тайгер» перевез 295 танков «Матильда II» , новые танки «Крусейдер» и 24 000 тонн нефти для операций в Северной Африке. [76] Они были завершены 12 мая. I., II. и III.; StG 1 предприняла решительную попытку против Тайгера и Мальты, но безрезультатно. [77]
Военно-воздушные силы Оси сохраняли превосходство в воздухе; Гитлер приказал Fliegerkorps X защищать корабли Оси, не допускать прохождения кораблей союзников через центральное Средиземноморье и нейтрализовать Мальту как базу союзников. Операцию выполнили около 180 немецких и 300 итальянских самолетов, а ВВС Великобритании с трудом совершили более шести или восьми самолето-вылетов истребителей. Время от времени с британских авианосцев прилетали 12 «Харрикейнов», но запасы вскоре были израсходованы. К середине мая центральное Средиземноморье снова было закрыто для судоходства союзников, и ДАК в Северной Африке смог получить подкрепление, при этом только 3% его припасов, личного состава и оборудования было потеряно в пути. С 11 апреля по 10 мая было совершено 111 рейдов Оси против военных объектов на Мальте. Большая часть тяжелого оборудования в Гранд-Харборе была уничтожена, а работать в сухих доках можно было только вручную. КПД большинства цехов снизился до 25–50%. [78]
За первые четыре месяца немецких операций Люфтваффе сбросили на Мальту 2500 тонн фугасной взрывчатки . Итальянцы сбросили тоннаж во много раз больше, но гораздо меньше, чем в следующем году. Было разрушено более 2000 гражданских зданий по сравнению с всего лишь 300 во время итальянской осады. Потери среди гражданского населения были небольшими, и после бомбардировки HMS Illustrious большинство мирных жителей перебрались в более безопасные районы сельской местности; к маю 1941 года почти 60 000 человек покинули города, около 11 000 человек ( 2 ⁄ 3 или 66% населения) покинули Валлетту. [79] Чтобы проиллюстрировать масштаб ущерба, к концу 1941 года примерно 70% церквей на острове были превращены в руины. [80] Британцы сосредоточились на защите военных объектов, и для гражданского населения было доступно мало укрытий. В конце концов, 2000 горняков и каменщиков были наняты для строительства общественных приютов, но оплата была низкой, а горняки угрожали забастовкой и им угрожали призывом в армию. Рабочие капитулировали, но пошли на замедление, утроив стоимость работ. [81]
В апреле Гитлер был вынужден вмешаться на Балканы , что привело к кампании с таким названием; оно было также известно как немецкое вторжение в Югославию и включало битву за Грецию. Последующая кампания и тяжелые потери немцев в битве за Крит убедили Гитлера, что высадка с воздуха в тыл врага с использованием парашютистов больше невозможна, если не будет достигнута внезапность. Немецкие воздушно-десантные войска больше не предпринимали подобных операций. Это имело важные последствия для Мальты, поскольку указывало на то, что острову угрожала только осада Оси. Когда в июне Гитлер напал на Советский Союз в рамках операции «Барбаросса» , X Fliegerkorps отправился на Восточный фронт, а Regia Aeronautica осталась продолжать свою высокоэффективную воздушную кампанию против Мальты в ближайшие месяцы. [82] Гейслер, командующий остатками Fliegerkorps X , мог рассчитывать только на минные самолеты из Kampfgeschwader 4 (KG 4) и Ju 87 в ночных операциях. Проблемы со снабжением были плохими, небольшие оставшиеся немецкие силы были вынуждены прекратить операции 22 апреля 1941 года. К началу мая 1941 года Люфтваффе выполнило 1465 бомбардировщиков, 1144 истребителя и 132 разведывательных вылета, потеряв всего 44 самолета. [83] III./ Kampfgeschwader 30 (KG 30) и III./ Lehrgeschwader 1 (KG 1) в течение апреля совершали спорадические ночные атаки. [84]
1 июня вице-маршал авиации Форстер Мейнард , командующий авиацией Мальты, был заменен коммодором авиации Хью Ллойдом . [85] Когда он прибыл на остров, Ллойд нашел мало, с чем можно было работать. Тем не менее, он имел полное намерение перейти в наступление. Возле своего офиса, в подземной штаб-квартире в Ласкарисе , он повесил вывеску снаружи; «От размера собаки в драке зависит меньше, чем от размера драки в собаке». [86]
Через несколько часов Ллойд совершил инспекционную поездку по аэродромам и основным мастерским Калафраны. Состояние острова оказалось хуже, чем он ожидал. Ослабление активности немецкой авиации позволило увеличить количество самолетов, но у Королевских ВВС все еще было менее 60 машин всех типов. Техническое обслуживание было трудным. Запасных частей или запасных частей практически не было в наличии — запасные части приходилось добывать, разбирая обломки затонувших самолетов или разбирая неповрежденные самолеты. Более того, аэродромы были слишком малы; не было тяжелой техники для работы; и даже самые обычные инструменты, такие как молотки и гаечные ключи, было практически невозможно найти. Всю заправку приходилось производить вручную из отдельных бочек. Укрытие также было неадекватным, поэтому имеющееся у них оборудование было слабо защищено. Большинство самолетов скопились на открытых взлетно-посадочных полосах, представляя собой заманчивые цели. В Калафране все здания располагались близко друг к другу и над землей. Единственный завод по ремонту двигателей на Мальте располагался рядом с единственными испытательными стендами. Сам Ллойд сказал: «Несколько бомб на Калафрану летом 1941 года разрушили бы любую надежду на то, что Мальта когда-либо будет иметь военно-воздушные силы». [87]
Обычно защита ПВО и военно-морских сил на острове имела приоритет. Конечно, доставка большего количества припасов имела бы больший стратегический смысл, прежде чем рисковать переходом в наступление и, таким образом, в свою очередь, подвергаться риску гнева врага. Но период был насыщен событиями. В Северной Африке ДАК был в движении, а Роммель теснил свою армию к Суэцкому каналу и Александрии в Египте. Силы Королевских ВВС на Мальте не могли позволить себе сидеть сложа руки; они могли предотвратить продвижение Роммеля или замедлить его, нанеся удары по его линиям снабжения. Мальта была единственным местом, откуда британские ударные самолеты могли начинать свои атаки. Бомбардировщики Ллойда и небольшая флотилия подводных лодок были единственными силами, способными преследовать линии снабжения Роммеля осенью. Лишь после этого надводные флоты вернулись на Мальту для поддержки наступления. [88]
За исключением угля, фуража, керосина и предметов первой необходимости гражданского назначения было создано резерв на 8–15 месяцев. Операция «Субстанция» была особенно успешной в июле 1941 года. В поставки входили запасные части и самолеты. Теперь в наличии было около 60 бомбардировщиков и 120 «Харрикейнов». [89] Около 65 000 тонн в конечном итоге достигли Мальты в июле, несмотря на тяжелый ущерб, нанесенный итальянским военно-морским флотом и военно-воздушными силами. В августе припасов не было, но в сентябре 1941 года в ходе операции «Алебарда» было доставлено 85 000 тонн припасов, доставленных девятью торговыми судами в сопровождении одного авианосца, пяти крейсеров и 17 эсминцев. Один грузовой корабль Imperial Star был потоплен, а линкор HMS Nelson был поврежден торпедой. Этот конвой оказался решающим для спасения Мальты, поскольку его поставки считались необходимыми, когда немцы вернулись в декабре. [90]
В середине 1941 года появились новые эскадрильи – №. 185 и № 126 — были сформированы, и защитники получили первые Hurricane Mk IIC с пушечным вооружением. В апреле-мае авианосцы перевезли еще 81 истребитель. К 12 мая на острове произошло 50 ураганов. 21 мая прибыла 249-я эскадрилья RAF , сменившая 261-ю эскадрилью. В июне прибыла 46-я эскадрилья , которая будет переименована в 126-ю эскадрилью . [91] В мае 1941 года на остров было доставлено 47 «Харрикейнов». [92] С мая по декабрь начали прибывать первые подразделения «Бристоль Бленхейм» ( № 113-й эскадрильи RAF и 115-й эскадрильи ) [93] и подразделения «Бристольских истребителей» — 252- й и 272-й эскадрилий . [91] Мальта теперь использовалась в качестве базы для снабжения Египта. С июля по декабрь 1941 года 717 истребителей британских ВВС прошли через Мальту и 514 отправились в Северную Африку. К началу августа Мальта имела уже 75 истребителей и 230 зенитных орудий. Бомбардировщики «Бристоль Бленхейм» также присоединились к защитникам и начали наступательные операции. [94]
Помимо подготовки к наступательным действиям и усиления британских ВВС на острове, Ллойд также исправил многие недостатки. Тысячи мальтийцев и 3000 солдат британской армии были призваны для лучшей защиты аэродромов. Даже технический персонал, служащие и летные экипажи помогали, когда это требовалось. Были построены полосы рассредоточения, с верфей и аэродромов перенесены под землю ремонтные мастерские. Подземные убежища также создавались в надежде на скорое возвращение Люфтваффе . [95] 26 июля ночная атака была осуществлена итальянскими быстроходными кораблями элитного подразделения MAS Decima Flottiglia . [96] Силы были обнаружены на ранней стадии британским радаром, а береговая артиллерия в форте Сен-Эльмо открыла огонь по итальянцам. В результате нападения 15 человек были убиты и 18 взяты в плен, большая часть лодок потеряна. Лодка MT врезалась в мост Святого Эльма , который обрушился. Мост так и не был восстановлен, и только в 2011 году на его месте построили новый.
Союзники смогли начать наступательные операции с Мальты, и около 60% судов Оси было потоплено во второй половине 1941 года. DAK и его партнеры не получали 50 000 коротких тонн (45 000 тонн ) припасов в месяц, которые им были необходимы, и в результате они не смогли противостоять сильному контрнаступлению британских войск в ходе операции «Крестоносец» . [1]
В июле странами Оси было доставлено 62 276 тонн грузов, что составляет половину июньского показателя. [97] В сентябре 1941 года 830-я морская авиационная эскадрилья потопила или повредила корабли «Андреа Гритти» (6338 тонн) и «Пьетро Барбаро» (6330 тонн). Ультраперехваты показали, что потеряно 3500 тонн авиабомб, 4000 тонн боеприпасов, 5000 тонн продовольствия, целый танковый цех, 25 двигателей Bf 109 и 25 ящиков гликолевой охлаждающей жидкости для их двигателей. [98] Дальнейший успех был достигнут позже в том же месяце, хотя британские потери от зенитного огня итальянских кораблей часто были тяжелыми. [99] Одной из причин принятия больших потерь была сложность точной бомбардировки. Ллойд приказал своим бомбардировщикам атаковать на высоте мачты, что повысило точность, но сделало их более легкими целями для итальянской противовоздушной обороны. Потери за это время составили в среднем 12%. [100] 38-я , 40-я и 104-я эскадрильи , оснащенные бомбардировщиками «Веллингтон», нанесли удары по конвоям Оси в Триполи. [101] Совместно с подводными лодками Королевского флота ВВС Великобритании и ФАУ потопили 108 кораблей Оси (300 000 брт) в период с июня по сентябрь. [94] В сентябре 33% из 96 000 тонн отправленных грузов было потеряно в результате атак британских подводных лодок и авиации. [102]
Частично причиной такого благоприятного исхода в ноябре 1941 года стало прибытие отряда «К» Королевского флота, который во время битвы при Дуйсбурге потопил все корабли, практически блокировавшие ливийские порты. [103] Вскоре после этого отряд «К» был усилен за счет прибытия на Мальту отряда «Б» с легкими крейсерами HMS «Аякс » и «Нептун » , а также эсминцами класса «К» « Кимберли » и «Кингстон» 27 ноября. [104] Совместные операции с ВВС Великобритании были настолько эффективными, что в ноябре 1941 года потери топлива стран Оси составили 49 365 тонн из 79 208 тонн. [105] Среди виновников потопления кораблей Оси были 828-я военно-морская авиационная эскадрилья , 830-я военно-морская авиационная эскадрилья, британская 10-я военно-морская флотилия и 69-я эскадрилья , которые следили за конвоями своими самолетами из Мэриленда. [106] Специальные полеты самолетов ВВС Великобритании «Веллингтоны», оснащенных радаром класса «воздух-поверхность» (ASV) , были важны для операций Force K, и разведывательные данные «Ультра» достигли Мальты во время движения конвоев Оси. Затем командование ВВС Мальты отправит ASV-Wellingtons для прочесывания моря и направления британских военно-морских сил к конвою. [107]
13 ноября авианосец HMS Ark Royal , возвращавшийся в Гибралтар после перевозки самолетов на Мальту, был потоплен подводной лодкой . [108] Двенадцать дней спустя подводная лодка потопила линкор HMS Barham , а 15 декабря — легкий крейсер HMS Galatea . [109] 19 декабря корабли обеих сил натолкнулись на минное поле , преследуя итальянский конвой. Повреждения от мин потопили крейсер «Нептун» и повредили крейсер HMS Aurora . Эсминец HMS Kandahar также был заминирован при попытке оказать помощь Нептуну . [110] Кандагар был затоплен на следующий день эсминцем HMS Jaguar . После катастрофы и возобновления воздушных бомбардировок Мальты силами Оси в январе 1942 года надводные корабли были выведены из центрального Средиземноморья. [111]
В то время как итальянские бомбардировки снова оказались успешными против британцев, Люфтваффе вернулись в декабре 1941 года, чтобы возобновить интенсивные бомбардировки. [112] Кригсмарине отправила почти половину всех немецких подводных лодок, участвовавших в операциях в Атлантическом океане, в Средиземное море для поддержки усилий против Мальты, и к 15 декабря половина этих кораблей находилась либо в Средиземном море, либо в пути, имея бросить вызов ВВС Великобритании и военно-морскому флоту, базирующемуся в Гибралтаре. [113] До возвращения Люфтваффе на Мальту защитники Королевских ВВС заявили, что с июня 1940 по декабрь 1941 года было сбито 199 самолетов, а потери составили не менее 90 «Харрикейнов», трех «Фейри Фулмаров» и одного «Гладиатора» в воздушном бою; Еще 10 «Харрикейнов» и один «Гладиатор» уничтожены в результате несчастных случаев, а еще многие уничтожены на земле. Также были потеряны восемь «Мэрилендов», два других самолета, три истребителя «Бофайтер», один истребитель «Бленхейм» и множество бомбардировщиков. [114] № 185-й эскадрильи заявлено о 18 уничтоженных, семи вероятных победах и 21 поврежденном, 11 убитых или пропавших без вести. Среди этих потерь был командир эскадрильи Питер «Бой» Молд . [115] Фактические потери Оси составили 135 бомбардировщиков (80 немецких) и 56 истребителей плюс ряд других самолетов. [114]
К июню 1941 года Гейслера перевели в Ливию для поддержки ДАК в североафриканской кампании. В Средиземноморье и на Мальте союзники восстановились и начали наступательные операции против кораблей Оси, доставляющих припасы в ДАК в Северной Африке. Растущие потери судоходства повлияли на способность Гейслера поддерживать Эрвина Роммеля и его войска, что вызвало напряженность между Вермахтом и Люфтваффе . Гейслер должен был быть возвращен на Сицилию с оставшейся авиацией для решения проблемы. Однако немцы отступили из-за протестов Италии. 6 октября Гейслер расширил свои обязанности в воздушном секторе, чтобы прикрыть морской путь Триполи-Неаполь, чтобы сократить потери. [94] 2 октября Герман Геринг , главнокомандующий Люфтваффе, встретился со своим коллегой из Regia Aeronautica Франческо Приколо , чтобы обсудить подкрепление. Ганс Йешоннек , начальник штаба Геринга, предложил отправить Luftflotte 2 и его командира Альберта Кессельринга на Сицилию с Восточного фронта. Геринг согласился и был готов отправить 16 групп на Сицилию, ожидая краха Советского Союза на востоке; Fliegerkorps II ( Бруно Лёрцер ) прибыл в январе 1942 года, с Кессельрингом в качестве Oberbefehlshaber Süd ( OB Süd , главнокомандующий Юга) с 1 декабря 1941 года .
Ночные истребители Messerschmitt Bf 110 и Ju 88 из Zerstörergeschwader 26 (ZG 26, или Destroyer Wing 26) и Nachtjagdgeschwader 1 (NJG 1 или Night Fighter Wing 1) были переброшены на Сицилию для поддержки Fliegerkorps II . Они быстро ликвидировали ударную группировку Мальты, которая находилась за пределами досягаемости истребительного сопровождения над Средиземным морем. За первые два месяца было сбито около 20 бомбардировщиков и самолетов-разведчиков британских ВВС. [114] Успех в борьбе с судоходством Оси вскоре иссяк. Единственным заметным триумфом стало потопление 23 января торгового судна «Виктория» водоизмещением 13 089 тонн , одного из самых быстрых торговых судов на плаву, кораблем « Фейри Альбакор» из 826-й эскадрильи под управлением лейтенанта Бакстера Эллиса. [117]
Над островом оборонительные силы британских ВВС также оказались под давлением. Кессельринг начал 1942 год с рейда в первый день Нового года, 1175-го рейда за всю войну. [118] В январе ВВС Великобритании потеряли 50 «Харрикейнов» на земле и еще восемь были сбиты в бою. Из 340 боевиков, прошедших или оставшихся на острове с начала войны, осталось только 28. [119] В этом месяце страны Оси совершили 263 рейда по сравнению со 169 в декабре 1941 года. [120] Второй Fliegerkorps восстанавливался после потерь в Советском Союзе и мог предоставить только 118 самолетов в январе, но в марте их количество выросло до 390, достигнув пиковой численности в 425 самолетов. [121]
Треть всех налетов была направлена против аэродромов. На Та'Кали была сброшена 841 тонна бомб, поскольку немцы считали, что у британцев есть подземный ангар; Немцы использовали реактивные бомбы PC 18000RS Panther. Обычная тактика заключалась в зачистке неба немецкими истребителями впереди бомбардировщиков; это сработало, и превосходство в воздухе было сохранено. Бомбардировщики понесли лишь небольшие потери. Одной из заметных потерь стал командир эскадры KG 77 Арвед Крюгер . Около 94% ударов было нанесено днем, и итальянцы поддержали Люфтваффе, совершив 2455 боевых вылетов в феврале и марте. [122]
Добби и британские военно-морские и авиационные командиры выступали за отправку на Мальту современных самолетов, особенно «Спитфайров» . AOC Middle East Артур Теддер отправил капитана группы Бэзила Эмбри на Мальту для оценки ситуации. Пилоты сказали Эмбри, что «Харрикейны» бесполезны и что «Спитфайры» — их единственная надежда. Они утверждали, что немцы намеренно летали перед «Харрикейнами» на своих Bf 109F, чтобы продемонстрировать летное превосходство своих истребителей. Командиры эскадрилий утверждали, что неполноценность их самолетов влияет на моральный дух. Эмбри согласился и рекомендовал отправить «Спитфайры»; этот тип начал поступать в марте 1942 года. [123]
29–30 апреля 1942 года план вторжения на остров был одобрен Адольфом Гитлером и Бенито Муссолини во время встречи в Берхтесгадене . Он предусматривал воздушное десантирование с участием одной немецкой и одной итальянской воздушно-десантных дивизий под командованием немецкого генерала Курта Штудента . За этим должна была последовать высадка с моря двух или трех дивизий под защитой Regia Marina . Итальянцы по согласованию с Кессельрингом сделали вторжение на Мальту приоритетной задачей в регионе. Однако два основных фактора помешали Гитлеру дать операции зеленый свет. Первым был Эрвин Роммель. Благодаря обстрелу острова Кессельрингом пути снабжения в Северную Африку были защищены. Ему удалось снова завоевать господство в Северной Африке. Хотя Роммель считал, что Мальта должна быть захвачена, он настаивал на том, что приоритетом было завоевание Египта и Суэцкого канала, а не Мальты. Вторым был сам Гитлер. После битвы за Крит в мае – июне 1941 года Гитлер нервничал по поводу использования десантников для вторжения на остров, поскольку кампания на Крите стоила этим подразделениям больших потерь, и он начал откладывать принятие решения. Кессельринг пожаловался. Гитлер предложил компромисс. Он предположил, что, если египетская граница будет достигнута еще раз в ближайшие месяцы (боевые действия в то время происходили в Ливии), страны Оси могут вторгнуться в июле или августе 1942 года, когда полнолуние обеспечит идеальные условия для высадки. Несмотря на разочарование, Кессельринг почувствовал облегчение: операция, похоже, была отложена, а не отложена. [124]
До прибытия «Спитфайров» предпринимались и другие попытки сократить потери. В феврале 1942 года прибыл командир эскадрильи Стэн Тернер , чтобы возглавить 249-ю эскадрилью. Ллойд попросил прислать очень опытного боевого командира, и опыт Тернера, летавшего с Дугласом Бейдером над Европой, означал, что он имел право возглавить подразделение. [125] Он начал применять свободную схему «палец-четыре» , пытаясь сократить потери британских ВВС за счет введения более гибкой тактики, чтобы компенсировать техническую неполноценность. Устаревшие «Харрикейны» все еще боролись с самыми последними Bf 109F Jagdgeschwader 53 (JG 53) и итальянскими Macchi C.202 ; Бомбардировщик Юнкерс Ju 88 также оказался трудным противником. [126] Тем не менее, «Харрикейны» время от времени одерживали победы над Bf 109F: во время одной атаки в феврале 1942 года только трем удалось отбить налет пятидесяти Bf 109. [127]
7 марта 1942 года отряд из шестнадцати самолетов Spitfire Mk V вылетел на Мальту с авианосца HMS Eagle в рамках операции Spotter. [128] Дальнейший запуск Eagle доставил девять Spitfires. [129] Клубный пробег (доставка самолетов на Мальту авианосцем) стал более частым в течение 1942 года. Затем 13 апреля 1942 года военный корабль США «Оса» отправил еще 47 самолетов ( календарь операций ). Все, кроме одного, достигли острова. [130] Хотя «Спитфайры» не уступали самолетам Оси, многие из самолетов, доставленных в марте и апреле, были уничтожены на земле и в воздухе, где их численность была в меньшинстве; В течение пяти дней в апреле для защиты острова был доступен только один «Спитфайр», а в течение двух дней его не было. [131] Немцы наблюдали за их доставкой и продолжали сильные атаки. К 21 апреля 1942 года в летной годности оставалось всего 27 «Спитфайров», а к вечеру их число упало до 17. [132]
Мощные бомбардировки стран Оси также существенно подорвали наступательные военно-морские и воздушные возможности Мальты. [133] К марту-апрелю 1942 года стало ясно, что Люфтваффе достигли определенного превосходства в воздухе. [134] Regia Aeronautica также решительно отбивалась от атак. Часто от трех до пяти итальянских бомбардировщиков пролетали очень низко над своими целями и точно сбрасывали бомбы, независимо от атак Королевских ВВС и огня с земли. [135]
Помимо преимущества в воздухе, немцы вскоре обнаружили, что британские подводные лодки действовали с острова Маноэль, а не с Гранд-Харбора, и использовали свое превосходство в воздухе, чтобы устранить угрозу. База подверглась нападению, судам пришлось проводить большую часть времени под водой, а окружающие жилые дома, где экипажи наслаждались короткими периодами отдыха, были заброшены. [136] Установка мин самолетами Оси также привела к устойчивому росту потерь подводных лодок. [137] К концу марта 1942 года было потеряно 19 подводных лодок. [138] Эффективность воздушных атак против военно-морских сил союзников была очевидна в итальянских военно-морских отчетах. В апреле до пункта назначения дошло 150 389 тонн грузов, отправленных в Северную Африку из Италии, из 150 578 тонн. Стратегия Гитлера по нейтрализации Мальты путем осады, казалось, работала. [139] Кессельринг доложил немецкому командованию, что «бомбить уже нечего». [140] [141] Решимость усилий Оси против Мальты указывается в вылетах. С 20 марта по 28 апреля 1942 года немцы совершили 11 819 самолето-пролетов против острова и сбросили 6 557 тонн бомб (3 150 тонн на Валлетту). В ходе боевых действий немцы потеряли 173 самолета. [142]
Союзники предприняли попытку увеличить количество «Спитфайров» на острове. 9 мая «Оса» и «Игл» доставили еще 64 «Спитфайра» ( операция «Бауэри» ). [143] [144] На Мальте теперь было пять полных эскадрилий «Спитфайров»; № 126, 185, 249, 601 и 603-я эскадрильи . [145] Влияние «Спитфайров» было очевидным. 9 мая итальянцы объявили о 37 потерях Оси. 10 мая страны Оси потеряли 65 самолетов, уничтоженных или поврежденных в крупных воздушных боях над островом. «Харрикейны» могли сосредоточиться на бомбардировщиках и пикирующих бомбардировщиках Оси на меньших высотах, в то время как «Спитфайры», обладая превосходной скороподъемностью, поражали вражеские самолеты на более высоких высотах. [146] С 18 мая по 9 июня «Игл» совершил три рейса, доставив на Мальту еще 76 «Спитфайров». Имея такие силы, у Королевских ВВС была огневая мощь, чтобы отразить любые атаки Оси. [147]
К весне 1942 года авиация Оси, выступившая против острова, достигла максимальной численности. Основными противниками обороняющихся были 137 Bf 109F из JG 53 и II./JG 3 «Udet» и 80 Macchi C.202 из 4-го и 51-го Stormo . Бомбардировочные части включали 199 Ju 88 II./ Lehrgeschwader 1 , [148] II и III./ Kampfgeschwader 77 , [149] I./ Kampfgeschwader 54 , [150] и 32–40 Ju 87. [151] [152] Однако в мае численные и технические улучшения в обороне британских ВВС вырвали превосходство в воздухе у Люфтваффе . К концу мая 1942 года силы Кессельринга сократились до 13 исправных самолетов-разведчиков, шести Bf 110, 30 Bf 109 и 34 бомбардировщиков (в основном Ju 88): всего 83 по сравнению с несколькими сотнями самолетов двумя месяцами ранее. [153]
После боев мая и июня воздушные атаки в августе и сентябре значительно сократились. [154] В то время как ВВС вернули превосходство в воздухе, давление Германии позволило конвоям стран Оси пополнить запасы танковой армии Африки . Остров казался силам Оси нейтрализованным как угроза для их конвоев. Теперь Роммель мог рассчитывать на наступательные операции при поддержке Люфтваффе в Северной Африке. В битве при Газале он одержал крупную победу, а битва при Бир-Хакейме была менее успешной. Несмотря на это, он вскоре вернулся в Египет , сражаясь при Эль-Аламейне .
Несмотря на снижение прямого давления воздуха над самой Мальтой, ситуация на острове была серьезной. В стране заканчивались все необходимые товары, особенно продукты питания и вода, поскольку в результате бомбардировки были повреждены насосы и распределительные трубы. Одежду тоже было трудно найти. Весь скот был забит, а отсутствие кожи означало, что люди были вынуждены использовать шторы и шины вместо одежды и подошв обуви. Хотя гражданское население выживало, угроза голода была вполне реальной. [155] Плохое питание и санитарные условия привели к распространению болезней. Пайки солдат также были сокращены с четырех до двух тысяч калорий в день, и британцы приготовились снабжать остров двумя конвоями. [156]
В июне Королевский флот направил на Мальту два конвоя: «Операция Гарпун» из Гибралтара и «Операция Энергичный» из Хайфы и Порт-Саида . Этот шаг был разработан, чтобы расколоть военно-морские силы Оси, пытающиеся вмешаться. [157] Ллойд, командир командного состава, хотел передать 601-ю эскадрилью для сопровождения конвоев. Хотя он мог позволить себе это отвлечение, он мог поддерживать постоянное патрулирование конвоя только четырьмя «Спитфайрами». Если самолеты Оси атаковали во время отхода, им пришлось остаться и сражаться. Спасение, если у пилотов кончилось топливо, было единственной альтернативой приземлению на Мальте. Пилотам приходилось надеяться, что их подберут корабли. [158] Западный конвой потерял эсминец HMS Bedouin , трёх торговцев и танкер после боя с итальянскими крейсерами Раймондо Монтекукколи и Эухенио ди Савойя при поддержке ряда эсминцев и самолётов Оси. [159] Польский эсминец ORP Kujawiak был потоплен, а еще один торговец был поврежден минами недалеко от Мальты. [160] Восточный конвой был вынужден повернуть назад после серии морских и воздушных боев, несмотря на то, что у британских кораблей все еще оставалось 20% боеприпасов - это считалось недостаточным, чтобы доставить их на Мальту, особенно с учетом того, что итальянский флот все еще находился на Мальте. районе и готовы их перехватить. Потери конвоя были тяжелыми. Среди британских потерь был крейсер HMS Hermione . Также были потоплены три эсминца и 11 торговых судов. Мальта послала «Бристоль Бофортс» вступить в бой с итальянским флотом и немецкими подводными лодками, атаковавшими конвой. Они торпедировали и потопили тяжелый крейсер «Тренто» и повредили линкор «Литторио» . Два грузовых судна западного конвоя достигли Мальты и доставили припасы, что сделало их единственными судами из 17, доставившими груз - 25 000 тонн припасов. Еще 16 пилотов, базирующихся на Мальте, погибли в ходе боевых действий. [161]
В августе конвой операции «Пьедестал» доставил на осажденный остров жизненно важную помощь, но дорогой ценой. Он был атакован с моря и с воздуха. В действиях против конвоя приняли участие 146 Ju 88, 72 Bf 109, 16 Ju 87, 232 итальянских истребителя и 139 итальянских бомбардировщиков (большая часть которых - высокоэффективный торпедоносец SM.79). [162] Из 14 отправленных торговых судов девять были потоплены. Кроме того, совместными усилиями ВМС Италии, Кригсмарине и Люфтваффе были потоплены авианосец HMS Eagle , один крейсер и три эсминца . Тем не менее, операция, хотя и стоила человеческих жизней и кораблей, имела жизненно важное значение для доставки столь необходимых военных материалов и материалов. [163] Британские эсминцы спасли 950 членов экипажа «Орла » . [164] Regia Aeronautica сыграла центральную роль в борьбе с конвоем. Действительно, по мнению Садковича и других, делать вид, что воздушное наступление на Мальту было чисто немецким делом, вводит в заблуждение. [165] По мнению Садковича,
с 1940 по 1943 год итальянцы совершили против острова 35 724 боевых вылета, а немцы – 37 432, но 31 391 вылет Люфтваффе был выполнен в 1942 году. Таким образом, итальянцы должны получить некоторую долю заслуг в уничтожении 575 британских истребителей на Мальте . и затопление 23 из 82 торговых судов, отправленных на остров. Но Королевские ВВС предпочли приписать свои потери немцам, хотя итальянцы совершили больше вылетов истребителей над островом, имели почти столько же истребителей на Сицилии (184), сколько немцы во всем Средиземноморье (252) в ноябре 1942 года, и, похоже, были лучшими пилотами, теряя один самолет на 63 боевых вылета, по сравнению с немецким уровнем потерь один на 42 боевых вылета.
— Садкович [165]
Надводные конвои были не единственным каналом снабжения Мальты. Британские подводные лодки также приложили значительные усилия. Подводная лодка HMS Clyde была переоборудована в подводный корабль снабжения. Он не мог погружаться так глубоко или погружаться так быстро, как корабли класса T и U, но все же совершил девять рейсов снабжения на Мальту, что больше, чем у любого другого судна этого типа. Способность подводной лодки перевозить большие грузы позволила ей иметь большое значение в кампании по снятию осады. [166]
В июле Ллойд был освобожден от командования Королевскими ВВС на Мальте. Было ощущение, что нужен человек с прошлым опытом операций по обороне истребителей. По какой-то причине штаб ВВС не решился сделать это раньше, когда бомбардировки прекратились в 1941 году и силы Королевских ВВС на Мальте стали в основном иметь истребительное вооружение, а основная цель изменилась на противовоздушную оборону. Вице-маршал авиации Кейт Парк заменил Ллойда на посту AOC. Парк прибыл 14 июля 1942 года на летающей лодке. Он приземлился во время рейда, хотя Ллойд специально просил его обойти гавань, пока она не пройдет. Ллойд встретился с Паком и отругал его за ненужный риск. [167]
Пак уже встречался с Кессельрингом во время битвы за Британию . Во время этого сражения Пак выступал за отправку в бой небольшого количества истребителей для встречи с врагом. Тому были три фундаментальные причины. Во-первых, в воздухе всегда будут истребители, прикрывающие наземных, если не отправить в бой сразу все свои силы. Во-вторых, небольшие группы людей быстрее занимали позиции и их было легче перемещать. В-третьих, сохранение его сил имело решающее значение. Чем меньше истребителей он имел в воздухе (он предлагал максимум 16), тем меньшую цель имел бы численно превосходящий противник. В отношении Мальты он изменил эту тактику из-за изменившихся обстоятельств. Имея в распоряжении большое количество «Спитфайров», Парк стремился перехватить врага и разбить его порядки до того, как бомбардировщики достигнут острова. До этого момента «Спитфайры» действовали в обороне. Они поднялись в воздух и направились на юг, чтобы набрать высоту, затем развернулись, чтобы вступить в бой с противником над островом.
Теперь, благодаря улучшенному радару, сокращению времени взлета (две-три минуты) и улучшению спасательных операций в воздухе и на море, стали возможны более наступательные действия. Используя три эскадрильи, Пак попросил первую вступить в бой с истребителями сопровождения, «отбросив их» от солнца. Второй нанесет удар по ближайшему эскорту или, если его не будет, по самим бомбардировщикам. Третьим было атаковать бомбардировщики в лоб. [168] Эффект от методов Пака был мгновенным. Его план передового перехвата , официально опубликованный 25 июля 1942 года, вынудил страны Оси отказаться от дневных рейдов в течение шести дней. Ju 87 были полностью выведены из боевых действий над Мальтой. Кессельринг ответил отправкой истребителей на еще большую высоту, чтобы получить тактическое преимущество. Пак в ответ приказал своим бойцам подниматься не выше 6100 футов (1900 м). Хотя это действительно давало значительное преимущество в высоте, оно вынудило Bf 109 снизиться на высоты, более подходящие для «Спитфайра», чем для немецкого истребителя. Эти методы принесут большой эффект в октябре, когда вернется Кессельринг. [169]
Хотя по большей части доминировали оборонительные операции британских ВВС и Королевского флота, наступательные удары все еще наносились. [170] 1942 год был особенно впечатляющим и для наступательных операций. Две трети итальянского торгового флота было потоплено; 25% — британские подводные лодки, 37% — авиация союзников. Силам Оси в Северной Африке было отказано примерно в половине поставок и двух третях нефти. [171]
Подводные лодки 10-й флотилии Симпсона постоянно находились в патрулировании, за исключением периода мая – июля 1942 года, когда Кессельринг предпринял значительные усилия против их баз. Добиться их успеха было нелегко, учитывая, что большинство из них были медленными типами U-класса. При поддержке кораблей классов S и T они сбросили мины. Командиры британских подводных лодок стали асами, действуя с Мальты. Особого успеха добились командиры Иэн МакГеоч (командующий HMS Splendid ), [172] Хью «Руфус» Маккензи и Дэвид Ванклин [173] . Лейтенант-коммандер Леннокс Нэпьер потопил немецкий танкер «Вильгельмсбург» (7020 тонн). Это был один из немногих немецких танкеров, экспортирующих нефть из Румынии. Потеря корабля побудила Гитлера пожаловаться непосредственно Карлу Дёницу , при этом сравнив Кригсмарине с Королевским флотом. Дёниц утверждал, что у него не было ресурсов для защиты конвоя, хотя эскорт корабля превышал тот, который союзники могли позволить себе предоставить большой конвой в Атлантике на тот момент войны. К счастью для Дёница, Гитлер не стал дальше исследовать защиту корабля. [174]
Подводная лодка оказалась одним из самых мощных орудий в британском арсенале при борьбе с конвоями стран Оси. Симпсон и Джордж Филлипс, заменивший его 23 января 1943 года, добились большого успеха. Предполагаемый тоннаж, потопленный только британскими подводными лодками класса U, составил 650 000 тонн, еще 400 000 тонн были повреждены. Островная база HMS Talbot поставила на тот момент 1790 торпед. Число выстрелов 10-й флотилии составило 1289, при этом показатель попадания составил 30%. [175] Начальник штаба ДАК Фриц Байерляйн однажды заявил: «Мы должны были взять Александрию и достичь Суэцкого канала, если бы не работа ваших подводных лодок». [176]
Командир звена Патрик Гиббс и 39-я эскадрилья направили свои «Бофорты» против кораблей и усилили давление на Роммеля, атаковав его линии снабжения в сентябре. Положение Роммеля стало критическим. Армия в Северной Африке испытывала нехватку припасов, в то время как британцы укрепляли свои позиции в Египте перед Второй битвой при Эль-Аламейне . Он пожаловался ОКВ, что ему сильно не хватает боеприпасов и топлива для наступательных действий. Чтобы облегчить трудности, страны Оси организовали конвой. «Ультра» перехватила связь Оси, и Веллингтоны из 69-й эскадрильи подтвердили, что операция Оси была реальной. «Бофорты» Гиббса потопили два корабля, а одна из подводных лодок Симпсона потопила третий. Роммель все еще надеялся, что другой танкер, «Сан-Андреас» , доставит 3198 тонн топлива, необходимого для битвы при Алам-эль-Хальфе . Роммель не стал ждать, пока он причалит, и начал наступление до его прибытия. Корабль был потоплен в результате атаки Гиббса. [177] Из девяти отправленных кораблей пять были потоплены мальтийскими войсками. Бофорты оказали разрушительное воздействие на запасы топлива Оси, которые к тому времени были почти израсходованы. 1 сентября Роммель был вынужден отступить. Кессельринг передал люфтваффе горючее, но это лишь лишило немецкие авиационные части средств защиты сухопутных войск, тем самым повысив эффективность британского превосходства в воздухе над линией фронта. [178] [179]
В августе ударные силы Мальты усугубили трудности стран Оси при попытке форсировать наступление в Египет. В этом месяце было потеряно 33% запасов и 41% топлива. [180] В сентябре 1942 года Роммель получил только 24% из 50 000 тонн припасов, необходимых ежемесячно для продолжения наступательных операций. В сентябре союзники потопили в море 33 939 тонн судов. Многие из этих припасов пришлось доставлять через Триполи, находившееся за многие километры от линии фронта. Из-за нехватки еды и воды уровень заболеваемости среди солдат Оси составил 10%. [181] Британское воздушно-подводное наступление не позволило топливу попасть в Северную Африку в первую неделю октября 1942 года. Два корабля с топливом были потоплены, а еще один потерял груз, несмотря на то, что экипажу удалось спасти корабль. Когда 23 октября 1942 года началось британское наступление на Эль-Аламейн, разведка «Ультра» получила четкое представление об отчаянной ситуации с топливом Оси. 25 октября три танкера и одно грузовое судно с топливом и боеприпасами были отправлены под усиленным воздушным и морским эскортом и, вероятно, были последними кораблями, достигшими Роммеля, пока он находился в Эль-Аламейне . Ультраразведка перехватила запланированный маршрут конвоя и предупредила авиационные части Мальты. Три судна с топливом были потоплены к 28 октября. Это стоило британцам одного «Бофайтера», двух «Бофортов», трех (из шести) «Бленхеймов» и одного «Веллингтона». В октябре Роммель потерял 44% своих запасов, что больше, чем 20%, потерянных в сентябре. [182]
К августу 1942 года для защиты Мальты находилось 163 «Спитфайра», из которых 120 находились в рабочем состоянии. [183] 11, 17 августа и 24 октября 1942 года в рамках операций «Беллоуз», «Баритон» и «Поезд» HMS Furious доставил на Мальту еще 85 «Спитфайров». [184] Часто «Спитфайрам» предлагали совершить полет продолжительностью пять с половиной часов; это было достигнуто с использованием паромных цистерн емкостью 170 галлонов. Паромные баки в сочетании с баком емкостью 29 галлонов в хвостовой части фюзеляжа довели общую емкость баков до 284 галлонов. [184]
Несмотря на успех конвоев союзников в продвижении, этот месяц был таким же плохим, как и любой другой: бомбардировки сочетались с нехваткой продовольствия. В ответ на угрозу, которую Мальта теперь представляла для линий снабжения Оси, Люфтваффе возобновили свои атаки на Мальту в октябре 1942 года. Понимая, что в Северной Африке приближается решающая битва (Вторая битва при Эль-Аламейне), Кессельринг организовал II Fliegerkorps на Сицилии, чтобы нейтрализовать угрозу раз и навсегда. [185] 11 октября защитники были массово оснащены Spitfire Mk VB/C. За 17 дней Люфтваффе потеряло 34 Ju 88 и 12 Bf 109 уничтоженными и 18 поврежденными. Потери британских ВВС составили 23 сбитых «Спитфайра» и 20 совершивших аварийную посадку. Британцы потеряли убитыми 12 пилотов. [186] 16 октября Кессельрингу стало ясно, что защитники слишком сильны. Он прекратил наступление. Ситуация в Северной Африке требовала поддержки немецкой авиации, поэтому октябрьское наступление стало последним крупным усилием Люфтваффе против Мальты. [187]
Потери оставили ВВС Оси в истощенном состоянии. Они не могли оказать поддержку с воздуха, необходимую на передовой. В ноябре ситуация на острове все еще оставалась напряженной, но вскоре за победой Пака в воздушном бою последовали новости о крупном успехе на фронте. У Эль-Аламейна в Северной Африке британцы прорвались на суше и к 5 ноября быстро продвигались на запад. Вскоре до Мальты дошли новости об операции «Факел» — высадке союзников в Виши, Французском Марокко и Французском Алжире 8 ноября. Примерно 11 дней спустя новости о советской контратаке во время Сталинградской битвы еще больше подняли боевой дух. Степень, в которой успех в Северной Африке пошел на пользу Мальте, стала очевидна, когда конвой ( операция «Стоунэйдж ») достиг Мальты из Александрии 20 ноября практически невредимым. Этот конвой рассматривается как окончание двухлетней осады Мальты. 6 декабря еще один конвой с припасами под кодовым названием Operation Portcullis достиг Мальты без каких-либо потерь. После этого корабли направились на Мальту, не присоединяясь к конвоям. Захват аэродромов Северной Африки и бонус в виде воздушной защиты на всем пути до острова позволили кораблям доставить 35 000 тонн. В начале декабря поступило еще 55 тысяч тонн. Последний воздушный налет на Мальту произошел 20 июля 1943 года. Это была 3340-я тревога с 11 июня 1940 года. [12] [188]
Потери союзников на военных кораблях:
HMS Каир , Гермиона , Манчестер , Нептун , Саутгемптон
HMS Airedale , Bedouin , Fearless , Foresight , Gallant , Gurkha , Hasty , Hyperion , Jersey , Kandahar , Kingston , Kujawiak ( ВМС Польши ), Lance , Legion , Maori , Mohawk , HMAS Nestor ( Королевский флот Австралии ), HMS Pakenham и Southwold . [4]
HMS Кашалот , Грампус , Один , Олимп , Орфей , Освальд , Неустрашимый , Союз , P36 , P38 , P48 , P222 , P311 , Пандора , Парфянин , Персей , Радуга , Регент , Регул , Сарацин , Великолепный , Талисман , Буря , Тетрарх , Громовержец , Тигр , Путешественник , Триада , Тритон , Триумф , Солдат , Неспокойный , Поборник , Побуждение , Уск и Максимум . Также были потеряны судно «Свободная Франция Нарвал» и судно ВМС Греции «Глаукос» . [3]
На густонаселенном острове 5524 частных жилища были разрушены, 9925 были повреждены, но подлежали ремонту, а 14225 домов были повреждены в результате взрыва бомбы. Кроме того, были разрушены или повреждены 111 церквей , 50 больниц , учреждений и колледжей , 36 театров , клубов, правительственных учреждений, банков , фабрик, мукомольных заводов и других коммерческих зданий, всего 30 000 зданий. [6] Королевский оперный театр , Оберж д'Овернь , Оберж де Франс и Палаццо Корреа в Валлетте, Часовая башня Биргу , Оберж д'Аллемань и Оберж д'Италия в Биргу, части укреплений Сенглеи и Дом губернатора. форта Рикасоли были разрушены. Другие здания, такие как Auberge de Castille , Auberge de Bavière , Casa del Commun Tesoro и части форта Маноэль , также сильно пострадали, но были восстановлены после войны.
Была создана Комиссия по возмещению военного ущерба для выплаты компенсаций тем, чье имущество было уничтожено или повреждено во время войны. [189]
Общие потери Оси в Средиземноморье были умеренными. Человеческие потери в море составили 17 240 человек личного состава. В поставках страны Оси потеряли 315 090 тонн . Это было больше, чем достигло Мальты. Военно-морские силы союзников потопили 773 корабля Оси общим водоизмещением 1 364 337 т (1 342 789 длинных тонн). Мины потопили еще 179 кораблей общим водоизмещением 214 109 тонн. В составе ВМФ и ВВС было уничтожено 25 кораблей водоизмещением 106 050 тонн, авиация потопила 1 326 кораблей общим водоизмещением 1 466 208 тонн. Мины и военно-морские корабли разделили еще один уничтоженный корабль водоизмещением 1778 тонн. Всего было потоплено 2304 корабля Оси общим тоннажем 3130969 человек. [8]
Таблица кораблей Оси, сопровождаемых в Ливию , июнь 1940 г. - январь 1943 г.:
В своем романе «Мальтийский каппиллан» (1973) Николас Монсаррат рассказывает об осаде Мальты с июня 1940 по август 1942 года, которую пережил вымышленный католический священник отец Сальваторе. [190] Роман перемежается краткими эпизодами из других периодов мальтийской истории.
В дебютном романе Томаса Пинчона «В.» 1963 года есть глава, посвященная жизни во время осады Мальты.
В своем романе 2016 года «Все храбрые прощены» Крис Клив представляет страдания и ужасы осады глазами британских офицеров, чей опыт во многом основан на опыте его деда Дэвида Хилла, служившего в Королевской артиллерии.
{{cite book}}: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )