Королевство Бенин [2] , также известное как Великий Бенин или Королевство Бенин, является королевством на территории современной южной Нигерии. [3] Оно не имеет исторического отношения к современной республике Бенин [ 4] , которая была известна как Дагомея с 17 века до 1975 года. Столицей Королевства Бенин был Эдо, сейчас известный как Бенин-Сити в штате Эдо , Нигерия . Королевство Бенин было «одним из старейших и наиболее развитых государств в прибрежных районах Западной Африки ». Оно выросло из предыдущего Королевства Эдо Игодомигодо около 11 века нашей эры [5] и просуществовало до тех пор, пока не было аннексировано Британской империей в 1897 году [6].
В XV и XVI веках королевство достигло пика своего процветания, расширив свою территорию, торгуя с европейскими державами и создав замечательное художественное наследие из литой бронзы, железа, резной слоновой кости и других материалов.
К 1 веку до нашей эры территория Бенина была частично сельскохозяйственной; и она стала преимущественно сельскохозяйственной примерно к 500 году нашей эры, но охота и собирательство все еще оставались важными. Также к 500 году жители территории Бенина использовали железо. [7]
Город Бенин (ранее Эдо) возник около 1000 года в лесу, который можно было легко защитить. Густая растительность и узкие тропы сделали город легко защищаемым от нападений. Тропический лес, в котором расположен город Бенин, помог в развитии города из-за его огромных ресурсов — рыбы из рек и ручьев, животных для охоты, листьев для кровли, растений для медицины, слоновой кости для резьбы и торговли, а также древесины для строительства лодок — которые можно было использовать. Однако одомашненные животные из леса и окрестностей не смогли выжить из-за болезни, распространяемой мухами цеце ; после столетий воздействия некоторые животные, такие как крупный рогатый скот и козы, выработали устойчивость к этой болезни. [8]
Первоначальное название королевства Бенин, при его создании в первом тысячелетии н. э., было Игодомигодо , как называли его его жители. Их правитель назывался Огисо — правитель неба. [9] Около 36 известных Огисо считаются правителями этого первоначального воплощения государства. [10] Огисо начали использовать скипетры Ада и Эбен как символы своей власти примерно с ~16 г. н. э. [11] [12] [13]
Серия стен ознаменовала постепенный рост города с 850 г. н. э. до его упадка в 16 веке. Чтобы оградить свой дворец, он приказал построить внутреннюю стену Бенина и 11-километровый (7 миль) земляной вал, опоясанный рвом глубиной 6 м (20 футов). Он был раскопан в начале 1960-х годов Грэмом Коннахом . Коннах подсчитал, что его строительство, если бы оно было растянуто на пять сухих сезонов, потребовало бы рабочей силы в 1000 рабочих, работающих по десять часов в день, семь дней в неделю. [ необходима цитата ] Эвуаре также добавил большие магистрали и возвел девять укрепленных ворот. Раскопки в Бенин-Сити показали, что он уже процветал около 1200–1300 гг. н. э. [14]
В 1440 году Оба Эвуаре [ 15], также известный как Эвуаре Великий, пришел к власти и расширил границы бывшего города-государства. Только в это время административный центр королевства стал называться Убину по португальскому слову и искажен в Бини итсехири , урхобо и эдо, которые все жили вместе в королевском административном центре королевства. Португальцы, прибывшие в экспедиции под руководством Жуана Афонсу ди Авейру в 1485 году, называли его Бенином, а центр стал известен как Бенин-Сити. [16] Оба стал оплотом власти в регионе. В 15 веке Оба Эвуаре приписывают превращение Бенин-Сити в город-государство из военной крепости, построенной Огисо, защищенной рвами и стенами. Именно с этого бастиона он начал свои военные кампании и начал расширение королевства из сердцевины эдоязычных земель. [ требуется цитата ] Раскопки также обнаружили сельскую сеть земляных стен длиной от 6000 до 13000 км (от 4000 до 8000 миль), на строительство которых ушло, по оценкам, 150 миллионов человеко-часов и, должно быть, сотни лет. Они, по-видимому, были возведены для обозначения территорий для городов и поселков. Спустя тринадцать лет после смерти Эвуаре рассказы о великолепии Бенина привлекли больше португальских торговцев к городским воротам. [17]
В начале XVI века Оба Эсигие расширил королевство на восток, отразив вторжение и попытку завоевания Бенина королевством Игала. Бенин приобрел политическую силу и господство над большей частью того, что сейчас является средне-западной Нигерией. Его богатство росло за счет его обширной торговли, особенно с внутренними районами региона, хотя торговля с европейцами, которая развивалась с конца XV века перцем, рабами, тканями и слоновой костью, обеспечивала меньшую, дополнительную добавку к богатству Бенина и его экономике. [18]
В конце XVI века Оба Эхенгбуда был последним из королей-воинов; после его правления империя постепенно уменьшалась в размерах. [19]
В конце 17 века королевство временно пришло в упадок после крупной гражданской войны. [20] Однако в начале 18 века произошло возрождение, когда Оба Эвуакпе восстановил авторитет положения оба и благосостояние королевства. Его сын, Оба Акензуа, извлек выгоду из торговли с европейцами и должен был стать одним из самых богатых оба в истории королевства. [21]
Государство развивало развитую художественную культуру, особенно в его знаменитых артефактах из бронзы, железа и слоновой кости. К ним относятся бронзовые настенные таблички и бронзовые головы в натуральную величину, изображающие Оба и Ийоба Бенина. Эти таблички также включали другие человеческие и животные фигуры, а также предметы, такие как церемониальные пояса. Слоновая кость также использовалась, как видно из резьбы по слоновой кости в богато украшенных шкатулках, гребнях и нарукавниках. Самый известный артефакт основан на королеве Идии , теперь известной как маска из слоновой кости Бенина . Маски из слоновой кости предназначались для ношения на талии королей. [19]
Бенин правил племенами дельты Нигера , включая западные племена игбо , иджо , итшекири , исоко и урхобо среди других. Он также имел влияние на восточные племена йоруба ондо, экити, махин/угбо и иджебу. [22] На пике своего развития в 16 веке Бенин доминировал в торговле вдоль всей береговой линии от западной дельты Нигера через Лагос, достигая почти Аккры на западе. [23] Могущество Бенина пошло на убыль с конца 16 века, когда он потерял контроль над территориями на западе. [24] (Именно по этой причине эта береговая линия была названа заливом Бенина . Современная Республика Бенин, ранее Дагомея, решила выбрать название этого залива в качестве названия своей страны). [ необходима цитата ]
Бенин временно пришел в упадок после 1700 года после гражданской войны, затем частично восстановился позже в том же столетии, [25] только чтобы снова прийти в упадок в конце 19 века. Экономика Бенина ранее процветала в начале-середине 19 века с развитием торговли пальмовым маслом и продолжением торговли текстилем, слоновой костью и другими ресурсами. [26] Чтобы сохранить независимость королевства, Оба постепенно запретили экспорт товаров из Бенина, пока торговля не стала исключительно пальмовым маслом. [ необходима цитата ]
Ко второй половине XIX века Британия предпочла более тесные отношения с Королевством Бенин, поскольку британские чиновники были все больше заинтересованы в контроле над торговлей в этом регионе и в доступе к пальмовому маслу, орехам кола, слоновой кости и, возможно, каучуковым ресурсам королевства после ввоза саженцев бразильской гевеи через ботанические сады Кью в 1895 году. [27] [28]
Было предпринято несколько попыток достичь этой цели, начиная с официального визита Ричарда Фрэнсиса Бертона в 1862 году, когда он был консулом в Фернандо-По . После этого последовали попытки заключить договор между Бенином и Соединенным Королевством Хьюттом, Блэром и Эннесли в 1884, 1885 и 1886 годах соответственно. Однако эти усилия не дали никаких результатов. Королевство сопротивлялось становлению британским протекторатом на протяжении 1880-х годов, но британцы оставались настойчивыми. Прогресс был достигнут в 1892 году во время визита вице-консула Генри Голлвея . Эта миссия была первым официальным визитом после Бертона. Более того, она также положила начало событиям, которые привели к падению Оба Овонрамвена от власти. [ необходима цитата ]
В конце 19 века Королевство Бенин сумело сохранить свою независимость, и Оба осуществляли монополию на торговлю, что британские торговцы в регионе находили утомительным. Территория была желанной для влиятельной группы инвесторов из-за ее богатых природных ресурсов, таких как пальмовое масло и слоновая кость. После того, как британский консул Ричард Бертон посетил Бенин в 1862 году, он написал о Бенине как о месте «беспричинного варварства, которое пахнет смертью», рассказ, который был опубликован в Британии и увеличил поддержку колонизации территории. [29] Несмотря на это, королевство сохраняло свою независимость и не было посещено другим представителем Британии до 1892 года, когда Генри Голви , британский вице-консул Протектората Ойл-Риверс (позже Протектората побережья Нигера ), посетил Бенин-Сити в надежде открыть торговлю и в конечном итоге аннексировать Королевство Бенин и превратить его в британский протекторат . [30] Гэллви смог заставить Омо н'Оба ( Овонрамвен ) и его вождей подписать договор, который дал Британии законное основание для оказания большего влияния на Империю. Хотя сам договор содержит текст, предполагающий, что Овонрамвен стремился сделать Бенин протекторатом, это контрастирует с собственным рассказом Гэллви, который предполагает, что Оба колебался подписывать договор. [31] Хотя некоторые предполагают, что действиями Британии руководили гуманитарные мотивы, [32] письма, написанные между колониальными администраторами, свидетельствуют о том, что преобладали экономические мотивы. [33] Сам договор явно не упоминает ничего о «кровавых обычаях» Бенина, о которых писал Бертон, а вместо этого включает только расплывчатый пункт об обеспечении «общего прогресса цивилизации». [33]
Британская делегация отбыла из протектората Ойл-Риверс в 1897 году с заявленной целью провести переговоры с Оба Бенина относительно торгового соглашения, которое, как они чувствовали, он не соблюдал. Глава делегации Джеймс Роберт Филлипс незадолго до экспедиции запросил у своих начальников в британском Министерстве иностранных дел разрешение возглавить вооруженную британскую экспедицию для свержения Оба Бенина [34] , но отправился в Бенин-Сити с дипломатической делегацией (или разведывательной миссией, замаскированной под мирную дипломатическую делегацию) [35] до получения ответа на свой запрос. Восприняв это как попытку свергнуть Оба, генералы Оба в одностороннем порядке приказали атаковать делегацию, когда она приближалась к Бенин-Сити (в которую входили восемь ничего не подозревающих британских представителей и сотни африканских носильщиков и рабочих), все, кроме двух из которых, были убиты. В ответ была организована карательная экспедиция , и отряд численностью 1200 человек под командованием сэра Гарри Роусона захватил Бенин-Сити. Они намеренно искали и разрушали определенные районы города, включая те, которые, как считалось, принадлежали вождям, ответственным за засаду на британскую делегацию, и в ходе этого пожара дворец и прилегающие к нему кварталы были сожжены, что, по утверждению британцев, было случайностью. [36]
Существует много споров о том, почему Джеймс Филлипс отправился в Бенин с миссией, не имея большого количества оружия. [31] Некоторые утверждают, что он отправлялся с мирной миссией. Такие комментаторы утверждают, что сообщение от Оба о том, что его фестиваль не позволит ему принимать европейских посетителей, затронуло гуманитарную сторону характера Филлипса из-за неверного предположения, что фестиваль включал человеческие жертвоприношения. [37] По словам Игбафе, это не объясняет, почему Филлипс отправился до того, как получил ответ от Министерства иностранных дел на свой запрос, в котором он заявил, что:
FO 2/102, Филлипс к FO № 105 от 16 ноября 1896 года. Филлипс писал, что «нет ничего в форме постоянной армии. ... и жители кажутся если не миролюбивыми, то, по крайней мере, крайне невоинственными людьми, чьими единственными подвигами на протяжении многих поколений были случайные ссоры с соседями по поводу торговли или работорговли, и кажется по меньшей мере невероятным, что у них есть какое-либо оружие, за исключением обычного количества торговых пушек... Когда капитан Голви посетил город, единственной пушкой, которую он увидел, было полдюжины старых португальских пушек. Они лежали на траве без орудий». Сравните это с мнением его непосредственного предшественника Ральфа Мура, который был убежден, что «люди во всех деревнях, несомненно, обладают оружием» (FO 2/84, Мур к FO № 39 от 12 сентября 1895 года).
Игбафе также указывает на то, что Филлипс в ноябре 1896 года выступал за применение военной силы в отношении Бенина, утверждая, что это не соответствует восприятию Филлипса как человека мира в январе 1897 года. Игбафе утверждает, что Филлипс отправлялся на разведывательную миссию и что спешка Филлипса в Бенин может быть объяснена верой в то, что ничего плохого не случится с ним или его партией. [31]
Экспедиционный корпус также забрал дворцовое искусство в качестве военной добычи. Разграбленные портретные фигуры, бюсты и группы, созданные из железа, резной слоновой кости и особенно из латуни (условно называемые « Бенинской бронзой »), были проданы, чтобы покрыть расходы на экспедицию, а некоторые из них были переданы в Британский музей ; большинство были проданы в других местах и теперь экспонируются в различных музеях по всему миру. В марте 2021 года учреждения в Берлине, Германия, и Абердине, Шотландия, объявили о решениях вернуть находящиеся в их владении бенинские бронзы на место их происхождения. [38]
Британцы оккупировали Бенин, который был включен в британский протекторат побережья Нигера и в конечном итоге в британскую колониальную Нигерию . Всеобщее освобождение рабов последовало за британской оккупацией [39] , но Британия также ввела систему принудительного труда в Бенине [40] и в прилегающих районах, [41] как они делали это в других частях южной Нигерии. [42] Британцы начали дополнительную операцию в 1899 году, названную «Экспедиция на территории Бенина», против мятежников, все еще сопротивлявшихся британцам. Британцы сожгли многочисленные города и разрушили фермы, пытаясь заставить мятежников подчиниться голодом. [43] После экспедиции 1899 года военное сопротивление в бывшем Королевстве Бенин против британской оккупации прекратилось.
Ниже приведены несколько выдающихся деятелей Королевства Бенин [44] [45] [46]
Археолог Грэм Коннах обнаружил сорок один женский скелет, брошенный в яму . Эти находки указывают на то, что человеческие жертвоприношения или казни преступников имели место в Бенине в тринадцатом веке нашей эры. [52] С самых первых дней человеческие жертвоприношения были частью государственной религии. Но многие рассказы о жертвоприношениях, говорит историк Дж. Д. Грэм, преувеличены или основаны на слухах и домыслах. Он говорит, что все доказательства «указывают на ограниченный ритуальный обычай человеческих жертвоприношений, многие письменные отчеты, ссылающиеся на человеческие жертвоприношения, описывают их как фактически казненных преступников». [53]
Историк Эдо профессор Филипп Игбафе утверждает, что в доколониальном Бенине традиция заключалась в том, что в жертву можно было приносить только рабов. Это могли быть закоренелые преступники и те, кто совершил тяжкие преступления, которых либо казнили, либо продавали в рабство. Жертвоприношения совершались на годовщину отца Оба, на ежегодной церемонии бус и для умилостивления богов, когда плохая погода угрожала урожаю или когда грозила эпидемия. Кроме того, угроза крупного бедствия или национальной катастрофы также была поводом для жертвоприношений. [54]
Люди приносились в жертву в ежегодном ритуале в честь бога железа, где воины из Бенин-Сити исполняли акробатический танец, подвешенные к деревьям. Ритуал напоминал мифическую войну против неба. [55]
Жертвоприношения мужчины, женщины, козла, коровы и барана также совершались богу, называемому «королем смерти». Бог, которого звали Огиуву, почитался на специальном алтаре в центре города Бенин. [55]
Существовало два отдельных ежегодных цикла обрядов, которые чтили прошлых Оба. Жертвоприношения совершались каждый пятый день. В конце каждого цикла обрядов умерший отец нынешнего Оба чествовался публичным празднеством. Во время фестиваля в жертву приносились двенадцать преступников, выбранных из тюрьмы, где содержались самые отъявленные преступники. [55]
По данным одного источника, к концу восемнадцатого века в устье реки Бенин ежегодно приносили в жертву от трех до четырех человек, чтобы привлечь европейскую торговлю. [56]
Монархия Бенина была наследственной ; старший сын должен был стать новым Оба. Чтобы подтвердить правопреемство королевской власти, старший сын должен был похоронить своего отца и выполнить сложные ритуалы. Если старший сын не выполнял эти задачи, он мог быть лишен права стать королем. [57]
После того, как сын был поставлен королем, его мать – после того, как она получила титул Ийоба – была переведена во дворец недалеко от города Бенин, в местечке под названием Уселу. Мать обладала значительной властью; однако ей никогда больше не разрешалось встречаться со своим сыном – который теперь был божественным правителем. [57]
В Бенине Оба считался божественным . Божественность и святость Оба были центром королевской власти. Оба был окутан тайной; он покидал свой дворец только в торжественных случаях. Ранее было наказуемо смертью утверждение, что Оба совершал человеческие действия, такие как еда, сон, смерть или мытье. Оба также обладали магическими способностями. [58]
Имплювий использовался в архитектуре Бенина для хранения дождевой воды. Среди резиденций знати комплювий направлял дождевую воду в имплювий, чтобы пропускать свет и воздух через стены, поскольку в этих сооружениях отсутствовали окна. Накопленная в имплювии дождевая вода выводилась из дома через дренажную систему под полом. [ 59] Археологические работы середины 20-го века выявили существование выложенных по краю керамических черепков мостовых в городе Бенин, датируемых примерно 14-м веком или ранее. [60] Стены Бенина представляют собой ряд земляных сооружений, состоящих из насыпей и рвов, называемых I ya на языке Эдо в районе современного города Бенин , столицы современного Эдо , Нигерия . Они состоят из 15 километров (9,3 мили) города iya и, по оценкам, 16 000 километров (9 900 миль) в сельской местности вокруг Бенина. [61] Некоторые оценки предполагают, что стены Бенина могли быть построены между тринадцатым и серединой пятнадцатого века нашей эры [62] , а другие предполагают, что стены Бенина (в регионе Эсан) могли быть построены в течение первого тысячелетия нашей эры. [62] [63]
Стены Бенин-Сити были известны западным людям примерно с 1500 года. Около 1500 года португальский исследователь Дуарте Пачеко Перейра кратко описал стены во время своих путешествий. В «Esmeraldo de Situ Orbis» Перейры , 1505 года, мы читаем:
Дома построены из высушенных на солнце кирпичей, покрытых пальмовыми листьями. Бенин, который имеет 80 лиг [ sic ] в длину и 40 лиг [ sic ] в ширину, всегда находится в состоянии войны со своими соседями, от которых он получает пленников, которых мы покупаем за 12-15 латунных или медных маниль. [64]
Другое описание, данное около 1600 года, через сто лет после описания Перейры, принадлежит голландскому исследователю Диерику Рюйтерсу. [65]
Перейра так описывает стены:
Этот город имеет длину около лиги от ворот до ворот; у него нет стены, но он окружен большим рвом, очень широким и глубоким, которого достаточно для его защиты. [66]
Археолог Грэм Конна предполагает, что Перейра, вероятно, ошибся в своем описании, сказав , что стены не было. Конна говорит: «[Перейра] считал, что земляной вал не был стеной в том смысле, в каком это понимала Европа его времени». [65]
Рассказ Руйтерса о стенах выглядит следующим образом:
У ворот, куда я въехал верхом, я увидел очень высокий вал, очень толстый слой земли, с очень глубоким широким рвом, но он был сухим и полным высоких деревьев... Эти ворота — довольно хорошие ворота, сделанные из дерева на их манер, которые должны быть закрыты, и там всегда есть стража. [67]
Оценки первоначального строительства стен варьируются от первого тысячелетия до середины пятнадцатого века. По словам Коннаха, устные предания и рассказы путешественников предполагают дату строительства 1450–1500 гг. [68] Было подсчитано, что, предполагая десятичасовой рабочий день, рабочая сила в 5000 человек могла бы завершить стены в течение 97 дней, или 2421 человек за 200 дней. Однако эти оценки подверглись критике за то, что не учитывали время, которое потребовалось бы для извлечения земли из постоянно углубляющейся ямы, и время, которое потребовалось бы для того, чтобы насыпать землю в высокую насыпь. [69] Неизвестно, использовалось ли рабство или какой-либо другой вид труда при строительстве стен.
Стены были построены из рва и дамбы; ров был вырыт так, чтобы образовать внутренний ров, а вынутая из него земля использовалась для формирования внешнего вала.
Стены Бенина были частично разрушены британцами в 1897 году во время их карательной экспедиции 1897 года . Разрозненные части конструкции остались в Эдо, причем подавляющее большинство из них используется местными жителями для строительных целей. То, что осталось от самой стены, продолжает сноситься для строительства недвижимости в Нигерии. [70] Фред Пирс написал в New Scientist:
Они простираются примерно на 16 000 км в общей сложности, представляя собой мозаику из более чем 500 взаимосвязанных границ поселений. Они охватывают 2510 кв. миль (6500 кв. километров) и все были вырыты людьми Эдо. В целом они в четыре раза длиннее Великой Китайской стены и потребовали в сто раз больше материала, чем Великая Пирамида Хеопса . По оценкам, на их строительство ушло 150 миллионов часов раскопок, и, возможно, они являются крупнейшим археологическим явлением на планете. [71]
Этноматематик Рон Эглаш обсуждал планировку города, используя фракталы в качестве основы, не только в самом городе и деревнях, но даже в комнатах домов. Он прокомментировал, что «Когда европейцы впервые приехали в Африку, они посчитали архитектуру очень неорганизованной и, следовательно, примитивной. Им никогда не приходило в голову, что африканцы могли использовать форму математики, которую они еще даже не открыли». [72]
Военные операции опирались на хорошо обученную дисциплинированную силу. [73] Во главе войска стоял Оба Бенина . Монарх королевства был верховным военачальником. Ниже него находились подчиненные генералиссимусы, Эзомо , Ийасе и другие, которые руководили Столичным полком, базирующимся в столице, и Королевским полком, состоящим из отборных воинов, которые также служили телохранителями. Королева-мать Бенина, Ийоба , также сохранила свой собственный полк – «Собственный королевы». Столичные и Королевские полки были относительно стабильными полупостоянными или постоянными формированиями. Деревенские полки обеспечивали основную часть боевой силы и мобилизовались по мере необходимости, отправляя контингенты воинов по приказу короля и его генералов. Формирования были разбиты на подотряды под назначенными командирами. Иностранные наблюдатели часто положительно отзывались о дисциплине и организации Бенина, называя их «более дисциплинированными, чем в любой другой стране Гвинеи », противопоставляя их более бездельничающим войскам с Золотого Берега. [74]
До появления огнестрельного оружия в XV веке господствовало традиционное оружие, такое как копье, короткий меч и лук. В XVIII веке были предприняты попытки реорганизовать местную гильдию кузнецов для производства легкого огнестрельного оружия, но зависимость от импорта все еще была велика. До появления огнестрельного оружия гильдии кузнецов занимались военным производством, в частности, мечами и железными наконечниками копий. Кроме того, арбалетчики составляли специализированное подразделение бенинской армии. Лучники и арбалетчики обучались стрельбе из лука по мишеням и в полевых условиях . [73] В 1514 или 1516 году Оба Бенина захватил португальскую бомбарду для использования. [75] [76]
Тактика Бенина была хорошо организована, с предварительными планами, взвешенными Оба и его подчиненными. Логистика была организована для поддержки миссий из обычных сил носильщиков, водного транспорта на каноэ и реквизиции из мест, через которые проходила армия. Передвижение войск на каноэ было критически важным в лагунах, ручьях и реках дельты Нигера , ключевой области господства Бенина. Тактика на местах, похоже, развивалась с течением времени. Хотя лобовое столкновение было хорошо известно, документы 18-го века показывают больший акцент на избегании непрерывных боевых линий и больше усилий, чтобы окружить врага ( ifianyako ). [73]
Укрепления были важны в регионе, и многочисленные военные кампании, в которых участвовали солдаты Бенина, вращались вокруг осад. Военные земляные укрепления Бенина являются крупнейшими из таких сооружений в мире, и соперники Бенина также строили их в больших масштабах. За исключением успешного штурма, большинство осад решались стратегией истощения, медленно отрезая и моря голодом вражеские укрепления, пока они не капитулировали. Однако время от времени для помощи в этих осадах призывались европейские наемники. Например, в 1603–04 годах европейские пушки помогли разбить и разрушить ворота города недалеко от современного Лагоса , что позволило 10 000 воинов Бенина войти и завоевать его. В качестве оплаты европейцы получили такие предметы, как пальмовое масло и связки перца. [77] Пример Бенина показывает мощь местных военных систем, но также и роль внешних влияний и новых технологий, которые были задействованы. Это обычная картина для многих стран.
Первыми европейскими путешественниками, достигшими Бенина, были португальские исследователи под предводительством Жуана Афонсу ди Авейру примерно в 1485 году. Развились прочные торговые отношения, когда Эдо обменивал рабов и тропические продукты, такие как слоновая кость , перец и пальмовое масло, на европейские товары, такие как манильи и ружья . В начале XVI века Оба отправил посла в Лиссабон , а король Португалии отправил христианских миссионеров в Бенин-Сити. Некоторые жители Бенин-Сити все еще могли говорить на пиджин -португальском в конце XIX века. [ требуется цитата ]
Первая английская экспедиция в Бенин состоялась в 1553 году, и между Европой и Бенином развилась значительная торговля, основанная на экспорте слоновой кости, пальмового масла, перца, а позднее и рабов. Посетители в XVI и XIX веках привезли в Европу рассказы о «Великом Бенине», сказочном городе благородных зданий, которым правил могущественный король. Причудливая гравюра поселения была сделана голландским иллюстратором (только по описаниям) и была показана в «Naukeurige Beschrijvinge der Afrikaensche Gewesten » Ольферта Даппера , опубликованном в Амстердаме в 1668 году. [78] В работе говорится следующее о королевском дворце:
Королевский двор квадратный и расположен с правой стороны города, если входить в него через ворота Готтона. Он примерно такого же размера, как город Харлем, и полностью окружен особой стеной, сравнимой с той, что окружает город. Он разделен на множество великолепных дворцов, домов и апартаментов придворных и включает в себя красивые и длинные площади с галереями, примерно такими же большими, как биржа в Амстердаме . Однако здания имеют разные размеры, покоятся на деревянных столбах, сверху донизу облицованных медными отливками, на которых выгравированы изображения их военных подвигов и сражений. Все они очень хорошо поддерживаются. Большинство зданий в этом дворе покрыты пальмовыми листьями, а не квадратными досками, и каждая крыша украшена небольшой шпилевой башней, на которой стоят литые медные птицы, очень искусно вырезанные и похожие на живых с расправленными крыльями. [79]
Другой голландский путешественник, Дэвид ван Ниендаль , посетил Бенин в 1699 году и также написал отчет о королевстве. Описание Ниендаль было опубликовано в 1704 году в качестве приложения к Nauwkeurige Beschryving van de Guinese Goud-, tand- en Slave-kust Виллема Босмана . [ 80] В своем описании Ниендаль утверждает следующее о характере народа Бенина:
Жители Бенина в целом добрые и вежливые люди, из которых тот, кто добр, может получить все, что пожелает. Что бы им ни предложили из вежливости, они всегда получат в ответ вдвое больше. Однако они хотят, чтобы на их вежливость им отвечали такой же вежливостью, без проявления разочарования или грубости, и это правильно. Конечно, пытаться отнять у них что-либо силой или насилием было бы все равно, что пытаться дотянуться до Луны, и это никогда не останется без внимания. Когда дело доходит до торговли, они очень строги и не потерпят ни малейшего нарушения своих обычаев, даже на йоту нельзя их изменить. Хотя, когда кто-то готов принять эти обычаи, они очень легки в общении и будут сотрудничать всеми возможными способами, чтобы достичь соглашения. [81]
Британский торговец Джеймс Пиннок, посетивший королевство, пишет, что видел «большое количество людей, закованных в наручники и цепи», с «отрезанными бритвой ушами». ТБ Охтерлони описывает подход к столице через аллею из деревьев, увешанных разлагающимися человеческими останками. После «аллеи ужасов» шла травяная пустошь, «густо усеянная черепами и костями принесенных в жертву людей». [82] Историк Джеймс Д. Грэм в своей статье «Работорговля, депопуляция и человеческие жертвоприношения в истории Бенина» (1965) показал, что область, где были сосредоточены черепа и кости людей, названная «Голгофой» некоторыми европейскими посетителями, на самом деле была местом, где были сложены тела мертвых и казненных преступников, как отметил капитан Х. Л. Голви, посетивший Бенин в 1890-х годах: «В 1893 году Голви заявил, что «король всемогущ, хотя он, по-видимому, находится в руках своих больших людей и очень связан фетишистскими обычаями». Он также заметил, что «Голгофа» на самом деле была «местом, где были сложены тела всех преступников». [83]
Научный анализ латуни (или «бронзы»), использованной для изготовления знаменитых бенинских табличек и других скульптур, показал, что начиная с конца XV века металл (ранее считавшийся привезенным из Нидерландов) начал поступать из Рейнской области Германии. В то время латунь экспортировалась из Германии в виде кольцеобразных слитков, которые использовались в качестве валюты в трансатлантической работорговле (покупались у португальцев и использовались людьми в Бенине в качестве источника металла в скульптуре), а затем переплавлялись в Бенине для производства бенинской бронзы . [84] [85] [86] [87]
Первоначальный народ и основатели королевства Бенин, народ Эдо , изначально правили Огисо ( Короли Неба), которые называли свою землю Игодомигодо . [88] Первый Огисо (Огисо Игодо) обладал большим влиянием и приобрел популярность как хороший правитель. Он умер после долгого правления, и ему наследовал Эре, его старший сын. В XII веке разразилась большая дворцовая интрига, и наследный принц Экаладерхан, [89] единственный сын последнего Огисо, был приговорен к смерти в результате того, что первая королева (которая была бесплодна) изменила послание оракула Огисо. [90] Выполняя королевский приказ убить его, дворцовые посланники проявили милосердие и освободили принца в Угхотоне около Бенина. Когда умер его отец Огисо, династия Огисо прекратилась. Народ и королевские деятели предпочли сына своего покойного короля в качестве следующего правителя. [91]
Прожив там несколько лет, он созвал народное собрание и отказался от своей должности, с досадой назвав его Иле-Ибину на языке йоруба [92] («ile» означает земля, «ubinu» означает гнев), и таким образом королевство стало называться Убину на языке ифе, которое португальцы неправильно произносили как Бини в 15-м и 16-м веках. Это было из-за разочарования, поскольку он часто говорил, что «только ребенок, рожденный, обученный и воспитанный в искусствах и тайнах земли, может править людьми». Он устроил так, чтобы его сын, рожденный от Эринмвинде [93], Эвека , стал королем вместо него, и вернулся в Йорубаленд после этого. Его сын, новый король, вскоре оказался глухонемым, и поэтому старейшины обратились к Оранмияну. Он дал им зачарованные семена, известные как «омо айо» (семя игры Айо, найденное в Йорубаленде), чтобы они играли с ними, сказав, что это заставит его говорить. Маленький Эвека играл с семенами со своими сверстниками в Усехе около Эгора, родного города его матери. Играя с семенами, он провозгласил «Овомика» (Моя рука схватила его!) на языке йоруба, что стало его королевским именем. Таким образом, он дал начало традиции последующих Оба Бенина проводить семь дней и ночей в Усаме, прежде чем приступить к объявлению их королевских имен в Усехе. Таким образом, Эвека основал династию, которая теперь носит его имя. Оранмиян продолжил служить основателем империи Ойо , где он правил как первый Алаафин Ойо. Затем он вернулся в Иле-Ифе, где был королем Ифе, пока не изменил форму и не вошел в землю со своим конем. Его потомки теперь правят в Иле-Ифе, Ойо и Бенине по сей день. [ необходима ссылка ]
За исключением Бенин-Сити, система правления Оба в империи, даже в золотой век королевства, все еще в некоторой степени основывалась на традиции династии Огисо, которая заключалась в военной защите в обмен на клятву верности и налоги, выплачиваемые королевскому административному центру. Язык и культура не были навязаны, поскольку империя оставалась неоднородной и локализованной в соответствии с каждой группой внутри королевства, хотя местный эноги (или герцог) часто назначался Оба для определенных этнических областей. [ необходима цитата ]
Всемирно известные бенинские бронзовые изделия, созданные африканскими мастерами по металлу между XVI и XIX веками, были изготовлены из латунных колец, произведенных в Рейнской области Германии. Эти кольца использовались в качестве валюты в трансатлантической работорговле.
6 ° 20'N 5 ° 37'E / 6,333 ° N 5,617 ° E / 6,333; 5,617