22-я эскадрилья Королевских ВВС — это эскадрилья эксплуатационных испытаний и оценки всех типов вертолетов Объединенного авиационного командования, включая Chinook , Puma HC2 , Merlin HC4 , AH-64E Apache и Wildcat AH1 . Ранее подразделение оперативной оценки и обучения вертолетов Rotary Wing, высокоопытный экипаж вертолетов также обеспечит экипажи передовой линии квалифицированными инструкторами по боевым действиям для поддержки их в операциях по всему миру. [4] Эскадрилья была реформирована в мае 2020 года для выполнения функций подразделения оперативной оценки Объединенного авиационного командования . [5]
Ранее эскадрилья эксплуатировала Westland Sea King HAR.3 и HAR.3A на трех станциях на юге Соединенного Королевства. Первоначально она была сформирована в 1915 году как воздушное разведывательное подразделение Королевского летного корпуса , служившего на Западном фронте во время Первой мировой войны . Став частью Королевских ВВС после своего формирования в 1918 году, она была расформирована в следующем году в рамках сокращения Королевских ВВС после Первой мировой войны. Во время Второй мировой войны эскадрилья действовала в роли торпедоносцев над Северным морем , а затем над Средиземным морем и Дальним Востоком. В период с 1955 по 2015 год эскадрилья обеспечивала военный поиск и спасение над Соединенным Королевством.
Эскадрилья была сформирована в Форт-Грейндж , Госпорт , 1 сентября 1915 года из ядра людей и техники, выделенных из 13-й эскадрильи . [6] Эскадрилья тренировалась на различных типах самолетов, включая Royal Aircraft Factory BE.2c , Maurice Farman Shorthorn , Bleriot XI и Curtiss JN-3 . Она получила свой предполагаемый оперативный тип, Royal Aircraft Factory FE.2b, в феврале 1916 года, передав 14 BE.2 в 33-ю эскадрилью . [7]
Эскадрилья перебралась во Францию 1 апреля 1916 года и вскоре занялась разведывательными миссиями над линией фронта. [7] Она летала на истребительных патрулях во время битвы на Сомме в июле 1916 года, [8] в дополнение к своим обычным разведывательным и фотографическим обязанностям в поддержку армии. [9] Одной из заметных жертв во время Соммы стал Оберон Герберт, 9-й барон Лукас , бывший либеральный политик и министр кабинета министров, который был ранен во время атаки немецкой истребительной авиации 3 ноября 1916 года и скончался от ран в тот же день. [10]
С июля 1917 года эскадрилья начала заменять свои FE.2 на более быстрые и эффективные истребители Bristol F.2, также известные как «Brisfit», получив полный комплект из 18 самолетов к 24 августа. [11] Это было вовремя, чтобы позволить эскадрилье принять участие в битве на хребте Менин-Роуд в сентябре 1917 года. [12] Эскадрилья была активно задействована во время немецкого весеннего наступления 1918 года и была вынуждена сменить базу из-за немецкого наступления, [11] [13] а позже, когда союзники вытеснили немцев из Франции в ходе Стодневного наступления , сменила базу, чтобы не отставать от наступления союзников. [11]
Эскадрилья переехала в Шпих , недалеко от Кельна в Германии, как часть Британской оккупационной армии в марте 1919 года, отправившись домой в конце августа того же года. После периода в качестве кадрового подразделения (без самолетов) в RAF Ford , эскадрилья была официально расформирована 31 декабря 1919 года. [14]
Второе воплощение эскадрильи было в качестве одной из двух испытательных эскадрилий (другая была 15-й эскадрильей ), поддерживающих Aeroplane Experimental Establishment в Мартлшем-Хите , Саффолк. В течение 10 лет после ее реформирования 24 июля 1923 года эскадрилья участвовала в испытаниях новых самолетов, прежде чем они были приняты на вооружение или проданы за границу. Две испытательные эскадрильи были расформированы 1 мая 1934 года. [11]
Эскадрилья снова реформировалась 1 мая 1934 года на авиабазе Донибрисл недалеко от Эдинбурга , Шотландия, в роли торпедоносца, летая на бипланах Vickers Vildebeest I. С марта 1935 года эскадрилья начала перевооружаться на улучшенные Vildebeest III с более мощным двигателем и наблюдателем в качестве третьего члена экипажа. [15] В октябре 1935 года, в рамках ответа Великобритании на Абиссинский кризис , эскадрилья была развернута на Мальте и вернулась в Великобританию в августе 1936 года после того, как угроза войны между Соединенным Королевством и Италией отступила. [16]
14 декабря 1936 года часть эскадрильи была выделена в 42-ю эскадрилью , также оснащенную Vildebeest, а в марте 1938 года 22-я эскадрилья переместилась на юг, на базу ВВС Торни-Айленд . [17]
Эскадрилья все еще была оснащена Vildebeest, когда в сентябре 1939 года началась Вторая мировая война , и эскадрилья осуществляла противолодочное патрулирование над Ла-Маншем . [18] С ноября 1939 года эскадрилья начала получать двухмоторные монопланы Bristol Beaufort для замены устаревших бипланов. Двигатели Bristol Taurus самолетов Beaufort поначалу оказались ненадежными, и эскадрилья продолжала летать на Vildebeest, одновременно перейдя на Beaufort. Свою последнюю боевую миссию Vildebeest выполнила 20 декабря 1939 года. [19]
Эскадрилья перебралась на базу ВВС Норт-Коутс в Линкольншире 8 апреля 1940 года, совершив свой первый боевой вылет с этой базы 15 апреля, когда девять самолетов «Бофорт» отправились устанавливать мины у устья реки Эльба . [19]
В этой роли подразделение совершало вылеты над Северным морем из Норт-Коутс , Торни-Айленд , Сент-Эвал и Портрит . В апреле 1941 года пилот подразделения, ф/о Кеннет Кэмпбелл , был посмертно награжден Крестом Виктории за дерзкую атаку на Гнейзенау в гавани Бреста . [20]
В 1942 году подразделение было отправлено в Северную Африку , а затем переведено в Юго-Восточную Азию , где оно было переоборудовано в Bristol Beaufighter . Эскадрилья № 22 продолжила свою противокорабельную роль, на этот раз используя ракеты. Эскадрилья была расформирована в третий раз через месяц после окончания войны. [21]
В феврале 1955 года эскадрилья была вновь реформирована с использованием Bristol Sycamore HC.12 на базе Королевских ВВС Торни-Айленд . Эскадрилья взяла на себя поисково-спасательные функции с этим вертолетом до тех пор, пока в июне 1955 года ее не заменил Westland Whirlwind . [22] Эскадрилья выполняла поисково-спасательные операции до тех пор, пока в октябре 2015 года ее не передали Агентству морской и береговой охраны и компании Bristow Helicopters. [23]
Первоначально до августа 1962 года эскадрилья была оснащена самолетами Westland Whirlwind HAR.2, которые с августа 1962 года были заменены на Whirlwind HAR.10. Эскадрилья базировалась на авиабазе Торни-Айленд . [22]
Июнь 1955 г. - июнь 1956 г. - штаб-квартира на базе Королевских ВВС Торни-Айленд [22]
Июнь 1956 г. - апрель 1974 г. - штаб-квартира в RAF St Mawgan , Корнуолл [22]
Апрель 1974 г. - январь 1976 г. - штаб-квартира на базе Королевских ВВС Торни-Айленд [22]
Январь 1976 - июнь 1976 - штаб-квартира в RAF Finningley [22]
С июня 1976 года эскадрилья была перевооружена самолетами Westland Wessex . [22] Ее штаб-квартира находилась на авиабазе Финнингли , а полеты выполнялись в:
Наконец, в середине 1990-х годов эскадрилья получила шесть новых самолетов Westland Sea King HAR.3A в дополнение к самолету Sea King HAR.3, который заменил самолет Wessex. Штаб эскадрильи был размещен совместно со штабом поисково-спасательных сил в RAF Valley на Англси, Уэльс. [26] Отряды по крайней мере из двух самолетов действовали с трех станций, обеспечивая поисково-спасательное прикрытие в этих частях страны; это были: [27]
Рейсы A и B эксплуатировали самолеты Sea King HAR.3A. [27] Рейс C делил номинально пять самолетов Sea King HAR.3 с 203 (R) Sqn, оперативным конверсионным подразделением. [26]
Принц Уильям, герцог Кембриджский, служил в эскадрилье с 2010 по 2013 год. [28] В конце 2015 года эскадрилья была расформирована, а «Си Кингз» были ликвидированы, когда обязанности поисково-спасательной службы Королевских ВВС были переданы гражданскому подрядчику Bristow . [29]
В июле 2015 года C Flight прекратил свое существование [30], а A Flight последовал за ним 5 октября 2015 года. [31] [32]
22-я эскадрилья была реформирована 14 мая 2020 года на авиабазе ВВС Великобритании Бенсон , Оксфордшир , в качестве подразделения оперативной оценки для Объединенного вертолетного командования, ныне Объединенного авиационного командования . [5]
В дополнение к перечисленным выше боевым почестям (которые изображены на штандарте эскадрильи), эскадрилья была удостоена следующих боевых почестей: Камбре 1917, Сомма 1918, Лис, Амьен, Франция и Нидерланды 1940, Порты вторжения 1940, Бискайские порты 1940–1941. [35]
Офицер авиации Кеннет Кэмпбелл был посмертно награжден Крестом Виктории за проведение торпедной атаки на Gneisenau в гавани Бреста . Несмотря на ужасную погоду, помешавшую другим самолетам миссии достичь гавани, и практически не имея шансов выйти из гавани, Кэмпбелл продолжил свою атаку и сильно повредил корабль, будучи сбитым в процессе. Он и его команда были похоронены со всеми воинскими почестями немцами на кладбище в Бресте. [21]
