AMSCAR (Amaroo Saloon Cars) — серия гонок на легковых автомобилях, проводившаяся в Австралии с 1979 по 1997 год на базе парка Амару в Сиднее .
Одной из особенностей истории Amaroo Park была их продвигаемая серия туринговых автомобилей, созданная промоутерами Amaroo, Australian Racing Drivers Club (ARDC). Популярная среди зрителей и легко транслируемая сиднейским Channel 7 , она стала основой сиднейской сцены туринговых автомобилей, сцены, которая когда-то состояла в основном из частных гонщиков, которые в значительной степени исчезли с закрытием Amaroo. Во многих случаях эти события представляли собой большее количество участников, чем раунды национального уровня Australian Touring Car Championship . Это было в основном потому, что большое количество частных гонщиков Сиднея, которые обычно заполняли сетку в транслируемой по национальному телевидению (Ch.7) Bathurst 1000 , редко участвовали в гонках за пределами Нового Южного Уэльса или Квинсленда из-за ограниченного бюджета.
Серия AMSCAR берет свое начало от собственной серии Amaroo Sun-7 Chesterfield для туристических автомобилей, впервые проведенной в 1971 году, и в которой победил Лакис Мантикас из Сиднея на Morris Cooper S. Это продолжалось под разными названиями, связанными со спонсорством серии, вплоть до 1981 года, при этом максимальный объем двигателя в 3 литра действовал с 1975 по 1980 год. В 1981 году Австралийский клуб гонщиков увеличил максимальный объем двигателя автомобилей, участвующих в его серии, до 3,5 литров. Это позволило принять участие 3,5-литровому BMW 635 CSi команды JPS Team BMW , к большому неудовольствию большинства соревнующихся команд, особенно тех, которые гонялись на 3,0-литровых Ford Capri , которые хорошо подходили для узкой трассы и стали доминировать в серии с 1975 года. [1] Несмотря на это, молодой гонщик из Сиднея Стив Мастертон выиграл серию Better Brakes 3.5 Litre 1981 года за рулем своего Ford Capri Mk.II команды JPS BMW Аллана Грайса .
В 1979 году в дополнение к серии Sun-7 Chesterfield в Амару-парке была проведена « Rothmans AMSCAR Series» [2] для автомобилей класса «туринг», призовой фонд которой, как сообщалось, составил 60 000 австралийских долларов , что примерно на 50 000 долларов больше, чем у ATCC в то время. [3] Во втором раунде серии впервые принял участие давний гонщик Ford Аллан Моффат на хэтчбеке Holden LX Torana SS A9X от Ron Hodgson Motors . [4] В 1980 и 1981 годах серия не проводилась. [3] Опасения, что растущее число частных гонщиков из Сиднея, переходящих на автомобили класса «аутрайт», приведет к резкому снижению числа участников, побудили ARDC снять ограничение по объему двигателя в 3,5 литра для серии 1982 года, которая была прорекламирована как Better Brakes AMSCAR Series. [5] Это позволило Holden Commodores с двигателем V8 , Ford Falcons и Chevrolet Camaros , а также Jaguar XJS с двигателем V12 соревноваться в серии вместе с автомобилями с двигателем менее 3,5 литра, такими как BMW 635 CSi, Ford Capris и растущим списком роторных Mazda RX-7 , а также заводскими Nissan Bluebird turbo . Поскольку автомобили с прямым приводом становились все более популярными среди зрителей, это было воспринято как попытка привлечь ведущие команды ATCC (такие как Holden Dealer Team , Dick Johnson Racing , Allan Moffat Racing и Roadways Racing ) в серию AMSCAR.
В ранние годы Группы C серии AMSCAR несколько гонщиков из Сиднея, которые регулярно соревновались в ежегодной серии из четырех раундов, по три гонки на раунд, стали известными благодаря общенациональной телетрансляции на канале 7 (в то время единственные телетрансляции туринговых автомобилей Seven были из Амару, гоночной трассы Calder Park в Мельбурне и Батерста , поскольку ABC была основным ведущим ATCC до конца 1984 года). Этому способствовало то, что большинство основных команд ATCC в то время обычно не участвовали в серии. Такие гонщики, как победители серии Amscar Стив Мастертон и Терри Шил, а также Терри Финниган, Гарри Уилмингтон, Брайан Каллаган, Барри Джонс и покойный Майк Бургманн , получили освещение на национальном телевидении, в то время как в противном случае им пришлось бы бороться за попадание в ATCC, или если бы такие ведущие гонщики ATCC, как Питер Брок (HDT), Дик Джонсон , Аллан Моффат, Аллан Грайс (Roadways) и Джим Ричардс (JPS Team BMW), были постоянными участниками, хотя Грайс и выиграл серию 1982 года, Брок и Джонсон участвовали в ограниченных раундах с 1982 по 1984 год, в то время как Ричардс был постоянным участником с 1983 года и занял 3-е место в серии 1984 года.
В группе C заводская команда Nissan также боролась за победу в серии с гонщиком из Сиднея Фредом Гибсоном ( победителем Bathurst 500 в 1967 году с Гарри Фиртом на Ford XR Falcon GT ) и его женой Кристиной (считающейся «самой быстрой женщиной в Австралии»), управлявшими вторым Bluebird turbo команды и его мощным, но злобно управляемым переднеприводным Nissan Pulsar EXA соответственно. Победа Фреда Гибсона в третьем раунде серии 1983 года стала первой победой в австралийских гонках туринговых автомобилей для автомобиля с турбодвигателем и первой победой Nissan на туринговом автомобиле с турбонаддувом где-либо в мире. Когда в конце 1983 года Гибсон ушел из гонок, с 1984 года его место в Bluebird занял уроженец Квинсленда Гэри Скотт, сын бывшей звезды гонок на автомобилях с открытыми колесами , покойного Глина Скотта, в то время как Кристин Гибсон продолжала ездить на Pulsar EXA, пока не присоединилась к своему мужу, вышедшему на пенсию в конце 1984 года.
Только с появлением категории « Группа А » в Австралии в 1985 году ведущие команды начали появляться в серии на более регулярной основе, отчасти потому, что, поскольку Группа А была новой для Австралии в 1985 году, серия AMSCAR предоставила командам ценную возможность проверить свои силы в гоночных условиях (а также потому, что с 1985 года Amaroo проводил ежегодный раунд ATCC). Команда JPS Team BMW Фрэнка Гарднера и ее водители Джим Ричардс и Тони Лонгхерст доминировали с 1985 по 1987 год (Ричардс на 635 CSi был непобедим в Амару в 1985 году, выиграв все 12 гонок AMSCAR, этап ATCC и гонку чемпионата по гонкам на выносливость ), в то время как Gibson Motorsport , сначала с Nissan, а затем с Holden , также участвовали в серии в последние годы Группы A и в новой формуле 5.0L V8 , представленной в 1993 году , причем Джим Ричардс выиграл на Nissan Skyline GT-R команды в 1992 году, а Марк Скейф выиграл для Gibson за рулем Holden VP Commodore в 1993 году. Другими ведущими командами, участвовавшими в серии AMSCAR после перехода в Группу A, были Holden Dealer Team Питера Брока (позже известная как Mobil 1 Racing), Dick Johnson Racing, победитель серии 1988 года Колин Команда Caltex CXT Racing Team Бонда , команда Benson & Hedges Тони Лонгхерста (выросшая из команды JPS Team BMW), а также команда Volvo Робби Франсевича .
Растущая национальная популярность чемпионата Австралии по кузовным гонкам, улучшение трансляции ATCC на канале Channel 7 и экономический спад 1991 года , из-за которого ряд частных команд участвовали только в двух раундах ATCC в Сиднее и Bathurst 1000, постепенно сократили количество участников, пока серия AMSCAR не была прекращена после сезона 1993 года. Она была возрождена в 1997 году и проводилась на двух трассах ARDC, Amaroo Park и Eastern Creek, но поскольку основные команды имели эксклюзивные права на мероприятия V8 Supercar, частные гонщики, в основном базирующиеся в Сиднее, были недостаточно многочисленны, чтобы сделать серию жизнеспособной, и серия была закрыта после 1997 года. [3]
Во время трансляций Seven серии AMSCAR в Амару также транслировались многие второстепенные гоночные серии для других категорий CAMS , включая: Sports Sedans , Formula Fords , Formula Vee , Sports Cars , Appendix J Touring Cars и Series Production cars , при этом многие категории проводили свои собственные серии в Амару за пределами серии национального чемпионата. Комментаторами Seven серии AMSCAR обычно были Майк Рэймонд, Гарри Уилкинсон, Эван Грин , а позже Нил Кромптон и Питер Маккей, с различными гостевыми выступлениями водителей, не соревнующихся в определенный день.
В следующей таблице перечислены победители ежегодной серии AMSCAR.
Тони Лонгхерст одержал больше побед в серии AMSCAR, чем любой другой гонщик, с успехом в 1986, 1989, 1990 и 1991 годах. [3] Каждая победа в серии с 1988 по 1990 год была одержана на Ford Sierra RS500 , эти три победы стали наибольшим количеством побед для одной модели автомобиля.