Britannia Airways — чартерная авиакомпания , базирующаяся в Великобритании. Она была основана в 1961 году как Euravia и стала крупнейшей в мире авиакомпанией для отдыха. Основные базы Британии находились в лондонском Гатвике , лондонском Станстеде , лондонском Лутоне , Кардиффе , Бристоле , Ист-Мидлендсе , Бирмингеме , Манчестере , Ньюкасле , Лидсе-Брэдфорде , Ливерпуле и Глазго . Его штаб-квартира располагалась в Britannia House в Лутоне . [1]
Изначально Britannia была чартерным оператором Universal Sky Tours, а затем и Thomson Holidays, где она стала собственной авиакомпанией с парком реактивных самолетов Boeing .
В 2000 году Thomson Travel Group и, следовательно, Britannia Airways были приобретены немецкой TUI Group. В рамках более широкой реорганизации деятельности TUI в Великобритании в сентябре 2004 года Britannia была переименована в Thomsonfly .
Авиакомпания была основана как Euravia (Лондон) британским бизнесменом Тедом Лэнгтоном и авиационным консультантом Джедом Уильямсом 1 декабря 1961 года. В 1960-е годы несколько фирм столкнулись с серьезными финансовыми трудностями и даже были доведены до банкротства . [3] Приняв решение о начале деятельности, компания быстро получила необходимые лицензии от Совета по лицензированию воздушного транспорта, сертификаты летной годности своих самолетов от Совета по воздушной регистрации и сертификат эксплуатанта от Министерства авиации . [3] Эти заявления были не без некоторых трудностей, поскольку Евравии было отказано в большем количестве лицензий, чем любым другим двум авиакомпаниям вместе взятым; Это произошло из-за того, что фирма подала большее количество заявок, чем любая британская авиакомпания, за исключением British United Airways (BUA). [4] [5]
1 апреля 1962 года Евравия открыла свою первоначальную оперативную базу в аэропорту Лутон ; 13 апреля первый самолет авиакомпании Lockheed Constellation был доставлен для сертификации и обучения. [6] Вначале Евравия извлекла выгоду из тесного сотрудничества с компанией по инклюзивному туризму Universal Sky Tours. [7] [8] 5 мая 1962 года Euravia начала полеты, используя первоначальную партию из трех Constellations для выполнения полетов от имени Universal Sky Tours. [9] Сообщается, что в течение десяти дней операция вышла на уровень безубыточности ; месяц спустя первоначальный парк компании работал с максимальной запланированной степенью использования. [10]
5 октября того же года конкурирующая чартерная авиакомпания Skyways , одна из ведущих независимых авиакомпаний Великобритании в 1950-х и начале 1960-х годов, была поглощена Euravia и интегрирована в ее деятельность. [10] В поглощение Skyways не входила компания Skyways Coach-Air, партнер Skyways, основанная в начале 1950-х годов Эриком Райландсом для управления недорогими автобусными авиаперевозками между Лондоном и несколькими европейскими столицами. После приобретения Skyways компанией Euravia компания Skyways Coach-Air оставалась независимой до тех пор, пока ее преемник Skyways International не был передан Dan-Air в 1972 году. [11]
К 15 июня 1963 года у Euravia был смешанный флот из восьми Constellation и четырех Avro Yorks . [12] Euravia также заключила контракт на использование двигателей Skyways Pan Am в лондонском Хитроу с использованием бывших самолетов Skyways York; В соответствии с этой договоренностью один из этих самолетов находился в постоянном режиме ожидания в Хитроу, готовый запустить запасной реактивный двигатель для спасения любого реактивного лайнера PanAm Boeing 707 , у которого возникли проблемы с двигателем. Эти спасательные полеты совершались даже в Сингапуре и Гонконге. Остальные Yorks использовались для специальных грузовых перевозок до 1965 года, когда последний самолет G-AGNV был переправлен из Лутона в Ставертон, Глостер, чтобы стать экспонатом в ныне несуществующем музее Skyfame. После выхода на пенсию этот самолет был законсервирован и выставлен в музее Королевских ВВС , RAF Cosford . [13]
16 августа 1964 года авиакомпания была переименована в Britannia Airways ; [8] это название было принято в связи с переоборудованием турбовинтовых авиалайнеров Bristol Britannia бывшей British Overseas Airways Corporation (BOAC) для замены Constellations. [2] Однако этот тип не будет использоваться долго; В декабре 1970 года последняя оставшаяся Britannia 102 была выведена из эксплуатации, в результате чего на этом этапе авиакомпания стала полностью реактивным оператором. В конце 1960-х годов Britannia стала первой чартерной авиакомпанией, предложившей определенные места, а также горячее питание в полете. [5] [8]
В середине 1960-х годов Британия привлекла интерес магната газетного бизнеса лорда Томсона , который искал хорошую перспективу для диверсификации своих деловых интересов; Томсон также одобрил деятельность компании, приносящую пользу широкой общественности. [2] В результате этого интереса в 1965 году Британия стала частью Thomson , которая сама является частью принадлежащей Канаде Международной организации Thomson. Это приобретение было полезным для перспектив компании, включая финансирование приобретения нового поколения авиалайнеров с реактивными двигателями, что позволило Британии быстро перейти в эпоху реактивных самолетов. [2]
,_Britannia_Airways_JP6291725.jpg/1280px-Boeing_767-304(ER),_Britannia_Airways_JP6291725.jpg)
В 1968 году Британия начала переоборудование нового на тот момент реактивного лайнера Боинг 737-200 ; она стала первой европейской авиакомпанией, эксплуатирующей этот тип самолетов. [8] Покупка совершенно нового и относительно непроверенного Боинга 737 была расценена как серьезное нарушение традиционной практики; Исторически чартерные авиалайнеры приобретали бывшие в употреблении самолеты у своих более крупных регулярных авиакомпаний. Кроме того, крупные « флагманские авиаперевозчики » сравнительно настороженно относились к ценности реактивных самолетов, обычно отдавая предпочтение комфорту и высококачественным пассажирским условиям, а не скорости. [14] Эта нетрадиционная покупка была также политически спорной; Сэр Джордж Эдвардс , председатель Британской авиастроительной корпорации (BAC), ожидал, что Britannia прикажет конкурирующей BAC One-Eleven , и лоббировал правительственных чиновников, чтобы убедить авиакомпанию вместо этого закупить британский авиалайнер. Эта тактика давления в конечном итоге оказалась безуспешной; к 1975 году у Британии был парк из 13 Боингов 737. [15]
К 1972 году авиакомпания стала крупнейшей из британских независимых чартерных авиакомпаний. [2] До середины 1970-х годов Britannia, как и другие британские чартерные авиакомпании того времени, концентрировалась на недорогих рейсах в Испанию и использовании провинциальных аэропортов (кроме своей базы в Лутоне) для предоставления своих услуг. [16] Однако компания намеревалась выйти за рамки этого. В 1988 году Боинги 767 компании Britannia использовались для начала регулярных чартерных рейсов между Великобританией и Австралией, а также в Новую Зеландию в следующем году. В период с 1968 по 1984 год Британия перевезла почти 42 миллиона пассажиров, а парк компании увеличился до двадцати девяти Боингов 737 и пары Боингов 767. [8]
Britannia также стала первой европейской авиакомпанией, использовавшей Boeing 767 , который пополнился ее парком в 1980-х годах; Боинг 767 стал первым широкофюзеляжным самолетом, поступившим на вооружение в парке компании, и позволил Britannia стать первой британской туристической авиакомпанией, предлагающей пассажирам бесплатные аудио- и видеоразвлечения в полете. [8]
В августе 1988 года непосредственная материнская компания Britannia, Thomson Travel Group, приобрела Horizon Travel и ее авиакомпанию Orion Airways , которая затем была интегрирована в Britannia. [8]
В 1990-е годы Britannia также начала предоставлять услуги Skytours и Portland Direct, которые также являются частью Thomson Group. За это время Britannia серьезно модернизировала свой флот и расширила сеть маршрутов до мест отдыха в Азии, Канаде, Южной Африке и США. [8] В 1997 году 34 процента рейсов Britannia выполнялись в пункты дальнего следования. К лету 1998 года операции Britannia, которые к тому времени были сосредоточены в Германии, Скандинавии и Великобритании, управляли смешанным парком из трех самолетов Airbus A320 , одного Boeing 737-800, 24 самолетов 757 и 13 самолетов 767. [8]
За это время было предпринято несколько усилий по европейской экспансии. В 1997 году Britannia сформировала дочернюю компанию Britannia GmbH, базирующуюся в Германии, для выполнения дальних и ближнемагистральных рейсов из аэропортов Германии, Швейцарии и Австрии для немецких туроператоров на нескольких самолетах 767-300. [8] [17] 3 ноября 1997 года был совершен первый рейс дочерней компании между Берлином и Доминиканской Республикой . В какой-то момент в Britannia Airways GmbH работало около 200 человек и эксплуатировалось 4 Боинга 767-300; [8] однако это подразделение было успешным (более 1 миллиона пассажиров в год), но закрылось в марте 2001 года из-за приобретения TUI. В начале 1998 года Thomson Travel Group также приобрела скандинавскую компанию по организации отдыха Fritidsresor Group вместе с ее авиакомпанией Blue Scandian, которая позже была переименована в Britannia Nordic (после переименования в TUI Fly Nordic ). [17]
Кроме того, именно в течение этого десятилетия Britannia запустила несколько инициатив по имиджу и качеству обслуживания, таких как курс «Летайте с уверенностью» и более тесная координация обслуживания клиентов внутри Thomson. [18] В начале 1990-х годов авиакомпания запустила свой бренд Royal Service на борту, чтобы повысить престиж высококлассных услуг компании, что в некоторой степени сродни уровням обслуживания премиум-класса, доступным на регулярных авиалиниях. [19] В конце 1990-х на смену ему пришел новый бренд 360 ; эта услуга была объявлена менее старомодной и более индивидуальной. [20]
В 2000 году Thomson Travel Group и, следовательно, Britannia Airways были приобретены немецкой TUI Group . [21] В рамках более широкой реорганизации деятельности TUI в Великобритании в сентябре 2004 года было объявлено, что Britannia будет переименована в Thomsonfly . [22]
По состоянию на январь 1995 года Britannia Airways выполняла рейсы по следующим международным регулярным направлениям:
Флот Britannia Airways состоял из следующих самолетов: [23] [24]
Авиакомпания также эксплуатировала самолеты Bristol Britannia и Boeing 707.
На момент ребрендинга Britannia была крупнейшей чартерной авиакомпанией Соединенного Королевства, а ее доминирующее положение на рынке объяснялось ростом Thomson Holidays. Первоначально ее основным конкурентом была компания British Airtours . В 1980-е годы Monarch Airlines превратилась в надежного конкурента. В 1990-х годах Air 2000 , Airtours International , First Choice Airways и Flying Colors Airlines стали конкурентами. Ее основным конкурентом на момент ребрендинга была Thomas Cook Airlines .
Под этим названием компания Britannia Airways потерпела две катастрофы (1961–2005 гг.): [25]
