Социальные медиа — это интерактивные технологии, которые облегчают создание , распространение и агрегацию контента (такого как идеи, интересы и другие формы выражения) среди виртуальных сообществ и сетей . [1] [ 2] Общие черты включают в себя: [2]
Термин «социальный» в отношении медиа предполагает, что платформы обеспечивают совместную деятельность. Социальные медиа могут улучшать и расширять человеческие сети. [6] Пользователи получают доступ к социальным медиа через веб-приложения или пользовательские приложения на мобильных устройствах. Эти интерактивные платформы позволяют отдельным лицам, сообществам и организациям делиться, совместно создавать, обсуждать, участвовать и изменять контент, созданный пользователями или самостоятельно курируемый. [7] [5] [1] Социальные медиа используются для документирования воспоминаний, обучения и формирования дружеских отношений. [8] Они могут использоваться для продвижения людей, компаний, продуктов и идей. [8] Социальные медиа могут использоваться для потребления, публикации или обмена новостями .
Популярные платформы социальных сетей с более чем 100 миллионами зарегистрированных пользователей включают Twitter , Facebook , WeChat , ShareChat , Instagram , Pinterest , QZone , Weibo , VK , Tumblr , Baidu Tieba , Threads и LinkedIn . В зависимости от интерпретации, другие популярные платформы, которые иногда называют социальными сетями, включают YouTube , Letterboxd , QQ , Quora , Telegram , WhatsApp , Signal , LINE , Snapchat , Pinterest , Viber , Reddit , Discord , TikTok и Microsoft Teams . Wiki являются примерами совместного создания контента. [ по мнению кого? ]
Социальные медиа-каналы отличаются от старых медиа (например, газет , телевидения и радиовещания ) во многих отношениях, включая качество, [9] охват , частоту , удобство использования, релевантность и постоянство. [10] Социальные медиа-каналы работают в диалогической системе передачи (многие источники для многих получателей), в то время как традиционные медиа работают в рамках монологической модели передачи (один источник для многих получателей). Например, газета доставляется многим подписчикам, а радиостанция транслирует те же программы в городе. [11]
Социальные сети подвергались критике за ряд негативных воздействий на детей и подростков, включая воздействие нежелательного контента, эксплуатацию со стороны взрослых, проблемы со сном, проблемы с вниманием, чувство отчуждения и различные расстройства психического здоровья. [12] [13] Социальные сети также подвергались критике за то, что они усиливают политическую поляризацию и подрывают демократию .
Система PLATO была запущена в 1960 году в Университете Иллинойса и впоследствии коммерчески продавалась Control Data Corporation . Она предлагала ранние формы функций социальных сетей с такими инновациями, как Notes, приложение форума сообщений PLATO; TERM-talk, его функция мгновенного обмена сообщениями; Talkomatic , возможно, первый онлайн-чат ; News Report, краудсорсинговая онлайн-газета, а также блог и списки доступа, позволяющие владельцу файла заметки или другого приложения ограничивать доступ определенным набором пользователей, например, только друзьями, одноклассниками или коллегами.
ARPANET , появившийся в сети в 1967 году, к концу 1970-х годов обеспечил обмен идеями и коммуникациями между представителями негосударственных и деловых кругов, о чем свидетельствует сетевой этикет (или « нетикет »), описанный в руководстве по вычислениям 1982 года в Лаборатории искусственного интеллекта Массачусетского технологического института . [14] ARPANET превратился в Интернет в 1990-х годах. [15] Usenet , задуманный Томом Траскоттом и Джимом Эллисом в 1979 году в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл и Университете Дьюка , был первым открытым приложением для социальных сетей, созданным в 1980 году.
Предшественник электронной системы досок объявлений (BBS), известный как Community Memory , появился в 1973 году. Основные BBS появились с Computer Bulletin Board System в Чикаго, которая была запущена 16 февраля 1978 года. Вскоре в большинстве крупных городов США было более одной BBS, работающей на TRS-80 , Apple II , Atari , IBM PC , Commodore 64 , Sinclair и аналогичных персональных компьютерах . CompuServe , Prodigy и AOL были тремя крупнейшими компаниями BBS и первыми, кто перешел в Интернет в 1990-х годах. Между серединой 1980-х и серединой 1990-х годов количество BBS в одной только Северной Америке исчислялось десятками тысяч. [16] Форумы сообщений были характерным явлением BBS на протяжении 1980-х и начала 1990-х годов.
В 1991 году Тим Бернерс-Ли интегрировал гипертекстовое программное обеспечение HTML с Интернетом, создав Всемирную паутину . Этот прорыв привел к взрыву блогов , серверов списков и почтовых служб. Форумы сообщений переместились в Интернет и превратились в интернет-форумы , поддерживаемые более дешевым доступом, а также возможностью одновременного обслуживания гораздо большего количества людей.
Эти ранние текстовые системы в 21 веке расширились и стали включать изображения и видео, чему способствовали цифровые камеры и телефоны с камерами . [17]
С появлением Web 2.0 онлайн-сервисы эволюционировали от каналов сетевого общения до интерактивных платформ для сетевого социального взаимодействия . [6]
Социальные медиа появились в середине 1990-х годов с изобретением таких платформ, как GeoCities , Classmates.com и SixDegrees.com . [18] Хотя в то время уже существовали клиенты для обмена мгновенными сообщениями и чата, SixDegrees был уникальным, поскольку это был первый онлайн-сервис, разработанный для людей, которые могли общаться, используя свои настоящие имена, а не анонимно. Он мог похвастаться такими функциями, как профили, списки друзей и школьная принадлежность, что делало его «самым первым сайтом социальной сети». [18] [19] Название платформы было вдохновлено концепцией « шести степеней разделения », которая предполагает, что каждый человек на планете находится всего в шести связях от всех остальных. [20]
В начале 2000-х годов социальные медиа-платформы приобрели широкую популярность благодаря таким платформам, как Friendster и Myspace , за которыми последовали Facebook , YouTube и Twitter . [21]
Исследование 2015 года показало, что во всем мире пользователи проводят 22% своего онлайн-времени в социальных сетях [22] , что, вероятно, обусловлено доступностью смартфонов [23] . По состоянию на 2023 год около 4,76 млрд человек использовали социальные сети [24], что составляет около 59% населения мира.
Обзор 2015 года выявил четыре особенности, уникальные для социальных сетей: [2]
В 2019 году Merriam-Webster определил социальные сети как «формы электронной коммуникации (например, веб-сайты для социальных сетей и микроблогов), посредством которых пользователи создают онлайн-сообщества для обмена информацией, идеями, личными сообщениями и другим контентом (например, видео)». [25]
Социальные сети охватывают растущий набор услуг: [26]
Некоторые службы предлагают более одного типа услуг. [5]
Мобильные социальные медиа относятся к использованию социальных медиа на мобильных устройствах , таких как смартфоны и планшеты . Они отличаются своей повсеместностью, поскольку пользователям больше не нужно находиться за столом, чтобы участвовать на компьютере . Мобильные сервисы могут также использовать непосредственное местоположение пользователя для предложения информации, подключений или услуг, соответствующих этому местоположению.
По словам Андреаса Каплана , активность в мобильных социальных сетях делится на четыре типа: [27]
Определенный контент имеет потенциал для вирусного распространения , аналогия с тем, как вирусные инфекции распространяются заразно от человека к человеку. Один пользователь распространяет пост по своей сети, что побуждает этих пользователей следовать его примеру. Пост от относительно неизвестного пользователя может охватить огромное количество людей в течение нескольких часов. Вирусность не гарантирована; немногие посты совершают переход.
Вирусные маркетинговые кампании особенно привлекательны для бизнеса , поскольку они могут обеспечить широкое рекламное покрытие за малую часть стоимости традиционных маркетинговых кампаний. Некоммерческие организации и активисты также могут попытаться распространять контент вирусным способом.
Сайты социальных сетей предоставляют определенные функции, помогающие пользователям делиться контентом, такие как X и опция «Нравится» на Facebook . [28]
Боты — это автоматизированные программы, работающие в Интернете . [29] Они автоматизируют множество коммуникационных задач. Это привело к созданию индустрии поставщиков ботов. [30]
Чат-боты и социальные боты запрограммированы на имитацию человеческого взаимодействия, такого как лайки, комментарии и подписки. [31] Боты также были разработаны для содействия маркетингу в социальных сетях . [32] Боты привели маркетинговую индустрию к аналитическому кризису, поскольку боты затрудняют различие между человеческим взаимодействием и взаимодействием ботов. [33] Некоторые боты нарушают условия использования платформ , что может привести к запретам и кампаниям по категорическому устранению ботов. [34] Боты могут даже выдавать себя за реальных людей, чтобы обойти запреты. [35]
« Киборги » — либо люди, которым помогают боты, либо боты, которым помогают люди [35] — используются как в законных, так и в незаконных целях, от распространения фейковых новостей до создания маркетинговой шумихи . [36] [37] [38] Распространенное использование, которое считается законным, включает публикацию в определенное время. [39] Человек пишет контент поста, а бот публикует его в определенное время. В других случаях киборги распространяют фейковые новости . [35] Киборги могут работать как марионетки , когда один человек притворяется кем-то другим или управляет несколькими аккаунтами, каждый из которых притворяется человеком.
Множество патентов США связаны с социальными сетями, и их число быстро растет. [ требуется ссылка ] По состоянию на 2020 год [update]в США было опубликовано более 5000 патентных заявок на социальные сети. [40] Было выдано лишь немногим более 100 патентов. [41]
В качестве примера технологической конвергенции различные платформы социальных сетей адаптировали функциональные возможности, выходящие за рамки их первоначального объема, все больше пересекаясь друг с другом.
Примерами являются социальный центр Facebook, запустивший интегрированную видеоплатформу в мае 2007 года [42] и Instagram , чья первоначальная сфера деятельности заключалась в обмене фотографиями с низким разрешением, представив возможность делиться видеороликами длительностью четверть минуты с разрешением 640×640 пикселей [43] (позже расширенными до минуты с увеличенным разрешением). Позже Instagram реализовал истории (короткие видеоролики, самоуничтожающиеся через 24 часа), концепцию, популяризированную Snapchat , а также IGTV , для видео с возможностью поиска. [44] Затем истории были приняты YouTube . [45]
X , изначальной сферой деятельности которого был текстовый микроблогинг, позже перенял обмен фотографиями, [46] затем обмен видео, [47] [48] затем медиа-студия для бизнес-пользователей, после Creator Studio YouTube. [49]
Платформа для обсуждений Reddit добавила интегрированный хостинг изображений, заменивший внешнюю платформу обмена изображениями Imgur , [50] а затем внутреннюю службу видеохостинга, [51] за которой последовали галереи изображений (несколько изображений в одном посте), известные по Imgur. [52] Imgur реализовал обмен видео. [53] [54]
YouTube запустил функцию «Сообщество» для обмена текстовыми сообщениями и опросами . [55]
По данным Statista , в 2022 году около 3,96 млрд человек по всему миру пользовались социальными сетями. Это число выросло с 3,6 млрд в 2020 году. [56]
Ниже приведен список самых популярных социальных сетей на основе количества активных пользователей по состоянию на январь 2024 года [update]по данным Statista . [57]
Исследование 2009 года показало, что индивидуальные различия могут помочь объяснить, кто использует социальные сети: экстраверсия и открытость имеют положительную связь с социальными сетями, в то время как эмоциональная стабильность имеет отрицательную наклонную связь с социальными сетями. [59] Исследование 2015 года показало, что люди с более высокой ориентацией на социальное сравнение, по-видимому, используют социальные сети более активно, чем люди с низкой ориентацией на социальное сравнение. [60]
Common Sense Media сообщила, что дети в возрасте до 13 лет в Соединенных Штатах пользуются социальными сетями, хотя многие сайты социальных сетей требуют, чтобы пользователи были старше 13 лет. [61] В 2017 году фирма провела опрос родителей детей от рождения до 8 лет и сообщила, что 4% детей в этом возрасте использовали сайты социальных сетей, такие как Instagram , Snapchat или (ныне несуществующий) Musical.ly , «часто» или «иногда». [62] В их опросе 2019 года были опрошены американцы в возрасте 8–16 лет, и сообщалось, что около 31% детей в возрасте 8–12 лет используют социальные сети. [63] В этом опросе подростков в возрасте 16–18 лет спрашивали, когда они начали пользоваться социальными сетями. Средний возраст составлял 14 лет, хотя 28% сказали, что начали пользоваться ими до достижения 13 лет.
Социальные сети сыграли роль в общении во время пандемии COVID-19 . [64] В июне 2020 года опрос Cartoon Network и Центра исследований кибербуллинга охватил американских подростков (в возрасте от 9 до 12 лет) и показал, что самым популярным приложением был YouTube (67%). [65] (по мере увеличения возраста подростки чаще использовали приложения и игры социальных сетей.) Аналогичным образом, опрос Common Sense Media 2020 года среди американцев в возрасте от 13 до 18 лет показал, что YouTube был самым популярным (его использовали 86% подростков в возрасте от 13 до 18 лет). [66] По мере взросления дети все чаще использовали сервисы социальных сетей и часто использовали YouTube для потребления контента.
Хотя до пандемии COVID-19 взрослые пользовались социальными сетями , все больше людей стали использовать их для поддержания социальных связей и получения обновлений о пандемии.
«Социальные сети стали широко использоваться для поиска медицинской информации и увлекли широкую общественность сбором информации о пандемиях коронавируса с разных точек зрения. В эти дни люди вынуждены оставаться дома, а социальные сети подключаются и поддерживают информирование и обновления о пандемии». [67]
Работники и системы здравоохранения стали больше осознавать, что социальные сети являются местом, где люди могут получить медицинскую информацию:
«Во время пандемии COVID-19 использование социальных сетей ускорилось до такой степени, что стало повсеместной частью современных систем здравоохранения». [68]
Это также привело к распространению дезинформации . 11 декабря 2020 года CDC опубликовал «Призыв к действию: управление инфодемией ». [69] Некоторые организации здравоохранения использовали хэштеги в качестве вмешательств и публиковали статьи в своих данных Twitter : [70]
«Продвижение совместного использования #PedsICU и #COVID19 в международном сообществе педиатрической интенсивной терапии в твитах, относящихся к пандемии коронавирусной болезни 2019 года и педиатрической интенсивной терапии». [70]
Однако другие представители медицинского сообщества были обеспокоены зависимостью от социальных сетей, поскольку она становилась все более важным контекстом и, следовательно, «источником социального подтверждения и подкрепления», и не были уверены, вредно ли более частое использование социальных сетей. [71]
Правительства могут использовать социальные сети, чтобы (например): [72]
Социальные сети широко использовались в гражданских и уголовных расследованиях . [74] Они также использовались для поиска пропавших без вести лиц. [75] Полицейские управления часто используют официальные аккаунты социальных сетей для взаимодействия с общественностью, пропаганды деятельности полиции и улучшения имиджа правоохранительных органов; [76] [77] И наоборот, видеозаписи жестокости полиции и других неправомерных действий , задокументированных гражданами , иногда размещались в социальных сетях. [77]
В Соединенных Штатах Иммиграционная и таможенная служба США выявляет и отслеживает людей через социальные сети и задержала некоторых людей с помощью операций с использованием социальных сетей. [78] Таможенная и пограничная служба США (также известная как CPB) и Министерство внутренней безопасности США используют данные социальных сетей в качестве факторов влияния во время процесса выдачи виз и отслеживают людей после их въезда в страну. [79] Сотрудники CPB также были задокументированы при проведении досмотра электронных устройств и поведения в социальных сетях на границе, обыскивая как граждан, так и неграждан без предварительного получения ордера. [79]
По мере того, как социальные сети набирали обороты среди молодого поколения, правительства начали использовать их для улучшения своего имиджа, особенно среди молодежи. В январе 2021 года сообщалось, что власти Египта использовали инфлюенсеров Instagram в рамках своей программы послов СМИ. Программа была разработана для обновления имиджа Египта и противодействия негативной прессе, которую Египет получил из-за ситуации с правами человека в стране . Саудовская Аравия и Объединенные Арабские Эмираты участвовали в аналогичных программах. [80] Аналогичным образом Дубай широко использовал социальные сети и инфлюенсеров для продвижения туризма. Однако законы Дубая держат этих инфлюенсеров в рамках ограничений, чтобы они не оскорбляли власти или не критиковали город, политику или религию. Контент этих иностранных инфлюенсеров контролируется, чтобы убедиться, что ничто не изображает Дубай в негативном свете. [81]
Многие компании используют социальные сети для маркетинга , брендинга , [82] рекламы , коммуникации, акций по продажам , неформального обучения сотрудников/организационного развития , конкурентного анализа, рекрутинга, управления отношениями/ программ лояльности , [27] и электронной коммерции . Компании используют инструменты мониторинга социальных сетей для мониторинга, отслеживания и анализа разговоров, чтобы помочь в своих маркетинговых, торговых и других программах. Инструменты варьируются от бесплатных базовых приложений до инструментов на основе подписки. Социальные сети предлагают информацию о тенденциях в отрасли. В финансовой отрасли компании используют социальные сети как инструмент для анализа настроений на рынке. Они варьируются от маркетинга финансовых продуктов, рыночных тенденций и как инструмент для выявления инсайдерской торговли. [83] Чтобы использовать эти возможности, компаниям нужны руководящие принципы для использования на каждой платформе. [3]
Использование социальных сетей в бизнесе осложняется тем, что бизнес не контролирует полностью свое присутствие в социальных сетях. Вместо этого он доказывает свою позицию, участвуя в «разговоре». [84] Бизнес использует социальные сети [85] на уровне клиент-организация; и на внутриорганизационном уровне.
Социальные сети могут поощрять предпринимательство и инновации, подчеркивая успехи и облегчая доступ к ресурсам, которые в противном случае могли бы быть недоступны или неизвестны. [86]
Маркетинг в социальных сетях может помочь в продвижении продукта или услуги и установлении связей с клиентами. Маркетинг в социальных сетях можно разделить на платные медиа, заработанные медиа и собственные медиа. [87] Используя платные социальные медиа, компании размещают рекламу на платформе социальных сетей. Заработанные социальные медиа появляются, когда компании делают что-то, что производит впечатление на заинтересованных лиц, и они спонтанно публикуют контент об этом. Собственные социальные медиа — это платформа, которая сама себя продает, создавая/продвигая контент для своих пользователей. [88]
Основное применение — создание узнаваемости бренда , вовлечение клиентов посредством общения (например, клиенты оставляют отзывы о фирме) и предоставление доступа к обслуживанию клиентов . [89] Одноранговая коммуникация в социальных сетях переносит власть от организации к потребителям, поскольку потребительский контент широко виден и не контролируется компанией. [90]
Личности социальных сетей , часто называемые « инфлюенсерами », являются интернет-знаменитостями, которых спонсируют маркетологи для продвижения продуктов и компаний в Интернете. Исследования показывают, что эти одобрения привлекают внимание пользователей, которые еще не определились с тем, какие продукты/услуги покупать, [91] особенно молодых потребителей . [92] Практика использования инфлюенсеров для продвижения или продвижения продукта или услуги среди своих подписчиков обычно называется маркетингом влияния .
В 2013 году Управление по стандартам рекламы Соединенного Королевства (ASA) начало рекомендовать знаменитостям давать понять, заплатили ли им за рекомендацию продукта или услуги, используя хэштег #spon или #ad при одобрении. Федеральная торговая комиссия США выпустила аналогичные рекомендации. [93]
Платформы социальных сетей также позволяют нацеливать рекламу на определенную аудиторию . Пользователи социальных сетей могут делиться рекламой и комментировать ее, превращая пассивных потребителей в активных промоутеров и даже производителей. [94] Нацеливание требует дополнительных усилий со стороны рекламодателей, чтобы понять, как охватить нужных пользователей. [3] Компании могут использовать юмор (например, шитпостинг ), чтобы высмеивать конкурентов. [95] Реклама может даже вдохновлять на создание фан-арта , который может привлечь новую аудиторию. [96] Хэштеги (например, #ejuice и #eliquid) являются одним из способов нацеливания заинтересованных пользователей. [97]
Пользовательский контент может вызывать эффекты сверстников , увеличивая интерес потребителей даже без участия влиятельных лиц. Исследование 2012 года, посвященное этой коммуникации, показало, что коммуникация между сверстниками может влиять на намерения покупки: прямое воздействие через поощрение конформизма и косвенное воздействие через увеличение вовлеченности в продукт. В этом исследовании утверждалось, что коммуникация сверстников о продукте увеличивает вовлеченность в продукт. [98]
Социальные сети имеют ряд применений в политике . [99] Политики используют социальные сети для распространения своих сообщений и влияния на избирателей . [100]
Дуноукос и др. сообщили, что использование Twitter кандидатами было беспрецедентным во время выборов в США в 2016 году . [101] [102] Общественность увеличила свою зависимость от сайтов социальных сетей для получения политической информации. [101] В Европейском Союзе социальные сети усиливали политические сообщения. [103] Кампании в социальных сетях, проводимые за рубежом, пытаются повлиять на политическое мнение в другой стране. [104] [105]
Социальные сети оказали влияние на Арабскую весну 2011 года. [106] [107] [108] [109] Однако продолжаются споры о том, в какой степени социальные сети способствовали этому. [110] Активисты использовали социальные сети, чтобы сообщать о нарушениях прав человека в Бахрейне . Они публиковали информацию о жестокости государственных органов, которые, по их утверждениям, задерживали , пытали и угрожали людям. Напротив, правительство Бахрейна использовало социальные сети, чтобы отслеживать и преследовать активистов. Правительство лишило гражданства более 1000 активистов в качестве наказания. [111]
Группы боевиков используют социальные сети в качестве инструмента организации и вербовки. [112] Исламское государство (также известное как ИГИЛ) использовало социальные сети. В 2014 году #AllEyesonISIS стал вирусным на арабском языке X. [ 113] [114]
Использование социальных сетей при найме означает проверку работодателями (публичных) профилей соискателей в социальных сетях в рамках оценки найма . Например, подавляющее большинство компаний из списка Fortune 500 используют социальные сети в качестве инструмента для проверки потенциальных сотрудников и инструмента для приобретения талантов. [115]
Такая практика поднимает этические вопросы. Работодатели и рекрутеры отмечают, что у них есть доступ только к той информации, которую соискатели решают сделать публичной. Многие страны Западной Европы ограничивают использование работодателем социальных сетей на рабочем месте. Такие штаты, как Арканзас, Калифорния, Колорадо, Иллинойс, Мэриленд, Мичиган, Невада, Нью-Джерси, Нью-Мексико, Юта, Вашингтон и Висконсин, защищают соискателей и сотрудников от передачи имен пользователей и паролей для учетных записей социальных сетей. [ необходима цитата ] Использование социальных сетей вызвало значительные проблемы для некоторых соискателей, которые активны в социальных сетях. Опрос 17 000 молодых людей в шести странах, проведенный в 2013 году, показал, что каждый десятый человек в возрасте от 16 до 34 лет утверждал, что ему отказали в приеме на работу из-за его активности в социальных сетях. [116] [117]
Сообщалось, что социальные медиа-сервисы влияют на обман в резюме. Хотя эти сервисы не влияют на частоту обмана, они увеличивают обман относительно интересов и хобби. [ необходима цитата ]Ученые используют социальные сети для обмена своими научными знаниями и исследованиями на таких платформах, как ResearchGate , LinkedIn , Facebook , X и Academia.edu . [118] Наиболее распространенными платформами являются X и блоги. Использование социальных сетей, как сообщается, улучшило взаимодействие между учеными, репортерами и широкой общественностью. [ требуется ссылка ] Более 495 000 мнений были высказаны по поводу X, связанных с наукой, в период с 1 сентября 2010 года по 31 августа 2011 года. [119] Блоги, связанные с наукой, реагируют на общественный интерес к изучению, отслеживанию и обсуждению науки и мотивируют его. Посты можно писать быстро, и они позволяют читателю взаимодействовать с авторами в режиме реального времени. [120] Одно исследование в контексте изменения климата сообщило, что климатологи и научные учреждения играли минимальную роль в онлайн-дебатах, уступая неправительственным организациям . [121]
Academicians use social media activity to assess academic publications,[122] to measure public sentiment,[123] identify influencer accounts,[124] or crowdsource ideas or solutions.[125] Social media such as Facebook, X are also combined to predict elections via sentiment analysis.[126] Additional social media (e.g. YouTube, Google Trends) can be combined to reach a wider segment of the voting population, minimise media-specific bias, and inexpensively estimate electoral predictions which are on average half of a percentage point off the real vote share.[127]
In some places, students have been forced to surrender their social media passwords to school administrators.[128] Few laws protect student's social media privacy. Organizations such as the ACLU call for more privacy protection. They urge students who are pressured to give up their account information to resist.[129]
Colleges and universities may access applicants' internet services including social media profiles as part of their admissions process. According to Kaplan, Inc, a corporation that provides higher education preparation, in 2012 27% of admissions officers used Google to learn more about an applicant, with 26% checking Facebook.[130] Students whose social media pages include questionable material may be disqualified from admission processes.
"One survey in July 2017, by the American Association of College Registrars and Admissions Officers, reported that 11 percent of respondents said they had refused to admit an applicant based on social media content. This includes 8 percent of public institutions, where the First Amendment applies. The survey reported that 30 percent of institutions acknowledged reviewing the personal social media accounts of applicants at least some of the time."[131]
Social media comments and images have been used in court cases including employment law, child custody/child support, and disability claims. After an Apple employee criticized his employer on Facebook, he was fired. When the former employee sued Apple for unfair dismissal, the court, after examining the employee's Facebook posts, reported in favor of Apple, stating that the posts breached Apple's policies.[132] After a couple broke up, the man posted song lyrics "that talked about fantasies of killing the rapper's ex-wife" and made threats. A court reported him guilty.[132][clarification needed] In a disability claims case, a woman who fell at work claimed that she was permanently injured; the employer used her social media posts to counter her claims.[132]
Courts do not always admit social media evidence, in part, because screenshots can be faked or tampered with.[133] Judges may consider emojis into account to assess statements made on social media; in one Michigan case where a person alleged that another person had defamed them in an online comment, the judge disagreed, noting that an emoji after the comment that indicated that it was a joke.[133] In a 2014 case in Ontario against a police officer regarding alleged assault of a protester during the G20 summit, the court rejected the Crown's application to use a digital photo of the protest that was anonymously posted online, because it included no metadata verifying its provenance.[133]
Social media as a news source is the use of online social media platforms rather than moreover traditional media platforms to obtain news. Just as television turned a nation of people who listened to media content into watchers of media content in the 1950s to the 1980s, the emergence of social media has created a nation of media content creators. Almost half of Americans use social media as a news source, according to the Pew Research Center.[134]
As a participatory platform that allows for user-generated content[135][136] and sharing content within one's own virtual network,[137][135] using social media as a news source allows users to engage with news in a variety of ways,[138] including:
Using social media as a news source has become an increasingly more popular way for old and young adults alike to obtain information. There are ways that social media positively affects the world of news and journalism but it is important to acknowledge that there are also ways in which social media has a negative effect on the news that people consume such as false news, biased news, and disturbing content.
A 2019 Pew Research Center poll reported that Americans are wary about the ways that social media sites share news and certain content.[139] This wariness of accuracy grew as awareness that social media sites could be exploited by bad actors who concoct false narratives and fake news.[140]Social media are used to socialize with friends and family[141] pursue romance and flirt,[141] but not all social needs can be fulfilled by social media.[142] For example, a 2003 article reported that lonely individuals are more likely to use the Internet for emotional support than others.[143] A 2018 survey from Common Sense Media reported that 40% of American teens ages 13–17 thought that social media was "extremely" or "very" important for them to connect with their friends.[144] The same survey reported that 33% of teens said social media was extremely or very important to conduct meaningful conversations with close friends, and 23% of teens said social media was extremely or very important to document and share their lives.[144] A 2020 Gallup poll reported that 53% of adult social media users in the United States thought that social media was a very or moderately important way to keep in touch with people during the COVID-19 pandemic.[145]
In Alone Together Sherry Turkle considered how people confuse social media usage with authentic communication.[146] She claimed that people act differently online and are less concerned about hurting others' feelings. Some online encounters can cause stress and anxiety, due to the difficulty purging online posts, fear of getting hacked, or of universities and employers exploring social media pages. Turkle speculated that many people prefer texting to face-to-face communication, which can contribute to loneliness.[146] Surveys from 2019 reported evidence among teens in the United States[144] and Mexico.[147] Some researchers reported that exchanges that involved direct communication and reciprocal messages correlated with less loneliness.[148]
In social media "stalking" or "creeping" refers to looking at someone's "timeline, status updates, tweets, and online bios" to find information about them and their activities.[149] A sub-category of creeping is creeping ex-partners after a breakup.[150]
Catfishing (creating a false identity) allows bad actors to exploit the lonely.[151]
Self-presentation theory proposes that people consciously manage their self-image or identity related information in social contexts.[152] One aspect of social media is the time invested in customizing a personal profile.[153] Some users segment their audiences based on the image they want to present, pseudonymity and use of multiple accounts on the same platform offer that opportunity.[154]
A 2016 study reported that teenage girls manipulate their self-presentation on social media to appear beautiful as viewed by their peers.[155] Teenage girls attempt to earn regard and acceptance (likes, comments, and shares). When this does not go well, self-confidence and self-satisfaction can decline.[155] A 2018 survey of American teens ages 13–17 by Common Sense Media reported that 45% said likes are at least somewhat important, and 26% at least somewhat agreed that they feel bad about themselves if nobody responds to their photos.[144] Some evidence suggests that perceived rejection may lead to emotional pain,[156] and some may resort to online bullying.[157] according to a 2016 study, users' reward circuits in their brains are more active when their photos are liked by more peers.[158]
A 2016 review concluded that social media can trigger a negative feedback loop of viewing and uploading photos, self-comparison, disappointment, and disordered body perception when social success is not achieved.[159] One 2016 study reported that Pinterest is directly associated with disordered dieting behavior.[160]
People portray themselves on social media in the most appealing way.[155] However, upon seeing one person's curated persona, other people may question why their own lives are not as exciting or fulfilling. One 2017 study reported that problematic social media use (i.e., feeling addicted to social media) was related to lower life satisfaction and self-esteem.[161] Studies have reported that social media comparisons can have dire effects on physical and mental health.[162][163] In one study, women reported that social media was the most influential source of their body image satisfaction; while men reported them as the second biggest factor.[164] While monitoring the lives of celebrities long predates social media, the ease and immediacy of direct comparisons of pictures and stories with one's own may increase their impact.
A 2021 study reported that 87% of women and 65% of men compared themselves to others on social media.[165]
Efforts to combat such negative effects focused promoting body positivity. In a related study, women aged 18–30 were reported posts that contained side-by-side images of women in the same clothes and setting, but one image was enhanced for Instagram, while the other was an unedited, "realistic" version. Women who participated in this experiment reported a decrease in body dissatisfaction.[166]
Social media can offer a support system for adolescent health, because it allows them to mobilize around health issues that they deem relevant.[167] For example, in a clinical study among adolescent patients undergoing obesity treatment, participants' claimed that social media allowed them to access personalized weight-loss content as well as social support among other adolescents with obesity.[168][169]
While social media can provide health information, it typically has no mechanism for ensuring the quality of that information.[169] The National Eating Disorders Association reported a high correlation between weight loss content and disorderly eating among women who have been influenced by inaccurate content.[169][170] Health literacy offers skills to allow users to spot/avoid such content. Efforts by governments and public health organizations to advance health literacy reportedly achieved limited success.[171]
Social media such as pro-anorexia sites reportedly increase risk of harm by reinforcing damaging health-related behaviors through social media, especially among adolescents.[172][173][174]
During the coronavirus pandemic, inaccurate information from all sides spread widely via social media.[175] Topics subject to distortion included treatments, avoiding infection, vaccination, and public policy. Simultaneously, governments and others influenced social media platforms to suppress both accurate and inaccurate information in support of public policy.[176] Heavier social media use was reportedly associated with more acceptance of conspiracy theories, leading to worse mental health[177] and less compliance with public health recommendations.[178]
Social media platforms can serve as a breeding ground for addiction-related behaviors, with studies report that excessive use can lead to addiction-like symptoms. These symptoms include compulsive checking, mood modification, and withdrawal when not using social media, which can result in decreased face-to-face social interactions and contribute to the deterioration of interpersonal relationships and a sense of loneliness.[179]
A 2017 study reported on a link between sleep disturbance and the use of social media. It concluded that blue light from computer/phone displays—and the frequency rather than the duration of time spent, predicted disturbed sleep, termed "obsessive 'checking'".[183] The association between social media use and sleep disturbance has clinical ramifications for young adults.[184] A recent study reported that people in the highest quartile for weekly social media use experienced the most sleep disturbance. The median number of minutes of social media use per day was 61. Females were more likely to experience high levels of sleep disturbance.[185] Many teenagers suffer from sleep deprivation from long hours at night on their phones, and this left them tired and unfocused in school.[186] A 2011 study reported that time spent on Facebook was negatively associated with GPA, but the association with sleep disturbance was not established.[187]
One studied effect of social media is 'Facebook depression', which affects adolescents who spend too much time on social media.[8] This may lead to reclusiveness, which can increase loneliness and low self-esteem.[8] Social media curates content to encourage users to keep scrolling.[184] Studies report children's self-esteem is positively affected by positive comments and negatively affected by negative or lack of comments. This affected self-perception.[188] A 2017 study of almost 6,000 adolescent students reported that those who self-reported addiction-like symptoms of social media use were more likely to report low self-esteem and high levels of depressive symptoms.[189]
A second emotional effect is social media burnout, defined as ambivalence, emotional exhaustion, and depersonalization. Ambivalence is confusion about the benefits from using social media. Emotional exhaustion is stress from using social media. Depersonalization is emotional detachment from social media. The three burnout factors negatively influence the likelihood of continuing on social media.[190]
A third emotional effect is "fear of missing out" (FOMO), which is the "pervasive apprehension that others might be having rewarding experiences from which one is absent."[191] It is associated with increased scrutiny of friends on social media.[191]
Social media can also offer support as Twitter has done for the medical community.[192] X facilitated academic discussion among health professionals and students, while providing a supportive community for these individuals by and allowing members to support each other through likes, comments, and posts.[193] Access to social media offered a way to keep older adults connected, after the deaths of partners and geographical distance between friends and loved ones.[194]
Some commentators refer to social media as 'anti-social media' when describing its social impact.[195][196]
The digital divide is the unequal access to digital technology, including smartphones, tablets, laptops, and the internet.[197][198] The digital divide worsens inequality around access to information and resources. In the Information Age, people without access to the Internet and other technology are at a disadvantage, for they are unable or less able to connect with others, find and apply for jobs, shop, and learn.[197][199]
People who are homeless, living in poverty, elderly people, and those living in rural communities may have limited access to the Internet; in contrast, urban middle class and upper-class people have easy access to the Internet. Another divide is between producers and consumers of Internet content,[200][201] which could be a result of educational disparities.[202] While social media use varies across age groups, a US 2010 study reported no racial divide.[203]Many critics point to studies showing social media algorithms elevate more partisan and inflammatory content.[204][205] Because of recommendation algorithms that filter and display news content that matches users' political preferences, one potential impact is an increase in political polarization due to selective exposure. Political polarization is the divergence of political attitudes towards ideological extremes. Selective exposure occurs when an individual favors information that supports their beliefs and avoids information that conflicts with them.[206] Aviv Ovadya argues that these algorithms incentivize the creation of divisive content in addition to promoting existing divisive content,[207] but could be designed to reduce polarization instead.[208] In 2017, Facebook gave its new emoji reactions five times the weight in its algorithms as its like button, which data scientists at the company in 2019 confirmed had disproportionately boosted toxicity, misinformation and low-quality news.[209]
Some popular ideas for how to combat selective exposure have had no or opposite impacts.[210][211][207] Some advocate for media literacy as a solution.[212] Others argue that less social media,[206] or more local journalism[213][214][215] could help address political polarization.
A 2018 study reported that social media increases the power of stereotypes.[216] Stereotypes can have both negative and positive connotations. For example, during the COVID-19 pandemic, youth were accused of responsibility for spreading the disease.[217] Elderly people get stereotyped as lacking knowledge of proper behavior on social media.[218]
Social media allows for mass cultural exchange and intercultural communication, despite different ways of communicating in various cultures.[219]
Social media has affected the way youth communicate, by introducing new forms of language.[220] Novel acronyms save time, as illustrated by "LOL", which is the ubiquitous shortcut for "laugh out loud".
The hashtag was created to simplify searching for information and to allow users to highlight topics of interest in the hope of attracting the attention of others. Hashtags can be used to advocate for a movement, mark content for future use, and allow other users to contribute to a discussion.[221]
For some young people, social media and texting have largely replaced in person communications, made worse by pandemic isolation, delaying the development of conversation and other social skills.[222]
What is socially acceptable is now heavily based on social media.[223] The American Academy of Pediatrics reported that bullying, the making of non-inclusive friend groups, and sexual experimentation have increased cyberbullying, privacy issues, and sending sexual images or messages. Sexting and revenge porn became rampant, particularly among minors, with legal implications and resulting trauma risk.[224][225][226][227] However, adolescents can learn basic social and technical skills online.[228] Social media, can strengthen relationships just by keeping in touch, making more friends, and engaging in community activities.[8]
In July 2014, in response to WikiLeaks' release of a secret suppression order made by the Victorian Supreme Court, media lawyers were quoted in the Australian media to the effect that "anyone who tweets a link to the WikiLeaks report, posts it on Facebook, or shares it in any way online could also face charges".[229]
On 27 July 2020, in Egypt, two women were sentenced to two years of imprisonment for posting TikTok videos, which the government claimed as "violating family values".[230]
In the 2014 Thai coup d'état, the public was explicitly instructed not to 'share' or 'like' dissenting views on social media or face prison.[citation needed]
Historically, platforms were responsible for moderating the content that they presented. They set rules for what was allowable, decided which content to promote and which to ignore. The US enacted the Communications Decency Act in 1996. Section 230 of that act exempted internet platforms from legal liability for content authored by third parties.
No provider or user of an interactive computer service shall be treated as the publisher or speaker of any information provided by another information content provider." (47 U.S.C. § 230(c)(1)).
— US Congress, Communications Decency Act Section 230
In 2024, legislation was enacted in Florida requiring social media companies to verify the age of people with accounts, and to prohibit holding an account for people aged under 14, and between 14 and 16 in the absence of parental approval.[231][232]
The European Union initially took a similar approach.[233] However, in 2020, the European Commission presented two legislative proposals: The Digital Services Act (DSA) and the Digital Markets Act (DMA). Both proposals were enacted in July 2022. The DSA entered into force on 17 February 2024, the DMA in March 2024.[234] This legislation can be summarized in the following four objectives, articulated by MEPs:
Violators could face a complete ban in Europe or fines of up to 6% of global sales. Such content moderation requires extensive investment by platform providers.[237] Enforcement resources may not be sufficient to ensure compliance.[238]
The DSA allows a country to require information to be deleted that is illegal only in that jurisdiction. According to Patrick Breyer from the German Pirate Party, a problem could arise from the Hungarian government requesting a video to be deleted that is critical of Victor Orban, as he foresaw the potential for such determinations to be applied EU-wide.[239]
2018 Nobel Laureate Paul Romer[240] advocated taxing negative externalities of social media platforms.[237] Similar to a carbon tax – negative social effects could be compensated for by a financial levy on the platforms.[241] Assuming that the tax did not deter the actions that produced the externalities, the revenue raised could be used to address them. However, consensus has yet to emerge on how to measure or mitigate the harms, nor to craft a tax, .
Another proposal is to invoke competition law.[242] The idea is to restrict the platforms' market power by controlling mergers ex ante and tightening the law. This would be achieved through a supranational enforcement mechanism and the deterrent effect of high fines.
In a 2024 opinion piece, Megan Moreno and Jenny Radesky, professors of pediatrics, wrote about the need for "nuanced" policy.[243] They regarded access which is contingent upon parental consent as harmful. They commented that a focus on increasing age restrictions "may serve to distract from making sure platforms are following guidelines and best practices for all ages".[244]
In June 2024, US Surgeon General Vivek Murthy called for social media platforms to contain a warning about the impact they have on the mental health of young people.[245]
The business model of most social media platforms is based on selling slots to advertisers. Platforms provide access to data about each user, which allows them to deliver adds that are individually relevant to them. This strongly incents platforms to arrange their content so that users view as much content as possible, increasing the number of ads that they see. Platforms such as X add paid user subscriptions in part to reduce their dependence on advertising revenues.[246]
The enormous reach and impact of social media has naturally led to a stream of criticism, debate, and controversy. Criticisms include platform capabilities, content moderation and reliability,[247] impact on concentration, mental health,[248] content ownership, and the meaning of interactions, and poor cross-platform interoperability,[249] decrease in face-to-face interactions, cyberbullying, sexual predation, particularly of children, and child pornography.[250][251]
In 2007 Andrew Keen wrote, "Out of this anarchy, it suddenly became clear that what was governing the infinite monkeys now inputting away on the Internet was the law of digital Darwinism, the survival of the loudest and most opinionated. Under these rules, the only way to intellectually prevail is by infinite filibustering."[252]
Social media has become a regular source of news and information. A 2021 Pew Research Center poll reported roughly 70% of users regularly get news from social media,[4] despite the presence of fake news and misinformation. Platforms typically do not take responsibility for content accuracy, and many do not vet content at all, although in some cases, content the platform finds problematic is deleted or access to it is reduced.[253][254][255] Content distribution algorithms otherwise typically ignore substance, responding instead to the contents' virality.
In 2018, researchers reported that fake news spread almost 70% faster than truthful news on X.[7] Social media bots on social media increase the reach of both true and false content and if wielded by bad actors misinformation can reach many more users.[10] Some platforms attempt to discover and block bots, with limited success.[11] Fake news seems to receive more user engagement, possibly because it is relatively novel, engaging users' curiosity and increasing spread.[23] Fake news often propagates in the immediate aftermath of an event, before conventional media are prepared to publish.[20][16]
Social media mining is the process of obtaining data from user-generated content on social media in order to extract actionable patterns, form conclusions about users, and act upon the information. Mining supports targeting advertising to users or academic research. The term is an analogy to the process of mining for minerals. Mining companies sift through raw ore to find the valuable minerals; likewise, social media mining sifts through social media data in order to discern patterns and trends about matters such as social media usage, online behaviour, content sharing, connections between individuals, buying behaviour. These patterns and trends are of interest to companies, governments and not-for-profit organizations, as such organizations can use the analyses for tasks such as design strategies, introduce programs, products, processes or services.
Social media mining uses concepts from computer science, data mining, machine learning, and statistics. Mining is based on social network analysis, network science, sociology, ethnography, optimization and mathematics. It attempts to formally represent, measure and model patterns from social media data.[256] In the 2010s, major corporations, governments and not-for-profit organizations began mining to learn about customers, clients and others.
Platforms such as Google, Facebook (partnered with Datalogix and BlueKai) conduct mining to target users with advertising.[257] Scientists and machine learning researchers extract insights and design product features.[258]
Users may not understand how platforms use their data.[259] Users tend to click through Terms of Use agreements without reading them, leading to ethical questions about whether platforms adequately protect users' privacy.
During the 2016 United States presidential election, Facebook allowed Cambridge Analytica, a political consulting firm linked to the Trump campaign, to analyze the data of an estimated 87 million Facebook users to profile voters, creating controversy when this was revealed.[260]Malcolm Gladwell considers the role of social media in revolutions and protests to be overstated. He concluded that while social media makes it easier for activists to express themselves, that expression likely has no impact beyond social media. What he called "high-risk activism" involves strong relationships, coordination, commitment, high risks, and sacrifice.[261] Gladwell claimed that social media are built around weak ties and argues that "social networks are effective at increasing participation—by lessening the level of motivation that participation requires."[261] According to him, "Facebook activism succeeds not by motivating people to make a real sacrifice, but by motivating them to do the things that people do when they are not motivated enough to make a real sacrifice."[261]
Disputing Gladwell's theory, a 2018 survey reported that people who are politically expressive on social media are more likely to participate in offline political activity.[262]
Social media content is generated by users. However, content ownership is defined by the Terms of Service to which users agree. Platforms control access to the content, and may make it available to third parties.[263]
Although platform's terms differ, generally they all give permission to utilize users' copyrighted works at the platform's discretion.[264]
After its acquisition by Facebook in 2012, Instagram revealed it intended to use content in ads without seeking permission from or paying its users.[265][266] It then reversed these changes, with then-CEO Kevin Systrom promising to update the terms of service.[267][268]
Privacy rights advocates warn users about the collection of their personal data. Information is captured without the user's knowing consent. Data may be applied to law enforcement or other governmental purposes.[269][263] Information may be offered for third party use.
Young people are prone to sharing personal information that can attract predators.[270]
While social media users claim to want to keep their data private, their behavior does not reflect that concern, as many users expose significant personal data on their profiles.
In addition, platforms collect data on user behaviors that are not part of their personal profiles. This data is made available to third parties for purposes that include targeted advertising.[271]
A 2014 Pew Research Center survey reported that 91% of Americans "agree" or "strongly agree" that people have lost control over how personal information is collected and used. Some 80% of social media users said they were concerned about advertisers and businesses accessing the data they share on social media platforms, and 64% said the government should do more to regulate advertisers.[272] In 2019, UK legislators criticized Facebook for not protecting certain aspects of user data.[273]
In 2019 the Pentagon issued guidance to the military, Coast Guard and other government agencies that identified "the potential risk associated with using the TikTok app and directs appropriate action for employees to take in order to safeguard their personal information."[274] As a result, the military, Coast Guard, Transportation Security Administration, and Department of Homeland Security banned the installation and use of TikTok on government devices.[275]
In 2020 The US government attempted to ban TikTok and WeChat from the States over national security concerns. However, a federal court blocked the move.[276] In 2024, the US Congress passed a low directing TikTok's parent company ByteDance to divest the service or see the service banned from operating in the US. The company sued, challenging the constitutionality of the ban.[277]
Internet addiction "disorder" (IAD), also known as problematic internet use or pathological internet use, is a problematic compulsive use of the internet, particularly on social media, that impairs an individual's function over a prolonged period of time. Young people are at particular risk of developing internet addiction disorder,[278] with case studies highlighting students whose academic performance declines as they spend more time online.[279] Some experience health consequences from loss of sleep[280] as they stay up to continue scrolling, chatting, and gaming.[281]
Excessive Internet use is not recognized as a disorder by the World Health Organization, the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) or the International Classification of Diseases (ICD-11).[282] However, gaming disorder appears in the ICD-11.[283] Controversy around the diagnosis includes whether the disorder is a separate clinical entity, or a manifestation of underlying psychiatric disorders. Definitions are not standardized or agreed upon, complicating the development of evidence-based recommendations.
Users under 30 access the Internet more than other age groups and experience a higher risk of overuse.[284]
In 2011 the term "Facebook addiction disorder" (FAD) emerged.[285] FAD is characterized by compulsive use of Facebook. A 2017 study investigated a correlation between excessive use and narcissism, reporting "FAD was significantly positively related to the personality trait narcissism and to negative mental health variables (depression, anxiety, and stress symptoms)".[286][287]
In 2020, the documentary The Social Dilemma, reported concerns of mental health experts and former employees of social media companies over social media's pursuit of addictive use. For example, when a user has not visited Facebook for some time, the platform varies its notifications, attempting to lure them back. It also raises concerns about the correlation between social media use and child and teen suicidality.[288]
Turning off social media notifications may help reduce social media use.[289] For some users, changes in web browsing can be helpful in compensating for self-regulatory problems. For instance, a study involving 157 online learners on massive open online courses examined the impact of such an intervention. The study reported that providing support in self-regulation was associated with a reduction in time spent online, particularly on entertainment.[290]Whether to restrict the use of phones and social media among young people has been debated since smartphones became ubiquitous.[291] A study of Americans aged 12–15, reported that teenagers who used social media over three hours/day doubled their risk of negative mental health outcomes, including depression and anxiety.[292] Platforms have not tuned their algorithms to prevent young people from viewing inappropriate content. A 2023 study of Australian youth reported that 57% had seen disturbingly violent content, while nearly half had regular exposure to sexual images.[293] Further, youth are prone to misuse social media for cyberbullying.[citation needed]
As result, phones have been banned from some schools, and some schools in the US have blocked social media websites.[294]
Social media often features in political struggles. In some countries, Internet police or secret police monitor or control citizens' use of social media. For example, in 2013 some social media was banned in Turkey after the Taksim Gezi Park protests. Both X and YouTube were temporarily suspended in the country by a court's decision. A law granted immunity to Telecommunications Directorate (TİB) personnel. The TİB was also given the authority to block access to specific websites without a court order.[295] Yet TİB's 2014 blocking of X was ruled by the constitutional court to violate free speech.[296]
Internet censorship in the United States is the suppression of information published or viewed on the Internet in the United States. The First Amendment of the United States Constitution protects freedom of speech and expression against federal, state, and local government censorship.
Free speech protections allow little government-mandated Internet content restrictions. However, the Internet is highly regulated, supported by a complex set of legally binding and privately mediated mechanisms.[297]
Gambling, cyber security, and the dangers to children who frequent social media are important ongoing debates. Significant public resistance to proposed content restriction policies has prevented measures used in some other countries from taking hold in the US[297]
Many government-mandated attempts to regulate content have been barred, often after lengthy legal battles.[298] However, the government has exerted pressure indirectly. With the exception of child pornography, content restrictions tend to rely on platforms to remove/suppress content, following state encouragement or the threat of legal action.[299][297]
Intellectual property protections yielded a system that predictably removes infringing materials.[297][300] The US also seizes domains and computers, at times without notification.[301][302][303][304]While the dominant social media platforms are not interoperable, open source protocols such as ActivityPub have been adopted by platforms such as Mastodon, GNU social, Diaspora, and Friendica. They operate as a loose federation of mostly volunteer-operated servers, called the Fediverse. However, in 2019, Mastodon blocked Gab from connecting to it, claiming that it spread violent, right-wing extremism.[305]
In December 2019, X CEO Jack Dorsey advocated an "open and decentralized standard for social media". He joined Bluesky to bring it to reality.[306]
Deplatforming, also called no-platforming, is a form of Internet censorship of an individual or group by preventing them from posting on the platforms they use to share their information/ideas. This typically involves suspension, outright bans, or reducing spread (shadow banning).[307][308]
As early as 2015, platforms such as Reddit began to enforce selective bans based, for example, on terms of service that prohibit "hate speech".[309] The most notorious examples of deplatforming were Twitter's ban of then-US President Donald Trump shortly after and the New York Post during the 2020 presidential election.[310]A number of commentators and experts have argued that social media companies have incentives that to maximize user engagement with sensational, emotive and controversial material that discourages a healthy discourse that democracies depend on.[311] Zack Beauchamp of Vox calls it an authoritarian medium because of how it is incentivized to stir up hate and division that benefits aspiring autocrats.[312] The Economist describes social media as vulnerable to manipulation by autocrats.[313] Informed dialogue, a shared sense of reality, mutual consent and participation can all suffer due to the business model of social media.[314] Political polarization can be one byproduct.[315][316][317] This has implications for the likelihood of political violence.[318][206] Siva Vaidhyanathan argues for a range of solutions including privacy protections and enforcing anti-trust laws.[195] Andrew Leonard describes Pol.is as one possible solution to the divisiveness of traditional discourse on social media that has damaged democracies, citing the use of its algorithm to instead prioritize finding consensus.[319][320]
According to LikeWar: The Weaponization of Social Media,[321] the use of effective social media marketing techniques includes not only celebrities, corporations, and governments, but also extremist groups.[322] The use of social media by ISIS and Al-Qaeda has been used to influence public opinion where it operates and gain the attention of sympathizers. Social media platforms and encrypted-messaging applications have been used to recruit members, both locally and internationally.[323] Platforms have endured backlash for allowing this content. Extreme nationalist groups, and more prominently, US right-wing extremists have used similar online tactics. As many traditional social media platforms banned hate speech, several platforms became popular among right-wing extremists to carry out planning and communication including of events; these application became known as "Alt-tech". Platforms such as Telegram, Parler, and Gab were used during the January 6 United States Capitol attack, to coordinate attacks.[324] Members shared tips on how to avoid law enforcement and their plans on carrying out their objectives; some users called for killing law enforcement officers and politicians.[325]
Social media content, persists unless the user deletes it. After a user dies, unless the platform is notified, their content remains.[326] Each platform has created guidelines for this situation.[327] In most cases on social media, the platforms require a next-of-kin to prove that the user is deceased, and give them the option of closing the account or maintaining it in a 'legacy' status.
facilitates the building of relations
Social Media is a very active and fast-moving domain. What may be up-to-date today could have disappeared from the virtual landscape tomorrow. It is therefore crucial for firms to have a set of guidelines that can be applied to any form of Social Media [...].
One of the tenets of social media is that you can't control your message, you can only participate in the conversation.
[...] Witt soon became an active content creator with no intermediary needed. He started blogging in 2003 [...].
Still, the research sheds light on how Facebook's algorithm works. The studies found liberals and conservatives live in their own political news bubbles more so than elsewhere online. They also show that changing the platform's algorithm substantially changes what people see and how they behave on the site — even if it didn't affect their beliefs during the three-month period researchers studied...'This is interesting, strong evidence that when it comes to politics, the algorithm is biased towards the extremes,' Edelson said. 'This is genuinely new.'
Chronological feeds are just 'recency-biased ranking' systems with their own problems...'Choose your own ranking systems' are not quite good enough
When they replaced the algorithm with a simple chronological listing of posts from friends — an option Facebook recently made available to users — it had no measurable impact on polarization...Likewise, reducing the content that Facebook users get from accounts with the same ideological alignment had no significant effect on polarization, susceptibility to misinformation or extremist views.