The Four Tops — американский вокальный квартет из Детройта , штат Мичиган . Они были одной из самых коммерчески успешных американских поп- групп 1960-х годов и помогли лейблу Motown завоевать международную известность. Репертуар группы включал в себя аспекты соула , R&B , диско , современной музыки для взрослых , ду-вопа , джаза и шоу-мелодий .
Основанная как Four Aims , вокалист Леви Стаббс , Абдул «Дьюк» Факир , Ренальдо «Оби» Бенсон и Лоуренс Пэйтон оставались вместе более четырех десятилетий, выступая с 1953 по 1997 год без смены состава. The Four Tops были среди ряда групп, включая Miracles , The Marvelettes , Martha and the Vandellas , The Temptations и Supremes , основавших Motown Sound . Они были известны тем, что их вокалистом был баритон Стаббс , тогда как большинство других мужских и смешанных вокальных групп того времени возглавляли теноры .
Группа была основной мужской вокальной группой очень успешной команды авторов песен и продюсеров Holland-Dozier-Holland , которая создала серию хит-синглов для Motown. В их число вошли два хита номер один в Billboard Hot 100 для Tops: « I Can't Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch) » в 1965 году и « Reach Out I'll Be There » в 1966 году. Синглы группы продолжали появляться в чартах. в 1970-е годы, включая фильм « Ain't No Woman » (1973), разошедшийся миллионным тиражом .
Группа была введена в Зал славы рок-н-ролла в 1990 году и в Зал славы вокальных групп в 1999 году. В 2013 году в Национальный зал славы ритм-н-блюза журнал Rolling Stone поставил их на 79-е место в своем списке 100 величайших исполнителей. за все время.
20 июля 2024 года последний оставшийся в живых первоначальный участник, Факир, ушел в отставку. [1] Он умер два дня спустя. [2]
Все четыре участника группы начали свою совместную карьеру, когда учились в старшей школе в Детройте . По настоянию своих друзей ученики Першингской школы Леви Стаббс и Абдул «Дьюк» Факир выступили с Ренальдо «Оби» Бенсоном и Лоуренсом Пэйтоном из Северной школы на местной вечеринке по случаю дня рождения . Квартет решил остаться вместе и назвал группу Four Aims . [3] С помощью двоюродного брата Пэйтона, автора песен Рокеля Дэвиса , Aims подписали контракт с Chess Records в 1956 году, изменив свое название на Four Tops , чтобы избежать путаницы с Ames Brothers . [3]
В течение следующих семи лет Tops безуспешно работали в Chess, Red Top, Riverside Records и Columbia Records . [3] Не имея на своем счету никаких хитов, они часто гастролировали, развивая безупречную сценическую манеру поведения и опытную игру в клубе , а также поддерживая Билли Экстайна . В 1963 году Берри Горди-младший , который работал с Рокелем «Билли» Дэвисом в качестве автора песен в конце 1950-х, убедил Tops присоединиться к его растущей звукозаписывающей компании Motown . [3]
В первые годы своего существования в Motown Four Tops записывали джазовые стандарты для лейбла Workshop Jazz Records . Кроме того, они исполняли бэк-вокал на синглах Motown [4] группы Supremes (« Run, Run, Run », 1964), Martha and the Vandellas (в хите 1966 года « My Baby Loves Me ») и других. [ нужна цитата ]
В 1964 году основная группа авторов песен и продюсеров Motown, Holland-Dozier-Holland , создала полноценный инструментальный трек, не имея ни малейшего представления, что с ним делать. Они решили сделать эту песню более популярной для группы Four Tops и приступили к созданию " Baby I Need Your Loving " на основе инструментального трека. [3] После выхода в середине 1964 года "Baby I Need Your Loving" занял 11 место в Billboard Hot 100 . [3]
Первый последующий сингл " Without the One You Love (Life's Not Worth While) " (1964) не попал в поп-чарты и чарты R&B Top 40, но " Ask the Lonely " (1965), написанный и спродюсированный Motown. Руководитель A&R Уильям «Микки» Стивенсон вместе с Айви Джо Хантер в начале 1965 года вошел в топ-30 поп-хитов и топ-10 R&B-хитов.
После своего первого хита номер 1 « I Can't Help Myself (Sugar Pie, Honey Bunch) » в июне 1965 года Four Tops выпустили длинную серию успешных синглов. [3] Среди первой волны этих хитов попали в десятку лучших « Это та самая старая песня » (1965), « Кое-что о тебе » (1965), « Встряхни меня, разбуди меня (когда все закончится) » (1966), и « Любить тебя слаще, чем когда-либо » (1966). [3]
Холланд-Дозье-Холланд написал большую часть вокала Леви Стаббса в теноровом диапазоне, близком к верхней части его диапазона, чтобы создать ощущение напряженной настойчивости в его соло, вдохновленных проповедником Евангелия . Они также написали дополнительный бэк-вокал для женской группы Andantes для многих песен, чтобы добавить высоких частот к низкоголосой гармонии Tops. Песня Айви Джо Хантер « Loving You Is Sweeter Than Ever » (1966) была одним из немногих исключений. [ нужна цитата ]
В августе 1966 года был выпущен самый популярный хит Four Tops за всю историю и одна из самых популярных песен Motown. " Reach Out I'll Be There " достигла первого места в поп- и R&B-чартах США [4] и британском чарте и вскоре стала фирменной песней Tops. [3] Почти сразу за ним последовала похожая по звучанию песня « Standing in the Shadows of Love »; его изображение горя отражает противоположность оптимизма в «Reach Out». Это был еще один хит Top 10 для Tops. [ нужна цитата ] Группа записала первый концертный альбом Four Tops Live! на двух концертах в середине 1966 года, а Motown выпустила запись в ноябре того же года. [5]
Входящий в десятку лучших американских хитов " Бернадетт " посвящен всепоглощающей одержимости мужчины своей возлюбленной, [4] продолжил успешную серию "Четырех вершин" в апреле 1967 года, за ним следовали " 7-Rooms of Gloom " и "7-Rooms of Gloom", входящие в топ-20 хитов США. Ты продолжаешь убегать ». [3] К настоящему времени Tops были самой успешной мужской группой Motown в Соединенном Королевстве (в Соединенных Штатах они были вторыми после Temptations ) и начали экспериментировать с более популярными поп-хитами. Они стали хитами со своими версиями « If I Were a Carpenter » Тима Хардина в конце 1967 года (середина 1968 года в США) и « Walk Away Renée » группы Left Banke в начале 1968 года. [3] Эти синглы и Оригинальный « I'm in a Different World » был их последним хитом, спродюсированным Холландом-Дозье-Холландом, который покинул Motown в 1967 году после споров с Берри Горди-младшим [3]
Без Холланда-Дозье-Холланда попадания стали реже. [3] В конце 1960-х группа работала со многими продюсерами Motown, включая Айви Джо Хантер , Николаса Эшфорда и Валери Симпсон , Нормана Уитфилда и Джонни Бристоля , но без значительного успеха в чартах. [ нужна цитата ]
Их первым крупным хитом за долгое время стал хит 1970-х годов « It’s All in the Game », поп-хит, входящий в топ-30/десятку лучших в стиле R&B, спродюсированный Фрэнком Уилсоном . [3] Уилсон и The Tops вместе начали работать над рядом инновационных треков и альбомов, перекликаясь с психоделической соул- работой Уитфилда с The Temptations . Их альбом 1970 года Still Waters Run Deep стал предшественником концептуального альбома . Он также послужил источником вдохновения для классического альбома Марвина Гэя 1971 года What’s Going On , заглавный трек которого был написан в соавторстве с Ренальдо «Оби» Бенсоном из группы Tops . [3]
В дополнение к своим собственным альбомам, The Tops выступали в паре с The Supremes , которые только что заменили солистку Дайану Росс на Джин Террелл , для серии альбомов, выпущенных под совместным названием The Magnificent 7 в 1970 году, и The Return of the Magnificent Seven. и Динамит! в 1971 году. [3] Хотя сами альбомы не очень хорошо зарекомендовали себя в чартах, в The Magnificent Seven вошла в топ-20 версия песни Айка и Тины Тернер « River Deep – Mountain High », спродюсированная Ashford & Simpson . [ нужна цитата ]
В сингле 1971 года « A Simple Game » бэк-вокал исполнили участники группы The Moody Blues . [3] Песня не имела успеха в чартах США, но достигла третьего места в чарте Великобритании. [ нужна цитата ]
Motown как компания начала меняться в начале 1970-х годов. Старые группы, такие как Martha and the Vandellas и The Marvelettes, были постепенно отодвинуты в сторону или оставлены, чтобы сосредоточиться на более новых группах, таких как Michael Jackson и The Jackson 5 , Rare Earth и теперь уже сольная Дайана Росс . Кроме того, компания перенесла свою деятельность из Детройта в Лос-Анджелес , штат Калифорния, где Берри Горди-младший планировал проникнуть в кино- и телеиндустрию . В 1972 году было объявлено, что вся компания переедет на запад и что все ее артисты тоже должны переехать. Многие из старых коллективов Motown, которыми лейбл уже пренебрег, решили остаться в Детройте, в том числе группа поддержки студии Funk Brothers , Марта Ривз и Four Tops. [3]
The Tops покинули Motown и перешли на ABC-Dunhill , где их поручили писателям-продюсерам Деннису Ламберту и Брайану Поттеру , а также главе отдела A&R лейбла Стиву Барри в качестве продюсера, а Лоуренс Пэйтон из The Tops позже также выступил в качестве продюсера и сценариста. Он также взял на себя ведущие вокальные партии на нескольких треках. [ нужна цитата ]
Первый релиз группы на этом лейбле, " Keeper of the Castle " (1972), стал их первым поп-хитом, попавшим в десятку лучших после " Bernadette " в 1967 году. Следующим альбомом стал альбом " Ain't No Woman (Like the One), разошедшийся в 1973 году миллионным тиражом. I’ve Got) », также входящий в десятку лучших поп-хитов и их третий R&B номер 1, а также хит в топ-20 « Are You Man Enough » (1973) (из фильма 1973 года « Шафт в Африке »). [3] « Сладкое понимание любви » (1973); "Midnight Flower" (1974) и "One Chain Don't Make No Prison" (1974) входили в десятку лучших R&B в период с 1972 по 1974 год. Два сингла ABC/Dunhill, "I Just Can't Get You Out of My" 1974 года. Mind» и «Seven Lonely Nights» 1975 года стали популярными мелодиями в юго-восточном танцевальном клубе Beach/ Shag Club .
После выпуска " Catfish " (входящего в десятку лучших R&B-хитов) в 1976 году количество основных хитов начало иссякать, и Tops покинули ABC после того, как альбом, записанный в Филадельфии с музыкантами MFSB, имел лишь незначительный успех в чартах 1978 года. Группа исчез со сцены записи до начала 1980-х годов. [3] Подписав контракт с Casablanca Records , The Tops вернулись в 1981 году с R&B-хитом номер 1 « When She Was My Girl ». [3] Продюсированный Дэвидом Вулфертом, он едва не попал в десятку лучших поп-музыки Billboard, достигнув 11-го места. Группа также вошла в десятку лучших хитов Великобритании с этой песней и получила еще один хит с последующей песней "Don't Walk". Прочь". В 1982 году их песня «Back to School Again» появилась как в фильме « Бриолин 2» , так и в саундтреке к нему . [ нужна цитата ]
К 1983 году The Tops воссоединились с Motown, [3] где их бывший продюсер ABC-Dunhill Барри был вице-президентом A&R. Они были показаны в телевизионном специальном выпуске компании «Motown 25: Вчера, сегодня, навсегда» , приняв участие в одном из самых ярких моментов шоу — битве групп между The Tops и The Temptations , созданной по образцу аналогичных соревнований, которые проводил Берри Горди-младший. поставленный в 1960-е годы. [3] Леви Стаббс и Temptation Отис Уильямс решили, что битва Temptations/Tops будет хорошим вариантом для гастролей, и обе группы начали полурегулярные совместные туры. [ нужна цитата ]
Первым альбомом The Tops по новому контракту с Motown стал Back Where I Belong (1983). [3] Вся часть альбома была спродюсирована продюсерской командой Holland-Dozier-Holland , включая сингл «I Just Can't Walk Away», вошедший в топ-40 R&B. [3] Motown выпустил еще один альбом Tops, Magic , в 1985 году. Главный сингл с этого альбома "Sexy Ways" почти вошел в топ-20 R&B-хитов, достигнув 21-го места в середине 1985 года. В июле того же года группа выступила на концерте Live Aid , исполнив пять своих хитов. [ нужна цитата ]
Группа снова вошла в студию в 1986 году с продюсером Дэвидом Вулфертом, который ранее продюсировал их для многих релизов, не принадлежащих Motown. [6] Несмотря на работу над релизом в течение нескольких месяцев [7] и выпуск сингла «Hot Nights» в июле, [8] сессии не привели к выпуску нового альбома, и группа подписала контракт с Arista Records в 1987 году. [9] Заглавный трек альбома Indestructible 1988 года стал последним хитом группы в топ-40, достигнув 35-го места. [3] Он также был показан в научно-фантастическом полицейском фильме 1988 года «Чужая нация» . Другой трек, « Loco in Acapulco », написанный и спродюсированный британским поп-музыкантом Филом Коллинзом и бывшим композитором-продюсером Motown Ламонтом Дозье , вошел в британский топ-10 и занял 7-е место в начале 1989 года. Контракт с Arista предоставил возможность объединить Леви Стаббса с другим артистом Arista, другой R&B вокалисткой из Детройта, Аретой Франклин , которая была на пике своей хитовой серии 1980-х годов. Результатом этого союза стала песня 1988 года «If Ever a Love There Was», которая стала популярным хитом в стиле R&B и современной музыки для взрослых, а также вошла в саундтрек к фильму 1988 года « I’m Gonna Git You Sucka» . [ нужна цитата ]
После завершения своего европейского турне в декабре 1988 года группа должна была вернуться в США на Рождество на злополучном рейсе 103 авиакомпании Pan Am , который был уничтожен над Локерби , Шотландия, после того, как на борту была взорвана террористическая бомба. [10] [11] Группа пропустила рейс из-за приглашения в последнюю минуту и длительных съемок своего выступления на британском телешоу Top of the Pops ; вместо этого они вылетели более поздним рейсом British Airways . [ нужна цитата ]
С конца 1980-х Four Tops сосредоточились на гастролях и живых выступлениях. Группа появлялась в качестве гостя на альбоме своей коллеги по лейблу Арете Франклин « Through the Storm » 1989 года и на альбоме Гровера Вашингтона-младшего « Next Exit » 1992 года, но они записали только один альбом, снова вернувшись в Motown на альбом «Christmas Here with You» 1995 года . 20 июня 1997 года 59-летний Лоуренс Пэйтон умер от рака печени, после 44 лет пения с группой Four Tops, у которой, в отличие от многих других групп Motown, до тех пор не было ни одной смены состава. [12] Сначала Леви Стаббс , Ренальдо «Оби» Бенсон и Абдул «Герцог» Факир гастролировали как трио под названием The Tops . В 1998 году они наняли бывшего участника Temptations Theo Peoples , чтобы восстановить группу в квартет. На рубеже веков Стаббс заболел раком ; Ронни Макнейр был принят на работу на должность Лоуренса Пэйтона, а Тео Пиплс занял место Стаббса в качестве ведущего певца. Стаббс умер 17 октября 2008 года в своем доме в Детройте. [13]
За это время группа была показана в нескольких телевизионных программах, в том числе на Motown 45 и в нескольких на канале PBS , включая концерт, посвящённый 50-летию группы (доступен на DVD). Концерт оказался горько-сладким; в нем было краткое появление Леви Стаббса в инвалидной коляске и памятник Лоуренсу Пэйтону-старшему, объявленный Ренальдо «Оби» Бенсоном. Бенсон появился еще в одном специальном выпуске PBS и умер 1 июля 2005 года от рака легких . Его заменил Лоуренс Пэйтон-младший. В последнем специальном выпуске PBS под названием « Мотаун: Ранние годы » после титров содержалось сообщение о кончине Бенсона. [ нужна цитата ]
Группа была введена в Зал славы рок-н-ролла в 1990 году и в Зал славы вокальных групп в 1999 году. В 2004 году журнал Rolling Stone поставил их на 79-е место в своем списке 100 величайших артистов всех времен. [14] Группа Four Tops была занесена в Зал славы легенд рок-н-ролла штата Мичиган в 2005 году. [15]
«Четыре вершины» спели национальный гимн перед началом пятой игры серии чемпионатов Американской лиги по бейсболу 2011 года (ALCS) между « Техас Рейнджерс» и «Детройт Тайгерс» 13 октября 2011 года в Детройте, штат Мичиган. Исполняя последнюю строчку « Звездно-полосатого знамени », «... и дом храбрых», они быстро спели слова «Нет такой страны, как та, что у меня», прежде чем спеть последнее слово. "храбрый". Группа Four Tops была удостоена введения в Зал славы ритм-н-блюза на церемонии открытия, состоявшейся в аудитории Waetejen Auditorium Кливлендского государственного университета в субботу, 17 августа 2013 года .
Четыре вершины завоевали множество наград, в том числе следующие:
Студийные альбомы
