Военно -воздушные силы Южного Вьетнама , официально Военно-воздушные силы Республики Вьетнам ( RVNAF ; вьетнамский : Không lực Việt Nam Cộng hòa, KLVNCH ; фр .: Force aérienne vietnamienne, FAVN ) (иногда упоминаются как Военно-воздушные силы Вьетнама или VNAF ) — воздушное подразделение Вооружённых сил Республики Вьетнам , официальные вооружённые силы Республики Вьетнам (Южный Вьетнам) с 1955 по 1975 год.
RVNAF начинались с нескольких тщательно отобранных людей, выбранных для полетов вместе с французскими пилотами в эпоху Вьетнамского государства . В конечном итоге они выросли в четвертые по величине военно-воздушные силы мира на пике своего могущества в 1974 году, сразу после Советского Союза, США и Китайской Народной Республики. [1] Другие источники утверждают, что VNAF были шестыми по величине военно-воздушными силами в мире, сразу после Советского Союза, США, Китая, Франции и Западной Германии. [2] Это часто игнорируемая глава истории войны во Вьетнаме , поскольку они действовали в тени Военно-воздушных сил США (USAF). Они были распущены в 1975 году после падения Сайгона ; многие из их членов эмигрировали в Соединенные Штаты.
В марте 1949 года император Бао Дай официально обратился к Франции с просьбой помочь создать вьетнамские военные воздушные силы. Давление поддерживалось при содействии подполковника Вьетнамской национальной армии Нгуена Ван Хиня , который летал на B-26 Marauder во французских ВВС во время Второй мировой войны . В конце 1951 года французские ВВС создали южновьетнамскую 312-ю эскадрилью специального назначения на аэродроме Таншоннят, оснащенную самолетами связи Morane 500 Criquet . [3] : 10 В марте 1952 года на авиабазе Нячанг была создана учебная школа , а в следующем году две армейские эскадрильи сотрудничества начали выполнять миссии, летая на Morane 500 Criquet. В 1954 году французы выделили несколько легких вооруженных транспортных самолетов Dassault MD.315 Flamant для инвентаря этих вьетнамских воздушных сил. Вьетнамских летчиков-стажеров начали отправлять во Францию для прохождения более углубленной подготовки.
В январе 1955 года началось планирование RVNAF, основанное на вьетнамских военно-воздушных силах, которые французы создали в 1950 году. По состоянию на январь 1955 года RVNAF состояли из 3434 человек, с планами организовать их в две эскадрильи связи и одну транспортную авиаэскадрилью. Франция сохранила контракт на подготовку RVNAF до 1957 года. [4] : 191–2
1 июня 1955 года авиабаза Бьенхоа стала базой материально-технического обеспечения Королевских военно-воздушных сил Королевства, когда французы эвакуировали свой главный склад в Ханое . [3] : 81
1 июля 1955 года в Таншонняте была создана 1-я транспортная эскадрилья RVNAF, оснащенная самолетами C-47 Skytrain . На базе RVNAF также имелась эскадрилья специальных миссий, оснащенная 3 самолетами C-47, 3 самолетами C-45 и одним L-26 . [3] : 50
7 июля 1955 года Королевские военно-воздушные силы Королевства Вьетнам взяли под контроль учебный центр в Нячанге и сформировали 1-ю и 2-ю эскадрильи связи, оснащенные L-19 . [3] : 50
В августе 1955 года в рамках Программы взаимной оборонной помощи (MDAP) Соединенные Штаты оснастили молодые RVNAF самолетами, переданными Францией: 28 F8F Bearcat , 35 C-47 и 60 L-19. [4] : 208 В июне 1956 года США предоставили RVNAF еще 32 C-47 и 25 F-8F в рамках Программы взаимной оборонной помощи. [4] : 216
19 сентября 1955 года французы передали аэродром Туран (переименованный в авиабазу Дананг) RVNAF. [4] : 208–9 В ноябре 1955 года 1-я эскадрилья связи RVNAF переехала на авиабазу Дананг из Хюэ . [3] : 272
Французские инструкторы для пилотов и механиков оставались в Южном Вьетнаме до конца 1956 года и передали 69 F8F в RVNAF, которые в течение конца 1950-х годов были основными ударными самолетами. [5] В мае 1956 года по соглашению с правительством Южного Вьетнама ВВС США взяли на себя некоторые учебные и административные функции RVNAF. Команды с авиабазы Кларк начали в 1957 году организовывать RVNAF по образцу ВВС США, когда истекли французские контракты на обучение.
1 июня 1956 года на авиабазе Бьенхоа была сформирована 1-я истребительная эскадрилья Королевских военно-воздушных сил Королевства (переименованная в 514-ю истребительную эскадрилью в январе 1963 года) с 25 самолетами F8F Bearcat. [3] : 50
В июне 1956 года на авиабазе Таншоннят была сформирована 2-я транспортная эскадрилья, оснащенная самолетами C-47, а также там же разместилась штаб-квартира Королевских военно-воздушных сил Королевства. [3] : 275
1 июня 1957 года США взяли на себя полную ответственность за обучение и оснащение RVNAF, поскольку французы прекратили свои учебные миссии. В это время в RVNAF было 85 самолетов и четыре эскадрильи: одна из F-8F, одна из C-47 и две из L-19. Ни одна эскадрилья не была боеспособной. Общая численность личного состава RVNAF составляла чуть более 4000 человек. [4] : 231 В это время роль RVNAF «в основном заключалась в поддержке наземных войск». RVNAF были частью Армии Республики Вьетнам (ARVN), а не отдельной службой. [4] : 232 На встречах в Вашингтоне в мае 1957 года премьер-министр Южного Вьетнама Нго Динь Зьем изложил свои причины для снижения роли ВВС Вьетнама, сообщив президенту Дуайту Д. Эйзенхауэру и госсекретарю Джону Фостеру Даллесу : «его главная военная потребность — это наземные войска. Зьем убежден, что из-за плохой видимости и низкой облачности, преобладающей большую часть года, будет трудно, если не невозможно, оказывать адекватную воздушную поддержку наземным войскам». Во время брифинга в Пентагоне для группы лидеров, в которую входил начальник штаба ВВС США генерал Натан Фаррагут Твининг , Зьем объяснил, что южновьетнамцы считали, что война в Индокитае показала, что «в этой стране трудно эффективно использовать [силу] воздуха». [4] : 233
1 июня 1957 года на авиабазе Таншоннят была создана 1-я вертолетная эскадрилья RVNAF без оборудования. Она действовала с подразделением французских ВВС, обслуживающим Международную контрольную комиссию , и в апреле 1958 года с уходом французов она унаследовала 10 вертолетов H-19 . [3] : 50
В октябре 1958 года было объявлено, что снятые с вооружения истребители F8F Королевских ВВС будут заменены на самолеты T-28A/B Trojans . [3] : 50–2
В октябре 1959 года 2-я эскадрилья связи, оснащенная самолетами L-19 Bird Dog, перебазировалась с авиабазы Нячанг на авиабазу Таншоннят. [3] : 275
После необъяснимой катастрофы в августе 1960 года Дьем приземлил все устаревшие F8F 1-й истребительной эскадрильи и в сентябре запросил реактивные самолеты для их замены. Однако Женевские соглашения , положившие конец Первой Индокитайской войне, запретили ввоз реактивных самолетов в страну, поэтому вместо них F8F были заменены бывшими самолетами ВМС США AD-6 Skyraider , первые шесть из которых прибыли в сентябре, а еще 25 — к маю 1961 года. [3] : 54–5
В конце 1960 года, для поддержки операций рейнджеров ARVN , Консультативная группа по оказанию военной помощи получила одобрение на поставку 11 вертолетов H-34C Choctaws из армии США для замены изношенных H-19 1-й вертолетной эскадрильи. Они были переброшены по воздуху в Сайгон без ремонта, четыре в декабре, а остальные вскоре после этого. [3] : 55
Самолеты AD-6 и H-34 не оказали немедленного влияния на операции. Высокий уровень выхода самолетов из строя был обусловлен плохим обслуживанием и поставками на авиабазе Бьенхоа. Также виновато длительное время обработки заявок на запасные части по логистическим каналам ВВС США в Армию и ВМС. Тем не менее, в период с августа по октябрь 1960 года 1-я истребительная эскадрилья совершила 20 боевых вылетов, самолеты связи L-19 налетали 917 боевых часов, вертолеты налетали 166 часов в оперативных миссиях, а самолеты C-47 1-й авиатранспортной группы совершили 32 вылета. Для операций AD-6 было пригодно только пять аэродромов: никакая сеть связи не обслуживала разбросанные аэродромы, и Дьем считал, что воздушные подразделения не могут эффективно действовать из разбросанных мест, удаленных от складов снабжения. RVNAF были ориентированы на поддержку операций ARVN, но наземные войска уделяли мало внимания обнаружению целей, подходящих для авиаударов. Около 90 процентов наземных целей были обнаружены наблюдателями RVNAF, которые летали на L-19, базируясь на тех же аэродромах, что и истребители. Разрешение на нанесение ударов по наземным целям требовалось от начальника провинции, регионального командующего, Объединенного генерального штаба , а иногда и от самого Дьема. В качестве окончательной гарантии от ошибок бомбардировки, которые могли бы повредить имиджу правительства, политически проверенные и технически компетентные наблюдатели должны были отмечать одобренные цели, прежде чем по ним можно было нанести авиаудары — правило, которое, как сообщается, было установлено Дьемом. Группа ВВС США, посетившая Южный Вьетнам, отметила: «Высокий уровень одобрения, необходимый для ударов истребителей по вызову, наряду с плохой связью и процедурами запроса ударов, создают чрезмерные задержки для эффективного использования тактических усилий авиации. Это особенно актуально в свете партизанской тактики Вьетконга ( ВК)». [3] : 55
В середине декабря 1961 года ВВС США начали поставку 30 самолетов T-28A/B Trojan в RVNAF. [3] : 75 2-я истребительная эскадрилья, оснащенная самолетами T-28A/B Trojan, была сформирована на авиабазе Нячанг. В конце 1961 года четыре пилота самолетов T-28 ВВС США из Operation Farm Gate были отправлены на авиабазу Нячанг для обучения экипажей RVNAF. [3] : 127 2-я истребительная эскадрилья стала полностью боеспособной в середине 1962 года. [3] : 132 Она была переименована в 516-ю истребительную эскадрилью в январе 1963 года. [3] : 275
В октябре 1961 года на авиабазе Дананг была сформирована 2-я вертолетная эскадрилья. [3] : 273
В декабре 1961 года на авиабазе Дананг была сформирована 3-я эскадрилья связи. [3] : 273
1-я истребительная эскадрилья Королевских военно-воздушных сил Королевства Королевства Королевство ...
27 февраля 1962 года два пилота RVNAF, второй лейтенант Нгуен Ван Ку и первый лейтенант Фам Фу Куок, летевшие с авиабазы Бьенхоа, нанесли бомбовый удар по Дворцу независимости на своих самолетах A-1 Skyraider, пытаясь убить Дьема. В результате атаки погибли три сотрудника дворца и 30 получили ранения. [3] : 129
В середине 1962 года 2-я истребительная эскадрилья на авиабазе Нячанг начала перебрасывать шесть самолетов на авиабазу Дананг. [3] : 132
В сентябре 1962 года на авиабазе Нячанг была сформирована 12-я эскадрилья. [3] : 275
В декабре 1962 года на авиабазе Таншоннят была сформирована 293-я вертолетная эскадрилья, которая была расформирована в августе 1964 года. [3] : 277–8 В том же месяце авиабаза Плейку была преобразована Королевскими военно-воздушными силами в авиабазу № 62. [3] : 275
В конце 1962 года Королевские ВВС сформировали 716-ю смешанную разведывательную эскадрилью, первоначально оснащенную двумя фоторазведывательными самолетами C-45. [3] : 147
В январе 1963 года 1-я транспортная эскадрилья была переименована в 413-ю транспортную авиаэскадрилью, а 2-я транспортная эскадрилья — в 415-ю транспортную авиаэскадрилью. [3] : 277 1-я истребительная эскадрилья была переименована в 514-ю истребительную эскадрилью. [3] : 50 2-я вертолетная эскадрилья была переименована в 213-ю вертолетную эскадрилью, 1-я эскадрилья связи была переименована в 110-ю эскадрилью связи, а 3-я эскадрилья связи была переименована в 114-ю эскадрилью связи. [3] : 273 Также в том же месяце ВВС США открыли учебный центр пилотов H-19 в Таншонняте, и к июню первые пилоты вертолетов RVNAF выпустились. [3] : 168 Также в январе 211-я вертолетная эскадрилья, оснащенная UH-34, заменила 1-ю вертолетную эскадрилью. [3] : 277
19 июня 1963 года 19-я тактическая воздушная эскадрилья поддержки ВВС США , оснащенная 23 самолетами O-1 Bird Dogs и 44 пилотами, была активирована на авиабазе Бьенхоа с целью подготовки пилотов и наблюдателей RVNAF в качестве передовых авианаводчиков (FAC). Первоначально планировщики ВВС США думали, что обучение можно будет провести за один год. Однако непредвиденные проблемы, такие как практика RVNAF перевода пилотов в истребительные эскадрильи и их склонность стоять в стороне и позволять американцам выполнять многие боевые задания, замедлили прогресс RVNAF в направлении самодостаточности. Когда через год эскадрилья была передана RVNAF, они не смогли взять на себя роль контролера; и к январю 1965 года эскадрилья снова оказалась в руках ВВС США. [6] : 5–6
В сентябре 1963 года ВВС США открыли учебный центр на авиабазе Нячанг, оснащенный самолетами L-19. Летные экипажи ВВС США проходили один месяц предполетной подготовки, а затем три месяца основной летной подготовки с общим налетом 80 часов. [3] : 168
В октябре 1963 года на авиабазе Бьенхоа была сформирована 518-я истребительная эскадрилья. [3] : 272
В декабре 1963 года на авиабазе Таншоннят была сформирована 716-я смешанная разведывательная эскадрилья, оснащенная самолетами C-47 и T-28. Эскадрилья была расформирована в июне 1964 года, а ее миссию взяла на себя 2-я воздушная дивизия, в то время как ее пилоты сформировали 520-ю истребительную эскадрилью на авиабазе Бьенхоа. [3] : 278
В январе 1964 года на авиабазе Таншоннят было создано 33-е тактическое крыло, которое взяло под свой контроль все подразделения RVNAF на базе. [3] : 278 В том же месяце на авиабазе Дананг было создано 41-е тактическое крыло, которое взяло под свой контроль все подразделения RVNAF на базе. [3] : 274
В феврале 1964 года 516-я истребительная эскадрилья, оснащенная 15 самолетами A-1 Skyraider, перебазировалась на авиабазу Дананг с авиабазы Нячанг. [3] : 274
В марте 1964 года США решили перевооружить все истребительные эскадрильи Королевских ВВС на самолеты A-1 Skyraider. [3] : 213
15 марта 1964 года Королевские военно-воздушные силы Королевства создали штаб тактического крыла на авиабазе Дананг. [3] : 211
18 марта 1964 года недавно сформированная 518-я истребительная эскадрилья начала операции с авиабазы Бьенхоа с первоначальной численностью в 10 самолетов A-1H, впоследствии она была увеличена до 25 самолетов. [3] : 213 Пилоты RVNAF обучались экипажами VA-152 ВМС США . [3] : 219
24 марта самолет T-28 компании Farm Gate потерял крыло во время бомбардировки около аэродрома Sóc Trăng, в результате чего погибли оба члена экипажа, а 9 апреля еще один самолет T-28 потерял крыло во время штурмовки и разбился. Два официальных лица из North American Aviation , производителя T-28, посетили авиабазу Bien Hoa AB, рассмотрели эти потери и сообщили, что T-28 не был рассчитан на те нагрузки, которым он подвергался как самолет непосредственной авиационной поддержки. В результате пять старых самолетов T-28 были сняты с вооружения, а девять новых самолетов были заимствованы RVNAF, и на них были наложены эксплуатационные ограничения. [3] : 214 Несмотря на это увеличение, несчастные случаи и переводы самолетов привели к тому, что к концу мая в 1-й эскадрилье Air Commando осталось только восемь самолетов T-28, но 30 мая они были сняты с вооружения и заменены более боеспособными самолетами A-1E Skyraiders. [3] : 220–1
В марте 1964 года авиабаза 62 в Плейку AB стала 62-м тактическим крылом Королевских ВВС Королевства. [3] : 275
В мае на авиабазе Дананг была сформирована 217-я вертолетная эскадрилья. [3] : 274
В июне 1964 года 116-я эскадрилья связи, оснащенная O-1, была активирована на авиабазе Нячанг. [3] : 275 Также в том же месяце RVNAF сформировали 23-е тактическое крыло на авиабазе Бьенхоа, включив в себя 514-ю, 518-ю и 112-ю эскадрильи связи. 520-я истребительная эскадрилья будет активирована на авиабазе Бьенхоа в октябре и присоединится к 23-му крылу. [3] : 272
В октябре 1964 года на авиабазе Бьенхоа была сформирована 520-я истребительная эскадрилья Королевских военно-воздушных сил Королевства, оснащенная самолетами A-1H, однако из-за задержек в строительстве авиабазы Биньтхуй только в декабре они смогли начать ежедневную переброску отряда из пяти самолетов с авиабазы Бьенхоа на авиабазу Биньтхуй. [3] : 237–9
К середине 1964 года RVNAF вырос до тринадцати эскадрилий: четыре истребительных, четыре наблюдательных, три вертолетных и два транспортных C-47. RVNAF следовали практике ВВС США по организации эскадрилий в крылья, при этом одно крыло располагалось в каждой из четырех тактических зон корпуса на авиабазах Бинь Туй, Таншоннят, Плейку и Дананг.
Однако к концу 1964 года количество боевых вылетов снизилось, поскольку некоторые ключевые подразделения были отвлечены от тактических операций и переведены в состояние «переворотной готовности» во время, казалось бы, бесконечных политических изменений в Сайгоне. В RVNAF по-прежнему отсутствовали некоторые из основных элементов эффективной боевой силы. Средства связи были неадекватными. У RVNAF была элементарная система отчетности и, следовательно, не было возможности измерить результаты своих миссий. Отсутствие централизованного управления означало, что RVNAF было невозможно полностью интегрироваться в тактическую систему управления воздушным движением, установленную советниками ВВС США. И центральный центр управления воздушным движением на авиабазе Таншоннят, и его полевые объекты, местные центры управления воздушной поддержкой, хотя технически выполняли свои основные функции по планированию и координации вылетов RVNAF, на самом деле были агентствами «постфактум», которые делали немного больше, чем планировали миссии, требуемые крыльями. Около 75 процентов всех боевых вылетов совершались против целей «свободного удара», что означало, что они находились вне контроля FAC и использовали мало или вообще не использовали разведывательную поддержку. RVNAF все еще в основном управлялись на местном уровне и, как следствие, редко могли быстро реагировать на призывы о помощи от ARVN. [6] : 12–3
В январе 1965 года 62-е тактическое крыло и 516-я истребительная эскадрилья, оснащенные самолетами A-1H Skyraiders, были переброшены на авиабазу Нячанг с авиабазы Плейку, пока в Плейку строилась новая взлетно-посадочная полоса. [3] : 263 Также в том же месяце 1141-я наблюдательная эскадрилья переместилась на авиабазу Плейку с авиабазы Дананг. Затем авиабаза Плейку находилась в ведении 92-й группы поддержки базы, а база использовалась в качестве перевалочного пункта и запасного аэродрома. [3] : 275
8 февраля 1965 года командующий ВВС Вьетнама Нгуен Као Ки повел истребители ВВС Вьетнама А-1 с авиабазы Дананг в ответный налет на цели Северного Вьетнама . Все самолеты были поражены зенитным огнем, но только один был сбит. [6] : 60
2 марта 1965 года 20 самолетов RVNAF A-1 с авиабазы Дананг приняли участие в первых атаках операции «Раскаты грома» , нанеся удар по базе Вьетнамского народного флота в Куангкхе . [7] : 84 14 марта RVNAF под командованием Ко приняли участие в атаках на казармы на острове Хон Жио. [7] : 85 RVNAF совершили 19 боевых вылетов в марте и 97 в апреле для атак на Северный Вьетнам. [6] : 25 К концу июня семь самолетов RVNAF были потеряны из-за огня ПВО Северного Вьетнама, а еще восемь были повреждены. [7] : 141 С учетом все более сложной противовоздушной обороны над Северным Вьетнамом RVNAF вскоре были сокращены до операций только над небольшой частью южного Северного Вьетнама, при этом большинство операций проводили самолеты ВВС США, ВМС и Корпуса морской пехоты США . [7] : 314
В мае 1965 года на авиабазе Таншоннят была сформирована 522-я истребительная эскадрилья, оснащенная самолетами А-1. [6] : 95
В августе 1965 года на авиабазе Нячанг была сформирована 524-я истребительная эскадрилья, оснащенная самолетами А-1. [6] : 95
В августе 1965 года четыре самолета B-57B Canberras ВВС США , работавшие с авиабазы Дананг, были номинально переданы RVNAF, став их первым реактивным самолетом. [6] : 88 Шесть вьетнамских пилотов уже прошли проверку на B-57B, и еще пятнадцать прошли подготовку на реактивных самолетах, а также около сорока механиков. Эти пилоты могли бы участвовать в ударах по Вьетконгу; и позже они, вместе с механиками, могли бы сформировать ядро вьетнамской эскадрильи F-5 , которая тогда рассматривалась. [6] : 68 RVNAF никогда официально не брал под контроль самолет, и после аварий и других проблем, включая явные заявления пилотов RVNAF о том, что B-57 был за пределами их физических возможностей, программа была прекращена в апреле 1966 года, и самолеты были возвращены в их исходные подразделения ВВС США. [8] : 43
В декабре 217-я вертолетная эскадрилья переместилась с авиабазы Таншоннят на авиабазу Биньтхуй. [3] : 274
К концу 1965 года в RVNAF насчитывалось 13 000 человек и 359 самолетов, цифры, которые существенно не менялись до 1970-х годов. Из пяти тактических крыльев два были в III корпусе (Bien Hoa AB и Tan Son Nhut AB) и по одному крылу в каждом из других корпусов (в Дананге, Плейку и Бинь Туи). Было 6 истребительных эскадрилий с общим количеством 146 A-1 Skyraider. Четыре вертолетные эскадрильи H-34 и четыре эскадрильи связи O-1 были полностью укомплектованы, а две из трех запланированных транспортных эскадрилий C-47 были в строю. Это были самые большие силы, которые могла себе позволить страна, и их считали достаточными для защиты послевоенного Южного Вьетнама. Пока этот день не настал, США могли справиться с любыми дополнительными требованиями. Помимо этих тактических крыльев, RVNAF имел логистическое крыло на авиабазе Бьенхоа, базовую группу поддержки на авиабазе Плейку и свой учебный центр авиации на авиабазе Нячанг. [6] : 95 RVNAF совершали 2900 боевых вылетов в месяц в поддержку ARVN. [6] : 65
Советники ВВС США перешли от расширения к модернизации RVNAF. В декабре были разработаны планы модернизации на следующие три года. Две из шести эскадрилий истребителей постепенно перейдут на F-5, H-34 уступят место более новым UH-1 , а по крайней мере одна из эскадрилий C-47 получит транспортные самолеты C-119 . Основные улучшения были предусмотрены для программы FAC, сети ПВО и в сфере связи, которая была особенно слабой. [6] : 96
Расширение и эффективность RVNAF были затруднены многочисленными факторами. Его командующий, Ки, привлек своих лучших людей в правительство, оставив американским советникам задачу подготовки замены. Трудности этого были отмечены командующим Седьмыми воздушными силами генералом Джозефом Гарольдом Муром, который заметил, что, хотя несколько молодых полевых офицеров показывали многообещающие перспективы как хорошие лидеры, «ежедневные сиесты и ослабление усилий на выходных все еще являются образом жизни». Пилоты, не имея подготовки и уверенности, отказывались летать ночью и не использовали свои вертолеты для миссий по медицинской эвакуации перед лицом действий противника. Пилоты связи были назначены всего на две недели, а затем уехали в другую провинцию, подрывая амбициозную программу визуальной разведки Командования военной помощи Вьетнаму (MACV). В разгар боя командиры RVNAF неохотно отпускали людей на обучение. Война была повсюду, и пилотов-стажеров бросали в бой, как только они получали минимальную квалификацию, что оставляло мало времени на изучение приборов и ночных полетов. Командиры работали изо дня в день, а не программировали и не тренировались, чтобы компенсировать нехватку навыков. Часто люди сопротивлялись отправке на обучение, поскольку это означало покинуть свои дома. Программа была ослаблена низкой оплатой, которая заставляла людей подрабатывать, разлукой с семьей и относительно плохими условиями на учебных базах. Концепция профилактического обслуживания была чужда; и традиция откладывать обслуживание до тех пор, пока оборудование не сломается или не перестанет работать, продолжалась. [6] : 97–8
Попытки ВВС США отучить ARVN от зависимости от USAF FAC продвигались медленно. Командиры ARVN редко доверяли RVNAF и хотели иметь USAF FAC, которые могли бы командовать реактивными истребителями, а не своих собственных диспетчеров, которые не могли. Во многом они были оправданы, поскольку диспетчеры RVNAF медленно осваивали методы управления ударами и визуальной разведки. [6] : 132–3
1 июня 1967 года посол США Эллсворт Банкер представил 20 F-5A из 10-й истребительной эскадрильи (Commando) Ко на авиабазе Бьенхоа. Эти самолеты будут использоваться RVNAF для формирования 522-й истребительной эскадрильи, их первой реактивной эскадрильи с учебной поддержкой, предоставленной Командованием воздушной подготовки ВВС США . Это был первый шаг в развертывании программы, в рамках которой четыре из шести истребительных эскадрилий RVNAF постепенно перейдут с A-1 на реактивные самолеты. Помимо F-5 для 522-й, три другие эскадрильи должны были получить A-37 Dragonfly , как только самолеты будут испытаны в Южном Вьетнаме. Две оставшиеся эскадрильи продолжат летать на A-1. Министр обороны США Роберт Макнамара был убежден разрешить RVNAF иметь F-5 на том основании, что эти самолеты зарекомендовали себя как хорошие средства непосредственной авиационной поддержки, что они не представляют угрозы для Северного Вьетнама и, следовательно, не сигнализируют об эскалации, и что они позволят RVNAF защищать страну от воздушных атак, когда ВВС США наконец уйдут. Влияние этого шага было как психологическим, так и военным. Южновьетнамцы были чувствительны к насмешкам со стороны Северного Вьетнама, что США не доверят им самолеты, и активация реактивной эскадрильи была важным символом статуса для южан. [6] : 234–5 33 пилота, выбранных для 522-й истребительной эскадрильи, были лично отобраны Ки и прошли подготовку в США и на Филиппинах. Им помогала на авиабазе Бьенхоа мобильная группа, отправленная Командованием по подготовке авиации, чтобы научить эскадрилью обслуживать самолеты. 522-я истребительная эскадрилья совершила 388 боевых вылетов в июне и 436 в июле. В декабре они совершили 527 боевых вылетов, нанося удары по вражеским маршрутам снабжения и поддерживая наземные войска в Южном Вьетнаме. Их показатели безопасности в течение первых 6 месяцев были превосходными, был потерян только один самолет. [6] : 235
Были некоторые основания для утверждения, что США не доверяют вьетнамцам реактивные самолеты, но не по причинам, указанным выше. Показатели безопасности RVNAF с обычными самолетами были плохими. С 1962 года они потеряли 287 самолетов, более половины из них (153) из-за аварий. В 1967 году силы потерпели 32 крупных авиакатастрофы на каждые 100 000 часов, по сравнению с показателем аварийности в ВВС США, равным 7,4. Только в июле у RVNAF было 18 аварий с обычными самолетами, 12 из которых были результатом ошибок пилотов, задевающих деревья на перевалах Napalm , разворота при посадке, столкновения в воздухе, руления в забор, посадки с убранным шасси, потери управления на взлете, капотирования после слишком быстрой остановки самолета и выезда за пределы взлетно-посадочной полосы. В августе было 10 крупных авиационных происшествий, одно крупное наземное происшествие, незначительное летное происшествие и шесть летных инцидентов, но только одна зарегистрированная боевая потеря. Хотя многие из этих аварий были вызваны неопытностью пилотов RVNAF, широко распространенное отсутствие осведомленности о безопасности и отсутствие программы по ее внедрению затрудняли решение проблемы. Консультативная группа ВВС США, которая курировала развитие RVNAF, была затмеваема с тех пор, как началось крупномасштабное прибытие ВВС США в 1965 году; и программа безопасности полетов для RVNAF, которая была в планах, пала жертвой более высоких приоритетов. Некоторые должностные лица консультативной группы жаловались, что они не получают высококвалифицированных людей для столь деликатной миссии. Немногие офицеры обладали языковыми и культурными навыками, необходимыми для работы, и обязанности советника часто рассматривались как второстепенные и нежелательные по сравнению с более гламурной и карьерно-ориентированной поездкой в Седьмые воздушные силы. [6] : 235
7 мая 1967 года в ходе атаки Вьетконга на авиабазу Бинь Туй было уничтожено четыре A-1H и два UH-34. [9] : 54
RVNAF 2311th Air Group, позже ставшая Air Wing, и 311th Air Division также были размещены на авиабазе Бьенхоа, и база поддерживала наибольшее количество боевых воздушных подразделений, чем любая другая в Южном Вьетнаме. После окончательного вывода войск США из Южного Вьетнама в феврале 1973 года, Бьенхоа оставалась главной базой RVNAF, где размещались штаб-квартира RVNAF 3rd Air Division и Air Logistics Command. [10] : 216
Когда 31 января началось наступление Тет , 55 процентов личного состава RVNAF находились в отпуске, многие в сельской местности, изолированной из-за проникновения вьетконговцев. В течение 72 часов 90 процентов сил вернулись к работе. Вертолеты, работающие с меньшим количеством самолетов, совершили более половины своего обычного ежемесячного количества миссий. [6] : 305 К концу февраля самолеты RVNAF A-1 и F-5 совершили более 2500 вылетов, вертолеты налетали более 3200 часов, а транспортные самолеты совершили более 1000 вылетов. [10] : 33 Общий ущерб был умеренным, а потери — небольшими, потеряно менее одного процента личного состава RVNAF, включая дезертиров. Было уничтожено 18 самолетов, 11 из которых — в ходе наземных атак. [6] : 305 Королевские военно-воздушные силы сыграли активную роль в отражении наступления Тет на авиабазу Таншоннят и атаки на авиабазу Бьенхоа .
Обучение оставалось приоритетом номер один и самым сложным для выполнения. Пытаясь воевать во время модернизации, командиры RVNAF неохотно направляли свой персонал на обучение, что означало потерю его в бою. RVNAF по-прежнему в основном полагались на американские подразделения как во Вьетнаме, так и в Соединенных Штатах для продвинутой летной и технической подготовки. Мобильные учебные группы обучали обслуживанию F-5 и C-119, управлению логистикой и английскому языку во Вьетнаме. Армия США обучала пилотов H-34 летать на новых UH-1; а подразделения ВВС США в стране обучали вьетнамских летчиков работе на контрольно-диспетчерской вышке, метеорологии, обслуживанию вооружения и управлению ракетами. В период с 1965 по 1968 год почти 1000 вьетнамских летчиков прошли обучение в Соединенных Штатах. [6] : 305
RVNAF были быстро развивающейся силой, совершавшей четверть всех ударных вылетов в Южном Вьетнаме и находившейся на пути к тому, чтобы стать современной, эффективной боевой силой реактивной эпохи. Однако ARVN не использовала в полной мере ресурсы RVNAF. Будучи занятыми текущими, повседневными боевыми действиями, RVNAF к началу 1968 года все еще не могли разработать концепцию развития сил дальнего действия. В таком планировании они все еще сильно зависели от США. Крупные авиакатастрофы, в которых в среднем ежемесячно погибало 22 самолета в течение 1966 и 1967 годов, оставались самой большой проблемой. Более 60% этих аварий были вызваны ошибками пилотов при взлете и посадке. Только восемь аварий произошло во время наступления Тет, что свидетельствует о резком росте мотивации во время кризиса. [6] : 305 Однако, за исключением пика во время Тет, боевые вылеты в среднем составляли всего 1800 в месяц, девять процентов от общего числа вылетов союзников. [10] : 55–6
Показатели технического обслуживания RVNAF улучшались. В период с 1965 по 1968 год они интегрировали шесть новых типов самолетов и показали, что могут их обслуживать. Однако их депо по техническому обслуживанию не могло справиться со всеми ремонтами после аварий и боевых повреждений, большую часть которых выполняли подрядчики из США. Дисциплина и квалификация по техническому обслуживанию все еще показывали напряжение, вызванное традиционными рабочими привычками и нехваткой персонала. Система снабжения RVNAF в начале 1968 года медленно выкапывалась из наводнения, которое началось двумя годами ранее. Поскольку помощь США увеличилась с 15 миллионов долларов в 1965 году до 264 миллионов долларов в 1967 году, у RVNAF не было достаточного количества персонала, чтобы справиться с потоком поставок. Результатом стало огромное отставание в получении, обработке, хранении и учете нового оборудования. [6] : 305
В конце 1968 года MACV предложил свой план Фазы I по подготовке RVNAF к принятию большей доли ответственности за ведение войны. План предусматривал добавление четырех вертолетных эскадрилий UH–1H (124 вертолета) к 20-эскадрильям RVNAF. Также предполагалась модернизация: учебные самолеты T–41 заменяют некоторые из старых U–17, четыре эскадрильи H–34 преобразуются в UH–1H, транспортная эскадрилья C–47 перевооружается на штурмовики AC-47 Spooky , а три эскадрильи A–1 получают реактивные A–37. Эти изменения увеличили санкционированное количество самолетов примерно на 41 процент. Однако, поскольку стало очевидно, что американские войска начнут выводиться из Южного Вьетнама, MACV пересмотрел план по расширению RVNAF еще на 16 эскадрилий, все из которых должны были быть введены в эксплуатацию к июлю 1974 года. Помимо дополнительных пяти вертолетных эскадрилий, для общего увеличения до девяти, фаза II предусматривала три новых эскадрильи A–37, четыре транспортные (все, кроме одной, летали на C-123 Providers ), подразделение боевых вертолетов AC-119G Shadow и три эскадрильи связи, оснащенные самолетами, подходящими для использования FAC. Новый план удвоил бы текущее число эскадрилий RVNAF, более чем удвоил общее число самолетов и увеличил бы личный состав до 32 600 человек. MACV полагал, что эти дополнения, а также ударные самолеты F–5 и A–37 и вертолеты CH–47 Chinook, уже запланированные к поставке, позволят RVNAF проводить операции в Южном Вьетнаме, аналогичные тем, которые проводились военно-воздушными силами как Соединенных Штатов, так и Южного Вьетнама в 1964/5 годах. Силы огневой поддержки AC–47 и AC–119 считались достаточными для обороны базы и поддержки наземных операций, и к июлю 1974 года истребительная авиация достигла бы удовлетворительной численности и мастерства, хотя F–5 должен был бы одновременно выполнять функции ударного истребителя и перехватчика. Планируемое количество вертолетов казалось достаточным для проведения аэромобильных операций против повстанческой деятельности. Однако запланированные подразделения связи, включавшие FAC, и транспортные эскадрильи не имели достаточного количества самолетов, и MACV признал, что предлагаемые разведывательные силы, шесть RF–5, не могли бы покрыть территорию размером с Южный Вьетнам. ВВС США должны были бы как-то компенсировать эти очевидные слабости. [10] : 163–4
4 января 1969 года Объединенный комитет начальников штабов представил уходящей администрации Джонсона план изменения целевой даты завершения расширения Фазы II Королевских военно-воздушных сил с июля 1974 года на июль 1972 года. [10] : 162–3 В апреле 1969 года Министерство обороны издало инструкции по ускорению плана усовершенствования и модернизации Фазы II, как рекомендовал Объединенный комитет начальников штабов. [10] : 164
К маю 1969 года полный состав из 54 самолетов A-37B был в наличии и приписан к 524-й, 520-й и 516-й истребительным эскадрильям. Первая эскадрилья A-37 была объявлена оперативно готовой в марте 1969 года, последняя — в июле. [11] : 315
8 июня 1969 года президенты Ричард Никсон и Нгуен Ван Тхьеу встретились на острове Мидуэй и обсудили как вывод американских войск, так и вооружение и подготовку южновьетнамцев, чтобы они могли взять на себя большую часть боевых действий. Хотя Тхьеу и был склонен к идее вьетнамизации , у него были собственные идеи о том, какое оружие требовалось его вооруженным силам, он предложил свой собственный план модернизации военных служб, запросив то, что Объединенный комитет начальников штабов назвал значительным количеством сложного и дорогостоящего оборудования, включая истребители F-4 Phantom и транспортные самолеты C-130 Hercules . Если бы Южный Вьетнам получил эти самолеты и другое оружие, которое он искал, у страны были бы средства сыграть более решающую роль в борьбе против объединенных сил Северного Вьетнама и Вьетконга. Однако Объединенный комитет начальников штабов не верил, что этого можно достичь так быстро или так легко, как, казалось, думал Тхьеу, и, конечно, не просто передав южновьетнамцам более смертоносные, но гораздо более сложные самолеты и другое оружие. По сравнению со своими американскими коллегами, RVNAF не обладали техническими навыками, необходимыми для эффективного использования оружия, которое желал Тхьеу. План фазы II, который теперь должен был быть ускорен, также не предполагал, что южновьетнамцы быстро вступят в схватку с совокупной силой Северного Вьетнама и Вьетконга. Как бы желательно это ни было в качестве конечной цели, Объединенный комитет начальников штабов не верил, что простое оружие может, ввиду таких проблем, как лидерство и дезертирство, позволить Южному Вьетнаму взять на себя основную ответственность за борьбу с текущей угрозой. Рассмотрение предложения Тхьеу MACV привело к рекомендации, что Соединенные Штаты отклонят почти все запросы. RVNAF пришлось бы обойтись без F-4 и C-130, дополнительных транспортных самолетов VC-47 для высокопоставленных чиновников, самолетов береговой разведки и поисково-спасательной организации, подобной той, что эксплуатируется ВВС США. Однако амбициозный план Тиу привлек дополнительные 160 миллионов долларов в качестве военной помощи США для улучшения логистической поддержки, а также привел к решению ускорить ранее разрешенный набор, добавив около 4000 человек в RVNAF к июню 1970 года. [10] : 164–5
30 июня 1969 года все штурмовики AC-47 Spooky из звена D 3-й эскадрильи специальных операций были переданы Королевским военно-воздушным силам Королевства Таиланд на авиабазе Таншоннят. [9] : 70 2 июля 1969 года 5 штурмовиков AC-47 Spooky были использованы для формирования 817-й боевой эскадрильи, которая вступила в строй на авиабазе Таншоннят 31 августа. [9] : 252
Во второй половине 1969 года ВВС США начали передавать свои самолеты O–1E FAC в RVNAF, поскольку более новые самолеты заменяли их в рамках постепенной передачи контроля над всей тактической системой управления воздушным движением RVNAF. Сеть прямых запросов на воздушное движение, как стали называть вьетнамскую систему управления, состояла из трех основных элементов: тактическая группа управления воздушным движением, центр прямой поддержки воздушного движения и центр тактического управления воздушным движением. В тактической группе управления воздушным движением были объединены передовые авиадиспетчеры, различные радисты и специалисты по техническому обслуживанию, а также офицер связи с воздушным движением, который выступал в качестве воздушного советника командующего наземными войсками. Как и его американский коллега, южновьетнамский офицер связи с воздушным движением служил центром по всем вопросам, связанным с воздушной деятельностью, от непосредственной поддержки до сводок погоды. Центр прямой поддержки воздушного движения отвечал за выполнение запросов от тактических групп управления воздушным движением на авиаудары, тактическую разведку или экстренную переброску по воздуху. Как и тактические группы управления воздушным движением, центры некоторое время продолжали бы действовать совместно, причем роль американцев уменьшалась по мере улучшения навыков южновьетнамцев. Планы предусматривали создание центра прямой поддержки с воздуха совместно со штаб-квартирой каждого корпуса ARVN: I центр прямой поддержки с воздуха на авиабазе Дананг, II на авиабазе Плейку, III на авиабазе Бьенхоа и IV на авиабазе Биньтхуй. Каждый из этих центров поддерживал бы связь по радио, телефону или телетайпу с подчиненными тактическими группами управления воздушным движением и с тактическим центром управления воздушным движением на авиабазе Таншоннят. Тактический центр управления воздушным движением служил нервным центром вьетнамской системы. В жестко централизованной модели США это агентство функционировало как командный пункт для ударов по всему Южному Вьетнаму, устанавливая приоритеты среди конкурирующих потребностей и отдавая ежедневные и еженедельные оперативные приказы в поддержку войны на земле. Офицеры RVNAF начали служить в каждом компоненте центра, создавая параллельную структуру, которая могла бы поддерживать воздушную войну после ухода американцев. Вопрос о том, можно ли было бы пересадить и обеспечить процветание тактического центра управления воздушным движением такого типа, оставался открытым, поскольку вооруженные силы Южного Вьетнама еще не приняли концепцию централизованного управления тактической авиацией. Командир корпуса, хотя теоретически и находился под влиянием офицера связи с авиацией, оставался верховным в своей вотчине и мог использовать центр прямой поддержки с воздуха в своих собственных целях, независимо от приказов, отданных где-либо еще. [10] : 172–3
В 1970 году подразделения Королевских военно-воздушных сил Королевства Королевства Королевство ...
В марте 1970 года ВВС США начали передачу авиабазы Плейку ВВС Королевских ВВС Канады, и эта передача была завершена к концу 1970 года. [10] : 216- я авиабаза Плейку была одной из двух оперативных баз 6-й воздушной дивизии Королевских ВВС Канады, другой была авиабаза Фукат . [12] Королевские ВВС Канады сформировали 72-е тактическое крыло на авиабазе Плейку с 530-й истребительной эскадрильей, оснащенной самолетами A-1 Skyraider, а также двумя штурмовыми эскадрильями вертолетов UH-1H (229-й, 235-й) и 118-й эскадрильей связи с передовыми авианаводчиками/легкими разведывательными самолетами O-1 и U-17 .
31 марта мобильная учебная группа ВВС США прибыла в Южный Вьетнам, чтобы начать обучение, в сотрудничестве с армейскими летчиками, тактическому использованию UH-1, оборудованного как боевой вертолет. 29 мая 2019 года, до того, как закончился второй класс из 32 студентов, ВВС Королевства Вьетнама провели свою первую вертолетную атаку. Восемь десантных UH-1, один служивший командным пунктом, и три других, оборудованных как боевые вертолеты, успешно высадили небольшой отряд около Прейвэнга , Камбоджа. [10] : 223
С начала Камбоджийской кампании в апреле и до конца 1970 года RVNAF совершили около 9600 боевых вылетов в Камбодже, по сравнению с 14600 самолетами американских летчиков. Помимо полетов на миссии по пресечению, RVNAF оказывали непосредственную авиационную поддержку как ARVN, так и камбоджийским войскам и оказывали другую помощь. [10] : 208
Камбоджийская кампания дала неожиданный импульс модернизации и совершенствованию вооруженных сил Южного Вьетнама. Министр обороны США Мелвин Лэрд запустил Консолидированную программу усовершенствования и модернизации, которая предусматривала создание южновьетнамской армии общей численностью 1,1 миллиона человек в июне 1973 года, а RVNAF расширилась до 46 998 офицеров и солдат. Однако в декабре 1970 года консультативная группа ВВС США обеспокоилась тем, что понадобятся дополнительные летчики, техники и медицинские специалисты, поскольку южновьетнамцы заменят американские войска на авиабазах, в логистических центрах, командных пунктах и больничных учреждениях. Объединенный генеральный штаб Южного Вьетнама согласился, увеличив прогнозируемую численность воздушной службы до 52 171 человека, но даже это число не могло гарантировать самодостаточность RVNAF. В лучшем случае большее количество летчиков могло помочь ARVN справиться с той угрозой, которая существовала весной 1970 года после вторжения в Камбоджу. В рамках программы RVNAF расширились с 22 эскадрилий с 486 утвержденными самолетами в середине 1970 года до 30 эскадрилий с 706 самолетами к концу года. Были активированы две дополнительные эскадрильи A–37 и одна A–1 (все изначально планировалось активировать летом 1971 года), а также четыре новые эскадрильи UH–1 и, примерно на шесть месяцев раньше срока, первая из двух запланированных единиц CH–47 Chinook. Более того, консолидированный план выходил за рамки этих увеличений 1970 года и предусматривал силу в 37 эскадрилий к концу июня 1971 года, 45 эскадрилий годом позже и 49 к 30 июня 1973 года. Последняя эскадрилья, 18 перехватчиков F–5E, должна была прибыть в конце июня 1974 года, увеличив утвержденное общее количество самолетов до 1299. Что касается эскадрилий, то в 1970 году ВВС Королевских ВВС увеличились почти на 30 процентов, в то время как количество самолетов увеличилось менее чем на 50 процентов. [10] : 212–3
RVNAF столкнулись с высокими расходами и длительными задержками в получении из зарубежных школ штурманов для разведывательных, боевых или транспортных версий C–119G и C–47. Чтобы избежать зависимости от курсов, преподаваемых на английском языке в Соединенных Штатах, консультативная группа ВВС США помогла создать на авиабазе Таншоннят школу, в которой обученные американцами южновьетнамские инструкторы преподавали основные элементы навигации. Первые из семи запланированных занятий начались в июне 1970 года. В августе 55 летчиков RVNAF начали переподготовку на авиабазе Таншоннят с вертолета CH–34 на CH–47. Технический персонал, а также летные экипажи получили инструкции от членов вертолетных подразделений армии США в базовом лагере Фу Лой к северу от Сайгона. Эта учебная программа создала первую эскадрилью CH–47 RVNAF, которая была официально активирована 30 сентября 1970 года. Подготовка к созданию второй эскадрильи CH-47 уже началась. Tan Son Nhut AB также был центром обучения на AC-119G Shadow gunship, так как 50 пилотов RVNAF, половина из которых имели опыт управления транспортным самолетом C–119G, а остальные только что прошли летную подготовку в США, присоединились к недавним выпускникам школы штурманов, чтобы сформировать ядро экипажей AC–119G. Механики полетов и операторы прожекторов изучали свои специальности в США, прежде чем объединиться с пилотами, вторыми пилотами и штурманами, уже обучавшимися на Tan Son Nhut AB. После объединения каждый экипаж получал окончательное наставление, затем отправлялся в 14-е крыло специальных операций ВВС США для последней фазы обучения на вертолете, пяти обычных боевых вылетов. [10] : 218–9
Необходимость овладеть английским языком до начала определенных учебных курсов оставалась препятствием для многих потенциальных летчиков или техников RVNAF. Действительно, советники ВВС США пришли к выводу, что было ошибкой сделать владение английским языком ключом к продвинутой подготовке. Оглядываясь назад, было бы разумнее обучить американских инструкторов говорить по-вьетнамски с самого начала. В начале 1970 года 55 процентов летчиков RVNAF, отобранных для изучения английского языка для дальнейшего обучения в США, провалили языковой курс, что почти в три раза превышает ожидаемый процент неудач. [10] : 217
Определенные виды обучения просто не могли быть предоставлены в Южном Вьетнаме. Для 1900 летчиков (1500 из них были пилотами вертолетов), которые прошли обучение в США в течение 18 месяцев, закончившихся в декабре 1970 года, еще не было возможностей. Поскольку в этом случае поездки за пределы Южного Вьетнама были неизбежны, ВВС США согласились сжать период обучения на самолетах с фиксированным крылом. Продолжительность курса была сокращена с 42 недель для всех курсантов до 40 для будущих летчиков-истребителей и 38 для тех, кто предназначался для транспортных эскадрилий. Помимо будущих летчиков, некоторые врачи и медсестры могли получить специализированное обучение только в Соединенных Штатах. За исключением этих начинающих пилотов, врачей и медсестер, а также специалистов по связи, обучавшихся некоторое время на авиабазе Кларк на Филиппинах, политика предусматривала перенос курсов обучения в Южный Вьетнам. [10] : 219
Хотя пилоты вертолетов, истребителей или транспортов и их вариантов, включая боевые вертолеты, учились летать в США, обучение связным или наблюдательным судам продолжалось в Южном Вьетнаме. Эта учебная программа также претерпела изменения в целях экономии времени. Раньше, после 299 часов обучения на земле и 146 часов освоения U-17 или недавно представленного Cessna T-41, новый связной летчик должен был явиться в подразделение O-1 для прохождения 50 часов дополнительного обучения. К сожалению, требования боевых действий обычно вынуждали ветеранов-летчиков в подразделении, чьи боевые задачи имели приоритет над учебными полетами, распределять необходимое обучение на три-пять месяцев. Начиная с сентября RVNAF требовали 110 часов на T-41 и 35-70 часов на O-1, все это приобреталось до того, как начинающий FAC покинул авиабазу Нячанг. В результате он прибыл в свое подразделение, будучи полностью знакомым с O–1 и нуждаясь только в неформальной и сравнительно краткой боевой индоктринации. Южновьетнамское принятие ответственности за тактическое управление воздушным движением, процесс, в котором FAC, обученные в Южном Вьетнаме и летающие на недавно приобретенных O–1, сыграли ключевую роль, продвинулось вперед в течение 1970 года. В середине года в RVNAF было девяносто самолетов наблюдения O–1 и сорок U–17, организованных в пять активных эскадрилий и укомплектованных 149 пилотами и 135 наблюдателями, все они считались полностью пригодными для боя. Из этих 284 FAC, 44 пилота и 42 наблюдателя продемонстрировали достаточную способность контролировать удары как ВВС США, так и самолетов RVNAF. Однако успешный контроль оставался ограниченным в большинстве случаев запланированными ударами, проводимыми в дневное время. Согласно отчетам армии США, истребители RVNAF FAC не летали ночью или в плохую погоду, игнорировали экстренные запросы на корректировку артиллерийского огня или проведение визуальной разведки и медленно реагировали на запросы о немедленных авиаударах, хотя их работа была адекватной, как только они прибыли на место происшествия. [10] : 219–20
С уходом американских подразделений из страны транспортный флот RVNAF на авиабазе Таншоннят был значительно увеличен. Были созданы 33-е и 53-е тактические крылья RVNAF, летающие на самолетах C-123, C-47 и C-7 Caribous . [10] : 218–9 Поскольку пилоты C-119 начали подготовку к полетам на боевых вертолетах AC-119, а люди, прошедшие квалификацию для C-47, собирались начать переход на более новые C-123K, двум существующим авиатранспортным эскадрильям пришлось выполнять свои обычные обязанности, одновременно предоставляя стажеров для новых боевых вертолетов и транспортных самолетов. Из-за необходимости в большем количестве транспортных средств консультативная группа ВВС США и штаб-квартира ВВС разработали планы по ускорению активации двух эскадрилий C-123K, оснащенных самолетами, переданными из подразделений ВВС США. Модели K должны были начать работу к середине 1971 года, на шесть месяцев раньше запланированного срока. Две эскадрильи самолетов C–7, также из ресурсов ВВС США в Южном Вьетнаме, должны были завершить проектируемую авиатранспортную силу к июлю 1972 года. Этот запланированный авиапарк не удовлетворил Ки, который выступил за добавление эскадрильи самолетов C–130. Министр ВВС Роберт С. Симанс-младший посетил Южный Вьетнам в феврале 1970 года и был впечатлен рассуждениями Ки. C-130 мог перевозить больше груза, чем любой из типов, которые получит его страна, имея грузоподъемность в пять раз больше, чем у C–7 или примерно в три раза больше, чем у C–123K или C–119G. Исследование консультативной группы ВВС США пришло к выводу, что комбинация C–7 и C–130 могла бы лучше удовлетворить потребности ВВС Королевства Вьетнам, чем запланированная комбинация C–123 и C–7. Однако C–123 вскоре стали бы излишними для американских нужд и уже базировались в Южном Вьетнаме. Простота передачи на данный момент стала решающим аргументом в пользу C-123, и прошло много месяцев, прежде чем Королевские ВВС наконец получили C–130. [10] : 224
В июле RVNAF получили первые два из шести разведывательных самолетов RF–5. В середине августа техники RVNAF обработали и расшифровали пленку с этих самолетов, тем самым предвещая вьетнамизацию воздушной разведки. Оставшиеся четыре RF–5 прибыли вовремя, чтобы разведывательное подразделение начало функционировать 15 октября. К концу года RVNAF обладали ядром тактической воздушной разведывательной операции. [10] : 225
412-я транспортная эскадрилья, сформированная на авиабазе Фукат в 1970 году, использовала самолеты C-7A, унаследованные от 537-й транспортной эскадрильи. [13]
В ноябре 1970 года аэродром Шокчанг был передан RVNAF армией США. [10] : 214
К концу декабря 1970 года полиция безопасности RVNAF взяла на себя полную ответственность за защиту авиабаз Нячанг и Биньтхюй. [10] : 214
Увеличение времени полета в кабине привело к повышению безопасности полетов. Уровень аварийности в 1970 году по всему Южному Вьетнаму снизился примерно на 20 процентов по сравнению с предыдущим годом, но более низкое соотношение в 11,4 аварий на 100 000 часов полета осталось примерно в 2,5 раза выше показателя ВВС США. Улучшение в 1970 году представляло собой резкое снижение аварий с участием самолетов наблюдения и вспомогательных самолетов; пилоты истребителей и вертолетов летали не более безопасно, чем годом ранее. Хотя летное мастерство RVNAF, казалось, улучшалось, хотя и неравномерно, некоторые старшие офицеры армии США имели сомнения относительно боевой эффективности RVNAF, ссылаясь на неадекватность их FAC, а также на ограниченный запас самолетов и неспособность сражаться ночью. Однако советники ВВС США вынесли более оптимистичные суждения, указав, что истребительные и штурмовые эскадрильи хорошо проявили себя во время боевых действий в Камбодже. Действительно, к концу года RVNAF совершили почти половину от общего числа боевых вылетов в Южном Вьетнаме и Камбодже. Был достигнут прогресс в направлении ранней активации большего количества эскадрилий A–1 и A–37, хотя A–37 был ограничен боевым радиусом не более 200 миль (320 км). Несколько пилотов F–5 проходили подготовку по наземному воздушному перехвату, и RVNAF увеличивали акцент на ночных операциях. Хотя неспособность сражаться ночью или в плохую погоду оставалась самой большой слабостью летчиков RVNAF, к концу 1970 года около 56 процентов пилотов истребителей-бомбардировщиков RVNAF продемонстрировали способность проводить ночные атаки на цели, освещенные осветительным кораблем. Кроме того, A–37 и A–1 начали получать собственные устройства для сбрасывания осветительных ракет, так что ночные операции больше не зависели от нескольких C–47, доступных для сбрасывания осветительных ракет. Несмотря на растущую настойчивость в ночных полетах, летчики-истребители налетали меньше ночных часов, чем летчики-истребители. Этот дисбаланс возник, по крайней мере, отчасти из-за того, что у U–17 и более старых O–1 не было адекватного оборудования и подходящего освещения кабины для работы в темноте. Чтобы подготовить летчиков-истребителей RVNAF к более оснащенным O–1E и G, которые становились доступными, летчики ВВС США проводили ночные ознакомительные полеты в правом кресле O–2A Skymaster . [10] : 222–3
1 января 5-я воздушная дивизия была активирована на авиабазе Таншоннят. Эта новейшая воздушная дивизия не поддерживала ARVN в определенном регионе. Вместо этого она была ответвлением 33-го крыла, которое летало на транспортах, боевых вертолетах и самолетах специального назначения по всему Южному Вьетнаму. Поскольку многие из самолетов, которыми летала эта дивизия, AC-47, исполнительный транспорт VC-47 и RC-47, были вариантами базового C-47, RVNAF централизовали эти разрозненные операции в одной дивизии. [10] : 213–4
Вьетнамизация не включала в себя воздушную перехват тропы Хо Ши Мина, поэтому программа модернизации RVNAF не обеспечивала их оружием, необходимым для перехвата линий снабжения PAVN. [14] : 237 Вооруженным силам Южного Вьетнама пришлось бы осуществлять перехват на земле. [14] : 238 Во время операции Lam Son 719 , операции ARVN по перерезанию тропы Хо Ши Мина в Лаосе, RVNAF совершили 5500 вылетов, в основном на вертолетах, что составляет ничтожную часть от 160 000 вылетов, совершенных вертолетами армии США, что показывает, что операция была бы невозможна без поддержки США. [10] : 273
Крушение вертолета с генералом ARVN До Као Три и фотожурналистом Франсуа Сюлли 23 февраля 1971 года было приписано американскими источниками механической неисправности, и это побудило журналиста Эдварда Бера расследовать стандарты технического обслуживания в RVNAF. Американский персонал по техническому обслуживанию сообщил Беру, что механики RVNAF никогда не промывали двигатели вертолетов водой и растворителем каждые 25 часов полета, как рекомендовалось, и не проводили других плановых профилактических работ. К концу 1971 года более половины вертолетного парка RVNAF было выведено из эксплуатации из-за проблем с обслуживанием. [15]
Первая эскадрилья C–123, сформированная в апреле, получила свои самолеты в мае. Задержка отражала обширное техническое обслуживание, необходимое транспорту после интенсивной эксплуатации при перелетах людей и грузов в районы сосредоточения для операции Lam Son 719. Вторая эскадрилья начала работу в июле, а третья, запланированная на декабрь, была сформирована в январе 1972 года. Последний из 24 AC–119G присоединился к RVNAF в сентябре 1971 года, а в декабре начальник штаба ВВС США санкционировал передачу модифицированных AC–119K для замены эскадрильи AC–47. К концу года в RVNAF было 1041 самолет, 762 из которых (примерно 70 процентов) были готовы к бою. Организованная в 41 эскадрилью, она включала три эскадрильи A-1, пять A-37, одну F-5, одну AC-47 (которые в конечном итоге заменили AC-119K), одну AC-119G, 16 вертолетов (в основном UH-1) и семь эскадрилий связных кораблей для FAC. Она также имела одну разведывательную эскадрилью со смесью U-6, RF-5 и вариантов C-47. Транспортные подразделения насчитывали одну эскадрилью C-47, одну C-119 и две (скоро три) C-123. Специальная воздушная миссия-эскадрилья, которая перевозила высокопоставленных пассажиров, и учебная эскадрилья для проведения обучения завершали силы. [10] : 299
Тактическая система управления воздушным движением подверглась вьетнамизации в 1971 году. В июне RVNAF взяли на себя полную ответственность за назначение целей своим самолетам, выбор боеприпасов и планирование ударов. Американское присутствие в вьетнамском командно-контрольном центре теперь состояло из двух человек группы связи и нескольких инструкторов, которые обучали назначенных туда лиц. Командно-контрольная функция RVNAF не отдавала приказы компонентам Седьмой воздушной армии, которая продолжала поддерживать отдельный тактический центр управления воздушным движением для своих собственных самолетов. К августу RVNAF также взяли под свой контроль четыре центра прямой авиационной поддержки, по одному в каждом корпусе, но параллельная структура преобладала и там, поскольку Седьмая воздушная армия поставляла отряды для обработки ударов своих самолетов. Как показало сохранение Седьмой воздушной армией контроля над своими самолетами, у RVNAF возникли проблемы с освоением тактической системы управления воздушным движением, но трудности выходили за рамки механики работы различных центров. Командиры ARVN, например, часто игнорировали младших офицеров связи с авиацией, назначенных для помощи им в эффективном использовании воздушного оружия. FAC, которые руководили реальными ударами, редко оставались с определенным наземным подразделением достаточно долго, чтобы изучить его особые требования, характеристики района операции или модели поведения противника. Более того, FAC получили, в лучшем случае, поверхностное ночное обучение, и некоторые из них избегали дневных миссий над сильно защищенными районами, иногда фальсифицируя отчеты или журналы, чтобы скрыть свое неисполнение долга. [10] : 299–301
С 1 по 7 декабря самолеты RVNAF A-37 совершили 49 боевых вылетов против транспортных целей PAVN на выходных маршрутах с тропы Хо Ши Мина прямо на западной границе с Лаосом в рамках операции Commando Hunt VII , готовясь взять на себя кампанию по пресечению уже в сухой сезон 1972–73 годов. [14] : 263–4 Однако вскоре стало очевидно, что мощная оборона тропы Хо Ши Мина не позволяла провести простую и недорогую кампанию по пресечению, сочетающую операции на земле и в воздухе. У Южного Вьетнама не было альтернативы стратегии защиты городов и прибрежных районов, производящих продовольствие. Эта задача поглотила бы подавляющую долю военных ресурсов страны, не оставив ничего для дальнего пресечения. Северному Вьетнаму больше не пришлось бы отвлекать войска для защиты дорог и троп через южный Лаос от воздушных атак или наземных зондирований. [14] : 265–6
К концу 1971 года вьетнамизация воздушной войны представляла собой мозаику прогресса и разочарования.
Авиабаза Фан Ранг была постепенно передана Королевским военно-воздушным силам в марте-мае 1972 года. [16] : 573
В начале Пасхального наступления численность RVNAF составляла 1285 самолетов, организованных в 44 эскадрильи. Девять эскадрилий летали на самолетах A–1, A–37 или F–5, всего 119 самолетов, классифицированных как боеготовые истребители-бомбардировщики; две эскадрильи эксплуатировали боевые вертолеты AC–47 или AC–119G, 28 из которых были готовы к действию; 17 вертолетных эскадрилий имели 367 вертолетов в боеготовом состоянии из общего числа 620; семь эскадрилий FAC летали на легких самолетах O–1 или U–17, 247 из 303 были готовы к бою, а остальные подразделения выполняли учебные, транспортные и разведывательные задачи. [10] : 333
Пасхальное наступление показало, что ARVN не сможет победить PAVN без постоянной и массированной поддержки с воздуха. Основным предположением, связанным с расширением RVNAF, была его способность оказывать непосредственную поддержку с воздуха ARVN в благоприятных условиях. По этой причине RVNAF не был предоставлен тип самолета, который мог бы действовать в условиях ракет класса «земля-воздух » (SAM), усиленных мощными радиолокационными огнями зенитной артиллерии. Из опыта Северного Вьетнама и Пасхального наступления было очевидно, что для проникновения и работы в таких оборонительных сооружениях необходимы высокопроизводительные самолеты, подкрепленные средствами радиоэлектронного противодействия (ECM) и вспомогательными силами. Такие оборонительные сооружения необходимо было нейтрализовать с высокой степенью выживаемости. Вот почему было необходимо вывести RVNAF из зон высокой угрозы и использовать самолеты ВВС США для борьбы с этими целями. [12] : 54
В рамках операции Enhance, начавшейся 23 мая, США начали поставлять дополнительное оборудование Южному Вьетнаму, чтобы восполнить потери, понесенные в ходе Пасхального наступления. Для RVNAF это первоначально включало пять F–5A, 48 A–37 и 32 UH–1, которые должны были быть доставлены к 1 августа. На оставшуюся часть года армия США поставит CH–47 для оснащения двух эскадрилий к сентябрю. ВВС США ускорят поставку 14 RC-47, 23 боевых вертолетов AC-119K, 23 EC-47, 28 транспортных самолетов C-7 и 14 C-119G, модифицированных для береговой огневой поддержки и морского патрулирования. [10] : 350
К концу октября Королевские военно-воздушные силы Австралии (RVNAF) активировали 51 эскадрилью, а фактическая численность составляла 52 400 человек. [10] : 351
В октябре, когда Operation Enhance приближалась к завершению, администрация Никсона одобрила еще одну поставку оборудования, Operation Enhance Plus. Это преследовало две цели: срочно доставить военные материалы в Южный Вьетнам до того, как прекращение огня наложило ограничения на военную помощь, и примирить Тхьеу с тем фактом, что США, не проконсультировавшись с ним, теперь были готовы принять урегулирование, которое позволило бы северовьетнамским войскам остаться на южновьетнамской земле, тем самым легитимизировав результаты Пасхального наступления. Для RVNAF Enhance Plus включала 19 A–1, 90 A–37B, 32 C–130, 126 F–5, 177 UH–1, вместе с AC–119K и некоторыми другими типами, еще не поставленными в рамках Project Enhance. Первоначально план предусматривал завершение Enhance Plus к 20 ноября, но более поздние изменения перенесли крайний срок на 10 ноября и добавили 35 наблюдательных судов O–2, уже находящихся в Южном Вьетнаме, в качестве замены старых O–1 и U–17. Крах переговоров о перемирии, которые возобновились только после рождественских бомбардировок , отодвинул возможное подписание мирного соглашения на период после 1 января 1973 года и ослабил давление в отношении скорейшего завершения. Отражая изменившиеся обстоятельства, последние пункты в Enhance Plus прибыли только 10 декабря. [10] : 351
Enhance Plus увеличил инвентарь RVNAF примерно на 595 самолетов, за исключением около 30 вертолетов, предназначенных для агентства по наблюдению за послевоенным перемирием. Чтобы поглотить этот приток, RVNAF к середине 1973 года организовал восемь дополнительных истребительных или ударных эскадрилий, две транспортные эскадрильи, 14 эскадрилий или звеньев вертолетов и одну учебную эскадрилью. Помимо выполнения всего этого, проект переоснастил некоторые тактические эскадрильи воздушной поддержки самолетами O-2, увеличил каждую эскадрилью UH-1 с 33 вертолетов до 38 и начал организовывать эскадрилью вооруженных C-119G для прибрежного и морского патрулирования. Когда RVNAF поглотил все самолеты Enhance Plus и ликвидировал недавно организованные эскадрильи C-123 в 1973 году, как и планировалось, в общей сложности было 67 эскадрилий с более чем 61 000 офицеров и солдат. Однако это быстрое наращивание создало нагрузку на поддерживающие силы и не смогло создать ту же военно-воздушную мощь, которую США использовали на протяжении многих лет. [10] : 351–2
Обучение пилотов и экипажей для управления самолетами, предоставляемыми Enhance Plus, проводилось по принципу, что обучение в США вскоре будет просто дополнением к тому, что давалось в Южном Вьетнаме. Чтобы справиться с дополнительными самолетами, RVNAF больше не ждали, пока стажеры выйдут из конвейера, а вместо этого попытались, при содействии США, обучить персонал, уже знакомый с одним типом самолета, чтобы перейти на более продвинутый тип. Назначения, освобожденные теми, кто переподготовился, передавались офицерам, которые недавно научились летать. Пилоты A-37 переподготавливались для F-5; пилоты O-1 для O-2 и A-37; экипажи AC-119G для AC-119K; экипажи C-119 и C-123 для C-130; и экипажи C-123 для вооруженных C-119. Поскольку эскадрильи C–123 были расформированы в 1973 году, они были ценным источником пилотов и членов экипажей для переходного обучения. Консультативная группа ВВС США, используя команды инструкторов, отправленных из Соединенных Штатов, планировала обучить некоторое количество южновьетнамцев, чтобы взять на себя послевоенные программы обучения для различных типов самолетов, при необходимости им помогали американские гражданские лица, работающие по контракту. В отличие от самолетов с фиксированным крылом, огромное увеличение вертолетов во время Enhance и Enhance Plus требовало, по крайней мере в ближайшем будущем, пилотов, обученных исключительно для этого типа самолетов армейскими инструкторами в США. Несмотря на акцент на обучении, в феврале 1973 года, через две недели после вступления в силу прекращения огня, RVNAF прогнозировала нехватку около 800 пилотов или вторых пилотов, 300 для самолетов с фиксированным крылом и остальных для вертолетов. [10] : 352–3
Самолеты, прибывшие в конце 1972 года, не смогли исправить вопиющие недостатки в способности RVNAF вести воздушную войну. У RVNAF не было самолетов, способных атаковать тропу Хо Ши Мина или сравнительно защищать линии снабжения и коммуникации PAVN. Самый современный вертолет огневой поддержки, неуклюжий AC–119K, не мог выдержать обычный зенитный огонь, не говоря уже о радиолокационных пушках или тепловых самонаводящихся ЗРК. A–1, хотя и прочный и способный нести до четырех тонн бомб, не обладал скоростью, но быстрые реактивные самолеты, такие как A–37 или F–5, которые могли выдержать противовоздушную оборону, не обладали ни выносливостью, ни бомбовой емкостью для вооруженной разведки и из-за неспособности оснастить и обучить RVNAF дозаправке в воздухе не могли атаковать цели в глубине южного Лаоса или Северного Вьетнама. Более того, только F–5E предоставлял эффективное оружие для противовоздушной обороны, если бы Северный Вьетнам нарушил традицию и начал воздушную кампанию против Юга. Справляясь с этими недостатками тактической авиации и противовоздушной обороны, RVNAF столкнулись с трудной задачей поиска воздушного оружия с универсальностью и огневой мощью B -52 . Администрация Никсона стремилась заменить B-52 мощной бомбой, предоставляя боеприпасы топливо-воздух , которые A-1 или A-37 могли доставлять на парашютах, и поддон с взрывчатым веществом, а иногда и маслом или бензином, сбрасываемым с парашютом с такого транспорта, как C-130. RVNAF вовремя получили некоторые из устройств топливо-воздух CBU-55 , чтобы испытать их против удерживаемой PAVN цитадели в городе Куангчи , где прочные каменные стены оказались непроницаемыми для 500-фунтовых бомб, сброшенных с A-37. В этом случае облако газа безрезультатно взорвалось в отверстии вдоль основания стены вместо того, чтобы сначала просочиться в замкнутое пространство, например, в подвал или бункер, для максимального разрушительного эффекта. После того, как CBU-55 потерпел неудачу, истребители F-4 ВВС США прорвали барьер с помощью бомб с лазерным наведением . ВВС RVNAF, у которых не было бомб с лазерным наведением, должны были достичь необходимой точности с помощью обычных боеприпасов, что требовало атак на малой высоте. Однако введение в эксплуатацию в начале 1972 года ракеты SA-7 , запускаемой с плеча, с тепловым наведением ЗРК, заставило изменить тактику. Хотя осветительные ракеты могли обмануть инфракрасное устройство самонаведения или щиты могли скрыть источник тепла, самая надежная защита от SA-7, пока распылители сигнальных ракет и тепловая защита не стали обычным явлением, состояла в том, чтобы оставаться вне зоны действия и бомбить с высоты 9000–10000 футов (2700–3000 м). На этой высоте даже опытному пилоту было трудно поразить компактную цель обычной бомбой. [10] : 355–6
Несмотря на использование EC-47 для перехвата радиосигналов и обнаружения передатчиков в полевых условиях, RVNAF в значительной степени зависели от фоторазведки для обнаружения и точного определения целей. Вьетнамский центр интерпретации фотографий функционировал на авиабазе Таншоннят, но ни один из имеющихся самолетов, оснащенных камерами, RF-5A и RC-47D, не мог предоставить ему удовлетворительные снимки поля боя. RF-5A, хотя и был достаточно быстрым, чтобы проникать в защищенные районы, нес камеру, которая фотографировала слишком узкую полосу, чтобы иметь большую ценность для поиска целей. RC-47D, летевший низко и медленно, обеспечивал более панорамное покрытие, но представлял собой легкую цель для зенитчиков PAVN. [10] : 356
К моменту прекращения огня 27 января 1973 года в RVNAF было 2075 самолетов 25 различных типов. Они достигли численности в 65 эскадрилий и 61 417 человек личного состава. Темпы расширения были больше, чем RVNAF могли поглотить, и было очевидно, что они не могли управлять такими большими военно-воздушными силами с таким количеством различных типов самолетов. Обоснование для таких больших сил основывалось на предположении, что со временем RVNAF в конечном итоге разовьет способность управлять такими большими силами, и из-за положений соглашения о прекращении огня, что никакое дополнительное оборудование не может быть введено после прекращения огня, только замена по принципу один к одному. [12] : 60
К моменту вступления в силу соглашения о прекращении огня RVNAF воспользовались преимуществами проекта Enhance Plus, последнего американского рывка по укреплению вооруженных сил до того, как мирное урегулирование ограничило поток оборудования заменой по принципу один к одному уже имевшихся в наличии единиц. Летчики RVNAF находились в процессе поглощения транспортных самолетов C-130, морских патрульных судов RC-119 G, истребителей F-5, штурмовиков A-37, а также вертолетов UH-1 и CH-47. Прекращение огня предоставило RVNAF крайне необходимую передышку от крупных операций для обучения пилотов, экипажей, механиков, штабных офицеров, клерков и администраторов, необходимых для эффективной работы. Этот период сравнительной стабильности, а также постоянная поддержка обучения и логистики со стороны американских фирм, работающих по контракту с RVNAF, казалось, должны были обеспечить прогресс на пути к самодостаточности. К сожалению, самолеты, недавно включенные в состав RVNAF, принесли с собой проблемы, которые препятствовали прогрессу в направлении самодостаточности. Например, измотанные войной C–130 требовали 199 гражданских техников, поставляемых по контракту Lear Siegler , а также двух технических представителей от Lockheed Corporation , производителя транспорта. Более того, RC–119G, казалось, вряд ли преуспеет в качестве прибрежного патрульного судна. Хотя экипажи, летавшие на C–119 или C–47, могли легко перейти на патрульный самолет, штурманы оставались в дефиците, а модификация всего тринадцати AC–119G оказалась дорогостоящей, обошвшись более чем в 4 миллиона долларов США. После того, как самолеты были оснащены и укомплектованы экипажами, возникли тактические проблемы. Вражеские траулеры и джонки, которые должны были искать модифицированные боевые вертолеты, могли нести те же зенитные орудия и ракеты SA-7, которые ранее вытесняли самолеты с энергично обороняемых участков тропы Хо Ши Мина. Еще более серьезным препятствием для самодостаточности стала малая дальность полета F-5 и A-37, которые не могли вывести войну далеко за пределы границ Южного Вьетнама. A-1, который, как надеялись, будет использоваться с боеприпасами топливо-воздух в качестве замены B-52, пострадал от десятилетий жесткой эксплуатации. A-1 больше не могли пикировать круче 30 градусов или превышать четыре G при выводе. Эти ограничения увеличивали уязвимость самолета к наземному огню, но против слабой противовоздушной обороны A-1 мог точно доставить большой груз бомб. C-47 также оставался полезным оружием. Действительно, столкнувшись с перспективой потери кораблей-осветителей C-47, которые планировалось переоборудовать для перехвата радиопереговоров PAVN, генерал Као Ван Вьен , начальник Объединенного генерального штаба, выразил протест командующему MACV генералу Фредерику К. Вейанду. Однако Вейанд решил, что миссия электронной разведки имеет приоритет над сбросом сигнальных ракет, которые могли быть выполнены самолетами AC–119. Несмотря на акцент на использовании переоборудованных C–47 для перехвата радиопереговоров, Офис военного атташе в Сайгоне (DAO), преемник MACV, рассмотрел состояние военной разведки и сообщил о «решительном падении общего объема полезной информации с момента упадка MACV». Наиболее заметный спад произошел в области электронной разведки. Старые EC–47, которые обнаруживали радиопередатчики PAVN, несли оборудование, которое стало трудно обслуживать после многих лет интенсивного использования, сначала американскими летчиками, а позднее южновьетнамцами. Наземные станции перехвата дополняли EC–47, но у операторов не было опыта для проведения своевременных оценок, поэтому интерпретации отставали в среднем на пять дней от трафика сообщений, с которым они имели дело. Фотоинтерпретация также оказалась запоздалой в то время, когда южновьетнамцы экспонировали больше пленки, чем когда-либо прежде. Действительно, DAO привлекло американских фотопереводчиков, чтобы информировать военного атташе генерала Джона Э. Мюррея о военной ситуации на Юге. [10] : 406–7
На фоне значительного увеличения зенитной мощи PAVN в Южном Вьетнаме самой серьезной угрозой для самолетов RVNAF, особенно в южной части страны, была ракета SA-7. С момента прекращения огня до конца июня было зарегистрировано 22 атаки SA-7 на самолеты RVNAF, в результате которых было сбито восемь самолетов (один A-37, три A-1, один F-5A и три UH-1). Довольно низкий процент успешных стрельб — чуть лучше, чем один из трех, — в значительной степени объясняется эффективными контрмерами, принятыми RVNAF. Когда SA-7 запускался, он имел характерную вспышку, которую часто можно было увидеть с воздуха, за которой следовал характерный дымный и паровой след. Когда штурмовики летали парами, один или другой пилот мог увидеть приближающуюся ракету и предпринять или направить действие уклонения. Иногда выбрасывались или механически выбрасывались высокоэнергетические осветительные ракеты, что часто приводило к тому, что тепловая головка самонаведения ракеты захватывала и отслеживала осветительные ракеты и взрывалась на безопасном расстоянии от самолета. Экипажи вертолетов также были начеку, чтобы следить за ракетами, и для того, чтобы уменьшить инфракрасное излучение, вертолеты UH-1 были модифицированы. Горячая точка на фюзеляже под несущим винтом была экранирована, а выхлоп направлялся вверх с помощью колена, прикрепленного к выхлопной трубе. Но независимо от этих умеренно эффективных мер, новая среда вынудила разведывательные и штурмовые самолеты подняться выше оптимальных рабочих высот и фактически исключила использование больших вертолетных формирований. [17] : 49
Вскоре в RVNAF появились серьезные проблемы, в основном из-за бешеного расширения. Теперь RVNAF насчитывал 65 000 офицеров и рядовых, но половина из них проходила ту или иную форму обучения, чтобы подготовиться к новым назначениям. Тем не менее, в сентябре 1973 года RVNAF совершили более 81 000 боевых вылетов; 62 000 из них пришлось на вертолеты, а 1100 — на учебные самолеты. Большинство остальных вылетов совершали истребители-бомбардировщики или штурмовики, но слишком часто они атаковали с высоты 10 000 футов (3000 м) или выше из уважения к зенитному оружию PAVN. Удары с этой высоты, по мнению генерала Мюррея, не только «не способствовали эффективному разрушению», но и вызывали неточность, которая фактически вредила «межвидовым отношениям». RVNAF пока не могли содержать смешанный парк самолетов, многие из которых были списанными, которые они унаследовали. Например, техническое обслуживание вертолетов UH-1 отставало от графика в течение всего 1973 года, хотя Air Vietnam , национальная авиакомпания, предоставила своих гражданских механиков для помощи в проведении инспекций. Аналогичные задержки повлияли на техническое обслуживание EC-47, в основном потому, что экипажи не сообщали об отказах оборудования, и C-7, испытывающего трудности из-за нехватки запасных частей и обученных механиков. Почти каждый самолет страдал от коррозии, неизбежного результата эксплуатации в тропическом климате. В 1973 году Лир Сиглер запустил амбициозную программу обучения техническому обслуживанию. Инструкторы сосредоточились на отстающей программе UH-1, но группы специалистов также обучали южновьетнамцев ремонту коррозии и боевых повреждений F-5 и A-37. К сожалению, нехватка запасных частей препятствовала обучению. [10] : 408–9
В 1974 году в результате сокращения бюджета эскадрильи RVNAF были сокращены с 66 до 56; замена 162 уничтоженных самолетов не была заказана; летные часы, поддержка подрядчиков и уровни поставок были еще больше сокращены; и 224 самолета были помещены на хранение, среди них все 61 оставшийся A-1 Skyraider, все 52 C-7 Caribous, 34 AC-47 Spookys и AC-119 Gunships, все 31 самолет наблюдения O-2 и 31 UH-1 Hueys. [17] : 87
В середине 1974 года штаб-квартира ВВС США, Тихоокеанские ВВС и Командование логистики ВВС изучили структуру RVNAF и предложили конкретные рекомендации, которые помогут им отразить вторжение, подобное Пасхальному наступлению 1972 года. Несмотря на то, что общественная и конгрессная поддержка Южного Вьетнама уменьшалась, исследование отражало молчаливое предположение, что авиация США будет вмешиваться от имени правительства Сайгона. Некоторые из выводов касались проблемы сбора разведданных о деятельности PAVN. Группа пришла к выводу, что санкционированная разведывательная сила в составе 12 RC-47, 32 EC-47 и семи RF-5 была достаточной, но предложила разделить RF-5 между Данангом и Бьенхоа вместо того, чтобы концентрировать их в Бьенхоа, тем самым расширив зону действия этих самолетов ближнего радиуса действия. Кроме того, RVNAF следует разработать тактику и контрмеры, например, истребительное сопровождение и осветительные ракеты для отвлечения зенитных ракет с тепловым наведением, чтобы позволить RC–47 и EC–47 действовать в большем количестве районов, сильно защищенных. Аналогичным образом, обзор выразил уверенность в том, что 200 разрешенных самолетов удовлетворят потребности FAC RVNAF. U–17, который в лучшем случае оценивался как легкий транспортный и связной самолет, казался слишком уязвимым для использования FAC. Угроза, которую представляла ракета SA–7, вдохновила на две рекомендации: обучение сторон FAC наносить прямые удары с земли; и использование F–5 в качестве транспортного средства для FAC, сталкивающихся с мощной противовоздушной обороной. Модель F–5E произвела впечатление на комиссию как сопоставимая с МиГ–21 Вьетнамских народных военно-воздушных сил (VPAF) . Они считали, что эскадрилья на авиабазе Дананг должна была противостоять угрозе вторжений МиГов на Южный Вьетнам, при необходимости совершая до 20 вылетов ПВО в течение двух часов. Исследование заявило, что флот транспортов, хотя и достаточен для обычных операций, не мог выдерживать максимальные усилия в течение длительного времени. Однако лучшее управление могло бы в некоторой степени компенсировать дефицит количества самолетов, оцениваемый в 10 процентов. Вертолетная армада казалась «более чем достаточной для удовлетворения прогнозируемых потребностей». Количество UH-1, используемых американцами для штурмовых операций, можно было бы безопасно сократить с 842 до 640, поскольку ARVN не будет использовать аэромобильную тактику. Флот более крупных CH–47 мог бы дополнить транспортные самолеты с фиксированным крылом, перевозящие грузы, в чрезвычайной ситуации и, следовательно, должен оставаться на уровне разрешенного общего числа в 64. Истребители и штурмовики, согласно исследованию, не дотянули «на 127 самолетов до расчетного требования», хотя боевые вертолеты AC–47 и AC–119K могли бы помочь восполнить разницу. Более того, тщательное планирование технического обслуживания и сосредоточение имеющихся самолетов могли бы гарантировать достаточное количество F–5, A–1 и A–37 для борьбы с угрозой вторжения. [10] : 414–5
Хотя оценка структуры сил в середине 1974 года в целом одобряла состав RVNAF, бывший военный атташе генерал Мюррей в октябре предупредил о серьезных недостатках, которые могут подорвать способность RVNAF контролировать воздух. Временами, сказал Мюррей, пилоты пересекали «узкую грань между храбростью и безрассудством». Они летали с почти самоубийственным пренебрежением к основным процедурам безопасности, хотя они уважали ракету SA-7 и неохотно рисковали ниже 10 000 футов (3 000 м) для атаки целей, защищенных этой ракетой или зенитными орудиями с радиолокационным наведением. Увеселительная езда или неосторожное руление, иногда пьяными пилотами, и неспособность провести предполетные проверки стоили RVNAF, по подсчетам Мюррея, «эквивалента целой эскадрильи реактивных самолетов». Мюррей охарактеризовал RVNAF как «дорогостоящую, беспечную и уступающую воздушное пространство». [10] : 415–6
В дополнение к халатности RVNAF, ПВО PAVN постоянно наносила урон. К июню 1974 года PAVN выпустила 136 SA-7, что обошлось примерно в 680 000 долларов США, и сбила 23 самолета стоимостью около 12 миллионов долларов США. Зенитное оружие оказалось настолько смертоносным, что оно, по сути, установило контроль над воздухом на большой территории Южного Вьетнама, особенно на западе, на границе с Лаосом и Камбоджей. В I корпусе RVNAF могли свободно действовать только на узкой полосе земли вдоль побережья. Аварии и вражеский огонь унесли 237 самолетов RVNAF за 23 месяца после прекращения огня. Потери, особенно потери от предотвратимых аварий, увеличили стоимость оснащения и обучения RVNAF. Поддержка RVNAF обошлась в 382 миллиона долларов США в 1974 финансовом году , без учета стоимости боеприпасов, что превышает совокупные расходы на ARVN и ВМС Республики Вьетнам . RVNAF также требовались услуги 1540 сотрудников подрядчиков, по сравнению с 723 для ARVN и 61 для ВМС. Из 466 гражданских служащих правительства США, назначенных для оказания помощи вооруженным силам Южного Вьетнама, 202 работали с RVNAF. [10] : 415–6
Мюррей предложил несколько основных средств для исправления описанных им недостатков. Помимо акцента на безопасности полетов, он предложил сократить расходы путем консолидации инвентаря RVNAF, возможно, отказавшись от учебных самолетов T-37 и T-41 и используя только один тип для FAC. Он также призвал командиров выбирать более дешевый в эксплуатации A–37 вместо F–5, когда такой выбор был возможен. Чтобы сократить боевые потери, он предложил оснастить некоторые A–37 и F–5 радиолокационными системами самонаведения и оповещения, чтобы предупреждать пилотов о том, что их отслеживает управляемое радаром зенитное оружие. [10] : 416
В августе 1974 года DAO рекомендовал существенно сократить обучение RVNAF в Соединенных Штатах в целях экономии средств. 318 членов экипажа, проходящих обучение, вернутся во Вьетнам в период с августа по декабрь 1974 года, а 347 членов экипажа останутся для завершения обучения. [18] : 445–6 К ноябрю 1974 года количество часов налета RVNAF сократилось с 672 000 до 345 500. [18] : 433
По мере того, как PAVN перебрасывала больше сил ПВО в Южный Вьетнам, у RVNAF уменьшались возможности по нанесению ударов по силам PAVN и их линиям снабжения. К марту 1975 года PAVN имела прикрытие SA-2 I корпуса на юге до Куангчи . Кхесань к тому времени была основным районом снабжения и сосредоточения, защищенным SA-2. Вся приграничная зона вокруг Контума , Плейку и Клюва Попугая в III корпусе была защищена радиолокационными ракетами AAA и SA-7. RVNAF потеряли 28 самолетов из-за ЗРК в период с 28 января 1973 года по 31 декабря 1974 года. В результате этой обороны политика ограничивала полеты RVNAF над Хюэ и к западу от Маршрута 1 , района, наиболее сильно защищенного PAVN. RVNAF не были оснащены оборудованием ECM и, следовательно, не могли действовать в этих районах. У PAVN было безопасное убежище для размещения, подготовки и запуска сил во всех четырех корпусах. Даже если бы у RVNAF были средства радиоэлектронного подавления, сомнительно, что они могли бы поддерживать операции в этих зонах высокой угрозы с такими малоэффективными самолетами. Самолеты, эксплуатируемые RVNAF, были основаны на предположении, что относительно благоприятная воздушная среда будет преобладать и что эти малоэффективные самолеты смогут функционировать в такой среде. Предполагалось, что ВВС США будут вновь введены в действие, если северовьетнамцы усилят боевые действия. По сути, у RVNAF не было превосходства в воздухе, и в результате они не смогли подвергнуть концентрации PAVN постоянной атаке перед их финальным наступлением. [12] : 62–3
9/10 марта бомбардировка PAVN авиабазы Плейку уничтожила O-1, CH-47 и десять UH-1. Во время четырехдневной битвы за Банметхуот RVNAF совершили более 200 боевых вылетов, уничтожив пять танков PAVN, ни один самолет не был потерян в воздухе, но три A-37 в Плейку были уничтожены 122-мм ракетами 11 марта, когда PAVN обстреляли базу. Командиру 6-й воздушной дивизии в Плейку было дано 48 часов на эвакуацию базы, 64 самолета были брошены без особых усилий по их уничтожению. [12] : 75
27 марта, когда войска ВНА окружили Дананг, командующему 1-й воздушной дивизии Королевских ВВС было приказано эвакуировать все пригодные к полетам самолеты с авиабазы Дананг. Было эвакуировано 130 самолетов, а около 180, включая 33 А-37, были брошены. [12] : 76
Утром 30 марта региональные силы, оборонявшие авиабазу Фу Кат, оставили свои позиции, и к полудню база подверглась атаке вьетконга, которую сдерживали силы безопасности базы. Когда все больше вьетконга собирались для возобновления атак, командир базы связался с 92-м авиакрылом на авиабазе Фанранг за помощью. Командир крыла полковник Ле Ван Тао организовал полет из 40 самолетов А-37, и они провели ночную атаку по периметру базы, успешно прервав атаку. Утром 31 марта 2-я воздушная дивизия эвакуировала базу, взяв с собой 32 самолета, но бросив еще 50; PAVN/VC заняли базу в тот же день. [19] : 343–4
После поражения сил ARVN в Центральном нагорье в марте 1975 года силы PAVN преследовали ARVN до побережья, захватив Нячанг и авиабазу Нячанг 2 апреля, однако большая часть пригодных к полетам самолетов 2-й воздушной дивизии RVNAF уже переместилась на юг, на авиабазу Фанранг. [19] : 386 Утром 3 апреля 1975 года RVNAF в Фанранге начали вертолетную операцию, в которой участвовало более 40 UH-1 и шесть CH-47 в сопровождении A-37, чтобы спасти остатки 2-го, 5-го и 6-го воздушно-десантных батальонов ARVN, которые были отрезаны на перевале М'Джрак, успешно эвакуировав более 800 солдат. [19] : 390–2
10 апреля 10-я дивизия PAVN покинула залив Камрань и двинулась по трассе 450, чтобы соединиться с трассой 11, чтобы захватить Далат , пройдя в 12 милях (19 км) от авиабазы Фанранг. Когда разведывательные самолеты RVNAF заметили движение 10-й дивизии, базирующиеся в Фанранге A-37 начали атаковать колонну, уничтожив шесть транспортных средств, переправлявшихся через реку 10 апреля, пять грузовиков 11 апреля, семь грузовиков 12 апреля и девять грузовиков 13 апреля. [19] : 371–2 16 апреля авиабаза Фанранг подверглась атаке PAVN, RVNAF на базе нанесли многочисленные авиаудары по бронированной колонне PAVN, уничтожив транспортные средства и понеся потери от зенитного огня, но к 09:30 PAVN захватили базу. Пока база падала, А-37 выдержал огонь ВВС и приземлился, спасая командира 92-го крыла RVNAF полковника Ле Ван Тао. Из 72 самолетов А-37 крыла только 24 удалось спастись 16 апреля, остальные были сбиты или брошены. [19] : 419–25
Во время битвы при Суанлоке с 9 по 21 апреля поддержка RVNAF позволила войскам ARVN удержаться. Вертолеты RVNAF доставляли припасы и подкрепления, а также эвакуировали раненых. Истребители-бомбардировщики RVNAF с авиабазы Бьенхоа совершали от 80 до 120 боевых вылетов в день для поддержки обороняющихся. В 14:00 12 апреля самолет C-130 RVNAF сбросил две бомбы CBU-55 на позиции PAVN в городе Суанвинь, недалеко от Суанлока, убив около 200 солдат PAVN. 15 апреля артиллерия PAVN переключилась с обстрела Суанлока на авиабазу Бьенхоа. Всего за один день 3-я воздушная дивизия RVNAF на авиабазе Бьенхоа была вынуждена прекратить все операции из-за непрерывной артиллерийской бомбардировки PAVN. Чтобы продолжить поддержку Суанлока, Королевские военно-воздушные силы Королевства мобилизовали 4-ю авиадивизию на авиабазе Биньтхуй для проведения дальнейших миссий.
28 апреля в 18:06 три самолета A-37, пилотируемые бывшими пилотами RVNAF, которые перешли в VPAF при падении Дананга, сбросили шесть 250-фунтовых бомб Mk81 на линию полета RVNAF на авиабазе Таншоннят, уничтожив несколько самолетов. Самолеты F-5 RVNAF вылетели в погоню, но не смогли перехватить A-37. [20] : 70
На рассвете 29 апреля RVNAF начали беспорядочно покидать авиабазу Таншоннят, когда A-37, F-5, C-7, C-119 и C-130 отправились в Таиланд, в то время как UH-1 вылетели на поиски кораблей 76-й оперативной группы ВМС США в открытом море. [20] : 81 В 08:00 генерал-лейтенант Тран Ван Минь , командующий RVNAF, и 30 его сотрудников прибыли в комплекс DAO, требуя эвакуации. Это означало полную потерю командования и управления RVNAF. [20] : 85–7
Однако некоторые самолеты RVNAF остались, чтобы продолжить борьбу с наступающими PAVN. Один вертолет AC-119K из 821-й ударной эскадрильи провел ночь с 28 на 29 апреля, сбрасывая осветительные ракеты и стреляя по приближающимся PAVN. На рассвете 29 апреля два A-1 Skyraider начали патрулировать периметр Таншоннята на высоте 2500 футов (760 м), пока майор Транг Фунг, один из двух пилотов Skyraider, не был сбит, предположительно, SA-7. В 07:00 AC-119K "Tinh Long" пролетел мимо лейтенанта Транг ван Тханя, который вел огонь по PAVN к востоку от Таншоннята, когда в него попала ракета SA-7, и он упал на землю, загоревшись. [20] : 82
Несмотря на спорадические артиллерийские и ракетные обстрелы, авиабаза Бинь Туй оставалась работоспособной в течение 29 апреля, а утром 30 апреля 1975 года базирующиеся в Бинь Туй самолеты А-37 нанесли последний известный авиаудар войны, уничтожив два танка Т-54 10-й дивизии ВВС Пакистана, когда они пытались атаковать авиабазу Таншоннят. [19] : 489 После объявления президентом Минем о капитуляции Южного Вьетнама пилоты переправили свои разобранные самолеты на авиабазу Утапао в Таиланде, часто перевозя трех или даже четырех человек. [20] : 115–7
248 самолетов RVNAF были вывезены из Южного Вьетнама в Таиланд во время краха; из них 142 самолета были вывезены из Таиланда кораблями ВМС США, включая 101 самолет на борту USS Midway , который эвакуировал 27 A-37, 3 CH-47, 25 F-5E и 45 UH-1H с авиабазы Утапао 5 мая 1975 года. [21] : 388–9 : 467–8 54 бывших самолета RVNAF были переданы правительству Таиланда, в том числе: один A-37, 17 C-47, один F-5B, 12 O-1, 14 U-17 и девять UH-1H. [21] : 470
PAVN захватили 877 самолетов и вертолетов RVNAF, включая 73 F-5, 113 A-37, 36 A-1, 40 C-119, 36 AC-47, 430 UH-1 и 36 CH-47, некоторые из которых были приняты на вооружение VPAF. [22] [23] [24] [25]
В отличие от ARVN, RVNAF была полностью добровольческой службой, остававшейся таковой до своего упадка в 1975 году. Центр набора в RVNAF находился в Tan Son Nhut AB. Новобранцы проходили отборочный тест, а затем медицинский осмотр.
Основными требованиями для службы в RVNAF были: гражданство Вьетнама; возраст не менее 17 лет; минимальный возраст 25 лет для летной подготовки; отсутствие судимости; эквивалент 9-го класса образования в США для летчиков; 11-го класса для тех, кто поступает на курсы пилотов или 12-го класса для рядового офицера.
Если доброволец соответствовал всем требованиям, новобранец затем отправлялся на базовую подготовку на учебную базу ARVN в Лам Сонге. Подготовка унтер-офицеров (NCO) проходила в Bien Hoa AB. После двух месяцев обучения или четырех месяцев для курсантов авиации, новобранец проходил тест на профпригодность и переходил на специализированную техническую подготовку. Оттуда его отправляли в одно из крыльев ARVN для обучения подмастерьев. Авиационные курсанты проходили три дополнительных месяца специализированной подготовки после завершения своего первоначального четырехмесячного курса обучения. Некоторые были отправлены в Соединенные Штаты для повышения квалификации пилотов, в то время как не имеющие рейтинга офицеры проходили подготовку в Южном Вьетнаме для выполнения своих нелетных заданий. Эта подготовка длилась около девяти месяцев, после чего курсант служил в оперативном подразделении около года, прежде чем получить звание второго лейтенанта .
Женщины также служили в RVNAF. Женский корпус вооруженных сил (WAFC) был сформирован для выполнения небоевых обязанностей, начиная с декабря 1965 года. Женщины были назначены в крылья RVNAF, штаб-квартиру, крыло воздушной логистики, выполняя обязанности специалистов по кадрам, секретарей и другие административные роли.
В апреле 1975 года около 1100 самолетов были включены в состав Вьетнамских народных военно-воздушных сил с крахом Южного Вьетнама.
Около 175 самолетов были переправлены в Таиланд до капитуляции. [25]
.jpg/1280px-USAF_T-28_VNAF_colours_1962_(cropped).jpg)
.jpg/1280px-FileSvnuh1-a1_(modified).jpg)
В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .
