Гонка NASCAR Sprint Showdown и Sprint All-Star Race 2011 года стала 27-й по счету специальной гонкой NASCAR без очков, в которой приняли участие победители гонок NASCAR Sprint Cup Series 2010 и 2011 годов, включая FedEx 400 2011 года, а также победители Sprint All-Star Race 2001–2010 годов, когда мероприятие называлось «The Winston» и «Nextel All-Star Challenge», а также победители прошлых Sprint Cup десятилетия с 2001 по 2010 год, включая эпохи «Winston Cup» (2001–2003) и «Nextel Cup» (2004–2007). Мероприятие проводилось на автодроме Charlotte Motor Speedway протяженностью 1,5 мили (2,4 км) в пригороде Шарлотт, штат Северная Каролина, Конкорде 21 мая 2011 года. Speed обеспечивала телевизионную трансляцию в Соединенных Штатах, в то время как MRN (эфирное/наземное вещание) и Sirius XM Radio (спутниковое вещание) имели права на радиотрансляцию.
Формат гонки был аналогичен формату мероприятия 2010 года и выглядел следующим образом:
Квалификационная сессия для допущенных водителей состояла из трех кругов вместо стандартных двух, включая пит-стоп после любого из первых двух кругов, снижение скорости до ограничения 45 миль в час при въезде на пит-стоп, но полный газ при выезде.
В гонке в этих категориях квалифицировались следующие гонщики:
Следующие пять гонщиков попадают в категорию прошлых чемпионов:
Следующие четыре гонщика имеют право участвовать в гонке, становясь победителями мероприятия за последнее десятилетие:
Следующие десять водителей имеют право на участие, выиграв гонку за очки Sprint Cup в 2010 или 2011 году:
Для тех, кто не указан выше, перед главным событием была проведена специальная гонка The Sprint Showdown , состоящая из двух половин по 20 кругов [30 миль (48 км)] каждая. Два лучших финишера и гонщик, выбранный по результатам опроса болельщиков, были переведены в главное событие:
К участию в гонке всех звезд допускаются только победившие гонщики, а не команды; ранее команда могла квалифицироваться для участия в гонке, даже если гонщик, выигравший гонку для команды, больше не работал в ней.
* - Тревор Бейн должен был участвовать в гонке всех звезд, но команда Wood Brothers сняла его с соревнований из-за того, что он все еще восстанавливался после болезни.
* - Джимми Джонсон, который обычно управляет автомобилем № 48, управлял автомобилем № 5, чтобы получить скидку 5% на покупку по кредитной карте Lowe's
** - Марк Мартин, который обычно управляет автомобилем № 5, управлял автомобилем № 25 в качестве отсылки к первому автомобилю № 25, которым управлял Тим Ричмонд 25 лет назад в 1986 году .
* - Выиграл в схватке
** - Финалист Showdown
*** - Победитель голосования болельщиков
Официальное включение во второй класс Зала славы NASCAR , в который вошли Бобби Эллисон , Нед Джарретт , Бад Мур , Дэвид Пирсон и Ли Петти , состоялось на следующий день после гонки в воскресенье, 22 мая. Это был последний год, когда включения проводились в мае; начиная с 2012 года церемонии будут проводиться в январе после июньских выборов.
Ежегодное соревнование Craftsman All-Star Pit Crew Challenge прошло в четверг перед гонкой на Time Warner Cable Arena в Шарлотте. Команда Joe Gibbs Racing под номером 11 во главе с Майком Фордом одержала победу над командой Hendrick Motorsports под номером 48. В результате, машина под номером 11, которой управлял Денни Хэмлин , получила первый выбор мест на пит-стопе для гонки All-Star.