Операция «Лидер» была воздушной атакой, проведенной против немецкого судоходства в районе Будё , Норвегия, 4 октября 1943 года во время Второй мировой войны . Налет был осуществлен самолетами, летевшими с авианосца ВМС США USS Ranger , который был прикреплен к британскому Флоту метрополии . Американские летчики обнаружили много немецких и норвежских кораблей в этом районе, уничтожили пять и, как полагают, повредили еще семь. Два немецких самолета, искавших флот союзников, были сбиты. Три американских самолета были уничтожены в бою во время операции, а один разбился при посадке.
Атака последовала за двухлетним затишьем в операциях союзных авианосцев против Норвегии и застала немецкие оккупационные силы врасплох. Выбор цели был обусловлен разведданными, полученными путем расшифровки немецких радиосигналов и докладами агентов Норвежской секретной разведывательной службы ; два норвежских летчика летали с атакующими силами, чтобы давать советы по местной географии. Помимо потопления кораблей, операция «Лидер» нанесла ущерб немецким военным усилиям, значительно нарушив систему конвоев в регионе и сократив поставки железной руды.
В середине-конце 1943 года Флот Хоум , главная ударная сила Королевского флота , размещенная в Соединенном Королевстве, был усилен двумя группами военных кораблей ВМС США , чтобы заменить британские корабли, отправленные в Средиземное море и Тихий океан. Эти подкрепления считались необходимыми для того, чтобы флот оставался способным противостоять немецкой боевой группе, базирующейся в Норвегии, которая была построена вокруг линкоров Tirpitz и Scharnhorst , а также тяжелого крейсера Lützow . [1]
Первоначальная оперативная группа ВМС США прибыла в мае и состояла из линкоров USS Alabama и South Dakota , тяжелого крейсера USS Tuscaloosa и пяти эсминцев . Эта группа находилась под командованием контр-адмирала Олафа М. Хустведта и проводила патрулирование в Норвежском море с британскими военными кораблями, но не вступала в контакт с немецкими силами. Два линкора и эсминцы были отозваны в августе и отправились в Тихий океан. [2] [3]
Вторая оперативная группа, сформированная вокруг авианосца USS Ranger, заменила два линкора в сентябре 1943 года. Другими элементами этой группы были тяжелые крейсеры USS Augusta и Tuscaloosa , а также пять эсминцев; Хастведт остался командовать. [4] [5] Воздушное крыло Ranger состояло из трех эскадрилий : VF-4 с 27 истребителями Grumman F4F Wildcat , VB-4 с 27 пикирующими бомбардировщиками Douglas SBD Dauntless и VT-4 с 18 торпедоносцами Grumman TBF Avenger . [ 6] До прибытия Ranger Флот метрополии был назначен только один авианосец, старый HMS Furious , который в то время был недоступен для операций, поскольку проходил переоборудование. [3] В последний раз Ranger участвовал в боях против французских войск Виши , поддерживая высадку десанта в Марокко в ноябре 1942 года, а позднее использовался для переброски самолетов в Северную Африку и обучения летных экипажей у восточного побережья Соединенных Штатов. [7] 8 сентября 1943 года основная часть Флота метрополии, включая американскую оперативную группу, вышла в море в ответ на сообщения о том, что Тирпиц , Шарнхорст и девять эсминцев вышли в море. Союзные силы вернулись на главную базу Флота метрополии в Скапа-Флоу на следующий день после того, как стало известно, что немецкие корабли вернулись в порт после краткой атаки на позиции союзников на Шпицбергене . [8]
22 сентября немецкая боевая группа в Норвегии была атакована несколькими британскими сверхмалыми подводными лодками . Этот рейд нанес значительный ущерб «Тирпицу» , лишив линкор возможности выйти в море до завершения ремонта. Как только об этом стало известно союзникам, командующий Флотом метрополии адмирал Брюс Фрейзер решил, что изменившийся баланс сил позволит его силам взять на себя более наступательную роль, атаковав немецкие суда у берегов Норвегии и возобновив арктические конвои в Советский Союз . [9]
После операции сверхмалых подводных лодок Фрейзер решил направить основные силы Флота метрополии для проведения воздушной атаки на порты и немецкие суда в северной Норвегии. Рейнджеру было поручено нападение на порт Будё , который был важным местом встречи немецких и контролируемых немцами норвежских судов. [Примечание 1] Фрейзер также изначально планировал использовать авианосец HMS Formidable для атаки на судоходство в порту Брённёйсунн [12] к югу от Будё, но этот элемент операции был отменен из-за неблагоприятных погодных условий. [5] [13] Медленноходным самолётам Fairey Albacores на Formidable требовалось облачное покрытие для действий над вражеской территорией. [12] Хотя несколько баз Люфтваффе (ВВС Германии) располагались недалеко от Будё, большинство самолётов, ранее размещавшихся в северной Норвегии, были переведены в другие места, а те, что остались, не представляли большой угрозы для флота союзников. [14] В случае, если бы не удалось найти ни одного судна, американским пилотам в качестве альтернативных целей были даны авиабаза Будё , нефтебаза в Будё и радиолокационные установки в Рёсте . [12]
Планы Флота метрополии основывались на значительных разведданных о передвижениях немецких судов и сил в северной Норвегии. Оперативный разведывательный центр Королевского флота собирал информацию по этим темам и регулярно предоставлял оценки Флоту метрополии и другим командованиям. Решение атаковать район Будё было принято на основе разведданных «Ультра» , полученных путем расшифровки немецких радиосигналов, из которых союзники узнали, что среди кораблей в регионе был большой нефтяной танкер «Шлезвиг», перевозивший топливо для немецкой боевой группы в Альтафьорде . [15] Кроме того, во время операции «Лидер» две группы агентов Норвежской секретной разведывательной службы (SIS) работали с радиопередатчиками на побережье Хельгеланда : «Crux III» на острове Ренга и «Pisces» на острове Лурёй . [Примечание 2] Обе группы предоставляли союзникам отчеты о погоде и передвижениях судов в целевом районе в преддверии атаки. С 3 октября «Crux III» передавал по радио сводки погоды каждые полчаса. [17] [18]
Флот метрополии отплыл из Скапа-Флоу 2 октября 1943 года. Британские элементы сил включали линкоры HMS Duke of York ( флагман Фрейзера ) и Anson , легкий крейсер HMS Belfast и семь эсминцев. Компонент ВМС США включал Ranger , Tuscaloosa и четыре эсминца. [5] [19] Союзные корабли не были обнаружены немецкими войсками во время их похода на север и прибыли на позицию взлета для авиакрыла Ranger примерно в 140 милях (230 км) от Будё незадолго до рассвета 4 октября. [13] [14]
Ударные силы ВМС США были организованы в две группы самолетов: Северная ударная группа, которая должна была нанести удар по судоходству в Будё, и Южная ударная группа, которая должна была нанести удар по судам около города Санднесшёэн , примерно в 100 милях (160 км) к югу. [20] В обеих группах в ведущем самолете находился один норвежский штурман из 333-й эскадрильи Королевских ВВС , обеспечивавший знание местной географии. [21]
Группа Northern Attack, состоявшая из 20 пикирующих бомбардировщиков Dauntless в сопровождении восьми истребителей Wildcat, начала взлет в 6:18 утра. Эти самолеты летели на малой высоте в направлении Будё, пока их экипажи не увидели маяк Myken , а затем повернули на север и набрали высоту по мере приближения к цели. [14] Погодные условия были ясными, и у экипажей была хорошая видимость. [19] Четыре Dauntless и два Wildcat были отделены от сил вскоре после того, как они прошли маяк Myken, для поиска немецкого судоходства около острова Омейя . Вскоре они заметили немецкое грузовое судно La Plata водоизмещением 8000 GRT , и два пикирующих бомбардировщика атаковали судно. Американцы считали, что La Plata был сильно поврежден, и шесть самолетов присоединились к основным силам группы Northern Attack. [14] [17] [20]
Тем временем другие американские самолеты продолжили движение на север, заметив, но не атаковав множество небольших грузовых судов и рыболовецких лодок. В 7:30 утра они обнаружили немецкий конвой, состоящий из парохода Kerkplein и танкера Schleswig под эскортом тральщика M 365. Восемь Dauntlesses атаковали Schleswig , а еще пара нацелилась на Kerkplein , нанеся значительный урон обоим. Один из сопровождавших Wildcats был поврежден огнем во время атаки и вернулся в Ranger . [14] [22] Schleswig был вытащен на берег, чтобы избежать затопления, а затем спасен и доставлен в Будё для ремонта. [17] После этого боя восемь «Даунтлессов», которые еще не сбросили бомбы, продолжили движение к Будё, где атаковали четыре небольших немецких грузовых судна: 2719-тонный рудовоз «Рабат» был потоплен, «Кап-Гир» был сильно поврежден, «Малага» получила незначительные повреждения от близкого промаха, а небольшой пароход «Ибис» был обстрелян из пулеметов. [21] [23] Два пикирующих бомбардировщика были сбиты зенитными орудиями, расположенными на берегу и кораблях. Экипаж одного из самолетов выжил и был взят в плен после приводнения в море, но оба человека на другом «Даунтлессе» погибли. [14] [24]
Южная ударная группа начала вылет с Ranger в 7:08 утра. Она состояла из десяти торпедоносцев Avenger и шести Wildcats. [14] Два Avenger атаковали норвежское грузовое судно Topeka водоизмещением 4991 GRT у острова Лёкта к югу от Санднесшёэна; судно было подожжено и выброшено на берег, чтобы не затонуть. В результате атаки погибли три норвежских члена экипажа Topeka , а также несколько немецких солдат, обслуживавших зенитные орудия на борту судна. Один из атакующих самолетов был сбит зенитным огнем с берега, выжил только его пилот, лейтенант (младший гвардии) Джон Х. Палмер. [21] [24] Topeka перевозил груз цемента и древесины и до предыдущего вечера плыл в составе сопровождаемого немецкого конвоя. Местные рыбаки пробрались к горящему судну, чтобы помочь спасти находящихся на борту. [25]
После атаки на Топику американские самолеты продолжили движение на север, разбомбили и потопили норвежский грузовой лайнер Vaagan водоизмещением 687 GRT у берегов Фагервики без потерь. [21] [26] Экипаж Vaagan наблюдал за бомбардировкой Топики и подвел свое безоружное судно близко к берегу, спустив спасательные шлюпки в рамках подготовки к возможной атаке. Vaagan перевозил груз, в основном состоящий из продовольствия для гражданского потребления, и затопление привело к нехватке маргарина в некоторых частях северной Норвегии. [27] [Примечание 3] Затем силы бомбили Ла-Плату , в результате чего судно оказалось выброшенным на берег на острове Рёдёйя , где взорвались боеприпасы на борту, и оно горело в течение нескольких дней. [31] Самолеты также бомбили 4300-тонный грузовой корабль Кригсмарине Skramstad (норвежский грузовой корабль, реквизированный вместе с экипажем немецкими оккупационными властями ), на борту которого находилось около 850 немецких солдат, и который защищали два эскорта. Skramstad был серьезно поврежден и выбросился на берег, горел в течение нескольких дней. Число жертв на борту этого корабля неясно, некоторые источники утверждают, что погибло 200 солдат, в то время как другие сообщают, что погибли только один норвежский моряк и несколько немецких солдат. Норвежское движение сопротивления после атаки заявило, что в результате бомбардировки Skramstad погибло около 360 немцев , в то время как официальные немецкие отчеты говорят о гибели 37 солдат. [31] [32] Американские самолеты также обстреляли немецкий грузовой корабль Wolsum и атаковали баржу с боеприпасами F231 , которая была поражена бомбой и выбросилась на берег. [33] После того, как все самолеты завершили свои атаки, силы вернулись в Рейнджер незадолго до 9:00 утра. [24] [34] Помимо четырех уничтоженных американских самолетов, шесть получили повреждения от зенитной артиллерии. [35]
Немецкий ответ на налет был затруднен нехваткой мощности в местной военной коммуникационной сети. После атак немецкий отчет описал их каналы связи как «постоянно шумные с перерывами» во время атаки. Это помешало немцам отправить предупреждения после начала атаки. [36]
Около 2 часов дня 4 октября, когда Флот метрополии двигался на запад, три немецких разведывательных самолета приблизились к Рейнджеру , который прикрывался боевым воздушным патрулем из двух пар Wildcats, которые были направлены на перехват немецких самолетов. Одна пара сбила бомбардировщик Junkers Ju 88 в 22 милях (35 км) от авианосца, а другая пара сбила поплавковый самолет Heinkel He 115 в 13 милях (21 км) от Рейнджера . Оставшийся самолет, Ju 88, не был обнаружен и скрылся. Это были первые немецкие самолеты, сбитые самолетами ВМС США. Один из Wildcats разбился при посадке; его пилот выжил. [24] [37] [38] Все элементы Флота метрополии, отправленные для операции «Лидер», вернулись в Скапа-Флоу к 6 октября. [13]
Командиры союзников военного времени и историки послевоенного периода считали операцию «Лидер» успешной. Контр-адмирал Хустведт считал, что лучшим результатом атаки было то, что она продемонстрировала, что американские и британские корабли могут работать вместе с «эффективностью, взаимопониманием и полным сотрудничеством». Адмирал Патрик Н. Л. Беллинджер , командующий авиацией Атлантического флота ВМС США , также был доволен работой экипажей. [37] Капитан Гордон Роу, командующий Ranger , однако, указал, что самолеты Dauntless и Wildcat, задействованные в операции, устарели и что ВМС США «...не должны просить наших пилотов сражаться на устаревших самолетах, когда доступны лучшие типы...». [39] После операции командующий Южной ударной группой, коммандер Дж. А. Радди, был награжден Крестом за выдающиеся летные заслуги , в то время как другие военнослужащие, принимавшие участие в операции, были награждены Воздушной медалью и Пурпурным сердцем . [40] Британский официальный историк Стивен Роскилл оценил атаку как «выдающийся успех», особенно с учетом того, что это был первый боевой вылет для шестидесяти процентов задействованных экипажей. [13]
Историк Роберт С. Стерн в 2012 году писал, что было трудно определить, сколько кораблей было потоплено во время операции «Лидер», поскольку некоторые из судов, которые были выброшены на берег, возможно, были сняты с мели и отремонтированы. Он оценил, что пять кораблей, общей грузоподъемностью около 19 000 брутто-регистровых тонн: Cap Guir , La Plata , Rabat , Skramstad и Vaagan , вероятно, были уничтожены. [24] Согласно норвежским источникам, предшествовавшим оценке Стерна на десятилетия, два корабля, Rabat и Vaagan , были потоплены, [21] а три, La Plata , Skramstad и Topeka , были повреждены без возможности восстановления. [31] [41] [42] Немецкий военно-морской историк Юрген Ровер перечисляет корабли, уничтоженные авиацией в ходе операции «Лидер», как La Plata , Rabat , Skramstad , Topeka и Vaagan . [43] Cap Guir , по оценкам Штерна, вероятно, уничтоженный, уцелел и в конечном итоге был потоплен советскими торпедоносцами на Балтике в апреле 1945 года. [44] [45] [46] В своей книге 1974 года Deutschlands Handelsschiffe 1939–1945 немецкий морской историк Карл-Хайнц Швадтке приводит тот же список, что и Ровер, для немецких кораблей, уничтоженных в ходе операции «Лидер». Швадтке утверждает, что La Plata и Rabat были немецкими судами, потерянными в районе Будё 4 октября 1943 года, [47] и указывает Cap Guir как потопленный в 1945 году. [48]
В то время как немецкие и норвежские источники в основном приводят одинаковое количество и названия кораблей, уничтоженных в ходе операции «Лидер», англоязычные авторы более разнятся в своих оценках. В то время как такие авторы, как британский автор по авиации Кристофер Чант, американский военный историк Эрик М. Хаммел , американский историк Джеймс П. Леви , британский военный историк Крис Манн и американский автор по авиации Барретт Тиллман , перечисляют пять кораблей как уничтоженные, другие, такие как американские военные историки Кермит Боннер и Спенсер К. Такер, пишут, что было потоплено шесть кораблей. [49] Стерн также писал, что нарушение конвоев у берегов Норвегии, вызванное операцией «Лидер», нанесло бы даже больший ущерб военным усилиям Германии, чем потери в судоходстве. [24] Это соответствует оценке военного времени британского Министерства экономической войны , которое подсчитало, что рейд был основным фактором, ответственным за 58-процентное сокращение количества железной руды , отправленной из важного северного норвежского порта Нарвик в октябре 1943 года. [15]
Операция «Лидер» была единственной наступательной операцией, предпринятой ВМС США в водах Северной Европы во время Второй мировой войны, и последней крупной американской операцией на этом театре военных действий. [19] [50] Ranger оставался в составе Флота метрополии до тех пор, пока его не заменили британские авианосцы в конце ноября 1943 года, в течение которого он принял участие в патрулировании Норвежского моря. Авианосец покинул Скапа-Флоу 26 ноября и прибыл в Бостон 6 декабря. Ranger использовался для обучения летных экипажей и транспортировки самолетов до конца войны, без дальнейшего участия в боевых действиях. [7] [19]
Немецкие войска в Норвегии были застигнуты врасплох во время операции «Лидер». Район не подвергался налетам авианосной авиации в течение двух лет, и подготовка к такому нападению была недостаточной. Были приняты меры предосторожности против дальнейших налетов, и британские авианосные силы, которые неоднократно атаковали Норвегию до конца войны, не столкнулись ни с какими концентрациями судов, подобными тем, что были обнаружены летчиками « Рейнджера » у Будё. [50] Операция «Лидер» выявила серьезную слабость в составе немецких вооруженных сил в оккупированной Норвегии, которым не хватало достаточного количества боевых самолетов, чтобы эффективно реагировать на атаки союзников. [39] После атаки немцы обыскали район в поисках радиопередатчиков, арестовав нескольких местных норвежцев и едва не задев агентов группы «Пайсис». Два члена команды «Pisces» были эвакуированы в Соединенное Королевство на гидросамолете Consolidated PBY Catalina 24 ноября 1943 года. [51] Последние агенты SIS из группы «Crux» были эвакуированы с Ренги на самолете 330-й эскадрильи RAF Catalina 6 июня 1944 года, но передатчик на острове продолжал отправлять сообщения в Соединенное Королевство в течение всей войны, управляемый местным добровольцем, который был обучен агентами. [52] [53]
Обломки торпедоносца-бомбардировщика Avenger, сбитого в ходе операции, были обнаружены у берегов Фагервики с помощью местных норвежцев в 1987 году [54] и частично спасены Королевским норвежским флотом . [55] [56] Останки двух летчиков, погибших в ходе операции, были извлечены из моря. [57] Мемориал в честь летчиков, погибших в ходе операции, был воздвигнут на месте бывшей немецкой береговой артиллерийской позиции в Фагервике. [58] Мемориал был открыт 4 октября 1987 года в присутствии высокопоставленных лиц США и родственников одного из летчиков, погибших в ходе операции «Лидер». [59] В мемориал включена одна из трех лопастей винта , извлеченных из обломков Avenger, другие две лопасти экспонируются в Национальном музее морской авиации в Пенсаколе, Флорида , и на базе норвежских войск внутренней обороны в Сёвике, недалеко от Санднесшёэна. [56] Мемориал в Фагервике использовался как место проведения церемоний памяти, организованных Норвежской федерацией офицеров резерва и с участием американских ветеранов операции «Лидер». [60]
Один из двух пикирующих бомбардировщиков Douglas SBD Dauntless, сбитых в ходе операции, был обнаружен в 1990 году и частично спасён в 1993 году, а его двигатель выставлен в Норвежском музее авиации в Будё. [56] Останки двух членов экипажа Dauntless, лейтенанта (мл. г.) Клайда А. Такера-младшего и его башенного стрелка, ARM2c Стивена Д. Бакрана, были извлечены из обломков и идентифицированы в Центральном госпитале Нордланда в Будё. [61] 50-я годовщина операции «Лидер» 4 октября 1993 года была отмечена в Норвегии выпуском почтового конверта первого дня и открытием скульптуры в аэропорту Будё . [62]