Август Уиллингтон Шелтон Агар , VC , DSO (4 января 1890 – 30 декабря 1968) был офицером Королевского флота в Первой и Второй мировых войнах . Он был награжден Крестом Виктории , высшей наградой за храбрость перед лицом врага, которая может быть вручена британским и стран Содружества , за потопление советского крейсера во время Гражданской войны в России .
В своей военно-морской биографии «Следы в море », опубликованной в 1961 году, Агар описал себя как «весьма нервного и изобретательного». Оксфордский национальный биографический словарь говорит, что Агар «олицетворяет собой «морского волка» британской военно-морской традиции: благородный, чрезвычайно храбрый и всецело преданный королю, стране и Королевскому флоту».
Август Агар родился в Канди , Цейлон, 4 января 1890 года. Он был тринадцатым ребенком Джона Шелтона Агара/Игара, ирландца из Миллтауна, графство Керри , который покинул родные края в 1860 году, чтобы стать успешным чайным плантатором на Цейлоне. Двоюродная сестра Джона Онора Игар была первой женой Джереми О'Донована Россы , ирландского лидера фениев и члена Ирландского республиканского братства . Агар воспитывался в комфортных условиях в прекрасном доме со слугами. Мать Агара, которая была австрийкой , умерла вскоре после его рождения, и в возрасте восьми лет его отправили с одним из его братьев в школу в Англию. Все его братья получили образование в английских государственных школах, а все его сестры получили образование в австрийских или немецких школах. Его отец умер в 1902 году от холеры , которую он подхватил во время визита в Китай.
Август («Гас») Агар учился в колледже Фрамлингем в Саффолке . Теперь у него не было родителей и постоянного дома, и его старший брат Шелтон решил, что он должен пойти на флот. Гас, который боготворил своего старшего брата, охотно согласился. Чтобы подготовиться, он посещал Королевскую военно-морскую академию Истмена в Саутси .
Друг семьи, капитан Генри Джексон , впоследствии первый морской лорд и адмирал флота , номинировал Агара на место в ежегодном наборе морских кадетов. После времени, проведенного с «зубрежкой», он сдал вступительные экзамены и в 1904 году присоединился к военно-морской кадетской школе HMS Britannia в Дартмуте . Britannia была деревянным военным кораблем , устаревшим при спуске на воду в 1860 году, и вскоре поставленным на прикол и использовавшимся в качестве стационарного учебного судна.
В рамках своего обучения Агар вышел в море на крейсере второго класса водоизмещением 5650 тонн , HMS Highflyer , а затем на немного более старом HMS Isis . Эти корабли базировались на Бермудских островах , и многие занятия проводились на берегу, когда корабли находились в порту. У Агара было много приятных воспоминаний о спорте, плавании, катании на лодках и пикниках в этот период.
Агар служил в море на нескольких кораблях в предвоенный период, включая линкоры HMS Prince of Wales, прикрепленные к Средиземноморскому флоту , и HMS Queen , которыми командовал капитан (позже адмирал) Дэвид Битти . Он очень восхищался лихостью и стилем Битти.
Раннее обучение Агара дало ему основательную подготовку в основных военно-морских вопросах, особенно в управлении небольшими судами. Это оказалось большим преимуществом в его дальнейшей карьере. В 1910 году Агар с блеском сдал экзамен на морское дело и был произведен в действующие младшие лейтенанты . В 1911 году он служил на борту эсминца HMS Ruby . Следующий период он провел на курсах в Портсмуте и учился в Королевском военно-морском колледже в Гринвиче . 30 июня 1912 года он был произведен в лейтенанты .
После окончания курсов Агар был назначен на малые корабли, первым из которых был торпедный катер № 23. В апреле 1913 года его отправили учиться летать. Это было не совсем его призвание , хотя он получил лицензию, пережив три крушения на очень примитивном самолете того времени. В сентябре 1913 года он присоединился к додредноутному линкору HMS Hibernia , прикрепленному к Флоту метрополии .
Агар был на борту Hibernia, когда в августе 1914 года началась Первая мировая война , и вскоре отправился с ней на военную базу Британии в Скапа-Флоу . Он был частью Гранд-Флита адмирала сэра Джона Джеллико .
По мере того, как к флоту присоединялись более новые и быстроходные дредноуты , додредноуты становились все более устаревшими, становясь медленнее, обладая гораздо меньшей огневой мощью и плохими конструктивными особенностями.
Летом 1915 года было решено отправить Hibernia в Дарданеллы для артиллерийской поддержки высадки союзников на полуострове Галлиполи . Она прибыла в сентябре 1915 года на базу Королевского флота в Мудросе на греческом острове Лемнос у входа в проливы, ведущие в Черное море .
Защищенные воды Эгейского моря и проливы позволили Hibernia использовать все свои орудия, и она была задействована в стрельбе по турецким целям на Галлиполи и близлежащем побережье Малой Азии . Она была поражена один раз турецким снарядом, но не получила серьезных повреждений.
Hibernia вернулась в Британию, когда союзники эвакуировали Галлиполи, и была размещена в Росайте вместе с другими кораблями своего класса для защиты от набегов немецких кораблей на британское побережье. Из-за своей низкой скорости и слабой наступательной мощи линкоры додредноутной модификации не получили приказа присоединиться к Гранд-Флиту для Ютландского сражения 31 мая 1916 года, хотя они и подняли пар в ожидании исхода сражения.
После Ютландии угроза линкоров со стороны Германии несколько отступила, а опасность от мин и подводных лодок возросла. Особенно уязвимыми были два порта Мурманск и Архангельск на севере России, которые использовались британскими торговыми судами, перевозившими материалы для своего союзника. Для противодействия этой угрозе были отправлены тральщики -миноносцы , а два старых крейсера были переоборудованы в ремонтные мастерские и штаб-квартиру этой флотилии . Агар присоединился к одному из них, HMS Iphigenia , в качестве старшего помощника в декабре 1916 года. Iphigenia, построенная в 1892 году, имела водоизмещение 3400 тонн и в первые дни могла развивать скорость 20 узлов.
«Ифигения» прибыла в Мурманск в марте 1917 года, как раз в то время, когда началась Русская революция . Она действовала из Архангельска летом, когда Белое море было чистым, и из свободного ото льда Мурманска зимой. Хотя местным союзным командирам было очевидно, что материальные средства, выгружаемые после весны 1917 года, не использовались по назначению, их совет остановить поток был проигнорирован Уайтхоллом . Действительно, большая часть материальных средств была либо уничтожена, либо в конечном итоге использовалась большевиками или немцами.
Находясь в Мурманске, Агар имел возможность возобновить знакомство с русскими друзьями-офицерами с крейсера «Аскольд» , который стоял рядом. Он служил с ними в Дарданеллах, когда был на HMS Hibernia . Он снова встретился с ними на верфи Девонпорта . Однако вскоре на «Аскольде» вспыхнул мятеж , и Агар был потрясен, увидев, как его друзей-офицеров арестовывают одного за другим и отправляют на берег, чтобы больше их не видеть. Дисциплина на борту корабля полностью рухнула, и после того, как были съедены последние продукты и припасы, его бросили ржаветь.
Эта трудная и порой опасная миссия занимала « Ифигению» до конца февраля 1918 года, когда ухудшающиеся условия и враждебное большевистское правительство вынудили ее отступить. Британцам удалось забрать с собой некоторое количество русских, бежавших от большевиков.
Российский опыт оказался ценным для Агара в его дальнейшей карьере.
Agar служил в прибрежных моторных лодках (CMB) в домашних водах во второй половине войны. Эти небольшие суда имели водоизмещение всего 5 тонн по сравнению с 1110 тоннами эсминца времен Первой мировой войны . Их главным наступательным оружием была торпеда . Они имели небольшую осадку и могли действовать вблизи берега.
CMB несли одну или две торпеды, в зависимости от того, были ли они «сорокафутовыми» или «пятидесятипятифутовыми». Мины могли быть заменены торпедами, а также они несли глубинные бомбы и пушки Льюиса . Планировалось, что они будут либо буксироваться, либо доставляться в бой на контролируемом немцами побережье легкими крейсерами и эсминцами Harwich Force коммодора сэра Реджинальда Тирвитта . Благодаря своей небольшой осадке они могли скользить над минами и атаковать немецкие патрульные суда вокруг Гельголанда . По мере того, как 1918 год подходил к концу, созрел более амбициозный план отправить CMB в мелководные прибрежные воды, чтобы атаковать немецкий флот на его якорной стоянке. Однако перемирие произошло 11 ноября 1918 года, прежде чем эти планы смогли быть реализованы.
Именно как офицер торпеды и минирования Август Агар был выбран для этой службы. Он участвовал в знаменитом рейде на Зебрюгге под руководством исполняющего обязанности вице-адмирала Роджера Киза , CMB использовались для постановки дымовых завес снаружи мола , чтобы прикрыть побег экипажей блокпостов. Летом 1918 года он служил в Дувре и Дюнкерке , где CMB атаковали немецкие патрульные суда вдоль бельгийского побережья.
Конец войны застал его на базе CMB на острове Осеа в Эссексе , Англия. В конце 1918 года сэр Мэнсфилд Смит-Камминг , глава иностранного отдела британской Секретной разведывательной службы , попросил его добровольно поучаствовать в миссии в Балтийском море , где CMB должны были использоваться для переправки британских агентов туда и обратно из большевистской России. Небольшая осадка и высокая скорость CMB делали его идеальным для высадки на оккупированных противником берегах и быстрого отступления. Агар и его две лодки технически находились под командованием Министерства иностранных дел (в частности, капитана сэра Мэнсфилда Смита-Камминга, главы МИ-6).
Агар создал небольшую базу в Терийоки , прямо на территории Финляндии и недалеко от советской границы. Отсюда он предпринял совершенно секретную и опасную миссию по вывозу Пола Дьюкса , человека, которого он знал только по кодовому имени МИ-6 ST-25, с побережья Петроградского залива. Последний британский агент, оставшийся в России, Дьюкс некоторое время внедрялся в большевистское правительство и делал копии совершенно секретных документов. Мастер маскировки, он был известен как «Человек с сотней лиц», но к этому времени его ресурсы иссякли. Чтобы вывезти Дьюкса, судам Агара пришлось пересечь большевистские минные поля и пройти мимо ряда фортов и кораблей, охранявших вход на большевистскую военно-морскую базу в Кронштадте и в Петроград , ныне Санкт-Петербург .
Также в восточной части Балтийского моря действовал отряд легких крейсеров и эсминцев Королевского флота под командованием адмирала сэра Уолтера Коуэна . Хотя технически Агар не был связан с Коуэном, он регулярно отчитывался перед ним и получал от него помощь. Задачей Коуэна было держать открытыми морские пути для недавно обретших независимость Финляндии , Латвии , Эстонии и Литвы , которые находились под угрозой захвата Советской Россией.
На своих миссиях Агар и его команды носили гражданскую одежду, чтобы поддерживать иллюзию, что Британия не была вовлечена. На борту у них была униформа на случай, если им грозила опасность быть захваченными. Без униформы их могли расстрелять как шпионов.
Агар чувствовал, что его небольшой отряд должен был делать больше, чем просто выполнять функции челночного судна. Большевики захватили большую часть русского флота в Кронштадте , и Агар считал эти суда угрозой для британских операций и взял на себя задачу атаковать вражеские линкоры.
Он отправился в путь со своими двумя лодками, HM Coastal Motor Boat 4 и еще одной, 17 июня 1919 года. Одна из них должна была повернуть назад, прежде чем завершить свою миссию, но Agar продолжил движение в залив. Однако линкоры не были в гавани. CMB4 прорвала заслон эсминцев и приближалась к более крупному военному кораблю дальше от берега, когда CMB4 , корпус которого был поврежден артиллерийским огнем, сломалась. Ее пришлось отвести к волнорезу для ремонта, и в течение двадцати минут она находилась на виду у противника. Затем атака была возобновлена, и русский крейсер , 6645-тонный «Олег» , был потоплен, после чего Agar отступил в безопасное место открытого залива под сильным огнем. За это 22 августа он был награжден Крестом Виктории . [1]
Осознав полезность CMB, Коуэн приказал отправить из Англии еще несколько единиц для пополнения своего флота.
18 августа 1919 года Агар повел свою оставшуюся лодку против Советов , выступая в качестве корабля-проводника для флотилии из шести других, проведя их через минные поля и мимо фортов. Лодке Агара было приказано оставаться за пределами гавани, и атаку возглавил командир Клод Добсон . Они вошли в гавань Кронштадта, на этот раз повредив два линкора, 17 400-тонный додредноут Андрей Первозванный [2] и дредноут Петропавловск [3], и потопив плавбазу подводных лодок, 6 734-тонную Память Азова .
Тем временем Пол Дьюкс, думая, что Агар погиб из-за того, что не явился на место встречи, решил покинуть Петроград по суше и был вынужден перепрыгивать с трамвая на трамвай в городе, чтобы избавиться от агентов ЧК. После серии необычайных приключений в охваченной войной Латвии под разными масками он вернулся в Лондон со своими секретными документами, скопированными на папиросную бумагу. Впоследствии он был посвящен в рыцари королем Георгом V и остается единственным человеком, посвященным в рыцари исключительно за свои шпионские подвиги.
За участие в Кронштадтском сражении Агар был награжден орденом «За выдающиеся заслуги» . Добсон и еще один офицер Гордон Стил получили Кресты Виктории. [4]
Присутствие британских военно-морских сил в Балтийском море имело решающее значение для обеспечения независимости Эстонии и Латвии .
Сразу после своих балтийских приключений Агар вернулся на остров Осеа. 20 июля 1920 года он женился на Мэри Петре, 19-й баронессе Фёрнивалл.
В период между войнами Агар занимал ряд морских команд. Его первая должность в июне 1920 года была должность старшего офицера на борту HMS Chatham , легкого крейсера водоизмещением 5400 тонн , приписанного к недавно сформированным Военно-морским силам Новой Зеландии , позже известным как Новозеландская дивизия (тогда еще часть Королевского флота). В 1922 году он получил под свое командование HMS Philomel , устаревший крейсер водоизмещением 2575 тонн, использовавшийся в качестве учебного судна для Новозеландской дивизии. Это были очень счастливые годы для Агара в дружественной стране с интересной работой и регулярными круизами по Южным морям.
1 января 1924 года по просьбе короля Георга V Агар был назначен капитаном королевской яхты HMY Victoria and Albert , еще одна приятная обязанность. Он прослужил до января 1925 года.
Большим профессиональным назначением в апреле 1926 года стало командование 4-й флотилией эсминцев, приписанной к Средиземноморскому флоту . Главнокомандующий, адмирал сэр Роджер Киз , специально попросил Агара. Киз был выдающимся лидером и вывел флот на пик эффективности. Флотилия состояла из четырех кораблей, и Агар командовал лидером флотилии HMS Witch до июля 1927 года.
,_3-11-25_LCCN2014719660.jpg/1280px-Lady_Furnival_(Mrs._A.W.S._Agar),_3-11-25_LCCN2014719660.jpg)
К концу 1920-х годов Агар и его жена жили раздельно; они развелись в 1931 году. Это, вероятно, отрицательно сказалось на его шансах на повышение по службе, не дав ему достичь флагманского звания .
После этих назначений Агар в течение нескольких лет направлялся на курсы и на береговую службу, включая работу в качестве военно-морского советника новозеландской делегации на Лондонской военно-морской конференции 1930 года .
30 сентября 1930 года Агар был назначен командиром шлюпа HMS Scarborough, прикрепленного к эскадре Северной Америки и Вест-Индии . В это время он женился на Ине Маргарет Линднер на Бермудских островах , и этот союз продлился всю его оставшуюся жизнь. Он служил на борту Scarborough до сентября 1932 года.
Затем последовали другие морские командования, сначала в начале 1936 года на борту 4190-тонного зенитного крейсера HMS Curlew , части Резервного флота в Норе . Затем, с 15 января 1937 года он командовал своим любимым кораблем, 7300-тонным легким крейсером HMS Emerald , который, наряду со своим сестрой, HMS Enterprise , был самым быстрым кораблем в Королевском флоте со скоростью 35 узлов.
С января 1937 года по июль 1938 года «Изумруд» был приписан к Ост-Индской станции . Затем Агар служил капитаном Королевского военно-морского колледжа в Гринвиче , Англия, но с приближением войны летом 1939 года он был возвращен на командование « Изумрудом» .
Когда 3 сентября 1939 года началась война, Агар командовал Emerald и , как и в 1914 году, был направлен в Скапа-Флоу . Его кораблю вскоре было приказано отправиться в «Северный патруль» между Фарерскими островами и Исландией , чтобы перехватывать любые немецкие торговые суда, пытающиеся вернуться на родину. Второй обязанностью была остановка нейтральных судов и проверка на предмет контрабанды, направляющейся в Германию. Emerald только что вернулся в Скапа 1 октября 1939 года, когда Агар получил приказ «Совершенно секретно» следовать «со всей депешей» в Плимут, Англия.
3 октября Emerald бросил якорь в Плимуте. Вскоре после этого Агар был проинформирован контр-адмиралом Ланселотом Холландом о своей миссии. Письменные инструкции были следующими:
Два миллиона фунтов в золотых слитках должны быть погружены на каждое судно до Галифакса. Ожидается, что железнодорожный вагон будет размещен вдоль каждого судна около 01.00 7 октября. Ожидается, что каждый вагон будет содержать 148 ящиков, каждый весом 130 фунтов. Общее количество ящиков пронумеровано от Z 298 до Z 741 включительно. По прибытии на судно на каждый вагон должна быть размещена охрана. Погрузка должна начаться около 06.30 или как только позволит дневной свет. Должны быть приняты соответствующие меры для надзора за каждым ящиком с момента выгрузки из вагона до размещения на судне. Наконец, квитанция должна быть отправлена главнокомандующему Западными подходами по прилагаемой форме. [5]
7 октября 1939 года Emerald отплыл из Плимута , Англия, в Галифакс, Новая Шотландия с золотыми слитками из Банка Англии, направлявшимися в Монреаль, Квебек , Канада, для оплаты американских военных материалов. Это плавание было частью операции Fish , перевода британских богатств в Канаду, и проходило в строжайшей секретности, а экипаж был экипирован тропическими белыми, чтобы сбить с толку немецких агентов. В компании двух старых линкоров, HMS Revenge и HMS Resolution , ее родственного корабля Enterprise и старого крейсера HMS Caradoc , она попала в некоторые из самых сильных волн, с которыми сталкивался Agar. К тому времени, как они достигли Галифакса, Emerald потеряла свои корабельные лодки, плоты и различные глубинные бомбы, провода, скобы и другое ценное оборудование, не говоря уже о ее самолете-разведчике Fairey Seafox .
По прибытии в Галифакс Emerald был назначен на службу сопровождения конвоев в Северной Атлантике для обратного рейса. Большой конвой был заполнен американскими боеприпасами для военных нужд. Поскольку Emerald был спроектирован и оборудован для работы в более мягком климате, это было очень неудобно, а также опасно. Канадский Красный Крест предоставил большой запас теплых перчаток, шерстяных шарфов, чулок для морских сапог, кожаных головных уборов с подкладкой из шерсти и меха и шерстяного нижнего белья, поскольку команда была плохо экипирована для противостояния зимним штормам в своем тропическом снаряжении. Конвой потерял два торговых судна из-за подводных лодок по пути в Соединенное Королевство.
Среди конвоев, которые сопровождал Emerald, был первый канадский конвой с войсками в ноябре 1939 года, когда 7500 солдат достигли Британии без происшествий. Конвойная служба продолжалась всю суровую зиму 1939/40 годов. Срок службы Агара в качестве капитана Emerald был завершен в июне 1940 года после сопровождения контингента канадских солдат на SS Empress of Australia для оккупации Исландии . В Клайде он передал командование своим любимым кораблем и отбыл под приветственные крики своих офицеров и команды, звенящие в ушах. [6] Затем он был назначен командовать лидером эсминцев HMS Malcolm в качестве главы 16-й флотилии эсминцев, базирующейся в Харвиче . Это было первое назначение за шесть месяцев временной службы.
Агар отвечал за планирование и проведение операции «Люсид» в сентябре 1940 года, попытки поразить немецкие деревянные баржи вторжения в Булонь и Кале , Франция, зажигательными материалами и поджечь их. Это было отчаянное время, и любая мера, какой бы рискованной она ни была, которая могла бы сорвать планы немецкого вторжения , приветствовалась. План имел личную поддержку Уинстона Черчилля .
В сопровождении различных вспомогательных судов Агар несколько раз отправлялся в Булонь в сентябре и октябре 1940 года с четырьмя небольшими старыми нефтяными танкерами, заполненными специальным зажигательным топливом (называемым «специальной смесью Агара»). Во время войны потребность в нефтяных танкерах была настолько велика, что Агару были доступны только суда, непригодные для работы в конвоях. Очень плохое механическое состояние этих судов затрудняло предприятие. Плохая погода или механические поломки вынудили отменить первые попытки.
Последняя попытка, казалось, была обречена на успех, пока командный корабль с Агаром на борту, HMS Hambledon , эсминец класса Hunt , не налетел на акустическую мину посреди Ла-Манша и не получил серьезные повреждения. Его пришлось отбуксировать обратно в Англию, на обратном пути его обстреляли немецкие береговые батареи на французском побережье, но так и не получили ни одного попадания.
Сезон был уже слишком поздним для новой попытки, и, в любом случае, угроза вторжения отступила.
25 ноября 1940 года Агар был назначен главным штабным офицером контр-адмирала, командующего береговыми силами . Это была критическая позиция, поскольку немцы энергично атаковали прибрежные конвои, идущие по Ла-Маншу и вверх и вниз по восточному побережью от Шотландии до северо-востока Англии вплоть до Лондона . Угрозы исходили от самолетов, мин и быстрых немецких моторных торпедных катеров, называемых E-boats . Британия позволила своим береговым силам деградировать с тех пор, как Агар сам командовал CMBs.
Один прибрежный конвой осенью 1940 года потерял четырнадцать из двадцати пяти судов между Лондоном и Бристолем . Потери на конвоях Восточного побережья были столь же велики, с угрозой быстрого рывка E-boats из портов в Нидерландах . Проблема заключалась в том, что если прибрежные конвои будут прекращены, британская железнодорожная сеть не сможет справиться с дополнительным трафиком, а заводы будут простаивать из-за нехватки сырья. Суда, используемые в прибрежной торговле, были небольшими и специально спроектированными для этой работы, и имели ограниченную полезность на океанских конвоях. Перевозки угля с северо-востока Англии в Лондон были особенно важны.
Агар упорно трудился на этой должности с ноября 1940 года по июль 1941 года, когда ему было поручено новое морское командование.
Агар был назначен капитаном 9925-тонного тяжелого крейсера HMS Dorsetshire в августе 1941 года. Корабль нес катапультный разведывательный самолет ( Supermarine Walrus ), имел большую дальность полета и был разработан для поиска и уничтожения вражеских торговых рейдеров. Он был назначен на службу по защите конвоев в Южной Атлантике и покинул Шотландию на свою первую миссию по сопровождению медленного конвоя в Южную Африку с остановкой по пути во Фритауне , Сьерра-Леоне.
Базируясь во Фритауне, Dorsetshire работал с крейсерами HMS Newcastle , а позднее HMS Dunedin и HMS Devonshire . На некоторое время к ним присоединился авианосец HMS Eagle . Их задачей была защита торговли союзников в Южной Атлантике от немецких надводных рейдеров и подводных лодок. Особой целью британских крейсеров были суда снабжения, которые пополняли запасы немецких подводных лодок и надводных рейдеров. Без них подводным лодкам пришлось бы отступить. Devonshire потопил немецкий торговый рейдер Atlantis 22 ноября 1941 года.
1 декабря 1941 года Dorsetshire наткнулся на немецкое судно снабжения Python , которое немедленно попыталось скрыться. Поскольку в этом районе редко появлялись торговые суда, Agar дал два залпа по кораблю, один спереди и один сзади, как предупреждение, чтобы тот держался. После этого Python затонул . Dorsetshire не остановился, чтобы подобрать выживших, поскольку знал, что подводные лодки, скорее всего, будут поблизости.
Одна из немецких подводных лодок, направлявшихся к Питону для дозаправки, заметила HMS Dunedin и потопила его. Из команды Dunedin , состоявшей из 486 офицеров и матросов, выжили только четыре офицера и 63 матроса.
Dorsetshire стояла на якоре на военно-морской базе в Саймонс-Тауне , Южная Африка, 7 декабря 1941 года, когда японцы атаковали Перл-Харбор , а вскоре после этого и британские позиции в Гонконге , Шанхае и Малайе . Ей немедленно поручили сопровождать конвой британских войск, только что прибывший из Галифакса на американских транспортах, изначально направлявшихся на Ближний Восток , но теперь перенаправленных в Сингапур . Она провела их в Бомбей , а затем вернулась в Дурбан, чтобы сопровождать другой конвой в Аден и Бомбей . Это была важная обязанность, поскольку эти конвои теперь были уязвимы для атак как немецких, так и японских рейдеров, проходя мимо не слишком дружелюбного французского острова Виши Мадагаскар . Затем Dorsetshire была поручена сопровождать конвой, чтобы вывезти как можно больше мирных жителей из Сингапура, прежде чем остров будет захвачен японцами. Она благополучно доставила их в Коломбо , Цейлон.
Затем Агару было поручено перевезти и высадить партию из 100 королевских морских пехотинцев в Бирме, чтобы преследовать вторгшиеся японские силы, давая основным силам время для эвакуации из Рангуна . Затем Дорсетшир сопровождал последний конвой, чтобы покинуть Рангун, прежде чем он пал 8 марта 1942 года.
Dorsetshire не был оборудован для работы в районе с вражеской авиацией, и Agar пытался добавить зенитные орудия в Коломбо и демонтировать и переоборудовать свои двигатели и котлы, чтобы справиться с предстоящими задачами, когда пришло известие, что вражеский флот вошел в Индийский океан . Для отчета о японской атаке на британские позиции в Бенгальском заливе см. Indian Ocean raid . Он остановил свой ремонт, собрал заново свое оборудование и вышел в море так быстро, как только мог. Действуя на основе информации о том, что японский флот повернул назад, адмирал Сомервилл приказал Dorsetshire вернуться в Коломбо, чтобы закончить ремонт. Agar снова начал демонтировать свое оборудование и чистить котлы. Адмирал порта сказал ему, что зенитные орудия прибудут через два дня для его корабля. Это была суббота, 4 апреля, за день до Пасхи.
Dorsetshire был частью флота из устаревших британских линкоров с двумя небольшими устаревшими авианосцами и приданными крейсерами, спешно собранными, чтобы остановить японское военно-морское наступление в Индийском океане . Адмирал Джеймс Сомервилл переместил основную часть флота на секретную базу на атолле Адду на Мальдивах , поскольку он знал , что его флот не ровня японцам. Его главной обязанностью было держать открытыми морские пути в Индию , к нефтяным месторождениям Персидского залива и к Восьмой армии в Египте , в то время пытавшейся остановить немецкие и итальянские армии под командованием генерала Эрвина Роммеля .
Дорсетшир в некотором роде стал жертвой отсутствия британской разведки о возможностях японского флота. Ни Агар, ни Сомервилл не имели ни малейшего представления о том, что дальность полета японских пикирующих бомбардировщиков почти вдвое превышает дальность полета сопоставимых британских самолетов. Чтобы выжить после получения второго предупреждения о присутствии большого японского флота, направляющегося на запад в Индийском океане, ему пришлось бы как можно быстрее покинуть Коломбо и направиться на запад на максимальной скорости.
В субботу днем, 4 апреля 1942 года, Агара срочно вызвали в оперативный центр базы в Коломбо. Авианосец Consolidated Catalina только что доложил, что он преследует большую группу вражеских авианосцев в сопровождении линкоров, направляющихся на запад от Малаккского пролива , прямо на Цейлон. Это был флот адмирала Нагумо .
Адмирал Сомервилль находился на Мальдивах, вне непосредственной досягаемости наступающих японцев. Получив известие, он отошел подальше от пути Нагумо и приказал « Дорсетширу» и « Корнуоллу » , который также находился в Коломбо, присоединиться к нему со всей скоростью. Он предоставил адмиралу, командующему в Коломбо, выбор места встречи. Потребовалось шесть долгих часов, чтобы собрать оборудование корабля и подготовить его к выходу в море. Два крейсера покинули гавань Коломбо в 10 часов вечера 4 апреля. Место встречи было одобрено адмиралом Сомервиллем. Это была фатальная ошибка, поскольку место встречи с более западной стороны спасло бы оба корабля. Корабли могли идти со скоростью всего 28 узлов — это была максимальная скорость, которую мог развить Корнуолл .
На рассвете, в пасхальное воскресенье , 5 апреля 1942 года, Агар получил сигнал, что японский флот находится всего в 120 милях к югу от Коломбо. Они начали атаку на порт в 8 утра. Дальнейших сообщений из Коломбо не поступало (их радиовышка была поражена).
В этот момент, не имея дальнейших указаний, поскольку Сомервилл сохранял радиомолчание, а Коломбо был выведен из строя, Агар принял роковое решение. Он увидел свою первую обязанность в том, чтобы присоединиться к флоту в надежде начать ночную атаку на японцев, и решил продолжить движение на юг к точке встречи вместо того, чтобы направиться на запад из опасной зоны. В 11:30 утра их заметил японский патрульный самолет. Оставалось шесть часов светлого времени суток. Агар продолжил движение к точке встречи. Он нарушил радиомолчание, чтобы сообщить Сомервиллю о своем решении. Точка встречи находилась в 90 милях.
Оба корабля были пойманы японскими пикирующими бомбардировщиками в 13:00, и Dorsetshire затонул через восемь минут после попадания первой бомбы. Он затонул в 13:50 после попадания 10 бомб. В общей сложности 234 человека погибли, а 500, включая капитана, выжили в воде до спасения 32 часа спустя. Только 16 человек, которые сошли в воду, погибли, что является свидетельством дисциплины экипажа и лидерства Агара и других офицеров и младших офицеров . Cornwall также затонул.
Агар упорно трудился, чтобы спасти свою команду, подбирая раненых на китобойном судне , собирая отставших и давая хорошие советы. По словам выживших, он говорил спокойно.
На следующий день Fairey Swordfish нашел людей в воде, а час спустя легкий крейсер HMS Enterprise и эсминцы HMS Paladin и HMS Panther прибыли, чтобы спасти выживших. Агара взяли на борт Paladin .
Во время боя Агар был ранен в ногу осколком. Эта рана стала септической из-за того, что ее оставили без лечения после затопления. Когда Dorsetshire затонул, Агар был утянут на дно и получил воздушную эмболию при подъеме, с серьезным повреждением легких (т. е. «легочная баротравма»). На поверхности он проглотил нефть. Эти травмы повлияли на его пригодность к дальнейшей морской службе. Ему было пятьдесят два года, и он отслужил тридцать семь лет. После недолгого пребывания в Бомбее , где его здоровье ухудшилось, его отправили в госпиталь в Южной Африке . Нога зажила, но проблемы с легкими из-за воздушной эмболии и проглоченной нефти остались с ним на всю оставшуюся жизнь. Он прибыл в Великобританию 28 мая 1942 года.
После месячного отпуска не совсем здоровый Агар был отправлен в Белфаст, чтобы руководить строительством и завершением строительства нового авианосца HMS Unicorn . Он проработал на этом задании некоторое время и был отправлен в отставку в 1943 году.
Агар был назначен коммодором в 1943 году, когда он снова служил президентом и капитаном Королевского военно-морского колледжа в Гринвиче . Он служил в этой должности до 1946 года и вернулся к своему основному званию капитана.
Агар написал две примечательные книги о своей военно-морской карьере. Выйдя на пенсию, он занимался фермерством в Олтоне, Хэмпшир , Англия. Его ферма выращивала клубнику. Его клубами были Атенеум и Королевская яхтенная эскадра .
Август Агар умер 30 декабря 1968 года и был похоронен на кладбище Элтон. Его завещание было утверждено на 9580 фунтов стерлингов 28 марта 1969 года.
Его вторая жена, Ина, присутствовала на встречах на корабле Ее Величества « Дорсетшир» после его смерти.
Его Крест Виктории выставлен в Имперском военном музее в Лондоне [7] вместе с его телескопом. Там же хранятся его другие медали и различные документы, включая квитанцию на золотые слитки, доставленные в Галифакс, Новая Шотландия, в 1939 году.
Его лодка на Балтике HM Coastal Motor Boat 4 является постоянной экспозицией в Имперском военном музее в Даксфорде . [8]
Альфред Дрейпер в своей книге « Операция «Рыба» » описал Августа Агара как «стройного, безупречно одетого человека с чрезвычайно вежливыми манерами». У него была репутация человека, ожидающего многого от своих людей, но также заботящегося об их интересах. Прибыв в Плимут в воскресенье 29 октября 1939 года после изнурительных двух месяцев непрерывной морской службы в Северной Атлантике, он был проинформирован о том, что ему нужно подготовить свой поврежденный корабль к выходу в море за шесть дней. Он отправил своих людей домой для столь необходимого отдыха, а сам остался, чтобы лично контролировать ремонт на верфи. Он придумал способ (используя свой опыт в Мурманске в 1917–18 годах) подачи парового тепла в кают-компании, чтобы люди, приходящие и уходящие на вахту в холоде, могли «согреться».