HMS Hermes был британским авианосцем, построенным для Королевского флота , и был первым в мире кораблём, спроектированным как авианосец, хотя первым вступил в строй Hōshō Императорского флота Японии . [2] Строительство корабля началось во время Первой мировой войны , но он не был завершён до окончания войны, так как был отсрочен из-за многочисленных изменений в его конструкции после закладки . После того, как он был спущен на воду , верфь Armstrong Whitworth , которая его построила, закрылась, а его достройка была приостановлена. Большинство изменений были внесены для оптимизации его конструкции в свете результатов экспериментов с действующими авианосцами.
Наконец, вступив в строй в 1924 году, Hermes недолгое время служил в Атлантическом флоте, прежде чем провести большую часть своей карьеры, назначенной на Средиземноморский флот и на Китайскую станцию . В Средиземном море он работал с другими авианосцами, разрабатывая тактику многоавианосцев. Демонстрируя флаг на Китайской станции, он помогал подавлять пиратство в китайских водах. Hermes вернулся домой в 1937 году и был переведен в резерв, прежде чем стать учебным судном в 1938 году.
Когда в сентябре 1939 года началась Вторая мировая война , корабль на короткое время был назначен в состав Флота метрополии и проводил противолодочные патрули в Западных подходах . В октябре его перевели в Дакар для сотрудничества с французским флотом в охоте на немецкие торговые рейдеры и нарушители блокады . Помимо краткого ремонта, Hermes оставался там до падения Франции и установления режима Виши в конце июня 1940 года. При поддержке нескольких крейсеров корабль затем блокировал Дакар и попытался потопить Richelieu , взорвав глубинные бомбы под его кормой , а также отправив торпедоносцы Fairey Swordfish атаковать его ночью. Возвращаясь с этой миссии, Hermes протаранил британский вооруженный торговый крейсер во время шторма и потребовал нескольких месяцев ремонта в Южной Африке , затем возобновил патрулирование для судоходства стран Оси в Южной Атлантике и Индийском океане.
В феврале 1941 года корабль поддерживал силы Содружества в Итальянском Сомалиленде во время Восточноафриканской кампании и делал то же самое два месяца спустя в Персидском заливе во время англо-иракской войны . После этой кампании Hermes провел большую часть оставшейся части года, патрулируя Индийский океан. Он был переоборудован в Южной Африке между ноябрем 1941 и февралем 1942 года, а затем присоединился к Восточному флоту на Цейлоне .
Hermes был пришвартован в Тринкомали 8 апреля, когда было получено предупреждение о налете японского флота в Индийском океане , и в тот же день он отплыл на Мальдивы без самолетов на борту. 9 апреля японский самолет-разведчик заметил его около Баттикалоа , и вскоре после этого он был атакован несколькими десятками пикирующих бомбардировщиков . Без прикрытия с воздуха авианосец был быстро потоплен японской авиацией. Большинство выживших были спасены находившимся неподалеку госпитальным судном, хотя 307 человек с Hermes погибли при затоплении.
Останки корабля были обнаружены в Бенгальском заливе примерно через шестьдесят лет после того, как он затонул, примерно в 45 милях к северо-востоку от Баттикалоа. [3] Гермес достаточно мелководный, чтобы его могли посещать любители дайвинга, и его часто посещают туристы.
Как и Hōshō , Hermes был основан на корпусе крейсерского типа и изначально был спроектирован для перевозки как колесных самолетов, так и гидросамолетов . Проект корабля был разработан на основе проекта гидросамолета 1916 года Джерарда Холмса и сэра Джона Байлза, но был значительно увеличен сэром Юстасом д'Эйнкортом , директором военно-морского строительства (DNC), в его эскизном проекте от апреля 1917 года. Его самой заметной особенностью был стапель для гидросамолетов , состоящий из трех секций. Гидросамолеты заезжали на жесткую подводную часть в кормовой части и стыковались с тележкой, которая перевозила самолет в ангар. Гибкая подводная часть отделяла заднюю часть от жесткой передней части стапеля, чтобы предотвратить скатывание подводной части при движении корабля. Весь стапель можно было убрать внутрь корабля, а козловой кран двигался по всей длине стапеля, помогая поднимать гидросамолеты. Проект представлял собой два острова с полноразмерной полетной палубой между ними. Каждый остров содержал одну воронку ; между ними можно было натянуть большую сеть, чтобы остановить неуправляемые самолеты. Самолеты транспортировались между ангаром и полетной палубой двумя подъемниками для самолетов (лифты); передний подъемник имел размеры 30 на 30 футов (9,1 на 9,1 м), а задний — 60 на 18 футов (18,3 на 5,5 м). Эта конструкция имела водоизмещение 9000 длинных тонн (9100 т ) и вмещала шесть больших гидросамолетов Short Type 184 и шесть меньших гидросамолетов Sopwith Baby . Вооружение корабля состояло из шести 4-дюймовых (102-мм) орудий. [4]
DNC подготовил детальный проект в январе 1918 года, который внес некоторые изменения в его первоначальный эскиз, включая добавление вращающейся носовой катапульты , чтобы позволить кораблю запускать самолеты независимо от направления ветра, и корабль был заложен в том же месяце по измененному проекту. Прогресс был медленным, так как большая часть ресурсов верфи использовалась для завершения преобразования Eagle из линкора в авианосец. Неторопливый темп строительства давал больше времени, чтобы переработать проект корабля. К середине июня стапель был удален из проекта, а вооружение корабля было пересмотрено, чтобы состоять из одиннадцати 6-дюймовых (152-мм) орудий и только одного зенитного орудия. К этому времени неопределенность относительно лучшей конфигурации для авианосца возросла до такой степени, что Адмиралтейство запретило строителям работать над ангарной палубой без специального разрешения. Позже в том же году конструкция корабля была снова пересмотрена, чтобы включить один остров, ее подъемники были изменены на единый размер 44 на 20 футов (13,4 на 6,1 м), а ее вооружение было изменено на десять 6-дюймовых орудий и четыре 4-дюймовых зенитных орудия. Эти изменения увеличили ее водоизмещение до 10 110 длинных тонн (10 270 т). [5]
Строительство было приостановлено после спуска Hermes на воду в сентябре 1919 года, пока Адмиралтейство ожидало результатов летных испытаний с Eagle и Argus . В марте 1920 года ее конструкция была изменена с островной надстройкой и дымовой трубой по правому борту, а передняя катапульта была удалена. [6] Логика размещения острова по правому борту заключалась в том, что пилоты обычно предпочитали поворачивать налево при восстановлении после прерванной посадки. [7] Была добавлена выдающаяся треножная мачта для размещения систем управления огнем ее орудий. [6]
Последние изменения в конструкцию корабля были внесены в мае 1921 года после испытаний с Argus и Eagle . Подъемники были раздвинуты дальше друг от друга, чтобы освободить больше места для аэрофинишеров, и они были увеличены, чтобы позволить крыльям ее самолетов быть раздвинутыми в ангаре. Ее противокорабельное вооружение было сокращено до шести 5,5-дюймовых (140-мм) орудий, а ее полетная палуба была сведена к носу. [8]
Hermes имел общую длину 600 футов (182,9 м), ширину 70 футов 3 дюйма (21,4 м) и осадку 23 фута 3 дюйма (7,1 м) при глубокой загрузке . Его водоизмещение составляло 10 850 длинных тонн (11 020 т) при стандартной загрузке . [9] Каждый из двух комплектов паровых турбин Парсонса приводил в движение один гребной вал со скоростью 25 узлов (46 км/ч; 29 миль в час). [6] Пар поставлялся шестью котлами Ярроу [10], работавшими под давлением 235 фунтов на квадратный дюйм (1620 кПа ; 17 кгс/см 2 ). [6] Турбины были рассчитаны на общую мощность 40 000 лошадиных сил (30 000 кВт ), но во время морских испытаний они выдавали 41 318 л. с. (30 811 кВт) , что давало Hermes скорость 26,2 узла (48,5 км/ч; 30,2 миль/ч). Корабль перевозил 2 000 длинных тонн (2 000 т) мазута , что давало ему дальность плавания 4 480 морских миль (8 300 км; 5 160 миль) при скорости 16 узлов (30 км/ч; 18 миль/ч). [11]
Длина палубы корабля составляла 570 футов (173,7 м), а размеры ее подъемников составляли 36 на 36,6 футов (11,0 на 11,2 м). [12] Ее ангар был 400 футов (121,9 м) в длину, 50 футов (15,2 м) в ширину и 16 футов (4,9 м) в высоту. Hermes был оснащен продольным тормозным устройством. [6] Большой кран был расположен за островом. Из-за своих размеров корабль мог перевозить только около 20 самолетов. Топливное хранилище состояло из 7000 имперских галлонов (32000 л; 8400 галлонов США). Экипаж корабля в 1939 году насчитывал 33 офицера и 533 матроса, не считая авиагруппы. [13]
Для самообороны от вражеских военных кораблей Hermes имел шесть орудий BL 5,5-inch Mk I , по три с каждой стороны корабля. Все три ее зенитных орудия QF Mk V 4-inch были расположены на полетной палубе. Толщина брони пояса ватерлинии корабля составляла 3 дюйма (76 мм) [10] , а ее полетная палуба, которая также была прочной палубой корабля, [14] имела толщину 1 дюйм (25 мм). [10] Hermes имел метацентрическую высоту 2,9 фута (0,9 м) и хорошо управлялся в штормовую погоду. Однако у него была довольно большая площадь поверхности, открытая ветру, и требовалось до 25-30 градусов наветренного руля на малой скорости, когда ветер дул сбоку. [15]
_at_Honululu_c1924.jpg/1280px-HMS_Hermes_(95)_at_Honululu_c1924.jpg)
Hermes был заложен сэром WG Armstrong-Whitworth and Company в Уокере на реке Тайн 15 января 1918 года [5] как первый в мире специально спроектированный авианосец, [16] и был спущен на воду 11 сентября 1919 года. Его окрестила миссис А. Купер, дочь первого лорда Адмиралтейства Уолтера Лонга . Верфь планировалось закрыть в конце 1919 года, и Адмиралтейство приказало отбуксировать корабль в Девонпорт , куда он прибыл в январе 1920 года для завершения строительства. [6]
Капитан Артур Стопфорд был назначен командиром корабля в феврале 1923 года, и в августе корабль начал морские испытания. После достройки Hermes был введен в эксплуатацию 19 февраля 1924 года и позже назначен в Атлантический флот. В течение следующих нескольких месяцев он проводил летные испытания с разведывательными бипланами Fairey IIID . Hermes участвовал в смотре флота, проведенном королем Георгом V 26 июля в Спитхеде . После этого он был переоборудован до ноября, а затем переведен в Средиземноморский флот. Он прибыл на Мальту 22 ноября и нуждался в некотором ремонте, чтобы исправить повреждения, полученные штормом в пути. [17] В это время корабль погрузился на борт № 403-го полета с истребителями Fairey Flycatcher и № 441-го полета с истребителями Fairey IIID. [18] В начале 1925 года «Гермес» провел летные учения с «Иглом» и остальным средиземноморским флотом, после чего 27 марта начал семинедельный ремонт на Мальте, а затем отплыл в Портсмут , куда прибыл 29 мая после того, как его самолеты высадились на берегу. [19]
Hermes отплыл на станцию China 17 июня с 403 и 441 рейсами на борту, но сделал длительную остановку по пути в Средиземном море, во время которой капитан Стопфорд был заменен капитаном CP Talbot . Он прибыл в Гонконг 10 августа 1925 года. Корабль совершил свой первый визит в иностранный порт в Амой в ноябре. Hermes вернулся в Средиземное море в начале 1926 года и был переоборудован на Мальте между апрелем и июнем. [20] 441 рейс был переведен на Eagle в это время в обмен на 440 рейс, который летал на борту в сентябре. 442 рейс также присоединился к кораблю в это время; оба рейса были оснащены Fairey III. [21] Корабль тренировался со Средиземноморским флотом после завершения его переоборудования, и капитан Р. Эллиот сменил капитана Talbot 14 августа. Hermes вернулся в Гонконг 11 октября и проводил обычные учения, пока не отплыл на военно-морскую базу в Вэйхайвэй 27 июля 1927 года, чтобы спастись от летней жары. В сентябре корабль встретился с Argus , который должен был заменить его на станции China Station. Однако, прежде чем он покинул этот район, оба корабля атаковали пиратскую базу в заливе Биас и их флот джонок и сампанов . Hermes прибыл в Соединенное Королевство 26 октября и начал ремонт на верфи Чатем в начале ноября. [22] В это время было снято одно из его 4-дюймовых орудий. Через некоторое время после этого ремонта корабль был оснащен двумя одинарными 1,57-дюймовыми (40 мм) 2-фунтовыми зенитными орудиями «пом-пом» . [23]
Капитан Элиот был заменен капитаном Г. Хопвудом 2 декабря, и 21 января 1928 года судно отплыло на станцию в Китае. [24] Fairey IIID из 440-го звена были заменены на IIIF, и судно сохранило те же три звена для этого развертывания. [25] По пути в Гонконг Hermes остановился в Бангкоке , Сиам , в марте на четыре дня и был осмотрен королем Рамой VII . Он прибыл в Гонконг 18 марта, сменив Argus . Судно провело месяц в порту Яньтай в мае, а затем следующие три недели в Вэйхайвэе. Во время посещения Циньхуандао в июле один из ее гидросамолетов Fairey IIIF совершил вынужденную посадку за пределами порта; итальянский эсминец Muggia спас пилота и отбуксировал самолет обратно на авианосец. В течение оставшейся части года судно посетило Шанхай , Манилу , а также Кудат и Джесселтон на Борнео . Она начала переоборудование в Гонконге в январе 1929 года, и капитан Дж. Д. Кэмпбелл принял командование 28 марта. После завершения переоборудования в апреле Hermes провела летную подготовку, прежде чем подняться по реке Янцзы , чтобы посетить Нанкин в следующем месяце. После этого она провела следующие четыре месяца в Вэйхайвэе. Она посетила Циндао и Японию , прежде чем вернуться в Гонконг 29 октября, где она оставалась до конца года. [26]
28 января 1930 года Hermes перевез британского министра в Китае сэра Майлза Лэмпсона в Нанкин для переговоров с китайским правительством по поводу японского вторжения в Маньчжурию , и оставался там до тех пор, пока не отплыл вниз по реке в Шанхай 2 марта. К концу месяца авианосец вернулся в Гонконг и оставался там до июня, когда он вернулся в Вэйхайвэй для своего ежегодного летнего визита. Корабль ненадолго вернулся в Гонконг, прежде чем отправиться в Великобританию 7 августа. Hermes прибыл в Портсмут 23 сентября, но оставался там всего шесть дней, прежде чем перейти в Ширнесс . Капитан EJG MacKinnon сменил там капитана Кэмпбелла 2 октября. Он прошел краткий ремонт на верфи Чатем перед отплытием на станцию Чайна. На борту корабля находились только 403 и 440 самолетов в этой миссии, и он перевез шесть Blackburn Ripon для доставки на Мальту и HMS Eagle . Hermes отплыл из Портсмута 12 ноября и прибыл в Гонконг 2 января 1931 года. По пути к своему летнему пристанищу в Вэйхайвэе, 9 июня судно получило сообщение о том, что подводная лодка Poseidon затонула там во время учений. Капитан МакКиннон принял командование спасательной операцией, когда Hermes прибыл на место аварии час спустя. Восьми членам экипажа подлодки удалось спастись через носовой торпедный люк, но только шестерым из них удалось выбраться на поверхность, где их подобрали и оказали помощь в лазарете Hermes ; двое из этих шести впоследствии скончались. [27]
Корабль оставался в Вэйхайвэе до конца августа, когда он поднялся по реке Янцзы в Ханькоу . Он прибыл во внутренний порт 5 сентября и отправил вооруженную охрану, чтобы подавить беспорядки на нескольких торговых судах, принадлежащих британцам. Однако его главной целью было помочь китайскому правительству в обследовании масштабного наводнения в этом районе. Чарльз Линдберг и его жена Энн Морроу Линдберг также находились в городе, чтобы обследовать наводнение с помощью своего поплавкового самолета Lockheed Sirius , и им было предложено использовать авианосец в качестве своей базы. К сожалению, их самолет перевернуло утром 2 октября сильным течением, когда его поднимал обратно на воду кран Hermes . Их быстро спасла лодка с авианосца , но их самолет был поврежден. Капитан Маккиннон предложил отвезти их и их самолет в Шанхай, где его можно было отремонтировать, и на следующий день судно отплыло. Он оставался в Шанхае до 2 ноября, когда отплыл в Гонконг. Hermes получил сообщение о бедствии 3 ноября от японского торгового судна SS Ryinjin Maru , которое село на мель на скалах Тан недалеко от материковой части Китая в устье Тайваньского пролива . Кораблю удалось спасти девять членов экипажа, прежде чем его сменил японский эсминец Nashi , и он смог продолжить путь в Гонконг. Он достиг города 7 ноября и оставался в этом районе до апреля 1932 года. [28]
Капитан МакКиннон заболел в следующем месяце, и 25 февраля его сменил капитан У. Б. Маккензи. После короткого ремонта авианосец в сопровождении эсминца Whitehall совершил краткий визит в Амой в конце апреля, прежде чем отплыть в Вэйхайвэй, где он оставался до 17 сентября. В тот день Hermes отплыл в японский город Нагасаки , а затем провел четыре недели в Шанхае. Корабль не возвращался в Гонконг до 28 октября и провел там следующие несколько месяцев. В январе 1933 года авианосец посетил Филиппины на несколько недель, прежде чем вернуться в Гонконг, где он прошел краткий ремонт. После коротких визитов в Циндао и Вэйхайвэй Hermes отправился из Гонконга в середине июня в Великобританию. Он прибыл в Ширнесс 22 июля, но вскоре после этого корабль был переведен на верфь Chatham и открыт для публики во время Недели флота в начале августа. В следующем месяце он отплыл на верфь Devonport для тщательного ремонта. [29] Был установлен поперечный тормозной механизм, а ее машины были полностью переделаны. Где-то в 1932 году два одинарных 2-фунтовых орудия были заменены двумя счетверенными пулеметными установками Mark III калибра .50 . [23]
Капитан достопочтенный Г. Фрейзер был назначен 15 августа 1934 года новым командиром, и в начале ноября корабль начал испытания нового оборудования. [30] В то же время к кораблю присоединились девять торпедоносцев Fairey Seal из 824-й эскадрильи . [31] Hermes покинул Портсмут 18 ноября, отправившись на Китайскую станцию, и прибыл в Гонконг 4 января 1935 года. [30] Разведывательные бипланы Hawker Osprey из 803-й эскадрильи были переведены на борт с Eagle до того, как этот корабль покинул Гонконг. [32] 29 января пираты захватили британское торговое судно SS Tungchow с 90 британскими и американскими детьми на борту, и Hermes получил приказ искать судно, когда оно не прибыло в Яньтай в запланированное время. Three Seals заметили ее в заливе Биас 1 февраля, и пираты покинули судно, когда оно было найдено, оставив пассажиров невредимыми. Hermes оставался в районе Гонконга до середины мая, а затем отправился в Вэйхайвэй. Там он оставался до 12 сентября, когда Адмиралтейство решило перевести его в Сингапур, где он был ближе к Восточной Африке, на случай, если военный ответ на итальянское вторжение в Эфиопию будет сочтен необходимым. [Примечание 1] Корабль прибыл 19 сентября и оставался в этом районе в течение следующих пяти месяцев. [33]
Самолеты корабля были отправлены на поиски пропавшего Lady Southern Cross сэра Чарльза Кингсфорда Смита , когда он не смог прибыть в Сингапур 8 ноября во время попытки установить новый рекорд скорости между Великобританией и Австралией. Никаких следов самолета или его экипажа не было найдено, несмотря на месячные поиски. Hermes вернулся в Гонконг в начале марта 1936 года, прежде чем начать тур по Японии 21 апреля в сопровождении эсминцев Duncan и Delight . Он провел лето в Вэйхайвэе и не возвращался в Гонконг до конца октября. Большую часть января 1937 года авианосец в сопровождении тяжелого крейсера Dorsetshire и эсминцев Duncan и Diana совершал турне по Голландской Ост-Индии . Торпедоносцы корабля отрабатывали торпедные атаки на крейсеры Cumberland и Dorsetshire в феврале, работая с торпедоносцами Королевских ВВС, базирующимися на базе RAF Seletar , Сингапур. Hermes покинул Сингапур 17 марта, оставив позади 803-ю эскадрилью, и прибыл в Плимут 3 мая 1937 года. После коронационного смотра флота в Спитхеде 20 мая для короля Георга VI он был назначен в Резервный флот . 16 июля 1938 года Hermes был переведен из Резервного флота и стал учебным кораблём в Девонпорте. [34]
В 1937 году были разработаны планы по замене трех одиночных 4-дюймовых орудий Hermes на два спаренных 4-дюймовых зенитных орудия, одно в носовой части и одно в кормовой части острова, а также две восьмеричные 2-фунтовые установки. Для управления этими орудиями должна была быть установлена одна система управления верхним углом , но верфь была перегружена другой работой и не могла начать проектировать изменения до июля 1938 года. Их планировалось установить между сентябрем и декабрем 1939 года, но помешало начало войны, и ничего не было сделано. Топливный бак корабля должен был быть увеличен до 13 000 имперских галлонов (59 000 л; 16 000 галлонов США) в апреле 1940 года, но этого также, похоже, не произошло. [35]
Корабль прошел краткий ремонт в начале августа 1939 года, и капитан Ф. Э. П. Хаттон принял командование 23 августа. На следующий день он был вновь введен в строй, и 1 сентября на борт поднялись 12 торпедоносцев Fairey Swordfish из 814-й эскадрильи . В середине сентября Hermes проводил противолодочные патрули, пытаясь найти и уничтожить подводные лодки в Западных подходах . 18 сентября, на следующий день после того, как авианосец Courageous был потоплен во время одного из таких патрулей, Hermes обнаружил подводную лодку, но атаки сопровождавших его эсминцев Isis и Imogen оказались безрезультатными. Затем авианосцу было приказано вернуться в Девонпорт, где он был оснащен размагничивающим оборудованием во время еще одного краткого ремонта. 7 октября корабль встретился с французским линкором Strasbourg, и 16 октября они прибыли в Дакар во Французской Западной Африке . Обозначенные как Force X, они начали поиск немецких кораблей в Атлантике 25 октября. Hermes выполнял эти патрули без каких-либо наблюдений до конца декабря, когда он сопровождал конвой в Великобританию, где он мог быть переоборудован с 9 января по 10 февраля 1940 года; затем корабль вернулся в Дакар и возобновил патрулирование немецких торговых рейдеров и блокадников. [36]
Капитан Ричард Ф. Дж. Онслоу сменил капитана Хаттона 25 мая, и Hermes продолжила свои бесплодные патрули. После возвращения из одного из таких патрулей 29 июня кораблю было приказано покинуть гавань всего через девять часов после прибытия и начать блокаду Дакара, поскольку губернатор Французского Сенегала объявил о верности колонии режиму Виши . В ночь с 7 на 8 июля лодка с Hermes попыталась сбросить четыре глубинные бомбы под корму французского линкора Richelieu в сочетании с торпедной атакой Swordfish из 814-й эскадрильи. Лодке удалось добраться до французского корабля, но глубинные бомбы не взорвались. Торпедная атака оказалась более успешной , поскольку один из винтов линкора был поврежден. Французские самолеты несколько раз атаковали британские силы в ответ, но безуспешно. Возвращаясь во Фритаун после атаки, Hermes случайно протаранил вооруженный торговый крейсер HMS Corfu во время ливня в темноте 10 июля. В результате удара пострадали три члена экипажа авианосца, один из которых впоследствии скончался от полученных травм, но никто из экипажа Corfu не пострадал. Два корабля были сцеплены вместе, так что экипаж Corfu мог перейти с одного на другой, когда капитан Онслоу приказал эвакуировать большую часть ее экипажа на Hermes . Их разъединило сочетание турбин авианосца на полной скорости сзади и продувки балластных цистерн на борту Corfu , чтобы облегчить этот корабль спереди. Hermes смяла переднюю часть своего носа длиной 30 футов (9,1 м), в основном над водой, и смогла проследовать во Фритаун со скоростью 12 узлов (22 км/ч; 14 миль в час), но Corfu пришлось отбуксировать кормой вперед во Фритаун, куда она прибыла через три дня. Авианосец присоединился к конвою в Южную Африку 5 августа и начал ремонт в Саймонстауне 12 дней спустя. Ремонт был завершен 2 ноября, и корабль вернулся во Фритаун 29 ноября после завершения работ. [37]
К кораблю присоединился легкий крейсер Dragon 2 декабря для поиска немецких торговых рейдеров в Южной Атлантике. В течение месяца они в основном действовали из острова Святой Елены , а позже к ним присоединился вооруженный торговый крейсер Pretoria Castle для поиска карманного линкора Admiral Scheer , но безуспешно. 31 декабря отряд отплыл в Саймонстаун, а Hermes был отправлен на поиски у побережья Южной Африки французских блокадников Виши. Один такой корабль был замечен 26 января, но он вернулся на Мадагаскар. 4 февраля корабль направился на север, чтобы встретиться с тяжелыми крейсерами Shropshire и Hawkins , чтобы блокировать сомалийский порт Кисмайо , который находился под осадой сил Содружества . Hawkins захватил три итальянских торговых судна, а Hermes захватил одно 12 февраля. [38]
22 февраля авианосец был одним из кораблей, которым было поручено искать Admiral Scheer после того, как его заметил самолет с легкого крейсера Glasgow , но карманный линкор успешно прервал контакт. [39] Hermes прибыл в Коломбо , Цейлон , 4 марта и продолжил поиски судов Оси. В апреле он был отправлен в Персидский залив для поддержки британских операций в Басре , Ирак, и оставался там до середины июня, когда он вернулся к патрулированию Индийского океана между Цейлоном и Сейшельскими островами . Корабль продолжал патрулировать до 19 ноября, когда он прибыл в Саймонстаун для ремонта, который был завершен только 31 января 1942 года. Hermes был назначен в Восточный флот и прибыл в Коломбо 14 февраля. Он вышел в море 19 февраля, чтобы принять Swordfish из 814-й эскадрильи и встретиться с эсминцем HMAS Vampire для проведения противолодочного патрулирования. Эскадра была высажена 25 февраля после того, как корабли прибыли в гавань Тринкомали . В середине марта двум кораблям было приказано отправиться во Фримантл , Австралия, чтобы присоединиться к военно-морским силам союзников, базировавшимся там, но они были отозваны через три дня и назначены в соединение B Восточного флота. [40]
После налета японских авианосцев на Коломбо 5 апреля Hermes и Vampire были отправлены в Тринкомали для подготовки к операции Ironclad , британскому вторжению на Мадагаскар, а 814-я эскадрилья была отправлена на берег. После предварительного предупреждения о японском воздушном налете 9 апреля 1942 года они покинули Тринкомали и отплыли на юг вдоль побережья Цейлона до его прибытия. [41] Однако их заметил у Баттикалоа японский разведывательный самолет с линкора Haruna . [42] Британцы перехватили доклад о месте и приказали кораблям вернуться в Тринкомали с максимальной оперативностью и попытались обеспечить им прикрытие истребителями. [43] Японцы выпустили 85 пикирующих бомбардировщиков Aichi D3A в сопровождении девяти истребителей Mitsubishi A6M Zero по двум кораблям. По крайней мере 32 атаковали их и быстро потопили, несмотря на прибытие шести истребителей Fairey Fulmar II из 273-й эскадрильи Королевских ВВС . Еще шесть Fulmar из 803-й и 806-й эскадрилий прибыли после того, как Hermes уже затонул. Остальные японские самолеты атаковали другие корабли севернее, потопив RFA Athelstone водоизмещением 5571 брт (GRT), его эскорт, корвет Hollyhock , нефтяной танкер SS British Sergeant и норвежское судно SS Norviken водоизмещением 2924 брт. [44]
Hermes затонул в точке с координатами 7°35′28.392″N 82°05′55.089″E / 7.59122000°N 82.09863583°E / 7.59122000; 82.09863583 с потерей 307 человек, включая капитана Онслоу. Капитан и семь членов экипажа Vampire также погибли. Большинство выживших после атаки были подобраны госпитальным судном Vita . [45] Японские потери по всем причинам составили четыре потерянных D3A и еще пять поврежденных, в то время как два Fulmar были сбиты. [46]
Торговое судно SS Mamari III было переоборудовано в судно - приманку, чтобы сбить с толку страны Оси, и было переименовано в Fleet Tender C. 4 июня 1941 года, когда оно плыло вдоль восточного побережья Англии к верфи Чатем в Кенте , чтобы снова превратиться в грузовое судно, судно-приманка Hermes во время немецкой воздушной атаки столкнулось с затопленным кораблем у Норфолка . Прежде чем его удалось снять с мели, оно было повреждено немецкими E-boat и брошено на месте. [47] [48]
