Драма была завезена в Британию из Европы римлянами , и по всей стране для этой цели были построены зрительные залы .
К средневековому периоду развились пьесы ряженых , форма раннего уличного театра, связанная с танцем Моррис , концентрирующаяся на таких темах, как Святой Георгий и Дракон и Робин Гуд . Это были народные сказки, пересказывающие старые истории, и актеры путешествовали из города в город, исполняя их для своей аудитории в обмен на деньги и гостеприимство.
Мистерии и чудеса (иногда их выделяют как две разные формы, [1] хотя эти термины часто используются как взаимозаменяемые) являются одними из самых ранних формально разработанных пьес в средневековой Европе . Средневековые мистерии были сосредоточены на представлении библейских историй в церквях в виде картин с сопровождающим их антифонным пением. Они развивались с 10 по 16 век, достигнув пика своей популярности в 15 веке, прежде чем устареть с появлением профессионального театра. Название происходит от слова mystery, используемого в смысле чуда , [2] но иногда цитируемое происхождение происходит от misterium , что означает ремесло , пьеса, исполняемая ремесленными гильдиями . [3]
Существует четыре полных или почти полных сохранившихся английских библейских сборника пьес позднего средневековья ; хотя эти сборники иногда называют «циклами», сейчас считается, что этот термин может приписывать этим сборникам большую связность, чем они на самом деле имеют. Наиболее полным является Йоркский цикл из сорока восьми представлений. Они ставились в городе Йорке с середины четырнадцатого века до 1569 года. Существуют также пьесы Таунли из тридцати двух представлений, которые когда-то считались настоящим «циклом» пьес и, скорее всего, ставились вокруг праздника Тела Христова, вероятно, в городе Уэйкфилд , Англия, в период позднего Средневековья до 1576 года. Ludus Coventriae (также называемые пьесами города Н или циклом Хегге ), которые теперь, по общему мнению, являются отредактированной компиляцией по крайней мере трех более старых, не связанных между собой пьес, и цикл Честера из двадцати четырех представлений, которые теперь, по общему мнению, являются елизаветинской реконструкцией более старых средневековых традиций. Также сохранились две постановки из цикла Нового Завета, поставленные в Ковентри , и по одной постановке в Норидже и Ньюкасле-апон-Тайн. Кроме того, существуют пьеса пятнадцатого века о жизни Марии Магдалины , «Авраам и Исаак из Брома» и пьеса шестнадцатого века об обращении Святого Павла , все родом из Восточной Англии . Помимо среднеанглийской драмы, сохранились три пьесы на корнуэльском языке, известные как Ordinalia .
Эти библейские пьесы сильно различаются по содержанию. Большинство из них содержат такие эпизоды, как Падение Люцифера , Сотворение и падение человека , Каин и Авель , Ной и потоп , Авраам и Исаак , Рождество , Воскрешение Лазаря , Страсти и Воскрешение . Другие представления включали историю Моисея , Шествие пророков , Крещение Христа , Искушение в пустыне и Успение и коронация Девы Марии . В определенных циклах пьесы стали спонсироваться недавно возникшими средневековыми ремесленными гильдиями . Например, йоркские торговцы шелком спонсировали представление Страшного суда . Другие гильдии представляли сцены, соответствующие их ремеслу: строительство ковчега от гильдии плотников; чудо пяти хлебов и рыб от пекарей; и визит волхвов с их подношениями золота, ладана и мирры от ювелиров. [4] [5] Однако ассоциации гильдий не следует понимать как метод производства для всех городов. В то время как честерские представления связаны с гильдиями, нет никаких указаний на то, что пьесы N-Town связаны с гильдиями или исполняются на повозках для представлений . Возможно, самые известные из мистерийных пьес, по крайней мере для современных читателей и зрителей, — это пьесы Уэйкфилда. К сожалению, мы не можем знать, являются ли пьесы рукописи Таунли на самом деле пьесами, исполняемыми в Уэйкфилде, но ссылка во Второй пьесе пастухов на Хорбери Шрогиса (Пьесы Таунли, строка 454) весьма наводит на размышления
Моралите — жанр средневековых и ранних театральных развлечений эпохи Тюдоров . В свое время эти пьесы были известны как «интермедии», более широкий термин, данный драмам с моральной темой или без нее. [6] Моралите — это тип аллегории , в которой главный герой встречается с олицетворениями различных моральных качеств, которые пытаются побудить его выбрать благочестивую жизнь вместо жизни во зле. Пьесы были наиболее популярны в Европе в XV и XVI веках. Выросшие из религиозно-основанных мистериальных пьес Средних веков, они представляли собой сдвиг в сторону более светской основы европейского театра.
Somonyng of Everyman ( Призыв Everyman ), обычно называемый просто Everyman , является английской моральной пьесой конца XV века . Как и христианский роман Джона Баньяна 1678 года «Путешествие пилигрима» , Everyman исследует вопрос христианского спасения с помощью аллегорических персонажей и того, что человек должен сделать, чтобы достичь его. Предпосылка заключается в том, что добрые и злые дела человека будут подсчитаны Богом после смерти, как в бухгалтерской книге. Пьеса представляет собой аллегорический отчет о жизни Everyman, который представляет все человечество. В ходе действия Everyman пытается убедить других персонажей сопровождать его в надежде улучшить свой счет. Все персонажи также аллегоричны, каждый из них олицетворяет абстрактную идею, такую как Братство, [материальные] Блага и Знания. Конфликт между добром и злом драматизируется взаимодействием между персонажами.
Период, известный как Английский Ренессанс , около 1500–1660 гг., ознаменовался расцветом драмы и всех видов искусств. Два кандидата на звание самой ранней комедии на английском языке — «Ральф Ройстер Дойстер » Николаса Юдалла (ок. 1552 г.) и « Игла Гаммер Гертон» анонимного автора (ок. 1566 г.) — относятся к XVI веку.
Во время правления Елизаветы I (1558–1603), а затем Якова I (1603–1625), в конце XVI и начале XVII века, лондонская культура, которая была одновременно и придворной , и популярной, породила великую поэзию и драму. Английские драматурги были заинтригованы итальянской моделью: заметное сообщество итальянских актеров обосновалось в Лондоне. Лингвист и лексикограф Джон Флорио (1553–1625), отец которого был итальянцем, был королевским преподавателем языка при дворе Якова I и, возможно, другом и влиянием Уильяма Шекспира , привез большую часть итальянского языка и культуры в Англию. Он также был переводчиком Монтеня на английский язык. К самым ранним пьесам елизаветинской эпохи относятся «Горбодук» (1561) Сэквилла и Нортона , а также трагедия мести Томаса Кида (1558–1594) «Испанская трагедия» (1592), оказавшая влияние на «Гамлета » Шекспира .
Уильям Шекспир выделяется в этот период как поэт и драматург , пока еще непревзойденный. Шекспир не был литератором по профессии и, вероятно, имел только некоторое образование в средней школе. Он не был ни юристом, ни аристократом, как «университетские умники», которые монополизировали английскую сцену, когда он начал писать. Но он был очень одаренным и невероятно разносторонним, и он превзошел «профессионалов», таких как Роберт Грин , который высмеивал эту «трясущуюся сцену» низкого происхождения. Он сам был актером и глубоко вовлечен в управление театральной компанией, которая ставила его пьесы. Большинство драматургов в то время, как правило, специализировались либо на истории , либо на комедии , либо на трагедии , но Шекспир примечателен тем, что создал все три типа. Его 38 пьес включают трагедии, комедии и истории. Кроме того, он написал так называемые «проблемные пьесы» или «горькие комедии», среди которых, среди прочего, «Мера за меру» , «Троил и Крессида» , «Зимняя сказка » и «Всё хорошо, что хорошо кончается » . [7]
Его ранние классические и итальянские комедии, такие как «Комедия ошибок» , содержащие плотные двойные сюжеты и точные комические последовательности, в середине 1590-х годов уступили место романтической атмосфере его величайших комедий, [8] «Сон в летнюю ночь» , «Много шума из ничего» , «Как вам это понравится » и «Двенадцатая ночь » . После лирического «Ричарда II» , написанного почти полностью в стихах, Шекспир ввел прозаическую комедию в истории конца 1590-х годов, «Генрих IV», части 1 и 2 , и «Генрих V» . Этот период начинается и заканчивается двумя трагедиями: «Ромео и Джульетта» и «Юлий Цезарь» , основанными на переводе сэра Томаса Норта «Параллельных жизнеописаний» Плутарха 1579 года , который представил новый вид драмы. [9]
Хотя большинство его пьес имели успех, именно в последние годы своей жизни Шекспир написал то, что считается его величайшими пьесами: «Гамлет» , «Отелло» , «Король Лир» , «Макбет» , «Антоний и Клеопатра» . В последний период своего творчества Шекспир обратился к романтике или трагикомедии и завершил еще три крупные пьесы: «Цимбелин» , «Зимняя сказка» и «Буря» , а также совместную работу над «Перикл, принц Тирский» . Менее мрачные, чем трагедии, эти четыре пьесы по тону серьезнее комедий 1590-х годов, но они заканчиваются примирением и прощением потенциально трагических ошибок. [10] Шекспир сотрудничал над двумя другими сохранившимися пьесами, «Генрих VIII» и «Два знатных родственника» , вероятно, с Джоном Флетчером . [11]
Другими важными драматургами этого периода являются Кристофер Марло , Томас Деккер , Джон Флетчер, Фрэнсис Бомонт , Бен Джонсон и Джон Уэбстер .
Другие важные фигуры в елизаветинском театре включают Кристофера Марло (1564–1593), Томаса Деккера (ок. 1572 – 1632), Джона Флетчера (1579–1625) и Фрэнсиса Бомонта (1584–1616). Марло (1564–1593) родился всего за несколько недель до Шекспира и, должно быть, знал его. Тематика Марло отличается от шекспировской, поскольку она больше фокусируется на моральной драме человека эпохи Возрождения, чем на чем-либо другом. Марло был очарован и напуган новыми границами, открытыми современной наукой. Опираясь на немецкие предания, он представил историю Фауста в Англии в своей пьесе «Доктор Фаустус» (ок. 1592), ученого и мага, одержимого жаждой знаний и желанием довести технологическую мощь человека до ее предела. В конце 24-летнего договора с дьяволом Фауст должен отдать ему свою душу. Бомонт и Флетчер менее известны, но они, возможно, помогли Шекспиру написать некоторые из его лучших драм и были популярны в то время. Одной из главных заслуг Бомонта и Флетчера было понимание того, как феодализм и рыцарство превратились в снобизм и притворство, и что новые социальные классы были на подъеме. Комедия Бомонта « Рыцарь пылающего пестика» (1607) высмеивает растущий средний класс и особенно нуворишей, которые претендуют на то, чтобы диктовать литературный вкус, вообще не разбираясь в литературе.
Бен Джонсон (1572/3-1637) наиболее известен своими сатирическими пьесами, в частности, «Вольпоне» , «Алхимик» и «Варфоломеевская ярмарка» . [12] Его также часто приглашали писать куртуазные маски , богато украшенные пьесы, где актеры носили маски . Эстетика Бена Джонсона имеет корни в Средних веках, поскольку его персонажи основаны на теории юмора . Однако шаблонные типы латинской литературы оказали равное влияние. [13] Поэтому Джонсон склонен создавать типы или карикатуры. Однако в его лучших работах персонажи «настолько жизненно представлены, что обретают существо, которое превосходит тип». [14] Он мастер стиля и блестящий сатирик. Знаменитая комедия Джонсона «Вольпоне» (1605 или 1606) показывает, как группа мошенников обманывается лучшим мошенником, порок наказывается пороком, добродетель вознаграждает себя. Другие, кто следовал стилю Джонсона, включают Бомонта и Флетчера , чья комедия «Рыцарь пылающего пестика» (ок. 1607–08) высмеивает растущий средний класс и особенно тех нуворишей , которые претендуют на то, чтобы диктовать литературный вкус, вообще не разбираясь в литературе. В этой истории бакалейщик и его жена спорят с профессиональными актерами, чтобы их неграмотный сын сыграл главную роль в пьесе.
Популярным стилем театра во времена Якова была пьеса мести , которая была популяризирована ранее в елизаветинскую эпоху Томасом Кидом (1558–94), а затем впоследствии развита Джоном Вебстером (1578–1632) в 17 веке. Главные пьесы Вебстера, «Белый дьявол» (ок. 1609 – 1612) и «Герцогиня Мальфи» (ок. 1612/13), являются мрачными, тревожными произведениями. Вебстер получил репутацию елизаветинского и якобинского драматурга с самым беспощадно темным видением человеческой природы. Трагедии Вебстера представляют собой ужасающее видение человечества; в своей поэме «Шепот бессмертия» Т. С. Элиот памятно говорит, что Вебстер всегда «видел череп под кожей». В то время как в XVIII и XIX веках драма Вебстера была в целом отвергнута, в XX веке наблюдается «сильное возрождение интереса к ней». [15]
Другие трагедии мести включают «Подменыш» , написанную Томасом Миддлтоном и Уильямом Роули ; «Трагедия атеиста» Сирила Турнера , впервые опубликованная в 1611 году; «Мальтийский еврей » Кристофера Марло ; «Месть Бюсси д'Амбуа» Джорджа Чепмена ; «Недовольный» (ок. 1603) Джона Марстона ; и «Жаль, что она шлюха» Джона Форда . Помимо «Гамлета» , другими пьесами Шекспира, по крайней мере с некоторыми элементами мести, являются «Тит Андроник» , «Юлий Цезарь» и « Макбет» .
Джордж Чепмен (?1559-?1634) был успешным драматургом, создававшим комедии (его участие в работе над пьесой «Eastward Hoe» привело к его кратковременному заключению в 1605 году, поскольку пьеса оскорбила короля своими антишотландскими настроениями ), трагедии (в частности, «Бюсси д'Амбуа» ) и придворные маски ( «Памятная маска Миддл-Темпла» и «Линкольнс-Инн» ), но сейчас его помнят главным образом по переводу «Илиады» и « Одиссеи» Гомера в 1616 году .
«Трагедия Мариам, прекрасной королевы иудейской» — драма в жанре «камерной» пьесы, написанная Элизабет Тэнфилд Кэри (1585–1639) и впервые опубликованная в 1613 году, стала первой оригинальной пьесой на английском языке, написанной женщиной.
В период междуцарствия 1649–1660 годов английские театры были закрыты пуританами по религиозным и идеологическим причинам. Когда лондонские театры снова открылись с Реставрацией монархии в 1660 году, они процветали благодаря личному интересу и поддержке Карла II . Широкую и социально смешанную аудиторию привлекали тематические произведения и появление первых профессиональных актрис (во времена Шекспира все женские роли исполнялись мальчиками). Новыми жанрами Реставрации стали героическая драма , патетическая драма и комедия Реставрации . Известные героические трагедии этого периода включают « Всё ради любви» (1677) и «Ауренгзебе» (1675) Джона Драйдена , а также « Сохранённая Венеция » (1682) Томаса Отуэя . Пьесы Реставрации, которые лучше всего сохранили интерес продюсеров и зрителей сегодня, это комедии, такие как «Человек моды » Джорджа Этериджа (1676), «Деревенская жена » Уильяма Уичерли (1676), «Рецидив » Джона Ванбру (1696) и « Путь мира » Уильяма Конгрива (1700). В этот период появилась первая профессиональная женщина-драматург, Афра Бен , автор многих комедий, включая «Ровер» (1677). Комедии Реставрации славятся или печально известны своей сексуальной откровенностью, качеством, поощряемым лично Карлом II (1660–1685) и распутным аристократическим духом его двора .
В XVIII веке высоколобая и провокационная комедия Реставрации потеряла популярность, и ее заменили сентиментальная комедия , бытовая трагедия, такая как «Лондонский купец » Джорджа Лилло (1731), и всепоглощающий интерес к итальянской опере . В этот период популярные развлечения стали доминировать больше, чем когда-либо прежде. Ярмарочный бурлеск и музыкальные развлечения, предшественники английского мюзик-холла , процветали за счет законной английской драмы. К началу XIX века было написано мало английских драм, за исключением драмы в кабинете , пьес, предназначенных для представления в частном порядке, а не на сцене.
Изменения наступили в викторианскую эпоху с изобилием на лондонской сцене фарсов , музыкальных бурлесков , экстравагантностей и комических опер, которые конкурировали с постановками Шекспира и серьезной драмой таких авторов, как Джеймс Планше и Томас Уильям Робертсон . В 1855 году немецкая компания Reed Entertainments начала процесс повышения уровня (ранее рискованного) музыкального театра в Британии, который достиг кульминации в знаменитой серии комических опер Гилберта и Салливана , а затем в 1890-х годах появились первые эдвардианские музыкальные комедии . У. С. Гилберт и Оскар Уайльд были ведущими поэтами и драматургами позднего викторианского периода. [16] Пьесы Уайльда, в частности, стоят особняком среди многих ныне забытых пьес викторианской эпохи и имеют гораздо более тесную связь с пьесами эдвардианских драматургов, таких как ирландец Джордж Бернард Шоу и норвежец Генрик Ибсен .
Продолжительность спектаклей в театре быстро менялась в викторианский период. По мере того, как улучшалась транспортная система, бедность в Лондоне уменьшалась, а уличное освещение делало поездки в ночное время более безопасными, число потенциальных посетителей растущего числа театров значительно увеличивалось. Спектакли могли длиться дольше и по-прежнему привлекать зрителей, что приводило к большей прибыли и повышению стоимости постановки. Первой пьесой, которая достигла 500 последовательных представлений, была лондонская комедия Our Boys , премьера которой состоялась в 1875 году. Ее поразительный новый рекорд в 1362 представления был побит в 1892 году Charley's Aunt . [17] Несколько комических опер Гилберта и Салливана преодолели барьер в 500 представлений, начиная с HMS Pinafore в 1878 году, а хит Альфреда Селье и BC Stephenson 1886 года Dorothy шел 931 раз.
Эдвардианская музыкальная комедия держалась на лондонской сцене (не вместе с импортными зарубежными опереттами) до Первой мировой войны , а затем была вытеснена все более популярным американским музыкальным театром и комедиями Ноэля Коварда , Айвора Новелло и их современников. Кино бросило вызов сцене. Сначала фильмы были немыми и представляли собой лишь ограниченный вызов театру. Но к концу 1920-х годов такие фильмы, как «Певец джаза», можно было показывать с синхронизированным звуком, и критики задавались вопросом, заменит ли кино живой театр вообще. Некоторые драматурги писали для нового средства массовой информации, но драматургия продолжалась.
Ирландские драматурги Джордж Бернард Шоу (1856–1950) и Дж. М. Синг (1871–1909) оказали влияние на британскую драму. Карьера Шоу началась в последнее десятилетие девятнадцатого века, и он написал более 60 пьес. Пьесы Синга относятся к первому десятилетию двадцатого века. Самая известная пьеса Синга, «Плейбой западного мира », «вызвала возмущение и беспорядки, когда была впервые представлена» в Дублине в 1907 году. [18] Джордж Бернард Шоу превратил эдвардианский театр в арену для дебатов о важных политических и социальных вопросах, таких как брак, класс, «мораль вооружений и войны» и права женщин. [19] В 1920-х годах и позже Ноэль Кауард (1899–1973) добился устойчивого успеха как драматург, опубликовав более 50 пьес, начиная с подросткового возраста. Многие из его работ, такие как «Сенная лихорадка» (1925), «Частные жизни» (1930), «Проект для жизни» (1932), «Настоящий смех» (1942) и «Блаженный дух» (1941), остались в регулярном театральном репертуаре. В 1930-х годах У. Х. Оден и Кристофер Ишервуд были соавторами стихотворных драм, из которых «Восхождение F6» (1936) является наиболее заметной, которая во многом обязана Бертольту Брехту . Т. С. Элиот начал эту попытку возродить поэтическую драму с «Суини Агониста» в 1932 году, а за ней последовали «Скала» (1934), «Убийство в соборе » (1935) и «Семейное воссоединение» (1939). После войны было еще три пьесы.
Важным культурным движением в британском театре, которое развилось в конце 1950-х и начале 1960-х годов, был реализм кухонной раковины (или «драма кухонной раковины»), термин, придуманный для описания искусства (сам термин происходит от экспрессионистской картины Джона Брэтби ), романов, фильмов и телевизионных пьес . Термин «разгневанные молодые люди» часто применялся к членам этого художественного движения. Он использовал стиль социального реализма , который изображал домашнюю жизнь рабочего класса, для изучения социальных проблем и политических вопросов. Гостиные пьесы послевоенного периода, типичные для таких драматургов, как Теренс Раттиган и Ноэль Кауард, были оспорены в 1950-х годах этими разгневанными молодыми людьми в таких пьесах, как «Оглянись во гневе » Джона Осборна (1956). Арнольд Вескер и Нелл Данн также вынесли социальные проблемы на сцену.
Снова в 1950-х годах абсурдистская пьеса «В ожидании Годо» (1955) (первоначально «En attendant Godot» , 1952) французского ирландца Сэмюэля Беккета глубоко повлияла на британскую драму. Театр абсурда повлиял на Гарольда Пинтера (1930-2008), (The Birthday Party, 1958), чьи произведения часто характеризуются угрозой или клаустрофобией. Беккет также повлиял на Тома Стоппарда (1937-) ( Розенкранц и Гильденстерн мертвы , 1966). Однако произведения Стоппарда также примечательны своим высоким остроумием и большим диапазоном интеллектуальных проблем, которые он затрагивает в разных пьесах. И Пинтер, и Стоппард продолжали ставить новые пьесы в 1990-х годах. Майкл Фрейн (1933-) входит в число других драматургов, известных своим использованием языка и идей. Он также является романистом.
Другими важными драматургами, чья карьера началась в конце века, являются: Кэрил Черчилль ( «Top Girls» , 1982) и Алан Эйкборн ( «Absurd Person Singular» , 1972).
Важным новым элементом в мире британской драмы, с самого начала радио в 1920-х годах, был заказ пьес или адаптация существующих пьес радио BBC. Это было особенно важно в 1950-х и 1960-х годах (и с 1960-х годов для телевидения). Многие крупные британские драматурги фактически либо эффективно начинали свою карьеру на BBC, либо адаптировали свои произведения для радио. Большая часть раннего опыта драматурга Кэрил Черчилль в профессиональной постановке драмы была в качестве радиодраматургов, и, начиная с 1962 года с «Муравьев» , было девять постановок с радиодрамой BBC вплоть до 1973 года, когда ее сценическая работа начала признаваться в театре Royal Court . [20] Драматический дебют Джо Ортона в 1963 году состоялся в радиоспектакле «The Ruffian on the Stair» , который был показан 31 августа 1964 года. [21] «Первая профессиональная постановка Тома Стоппарда состоялась в пятнадцатиминутной программе «Just Before Midnight» на радио BBC, которая демонстрировала новых драматургов». [21] Джон Мортимер дебютировал на радио как драматург в 1955 году, адаптировав свой собственный роман «Like Men Betrayed» для программы BBC Light . Но он дебютировал как оригинальный драматург с пьесой «The Dock Brief» с Майклом Хордерном в главной роли несчастного адвоката, впервые показанной в 1957 году на третьей программе радио BBC , позже транслировавшейся по телевидению с тем же составом, а затем представленной в двойной программе с пьесой « What Shall We Tell Caroline?» в Lyric Hammersmith в апреле 1958 года, прежде чем перейти в театр Гаррика . Мортимер наиболее известен по «Румполу из Бейли» — британскому телесериалу , в котором Лео МакКерн сыграл роль Горация Рампола, стареющего лондонского адвоката, который защищает всех и каждого клиента. Он был разделен на серию рассказов, романов и радиопередач. [22]
Другие известные радиодраматурги включали Брендана Бихана и романиста Анджелу Картер . Романистка Сьюзан Хилл также писала для радио BBC с начала 1970-х годов. [23] Ирландский драматург Брендан Бихан , автор The Quare Fellow (1954), получил от BBC заказ на написание радиопьесы The Big House (1956); до этого он написал две пьесы Moving Out и A Garden Party для ирландского радио. [24]
Среди самых известных произведений, созданных для радио, — « Under Milk Wood » Дилана Томаса ( 1954), «All That Fall » Сэмюэля Беккета (1957), «A Slight Ache » Гарольда Пинтера (1959) и «A Man for All Seasons » Роберта Болта (1954). [25] Сэмюэл Беккет написал ряд коротких радиопьес в 1950-х и 1960-х годах, а позже и для телевидения. Радиопьеса Беккета «Embers» впервые транслировалась на Третьей программе BBC 24 июня 1959 года и получила премию RAI на церемонии вручения премии Prix Italia в том же году. [26]
«Три девушки» — трёхсерийныйбританскийтелесериал, основанный на реальных событиях, написанный сценаристомНиколь Тейлори срежиссированный Филиппой Лоуторп, который транслировался три вечера подряд с 16 по 18 мая 2017 года наканале BBC One.[27]Сериал представляет собой драматизированную версию событий, связанных с преступнойгруппировкой из Рочдейла, занимающейся сексуальным насилием над детьми. Мини-сериал «Три девушки» пытается повысить осведомлённость о том, насколько сложный уголовный процессгруминга детейпроисходит во время сексуального насилия над детьми[28], и описывает, как власти не расследовали обвинения визнасиловании,поскольку жертвы считались ненадёжными свидетелями.[29]История рассказана с точки зрения трех жертв: четырнадцатилетней Холли Уиншоу (Молли Виндзор), шестнадцатилетней Эмбер Боуэн (Риа Змитрович) и ее младшей сестры Руби (Лив Хилл)[30][31]По словам адвокатов Ричарда Скорера и Назира Афзала, драма «Три девушки» помогает повысить осведомленность о проблемах защиты детей в 21 веке.[28]Хотя немногие критики, включая осведомителяСару Роуботами нескольких жертв, оценили точность изображения; Бен Лоуренс в The Telegraph счел ее слишком робкой и недостаточно глубокой для расследования и раскрытия коренных причин, окружающих ненадлежащее поведение преступников пакистанского происхождения.[28]