Уильям Томас Бекфорд (29 сентября 1760 — 2 мая 1844) — английский писатель, искусствовед, плантатор и политик. [1] На каком-то этапе он считался самым богатым простолюдином Англии . Сын Уильяма Бекфорда и Марии Гамильтон, дочери достопочтенного. Джордж Гамильтон , он был членом парламента от Уэллса в 1784–1790 годах и Хиндона в 1790–1795 и 1806–1820 годах. Бекфорд наиболее известен написанием готического романа 1786 года «Ватек» , строительством аббатства Фонтхилл в Уилтшире и Башни Бекфорда в Бате , а также своей обширной коллекцией произведений искусства.
Бекфорд родился в семейном лондонском доме на Сохо-сквер , 22 29 сентября 1760 года. [2] [a] В возрасте десяти лет он унаследовал состояние от своего отца Уильяма Бекфорда , который дважды был лорд-мэром Лондона . Он состоял из 1 миллиона фунтов наличными, поместья в Фонтхилле в Уилтшире (включая палладианский особняк Фонтхилл Спленденс ), нескольких сахарных плантаций на Ямайке [ 6] и около 3000 чернокожих порабощенных людей. [7]
Это состояние позволило ему заняться искусством и архитектурой, а также писательством. Некоторое время он обучался музыке у Вольфганга Амадея Моцарта , [8] , но его учитель рисования Александр Козенс оказал большее влияние, и Бекфорд продолжал переписываться с ним в течение нескольких лет, пока они не рассорились. [9]
5 мая 1783 года Бекфорд женился на леди Маргарет Гордон, дочери четвертого графа Абойна . Однако он был бисексуалом и после 1784 года выбрал добровольное изгнание из британского общества, когда его письма Уильяму Кортни , впоследствии 9-му графу Девонскому , были перехвачены дядей мальчика, который рекламировал этот роман в газетах. [10] Кортни было всего десять лет, когда она впервые встретила Бекфорда, который был на восемь лет старше. Примерно шесть лет спустя Бекфорд был обнаружен (по словам тогдашнего гостя дома) «хлестающим Кортни в той или иной позе» после того, как нашел письмо, написанное Куртенэ другому любовнику. Хотя Бекфорду никогда не было предъявлено обвинение в растлении малолетних, прелюбодеянии или попытке содомия, впоследствии он решил покинуть континент вместе со своей многострадальной женой, которая умерла при родах в возрасте 24 лет. [11] [12]
В течение многих лет считалось, что у Бекфорда был одновременный роман с женой своего кузена Питера Луизой Питт (ок. 1755–1791). [13]
Учившись у сэра Уильяма Чемберса и Козенса, Бекфорд в 1782 году отправился в путешествие по Италии и написал книгу о своих путешествиях: « Сны, мысли наяву и происшествия» (1783). Вскоре появилось его самое известное произведение — готический роман «Ватек» (1786), первоначально написанный на французском языке; он хвастался, что на один сеанс потребовалось три дня и две ночи, хотя есть основания полагать, что это был полет воображения. [14]
Другими его основными произведениями были «Мемуары выдающихся художников» (1780 г.), сатирическое произведение, и «Письма из Италии с зарисовками Испании и Португалии» (1834 г.) с блестящими описаниями сцен и манер. В 1793 году он посетил Португалию, где поселился на некоторое время [15] и завел роман с молодым музыкантом по имени Грегорио Франки. [16]
После обращения в 1817 году философа-юриста Джереми Бентама к Бекфорду с призывом сотрудничать с ним в пропаганде отмены смертной казни за содомию, Бекфорд, возможно, также был автором или одним из авторов « Дона Леона» , поэтического трактата о гомосексуализме. пропаганда. [17]
Однако слава Бекфорда основана как на его эксцентричности как строителя и коллекционера, так и на его литературных усилиях. Занимаясь строительством, ему удалось растратить свое состояние, которое, по оценкам его современников, приносило ему доход в 100 000 фунтов стерлингов в год. Потеря одной из его ямайских сахарных плантаций Джеймсу Бекфорду Уайлдману обошлась ему особенно дорого. После его смерти осталось только 80 000 фунтов стерлингов от его капитала.
Бекфорд был заядлым и беспокойным коллекционером, который также часто продавал работы, иногда позже выкупая их. Его коллекция отличалась множеством итальянских картин кватроченто , которые в то время собирались мало и были относительно недорогими. Несмотря на его интерес к романтическому средневековью, у него было мало средневековых произведений, хотя многие из них относятся к эпохе Возрождения. Его также интересовали эффектные азиатские предметы, такие как резьба по камню Великих Моголов . Хотя он избегал классического мрамора, который обычно ищут хорошо образованные английские коллекционеры, большая часть его коллекции состояла из французской мебели и предметов декоративного искусства XVIII века, которые по современным меркам тогда стоили чрезвычайно дорого по сравнению с картинами. Он купил сингл Тернера в 1800 году, когда художнику было всего 25 лет ( «Пятая казнь Египта» , 157,10 фунтов стерлингов), в 1828 году рисунки Уильяма Блейка к « Элегии Грея » [ 18] и несколько работ Ричарда Паркса Бонингтона . но вообще он предпочитал более старые произведения.
К 1822 году Бекфорду не хватало средств и он был в долгах. Он выставил на продажу аббатство Фонтхилл, за что было продано 72 000 экземпляров иллюстрированного каталога Кристи по гинее за штуку; предпродажный вид наполнил каждый фермерский дом по соседству посетителями из Лондона. [19] Фонтхилл вместе с частью своей коллекции был продан перед продажей за 330 000 фунтов стерлингов Джону Фаркуару , который заработал состояние на продаже пороха в Индии. [20] Фаркуар сразу же выставил на аукцион произведения искусства и мебель на «распродаже в Фонтхилле» 1823 года, на которой Бекфорд и его зять, герцог Гамильтон, купили много, часто дешевле, чем первая цена, которую заплатил Бекфорд. поскольку рынок находился в некоторой депрессии. То, что осталось от коллекции, сохранившейся и пополненной в Лансдаун-Тауэр, составив практически вторую коллекцию, было унаследовано герцогами Гамильтонами . Большая часть этого имущества была рассредоточена в ходе «распродажи дворца Гамильтон» 1882 года, одной из крупнейших продаж века.
Продажа Фонтхилла повлекла за собой резкую рецензию Уильяма Хэзлитта на пристрастие Бекфорда к «праздным раритетам и диковинкам или механическим навыкам», прекрасным переплетам, бижутерии и высоко законченным картинам, «квинтэссенции и исправленному духу натюрморта » , переизданную в «Зарисовках» Хэзлитта. Картинные галереи Англии (1824 г.) , [21] и богато демонстрируя свои собственные предрассудки. [22] Произведения Бекфорда сейчас находятся в музеях по всему миру. [23] Хэзлитт не знал, что продажа была приправлена лотами, выставленными аукционистом Филлипсом, который так и не прошел проверку Бекфорда: «Я бы не опозорил свой дом китайской мебелью», - заметил он позже в жизни. « Хорас Уолпол не потерпел бы этого в своем магазине игрушек в Строберри-Хилл ». [24]
Сейчас в Национальной галерее в Лондоне :
Теперь в коллекции Фрика :
Другие коллекции:
Возможность приобрести полную библиотеку Эдварда Гиббона дала Бекфорду основу для его собственной библиотеки, а Джеймс Вятт построил аббатство Фонтхилл , в котором разместилась эта коллекция произведений искусства и коллекция произведений искусства владельца. Лорд Нельсон посетил аббатство Фонтхилл вместе с Гамильтонами в 1800 году. Дом был завершен в 1807 году. Бекфорд вошел в парламент как член от Уэллса , а затем от Хиндона , уйдя, взяв Чилтерн-Сотни ; но он жил в основном в уединении, тратя большую часть богатства своего отца, не увеличивая его.
В 1822 году он продал Фонтхилл и большую часть своей коллекции произведений искусства Джону Фаркуару за 330 000 фунтов стерлингов и переехал в Бат , где купил № 20 Lansdown Crescent и № 1 Lansdown Place West, соединив их одноэтажной аркой. бросили через проезжую часть. В 1836 году он также купил дома № 18 и № 19 по Лансдаун-Кресент (оставив № 18 пустым, чтобы обеспечить тишину и покой). Большая часть аббатства Фонтхилл обрушилась под тяжестью плохо построенной башни в ночь на 21 декабря 1825 года. Обломки медленно убирали, оставив только фрагмент, который сохранился как частный дом. Это первая часть, в которую вошел храм святого Антония — покровителя Бекфорда, когда он жил в Лиссабоне .
Бекфорд провел свои последние годы в своем доме в Лансдаун-Кресент, Бат, и в это время он поручил архитектору Генри Гудриджу спроектировать впечатляющее безумие на северной окраине своей земли на Лансдаун-Хилл: Лансдаун-Тауэр , теперь известную как Башня Бекфорда , в которой он хранил многие из своих сокровищ. В настоящее время башня принадлежит Фонду охраны природы Бата и управляется Фондом охраны башен Бекфорд как музей Уильяма Бекфорда; часть собственности сдана в аренду Landmark Trust , что делает ее доступной для публичной аренды в качестве впечатляющего дома для отдыха. В музее хранятся многочисленные гравюры и хромолитографии оригинального интерьера Башни, а также мебель, заказанная Бекфордом специально для Башни и постепенно собранная усилиями Фонда по сохранению бани и других. В Тауэре также имеется много информации о Бекфорде, включая предметы, связанные с его жизнью в Бате, Фонтхилле и других местах.
После его смерти в Лансдаун-Кресент 2 мая 1844 года в возрасте 84 лет его тело было положено в саркофаг и помещено на искусственный курган, как это было принято у саксонских королей, от которых он утверждал, что произошел. Бекфорд хотел быть похороненным на территории Лансдаун-Тауэр, но его тело было похоронено на кладбище Батского аббатства в Линкомб-Вейл 11 мая 1844 года (до него можно добраться со стороны Ральфа Аллена Драйв). Тауэр был продан местному трактирщику, который превратил его в пивной сад. В конце концов его выкупила младшая дочь Бекфорда, Сьюзан Гамильтон, герцогиня Гамильтон , которая передала землю вокруг него приходу Уолкот для освящения в качестве кладбища в 1848 году. Это позволило перезахоронить останки Бекфорда возле Тауэра, который он любил.
Могила Бекфорда, спроектированная им самим, представляет собой массивный саркофаг из полированного розового гранита с бронзовыми гербовыми досками, теперь стоит на холме на кладбище, окруженном овальным рвом. На одной стороне цитата из Ватека : «Смиренно наслаждаясь самым драгоценным даром небес человеку – Надеждой», а на другой – строки из его стихотворения « Молитва» : «Вечная Сила! Даруй мне сквозь очевидные облака один мимолетный отблеск Твой». яркая сущность в мой умирающий час».
Генри Гудридж спроектировал византийские входные ворота на кладбище, окруженные бронзовыми перилами, которые окружали первоначальную могилу Бекфорда на кладбище Батского аббатства. [41]
Кладбище Уолкот закрыто для захоронений, но по-прежнему открыто для публики, как и Тауэр в обычные дни в году. (См. веб-сайт Bath Preservation Trust.)
Как писатель, Бекфорда помнят за Ватека , прием которого со всех сторон, возможно, удовлетворил его амбиции в отношении карьеры в художественной литературе , а также за его путевые мемуары « Италия: с некоторыми очерками Испании и Португалии» . Вслед за Ватеком он написал две пародии на современную культурную моду: шаблонный сентиментальный роман в « Сочинении современных романов, или Элегантный энтузиаст» (1796) [42] и «Аземию» , сатиру на романы Minerva Press , написанные как «Жакетта Агнета Мариана Дженкс». из монастыря Белгроув в Уэльсе»; [43] , а также опубликовал «Биографические мемуары выдающихся художников» (1780), литературную шутку, пародирующую серьезные биографические энциклопедии. Ближе к концу своей жизни он опубликовал сборник путевых писем под названием « Воспоминания об экскурсии в монастыри Алькобака и Баталья» (1835 г.), воспоминания о поездке, совершенной в 1794 году.
Бекфорд оставил двух дочерей, младшая из которых ( Сюзанна Юфимия , иногда называемая Сьюзен) была замужем за Александром Гамильтоном, 10-м герцогом Гамильтоном , и унаследовала большую часть его коллекции, которая затем была перенесена на север, в Гамильтонский дворец , ныне снесенный. Старшая, Маргарет Мария Элизабет Бекфорд, вышла замуж за генерал-лейтенанта. Джеймс Орд. [44]
Бекфорд сыграл Дэниела Мэсси в постановке Центрального телевидения 1982 года «Я помню Нельсона» и за последние десятилетия стал предметом нескольких биографий.
Бекфорд написал значительное количество музыки, по большей части при помощи своего секретаря Джона Бертона , с которым он сотрудничал в своей крупнейшей композиции: Arcadian Pastoral . Нотные рукописи, лежавшие среди вещей Бекфорда в Гамильтон Палас, были куплены и подарены Бэзилу Блэквеллу в качестве прощального подарка. Он в свою очередь завещал их Бодлианской библиотеке . В 1998 году Майкл Максвелл Стир отредактировал и опубликовал всю музыку Бекфорда, включая сборник Modinhas Brasileiras , который был скопирован для него во время его пребывания в Синтре в 1787 году. Они особенно интересны, поскольку являются вторым сохранившимся примером этой португальской песенной формы. Издание доступно в шести томах из The Beckford Edition. [45] С ним можно ознакомиться в Бодлианском журнале и других источниках.
По словам Э. Х. Кольриджа, Бекфорд - это человек, упомянутый в коротком стихотворении лорда Байрона « Нырять - фрагмент». [ нужна цитата ] Байрон описывает человека огромного богатства, «остроумного, гениального, как и богатства первого», который чувствует, что «пузырь гнева на твоей высокой голове лопается», когда он «соблазнен на отвратительные дела» и «поражен «неосвященная жажда безымянного преступления». [ нужна цитата ] Байрон также ссылается на него в Чайльд-Гарольде , Песнь I, строфа 22. [ нужна цитата ]
В 1974 году Обри Менен опубликовал «Фонтхилл: комедия» — сатирический портрет Бекфорда.
Кузен, Джон Уильям (1910), «Бекфорд, Уильям», Краткий биографический словарь английской литературы , Лондон: JM Dent & Sons - через WikisourceРаботает
