Битва за Британию ( нем . Luftschlacht um England , «воздушная битва за Англию») была военной кампанией Второй мировой войны , в которой Королевские военно-воздушные силы (RAF) и Воздушные силы флота (FAA) Королевского флота защищали Соединенное Королевство (Великобританию) от крупномасштабных атак военно-воздушных сил нацистской Германии , Люфтваффе . Это была первая крупная военная кампания, полностью проведенная военно-воздушными силами. [13] Британцы официально признают продолжительность битвы с 10 июля по 31 октября 1940 года, что совпадает с периодом крупномасштабных ночных атак, известных как Блиц , которые длились с 7 сентября 1940 года по 11 мая 1941 года. [14] Немецкие историки не придерживаются этого подразделения и рассматривают битву как единую кампанию, длившуюся с июля 1940 года по май 1941 года, включая Блиц. [15]
Основной целью немецких войск было заставить Великобританию согласиться на мирное урегулирование путем переговоров . В июле 1940 года началась воздушная и морская блокада, при этом Люфтваффе в основном нацелились на прибрежные судоходные конвои, а также на порты и судоходные центры, такие как Портсмут . 1 августа Люфтваффе было приказано добиться превосходства в воздухе над Королевскими ВВС с целью вывести из строя Истребительное командование Королевских ВВС ; 12 дней спустя они перенесли атаки на аэродромы и инфраструктуру Королевских ВВС . По мере развития битвы Люфтваффе также нацелились на заводы, занимающиеся производством самолетов , и стратегическую инфраструктуру. В конечном итоге они применили террористические бомбардировки в районах политического значения и против гражданских лиц. [nb 10]
Немцы быстро разгромили Францию и страны Бенилюкса в битве за Францию , оставив Британию лицом к лицу с угрозой вторжения с моря. Немецкое высшее командование осознало трудности морской атаки, в то время как Королевский флот контролировал Ла-Манш и Северное море . 16 июля Гитлер приказал подготовить операцию «Морской лев» как потенциальное десантное и воздушное нападение на Британию, которое должно было последовать после того, как Люфтваффе получат превосходство в воздухе над Ла-Маншем. В сентябре ночные налеты бомбардировочного командования Королевских ВВС нарушили подготовку немцами переоборудованных барж, а неспособность Люфтваффе сокрушить Королевские ВВС вынудила Гитлера отложить и в конечном итоге отменить операцию «Морской лев». Люфтваффе оказались неспособны выдерживать дневные налеты, но их продолжающиеся ночные бомбардировки Британии стали известны как «Блиц».
Неспособность Германии уничтожить британскую ПВО и вывести ее из войны стала первым крупным поражением Германии во Второй мировой войне. Битва за Британию получила свое название от речи премьер-министра Уинстона Черчилля , произнесенной в Палате общин 18 июня: «То, что генерал Вейган назвал «Битвой за Францию», закончилось. Я ожидаю, что Битва за Британию вот-вот начнется». [17]
Стратегические бомбардировки во время Первой мировой войны стали представлять собой воздушные атаки, направленные на то, чтобы вызвать панику среди гражданского населения, и привели в 1918 году к слиянию британской армии и военно-морских воздушных служб в Королевские военно-воздушные силы (RAF). [18] Их первый начальник штаба ВВС , Хью Тренчард , был одним из военных стратегов 1920-х годов, как и Джулио Дуэ , который видел в воздушной войне новый способ преодоления кровавого тупика позиционной войны . Ожидалось, что перехват будет практически невозможным, поскольку истребители не быстрее бомбардировщиков. Их лозунгом было то, что бомбардировщик всегда прорвется , и что единственной защитой были сдерживающие бомбардировочные силы, способные нанести ответный удар. Были сделаны прогнозы, что наступление бомбардировщиков быстро приведет к тысячам смертей и гражданской истерии, которая приведет к капитуляции. Однако широко распространенный пацифизм после ужасов Первой мировой войны способствовал нежеланию предоставлять ресурсы. [19]
Германии было запрещено иметь военную авиацию по Версальскому договору 1919 года , и поэтому летный состав обучался посредством гражданских и спортивных полетов . После меморандума 1923 года авиакомпания Deutsche Luft Hansa разработала проекты самолетов, таких как Junkers Ju 52 , которые могли перевозить пассажиров и грузы, но также могли быть легко адаптированы в бомбардировщик. В 1926 году секретная Липецкая школа летчиков-истребителей начала подготовку немцев в Советском Союзе. [20] Эрхард Мильх организовал быстрое расширение, и после захвата власти нацистами в 1933 году его подчиненный Роберт Кнаусс сформулировал теорию сдерживания , включающую идеи Дуэ и «теорию риска» Тирпица . Она предлагала флот тяжелых бомбардировщиков для сдерживания превентивного нападения Франции и Польши до того, как Германия сможет полностью перевооружиться. [21] Военная игра 1933–34 годов указала на необходимость истребителей и противовоздушной защиты, а также бомбардировщиков. 1 марта 1935 года было официально объявлено о создании Люфтваффе , начальником штаба был назначен Вальтер Вевер . Доктрина Люфтваффе 1935 года «Ведение воздушной войны» ( Luftkriegführung ) включила авиацию в общую военную стратегию с критическими задачами достижения (локального и временного) превосходства в воздухе и обеспечения поддержки на поле боя для армии и флота. Стратегическая бомбардировка промышленных предприятий и транспорта могла стать решающим долгосрочным вариантом, зависящим от возможностей или подготовки армии и флота. Она могла использоваться для преодоления тупиковой ситуации или использоваться, когда только разрушение экономики противника было бы окончательным. [22] [23] Список исключал бомбардировки мирных жителей с целью разрушения домов или подрыва морального духа, поскольку это считалось пустой тратой стратегических усилий, но доктрина допускала атаки возмездия, если бомбили немецких мирных жителей. Пересмотренное издание было выпущено в 1940 году, и продолжающийся центральный принцип доктрины Люфтваффе заключался в том, что уничтожение вооруженных сил противника имеет первостепенное значение. [24]
Королевские ВВС ответили на развитие Люфтваффе своим Планом расширения A 1934 года, и в 1936 году они были реструктурированы в Бомбардировочное командование , Береговое командование , Учебное командование и Истребительное командование . Последнее было под руководством Хью Даудинга , который выступал против доктрины, что бомбардировщики были неудержимы: изобретение радара в то время могло обеспечить раннее обнаружение, а прототипы истребителей-монопланов были значительно быстрее. Приоритеты оспаривались, но в декабре 1937 года министр, отвечающий за координацию обороны, сэр Томас Инскип , встал на сторону Даудинга, заявив, что «роль наших военно-воздушных сил заключается не в раннем нокаутирующем ударе», а скорее в том, чтобы «не дать немцам нокаутировать нас», и эскадрильи истребителей были так же необходимы, как и эскадрильи бомбардировщиков. [25] [26]
Гражданская война в Испании ( 1936–1939) дала возможность легиону Люфтваффе «Кондор» опробовать тактику воздушных боев с помощью своих новых самолетов. Вольфрам фон Рихтгофен стал представителем воздушной мощи, оказывая наземную поддержку другим службам. [27] Сложность точного поражения целей побудила Эрнста Удета потребовать, чтобы все новые бомбардировщики были пикирующими бомбардировщиками , и привела к разработке системы Книккебейна для ночной навигации. Приоритет был отдан производству большого количества небольших самолетов, и планы по созданию дальнего четырехмоторного стратегического бомбардировщика были отменены. [18] [28]
На ранних этапах Второй мировой войны немецкие вторжения на континент были успешными, чему решительно способствовала авиация Люфтваффе, которая смогла установить тактическое превосходство в воздухе с большой эффективностью. Скорость, с которой немецкие войска победили большинство обороняющихся армий в Норвегии в начале 1940 года, создала значительный политический кризис в Великобритании. В начале мая 1940 года Норвежские дебаты поставили под сомнение пригодность для должности премьер-министра Великобритании Невилла Чемберлена . 10 мая, в тот же день, когда Уинстон Черчилль стал премьер-министром Великобритании, немцы начали битву за Францию с агрессивного вторжения на французскую территорию. Истребительное командование Королевских ВВС отчаянно нуждалось в обученных пилотах и самолетах. Черчилль отправил эскадрильи истребителей, воздушный компонент Британских экспедиционных сил , для поддержки операций во Франции, [29] где Королевские ВВС понесли тяжелые потери. Это произошло несмотря на возражения его командующего Хью Даудинга, что отвлечение его сил оставит оборону страны неукрепленной. [30]
После эвакуации британских и французских солдат из Дюнкерка и капитуляции Франции 22 июня 1940 года Гитлер сосредоточил свои усилия в основном на возможности вторжения в Советский Союз . [31] Он считал, что британцы, потерпевшие поражение на континенте и не имеющие европейских союзников, быстро придут к соглашению. [32] Немцы были настолько убеждены в неизбежном перемирии, что начали возводить уличные украшения для парадов возвращения домой победоносных войск. [33] Хотя министр иностранных дел Великобритании лорд Галифакс и некоторые элементы британской общественности выступали за мир, заключенный путем переговоров с восходящей Германией, Черчилль и большинство его кабинета отказались рассматривать перемирие. [34] Вместо этого Черчилль использовал свою искусную риторику, чтобы настроить общественное мнение против капитуляции и подготовить британцев к длительной войне. [ требуется ссылка ]
Битва за Британию имеет необычное отличие: она получила свое название еще до того, как началась. Название происходит от Это была их звёздная речь, произнесенная Уинстоном Черчиллем в Палате общин 18 июня, более чем за три недели до общепринятой даты начала битвы:
... То, что генерал Вейган назвал битвой за Францию, закончилось. Я ожидаю, что битва за Британию вот-вот начнется. От этой битвы зависит выживание христианской цивилизации. От нее зависит наша собственная британская жизнь и долговременная преемственность наших институтов и нашей Империи . Весь гнев и мощь врага должны очень скоро быть обращены на нас. Гитлер знает, что ему придется сломить нас на этом острове или проиграть войну. Если мы сможем противостоять ему, вся Европа может стать свободной, а жизнь мира может продвинуться вперед на широкие, залитые солнцем возвышенности. Но если мы потерпим неудачу, то весь мир, включая Соединенные Штаты, включая все, что мы знали и о чем заботились, погрузится в бездну нового Темного века , который станет еще более зловещим и, возможно, более затяжным из-за света извращенной науки. Поэтому давайте примем на себя наши обязанности и будем вести себя так, чтобы, если Британская империя и ее Содружество просуществуют тысячу лет, люди все равно говорили: «Это был их звездный час». [17] [35] [36]
— Уинстон Черчилль
С самого начала своего прихода к власти Адольф Гитлер выражал восхищение Британией, и на протяжении всего периода битвы он стремился к нейтралитету или мирному договору с Британией. [37] На секретном совещании 23 мая 1939 года Гитлер изложил свою довольно противоречивую стратегию, согласно которой нападение на Польшу было необходимо и «будет успешным только в том случае, если западные державы останутся в стороне. Если это невозможно, то лучше будет напасть на Западе и одновременно заселить Польшу» внезапным нападением. «Если Голландия и Бельгия будут успешно оккупированы и удержаны, а Франция также будет побеждена, то будут обеспечены основные условия для успешной войны против Англии. Затем Англия может быть блокирована с западной Франции в непосредственной близости с помощью ВВС, в то время как флот с его подводными лодками расширит зону блокады». [38] [39]
Когда началась война, Гитлер и ОКВ ( Oberkommando der Wehrmacht или «Верховное командование вооруженных сил») издали ряд директив, упорядочивающих, планирующих и устанавливающих стратегические цели. «Директива № 1 по ведению войны» от 31 августа 1939 года предписывала вторжение в Польшу 1 сентября, как и планировалось . Потенциально «операции против Англии» Люфтваффе должны были:
нарушить английский импорт, военную промышленность и транспортировку войск во Францию. Любая благоприятная возможность эффективного нападения на сосредоточенные части английского флота, особенно на линкоры или авианосцы, будет использована. Решение относительно атак на Лондон остается за мной. Атаки на английскую родину должны быть подготовлены, имея в виду, что неокончательных результатов при недостаточных силах следует избегать при любых обстоятельствах. [40] [41]
И Франция, и Великобритания объявили войну Германии; 9 октября «Директива № 6» Гитлера планировала наступление, чтобы разгромить этих союзников и «завоевать как можно больше территории в Нидерландах, Бельгии и Северной Франции, чтобы служить базой для успешного ведения воздушной и морской войны против Англии». [42] 29 ноября «Директива № 9 — Инструкции по ведению войны против экономики противника» ОКВ гласила, что как только эта береговая линия будет обеспечена, Люфтваффе совместно с Кригсмарине ( германским флотом) должны были блокировать порты Великобритании морскими минами. Они должны были атаковать судоходство и военные корабли и совершать воздушные атаки на береговые сооружения и промышленное производство. Эта директива оставалась в силе на первом этапе битвы за Британию. [43] [44] 24 мая во время битвы за Францию она была усилена «Директивой № 13», которая уполномочила Люфтваффе «атаковать английскую родину самым полным образом, как только будут доступны достаточные силы. Эта атака будет начата сокрушительным ответом на английские атаки на Рурский бассейн». [45]
К концу июня 1940 года Германия разгромила союзников Британии на континенте, и 30 июня начальник штаба ОКВ Альфред Йодль опубликовал свой обзор вариантов усиления давления на Британию, чтобы она согласилась на мир путем переговоров. Первоочередной задачей было ликвидировать Королевские ВВС и завоевать господство в воздухе. Усиление воздушных атак на судоходство и экономику могло повлиять на поставки продовольствия и моральный дух гражданского населения в долгосрочной перспективе. Ответные атаки террористических бомбардировок могли привести к более быстрой капитуляции, но их влияние на моральный дух было неопределенным. В тот же день главнокомандующий Люфтваффе Герман Геринг отдал свою оперативную директиву: уничтожить Королевские ВВС, тем самым защитив немецкую промышленность, а также заблокировать зарубежные поставки в Великобританию. [46] [47] Германское верховное командование спорило о практичности этих вариантов.
В «Директиве № 16 – О подготовке к десантной операции против Англии» от 16 июля [48] Гитлер потребовал готовности к середине августа к возможному вторжению, которое он назвал операцией «Морской лев» , если только британцы не согласятся на переговоры. Люфтваффе сообщило, что будет готово начать свою главную атаку в начале августа. Главнокомандующий Кригсмарине гросс-адмирал Эрих Редер продолжал подчеркивать непрактичность этих планов и сказал, что морское вторжение не может состояться до начала 1941 года. Теперь Гитлер утверждал, что Британия держится в надежде на помощь от России, а Советский Союз должен быть захвачен к середине 1941 года. [49] Геринг встретился со своими командующими воздушного флота и 24 июля издал «Задачи и цели»: во-первых, завоевание господства в воздухе, во-вторых, защита сил вторжения и атака кораблей Королевского флота. В-третьих, они должны были блокировать импорт, бомбить порты и склады припасов. [50]
«Директива № 17 Гитлера — О ведении воздушной и морской войны против Англии», изданная 1 августа, пыталась сохранить все варианты открытыми. Кампания Люфтваффе в Адлертаге должна была начаться около 5 августа, в зависимости от погоды, с целью завоевания превосходства в воздухе над южной Англией в качестве необходимого предварительного условия вторжения, чтобы придать убедительность угрозе и дать Гитлеру возможность отдать приказ о вторжении. Намерение состояло в том, чтобы настолько вывести из строя Королевские ВВС, что Великобритания почувствует себя открытой для воздушного нападения и начнет мирные переговоры. Это также должно было изолировать Великобританию и нанести ущерб военному производству, положив начало эффективной блокаде. [51] После серьезных потерь Люфтваффе Гитлер согласился на конференции ОКВ 14 сентября, что воздушная кампания должна была усилиться независимо от планов вторжения. 16 сентября Геринг отдал приказ об этом изменении стратегии, [52] о первой независимой стратегической бомбардировочной кампании. [53]
В книге Гитлера 1925 года «Майн Кампф» в основном излагались его ненависти: он восхищался только рядовыми немецкими солдатами Первой мировой войны и Великобританией, которую он видел в качестве союзника в борьбе с коммунизмом. В 1935 году Герман Геринг приветствовал известие о том, что Великобритания, как потенциальный союзник, перевооружается. В 1936 году он пообещал помощь в защите Британской империи, попросив только свободы действий в Восточной Европе, и повторил это лорду Галифаксу в 1937 году. В том же году фон Риббентроп встретился с Черчиллем с похожим предложением; получив отказ, он сказал Черчиллю, что вмешательство в немецкое господство будет означать войну. К великому раздражению Гитлера, вся его дипломатия не смогла помешать Великобритании объявить войну, когда он вторгся в Польшу. Во время падения Франции он неоднократно обсуждал мирные усилия со своими генералами. [37]
Когда Черчилль пришел к власти, Галифакс все еще пользовался широкой поддержкой, и в качестве министра иностранных дел он открыто выступал за мирные переговоры в традициях британской дипломатии, чтобы обеспечить независимость Великобритании без войны. 20 мая Галифакс тайно попросил шведского бизнесмена связаться с Герингом, чтобы начать переговоры. Вскоре после этого, во время военного кризиса 1940 года , Галифакс выступал за переговоры с участием итальянцев, но Черчилль отверг это предложение большинством голосов. О подходе, сделанном через шведского посла 22 июня, было сообщено Гитлеру, что делало мирные переговоры возможными. В течение июля, когда началась битва, немцы предпринимали более широкие попытки найти дипломатическое решение. [54] 2 июля, в день, когда вооруженным силам было предложено начать предварительное планирование вторжения, Гитлер заставил фон Риббентропа составить речь с предложением о мирных переговорах. 19 июля Гитлер выступил с этой речью в немецком парламенте в Берлине, призывая «к разуму и здравому смыслу» и заявляя, что он «не видит причин, по которым эта война должна продолжаться». [55] Его мрачное заключение было встречено молчанием, но он не предложил переговоров, и это было воспринято как фактически ультиматум британским правительством, которое отклонило предложение. [56] [57] Галифакс продолжал попытки договориться о мире, пока в декабре его не отправили в Вашингтон в качестве посла, [58] а в январе 1941 года Гитлер выразил постоянную заинтересованность в переговорах о мире с Великобританией. [59]
Плановые учения Luftflotte 3 в мае 1939 года показали, что у Люфтваффе не было средств нанести большой ущерб британской военной экономике, кроме установки морских мин . [60] Йозеф Шмид , отвечавший за разведку Люфтваффе, представил доклад 22 ноября 1939 года, в котором говорилось, что «Из всех возможных врагов Германии Британия является самым опасным». [61] В этом «Предложении по ведению воздушной войны» утверждалось, что необходимо противостоять британской блокаде , и говорилось, что «главное — парализовать британскую торговлю». [43] Вместо того, чтобы Вермахт атаковал французов, Люфтваффе при поддержке ВМС должны были блокировать импорт в Британию и атаковать морские порты. «Если противник прибегнет к мерам террора — например, к атаке наших городов в Западной Германии», они могли бы ответить бомбардировкой промышленных центров и Лондона. Части этого появились 29 ноября в «Директиве № 9» как будущие действия после завоевания побережья. [44] 24 мая 1940 года «Директива № 13» санкционировала атаки на объекты блокады, а также ответные меры на бомбардировку британскими ВВС промышленных объектов в Руре. [45]
После поражения Франции ОКВ посчитало, что они выиграли войну, и еще немного давления убедит Британию сдаться. 30 июня начальник штаба ОКВ Альфред Йодль опубликовал свой документ с изложением вариантов: первым было усиление атак на судоходство, экономические цели и Королевские ВВС: воздушные атаки и нехватка продовольствия, как ожидалось, сломят моральный дух и приведут к капитуляции. Уничтожение Королевских ВВС было первоочередной задачей, а вторжение было последним средством. Оперативная директива Геринга, выпущенная в тот же день, предписывала уничтожить Королевские ВВС, чтобы расчистить путь для атак, отрезающих морские поставки в Великобританию. В ней не упоминалось вторжение. [47] [62]
В ноябре 1939 года ОКВ рассмотрело возможность вторжения в Британию с воздуха и с моря: Кригсмарине столкнулось с угрозой, которую представлял более крупный флот Королевского флота при пересечении Ла-Манша , и вместе с немецкой армией рассматривало контроль над воздушным пространством как необходимое предварительное условие. Немецкий флот считал, что одного превосходства в воздухе недостаточно; немецкий военно-морской штаб уже провел исследование (в 1939 году) о возможности вторжения в Британию и пришел к выводу, что для этого также необходимо превосходство на море. [63] Люфтваффе заявило, что вторжение может быть только «последним актом в уже победоносной войне». [64]
Гитлер впервые обсудил идею вторжения 21 мая 1940 года на встрече с гросс-адмиралом Эрихом Редером, который подчеркнул трудности и свое собственное предпочтение блокады. В докладе начальника штаба ОКВ Йодля от 30 июня вторжение описывалось как последнее средство, когда британская экономика будет разрушена, а Люфтваффе получат полное превосходство в воздухе. 2 июля ОКВ запросило предварительные планы. [65] [57]
В Британии Черчилль описал «великую панику вторжения» как «служащую очень полезной цели», «поддерживая каждого мужчину и каждую женщину в состоянии высокой готовности». [66] Историк Лен Дейтон заявил, что 10 июля Черчилль сообщил военному кабинету, что вторжение можно проигнорировать, поскольку это «будет крайне опасной и самоубийственной операцией». [67]
11 июля Гитлер согласился с Редером, что вторжение будет последним средством, и Люфтваффе сообщило, что завоевание превосходства в воздухе займет от 14 до 28 дней. Гитлер встретился со своими армейскими начальниками, фон Браухичем и Гальдером , в Берхтесгадене 13 июля, где они представили подробные планы, предполагая, что флот обеспечит безопасный транспорт. [68] Фон Браухич и Гальдер были удивлены тем, что Гитлер не проявил интереса к планам вторжения, в отличие от его обычного отношения к военным операциям, [69] но 16 июля он издал Директиву № 16, приказав готовиться к операции «Морской лев». [70]
Флот настаивал на узком плацдарме и длительном периоде для высадки войск; армия отвергла эти планы: Люфтваффе могли начать воздушную атаку в августе. Гитлер провел совещание своих армейских и флотских начальников 31 июля. Флот заявил, что 22 сентября было самой ранней возможной датой, и предложил отложить ее до следующего года, но Гитлер предпочел сентябрь. Затем он сказал фон Браухичу и Гальдеру, что примет решение о десантной операции через восемь-четырнадцать дней после начала воздушной атаки. 1 августа он издал Директиву № 17 об усилении воздушной и морской войны, которая должна была начаться с Адлертага 5 августа или позже, в зависимости от погоды, оставляя открытыми варианты для переговоров о мире или блокады и осады. [71]
Под постоянным влиянием доктрины 1935 года «Ведение воздушной войны» основное внимание командования Люфтваффе (включая Геринга) было сосредоточено на концентрации атак для уничтожения вооруженных сил противника на поле боя, и «блицкриг» — близкая воздушная поддержка армии — добилась блестящих результатов. Они приберегали стратегические бомбардировки для тупиковой ситуации или атак возмездия, но сомневались, что это может быть решающим само по себе, и считали бомбардировку мирных жителей с целью разрушения домов или подрыва морального духа пустой тратой стратегических усилий. [72] [73]
Поражение Франции в июне 1940 года впервые открыло перспективу независимых воздушных действий против Британии. Июльская статья Fliegercorps I утверждала, что Германия по определению является воздушной державой: «Ее главным оружием против Англии являются военно-воздушные силы, затем флот, за которыми следуют десантные войска и армия». В 1940 году Люфтваффе предприняли « стратегическое наступление ... самостоятельно и независимо от других служб», согласно немецкому отчету об их военной миссии от апреля 1944 года. Геринг был убежден, что стратегические бомбардировки могут достичь целей, которые находятся за пределами армии и флота, и принести политические преимущества в Третьем рейхе для Люфтваффе и для него самого. [74] Он ожидал, что воздушная война решительно заставит Британию пойти на переговоры, на что надеялись все в ОКВ, и Люфтваффе мало интересовалось планированием поддержки вторжения. [75] [47]
Люфтваффе столкнулись с более сильным противником, чем кто-либо из тех, с кем они встречались ранее: крупные, высокоскоординированные, хорошо оснащенные, современные военно-воздушные силы.
Истребители Люфтваффе Messerschmitt Bf 109E и Bf 110C сражались против рабочей лошадки Королевских ВВС Hurricane Mk I и менее многочисленного Spitfire Mk I ; когда началась война, Hurricane превосходили Spitfire по численности в истребительном командовании Королевских ВВС примерно в 2 раза. [76] Bf 109E имел лучшую скороподъемность и был до 40 миль в час быстрее в горизонтальном полете, чем Hurricane Mk I, оснащенный Rotol (винт с постоянной скоростью), в зависимости от высоты. [77] Разница в скорости и скороподъемности с оригинальным Hurricane без Rotol была еще больше. К середине 1940 года все истребительные эскадрильи RAF Spitfire и Hurricane перешли на 100-октановое авиационное топливо, [78] что позволило их двигателям Merlin вырабатывать значительно больше мощности и примерно на 30 миль в час больше скорости на малых высотах [79] [80] за счет использования аварийного наддува . [81] [82] [83] В сентябре 1940 года более мощные Mk IIa серии 1 Hurricane начали поступать на вооружение в небольших количествах. [84] Эта версия была способна развивать максимальную скорость 342 мили в час (550 км/ч), что примерно на 20 миль в час больше, чем оригинальный (не Rotol) Mk I, хотя она все еще была на 15-20 миль в час медленнее, чем Bf 109 (в зависимости от высоты). [85]
Эффективность Spitfire над Дюнкерком стала неожиданностью для Jagdwaffe , хотя немецкие пилоты сохранили твердую уверенность в том, что 109-й был превосходным истребителем. [86] Британские истребители были оснащены восемью пулеметами Browning .303 (7,7 мм), в то время как большинство Bf 109E имели две 20-мм пушки, дополненные двумя 7,92-мм пулеметами. [nb 11] 20-мм пушки были намного эффективнее, чем .303; во время битвы было известно, что поврежденные немецкие бомбардировщики возвращались домой с двумя сотнями попаданий .303. [87] На некоторых высотах Bf 109 мог превзойти британский истребитель. Он также мог выполнять вертикальные маневры с отрицательными перегрузками без остановки двигателя, поскольку его двигатель DB 601 использовал впрыск топлива ; это позволяло 109-му пикировать от атакующих более легко, чем Merlin с карбюратором . С другой стороны, Bf 109E имел гораздо больший радиус поворота, чем его два противника. [88] В целом, однако, как отметил Альфред Прайс в «Истории Спитфайра» :
... различия между Spitfire и Me 109 в характеристиках и управлении были лишь незначительными, и в бою они почти всегда преодолевались тактическими соображениями, связанными с тем, какая сторона первой увидела другую, у которой было преимущество в солнце, высоте, численности, навыках пилота, тактической ситуации, тактической координации, количестве оставшегося топлива и т. д. [89]
Bf 109E также использовался как Jabo ( jagdbomber , истребитель-бомбардировщик ) — модели E-4/B и E-7 могли нести 250-килограммовую бомбу под фюзеляжем, более поздняя модель прибыла во время боя. Bf 109, в отличие от Stuka , мог сражаться на равных с истребителями RAF после сброса боеприпасов . [90] [91]
В начале битвы двухмоторный Messerschmitt Bf 110C дальнего действия Zerstörer («Уничтожитель») также должен был участвовать в воздушном бою, сопровождая флот бомбардировщиков Люфтваффе. Хотя 110 был быстрее Hurricane и почти таким же быстрым, как Spitfire, его недостаточная маневренность и ускорение означали, что он был неудачным истребителем дальнего сопровождения. 13 и 15 августа было потеряно тринадцать и тридцать самолетов, что эквивалентно целой группе , и это были самые большие потери этого типа во время кампании. [92] Эта тенденция продолжилась с потерей еще восьми и пятнадцати самолетов 16 и 17 августа. [93]
Наиболее успешной ролью Bf 110 во время боя была роль Schnellbomber (быстрого бомбардировщика). Bf 110 обычно использовал пологое пикирование, чтобы бомбить цель и уходить на высокой скорости. [94] [95] Одно подразделение, Erprobungsgruppe 210 — изначально сформированное как испытательное подразделение ( Erprobungskommando ) для будущего преемника 110, Me 210 — доказало, что Bf 110 все еще может быть использован с хорошим эффектом для атаки небольших или «точечных» целей. [94]
Самолет Boulton Paul Defiant Королевских ВВС имел некоторый первоначальный успех над Дюнкерком из-за своего сходства с Hurricane; истребители Люфтваффе, атакующие с тыла, были удивлены его необычной орудийной башней. [96] Во время битвы за Британию он оказался безнадежно превзойденным. По разным причинам у Defiant не было никакого вооружения для стрельбы вперед, а тяжелая башня и второй член экипажа означали, что он не мог обогнать или превзойти по маневренности ни Bf 109, ни Bf 110. К концу августа, после катастрофических потерь, самолет был выведен из дневной эксплуатации. [97] [98]
Основными бомбардировщиками Люфтваффе были Heinkel He 111 , Dornier Do 17 и Junkers Ju 88 для горизонтального бомбометания на средних и больших высотах, а также Junkers Ju 87 Stuka для тактики пикирования. He 111 использовался в большем количестве, чем другие, во время конфликта и был более известен, отчасти из-за своей отличительной формы крыла. Каждый горизонтальный бомбардировщик также имел несколько разведывательных версий, сопровождавших его, которые использовались во время боя. [99]
Хотя он был успешен в предыдущих боях Люфтваффе, Stuka понесла тяжелые потери в Битве за Британию, особенно 18 августа, из-за своей низкой скорости и уязвимости для перехвата истребителями после пикирования цели. Поскольку потери росли вместе с их ограниченной полезной нагрузкой и дальностью полета, подразделения Stuka были в значительной степени отстранены от операций над Англией и вместо этого были перенаправлены на судоходство, пока они в конечном итоге не были повторно развернуты на Восточном фронте в 1941 году. Для некоторых рейдов их отзывали обратно, например, 13 сентября для атаки на аэродром Тангмер . [100] [101] [102]
Оставшиеся три типа бомбардировщиков различались по своим возможностям: Dornier Do 17 был самым медленным и имел наименьшую бомбовую нагрузку; Ju 88 был самым быстрым после сброса его в основном внешней бомбовой нагрузки; а He 111 имел самую большую (внутреннюю) бомбовую нагрузку. [99] Все три типа бомбардировщиков понесли большие потери от базирующихся на родине британских истребителей, но Ju 88 имел значительно меньшие показатели потерь из-за своей большей скорости и способности пикировать из неприятностей (он изначально был разработан как пикирующий бомбардировщик ). Немецкие бомбардировщики требовали постоянной защиты со стороны истребительной авиации Люфтваффе. Немецкие эскорты были недостаточно многочисленны. Bf 109E были приказано поддерживать более 300–400 бомбардировщиков в любой данный день. [103] Позже в ходе конфликта, когда ночные бомбардировки стали более частыми, использовались все три. Из-за своей меньшей бомбовой нагрузки более легкий Do 17 использовался для этой цели реже, чем He 111 и Ju 88.
С британской стороны три типа бомбардировщиков в основном использовались в ночных операциях против таких целей, как заводы, порты вторжения и железнодорожные центры; Armstrong Whitworth Whitley , Handley-Page Hampden и Vickers Wellington были классифицированы Королевскими ВВС как тяжелые бомбардировщики, хотя Hampden был средним бомбардировщиком, сопоставимым с He 111. Двухмоторный Bristol Blenheim и устаревший одномоторный Fairey Battle были легкими бомбардировщиками; Blenheim был самым многочисленным из самолетов, оснащенных Бомбардировочным командованием Королевских ВВС, и использовался в атаках на судоходство, порты, аэродромы и заводы на континенте днем и ночью. Эскадрильи Fairey Battle, понесшие тяжелые потери в дневных атаках во время битвы за Францию, были пополнены резервными самолетами и продолжали действовать ночью в атаках на порты вторжения, пока Battle не был выведен из состава британской передовой в октябре 1940 года. [104] [106]
До войны процессы отбора потенциальных кандидатов в Королевских ВВС были открыты для мужчин всех социальных слоев благодаря созданию в 1936 году Добровольческого резерва Королевских ВВС , который «... был призван привлечь ... молодых людей ... без каких-либо классовых различий ...» [107] Старые эскадрильи Королевских вспомогательных ВВС сохранили часть своей исключительности высшего класса, [108] но их численность вскоре была затоплена новичками из Королевских ВВС; к 1 сентября 1939 года 6646 пилотов прошли подготовку в Королевских ВВС. [109]
К середине 1940 года в Королевских ВВС было около 9000 пилотов, которые управляли примерно 5000 самолетов, большинство из которых были бомбардировщиками. [ необходима цитата ] Истребительное командование никогда не испытывало недостатка в пилотах, но проблема поиска достаточного количества полностью обученных летчиков-истребителей стала острой к середине августа 1940 года. [110] При производстве самолетов в объеме 300 самолетов в неделю, за тот же период было обучено только 200 пилотов. Кроме того, в эскадрильи было направлено больше пилотов, чем было самолетов, так как это позволяло эскадрильям поддерживать боевую численность, несмотря на потери, и по-прежнему обеспечивать отпуск пилотов. [111] Другим фактором было то, что только около 30% из 9000 пилотов были назначены в оперативные эскадрильи; 20% пилотов были вовлечены в проведение обучения пилотов, а еще 20% проходили дальнейшее обучение, подобное тому, которое предлагалось в Канаде и Южной Родезии стажерам Содружества, хотя и уже имевшим квалификацию. Остальные были назначены на штабные должности, поскольку политика RAF диктовала, что только пилоты могли принимать многие штабные и оперативные командные решения, даже в инженерных вопросах. В разгар боевых действий и несмотря на настойчивость Черчилля, только 30 пилотов были отпущены на передовую от административных обязанностей. [112] [nb 12]
По этим причинам, а также из-за постоянной потери 435 пилотов только во время битвы за Францию [30], а также из-за еще большего количества раненых и потерь в Норвегии , в начале битвы за Британию у Королевских ВВС было меньше опытных пилотов, чем у Люфтваффе. Именно нехватка подготовленных пилотов в боевых эскадрильях, а не нехватка самолетов , стала самой большой проблемой для главного маршала авиации Хью Даудинга, командующего истребительным командованием. Используя регулярные силы Королевских ВВС, Вспомогательные воздушные силы и Добровольческий резерв , британцы смогли собрать около 1103 летчиков-истребителей к 1 июля. Пилоты-заменители, с небольшой летной подготовкой и часто без подготовки по стрельбе, несли высокие потери, тем самым усугубляя проблему. [113]
С другой стороны, Люфтваффе смогли собрать большое количество (1450) опытных летчиков-истребителей. [112] Набираясь из ветеранов гражданской войны в Испании, эти летчики уже прошли комплексные курсы по воздушной стрельбе и получили инструкции по тактике, подходящей для боя истребитель против истребителя. [114] Учебные пособия не поощряли героизм, подчеркивая важность атаки только тогда, когда шансы были в пользу пилота. Несмотря на высокий уровень опыта, немецкие истребительные формирования не обеспечивали достаточный резерв летчиков, чтобы компенсировать потери и уход, [111] и Люфтваффе не смогли подготовить достаточно летчиков, чтобы предотвратить снижение оперативной мощи по мере развития битвы.
Около 20% пилотов, принявших участие в битве, были из небританских стран. В списке почета Королевских ВВС за Битву за Британию указаны 595 небританских пилотов (из 2936), совершивших по крайней мере один разрешенный боевой вылет с соответствующим подразделением Королевских ВВС или ВВС флота в период с 10 июля по 31 октября 1940 года. [8] [115] Среди них были 145 поляков , 127 новозеландцев , 112 канадцев , 88 чехословаков , 10 ирландцев, 32 австралийца, 28 бельгийцев , 25 южноафриканцев , 13 французов, 9 американцев, 3 южнородезийца и отдельные лица с Ямайки , Барбадоса и Ньюфаундленда . [116] «В общей сложности в боях истребителей, бомбардировках и различных патрулях, совершенных Королевскими военно-воздушными силами в период с 10 июля по 31 октября 1940 года, погибло 1495 членов экипажей, из которых 449 были летчиками-истребителями, 718 — членами экипажей бомбардировочного командования и 280 — членами прибрежного командования. Среди погибших было 47 летчиков из Канады, 24 — из Австралии, 17 — из Южной Африки, 30 — из Польши [nb 13] , 20 — из Чехословакии и шесть — из Бельгии. Погибло сорок семь новозеландцев, в том числе 15 летчиков-истребителей, 24 — из бомбардировщиков и восемь — из прибрежных летчиков. Имена этих летчиков союзников и стран Содружества занесены в мемориальную книгу, которая хранится в часовне Битвы за Британию в Вестминстерском аббатстве. В часовне есть витражное окно, на котором изображены значки истребительных эскадрилий, действовавших во время битва и флаги стран, к которым принадлежали пилоты и экипажи. [117] Эти пилоты, некоторые из которых были вынуждены покинуть свои родные страны из-за немецкого вторжения, сражались с отличием.
Польская истребительная эскадрилья № 303 была самой результативной истребительной эскадрильей в Битве за Британию, хотя она вступила в бой через два месяца после начала битвы. [118] [119] [120] [121] «Если бы не великолепный материал, предоставленный польскими эскадрильями, и их непревзойденная храбрость», — писал главный маршал авиации Хью Даудинг , глава Истребительного командования Королевских ВВС, «я не решаюсь сказать, что исход битвы был бы таким же». [122]
По настоянию итальянского диктатора Бенито Муссолини часть итальянских Королевских ВВС ( Regia Aeronautica ), называемая Итальянским воздушным корпусом ( Corpo Aereo Italiano или CAI), приняла участие в поздних этапах битвы за Британию. Впервые она приняла участие в боевых действиях 24 октября 1940 года, когда группа средних бомбардировщиков Fiat BR.20 атаковала порт в Харвиче. CAI добилась ограниченного успеха во время этого и последующих налетов. Подразделение было передислоцировано в январе 1941 года, заявив, что сбило не менее девяти британских самолетов. Это было неточно, и их фактические успехи были намного ниже. [123] [124]
Нерешительность OKL относительно того, что делать, отразилась в изменениях в стратегии Люфтваффе . Доктрина концентрированной непосредственной авиационной поддержки армии на фронте оказалась успешной против Польши , Дании и Норвегии , Нидерландов и Франции, но понесла значительные потери. Люфтваффе пришлось строить или ремонтировать базы на завоеванных территориях и восстанавливать свои силы. В июне 1940 года они начали регулярные боевые разведывательные полеты и спорадические Störangriffe , беспокоящие налеты одного или нескольких бомбардировщиков днем и ночью. Это давало экипажам практику в навигации и избегании противовоздушной обороны, а также запускало сигнализацию воздушной тревоги, которая нарушала моральный дух гражданского населения. Подобные беспокоящие налеты продолжались на протяжении всего сражения, вплоть до конца 1940 года. Разрозненные морские минные постановки начались в самом начале и постепенно увеличивались в течение периода сражения. [125] [126]
Оперативная директива Геринга от 30 июня предписывала уничтожить Королевские ВВС, включая авиационную промышленность, чтобы положить конец бомбардировкам Германии и облегчить атаки на порты и склады в ходе блокады Британии Люфтваффе . [47] Атаки на судоходство в Ла-Манше в Каналкампфе начались 4 июля и были формализованы 11 июля приказом Ганса Йешоннека , который добавил военную промышленность в качестве цели. [127] [128] 16 июля Директива № 16 предписывала подготовку к операции «Морской лев» , а на следующий день Люфтваффе было приказано находиться в полной готовности. Геринг встретился со своими командующими воздушным флотом и 24 июля отдал приказы о завоевании господства в воздухе , защите армии и флота в случае вторжения и атаке на корабли Королевского флота и продолжении блокады. После разгрома Королевских ВВС бомбардировщики Люфтваффе должны были без сопровождения истребителей выдвинуться за пределы Лондона, уничтожая военные и экономические цели. [50]
На совещании 1 августа командование рассмотрело планы, подготовленные каждым Fliegerkorps с различными предложениями по целям, включая бомбардировку аэродромов, но не смогло определить приоритет. Доклады разведки создали у Геринга впечатление, что RAF почти разгромлены, налеты привлекут британские истребители, которые Люфтваффе будут сбивать. [129] 6 августа он окончательно утвердил планы на Adlertag (День Орла) с Кессельрингом , Шперрле и Штумпфом ; уничтожение истребительного командования RAF на юге Англии должно было занять четыре дня, с небольшими бомбардировочными рейдами с легким сопровождением, оставляющими основные силы истребителей свободными для атаки истребителей RAF. Бомбардировки военных и экономических целей затем должны были систематически распространяться вплоть до Мидлендса, пока дневные атаки не смогут беспрепятственно продолжаться по всей Британии. [130] [131]
Бомбардировки Лондона должны были быть сдержаны, пока эти ночные «разрушительные» атаки продолжались над другими городскими районами, затем, в кульминации кампании, была предпринята крупная атака на столицу, чтобы вызвать кризис, с беженцами, покидающими Лондон как раз в то время, когда должна была начаться операция «Морской лев» . [132] С угасанием надежд на возможность вторжения, 4 сентября Гитлер санкционировал основное внимание на дневные и ночные атаки на тактические цели, с Лондоном в качестве главной цели, что стало известно как «Блиц» . С возрастающими трудностями в защите бомбардировщиков во время дневных налетов Люфтваффе перешли к стратегической бомбардировочной кампании ночных налетов, направленных на преодоление британского сопротивления путем повреждения инфраструктуры и запасов продовольствия, хотя преднамеренные террористические бомбардировки мирных жителей не были санкционированы. [133]
После битвы за Францию Люфтваффе перегруппировались в три воздушных флота ( Luftflotten ) напротив южного и восточного побережья Великобритании. Luftflotte 2 ( генерал-фельдмаршал Альберт Кессельринг) отвечал за бомбардировку юго-восточной Англии и района Лондона . Luftflotte 3 ( генерал-фельдмаршал Хуго Шперрле ) сосредоточился на Западной Англии , Уэльсе , Мидлендсе и северо-западной Англии. Luftflotte 5 ( генерал-полковник Ганс-Юрген Штумпф ) из своей штаб-квартиры в Норвегии атаковал север Англии и Шотландии . По мере развития битвы командование перешло к Luftflotte 3, который взял на себя большую ответственность за ночные бомбардировки, а основные дневные операции легли на Luftflotte 2.
Первоначальные оценки Люфтваффе были таковы, что потребуется четыре дня, чтобы разгромить Истребительное командование Королевских ВВС на юге Англии. За этим должно было последовать четырехнедельное наступление, в ходе которого бомбардировщики и истребители дальнего действия должны были уничтожить все военные сооружения по всей стране и разрушить британскую авиационную промышленность. Кампания планировалась начать с атак на аэродромы вблизи побережья, постепенно продвигаясь вглубь страны, чтобы атаковать кольцо секторных аэродромов, защищающих Лондон. Более поздние переоценки дали Люфтваффе пять недель, с 8 августа по 15 сентября, чтобы установить временное превосходство в воздухе над Англией. [134] Истребительное командование должно было быть уничтожено, либо на земле, либо в воздухе, но Люфтваффе должны были сохранить свои силы, чтобы иметь возможность поддержать вторжение; Люфтваффе должны были поддерживать высокий «коэффициент потерь» над истребителями Королевских ВВС. Единственной альтернативой цели превосходства в воздухе была кампания по бомбардировке гражданского населения, но это считалось крайним средством и было запрещено Гитлером. [134] Люфтваффе в целом придерживались этой схемы , но у их командиров были разногласия по поводу стратегии. Шперрле хотел уничтожить инфраструктуру ПВО, разбомбив ее. Кессельринг выступал за прямую атаку на Лондон — либо для того, чтобы бомбардировать британское правительство и заставить его подчиниться, либо для того, чтобы втянуть истребители Королевских ВВС в решающее сражение. Геринг ничего не сделал, чтобы разрешить это разногласие между своими командирами, и отдавал только расплывчатые директивы на начальных этапах битвы, Геринг, по-видимому, не мог решить, какую стратегию использовать. [127]
В формированиях Люфтваффе использовалась свободная секция из двух самолетов (называемая Rotte [стая]), основанная на лидере ( Rottenführer ), за которым на расстоянии около 200 м (220 ярдов) следовал его ведомый, стайная собака Rottenhund или Katschmarek , радиус поворота Bf 109, что позволяло обоим самолетам поворачивать вместе на высокой скорости. [114] [135] Katschmarek летал немного выше и был обучен всегда оставаться со своим лидером. Имея больше места между ними, оба могли тратить меньше времени на поддержание строя и больше времени на осмотр и прикрытие слепых зон друг друга . Атакующие самолеты могли быть зажаты между двумя 109. [136] Формирование было разработано на основе принципов, сформулированных асом Первой мировой войны Освальдом Бёльке в 1916 году. В 1934 году финские ВВС приняли похожие формирования, называемые partio (патруль; два самолета) и parvi (два патруля; четыре самолета), по схожим причинам, хотя пилоты Люфтваффе во время гражданской войны в Испании (под руководством Гюнтера Лютцова и Вернера Мёльдерса , среди прочих) обычно отдают должное. [ 137] Rotte позволяла роттенфюреру сосредоточиться на сбивании самолетов, но немногие ведомые имели такую возможность, что привело к некоторому недовольству в нижних чинах, где считалось, что высокие результаты были получены за их счет. [138] Два Rotten были объединены в Schwarm , где все пилоты могли наблюдать за тем, что происходило вокруг них. Каждый Schwarm в Staffel летел на разной высоте и на расстоянии около 200 м (220 ярдов) между ними, что затрудняло обнаружение строя на больших расстояниях и обеспечивало большую гибкость. [114] Используя крутой «перекрестный» поворот, Schwarm мог быстро менять направление. [136]
Bf 110 приняли ту же самую формацию Schwarm , что и 109, но редко могли использовать ее с тем же преимуществом. Самым успешным методом атаки Bf 110 был «отскок» сверху. При атаке Zerstörergruppen все чаще прибегали к формированию больших оборонительных кругов , где каждый Bf 110 охранял хвост самолета впереди него. Геринг приказал переименовать их в «наступательные круги» в тщетной попытке улучшить быстро падающий моральный дух. [139] Эти заметные формирования часто успешно привлекали истребители RAF, которые иногда «отскакивали» от высоко летящих Bf 109. Это привело к часто повторяющемуся заблуждению, что Bf 110 сопровождались Bf 109.
Тактика Люфтваффе была сформирована под влиянием их истребителей. Bf 110 оказался слишком уязвимым против проворных одномоторных истребителей Королевских ВВС, и основная часть обязанностей по сопровождению истребителей была возложена на Bf 109. Тактика истребителей была затем усложнена экипажами бомбардировщиков, которым требовалась более тесная защита. После тяжелых боев 15 и 18 августа Геринг встретился со своими командирами подразделений. Была подчеркнута необходимость своевременной встречи истребителей с бомбардировщиками. Было также решено, что одна бомбардировочная группа может быть должным образом защищена только несколькими группами из 109-х. Геринг поставил условие, что как можно больше истребителей должны быть оставлены свободными для Freie Jagd («Свободной охоты»: свободная охота истребителей предшествовала налету, чтобы попытаться смести защитников с пути налета). Подразделения Ju 87, которые понесли тяжелые потери, должны были использоваться только при благоприятных обстоятельствах. [140] В начале сентября из-за возросших жалоб экипажей бомбардировщиков на то, что истребители RAF, по-видимому, могли прорваться через экран сопровождения, Геринг приказал увеличить обязанности по близкому сопровождению. Это решение приковало многие из Bf 109 к бомбардировщикам, и хотя они были более успешны в защите бомбардировщиков, потери среди истребителей росли в первую очередь потому, что они были вынуждены летать и маневрировать на пониженных скоростях. [141]
Люфтваффе изменили тактику, чтобы сломать Истребительное командование. Они запустили много Freie Jagd , чтобы стянуть истребители RAF. Наводчики истребителей RAF часто могли обнаружить их и расположить эскадрильи так, чтобы избежать их, придерживаясь плана Даудинга по сохранению численности истребителей для бомбардировочных формирований. Люфтваффе также пытались использовать небольшие формирования бомбардировщиков в качестве приманки, прикрывая их большим количеством эскорта. Это было более успешно, но эскортные обязанности держали истребители привязанными к более медленным бомбардировщикам, что делало их более уязвимыми .
К сентябрю стандартная тактика налетов стала смесью приемов. Freie Jagd предшествовала основным ударным формированиям. Бомбардировщики летели на высоте от 5000 до 6000 м (от 16000 до 20000 футов) в тесном сопровождении истребителей. Эскорт делился на две части (обычно Gruppen ), некоторые действовали близко к бомбардировщикам, а другие в нескольких сотнях ярдов и немного выше. Если формирование подвергалось атаке с правого борта, правая секция вступала в бой с атакующими, верхняя секция перемещалась на правый борт, а левая секция — на верхнюю позицию. Если атака производилась с левого борта, система менялась на обратную. Британские истребители, приближавшиеся сзади, вступали в бой с задней секцией, а две внешние секции аналогичным образом перемещались в тыл. Если угроза исходила сверху, верхняя секция вступала в бой, в то время как боковые секции набирали высоту, чтобы иметь возможность следовать за истребителями RAF по мере их отрыва. В случае атаки все секции летели по оборонительным кругам. Эта тактика была искусно разработана и реализована, и ей было трудно противостоять. [142]
Адольф Галланд отметил:
У нас было впечатление, что, что бы мы ни делали, мы обязательно ошибались. Защита бомбардировщиков истребителями создавала множество проблем, которые приходилось решать в бою. Пилоты бомбардировщиков предпочитали тесную экранировку, при которой их строй окружали пары истребителей, следующих зигзагообразным курсом. Очевидно, видимое присутствие истребителей защиты давало пилотам бомбардировщиков большее чувство безопасности. Однако это был ошибочный вывод, потому что истребитель может выполнить эту чисто оборонительную задачу, только взяв на себя инициативу в наступлении. Он никогда не должен ждать, пока его атакуют, потому что тогда он теряет шанс на действие. Мы, летчики истребителей, определенно предпочитали свободное преследование во время захода на посадку и над районом цели. Это дает наибольшее облегчение и лучшую защиту для бомбардировочной силы. [143]
Самым большим недостатком, с которым столкнулись пилоты Bf 109, было то, что без преимущества дальних сбрасываемых баков (которые были введены в ограниченном количестве на поздних этапах битвы), обычно емкостью 300 л (66 имп галлонов; 79 галлонов США), 109 имели продолжительность полета чуть более часа, а для 109E — 600 км (370 миль). Оказавшись над Британией, пилот 109 должен был следить за красным индикатором «низкого уровня топлива» на приборной панели: как только он загорался, он был вынужден повернуть назад и направиться во Францию. С перспективой двух длительных полетов над водой и зная, что их дальность полета существенно сокращается при сопровождении бомбардировщиков или во время боя, Jagdflieger придумал термин Kanalkrankheit или «болезнь канала». [144]
Люфтваффе плохо послужило отсутствие военной разведки о британской обороне. [145] Немецкие разведывательные службы были раздроблены и страдали от соперничества ; их работа была «дилетантской». [146] К 1940 году в Великобритании работало мало немецких агентов, и несколько неуклюжих попыток внедрить шпионов в страну были сорваны. [147]
В результате перехваченных радиопередач немцы начали понимать, что истребители RAF контролируются с наземных объектов; например, в июле и августе 1939 года дирижабль Graf Zeppelin , который был напичкан оборудованием для прослушивания радиопередач RAF и радиопеленгации, облетел побережья Британии. Хотя Люфтваффе правильно интерпретировало эти новые процедуры наземного управления, они были неправильно оценены как жесткие и неэффективные. Британская радиолокационная система была хорошо известна Люфтваффе из разведданных, собранных до войны, но высокоразвитая « система Даудинга », связанная с управлением истребителями, была тщательно охраняемым секретом. [148] [149] Даже когда имелась хорошая информация, такая как оценка Абвером в ноябре 1939 года сил и возможностей истребительного командования по Abteilung V , ее игнорировали, если она не соответствовала общепринятым предубеждениям.
16 июля 1940 года Abteilung V под командованием оберстлейтенанта «Беппо» Шмида подготовил отчет о RAF и оборонительных возможностях Великобритании, который был принят командующими фронта в качестве основы для их оперативных планов. Одним из наиболее заметных недостатков отчета было отсутствие информации о возможностях сети RDF RAF и систем управления; предполагалось, что система была жесткой и негибкой, а истребители RAF были «привязаны» к своим базам. [150] [151] Оптимистичный (и, как оказалось, ошибочный) вывод был следующим:
D. Ситуация с поставками ... В настоящее время британская авиационная промышленность производит около 180-300 истребителей первой линии и 140 бомбардировщиков первой линии в месяц. Ввиду нынешних условий, связанных с производством (появление трудностей с сырьем, срыв или крах производства на заводах из-за воздушных атак, возросшая уязвимость к воздушным атакам из-за фундаментальной реорганизации авиационной промышленности, которая сейчас происходит), считается, что в настоящее время выпуск будет сокращаться, а не увеличиваться. В случае усиления воздушной войны ожидается, что нынешняя сила Королевских ВВС упадет, и этот спад будет усугубляться продолжающимся сокращением производства. [151]
Из-за этого заявления, подкрепленного другим более подробным отчетом, опубликованным 10 августа, в рядах Люфтваффе сложилось мнение, что у Королевских ВВС закончатся истребители на передовой. [150] Люфтваффе считало, что ослабляет Истребительное командование в три раза быстрее, чем фактический темп потерь. [152] Много раз руководство полагало, что силы Истребительного командования рухнули, но затем обнаруживало, что Королевские ВВС способны по своему желанию отправлять оборонительные формирования.
На протяжении всего сражения Люфтваффе приходилось совершать многочисленные разведывательные вылеты, чтобы компенсировать плохую разведку. Разведывательные самолеты (первоначально в основном Dornier Do 17, но все чаще Bf 110) оказались легкой добычей для британских истребителей, поскольку им редко удавалось сопровождать Bf 109. Таким образом, Люфтваффе большую часть боя действовали «вслепую», не зная истинных сил, возможностей и развертывания своего противника. Многие из аэродромов истребительного командования так и не были атакованы, в то время как налеты на предполагаемые аэродромы истребителей вместо этого приходились на бомбардировочные или береговые оборонительные станции. Результаты бомбардировок и воздушных боев постоянно преувеличивались из-за неточных заявлений, чрезмерно восторженных отчетов и сложности подтверждения над территорией противника. В эйфорической атмосфере предполагаемой победы руководство Люфтваффе все больше отрывалось от реальности. Отсутствие руководства и надежной разведки означало, что немцы не приняли последовательную стратегию, даже когда RAF были прижаты к стенке. Более того, никогда не было систематического фокуса на одном типе цели (например, авиабазы, радиолокационные станции или авиационные заводы); следовательно, и без того бессистемные усилия были еще больше разбавлены. [153]
В то время как британцы использовали радары для противовоздушной обороны более эффективно, чем осознавали немцы, Люфтваффе попытались надавить на собственные наступательные силы с помощью современных радионавигационных систем, о которых британцы изначально не знали. Одной из них была Knickebein («согнутая нога»); эта система использовалась ночью и для рейдов, где требовалась точность. Она редко использовалась во время Битвы за Британию. [154]
Люфтваффе были гораздо лучше подготовлены к задаче спасения на море и в воздухе , чем Королевские ВВС, в частности, поручив подразделению Seenotdienst , оснащенному примерно 30 гидросамолетами Heinkel He 59 , подобрать сбитых экипажей из Северного моря , Ла-Манша и Дуврского пролива . Кроме того, самолеты Люфтваффе были оснащены спасательными плотами, а экипажи были снабжены пакетиками с химикатом под названием флуоресцеин , который при реакции с водой создавал большое, легко различимое, ярко-зеленое пятно. [155] [156] В соответствии с Женевской конвенцией , He 59 были безоружными и окрашены в белый цвет с гражданскими регистрационными знаками и красными крестами. Тем не менее, самолеты Королевских ВВС атаковали эти самолеты, поскольку некоторые из них сопровождались Bf 109. [157]
После того, как истребители RAF 1 и 9 июля заставили одиночные He 59 приземлиться на море, [157] [158] 13 июля RAF был отдан спорный приказ; в нем говорилось, что с 20 июля самолеты Seenotdienst должны сбиваться. Одной из причин, названных Черчиллем, было:
Мы не признавали этот способ спасения вражеских пилотов, чтобы они могли снова прилететь и бомбить наше гражданское население... все немецкие воздушные санитарные машины были вынуждены сесть или сбиты нашими истребителями по определенным приказам, одобренным Военным кабинетом. [159]
Британцы также считали, что их экипажи будут сообщать о конвоях, [156] Министерство авиации 14 июля опубликовало коммюнике правительству Германии о том, что Британия
Однако не может предоставить иммунитет таким самолетам, пролетающим над районами, в которых ведутся операции на суше или на море, или приближающимся к британской или союзной территории, или территории, находящейся под британской оккупацией, или к британским или союзным кораблям. Санитарные самолеты, не соответствующие вышеизложенному, будут делать это на свой страх и риск. [160]
Белые He 59 вскоре были перекрашены в камуфляжные цвета и вооружены оборонительными пулеметами. Хотя еще четыре He 59 были сбиты самолетами RAF, [161] Seenotdienst продолжала подбирать сбитых Люфтваффе и экипажи союзников на протяжении всего боя, заслужив похвалу от Адольфа Галланда за их храбрость. [ 162]
Во время ранних испытаний системы Chain Home медленный поток информации от радаров CH и наблюдателей к самолетам часто заставлял их пропускать своих «бандитов». Решение, сегодня известное как « система Даудинга », состояло в создании набора цепочек отчетов для передачи информации из различных точек наблюдения пилотам в их истребителях. Она была названа в честь своего главного архитектора «Стаффи» Даудинга. [163]
Отчеты с радаров CH и корпуса наблюдателей отправлялись напрямую в штаб-квартиру командования истребителей (FCHQ) в Бентли-Прайори, где они «фильтровались», чтобы объединить несколько отчетов об одних и тех же формированиях в единые треки. Затем телефонные операторы пересылали только интересующую информацию в штаб-квартиру группы, где карта воссоздавалась заново. Этот процесс повторялся для создания другой версии карты на уровне сектора, охватывающей гораздо меньшую территорию. Просматривая свои карты, командиры уровня группы могли выбирать эскадрильи для атаки определенных целей. С этого момента операторы сектора отдавали команды истребителям для организации перехвата, а также возвращали их на базу. Станции сектора также контролировали зенитные батареи в своем районе; армейский офицер сидел рядом с каждым диспетчером истребителей и давал указания расчетам орудий, когда открывать и прекращать огонь. [164]
Система Даудинга значительно улучшила скорость и точность информации, которая передавалась пилотам. В ранний период войны ожидалось, что средняя миссия по перехвату могла иметь 30% шанс увидеть свою цель. Во время боя система Даудинга поддерживала средний показатель более 75%, с несколькими примерами 100%-ных показателей — каждый отправленный истребитель находил и перехватывал свою цель. Напротив, истребители Люфтваффе, пытавшиеся перехватить налеты, должны были беспорядочно искать свои цели и часто возвращались домой, так и не увидев вражеских самолетов. Результатом стало то, что сейчас известно как пример « умножения силы »: истребители Королевских ВВС были столь же эффективны, как два или более истребителей Люфтваффе, что значительно компенсировало или отменяло разницу в фактических числах. [ необходима цитата ]
В то время как разведывательные отчеты Люфтваффе недооценивали британские истребительные силы и производство самолетов, оценки британской разведки пошли в другую сторону: они переоценили немецкое производство самолетов, количество и дальность имеющихся самолетов, а также количество пилотов Люфтваффе. В действии Люфтваффе верило из заявлений своих пилотов и впечатления, созданного воздушной разведкой, что Королевские ВВС были близки к поражению, и британцы приложили напряженные усилия, чтобы преодолеть предполагаемые преимущества, которые имели их противники. [165]
Неясно, насколько британские перехваты шифра Enigma , использовавшегося для высокозащищенной немецкой радиосвязи, повлияли на битву. Ultra , информация, полученная из перехватов Enigma, давала высшим эшелонам британского командования представление о намерениях Германии. По словам Ф. У. Уинтерботэма , который был старшим представителем штаба ВВС в Секретной разведывательной службе, [166] Ultra помог установить численность и состав формирований Люфтваффе, цели командиров [167] и обеспечивал раннее предупреждение о некоторых налетах. [168] В начале августа было решено, что в FCHQ будет создано небольшое подразделение, которое будет обрабатывать поток информации из Блетчли и предоставлять Даудингу только самые необходимые материалы Ultra; таким образом, Министерству авиации не приходилось отправлять непрерывный поток информации в FCHQ, сохраняя секретность, и Даудинг не был завален несущественной информацией. Кейт Парк и его контролеры также были проинформированы об Ultra. [169] В дальнейшей попытке скрыть существование Ultra, Даудинг создал подразделение под названием No. 421 (Reconnaissance) Flight RAF . Это подразделение (которое позже стало эскадрильей No. 91 RAF ) было оснащено самолетами Hurricane и Spitfire и отправляло самолеты для поиска и сообщения о приближающихся к Англии формированиях Люфтваффе. [170] Кроме того, служба радиопрослушивания (известная как Y Service ), отслеживающая схемы радиопереговоров Люфтваффе, внесла значительный вклад в раннее предупреждение о налетах.
В конце 1930-х годов Истребительное командование ожидало столкнуться только с бомбардировщиками над Британией, а не с одномоторными истребителями. Была сформулирована и строго соблюдалась серия «Тактики боевых действий», включающая ряд маневров, предназначенных для концентрации огневой мощи эскадрильи для уничтожения бомбардировщиков. Истребители Королевских ВВС летали плотными, V-образными секциями («vics») по три самолета, причем четыре такие «секции» находились в плотном строю. Только командир эскадрильи на передовой мог свободно следить за противником; остальные пилоты должны были сосредоточиться на сохранении позиции. [171] Обучение также подчеркивало атаки по учебнику секциями, отрывающимися последовательно. Истребительное командование осознало слабые стороны этой структуры в начале боя, но было слишком рискованно менять тактику во время боя, потому что запасные пилоты — часто с минимальным налетом — не могли быть легко переобучены, [172] а неопытным пилотам требовалось твердое руководство в воздухе, которое могли обеспечить только жесткие построения. [173] Немецкие летчики прозвали формирования Королевских ВВС Idiotenreihen («ряды идиотов»), поскольку они оставляли эскадрильи уязвимыми для атак. [113] [174]
Пилоты Королевских ВВС на передовой остро осознавали присущие их собственной тактике недостатки. Был принят компромисс, при котором эскадрильные формирования использовали гораздо более свободные формирования с одним или двумя «ткачами», летающими независимо сверху и сзади, чтобы обеспечить повышенное наблюдение и защиту тыла; они, как правило, были наименее опытными людьми и часто оказывались первыми, кого сбивали, причем другие пилоты даже не замечали, что их атакуют. [113] [175] Во время боя 74-я эскадрилья под командованием командира эскадрильи Адольфа «Сейлора» Малана приняла вариант немецкого построения, называемый «четверки в линию за кормой», что было огромным улучшением по сравнению со старым построением из трех самолетов «вик». Формирование Малана позже в основном использовалось Истребительным командованием. [176]
Тяжесть битвы легла на 11-ю группу. Тактика Кита Парка заключалась в отправке отдельных эскадрилий для перехвата рейдов. Целью было подвергать приближающиеся бомбардировщики постоянным атакам относительно небольшого числа истребителей и попытаться разбить плотные немецкие формирования. Как только формирования распадались, отставших можно было отстреливать по одному. Когда несколько эскадрилий достигали рейда, процедура заключалась в том, что более медленные «Харрикейны» атаковали бомбардировщики, в то время как более маневренные «Спитфайры» сдерживали истребительное сопровождение. Этот идеал не всегда достигался, что приводило к случаям, когда «Спитфайры» и «Харрикейны» менялись ролями. [177] Парк также отдавал своим подразделениям указания проводить лобовые атаки против бомбардировщиков, которые были более уязвимы для таких атак. Опять же, в условиях быстрых трехмерных воздушных боев немногие истребительные подразделения Королевских ВВС могли атаковать бомбардировщики в лоб. [177]
Во время битвы некоторые командиры, в частности Ли-Мэллори, предлагали формировать эскадрильи в « Большие крылья », состоящие не менее чем из трех эскадрилий, для массированной атаки противника — метод, впервые предложенный Дугласом Бадером .
Сторонники этой тактики утверждали, что перехваты в больших количествах приводили к большим потерям противника, одновременно снижая свои собственные потери. Противники указывали, что большие крылья слишком долго выстраивались, и эта стратегия была сопряжена с большим риском того, что истребители будут застигнуты на земле во время дозаправки. Идея большого крыла также заставляла пилотов завышать свои показатели из-за путаницы в более интенсивной зоне боя. Это привело к убеждению, что большие крылья были гораздо более эффективными, чем они были на самом деле. [178]
Этот вопрос вызвал сильные трения между Парком и Ли-Мэллори, поскольку 12-й группе было поручено защищать аэродромы 11-й группы, в то время как эскадрильи Парка перехватывали входящие налеты. Задержка в формировании Big Wings означала, что формирования часто не прибывали вообще или до тех пор, пока немецкие бомбардировщики не наносили удары по аэродромам 11-й группы. [179] Чтобы подчеркнуть проблему эффективности Big Wing, Даудинг представил отчет, составленный Паком, Министерству авиации 15 ноября. В отчете он подчеркнул, что в период с 11 сентября по 31 октября широкое использование Big Wing привело всего к 10 перехватам и одному уничтоженному немецкому самолету, но его отчет был проигнорирован. [180] Послевоенный анализ соглашается, что подход Даудинга и Парка был лучшим для 11-й группы.
Отстранение Даудинга от должности в ноябре 1940 года было приписано этой борьбе между Парком и дневной стратегией Ли-Мэллори. Интенсивные налеты и разрушения, причиненные во время Блица, нанесли ущерб как Даудингу, так и Парку, в частности, из-за неспособности создать эффективную систему обороны ночных истребителей, за что влиятельный Ли-Мэллори долго их критиковал. [181]
Самолеты Бомбардировочного командования и Берегового командования совершали наступательные вылеты против целей в Германии и Франции во время битвы. Через час после объявления войны Бомбардировочное командование начало налеты на военные корабли и военно-морские порты днем, а во время ночных налетов сбрасывало листовки, поскольку считалось незаконным бомбить цели, которые могли затронуть мирных жителей. После первых бедствий войны, когда бомбардировщики Vickers Wellington были сбиты в большом количестве при атаке Вильгельмсхафена , и уничтожения эскадрилий Fairey Battle, отправленных во Францию, стало ясно, что им придется действовать в основном ночью, чтобы избежать очень высоких потерь. [182] Черчилль пришел к власти 10 мая 1940 года, и Военный кабинет 12 мая согласился, что действия Германии оправдывают «неограниченную войну», и 14 мая они санкционировали атаку в ночь с 14 на 15 мая на нефтяные и железнодорожные цели в Германии. По настоянию Клемента Эттли , Кабинет министров 15 мая санкционировал стратегию полной бомбардировки против «подходящих военных целей», даже там, где могли быть жертвы среди гражданского населения. Тем же вечером началась ночная бомбардировочная кампания против немецкой нефтяной промышленности, коммуникаций и лесов/урожаев, в основном в районе Рура . Королевским ВВС не хватало точной ночной навигации, и они несли небольшую бомбовую нагрузку. [183] По мере того, как угроза нарастала, 3 июня 1940 года бомбардировочное командование изменило приоритет нацеливания, чтобы атаковать немецкую авиационную промышленность. 4 июля Министерство авиации отдало бомбардировочному командованию приказ атаковать порты и судоходство. К сентябрю наращивание барж вторжения в портах Ла-Манша стало первоочередной целью. [184]
7 сентября правительство выпустило предупреждение о том, что вторжение может ожидаться в течение следующих нескольких дней, и той ночью Бомбардировочное командование атаковало порты Ла-Манша и склады снабжения. 13 сентября они провели еще один крупный налет на порты Ла-Манша, потопив 80 больших барж в порту Остенде . [ 185] 84 баржи были потоплены в Дюнкерке после еще одного налета 17 сентября, а к 19 сентября было потоплено почти 200 барж. [184] Потеря этих барж, возможно, способствовала решению Гитлера отложить операцию «Морской лев» на неопределенный срок. [184] Успех этих налетов был отчасти обусловлен тем, что у немцев было мало радиолокационных станций «Фрейя» , установленных во Франции, так что противовоздушная оборона французских портов была далеко не такой хорошей, как противовоздушная оборона над Германией; Бомбардировочное командование направило около 60% своих сил против портов Ла-Манша.
Подразделения Bristol Blenheim также совершали налеты на оккупированные немцами аэродромы с июля по декабрь 1940 года, как в дневное, так и в ночное время. Хотя большинство этих налетов были безрезультатными, были и некоторые успехи: 1 августа пять из двенадцати Blenheim, отправленных для атаки на Хамстеде и Эвере ( Брюссель ), смогли уничтожить или серьезно повредить три Bf 109 из II./JG 27 и, по-видимому, убить Staffelkapitän, идентифицированного как гауптман Альбрехт фон Анкум-Франк. [nb 14] Еще два 109 были сбиты артиллеристами Blenheim. [187] [nb 15] Еще один успешный налет на Хамстеде был совершен одним Blenheim 7 августа, который уничтожил один 109 из 4./JG 54, серьезно повредил другой и нанес более легкие повреждения еще четырем. [188]
Были некоторые миссии, которые привели к почти 100% потерям среди Blenheim; одна такая операция была проведена 13 августа 1940 года против аэродрома Люфтваффе около Ольборга на северо-востоке Дании 12 самолетами 82-й эскадрильи . Один Blenheim вернулся раньше (пилоту позже было предъявлено обвинение, и он должен был предстать перед военным трибуналом, но был убит во время другой операции); остальные одиннадцать, которые достигли Дании, были сбиты, пять зенитками и шесть Bf 109. Из 33 членов экипажа, которые принимали участие в атаке, 20 были убиты и 13 взяты в плен. [189]
Помимо бомбардировок, были сформированы подразделения, оснащенные Blenheim, для выполнения стратегических разведывательных миссий на большие расстояния над Германией и оккупированными ею территориями. В этой роли Blenheim снова оказались слишком медленными и уязвимыми для истребителей Люфтваффе, и они постоянно несли потери. [190] [ нужна страница ]
Береговое командование сосредоточило свое внимание на защите британского судоходства и уничтожении вражеского судоходства. Поскольку вторжение становилось все более вероятным, оно участвовало в ударах по французским гаваням и аэродромам, установке мин и проведении многочисленных разведывательных миссий над побережьем, удерживаемым противником. Всего с июля по октябрь 1940 года бомбардировщики совершили около 9180 вылетов. Хотя это было намного меньше, чем 80 000 вылетов истребителей, экипажи бомбардировщиков понесли около половины общих потерь, понесенных их коллегами-истребителями. Таким образом, вклад бомбардировщиков был гораздо более опасным в сравнении потерь на вылет. [191]
Бомбардировочные, разведывательные и противолодочные патрульные операции продолжались в течение этих месяцев с небольшими передышками и без какой-либо рекламы, предоставленной Истребительному командованию. В своей знаменитой речи 20 августа о « Немногих », восхваляющей Истребительное командование, Черчилль также упомянул вклад Бомбардировочного командования, добавив, что бомбардировщики даже тогда наносили ответные удары по Германии; эту часть речи часто упускают из виду, даже сегодня. [192] [193] Часовня Битвы за Британию в Вестминстерском аббатстве перечисляет в почетном списке 718 членов экипажа Бомбардировочного командования и 280 из Берегового командования, которые были убиты в период с 10 июля по 31 октября. [194]
Атаки бомбардировщиков и берегового командования на скопления барж вторжения в портах Ла-Манша широко освещались британскими СМИ в сентябре и октябре 1940 года. [195] В том, что стало известно как «Битва барж», атаки Королевских ВВС, как утверждала британская пропаганда, потопили большое количество барж и создали всеобщий хаос и срыв немецких приготовлений к вторжению. Учитывая объем британской пропаганды, заинтересованной в этих бомбардировочных атаках в сентябре и начале октября, поразительно, как быстро это было упущено из виду после завершения Битвы за Британию. Даже к середине войны усилия пилотов бомбардировщиков в значительной степени затмевались постоянным вниманием к Немногим, что стало результатом продолжающейся оценки Министерством авиации «бойцов-мальчиков», начиная с пропагандистской брошюры Битвы за Британию в марте 1941 года. [196]
Одним из самых больших упущений всей системы было отсутствие адекватной организации спасения с воздуха на море. Королевские ВВС начали организовывать систему в 1940 году с помощью высокоскоростных запусков (HSL), базирующихся на базах летающих лодок и в некоторых заграничных пунктах базирования, но все еще считалось, что объем движения через Ла-Манш означал, что нет необходимости в спасательной службе для покрытия этих районов. Сбитых пилотов и экипажи, как надеялись, подберут любые лодки или корабли, которые случайно проплывут мимо. В противном случае местная спасательная лодка будет оповещена, предполагая, что кто-то видел, как пилот спускается в воду. [197]
Экипажу ВВС выдавался спасательный жилет, прозванный « Мэй Уэст », но в 1940 году его все еще требовалось надувать вручную, что было практически невозможно для раненых или находящихся в шоке. Воды Ла-Манша и Дуврского пролива холодные даже в середине лета, и одежда, выдаваемая летному составу ВВС, мало защищала их от этих холодных условий. [145] ВВС также переняли немецкую практику выдачи флуоресцеина . [156] Конференция 1939 года передала спасательные операции на море в ведение Берегового командования. Поскольку пилоты погибли в море во время «Битвы за Ла-Манш», 22 августа управление спасательными катерами ВВС было передано местным военно-морским властям, а 12 «Лайсандров» были переданы Истребительному командованию для помощи в поисках пилотов в море. Всего за время битвы в море погибло около 200 пилотов и экипажей. До 1941 года не было сформировано полноценной службы спасения на море и в воздухе. [145]
Сражение охватило меняющуюся географическую область, и мнения о значимых датах разошлись: когда Министерство авиации предложило 8 августа в качестве начала, Доудинг ответил, что операции «перетекали друг в друга почти незаметно», и предложил 10 июля в качестве начала усиленных атак. [198] С оговоркой, что фазы перетекали друг в друга, а даты не являются точными, Музей Королевских ВВС утверждает, что можно выделить пять основных фаз: [199]
После быстрого территориального завоевания Германии в битве за Францию Люфтваффе пришлось реорганизовать свои силы, создать базы вдоль побережья и восстановиться после тяжелых потерь. Они начали мелкомасштабные бомбардировки Британии в ночь с 5 на 6 июня и продолжали спорадические атаки в течение июня и июля. [200] Первая крупномасштабная атака была ночью, 18/19 июня, когда небольшие налеты были разбросаны между Йоркширом и Кентом, в которых участвовало в общей сложности 100 бомбардировщиков. [201] Эти Störangriffe («беспокойные налеты»), в которых участвовало всего несколько самолетов, иногда всего один, использовались для обучения экипажей бомбардировщиков как дневным, так и ночным атакам, для проверки обороны и отработки методов, причем большинство полетов проводились ночью. Они обнаружили, что вместо того, чтобы нести небольшое количество больших фугасных бомб, было эффективнее использовать больше маленьких бомб, аналогично зажигательным бомбам приходилось покрывать большую площадь, чтобы устроить эффективный пожар. Эти учебные полеты продолжались в течение августа и в первую неделю сентября. [202] Напротив, налеты также дали британцам время оценить немецкую тактику и бесценное время для истребителей Королевских ВВС и противовоздушной обороны подготовиться и получить практику. [203]
Атаки были широкомасштабными: в течение ночи 30 июня в 20 округах были подняты тревоги всего 20 бомбардировщиками, затем на следующий день в течение 1 июля произошли первые дневные налеты на Халл в Йоркшире и Уик, Кейтнесс . 3 июля большинство полетов были разведывательными, но 15 мирных жителей погибли, когда бомбы попали в Гилфорд в Суррее. [204] Многочисленные небольшие налеты Störangriffe , как днем, так и ночью, совершались ежедневно в течение августа, сентября и зимой, с целями, включая приведение истребителей RAF в боевую готовность, уничтожение конкретных военных и экономических целей и запуск предупреждений о воздушных налетах для воздействия на моральный дух гражданского населения: в четырех крупных воздушных налетах в августе участвовали сотни бомбардировщиков, в том же месяце было совершено 1062 небольших налета, распределенных по всей Британии. [205]
Kanalkampf включал в себя серию непрерывных боев над конвоями в Ла-Манше. Он был начат отчасти потому, что Кессельринг и Шперрле не были уверены в том, что еще делать, а отчасти потому, что он дал немецким летчикам некоторую подготовку и шанс прощупать британскую оборону. [127] Даудинг мог обеспечить лишь минимальную защиту судоходства, и эти бои у побережья, как правило, были на стороне немцев, чьи бомбардировщики-эскорты имели преимущество в высоте и превосходили по численности истребители RAF. С 9 июля разведывательные разведывательные операции бомбардировщиков Dornier Do 17 стали серьезной нагрузкой для пилотов и машин RAF, с высокими потерями RAF от Bf 109. Когда девять Defiant 141-й эскадрильи вступили в бой 19 июля, шесть были потеряны от Bf 109, прежде чем вмешалась эскадрилья Hurricane . 25 июля угольный конвой и сопровождавшие его эсминцы понесли такие тяжелые потери от атак пикирующих бомбардировщиков Stuka , что Адмиралтейство решило, что конвои должны идти ночью: RAF сбили 16 рейдеров, но потеряли 7 самолетов. К 8 августа 18 угольных судов и 4 эсминца были потоплены, но ВМС были полны решимости отправить конвой из 20 судов, а не перевозить уголь по железной дороге. После повторных атак Stuka в тот день шесть судов были сильно повреждены, четыре были потоплены, и только четыре достигли места назначения. RAF потеряли 19 истребителей и сбили 31 немецкий самолет. Теперь ВМС отменили все дальнейшие конвои через Ла-Манш и отправили груз по железной дороге. Тем не менее, эти ранние боевые столкновения дали обеим сторонам опыт. [206]
Основная атака на оборону Королевских ВВС получила кодовое название Adlerangriff («Атака орла»). Согласно отчетам разведки, у Геринга сложилось впечатление, что Королевские ВВС почти разгромлены, а налеты привлекут британские истребители, которые Люфтваффе будет сбивать. [129] Согласованная 6 августа стратегия заключалась в том, чтобы уничтожить Истребительное командование Королевских ВВС на юге Англии за четыре дня, затем систематически бомбить военные и экономические цели вплоть до Мидлендса, пока дневные атаки не смогут беспрепятственно продолжаться по всей Британии, достигая кульминации в крупной бомбардировке Лондона. [130] [207]
Плохая погода задержала Adlertag («День Орла») до 13 августа 1940 года. 12 августа была предпринята первая попытка ослепить систему Даудинга, когда самолеты из специализированного истребительно-бомбардировочного подразделения Erprobungsgruppe 210 атаковали четыре радиолокационные станции . Три из них были ненадолго выведены из эксплуатации, но возобновили работу в течение шести часов. [208] Налеты, по-видимому, показали, что британские радары трудно вывести из строя. Неспособность организовать последующие атаки позволила Королевским ВВС вернуть станции в эфир, а Люфтваффе пренебрегли ударами по вспомогательной инфраструктуре, такой как телефонные линии и электростанции, которые могли бы сделать радары бесполезными, даже если бы сами башни (которые было очень трудно разрушить) остались нетронутыми. [153]
Adlertag начался с серии атак, снова возглавляемых Erpro 210, [208] на прибрежные аэродромы, используемые в качестве передовых посадочных площадок для истребителей RAF, а также на «сателлитные аэродромы» [nb 16] (включая Manston и Hawkinge ). [208] По мере приближения недели атаки на аэродромы перемещались все дальше вглубь страны, и повторялись налеты на радарную цепь. 15 августа стало «Величайшим днем», когда Люфтваффе совершили наибольшее количество вылетов за всю кампанию. 5-й воздушный флот атаковал север Англии. Полагая, что силы истребительного командования сосредоточены на юге, налетчики из Дании и Норвегии столкнулись с неожиданно сильным сопротивлением. Неадекватно сопровождаемые Bf 110 (Bf 109 имели недостаточную дальность полета для сопровождения налетов из Норвегии), бомбардировщики были сбиты в большом количестве. Северо-Восточная Англия была атакована 65 Heinkel 111, сопровождаемыми 34 Messerschmitt 110, а RAF Great Driffield был атакован 50 не сопровождаемыми Junkers 88. Из 115 бомбардировщиков и 35 истребителей, отправленных на операцию, 75 самолетов были уничтожены, а многие другие были повреждены до неузнаваемости. Кроме того, из-за раннего вступления в бой истребителей RAF многие бомбардировщики сбросили свои грузы неэффективно рано. [209] В результате этих потерь Luftflotte 5 больше не появлялся в кампании в полном составе.
_Squadron_RAF_in_front_of_Hawker_Hurricane_Mk_I_at_Duxford,_Cambridgeshire,_7_September_1940._CH1299.jpg/1280px-Pilots_of_No._310_(Czechoslovak)_Squadron_RAF_in_front_of_Hawker_Hurricane_Mk_I_at_Duxford,_Cambridgeshire,_7_September_1940._CH1299.jpg)
18 августа, принесшее наибольшее количество потерь с обеих сторон, было названо « Самым трудным днем ». После этого изнурительного сражения истощение и погода сократили операции на большую часть недели, что позволило Люфтваффе оценить свои результаты. «Самый трудный день» ознаменовал конец кампании для Ju 87. [210] Этот ветеран блицкрига был слишком уязвим для истребителей, чтобы действовать над Британией. Чтобы сохранить силы Stuka , Геринг вывел их из боя. Это устранило основное оружие Люфтваффе — высокоточные бомбардировщики — и переложило бремя точечных атак на уже растянутые Erpro 210. Bf 110 оказался слишком неуклюжим для воздушных боев с одномоторными истребителями, и его участие было сокращено. Он использовался только тогда, когда этого требовала дальность полета или когда для бомбардировщиков не могло быть предоставлено достаточное одномоторное сопровождение.
Геринг принял еще одно важное решение: заказать больше эскортных бомбардировщиков за счет свободных охотничьих зачисток. Чтобы добиться этого, тяжесть атаки теперь легла на Luftflotte 2, и большая часть Bf 109 из Luftflotte 3 была передана под командование Кессельринга, усилив базы истребителей в Па-де-Кале . Лишенный своих истребителей, Luftflotte 3 сосредоточился на ночной бомбардировочной кампании. Геринг, выражая разочарование эффективностью истребителей до сих пор в кампании, также провел радикальные изменения в командной структуре истребительных подразделений, заменив многих Geschwaderkommodore на более молодых, более агрессивных пилотов, таких как Адольф Галланд и Вернер Мёльдерс . [211]
Наконец, Геринг прекратил атаки на радарную цепь. Они были признаны безуспешными, и ни рейхсмаршал, ни его подчиненные не осознавали, насколько важны станции Chain Home для оборонительных систем. Было известно, что радар обеспечивал некоторое раннее предупреждение о налетах, но среди немецких летчиков-истребителей существовало убеждение, что все, что могло бы привлечь « Томми » к борьбе, должно поощряться. [ необходима цитата ]
Днем 15 августа гауптман Вальтер Рубенсдёрффер, возглавлявший Erprobungsgruppe 210, по ошибке бомбил аэродром Кройдон (на окраине Лондона) вместо предполагаемой цели, RAF Kenley . [212] Немецкие разведывательные отчеты вселяли в Люфтваффе оптимизм в отношении того, что RAF, которые, как считалось, зависели от местного управления воздушным движением, боролись с проблемами снабжения и потерями пилотов. После налета на Биггин-Хилл 18 августа летчики Люфтваффе заявили, что им не оказали сопротивления, аэродром был «полностью разрушен», и спросили: «Англия уже закончилась?» В соответствии со стратегией, согласованной 6 августа, за поражением RAF должна была последовать бомбардировка военных и экономических целей, систематически распространяющаяся вплоть до Мидлендса. [213]
Геринг приказал атаковать авиационные заводы 19 августа 1940 года. [185] Шестьдесят налетов в ночь с 19 на 20 августа были направлены на авиационную промышленность и порты, а бомбы упали на пригородные районы вокруг Лондона: Кройдон , Уимблдон и Молденс . [214] Ночные налеты были совершены 21/22 августа на Абердин , Бристоль и Южный Уэльс . Тем утром бомбы были сброшены на Харроу и Уилдстоун , на окраинах Лондона. Ночью с 22 на 23 августа выпуск авиазавода в Филтоне недалеко от Бристоля был радикально затронут налетом, в ходе которого бомбардировщики Ju 88 сбросили более 16 длинных тонн (16 т) фугасных бомб. В ночь с 23 на 24 августа более 200 бомбардировщиков атаковали шинный завод Форт-Данлоп в Бирмингеме , что оказало значительное влияние на производство. Бомбардировочная кампания началась 24 августа с самого крупного налета, в результате которого погибло 100 человек в Портсмуте , а той ночью несколько районов Лондона подверглись бомбардировке; Ист-Энд был подожжен, а бомбы упали на центр Лондона. Некоторые историки полагают, что эти бомбы были сброшены случайно группой Heinkel He 111 , которые не смогли найти свою цель; эта версия была оспорена. [215]
Еще больше ночных налетов было совершено вокруг Лондона 24/25 августа, когда бомбы упали на Кройдон, Банстед , Льюишем , Аксбридж , Харроу и Хейс . Лондон был в состоянии красной тревоги в ночь с 28 на 29 августа, сообщалось о бомбах в Финчли , Сент-Панкрасе , Уэмбли , Вуд-Грин , Саутгейт , Олд-Кент-Роуд , Милл-Хилл , Илфорде , Чигуэлле и Хендоне . [131]
_Squadron_RAF_with_one_of_their_Hawker_Hurricanes,_October_1940._CH1535.jpg/1280px-Pilots_of_No._303_(Polish)_Squadron_RAF_with_one_of_their_Hawker_Hurricanes,_October_1940._CH1535.jpg)
Директива Геринга, изданная 23 августа 1940 года, предписывала наносить непрерывные удары по авиационной промышленности и наземным подразделениям Королевских ВВС, чтобы заставить Королевские ВВС использовать свои истребители, продолжая тактику заманивания их в ловушку для уничтожения, а также добавляла, что целенаправленные удары должны быть нанесены по аэродромам Королевских ВВС. [215]
Начиная с 24 августа битва представляла собой сражение между 2-м воздушным флотом Кессельринга и 11-й группой Парка. Люфтваффе сосредоточили все свои силы на уничтожении Истребительного командования и неоднократно атаковали аэродромы. Из 33 мощных атак в течение следующих двух недель 24 были направлены против аэродромов. Ключевые станции сектора подвергались многократным ударам: Биггин-Хилл и Хорнчерч по четыре раза каждая; Дебден и Норт-Уилд по два раза каждая. Кройдон , Грейвсенд , Рочфорд , Хокиндж и Манстон также подверглись сильным атакам. Истчерч Берегового командования бомбили по меньшей мере семь раз, поскольку считалось, что это аэродром Истребительного командования. Иногда эти налеты наносили некоторый ущерб станциям сектора, угрожая целостности системы Даудинга.
Чтобы компенсировать некоторые потери, около 58 добровольцев-пилотов истребителей ВВС флота были прикомандированы к эскадрильям Королевских ВВС, и было использовано такое же количество бывших пилотов Fairey Battle. Большинство пополнений из оперативных учебных подразделений (OTU) имели всего девять часов налета и не имели подготовки по стрельбе или бою воздух-воздух. В этот момент на первый план вышел многонациональный характер Истребительного командования . Многие эскадрильи и личный состав из военно-воздушных сил доминионов уже были прикреплены к Королевским ВВС , включая командиров высшего звена — австралийцев, канадцев , новозеландцев, родезийцев и южноафриканцев. Кроме того, были представлены и другие национальности, включая Свободную Францию , бельгийцев и еврейского пилота из британского мандата в Палестине .
Они были подкреплены прибытием свежих чехословацких и польских эскадрилий . Их сдерживал Даудинг, который считал, что неговорящие по-английски летчики будут испытывать трудности в работе в его системе управления: польские и чешские летчики оказались особенно эффективными. Довоенные польские ВВС имели длительную и обширную подготовку и высокие стандарты; с завоеванием Польши и жестокой немецкой оккупацией , пилоты 303-й (польской) эскадрильи , самого результативного подразделения союзников, [120] были сильно мотивированы. Йозеф Франтишек , чешский кадровый летчик, который вылетел из оккупированной своей страны, чтобы присоединиться к польским , а затем французским военно-воздушным силам перед прибытием в Британию, летал в качестве гостя 303-й эскадрильи и в конечном итоге получил наивысший «счет RAF» в Битве за Британию. [216]
У RAF было преимущество в боях над домашней территорией. Пилоты, которые выпрыгивали из своих сбитых самолетов, могли вернуться на свои аэродромы в течение нескольких часов, в то время как если у них заканчивалось топливо и/или боеприпасы, их можно было немедленно перевооружить. [217] Один пилот RAF, опрошенный в конце 1940 года, был сбит пять раз во время битвы за Британию, но каждый раз мог совершить аварийную посадку в Британии или выпрыгнуть с парашютом. [218] Для летчиков Люфтваффе катапультирование над Англией означало плен — в критический период августа почти столько же пилотов Люфтваффе было взято в плен, сколько и убито [219] — в то время как прыжки с парашютом в Ла-Манш часто означали утопление или смерть от переохлаждения. Моральный дух начал страдать, и среди немецких пилотов начала проявляться Kanalkrankheit («болезнь канала») — форма боевой усталости . Их проблема с заменой стала еще острее, чем у британцев.
Эффект немецких атак на аэродромы неясен. По словам Стивена Бангея , Даудинг в письме Хью Тренчарду [220], сопровождающем отчет Парка за период с 8 августа по 10 сентября 1940 года, утверждает, что Люфтваффе «достигли очень немногого» в последнюю неделю августа и первую неделю сентября. Единственной станцией сектора, которая была закрыта в оперативном порядке, была Биггин Хилл , и она не работала всего два часа. Даудинг признал, что эффективность 11-й группы была снижена, но, несмотря на серьезные повреждения некоторых аэродромов, только два из 13 сильно атакованных аэродромов были отключены более чем на несколько часов. Переориентация немцев на Лондон не была критической. [221]
Отставной вице-маршал авиации Питер Дай, глава музея Королевских ВВС, обсуждал логистику битвы в 2000 [222] и 2010 годах [223] , конкретно касаясь одноместных истребителей. Дай утверждает, что не только британское производство самолетов заменяло самолеты, но и запасные пилоты шли в ногу с потерями. Количество пилотов в Истребительном командовании Королевских ВВС увеличивалось в июле, августе и сентябре. Цифры показывают, что количество доступных пилотов никогда не уменьшалось: с июля их было 1200, а с 1 августа — 1400. К сентябрю на поле боя находилось чуть больше этого числа. В октябре эта цифра составляла почти 1600. К 1 ноября их было 1800. На протяжении всей битвы у Королевских ВВС было больше доступных пилотов-истребителей, чем у Люфтваффе. [222] [223] Хотя резервы одноместных истребителей Королевских ВВС сократились в июле, потери были компенсированы эффективной Гражданской ремонтной организацией (CRO), которая к декабрю отремонтировала и вернула в эксплуатацию около 4955 самолетов, [224] а также самолетами, хранившимися на аэродромах подразделения воздушного обслуживания (ASU). [225]
Ричард Овери соглашается с Даем и Банги. Овери утверждает, что только один аэродром был временно выведен из строя, и «только» 103 пилота были потеряны. Британское производство истребителей произвело 496 новых самолетов в июле и 467 в августе, и еще 467 в сентябре (не считая отремонтированных самолетов), покрывая потери августа и сентября. Овери указывает, что количество исправных и общая численность возвращаемых самолетов показывают рост истребителей с 3 августа по 7 сентября, с 1061 по численности и 708 исправных до 1161 по численности и 746 исправных. [226] Более того, Овери указывает, что количество летчиков-истребителей Королевских ВВС выросло на треть в период с июня по август 1940 года. Личные записи показывают постоянное наличие около 1400 пилотов в решающие недели битвы. Во второй половине сентября оно достигло 1500. Дефицит пилотов никогда не превышал 10%. У немцев никогда не было больше 1100–1200 пилотов, дефицит до одной трети. «Если истребительное командование было „немногими“, то немецких летчиков-истребителей было меньше». [227]
Другие ученые утверждают, что этот период был самым опасным из всех. В книге «Узкая полоса» , опубликованной в 1961 году, историки Дерек Вуд и Демпстер считали, что две недели с 24 августа по 6 сентября представляли реальную опасность. По их словам, с 24 августа по 6 сентября было полностью уничтожено 295 истребителей и 171 серьезно поврежден, при общем выпуске 269 новых и отремонтированных «Спитфайров» и «Харрикейнов». Они утверждают, что 103 пилота погибли или пропали без вести, а 128 были ранены, что составило общую потерю 120 пилотов в неделю из боевой численности чуть менее 1000 человек. Они приходят к выводу, что в августе OTU выпустили не более 260 летчиков-истребителей, а потери за тот же месяц составили чуть более 300 человек. Полное штатное расписание эскадрильи составляло 26 пилотов, тогда как в августе средний показатель составлял 16. По их оценке, Королевские ВВС проигрывали битву. [228] Денис Ричардс в своем вкладе 1953 года в официальный британский отчет История Второй мировой войны согласился, что нехватка пилотов, особенно опытных, была самой большой проблемой Королевских ВВС. Он утверждает, что между 8 и 18 августа 154 пилота Королевских ВВС были убиты, тяжело ранены или пропали без вести, в то время как только 63 новых пилота были обучены. Наличие самолетов также было серьезной проблемой. Хотя ее резервы во время Битвы за Британию никогда не сокращались до полудюжины самолетов, как утверждали некоторые позже, Ричардс описывает 24 августа по 6 сентября как критический период, потому что в течение этих двух недель Германия уничтожила гораздо больше самолетов в своих атаках на юго-восточные базы 11-й группы, чем производила Британия. Еще три недели такого темпа действительно истощили бы резервы самолетов. Германия также понесла большие потери пилотов и самолетов, поэтому в сентябре она перешла на ночные атаки. 7 сентября потери самолетов Королевских ВВС упали ниже британского производства и оставались такими до конца войны. [229]
«Директива № 17 Гитлера — О ведении воздушной и морской войны против Англии», изданная 1 августа 1940 года, оставляла за собой право принимать решения о террористических атаках в качестве мер возмездия. [51] Гитлер издал директиву о том, что Лондон не должен подвергаться бомбардировкам без его единоличного указания. [230] В ходе подготовки в июле Fliegerkorps были направлены подробные планы целей под кодовым названием Operation Loge для налетов на коммуникации, электростанции, оружейные заводы и доки в порту Лондона . Районы порта были переполнены рядом с жилыми домами, и можно было ожидать жертв среди гражданского населения, но это сочетало военные и экономические цели с косвенным воздействием на моральный дух. Стратегия, согласованная 6 августа, заключалась в том, чтобы налеты на военные и экономические цели в городах и поселках завершились крупным нападением на Лондон. [231] В середине августа налеты были совершены на цели на окраинах Лондона. [215]
Доктрина Люфтваффе включала возможность ответных атак на города, и с 11 мая небольшие ночные налеты бомбардировочного командования Королевских ВВС часто бомбили жилые районы. Немцы предполагали, что это было преднамеренно, и по мере того, как налеты становились все более частыми и масштабными, население становилось нетерпеливым в отношении мер возмездия. [231] 25 августа 1940 года 81 бомбардировщик бомбардировочного командования был отправлен на налет на промышленные и коммерческие объекты в Берлине. Облака помешали точному опознанию, и бомбы упали на город, вызвав некоторые жертвы среди гражданского населения, а также нанеся ущерб жилым районам. [232] Продолжающиеся налеты Королевских ВВС на Берлин привели к тому, что Гитлер отозвал свою директиву 30 августа [233] и дал добро на запланированное бомбардировочное наступление. [231] 3 сентября Геринг планировал ежедневно бомбить Лондон, при активной поддержке генерала Альберта Кессельринга , получив сообщения о том, что средняя численность эскадрилий Королевских ВВС сократилась до пяти или семи истребителей из двенадцати, а их аэродромы в этом районе были выведены из строя. 5 сентября Гитлер издал директиву атаковать города, включая Лондон. [234] [235] В своей широко разрекламированной речи, произнесенной 4 сентября 1940 года, Гитлер осудил бомбардировку Берлина и представил запланированные атаки на Лондон как ответные меры. Первый дневной налет был назван Vergeltungsangriff (атака возмездия). [236]
7 сентября массированная серия налетов с участием почти четырехсот бомбардировщиков и более шестисот истребителей была направлена на доки в Ист-Энде Лондона, днем и ночью. Королевские ВВС ожидали атак на аэродромы, и 11-я группа поднялась, чтобы встретить их, в большем количестве, чем ожидали Люфтваффе. Первое официальное развертывание Большого крыла 12-й группы Leigh-Mallory заняло двадцать минут, чтобы сформироваться, промахнувшись по намеченной цели, но столкнувшись с другим формированием бомбардировщиков во время набора высоты. Они вернулись, извиняясь за свой ограниченный успех, и обвинили задержку в том, что были подняты слишком поздно. [237] [238]
Немецкая пресса с ликованием объявила, что «одна большая туча дыма сегодня ночью протянется от центра Лондона до устья Темзы». Отчеты отражали инструктаж, который давали экипажам перед налетами – «Все знали о последних трусливых атаках на немецкие города и думали о женах, матерях и детях. И тут прозвучало это слово «Месть!»». Пилоты сообщали, что видели разрушенные аэродромы, когда летели к Лондону, вид которых создавал в отчетах разведки впечатление опустошенной обороны. Геринг утверждал, что Королевские ВВС были близки к поражению, что делало вторжение возможным. [239]
Истребительное командование находилось на самом низком уровне, не хватало людей и машин, и перерыв в атаках на аэродромы позволил им восстановиться. 11 Group добилась значительных успехов в прекращении дневных налетов. 12 Group неоднократно не подчинялась приказам и не выполняла просьбы о защите аэродромов 11 Group, но их эксперименты с увеличивающимися большими Big Wings имели определенный успех. Люфтваффе начали отказываться от своих утренних налетов, и атаки на Лондон начинались поздно днем в течение пятидесяти семи ночей подряд. [240]
Самым разрушительным аспектом для Люфтваффе при нацеливании на Лондон было увеличенное расстояние. Эскортные самолеты Bf 109E имели ограниченный запас топлива, что приводило к максимальной дальности полета только в 660 км (410 миль) исключительно на внутреннем топливе, [241] и когда они прибывали, у них было всего 10 минут летного времени, прежде чем повернуть домой, оставляя бомбардировщики без защиты истребителей сопровождения. Его будущий соратник, Focke-Wulf Fw 190 A, летал только в виде прототипа в середине 1940 года; первые 28 Fw 190 были поставлены только в ноябре 1940 года. Fw 190A-1 имел максимальную дальность полета 940 км (584 мили) на внутреннем топливе, на 40% больше, чем Bf 109E. [242] Messerschmitt Bf 109 E-7 исправил этот недостаток, добавив подфюзеляжную осевую стойку для размещения либо бомбы SC 250, либо стандартного 300-литрового сбрасываемого бака Люфтваффе , чтобы удвоить дальность до 1325 км (820 миль). Стойка для боеприпасов не была модернизирована на более ранних Bf 109E до октября 1940 года.
14 сентября Гитлер председательствовал на совещании со штабом ОКВ. Геринг был во Франции, руководя решающим сражением, поэтому Эрхард Мильх замещал его. [243] Гитлер спросил: «Может, нам вообще отменить это?» Генерал Ганс Йешоннек , начальник штаба Люфтваффе, умолял дать ему последний шанс победить Королевские ВВС и разрешить начать атаки на гражданские жилые районы, чтобы вызвать массовую панику. Гитлер отказался от последнего, возможно, не подозревая, какой ущерб уже был нанесен гражданским целям. Он оставил за собой право применить оружие террора. Вместо этого политическую волю следовало сломить, уничтожив материальную инфраструктуру, военную промышленность, а также запасы топлива и продовольствия.
15 сентября две массированные волны немецких атак были решительно отражены Королевскими ВВС, задействовав все самолеты 11-й группы. Было сбито шестьдесят немецких и двадцать шесть самолетов Королевских ВВС. Это событие стало кульминацией битвы за Британию. [244]
Через два дня после поражения Германии Гитлер отложил подготовку к вторжению в Британию. С тех пор, столкнувшись с растущими потерями в людях, самолетах и отсутствием адекватного пополнения, Люфтваффе завершили постепенный переход от дневных бомбардировочных налетов к ночным бомбардировкам. 15 сентября отмечается как День битвы за Британию .
На конференции ОКВ 14 сентября Гитлер признал, что Люфтваффе все еще не добились превосходства в воздухе, необходимого для вторжения в ходе операции «Морской лев» . В соответствии с письменной рекомендацией Редера Гитлер сказал, что кампания должна была усилиться независимо от планов вторжения: «Решающим является непрерывное продолжение воздушных атак». Йешоннек предложил атаковать жилые районы, чтобы вызвать «массовую панику», но Гитлер отклонил это предложение: он оставил за собой возможность террористической бомбардировки. Британский моральный дух должен был быть сломлен путем уничтожения инфраструктуры, производства вооружений, запасов топлива и продовольствия. 16 сентября Геринг отдал приказ об этом изменении стратегии. [52] Эта новая фаза должна была стать первой независимой стратегической бомбардировочной кампанией в надежде на политический успех, заставивший британцев сдаться. [53] Гитлер надеялся, что это может привести к тому, что «восемь миллионов сойдут с ума» (имея в виду население Лондона в 1940 году), что «вызовет катастрофу» для британцев. В таких обстоятельствах Гитлер сказал, что «даже небольшое вторжение может иметь большое значение». Гитлер был против отмены вторжения, поскольку «отмена достигнет ушей противника и укрепит его решимость». [nb 17] [nb 18] 19 сентября Гитлер приказал сократить работы по операции «Морской лев». [246] Он сомневался, что стратегические бомбардировки смогут достичь своих целей, но прекращение воздушной войны было бы открытым признанием поражения. Он должен был поддерживать видимость сосредоточенности на разгроме Британии, чтобы скрыть от Иосифа Сталина свою тайную цель вторжения в Советский Союз . [247]
На протяжении всего сражения большинство бомбардировок Люфтваффе были ночными. [248] Они все чаще несли непоправимые потери в дневных налетах, и последние массированные дневные атаки были 15 сентября. Налет 70 бомбардировщиков 18 сентября также сильно пострадал, и дневные налеты постепенно прекратились, оставив основные атаки на ночь. Истребительное командование по-прежнему не имело эффективных возможностей для перехвата ночных налетчиков. Ночные истребители , в основном Blenheims и Beaufighters , в это время не имели бортовых радаров и поэтому не могли обнаружить бомбардировщики. Зенитные орудия были перенаправлены на оборону Лондона, но имели значительно сниженный процент успеха против ночных атак. [249]
С середины сентября дневные бомбардировки Люфтваффе постепенно перешли на истребители Bf 109 , приспособленные для подъёма одной 250-килограммовой бомбы. Небольшие группы истребителей-бомбардировщиков совершали налёты Störangriffe в сопровождении больших эскортных формирований численностью около 200–300 боевых истребителей. Они летали на высоте более 20 000 футов (6 100 м), где Bf 109 имели преимущество перед истребителями Королевских ВВС, за исключением Spitfire. [nb 19] [nb 20] [252] Налёты беспокоили мирных жителей и продолжали войну на истощение против Истребительного командования. Налёты были предназначены для проведения точных бомбардировок военных или экономических целей, но было трудно достичь достаточной точности с помощью одной бомбы. Иногда, при атаке, истребителям-бомбардировщикам приходилось сбрасывать бомбу, чтобы действовать как истребители. Королевские ВВС оказались в невыгодном положении и изменили оборонительную тактику, введя постоянные патрули Спитфайров на большой высоте для отслеживания приближающихся налетов. При обнаружении другие патрули на меньшей высоте взлетали, чтобы присоединиться к битве. [253] [247]
27 сентября в Кенте был сбит самолет Junkers Ju 88, возвращавшийся из налета на Лондон. Это привело к битве при Грейвни-Марш , последнему сражению между британскими и иностранными военными силами на территории материковой части Великобритании. [254]
Немецкие бомбардировки Британии достигли своего пика в октябре и ноябре 1940 года. В послевоенном допросе Вильгельм Кейтель описал цели как экономическую блокаду в сочетании с подводной войной и истощение военных и экономических ресурсов Британии. Люфтваффе хотели добиться победы самостоятельно и не хотели сотрудничать с флотом. Их стратегия блокады заключалась в уничтожении портов и складских помещений в городах и поселках. Приоритеты основывались на схеме торговли и распределения, поэтому в эти месяцы Лондон был главной целью. В ноябре их внимание переключилось на другие порты и промышленные объекты вокруг Британии. [255]
Гитлер отложил вторжение «Морского льва» 13 октября «до весны 1941 года». Только после того, как 18 декабря 1940 года была издана Директива Гитлера № 21, угроза вторжения в Британию окончательно прекратилась. [185]
Во время битвы и до конца войны важным фактором поддержания высокого общественного духа было постоянное присутствие в Лондоне короля Георга VI и его жены королевы Елизаветы . Когда в 1939 году началась война, король и королева решили остаться в Лондоне и не бежать в Канаду, как предлагалось. [nb 21] Георг VI и Елизавета официально оставались в Букингемском дворце на протяжении всей войны, хотя они часто проводили выходные в Виндзорском замке, чтобы навестить своих дочерей, Елизавету (будущую королеву ) и Маргарет. [256] Букингемский дворец был поврежден бомбами, которые упали на территорию 10 сентября, а 13 сентября более серьезные повреждения были нанесены двумя бомбами, которые разрушили Королевскую часовню. Королевская чета находилась в небольшой гостиной примерно в 80 ярдах от места взрыва бомб. [257] [258] 24 сентября в знак признания храбрости гражданских лиц король Георг VI торжественно вручил награду Георгиевский крест .
В целом, ко 2 ноября в Королевских ВВС насчитывалось 1796 пилотов, что на 40% больше, чем в июле 1940 года, когда их было 1259. [259] Основываясь на немецких источниках (от офицера разведки Люфтваффе Отто Бехтле, прикомандированного к KG 2 в феврале 1944 года), переведенных Отделением истории авиации , Стивен Бангей утверждает, что «сила» немецких истребителей и бомбардировщиков снижалась без восстановления, и что с августа по декабрь 1940 года сила немецких истребителей и бомбардировщиков сократилась на 30 и 25 процентов. [6] Напротив, Уильямсон Мюррей утверждает (используя переводы Исторического отделения авиации), что 29 июня 1940 года в строю находилось 1380 немецких бомбардировщиков, [4] [260] 28 сентября — 1420 бомбардировщиков, [261] 2 ноября — 1423 бомбардировщика [262] и 30 ноября 1940 года — 1393 бомбардировщика. [262] В июле-сентябре количество доступных пилотов Люфтваффе сократилось на 136, но к сентябрю количество боевых пилотов сократилось на 171. Учебная организация Люфтваффе не могла восполнить потери. Немецкие летчики-истребители, вопреки распространенному мнению, не имели возможности тренироваться или отдыхать, в отличие от их британских коллег. [111] Первая неделя сентября составила 25% потерь Истребительного командования и 24% общих потерь Люфтваффе. [263] Между датами 26 августа – 6 сентября, только в один день (1 сентября) немцы уничтожили больше самолетов, чем потеряли. Потери составили 325 немецких и 248 британских. [264]
Потери Люфтваффе за август составили 774 самолета по всем причинам, что составляет 18,5% от всех боевых самолетов на начало месяца. [265] Потери Истребительного командования в августе составили 426 уничтоженных истребителей, [266] что составляет 40 процентов от 1061 истребителя, имевшихся на 3 августа. [267] Кроме того, в период с 1 по 29 августа было уничтожено 99 немецких бомбардировщиков и 27 самолетов других типов. [268]
С июля по сентябрь отчеты о потерях Люфтваффе указывают на потерю 1636 самолетов, 1184 из которых были потеряны в результате действий противника. [260] Это составило 47% от первоначальной численности одномоторных истребителей, 66% двухмоторных истребителей и 45% бомбардировщиков. Это указывает на то, что у немцев заканчивались как экипажи, так и самолеты. [244]
На протяжении всего сражения немцы сильно недооценивали размер Королевских ВВС и масштабы британского производства самолетов. По ту сторону Ла-Манша подразделение воздушной разведки Министерства авиации постоянно переоценивало размер немецкого воздушного противника и производительность немецкой авиационной промышленности. По мере того, как велось сражение, обе стороны преувеличивали потери, нанесенные друг другу, с одинаковой степенью разброса. Картина разведки, сформированная перед сражением, убедила Люфтваффе поверить, что такие потери подтолкнули Истребительное командование к самому краю поражения, в то время как преувеличенная картина немецкой воздушной мощи убедила Королевские ВВС, что угроза, с которой они столкнулись, была больше и опаснее, чем на самом деле. [269] Это привело британцев к выводу, что еще две недели атак на аэродромы могут заставить Истребительное командование отозвать свои эскадрильи с юга Англии. Немецкое заблуждение, с другой стороны, поощряло сначала самоуспокоенность, а затем и стратегическую ошибку. Перенос целей с авиабаз на промышленность и коммуникации был предпринят, поскольку предполагалось, что Истребительное командование фактически ликвидировано. [270]
В период с 24 августа по 4 сентября немецкие показатели исправности, которые были приемлемыми в подразделениях Stuka , составляли 75% для Bf 109, 70% для бомбардировщиков и 65% для Bf 110, что указывало на нехватку запасных частей. Все подразделения были значительно ниже установленной численности. Истощение начало сказываться, в частности, на истребителях. [271] К 14 сентября эскадрилья Bf 109 Люфтваффе имела только 67% своих боевых экипажей против утвержденных самолетов. Для подразделений Bf 110 этот показатель составлял 46 процентов, а для бомбардировщиков — 59 процентов. Неделю спустя эти цифры упали до 64 процентов, 52% и 52 процентов. [244] Показатели исправности в истребительных эскадрильях Истребительного командования в период с 24 августа по 7 сентября были указаны как: 64,8% на 24 августа; 64,7% на 31 августа и 64,25% на 7 сентября 1940 года. [267]
Из-за неспособности Люфтваффе установить господство в воздухе, 14 сентября в ставке Гитлера собралось совещание. Гитлер пришел к выводу, что господство в воздухе еще не установлено, и «обещал пересмотреть ситуацию 17 сентября для возможной высадки 27 сентября или 8 октября. Три дня спустя, когда стало ясно, что немецкие ВВС сильно преувеличили масштабы своих успехов против Королевских ВВС, Гитлер отложил операцию « Морской лев» на неопределенный срок». [272]
Пропаганда была важным элементом воздушной войны, которая начала развиваться над Британией с 18 июня 1940 года, когда Люфтваффе начали совершать небольшие дневные налеты для проверки обороны Королевских ВВС. Одним из многих примеров таких небольших налетов было уничтожение школы в Полруане в Корнуолле одним налетчиком. В начале июля внимание британских СМИ к воздушным сражениям неуклонно росло, пресса, журналы, радио BBC и кинохроника ежедневно передавали содержание сводок Министерства авиации. [273] Немецкие сводки ОКВ соответствовали усилиям Британии по завоеванию превосходства. [274]
Центральным элементом пропагандистской войны по обе стороны Ла-Манша были заявления о самолетах, которые обсуждаются в разделе «Статистика потерь» (выше). Эти ежедневные заявления были важны как для поддержания морального духа британского тыла, так и для убеждения Америки поддержать Великобританию, и были подготовлены подразделением воздушной разведки Министерства авиации. Под давлением американских журналистов и вещателей, требовавших доказать подлинность заявлений Королевских ВВС, разведка Королевских ВВС сравнила заявления пилотов с реальными обломками самолетов и теми, которые видели упавшими в море. Вскоре стало ясно, что между ними есть несоответствие, но Министерство авиации решило не раскрывать это. [275] Фактически, только в мае 1947 года фактические цифры были обнародованы для общественности, и к тому времени они уже имели гораздо меньшее значение. Однако многие отказались верить пересмотренным цифрам, включая Дугласа Бадера. [276]
Место битвы за Британию в британской народной памяти частично связано с успешной пропагандистской кампанией Министерства авиации в июле-октябре 1940 года и его превознесением обороняющихся пилотов с марта 1941 года. 3-я брошюра Битва за Британию продавалась огромным тиражом по всему миру, заставив даже Геббельса восхищаться ее пропагандистской ценностью. Сосредоточившись только на летчиках-истребителях, без упоминания об атаках бомбардировщиков Королевских ВВС на баржи вторжения, Битва за Британию вскоре была признана крупной победой Истребительного командования. Это вдохновило на создание художественных фильмов, книг, журналов, произведений искусства, поэзии, радиопостановок и короткометражных фильмов MOI.
Министерство авиации также разработало празднование воскресенья битвы за Британию, поддержало выпуск застежки битвы за Британию для пилотов в 1945 году и с 1945 года — неделю битвы за Британию. Окно битвы за Британию в Вестминстерском аббатстве также было одобрено министерством авиации, лордами Тренчардом и Даудингом в его комитете. К июлю 1947 года, когда окно было открыто, битва за Британию уже достигла центральной известности как самая заметная победа Истребительного командования, летчики-истребители приписали себе предотвращение вторжения в 1940 году. Несмотря на широкое освещение в СМИ в сентябре и октябре 1940 года, налеты бомбардировщиков и берегового командования Королевских ВВС на скопления барж вторжения запомнились меньше.
Битва за Британию ознаменовала первое крупное поражение немецких военных сил, причем превосходство в воздухе рассматривалось как ключ к победе. [277] Довоенные теории привели к преувеличенным страхам перед стратегическими бомбардировками , и общественное мнение Великобритании воодушевилось, пройдя через это испытание. [278] Для Королевских ВВС Истребительное командование добилось большой победы, успешно реализовав воздушную политику сэра Томаса Инскипа 1937 года, направленную на то, чтобы не дать немцам выбить Великобританию из войны.
Битва также значительно изменила мнение американцев. Во время битвы многие американцы приняли точку зрения, продвигаемую Джозефом Кеннеди , американским послом в Лондоне, который считал, что Соединенное Королевство не сможет выжить. Рузвельт хотел услышать второе мнение и отправил Уильяма «Дикого Билла» Донована с кратким визитом в Великобританию; он убедился, что Великобритания выживет и должна быть поддержана всеми возможными способами. [279] [280] До конца года американский журналист Ральф Ингерсолл , вернувшись из Великобритании, опубликовал книгу, в которой пришел к выводу, что «Адольф Гитлер потерпел первое поражение за восемь лет» в битве, которая может «войти в историю как такая же важная, как Ватерлоо или Геттисберг ». Поворотным моментом стало то, что немцы снизили интенсивность блиц-атаки после 15 сентября. По словам Ингерсолла, «большинство ответственных британских офицеров, которые сражались в этом сражении, считают, что если бы у Гитлера и Геринга хватило смелости и ресурсов терять по 200 самолетов в день в течение следующих пяти дней, Лондон уже ничто не спасло бы»; вместо этого «боевой дух [Люфтваффе] определенно сломлен, а Королевские ВВС с каждой неделей набирают силу». [281]
Обе стороны в битве преувеличивали количество сбитых вражеских самолетов. В целом, эти данные в два-три раза превышали реальные цифры. Послевоенный анализ записей показал, что в период с июля по сентябрь Королевские ВВС заявили о 2698 сбитых самолетах, в то время как истребители Люфтваффе заявили о 3198 сбитых самолетах Королевских ВВС. [ необходима цитата ] Общие потери, а также даты начала и окончания зафиксированных потерь различаются для обеих сторон. Потери Люфтваффе с 10 июля по 30 октября 1940 года составили 1977 самолетов, включая 243 двухмоторных и 569 одномоторных истребителей, 822 бомбардировщика и 343 небоевых типа. [11] За тот же период потери самолетов Истребительного командования Королевских ВВС составили 1087 самолетов, включая 53 двухмоторных истребителя. [ необходима цитата ] К цифре Королевских ВВС следует добавить 376 самолетов Бомбардировочного командования и 148 самолетов Берегового командования, потерянных при выполнении операций по бомбардировке, минированию и разведке в целях защиты страны. [6]
Стивен Бангей описывает стратегию Даудинга и Парка, заключавшуюся в выборе момента для вступления в бой с противником, сохраняя при этом сплоченность сил, как оправданную; их лидерство и последующие дебаты о стратегии и тактике создали вражду среди старших командиров Королевских ВВС, и оба были уволены со своих должностей сразу после битвы. [282] Учитывая все обстоятельства, Королевские ВВС оказались надежной и способной организацией, которая должна была использовать все доступные ей современные ресурсы с максимальной выгодой. [283] Ричард Эванс пишет:
Независимо от того, был ли Гитлер действительно настроен на этот курс, у него просто не было ресурсов, чтобы установить превосходство в воздухе, которое было sine qua non [предпосылкой] успешного пересечения Ла-Манша. Треть первоначальной численности немецких ВВС, Люфтваффе, была потеряна в западной кампании весной. Немцам не хватало обученных пилотов, эффективных истребителей и тяжелых бомбардировщиков, которые были бы необходимы. [284] [nb 22]
Немцы провели несколько эффектных атак против важных британских предприятий, но они не смогли уничтожить британский промышленный потенциал и не приложили для этого много систематических усилий. Оглядываясь назад, нельзя скрыть тот факт, что угроза истребительному командованию была вполне реальной, и участникам казалось, что между победой и поражением была узкая грань. Тем не менее, даже если бы немецкие атаки на аэродромы 11-й группы, которые охраняли юго-восточную Англию и подступы к Лондону, продолжались, Королевские ВВС могли бы отступить в Мидлендс, за пределы досягаемости немецких истребителей, и продолжить бой оттуда. [286] Победа была как психологической, так и физической. Альфред Прайс пишет:
Правда вопроса, подтвержденная событиями 18 августа, более прозаична: ни атакой аэродромов, ни атакой Лондона Люфтваффе не удалось бы уничтожить Истребительное командование. Учитывая размер британских истребительных сил и общее высокое качество их оборудования, подготовки и морального духа, Люфтваффе не могли добиться более чем пирровой победы. Во время боя 18 августа Люфтваффе потеряло пять обученных членов экипажа убитыми, ранеными или взятыми в плен на каждого убитого или раненого британского летчика-истребителя; соотношение было похожим и в другие дни битвы. И это соотношение 5:1 было очень близко к соотношению между численностью немецких летных экипажей, участвовавших в битве, и числом членов Истребительного командования. Другими словами, обе стороны несли почти одинаковые потери в обученных членах экипажа, пропорционально их общей численности. В битве за Британию, впервые за время Второй мировой войны, немецкая военная машина поставила перед собой крупную задачу, которую она явно не смогла выполнить, и таким образом продемонстрировала, что она не непобедима. Укрепляя решимость тех, кто был полон решимости противостоять Гитлеру, битва стала важным поворотным моментом в конфликте. [287]
Некоторые историки более осторожны в оценке значения провала Германии в попытке выбить Британию из войны. Бангай пишет: «Победа в воздухе достигла скромной стратегической цели, поскольку она не приблизила Британию к победе в войне, а просто позволила ей избежать поражения». [288] Овери утверждает: «Битва за Британию не ослабила серьезно Германию и ее союзников, и не уменьшила масштаб угрозы, с которой столкнулась Британия (и Содружество) в 1940/41 годах, пока агрессия Германии и Японии не вовлекла в конфликт Советский Союз и Соединенные Штаты». [289]
Британская победа в битве за Британию была достигнута дорогой ценой. Общие потери британского гражданского населения с июля по декабрь 1940 года составили 23 002 убитых и 32 138 раненых, с одним из крупнейших одиночных рейдов 19 декабря 1940 года, в котором погибло почти 3000 гражданских лиц. С кульминацией концентрированных дневных рейдов Британия смогла восстановить свои военные силы и утвердиться в качестве оплота союзников, позже послужившего базой, с которой началось освобождение Западной Европы . [290]
Уинстон Черчилль подвел итоги битвы словами: «Никогда в истории человеческих конфликтов столь многие не были столь немногим обязаны столь многим ». [291] Пилоты, сражавшиеся в этой битве, с тех пор известны как «Немногие» , иногда их особо чтят 15 сентября, в « День битвы за Британию ». В этот день в 1940 году Люфтваффе предприняли свою самую масштабную бомбардировку, заставив все Королевские ВВС задействовать свои силы для защиты Лондона и Юго-Востока, что привело к решающей победе Великобритании, которая, как оказалось, ознаменовала поворотный момент в пользу Британии. [292] [293]
В странах Содружества День битвы за Британию обычно отмечается в третье воскресенье сентября, а в некоторых районах Британских Нормандских островов — даже во второй четверг сентября .
Планы по созданию окна Битвы за Британию в Вестминстерском аббатстве были начаты во время войны, комитет возглавляли лорды Тренчард и Даудинг. Общественные пожертвования оплатили само окно, которое заменило окно, разрушенное во время кампании, оно было официально открыто королем Георгом VI 10 июля 1947 года. Хотя на самом деле это не «официальный» мемориал Битвы за Британию в том смысле, что за него заплатило правительство, окно и часовня с тех пор рассматриваются как таковые. В конце 1950-х и 1960 годах были выдвинуты различные предложения по созданию национального памятника Битве за Британию, это также стало предметом нескольких писем в The Times . В 1960 году консервативное правительство решило отказаться от еще одного памятника, посчитав, что заслуга должна быть разделена более широко, чем только Истребительное командование, и общественность не проявляла особого желания его возводить. Все последующие мемориалы являются результатом частной подписки и инициативы, как обсуждается ниже. [294]
Существует множество мемориалов, посвященных битве. Наиболее важными из них являются Памятник битве за Британию в Лондоне и Мемориал битве за Британию в Капель-ле-Ферн в Кенте. Помимо Вестминстерского аббатства, церкви Святого Иакова, в Паддингтоне также есть мемориальное окно битвы, заменившее окно, разрушенное во время нее. Также есть мемориал в бывшем аэропорту Кройдон , одной из баз Королевских ВВС во время битвы, и мемориал пилотам в замке Армадейл на острове Скай в Шотландии, который увенчан скульптурой ворона. Польские летчики, участвовавшие в битве, есть среди имен на Польском военном мемориале на западе Лондона.
Также есть два музея битвы: один в Хокиндже в Кенте и один в Стэнморе в Лондоне, в бывшем Bentley Priory Королевских ВВС . [295]
В 2015 году Королевские ВВС создали онлайн-мозаику «75-я годовщина битвы за Британию», состоящую из фотографий «немногих» — пилотов и членов экипажей, которые сражались в битве, — и «многих» — «часто невоспетых других, чей вклад во время битвы за Британию также был жизненно важен для победы Королевских ВВС в небе над Британией», представленных участниками и их семьями. [296]
{{citation}}: CS1 maint: others (link){{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link).