Остров Мэй расположен на севере внешнего залива Ферт-оф-Форт , примерно в 8 км (5,0 миль) от побережья материковой Шотландии . Его длина составляет около 1,5 км (0,9 мили), а ширина — 0,5 км (0,3 мили). Остров принадлежит и управляется компанией NatureScot как национальный природный заповедник . Сейчас здесь нет постоянных жителей, но в средние века на острове располагался монастырь Святого Адриана .
Большинство посетителей острова — это однодневные путешественники, садящиеся на паром из Анструтера в Файфе , хотя в птичьей обсерватории могут оставаться до шести посетителей , [6] обычно на неделю. Единственный способ добраться туда — на пароме; Поездка занимает 45 минут от небольших гаваней Анструтер и Крейл , а также от Северного Бервика . По состоянию на 2015 год остров ежегодно посещают около 11 000 человек. [7]
Остров закрыт для посетителей с 1 октября до Пасхи , чтобы не беспокоить большое количество детенышей тюленей. Шотландский центр морских птиц в Норт-Бервике имеет на острове две камеры прямой трансляции, которыми посетители могут управлять удаленно, что позволяет вблизи наблюдать за городами морских птиц, в том числе тупиками , кайрами , остроклювами , бакланами , бакланами и крачками , а также пушистыми детенышами серого тюленя . зимой без помех. Шотландский центр морских птиц также организует лодочные прогулки на остров Мэй. Помимо своего природного наследия, остров Мэй также имеет богатое культурное наследие, в том числе часовню Святого Адриана, которая является включенным в список древних памятников . Кроме того, маяк острова Мэй; Дома хранителей; Северный и Южный Рога; Низкие и Легкие коттеджи; угольный склад и конюшня; и бывший маяк были включены в список зданий, представляющих особый архитектурный или исторический интерес.
Остров имеет длину около 1,5 км, ширину 0,5 км и площадь около 57 га. [8] Западное побережье острова состоит из скал высотой до 45 метров. Отсюда земля наклоняется к восточному берегу, который в основном каменистый, с тремя небольшими пляжами: Пилигримс-Хейвен, Киркхавен и Силвер-Сэндс. На севере есть полуостров, известный как Рона, который представляет собой почти отдельный остров, отрезанный от главного острова во время прилива. [9]
Геологически остров состоит из «мелкозернистого базальта темно-серого цвета с оттенками зеленого и зеленокаменного ». [3] Его пересекает ряд разломов, которые проходят с запада на восток через остров и подверглись эрозии, образовав крутые гео (овраги). [9]
Хотя его площадь составляет всего около 57 гектаров, по состоянию на апрель 2024 года на острове было зарегистрировано 297 видов птиц. [10] На острове нет таких хищников, как лисы и крысы, и поэтому он является безопасным местом размножения по сравнению с материком. В разгар сезона размножения на острове Мэй обитает около 200 000 морских птиц, в том числе тупики , моевки с черными ногами , бритвы , кайры , бакланы , глупыши , кулики-сороки , гаги , а также различные виды крачек и чаек . Эти цифры могут значительно колебаться от года к году в зависимости от погоды и рыбных запасов. [11] [12] [13]
Центр экологии и гидрологии проводит обширный диетический и демографический мониторинг этих морских птиц в рамках долгосрочного исследования острова Мэй. Недавние данные показали, что в масштабах сообщества состав рациона этой колонии изменился: с преимущественно малого песчаника Ammodytes marinus в 1980-х годах на ряд альтернативных кормов в последние годы. [14] Считается, что это изменение связано с потеплением условий океана вокруг острова Мэй и связано с изменениями в доступности добычи. [15]
Есть также зимние посетители, и на острове обитает всемирно важное количество терновников и пурпурных куликов . Также часто встречаются различные виды коньков, дроздов и трясогузок. На остров Мэй также время от времени прилетают перелетные птицы, которые обычно не посещают Великобританию, но их сдувает с маршрута из Скандинавии восточными ветрами; недавние примеры включают ходулочника с черными крыльями , ланцетную славку , белого дрозда , уздечную крачку и жаворонка каландры . [16] [17]
Как тюленей , так и серых тюленей можно увидеть на острове круглый год, а летом иногда можно увидеть китов . Остров Мэй — вторая по величине гнездовая колония серых тюленей на восточном побережье Шотландии. Ежегодно здесь рождается около 3000 детенышей. В морях, окружающих остров, часто можно увидеть малого полосатика и морскую свинью . [12] [17]
Самое раннее упоминание о кроликах на острове Мэй датируется 1329 годом, и считается, что они были завезены сюда монахами острова. На острове также обитает своя уникальная раса домашних мышей . [18] [17]
Название острова имеет спорную этимологию, но, возможно, имеет древнескандинавское происхождение и означает «остров чаек». Альтернативно, это слово происходит от гэльского Magh, что означает равнину - большинство других островов Форта, таких как Инчмикери , Инчколм и Крейглит, имеют гэльскую этимологию. На острове наверняка есть названия на обоих языках, в том числе «Тарбет» ( tairbeart , перешеек), «Дыра Святого Колма» ( Colm Cille ) и «Ардчаттан» на гэльском языке, а также «Киркхавен», что может относиться к скандинавскому оригиналу «Кирксхавн». ". Также считается, что это название может относиться к использованию острова Маэтами в качестве королевского захоронения.
На острове находилась одна из самых ранних христианских церквей в Шотландии, основанная в 9 веке и построенная в виде необычного кургана для массовых захоронений , который, вероятно, датируется доисторическими временами. Хотя радиоуглеродное датирование костей показывает , что они датируются периодом с VII по X век, остатки погребальных урн бронзового века позволяют предположить, что курган может быть старше.
Нынешняя часовня на этом месте посвящена святому Адриану Мэйскому , убитому на острове датскими захватчиками в 875 году.
В саге об Оркнейских островах тринадцатого века упоминается еще один набег викингов, совершенный Свейном Аслейфссоном и Маргадом Гримссоном после того, как они были изгнаны с Оркнейских островов графом Регнвальдом , когда они совершили набег на восточное побережье Шотландии:
Они плыли на юг от Шотландии, пока не пришли к Майяру (острову Мэй). Здесь находился монастырь, главой которого был аббат по имени Болдуин. Свейн и его люди продержались там семь ночей из-за плохой погоды. Они сказали, что их послал граф Рёнвальд к королю Шотландии. Монахи заподозрили их историю и, думая, что это пираты, отправили на материк за людьми. Когда Свейн и его товарищи узнали об этом, они поспешно поднялись на борт своего корабля, разграбив много сокровищ из монастыря. Они прошли вдоль Мирквифьорда (Ферт-оф-Форта) и нашли Давида , короля Шотландии, в Эдинбурге . Он хорошо принял Свейна и попросил его остаться с ним. Он подробно рассказал королю о причине своего визита, о том, как обстояли дела между ним и графом Регнвальдом до их расставания, а также о том, что они грабили в Майяре. Свейн и Маргад некоторое время пробыли у короля Шотландии, и с ними хорошо обращались. Царь Давид послал людей к тем, кого ограбил Свейн, и велел им самим оценить свои потери, а затем за свои деньги возместил всем свою потерю.
- Глава LXXVII [5]
.jpg/1280px-Low_Light,_Isle_of_May_(5730972551).jpg)
Однако ни один настоятель по имени Болдуин не был записан. Возможно, существует некоторая путаница со святым Бальдредом, который связан с близлежащей скалой Басс , и лодкой Святого Балдреда у Данбара . Еще одно возможное упоминание об острове – под названием «Моси». Это может быть отождествлением с Мусой (собственно Моси), поскольку оно близко к упоминанию «Мосейярборг» (Брох Мусы ) или к неправильной транскрипции слова «Мэй» в старом сценарии. Он также подозрительно похож на предыдущий отрывок.
Первоначальная церковь была расширена в XII веке Давидом I из Шотландии под эгидой Редингского аббатства , которое было основано его зятем Генрихом I из Англии, и таким образом была основана бенедиктинская община. Монахи согласились оставить на острове девять священников, которые будут молиться за души королей Шотландии.
Остров с предполагаемыми мощами Этернана , умершего там примерно в 669 году, был популярным местом паломников в позднем средневековье . Свидетельством того, что это уже было важное место для паломничества в XII веке, являются остатки десятиместного общественного туалета , намного большего, чем необходимо для аббатства, насчитывавшего всего девять или десять монахов. Епископ Фрейзер из Сент-Эндрюса купил монастырь у Редингского аббатства в 1288 году, хотя была попытка отменить это решение, и спор продолжался около пятидесяти лет. Монастырь был окончательно передан каноникам Сент -Эндрюса в 1318 году и переехал в Питтенвим (см. Питтенвимский монастырь ).
Остров был одним из важнейших центров паломничества Шотландии. По словам Матье д'Эскуши , Мария Гельдерская посетила остров и храм Святого Адриана в июне 1449 года . [19] [20] Джеймс IV прибыл 10 мая 1506 года в новых желтых бриджах и снова в сентябре, плывя на «Льве» . Он дал награду отшельнику на острове. [21] Он вернулся на весельной лодке в июне 1508 года, чтобы стрелять в морских птиц из кулеврины. [22] 24 августа 1539 года Мария де Гиз и ее муж Джеймс V совершили паломничество на остров Мэй. [23] Они взяли три корабля: « Единорог» , « Маленький единорог» и « Мэри Уиллоуби» . [23] Считалось, что посещение святыни могло помочь женщине забеременеть. [24]
Приор Питтенвима передал остров Патрику Лермонту из Дэрси , ректору Сент-Эндрюса в 1549 году. Он продал его Бальфуру из Монкухани в 1551 году, который, в свою очередь, семь лет спустя передал его Форрету из Фингаска, который продал его Аллану Ламонту. , который, в свою очередь, продал его Джону Каннингему (или Канингему) из Барнса (в Файфе), который был ответственным за первый маяк на острове.
В шестнадцатом веке экипажам кораблей, подозреваемых в чуме, было приказано плыть на остров и оставаться там до тех пор, пока они не будут признаны здоровыми. [25]
Мэй-Айл издавна был центром внимания близлежащих рыбацких сообществ. Ежегодно рыбаки возили жен и детей из маленькой деревни Селлардайк на Мэй-Айл на пикник. 1 июля 1837 года одно из таких путешествий обернулось трагедией, когда одна из небольших гребных лодок, на которых они доставлялись в Киркхавен (гавань), перевернулась, в результате чего погибло 13 человек.
Так называемая «битва» у острова Мэй произошла неподалеку в ночь на 31 января 1918 года . Чуть более чем за час произошла серия случайных столкновений между военными кораблями Королевского флота , в результате которых две подводные лодки затонули с тяжелыми человеческими жертвами, еще четыре поврежден вместе с легким крейсером .
Незадолго до Второй мировой войны до 1946 года ВМС содержали на острове центр управления индикаторными контурами и шестью устройствами ASDIC , установленными на морском дне для обнаружения подводных лодок и надводных кораблей противника, пытающихся войти в Форт.
С 1956 года остров был объявлен Национальным природным заповедником [26] и управлялся Советом по охране природы , ныне NatureScot, хотя до 1989 года он фактически принадлежал Совету Северного маяка .
Угольный маяк был установлен в 1635 [29] (или 1636 [30] ) Джеймсом Максвеллом из Иннервика , а также Джоном и Александром Каннингемами, которые взимали плату за доставку в зависимости от тоннажа. Первоначально эта сумма составляла 2 шотландских шиллинга за тонну для шотландских кораблей (что эквивалентно двум пенсам стерлингов ) и вдвое больше для неместных перевозок за рейс, но в 1639 году она была снижена до 1 шиллинга и шести пенсов и трех шиллингов соответственно, при этом некоторые перевозки были полностью освобождены от налога. летом.
Маяк, первый в Шотландии с постоянным персоналом и считавшийся в то время одним из лучших из существующих, потреблял около 400 тонн угля в год, а для присмотра за ним требовалось три человека.
Один из трех смотрителей маяка, Джордж Андерсон, и его жена Элизабет, а также пятеро из шести их детей задохнулись от дыма в январе 1791 года. Их одиннадцатимесячная дочь Люси была обнаружена живой три дня спустя. Пепел и клинкер скопились рядом с маяковой башней высотой 12 метров (39 футов) за предыдущие десять лет, достигли окна комнаты смотрителей и подожгли тлеющие угли, падающие из маяка.
Иногда свет было трудно распознать, например, HMS Nymphe , 36-пушечный пятый ранг , захваченный у французов в 1780 году, и HMS Pallas потерпели крушение недалеко от Данбара в ночь на 19 декабря 1810 года, потому что их штурманы ошиблись с печью для обжига извести на материковом побережье. для маяка.
Совет Северного маяка приобрел остров в 1814 году у герцога и герцогини Портлендских за 60 000 фунтов , и к тому времени маяк стал последним оставшимся частным маяком в Шотландии. Настоящий маяк был построен на острове в 1816 году Робертом Стивенсоном . и представляет собой богато украшенную готическую башню на каменном здании с замком, напоминающем замок , высотой 24 метра (79 футов) и вмещающую трех хранителей света и их семьи, а также дополнительное пространство для посещения официальных лиц. Новый маяк начал работать 1 сентября 1816 года и сейчас является памятником архитектуры .
Он был модернизирован в сентябре 1836 года, когда были установлены новый свет и рефракционная линза, а дальнейшие обширные работы проводились в 1885–1886 годах. Дополнительные жилища, котельные и машинные отделения, мастерская и склад угля были построены в 250 метрах (270 ярдов) от маяка в небольшой долине с озером с пресной водой . Машинное отделение было оснащено двумя паровыми генераторами по 4,5 тонны каждый, самыми большими из когда-либо построенных на тот момент, и общей мощностью 8,8 киловатт . Они питали дуговую лампу в маяке, а парафиновая лампа с тремя фитилями продолжала гореть, но выключалась на случай, если электрическая лампа выйдет из строя. Новый фонарь был впервые использован 1 декабря 1886 года и давал четыре вспышки каждые 30 секунд.
Высокая стоимость угля, около 150 тонн в год, а также усовершенствование масляных фонарей привели к замене их на лампы накаливания в 1924 году.
Еще один маяк меньшего размера, Low Light, был построен в нескольких сотнях ярдов от главного маяка в 1843 году, чтобы обеспечить (вместе с главным маяком) пару огней, которые должны были выравниваться, чтобы помочь судам избежать скалы Норт-Карр на расстоянии 11 километров (6,8 миль) от к северу от острова Файф-Несс . Впервые он был использован в апреле 1844 года, но больше не используется, поскольку в 1887 году был открыт маяк Норт-Карр , и сейчас здание используется для наблюдения за птицами .
В 1930 году двое смотрителей спасли четырех членов экипажа потерпевшего крушение коммерческого траулера «Джордж Аунгер», подплыв к нему. Маяк стал «скальной» станцией 9 августа 1972 года, что означает, что семьи смотрителя больше не проживали на маяке, а на материке, а 31 марта 1989 года, незадолго до того, как право собственности на остров перешло в собственность охраны природы, маяк стал «скальной» станцией. Совет . Теперь он контролируется и контролируется через радиосвязь УВЧ с маяком Файф-Несс , а затем по стационарной линии со штаб-квартирой Совета Северного маяка в Эдинбурге .
Современный фонарь производит две белые вспышки каждые 15 секунд и имеет дальность действия 41 километр (22 морских мили) при хорошей видимости. Туманный сигнал из двух специально отведенных зданий на каждом конце острова питался сжатым воздухом, вырабатываемым островной электростанцией в центре острова, и доставлялся по 150-миллиметровым (5,9 дюйма) чугунным трубам, проложенным на землю, чтобы пополнить ряд резервуаров с воздухом, расположенных рядом с северным и южным зданиями. Северный рожок издавал одиночный звук продолжительностью 7 секунд каждые 2 1/4 минуты , а южный рожок давал четыре звука одинаковой высоты длительностью 2 1/2 секунды каждые 2 1/4 минуты . Северный и Южный рога не звучали одновременно, их разница составляла примерно 67 1/2 секунды . Это сооружение было прекращено в 1989 году. Мэйский маяк был упомянут в романе Джона Бьюкена « Свободные рыбаки» 1934 года : «Далеко маячная жаровня горела ровным светом, как какая-то низко качающаяся планета, позорящая своим пылом холод. звезды».
В 1956 году Организация охраны природы (Северная Каролина) объявила остров Мэй национальным природным заповедником . С этого момента островом управляют Северная Каролина и его органы-преемники, Совет по охране природы (NCC), Scottish Natural Heritage и NatureScot, хотя до 1989 года он оставался в собственности Совета Северного маяка. Сейчас он принадлежит NatureScot. [33]
Помимо того, что остров Мэй является NNR, он имеет множество других национальных и международных природоохранных статусов как важный объект для дикой природы:
56°11′9″N 2°33′27″W / 56.18583°N 2.55750°W / 56.18583; -2.55750
