Роты Королевских инженеров по прокладке туннелей были специализированными подразделениями Корпуса Королевских инженеров в составе британской армии, сформированными для рытья атакующих туннелей под линиями противника во время Первой мировой войны.
Тупиковая ситуация в начале войны привела к развертыванию туннельной войны . После первых атак Германской империи 21 декабря 1914 года, через неглубокие туннели под нейтральной полосой и взрывов десяти мин под траншеями индийской бригады Сирхинд , британцы начали формировать подходящие подразделения. В феврале 1915 года было создано восемь туннельных рот, которые действовали во Фландрии с марта 1915 года. К середине 1916 года в британской армии было около 25 000 обученных туннелистов, в основном добровольцев, набранных из общин угледобытчиков . Почти вдвое большее количество «прикрепленной пехоты» работало постоянно вместе с обученными шахтерами, выступая в качестве «вьючных животных». [1]
С весны 1917 года вся война стала более мобильной, с грандиозными наступлениями в Аррасе , Мессине и Пашендейле . Больше не было места для тактики, которая зависела от полного застоя для своего применения. Тактика и контртактика требовали все более и более глубокого подкопа, следовательно, требовалось больше времени и более стабильные линии фронта, поэтому наступательная и оборонительная военная добыча полезных ископаемых в значительной степени прекратилась. Подземные работы продолжались, и подкопщики сосредоточились на глубоких землянках для размещения войск, тактика, которая использовалась, в частности, в битве при Аррасе.
В осадной войне прокладка туннелей является давней тактикой прорыва и разрушения вражеской обороны. Греческий историк Полибий в своей «Истории » описал рассказы о минировании во время осады Филиппом V Македонским города Принассос ; также есть наглядный отчет о минировании и противоминировании при римской осаде Амбракии . Минирование было методом, используемым в осадной войне в Древнем Китае , по крайней мере, с периода Воюющих царств (481–221 гг. до н. э.) и далее. [2]
В 1215 году во время Первой баронской войны Джон , король Англии, осадил Рочестерский замок . В конце концов, он приказал своим войскам вырыть туннель под южной башней, которую они поддерживали подпорками. После того, как туннелисты зажгли подпорки, башня рухнула, положив конец осаде, хотя главные стены замка остались стоять.
В 1346 году король Англии Эдуард III попросил шахтеров из леса Дин в Глостершире сопровождать его экспедицию во Францию [ 3] во время первой части Столетней войны между Англией и Францией.
Корпус королевских инженеров был сформирован в 1717 году. В 1770 году Компания солдат-инженеров сформировала специализированный туннельный отряд в Гибралтаре для рытья оборонительных позиций в скале. [3]
Во время осады Лакхнау в 1857 году королевским инженерам было поручено провести контрминирование. [3]
Использование мин, наполненных взрывчаткой, в качестве наступательного оружия в позиционной войне впервые было применено во время Гражданской войны в США , где во время битвы у Воронки армия Союза взорвала большую мину .
К концу мая 1915 года непрерывные противоборствующие траншеи без уязвимых флангов протянулись от побережья Северного моря до нейтральной Швейцарии. Поскольку обе стороны одинаково хорошо окопались и развернули сопоставимые по численности войска и вооружения, ни одна из них не оказалась достаточно сильной, чтобы добиться решающего прорыва. Последовавшая за этим статичная война означала, что туннелирование на короткое время возродилось как военная тактика . Как и в осадной войне, минирование было возможно из-за характера боевых действий. Во-вторых, земля на Западном фронте была главным кандидатом для подземной войны. Хотя британцы были оснащены королевскими инженерами, которые были обучены проведению саперных, минных и туннельных операций, не было основной команды специалистов.
Еще до того, как стало очевидно, что немцы ведут минирование по запланированной системе, командующий IV корпусом генерал-лейтенант Генри Роулинсон 3 декабря 1914 года подал ходатайство о создании специального батальона для оказания помощи в выполнении минных работ. [4]
К концу 1914 года компания гражданского строительства члена парламента и майора британской армии Джона Нортона-Гриффитса работала над контрактами на обновление канализации в Ливерпуле и Манчестере . Относительно небольшие туннели прокладывались вручную с помощью техники, известной как « забивание глиной» . Полезная только в твердых глинистых почвах, человек, копавший, сидел, опираясь спиной на деревянную раму, а его ноги были направлены в сторону забоя. С помощью инструмента, похожего на лопату, он выкапывал глину, передавая ее одному из своих товарищей для утилизации в тылу. [5] В начале декабря 1914 года Нортон-Гриффитс написал в военное министерство, предположив, что эта техника будет полезна для атаки, шпионажа или для перехвата немецких туннелей, идущих в противоположном направлении. В заключение он попросил разрешить ему взять группу своих «кротов» во Францию, где, если почва будет подходящей, они смогут быстро подорвать позиции противника. Его письмо было подано в архив. [5]
20 декабря 1914 года, выкопав неглубокие туннели под нейтральной полосой, немецкие саперы установили восемь 50-килограммовых (110-фунтовых) мин под позициями индийской бригады Сирхинд в Живанши-ле-ла-Бассе . После их одновременного подрыва пехотная атака привела к потере всей роты численностью 800 человек. [1] [4]
После дальнейших атак к январю 1915 года стало очевидно, что немцы ведут минирование по запланированной системе. Поскольку британцы не смогли разработать подходящую тактику противодействия или подслушивающие устройства, фельдмаршал Джон Френч , командующий британскими экспедиционными силами , написал военному министру Герберту Китченеру , описав серьезность ситуации с немецким минированием. [5] 12 февраля 1915 года Нортон-Гриффитс получил телеграмму , в которой ему предписывалось явиться в военное министерство. По прибытии его провели в личные кабинеты Китченера. Там Китченер показал ему письмо Френча. Затем Китченер попросил у Нортона-Гриффитса совета. Используя угольную лопату из каминной решетки комнаты, Нортон-Гриффитс сел на пол и продемонстрировал «пинание глины». [5]
Впечатленный, но скептически настроенный, Китченер попросил Нортона-Гриффитса отправиться в тот же день во Францию, чтобы сообщить о своем методе командирам там и подтвердить пригодность почвы Фландрии. Если ответ будет положительным, он поднимет подходящий батальон «кротов», как Нортон-Гриффитс назвал свои новые команды, так же, как и их коллеги из гражданского строительства. [5] Прибыв с двумя своими сотрудниками в штаб- квартиру главного инженера (E-in-C), бригадного генерала Джорджа Генри Фоука , 13 февраля, Нортон-Гриффитс продемонстрировал еще одну демонстрацию «пинания глины». Скептически настроенный Фоук поручил своему помощнику, полковнику Харви, отвезти Нортона-Гриффитса и его сотрудников в штаб армии и корпуса 14 февраля, чтобы узнать, что Корпус королевских инженеров думает об этой идее. [5]
В ходе раннего пиар- мероприятия 14 февраля Нортон-Гриффитс заставил полковника Харви остановиться в четырех штабах — армии, корпуса, дивизии и бригады. На каждом брифинге Нортон-Гриффитс повторял свою демонстрацию. По прибытии на линию фронта (в миле от того места, где в декабре прошлого года взорвалась первая немецкая мина) они подтвердили превосходные условия глинистой почвы и вернулись в Сент-Омер через четыре штаба, чтобы сообщить о своих выводах. [5] На следующий день группа провела дополнительные встречи в Сент-Омере, завершившиеся встречей между Нортоном-Гриффитсом, Фоуком и сэром Джоном Френчем, главнокомандующим, для личного объяснения. Фоук дал свое согласие на испытание, на которое согласился Френч, и трое изложили структуру того, что должно было называться туннельными ротами, а не «кротами», которые предпочитал Нортон-Гриффитс: символ, который многие туннельные роты позже примут в качестве знака своего подразделения. [5]
На встрече с лордом Китченером 17 февраля он сообщил о своем визите во Францию и соглашении Коллинза и Фоука о формировании пробных туннельных рот. Нортон-Гриффитс указал, что для развертывания подразделений с той скоростью, которую предложил лорд Китченер, потребуется набор гражданских лиц, которые не смогут пройти базовую военную подготовку, чтобы обеспечить их немедленное развертывание на линии фронта. Сотрудники Китченера были весьма скептически настроены к предложению, но, используя свое умение отбирать таких опытных людей из регулярных пехотных подразделений, Нортон-Гриффитс выиграл свой спор. [5] В тот же день, 17 февраля, британские саперы на высоте 60 около Ипра подорвали небольшую мину, которую они перехватили у французов, но без особого эффекта. Немцы ответили небольшой миной в Звартелене, но были выбиты с британских позиций. Однако 21 февраля они подорвали большую мину неподалеку, убив сорок семь человек и десять офицеров 16-го уланского полка . В середине марта немцы подорвали еще одну большую мину в Звартелеене, создав воронку глубиной 9,1 метра (30 футов) и повредив свои собственные линии. [6]
Нортон Гриффитс отправился в Манчестер 18 февраля и закрыл один из своих контрактов на прокладку туннелей, в результате чего 18 сотрудников оказались уволенными. На следующий день Военное министерство одобрило схему туннельной компании Королевских инженеров. В тот же день 18 ранее уволенных манчестерцев явились в Чатем, чтобы быть зачисленными, одетыми и превращенными в Королевских инженеров. Одним из самых быстрых актов Первой мировой войны стало то, что мужчины, работавшие под землей как гражданские лица 17 февраля, уже через четыре дня работали под землей на Западном фронте . [5] Первыми девятью туннельными ротами Королевских инженеров, номерами от 170 до 178, командовал штатный офицер RE — в их состав входили: пять офицеров и 269 саперов, которым по мере необходимости помогали временно приданные пехотинцы (что почти удвоило численность рот). Нортон-Гриффитс в звании майора выполнял функции офицера связи между этими подразделениями и офисом E-in-C в Сент-Омере. [5]
Хотя Нортон-Гриффитс мог выбрать практически любого солдата, которого он хотел, как он и предсказывал, он был быстро вынужден набирать гражданских лиц. Новые рекруты в этих подразделениях, в возрасте до 60 лет, неохотно подчинялись военной дисциплине, и навыки Нортона-Гриффитса как политика и инженера были востребованы для набора нужных ему людей и интеграции их в военную среду. Его суждение о людях было на удивление точным, он очень редко ошибался при отборе людей для комиссии. [5] Развертывание первых восьми подразделений привело к внедрению метода прокладки туннелей, который позволил британцам рыть туннели со скоростью 8 метров (8,7 ярда) в день по сравнению с 2 метрами (2,2 ярда) у немцев.
Первая атака недавно сформированных туннельных рот Королевских инженеров была проведена 173-й туннельной ротой . Впервые развернутые на Ипрском выступе с 28-й дивизией , [4] туннелисты заложили шесть мин к 10 апреля 1915 года. Эти мины (вместе с другими, которые не были закончены) были заполнены примерно 10 000 фунтов (4500 кг) взрывчатки аммонала, в результате чего взрывы вырвали сердце Холма 60 за период около 10 секунд. Эффект был в мини- землетрясении , которое раскололо землю под всем холмом, белое пламя выстрелило на 300 футов (91 м) в небо. Бетонные доты и солдаты, занимавшие их, рухнули во всех направлениях на 300 ярдов (270 м) от них. [7] Взрыв привел к образованию кратера глубиной 70 футов (21 м), а окружающие траншеи были зажаты так быстро, что солдаты были раздавлены, все еще находясь на своих местах. Немцы вокруг плакали от страха. Многие отступили в ужасе, тогдашний начальник туннеля Отто фон Фюссляйн был подвергнут критике, хотя позиция была быстро отбита несколько дней спустя.
Действия показали важность необходимости контрнаступления против немецкого минирования на британских позициях. Испытав систему, Нортон-Гриффитс покинул компанию и вернулся в Лондон в апреле 1916 года к своим обязанностям в качестве военного полицейского. [5] Он покинул ставку с его черновым планом августа 1915 года по обширному минированию на Мессинском фронте, который сформировал основу, на которой мины использовались в битве при Мессине два года спустя. За свои усилия он был награжден орденом «За выдающиеся заслуги» , трижды упомянут в донесениях и повышен до подполковника в 1916 году. [5]
Успех туннельных компаний привел к тому, что горное дело было выделено в отдельную ветвь нового управления E-in-C, которое находилось под началом генерал-майора С. Р. Райса , и к назначению инспектора горного дела в Ставке. [5] Вторая группа туннельных компаний была сформирована из валлийских шахтеров из 1-го и 3-го батальонов Монмутширского полка , которые были прикреплены к 1-й Нортумберлендской полевой роте Королевских инженеров, территориальному подразделению. [8]
Двенадцать туннельных рот были окончательно сформированы в 1915 году и еще одна в 1916 году. Канадский отряд был сформирован из людей, участвовавших в боях, плюс две другие роты, обученные в Канаде и затем отправленные во Францию. К марту 1916 года были сформированы три австралийские и одна новозеландская туннельные роты. В результате к концу 1916 года было сформировано 30 рот, многие из которых состояли из бывших шахтеров. Штат туннельной роты был установлен в 14 офицеров и 307 других чинов (ОР). В начале 1916 года 20 рот должны были быть повышены до более высокого штата в 18 офицеров и 530 ОР, но ни одна из них так и не достигла этой численности; остальные пять остались в первоначальном штате. [9] Все эти роты были заняты другими подземными работами, такими как рытье метро, подкопов (узких траншей, вырытых для подхода к вражеским траншеям), кабельных траншей, подземных камер для таких вещей, как сигналы и медицинские службы, а также наступательная и оборонительная минная добыча.
Обе стороны применили туннелирование, причем немецкие лидеры быстро последовали за британцами. Результатом стал лабиринт туннелей в игре в кошки-мышки , состоящей из туннелирования, контртуннелирования и контртактики. Поскольку тактика и контртактика, применяемые друг против друга, становились все менее и менее эффективными, глубина, на которой нужно было рыть туннели, становилась все глубже и глубже и, следовательно, более опасной. Результатом стало больше времени на рытье, что привело к большей уязвимости как к утечке информации, так и к обрушению туннеля, и к более высоким потерям жизней в самых ужасных обстоятельствах: захоронение, утопление, отравление газом или уничтожение в тесных и клаустрофобных галереях под нейтральной землей. [ необходима цитата ]
Чтобы сделать туннели более безопасными и быстрыми для развертывания, британская армия набрала опытных шахтеров-угольщиков, многие из которых не входили в их номинальную политику набора. Отчаянная потребность в квалифицированных мужчинах привела к объявлениям о поиске добровольцев-туннельщиков, размещенных в угольных шахтах, рудниках и карьерах по всему Южному Уэльсу , Шотландии и северо-востоку Англии, охватывающих Дербишир , графство Дарем , [10] Ноттингемшир и Йоркшир . Кроме того, специалисты по добыче олова также были набраны из шахт Корнуолла, в основном в 251-ю роту RE . Чтобы привлечь шахтеров по добыче олова, подземным шахтерам предлагались суточные в размере шести шиллингов в день, что было примерно вдвое больше, чем выплачивалось в шахтах.
Помощники шахтеров, которые выступали в качестве «вьючных животных», часто состояли из « бантамов » — солдат ниже среднего роста, которых исключили из регулярных частей, потому что они не соответствовали требованиям по росту. После объявления войны в августе 1914 года Уильям Хакетт подал заявку и получил три отказа в возрасте 41 года от Йоркского и Ланкастерского полков . 25 октября 1915 года, несмотря на то, что у него диагностировали заболевание сердца , он был зачислен и отправлен на двухнедельную базовую подготовку в Чатем , присоединившись к 172-й туннельной роте . [1]
Поскольку туннели были уязвимы для атак, входы были тщательно охраняемым секретом. Из-за нехватки электричества на передовой, проходчики были вынуждены работать при свечах. Работая почти в тишине, чтобы избежать обнаружения, туннели были холодными, тесными и часто до фута глубиной в ледяной воде. Входы в туннели чаще всего находились на дне глубоких шахт. Отсюда, используя технику выбивания глины , туннели выравнивались и направлялись простым использованием свечей. Они были построены с небольшим уклоном вверх по склону от 1:100 до 1:50, чтобы они оставались максимально сухими. Это означало, что они также были уязвимы для скопления газа в забое. [1]
Команда по выбиванию глины обычно состояла из трех человек: [1] «выбивальщик», который работал в забое, «мешкоукладчик», который наполнял мешки с песком кусками глиняной породы, и «траммер», который вывозил мешки из галереи на небольшой тележке с резиновыми шинами на рельсах. Тележка также использовалась для доставки древесины на обратном пути. Если туннель был длинным, траммеру давали дополнительных помощников, чтобы ускорить выгрузку породы и прием древесины. Команда отвечала за свою собственную безопасность и вставляла «брусчатку» из деревянных опор каждые 9 дюймов (0,23 м). Поскольку из-за шума нельзя было использовать гвозди или шурупы, «брусчатку» (состоящую из подошвы, двух ножек и колпачка) выпиливали с помощью притупленной ступеньки, которая, будучи врезанной в глину, расширялась с поглощенной водой в прочную конструкцию. [1]
Работая в холодных, стесненных условиях, шахтеры работали посменно по 6 или 12 часов. Шахтеры были склонны к болезням, с высоким уровнем траншейной стопы и болезней, вызванных плохой пищей, в то время как усталость усугубляла ситуацию, создавая высокий уровень смертности. Шахтерам также приходилось справляться с трудными обстоятельствами, когда они входили в шахтерские туннели. Часто туннели были темными, маленькими и затопленными водой. Проходчики были расквартированы довольно далеко от линии фронта, в то время как для защиты от холода выдавался обычный ромовый паек в стиле Королевского флота . [10] Природные газы и газы, выделяемые в результате взрывов, могли воспламеняться, отравлять или вызывать удушье. Основным проблемным газом для проходчиков был угарный газ , выделяемый всеми снарядами, от снарядов до винтовочных пуль.
С привлечением опытных шахтеров, пришло использование «друзей шахтеров» в виде мышей и позже мелких птиц, таких как канарейки . С высокой скоростью метаболизма , они были легко восприимчивы к газу, и были выданы туннельным компаниям в качестве официального предмета. Когда присутствовал газ, их бессознательное состояние предупреждало шахтеров о необходимости эвакуации. Хотя многие животные погибали, другие восстанавливались на поверхности, и по крайней мере одна компания вела учет отравлений газом, так что их существам не приходилось терпеть более трех случаев, прежде чем их отправляли на пенсию в вольер . Роль друзей шахтеров отмечена на Шотландском национальном военном мемориале в Эдинбурге . [10] В обширных туннельных системах были введены герметичные двери для контроля потоков воздуха.
Такова была зависимость от горнодобывающей промышленности на ранних этапах войны, что в конечном итоге потери, связанные с горнодобывающей промышленностью, стали настолько велики, что Военное министерство решило, что нужно что-то делать с горноспасательной работой . Квалифицированных добровольцев-горняков было особенно трудно заменить. За один шестинедельный период в одной туннельной роте погибло 16 человек; 48 были отправлены в госпиталь; и 86 человек с легкими заболеваниями были вылечены в головном стволе и возвращены в расквартирование компании. В другой роте 12 человек погибли от газа; 28 были отправлены в госпиталь в течение одного месяца; 60 человек с легкими заболеваниями были оставлены в подразделении. [11] [12] Пострадавшие горнодобывающие подразделения срочно призвали к соответствующему спасательному оборудованию. Капитан Д. Дейл Логан был назначен советником GHQ в сентябре 1915 года по всем вопросам, связанным со здоровьем специально привлеченных туннельных рот. [11]
В июне 1915 года младший капрал Артур Б. Клиффорд был назначен единолично ответственным за обучение технике безопасности в шахтах. Его отправили на фронт, чтобы обучить 3000 горноспасателей в течение месяца, и во всем Соединенном Королевстве было доступно всего 36 комплектов дыхательного оборудования «PROTO». Клиффорд базировался в Королевских инженерах в Стразиле , с подстанцией в Бергетте . Это стало первой армейской школой горноспасателей. В 1917 году за свои достижения Клиффорд был награжден медалью «За заслуги» . [11]
С июля 1916 года в рамках новой организации Логана в Арментьере была основана вторая армейская школа горноспасателей . Это позволило британцам развернуть систему горноспасательных работ, где ни одна шахта не находилась дальше 200 метров (220 ярдов) от спасательной станции. Названные в честь комплекта, который они использовали, Proto-men были тщательно отобранными опытными шахтерами, отобранными за хладнокровие в условиях давления. Двое мужчин находились на дежурстве все время, с дополнительным доступом к 10 электрическим шахтерским лампам, шести канарейкам, четырем передвижным клеткам, одной пиле, одному топору, трем спасательным линиям, двум минным носилкам, одним траншейным носилкам, одному примусу , двум банкам café au lait , шести грелкам и шести одеялам. [1]
В результате такой большой активности по минированию с обеих сторон часто случались обнаружения и прорывы в туннельные системы друг друга. Результатом часто было развертывание аварийного камуфлета, заранее подготовленного заряда, который всегда был готов в секторах британских и союзных войск, когда велась прокладка туннелей. Также могли иметь место жестокие рукопашные бои в темноте с использованием кирок, лопат и дерева в качестве оружия. Хотя все шахтеры были обучены использовать винтовки, ограничения по строительству туннелей и условия туннелей, где шахтерам приходилось работать, часто означали, что их нельзя было использовать. Если противоборствующая сторона не могла отразить атаку, то вражеские туннели могли использоваться в течение коротких периодов времени для наблюдения за вражеской туннельной деятельностью и направлением. [10]
Ранняя прокладка туннелей требовала большой импровизации, так как оборудования было мало. Это делало туннели неглубокими, шум копания можно было обнаружить с помощью простых устройств в траншеях, даже среди орудийного огня. В траншеях солдаты обнаружили, что, вбив палку в землю и удерживая другой конец между зубами, они могли чувствовать любую подземную вибрацию. Другой метод заключался в погружении наполненной водой нефтяной бочки в пол траншеи, при этом солдаты-дозорные по очереди опускали ухо в воду, чтобы услышать вибрацию. Позднее импровизированные методы включали короткие палки инспектора Водного совета, каждая с одним вибрирующим наушником типа провода, или использование наполненных французских бутылок с водой, лежащих плашмя на боку попарно, чтобы их можно было прослушивать через медицинские стетоскопы . [10]
Под землей, в ходе работ по прокладке туннелей, были развернуты боковые посты прослушивания, укомплектованные солдатами, чья работа заключалась в прослушивании признаков того, что противник ведет туннель. Первоначально используя только ручные методы, британцы в конечном итоге были оснащены геофоном , который мог обнаруживать шумы на расстоянии до 50 метров (160 футов). Используя два геофона, слушатель мог определить направление враждебной активности, перемещая датчики до тех пор, пока уровни звука не становились одинаковыми в обоих ушах. Затем снимался азимут по компасу. При измерении только расстояния оба наушника подключались к одному датчику; это был навык, приобретенный только с опытом. [1] Развертывая слушателей в разных туннелях с помощью методов триангуляции , к концу 1916 года масштабы британской туннельной войны расширились до такой степени, что не хватало слушателей для управления каждым постом; были разработаны центральные станции прослушивания. Работая по принципу электроники, подобно телефонной станции , сигналы от 36 удаленных датчиков (телегеофонов и сейсмомикрофонов ) могли различаться и регистрироваться всего двумя людьми. [1]
Прокладчики туннелей разработали контртактику, которую применили обе стороны. Первая заключалась в использовании больших мин, размещаемых в собственных туннелях — некоторые из них фактически копались в направлении шума противника, чтобы нанести ущерб — которые при взрыве создавали трещины и разломы в земле, делая ее либо непригодной для прокладки туннелей, либо разрушая существующие туннели и работы. Небольшое устройство, называемое камуфляжем , создавало локализованную подземную камеру, предназначенную не для разрушения поверхности и образования кратеров, а для уничтожения строго ограниченной области подземной территории — и ее обитателей. Вторая тактика, применяемая, когда вражеский туннель находился слишком близко к вашим существующим работам или траншеям, заключалась в развертывании стержневых зарядов камуфлета в форме торпеды. По сути, мины устанавливались на конце длинных железных палок, эта техника была оборонительной тактикой против непосредственной угрозы. К концу туннельной войны войска также стали устанавливать мины на большей глубине, которые в сочетании с использованием подслушивающих устройств можно было взрывать вдали от дружественных окопов в качестве оборонительной меры. [1]
У британских туннелепроходцев было три преимущества перед их немецкими коллегами- пионерами :
Во-первых, британцы использовали глиняную долбёжку , которая была практически бесшумным методом прокладки туннелей. Немцы не знали об этой технике, поскольку не использовали её в довоенном гражданском строительстве, и поэтому использовали мотыги (тип кирки) и другие громкие инструменты на протяжении всей войны. Это делало их туннели более уязвимыми для обнаружения и атак. [1]
Во-вторых, использование глиняных смесей позволило британцам рыть туннели в четыре раза быстрее, чем их немецкие коллеги. [1]
В-третьих, британские позиции чаще всего располагались в низинных районах, в то время как немецкие позиции, как правило, были более возвышенными. Хотя это делало британцев более уязвимыми для обстрелов, это также означало, что у британских туннелировщиков было меньше мягких зыбучих песков «Пески Кеммеля» (известных немцам как Швиммсанде ), неотъемлемого компонента геологического строения хребтов вокруг Ипра , для проникновения. В то время как нижний слой голубой глины был практически плоским, как и пески Кеммеля, которые располагались на нем, был сухой пласт, который изменялся выше, что создавало географические контуры. Эти изменяющиеся сухие пласты увеличивали давление на пески Кеммеля, которые не могли выводить воду из-под них, делая их влажными и нестабильными. При проколе пески Кеммеля часто «выбрасывали фонтан» под давлением как воду, так и твердый материал. Трудно было прорыть и сохранить устойчивой деревянную конструкцию шахты, немцы, предполагая, что у британцев та же проблема нестабильности, вырыли несколько туннелей до 1916 года. Британцы нашли инженерное решение, создав металлическую трубу через пески Кеммел. Проложенная либо под собственным весом, либо с помощью гидравлических домкратов , как только слой голубой глины был достигнут, проходка туннеля могла снова возобновиться под деревянными опорами. [1] Осенью 1915 года 172-я туннельная рота в Сент-Элое сумела проложить шахты через песчаную глину на глубине 7,0 метров (23 фута) до сухой голубой глины на глубине 13 метров (43 фута), что было идеально для проходки туннелей, откуда они продолжили прокладывать галереи к немецким линиям на глубине 18 метров (60 футов). [13] Это стало крупным достижением в технике горного дела и дало королевским инженерам значительное преимущество перед их немецкими коллегами.
Британцы использовали трубчатые шахты с мая 1915 года, на целый год раньше немцев, которые, когда начали использовать металлические и бетонные туннели, утратили стратегическое преимущество и рыли их исключительно в оборонительных целях. [1]
Роты по прокладке туннелей не пользовались популярностью среди рядовых солдат. Знание о том, что такое подразделение находится поблизости, заставляло их нервничать: [10]
Первая британская мина, взорванная 173-й туннельной ротой на высоте 60 (10 апреля 1915 г.). Мины также использовались в Блаффе , Сент-Элое (шесть 27 марта 1916 г.), битве при Оберс-Ридж (май 1915 г.); Хуге , Живанши , Кюинчи и битве при Лоосе (сентябрь 1915 г.). [4]
В июне 1916 года, в разгар подземной войны на Западном фронте, британские проходчики запустили 101 мину или камуфляж , в то время как немецкие проходчики запустили 126 мин или камуфлетов. Это составляет в общей сложности 227 взрывов мин за один месяц — один взрыв каждые три часа. [14] Последняя британская глубокая мина Первой мировой войны была запущена 251-й туннельной ротой в Живанши (10 августа 1917 года).
Небольшая деревня Хоуге во Фландрии принадлежала к одному из самых восточных секторов Ипрского выступа , что сделало ее местом интенсивных и продолжительных боев между немецкими и союзными войсками. С 1914 года линия фронта выступа проходила через район Хоуге. В течение следующих трех лет в этом районе шли почти непрерывные бои, и Хоуге несколько раз переходил из рук в руки. Замок в Хоуге некоторое время использовался в качестве штаба британской дивизии для этого района; [15] несколько старших офицеров из 1-й и 2-й дивизий были убиты, когда Шато-де-Хоге был обстрелян 31 октября 1914 года. [16] Немецкие войска атаковали замок между 24 мая и 3 июня 1915 года и, несмотря на подрыв мины 175-й туннельной ротой (действующей с 3-й дивизией ) 19 июля, оставив огромную воронку, взяли под контроль замок и прилегающую территорию 30 июля 1915 года. [17] Замок и воронка (воронки имеют стратегическое значение в относительно равнинной местности) были взяты британской 6-й дивизией 9 августа. [16] Он был отбит немцами 16 июня 1916 года и отбит британцами 31 июля 1917 года, когда 8-й дивизии удалось продвинуться мимо него примерно на милю. [17] Немцы отвоевали это место в апреле 1918 года в рамках Весеннего наступления , но были изгнаны оттуда британцами 28 сентября [16] , поскольку наступление захлебнулось. Шато был полностью разрушен вместе со всей деревней; несколько больших воронок были выбиты в ходе боев 1917 года. [18]
_1.jpg/1280px-Hawthorn_Ridge_Redoubt_mine_(1_July_1916)_1.jpg)
В секторе Соммы Западного фронта локальные, но очень ожесточённые подземные бои происходили зимой 1914 года и весной 1915 года в Ла-Буассель , Фрикуре , Буа-Франсе и Карнуа . [19] В рамках подготовки союзников к битве на Сомме (1 июля - 18 ноября 1916 года) туннельные роты Королевских инженеров внесли два основных вклада в начальную атаку : во-первых, они установили ряд мин под немецкими передовыми линиями, заложенных глубоко в мел и перегруженных, чтобы поднять высокие губы для прикрытия и дать преимущество атакующим, когда (или если) они их захватят. Во-вторых, они подготовили серию неглубоких русских подкопов от британской передовой линии в нейтральную полосу, которые должны были быть открыты в час ноль и позволить пехоте атаковать немецкие позиции со сравнительно короткого расстояния. [20] В-третьих, солдаты 183-й роты также вырыли туннель для большого огнемета «Ливенс» , одного из четырех, установленных в ходе подготовки к битве.
Для начала битвы 1 июля 1916 года Королевские инженеры планировали заложить группу из восьми больших и одиннадцати малых мин вдоль линии фронта на Сомме. [21] Самые важные из них находились под редутом Хоторн-Ридж в Бомон-Амеле , под немецким полевым укреплением, известным как Швабенхёэ, к югу от Ла-Буасселя , и три в секторе под названием Тамбур около Фрикура . [21] Мина редута Хоторн-Ридж, состоявшая из 40 000 фунтов (18 000 кг) взрывчатки, была взорвана первой. Это привело к успешной съемке взрыва британским кинооператором Джеффри Малинсом , который снимал атаку 29-й дивизии в тот день. Несмотря на свои колоссальные размеры, самая большая из мин, выпущенных 1 июля 1916 года, не смогла в достаточной степени нейтрализовать немецкую оборону. В Ла-Буасселе разрушенная деревня должна была пасть за 20 минут, но к концу первого дня битвы она не была взята, в то время как дивизии III корпуса потеряли более 11 000 человек. В долине Маш нападавшие потеряли 5 100 человек до полудня, а в долине Сосисэйдж около кратера шахты Лохнагар было более 6 000 потерь — самая высокая концентрация на всем поле боя. 34-я дивизия III корпуса понесла самые большие потери среди всех подразделений в тот день. [22]
В январе 1917 года генерал сэр Герберт Плюмер отдал приказ о закладке ряда мин под немецкими линиями в рамках подготовки к битве при Мессине . [23]
Это были не первые шахты на Ипрском выступе . С 1915 года британские инженеры начали копать, но только зимой 1916 года, когда к ним присоединились канадские, австралийские и новозеландские инженеры, началась массовая прокладка туннелей под немецкими траншеями. [23] В Сент-Элое шесть мин были взорваны 27 марта 1916 года . [24] На высоте 60 летом 1915 года была начата штольня, известная как Берлинский туннель . 1-я австралийская туннельная компания взяла на себя горные работы на высоте 60 в ноябре 1916 года, [25] частично под руководством капитана Оливера Вудворда . [7] [26] [27] В конечном итоге в ходе подготовки к битве при Мессине в 1917 году было вырыто двадцать шесть глубоких шахт , некоторые из которых достигали 2160 футов (660 м) в длину и до 125 футов (38 м) в глубину, в общей сложности содержавших 600 тонн взрывчатого вещества аммонала . [28] Чтобы решить проблему влажной почвы, туннели были вырыты в слое « голубой глины », на глубине 80–120 футов (25–30 м) под поверхностью. [28] Галереи, вырытые для установки этих мин, в конечном итоге составили более 8000 ярдов (7300 м) в длину и были построены вопреки упорному немецкому контрминированию. [29] В нескольких случаях немецкие туннелисты находились в пределах ярдов от больших британских минных «камер». Мина на ферме Пти-Дув была обнаружена немцами 24 августа 1916 года и уничтожена контрминой . [ 30]
Сомневаясь в надежности системы (некоторые мины пролежали под землей более года), солдаты, ожидавшие в окопах, были предупреждены, что они не могут полностью полагаться на то, что мины будут работать так, как планировалось, поэтому им было приказано покинуть свои окопы и атаковать, взорвутся мины или нет. Взрыв мин произошел в 03:10 7 июня 1917 года. Около 10 000 немецких солдат погибли, когда мины были одновременно взорваны, создав 19 больших воронок и взрыв настолько громкий, что его услышал премьер-министр Великобритании Дэвид Ллойд Джордж в своем кабинете на Даунинг-стрит, 10 в Лондоне. [31] Есть даже сообщение о том, что страдающий бессонницей студент услышал его в Университетском колледже Дублина . [23] Вечером перед атакой генерал сэр Чарльз Харингтон заметил своим подчиненным: «Джентльмены, завтра мы, возможно, не войдем в историю, но мы, безусловно, изменим географию». [32]
Самая большая из шахт в Мессине была в Сент-Элои , вырытая 1-й канадской туннельной ротой , состоящая из 95 600 фунтов (43 400 кг) взрывчатки. Это позволило захватить Сент-Элои 41-й британской дивизии . [24] Другая большая мина была в Спанбрукмолене . Обнаруженная и нейтрализованная немцами за несколько недель до атаки, британцы были вынуждены вырыть второй входной туннель в уже подготовленную взрывную камеру (которая состояла из 41 тонны аммоналовой взрывчатки на глубине 88 футов (27 м) под землей), [33] чтобы заново подключить детонационные провода. Хотя они были полностью проверены всего за несколько часов до атаки, офицеры использовали батареи фонарей , чтобы проверить цепи. Согласно инструкции, солдаты 36-й (Ольстерской) дивизии уже покинули свои окопы и начали движение через нейтральную полосу, когда мина взорвалась на несколько секунд позже, что привело к гибели некоторых людей от падающих обломков. Они похоронены на кладбище Lone Tree Cemetery неподалеку. «Кратер Lone Tree», образованный взрывом, имел диаметр около 250 футов (76 м) и глубину 40 футов (12 м). [33]
Четыре мины вблизи леса Плоегстирт ( Birdcage 1–4 ) не были взорваны, поскольку находились за пределами зоны атаки. [23] Британцы намеревались обезвредить оставшиеся мины, но Третья битва при Ипре задержала операции, после того как немцы захватили штаб группы, их местоположение было потеряно. 17 июля 1955 года удар молнии привел в действие одну из оставшихся мин. [23] Человеческих жертв не было, но одна корова была убита, и был нанесен некоторый ущерб местной собственности. Оставшиеся мины с несколькими тоннами взрывчатого вещества все еще захоронены под бельгийской сельской местностью. [23] Позже на этом месте был установлен мемориал австралийским шахтерам, погибшим на высоте 60 в ходе войны.
В период с октября 1915 года по апрель 1917 года на этом 7-километровом (4,3 мили) участке Западного фронта было выпущено около 150 французских, британских и немецких зарядов. [34] Роты Королевских инженеров, занимающиеся прокладкой туннелей, постепенно заменяли французские в период с февраля по май 1916 года . Подразделениями, действовавшими вокруг Вими, были 172-я , 175- я , 176-я , 182-я, 184-я , 185-я [ 34] и 255-я роты, занимающиеся прокладкой туннелей.
Британцы вскоре обнаружили, что немецкие туннельные компании воспользовались относительным затишьем на поверхности, чтобы построить обширную сеть туннелей и глубоких шахт, из которых они могли атаковать французские позиции. [35] Королевские инженеры немедленно развернули туннельные компании Королевских инженеров вдоль фронта для борьбы с немецкими минными операциями. [35] В ответ на возросшую британскую минную добычу в начале мая 1916 года усилился огонь немецкой артиллерии и минометов. [36] После сентября 1916 года, когда Королевские инженеры построили оборонительные галереи вдоль большей части линии фронта в Вими, наступательная минная добыча в основном прекратилась. [34] К 1917 году вдоль этого участка Западного фронта существовало 19 групп воронок, каждая с несколькими большими воронками. [37] Британская сеть галерей под хребтом Вими выросла до 12 километров (7,5 миль). [34]
Перед битвой при Вими-Ридж (9–12 апреля 1917 г.) британские туннельные роты тайно заложили ряд взрывных зарядов под немецкие позиции, пытаясь разрушить поверхностные укрепления перед штурмом. [38] Первоначальный план предусматривал 17 мин и 9 зарядов «Вомбат» для поддержки атаки пехоты, из которых в конечном итоге было заложено 13 (возможно, 14) мин и 8 зарядов «Вомбат» . [34] Чтобы оценить последствия продвижения пехоты по изрытой воронками земле после минной атаки, офицеры канадского корпуса посетили Ла-Буассель и Фрикур , где были взорваны мины в первый день Соммы . Их отчеты и опыт канадцев в Сент-Элуа в апреле 1916 г. — где мины настолько изменили и повредили ландшафт, что занятие минных воронок пехотой стало практически невозможным — привели к решению убрать наступательное минирование из центрального сектора, выделенного канадскому корпусу в Вими-Ридж. В конце концов, перед атакой были взорваны две мины, а для поддержки атаки были выпущены три мины и два заряда «Вомбат» , [34] в том числе и те, которые образовывали северный фланг. [39]
С весны 1917 года вся война стала более мобильной, с грандиозными наступлениями в битвах при Аррасе , Мессине и Пашендейле , больше не было места для тактики, которая зависела от полной неподвижности для ее применения. Поскольку тактика и контртактика требовали все более и более глубокого туннелирования (следовательно, большего времени и требующей более стабильных линий фронта), наступательное и оборонительное военное минирование в значительной степени прекратилось. Последняя мина, выпущенная британцами в Первой мировой войне, была около Живанши 10 августа 1917 года. [4]
Даже после прекращения минной войны подземные работы продолжались, при этом туннелисты сосредоточились на рытье глубоких блиндажей для размещения войск, защищенных от более крупных снарядов.
Согласно оригинальным картам траншей, больницы, столовые , часовни , кухни, мастерские, кузницы , а также спальни, где могли отдохнуть измученные солдаты, были высечены из голубой глины и камня. Соединены коридорами размером 6 футов 6 дюймов в высоту и 4 фута в ширину, они были оснащены водяными насосами, которые, когда войска уходили в течение нескольких недель после окончания войны, медленно затапливались. В застройках на высоте 60 размещалось 3000 человек, около Хоге — 1000. Вампирская землянка , штаб бригады, построенная 171-й туннельной ротой около Зоннебеке , была захвачена и занята немцами во время их весеннего наступления в 1918 году, прежде чем была отбита обратно в сентябре. Уровень активности можно оценить по тому факту, что в 1917 и 1918 годах в районе Ипра под землей жило больше людей, чем проживает в городе сегодня. [40] Около 180 мест для землянок были обнаружены на Ипрском выступе , и в 1990-х годах некоторые из них были исследованы, по крайней мере частично. [41]
В рамках подготовки к битве при Аррасе в 1917 году Королевские инженеры работали под землей с октября 1916 года, строя туннели для войск. [42] Регион Арраса меловой, поэтому его легко раскапывать; под самим Аррасом находится обширная сеть пещер (называемых boves ), которые состоят из подземных карьеров, галерей и канализационных туннелей. Инженеры разработали план добавления новых туннелей к этой сети, чтобы войска могли прибыть на поле боя тайно и в безопасности. [42] Масштаб этого предприятия был колоссален: только в одном секторе четыре туннельные роты (по 500 человек в каждой) работали круглосуточно по 18-часовые смены в течение двух месяцев.
Британский план атаки был хорошо разработан, опираясь на уроки Соммы и Вердена в предыдущем году. Вместо того, чтобы атаковать на растянутом фронте, вся масса артиллерийского огня была сосредоточена на относительно узком участке в 24 мили (39 км). Планировалось, что обстрел будет длиться около недели во всех точках линии, с гораздо более длительной и интенсивной бомбардировкой в Вими, чтобы ослабить его сильную оборону. [42] Во время штурма войска будут продвигаться в открытом строю, причем подразделения будут перепрыгивать друг друга, чтобы дать им время консолидироваться и перегруппироваться. Прежде чем можно было предпринять действие, требовалась большая подготовка, во многом инновационная.
Чтобы помочь атаке, Королевские инженеры построили 20 километров (12 миль) туннелей, которые были отнесены к метро (только для пешеходного движения); трамвайные пути (с рельсами для ручных тележек для доставки боеприпасов на линию фронта и возвращения раненых); и железные дороги (легкая железнодорожная система). [42] Непосредственно перед атакой система туннелей стала достаточно большой, чтобы скрыть 24 000 человек, с электрическим освещением, обеспечиваемым собственной небольшой электростанцией, а также кухнями, туалетами и медицинским центром с полностью оборудованной операционной. [43] [44] [45] Основная часть работы была выполнена новозеландцами, включая маори и тихоокеанских островитян из Новозеландского (маорийского) пионерского батальона , [43] и бентамов из шахтерских городов Северной Англии. [42]
Также были вырыты штурмовые туннели, останавливающиеся в нескольких ярдах от немецкой линии, готовые к взрыву в нулевой день. [42] В дополнение к этому, обычные мины были вырыты под линией фронта, готовые к взрыву непосредственно перед штурмом. Многие из них так и не были взорваны из-за страха, что они слишком сильно поднимут землю. Тем временем немецкие саперы активно проводили свои собственные подземные операции, разыскивая союзнические туннели для атаки и контрминирования. [42] Только из Новозеландской туннельной компании 41 погиб и 151 был ранен в результате немецкого контрминирования. [43]
Сегодня большинство туннелей и траншей закрыты для посещения публики по соображениям безопасности. 250-метровая часть метрополитена Grange в Vimy Ridge открыта для публики с мая по ноябрь, а туннель Wellington был открыт для публики как музей Carrière Wellington в марте 2008 года. [46] [47]
В ходе подготовки ко второй битве при Пашендейле , еще 17 октября, штурмовым подразделениям были предоставлены все доступные данные о немецкой обороне в их секторах, чтобы облегчить раннее планирование. Офицеры разведки и артиллерийские наблюдатели работали совместно на наблюдательных пунктах, фиксируя недавно построенные немецкие укрепления, а также те, которые ранее ускользнули от внимания, что позволяло артиллерии предпринять необходимые действия перед наступлением. [48] Для улучшения логистического перемещения артиллерии и поставок была начата обширная программа строительства дорог. Десять полевых рот, семь туннельных рот, четыре армейских роты и девять батальонов были привлечены к работе по ремонту или расширению существующих дощатых дорог. С середины октября до конца наступления в районе канадского корпуса было построено в общей сложности 2 мили (3,2 км) двухдощатой дороги и более 4000 ярдов (3700 м) тяжелой трамвайной линии. [48] Бригадный генерал Эдвард Моррисон , командующий артиллерией, также добился разрешения использовать дороги в тылу для вывода выведенных из строя орудий на ремонт. [48]
Многие из самых больших кратеров остались, часто слишком большие, чтобы их можно было заполнить даже сегодня. Самый большой кратер на Западном фронте, кратер Лохнагар , был оставлен в течение 50 лет, но он начал использоваться мотоциклистами и как свалка. Частно купленный в 1979 году, он теперь является признанным историческим местом битвы 1914–1918 годов. [49]
Вокруг Ипра, несколько крупных кратеров сохранились около Хоуге , как и несколько кратеров, созданных минами в битве при Мессине , включая кратеры в Сент-Элои (создан зарядом 95 600 фунтов (43 400 кг) аммонала), Ферме Мэдельстеде (создан зарядом 94 000 фунтов (43 000 кг) аммонала) и в Шпанбрукмолене (создан зарядом 91 000 фунтов (41 000 кг) аммонала). При взрыве 7 июня 1917 года в Шпанбрукмолене образовался « Кратер Одинокого Дерева » диаметром 250 футов (76 м) и глубиной 40 футов (12 м). [50] Кратер был приобретен в 1929 году фондом Toc H в Поперинге и сегодня признан мемориалом « Пул Мира» . [51] [52]
На небольшой площади рядом с церковью Вийтшате стоит «Мемориал британским шахтерам Первой мировой войны», которые вели подземную войну под хребтом Мессин. Бронзовая статуя изображает молодого шахтера, стоящего на коленях и работающего киркой (фото).
Могила королевских инженеров в Рэйлвуд Вуд на хребте Бельверде близ Зиллебеке , примерно в 4 километрах к востоку от Ипра, отмечает место, где восемь королевских инженеров 177- й туннельной роты и четыре приданных пехотинца были убиты в период с ноября 1915 года по август 1917 года во время прокладки туннеля под холмом близ Хоуге . [53] [54] Их тела были оставлены на месте, под холмом, на котором сейчас стоит мемориал. [54] Одним из двенадцати мужчин, увековеченных здесь, является младший лейтенант Чарльз Джеффри Бутби (1894–1916), чьи военные письма к своей девушке были опубликованы в 2005 году. [55]
На небольшой площади в центре Синт-Элои стоит «Памятник туннелерам Сент-Элои», который был открыт 11 ноября 2001 года. На кирпичном постаменте находятся прозрачные таблички с подробностями горнодобывающей деятельности 172-й туннельной роты и отрывком из поэмы «Траншеи: Сент-Элои» военного поэта Т. Э. Хьюма (1883–1917). Рядом с ним находится флагшток с британским флагом, а в 2003 году к мемориалу было добавлено артиллерийское орудие. [56]
В Живанши-ле-ла-Бассе «Мемориал туннелерам» увековечивает события 26 июня 1916 года, за которые Уильям Хакетт из 254-й туннельной роты был награжден Крестом Виктории. Мемориал стоит на месте шахты Шафтсбери и кратера Красный дракон. Его размеры, 3,9 фута (120 см) в высоту и 2,6 фута (80 см) в ширину, отражают стандартные внутренние пропорции шахтных галерей, построенных туннельными ротами во Фландрийских глинах. Мемориал был спроектирован Питером Бартоном и открыт 19 июня 2010 года. [57]
По крайней мере трое мужчин, служивших в туннельных ротах, были награждены Крестом Виктории , двое из них были членами туннельных подразделений во время их действий в Вьетконге: [58]
Во время Первой мировой войны в состав туннельных рот Королевских инженеров входили следующие британские и стран Содружества компоненты: [4] [9]
{{cite journal}}: Цитировать журнал требует |journal=( помощь )