Профессиональная борьба (часто называемая про-рестлингом или просто рестлингом ) — это форма спортивного театра [2] , которая сочетает в себе имитацию боя с драмой , под предлогом (известным в разговорной речи как кайфабе ), что исполнители являются конкурентоспособными борцами. Хотя она подразумевает элементы любительской борьбы и боевых искусств , включая подлинную демонстрацию атлетизма и физической формы перед живой аудиторией, профессиональная борьба отличается своими заранее прописанными результатами и акцентом на развлечение и зрелищность . [3] Постановочный характер матчей — это открытый секрет , и как борцы, так и зрители, тем не менее, поддерживают видимость того, что выступления являются настоящими соревнованиями; [4] это сравнивают с приостановкой недоверия, используемой при взаимодействии с художественной литературой , известной в отрасли как вышеупомянутый кайфабе. [3]
Профессиональные рестлеры выступают в качестве персонажей и обычно поддерживают « трюк », состоящий из определенной персоны , сценического имени и других отличительных черт. Матчи являются основным средством для продвижения сюжетных линий, которые обычно сосредоточены на межличностных конфликтах или вражде между героическими « лицами » и злодейскими « пятками ». Борцовский ринг , похожий на платформу, используемую в боксе , служит главной сценой ; дополнительные сцены могут быть записаны для телевидения в закулисных зонах места проведения, в формате, похожем на реалити-шоу . Исполнители обычно объединяют аутентичные приемы борьбы и стили боя с хореографией , трюками , импровизацией и драматическими условностями, призванными максимизировать развлекательную ценность и вовлечение аудитории.
Профессиональная борьба как исполнительское искусство развилась из распространенной практики договорных матчей среди американских борцов в 19 веке, которые изначально стремились проводить мошенничества, связанные с азартными играми, а затем сделать матчи короче, более интересными и менее физически обременительными. Поскольку общественность постепенно осознала и приняла, что матчи были предопределены, борцы отреагировали тем, что стали все больше добавлять мелодраму, трюки и нелепые трюки в свои выступления, чтобы еще больше усилить зрелищность . По крайней мере к началу 20 века профессиональная борьба отделилась от соревновательного вида спорта, чтобы стать формой искусства и жанром спортивных развлечений .
Профессиональный рестлинг проводится по всему миру через различные « промоушены », которые примерно аналогичны продюсерским компаниям или спортивным лигам . Промоушены значительно различаются по размеру, охвату и творческому подходу, начиная от местных шоу на независимой трассе до международных трансляций событий на крупных аренах. Самые крупные и влиятельные промоушены находятся в Соединенных Штатах , Мексике , Японии и северо-западной Европе ( Великобритания , Германия/Австрия и Франция ), каждый из которых разработал отдельные стили, традиции и поджанры в профессиональном рестлинге. [5]
Профессиональный рестлинг развил свою собственную культуру и сообщество , включая особый вернакуляр . Он достиг всеобщего успеха и влияния в популярной культуре , со многими терминами, тропами и концепциями, которые упоминаются в повседневном языке , а также в кино , музыке , телевидении и видеоиграх . Аналогичным образом, многочисленные профессиональные рестлеры стали национальными или международными иконами, получив признание широкой общественности.
В Соединенных Штатах рестлингом обычно занимаются на любительском уровне. Профессиональной лиги для соревновательной борьбы не существует [6] из-за отсутствия популярности. [7] Например, Real Pro Wrestling , американская профессиональная лига вольной борьбы , распалась в 2007 году всего через два сезона. В других странах, таких как Иран и Индия , рестлинг пользуется широкой популярностью как настоящий вид спорта, и поэтому фраза «профессиональный рестлинг» имеет более буквальное значение в этих местах. [8] Ярким примером является индийская Pro Wrestling League .
Во многих американских штатах профессиональный рестлинг юридически определен как неспорт. Например, в Нью-Йорке профессиональный рестлинг определяется как:
Профессиональная борьба означает деятельность, в которой участники борются рука об руку, в первую очередь, с целью развлечения зрителей и которая не включает в себя добросовестное спортивное состязание или соревнование. Профессиональная борьба не является боевым видом спорта. Борьба, составляющая добросовестные спортивные состязания и соревнования, которые могут быть профессиональными или любительскими боевыми видами спорта, не должна считаться профессиональной борьбой в соответствии с настоящей Частью. Профессиональная борьба, как она используется в настоящей Части, не должна зависеть от того, платят ли отдельные борцы или платили ли им за их выступление в показательном выступлении по профессиональной борьбе . Все выступления по профессиональной борьбе должны называться показательными выступлениями, а не матчами.
— 19 CRR-Нью-Йорк 213.2
На жаргоне индустрии договорный матч называется « worked match», что происходит от сленгового слова, означающего манипуляцию, например, «working the crowd» (работа с толпой). Матч -стрелок — это настоящее состязание, в котором оба рестлера борются за победу и, следовательно, являются «стрелками-чистоплотными», что происходит от ярмарочного термина для тирового оружия, прицел которого не был намеренно смещен. [9]
Реслинг в Соединенных Штатах расцвел в популярности после Гражданской войны , и в конечном итоге самым популярным стилем стал рестлинг в захвате . Сначала профессиональные рестлеры были настоящими бойцами-соревнователями, но им было трудно привлечь зрителей, потому что американцы не считали настоящую борьбу очень интересной, поэтому рестлеры тихо начали подделывать свои матчи, чтобы дать своим зрителям удовлетворительное зрелище. Договорные матчи также были удобны для планирования. Настоящий («стрелковый») матч иногда мог длиться часами, [ необходима цитата ] тогда как договорный («отработанный») матч можно сделать коротким, что было удобно для борцов в туре, которым нужно было соблюдать назначенные встречи или делить места проведения. Это также подходило борцам, которые старели и, следовательно, не имели выносливости для многочасового боя. Зрители также предпочитали короткие матчи. Отработанные матчи также несли меньший риск травм, что означало более короткое восстановление. [10] В целом, отработанные матчи оказались более прибыльными, чем отработанные. К концу 19 века почти все профессиональные состязания по борьбе проводились под прикрытием. [11]
Большое влияние на профессиональную борьбу оказала карнавальная культура. Борцы в конце 19 века работали в карнавальных шоу. За определенную плату посетитель мог бросить борцу вызов на быстрый поединок. Если претендент побеждал чемпиона за короткое время, обычно за 15 минут, он выигрывал приз. Чтобы поощрить вызовы, операторы карнавала устраивали подстроенные поединки, в которых сообщник, выдававший себя за посетителя, бросал вызов чемпиону и побеждал, создавая у зрителей впечатление, что чемпиона легко победить. Эта практика научила борцов искусству устраивать подстроенные поединки и способствовала формированию у них менталитета, что зрители — это мишени для обмана. [12] Термин kayfabe происходит из карнавального сленга. [13]
К началу 20-го века большинство профессиональных поединков по борьбе были «рабочими», и некоторые журналисты разоблачили эту практику: [11]
Американские рестлеры печально известны своим количеством фальши. Именно из-за этого подозрения, которое возникает в отношении стольких схваток, эта игра здесь непопулярна. Говорят, что девять из десяти схваток — это заранее спланированные мероприятия, и неудивительно, если бы соотношение договорных матчей к честным было действительно таким высоким.
— Национальная полицейская газета . 22 июля 1905 г. [14]
Борец Лу Тес вспоминал, что между 1915 и 1920 годами серия разоблачений в газетах о честности профессионального рестлинга оттолкнула многих фанатов, отправив индустрию «в штопор». Но вместо того, чтобы проводить больше матчей, профессиональные рестлеры вместо этого полностью посвятили себя фальсификации. [15]
Несколько причин объясняют, почему профессиональный рестлинг стал поддельным, тогда как бокс сохранился как законный вид спорта. Во-первых, рестлинг был более интересным, когда он был поддельным, тогда как подделка не делала бокс более интересным. Во-вторых, в подстроенном боксерском поединке проигравший должен был получить настоящее избиение, чтобы его «поражение» было убедительным, но приемы в рестлинге можно убедительно подделать, не нанося травм. Это означало, что боксеры были менее склонны «нырять»; они хотели одержать победу за всю боль, которой они себя подвергали.
В 1910-х годах на Восточном побережье (за пределами его традиционного центра на Среднем Западе ) появились картели, рекламирующие профессиональный рестлинг . Эти промоутеры стремились строить долгосрочные планы со своими рестлерами и гарантировать, что их более харизматичные и понравившиеся публике рестлеры получат чемпионские титулы, еще больше укрепляя желание работать над матчами. [16]
Основным обоснованием для шут-матчей на этом этапе были вызовы от независимых рестлеров. Но борец, входящий в картель, если ему бросали вызов, мог с полным основанием использовать свои договорные обязательства перед промоутером в качестве оправдания для отказа от вызова. Промоутеры иногда отвечали на вызовы «полицейскими»: мощными борцами, которым не хватало харизмы, чтобы стать звездами, но которые могли победить и часто серьезно травмировать любого претендента в шут-матче. Поскольку тенденция в отрасли продолжалась, независимых борцов, которые изначально бросали такие вызовы, становилось все меньше. [17]
«Двойные кресты», когда борец соглашался проиграть матч, но тем не менее боролся за победу, оставались проблемой в ранние дни картеля. Иногда промоутер даже награждал победившего обманщика титулом чемпиона, чтобы сохранить видимость спорта. Но промоутеры наказывали таких борцов, занося их в черный список, что делало поиск работы довольно сложным. [18] Двойников также можно было привлечь к ответственности за нарушение контракта, как, например, Дика Шиката в 1936 году. На суде свидетели показали, что большинство «больших матчей» и все чемпионские бои были договорными. [19]
К 1930-м годам, за исключением редких случаев двойного кросса или деловых споров, [20] поединки по стрельбе фактически не существовали. В апреле 1930 года Спортивная комиссия штата Нью-Йорк постановила, что все профессиональные матчи по борьбе, проводимые в штате, должны рекламироваться как показательные, если только они не были сертифицированы комиссией как соревнования. [21] Комиссия действительно выдавала такие разрешения в очень редких случаях, например, на матч за звание чемпиона между Джимом Лондосом и Джимом Браунингом в июне 1934 года. [22] Этот указ не распространялся на любительскую борьбу, над которой комиссия не имела полномочий.
Фанаты рестлинга широко подозревали, что профессиональный рестлинг — это подделка, но их это не волновало, пока он развлекал. В 1933 году промоутер рестлинга по имени Джек Пфефер начал рассказывать о внутренней работе индустрии в New York Daily Mirror , не притворяясь, что рестлинг настоящий, и передавая запланированные результаты непосредственно перед началом матчей. В то время как фанаты не были ни удивлены, ни отчуждены, традиционалисты, такие как Джек Керли, были в ярости, и большинство промоутеров пытались поддерживать фасад кайфабе как могли. [23]
Не менее интересным из всех мелких явлений, порожденных нынешней модой на рестлинг, является всеобщая дискуссия о честности поединков. И, конечно, самая интересная фраза этой дискуссии — единодушное согласие: «Кого волнует, договорные они или нет, — шоу хорошее».
— Моррис Марки. The New Yorker . 18 апреля 1931 г. [24]
Газеты, как правило, избегали профессионального рестлинга, поскольку журналисты считали его театральную претензию на то, чтобы быть законным видом спорта, ложной. [25] В конце концов промоутеры стали издавать собственные журналы, чтобы получить освещение в прессе и общаться с фанатами. [26] Первым журналом о профессиональном рестлинге был Wrestling As You Like It , который напечатал свой первый номер в 1946 году. Эти журналы были верны кайфабе .
До появления телевидения фанатская база профессионального рестлинга в основном состояла из детей, пожилых людей, рабочих и меньшинств. Когда в 1940-х годах появилось телевидение, профессиональный рестлинг получил национальную известность на прайм-тайм-телевидении и приобрел широкую популярность. Профессиональный рестлинг ранее считался узкоспециализированным интересом, но в то время телевизионным сетям не хватало контента, и поэтому они были готовы попробовать некоторые шоу о рестлинге. Однако в 1960-х годах сети переключились на более массовые интересы, такие как бейсбол, и профессиональный рестлинг был закрыт. Затем основная аудитория сузилась до профиля, похожего на профиль 1930-х годов. [27] [28]
В 1989 году Винс Макмэн хотел освободить свой промоушен ( Всемирную федерацию рестлинга ) от уплаты сборов за спортивное лицензирование. Чтобы добиться этого, он дал показания перед Советом по контролю за атлетикой штата Нью-Джерси , что профессиональный рестлинг не является настоящим видом спорта, поскольку его матчи имеют предопределенные результаты. [29] Вскоре после этого Нью-Джерси дерегулировал профессиональный рестлинг. [30] [31] Затем WWF переименовал себя в компанию « спортивных развлечений ».
В начале 20 века в профессиональных рестлинговых поединках использовался стиль борьбы « catch wrestling» . Организаторы хотели, чтобы их поединки выглядели реалистично, и поэтому предпочитали набирать борцов с реальными навыками грэпплинга.
В 1920-х годах группа борцов и промоутеров, известная как « Золотое трио», представила приёмы, которые с тех пор стали основными элементами имитации боя в профессиональном рестлинге, такие как удары корпусом, суплексы , удары руками, добивания и отсчёты за пределами ринга. [32]
К началу 1930-х годов большинство рестлеров использовали персоны, чтобы вызывать общественный интерес. Эти персоны можно было в целом охарактеризовать как лица (симпатичные) или каблуки (злодейские). Коренные американцы, ковбои и английские аристократы были основными персонажами в 1930-х и 1940-х годах. [33] До эпохи телевидения некоторые рестлеры играли разные персоны в зависимости от региона, в котором они выступали. В конечном итоге это закончилось в эпоху национальных телевизионных шоу о рестлинге, которые вынуждали рестлеров придерживаться одной персоны.
Борцы также часто использовали какой-то трюк, например, завершающий прием, эксцентричные манеры или неконтролируемое поведение (в случае с хилами). Матчи также могли иногда быть трюковыми, когда борцы сражались в грязи и кучах помидоров и так далее. Самым успешным и устойчивым трюком, появившимся в 1930-х годах, были командные матчи. Промоутеры заметили, что матчи замедлялись, когда борцы на ринге уставали, поэтому они давали им партнеров, чтобы те их меняли. Это также давало хилам еще один способ плохо себя вести, объединяясь в две команды. [34]
К концу 1930-х годов, столкнувшись с падением доходов, промоутеры решили сосредоточиться на подготовке харизматичных борцов, не обращая внимания на их мастерство, потому что именно харизма привлекала толпу, а борцов, которые были бы одновременно и искусными в борьбе, и харизматичными, было трудно найти. Поскольку большая часть публики к этому времени знала и принимала, что профессиональный рестлинг был подделкой, реализм больше не был первостепенным, а опыт в подлинном рестлинге больше не имел значения. После этого времени матчи стали более диковинными и трюковыми, и любое подобие профессионального рестлинга, которое должно было поймать рестлинг, исчезло. Личности борцов также стали более диковинными. [35]
Великолепный Джордж , выступавший в 1940-х и 1950-х годах, был первым борцом, чей выход на арену сопровождался музыкальной темой, проигрываемой через громкоговорители арены, его именем была Pomp and Circumstance . Он также носил костюм: мантию и сетку для волос, которые он снимал после выхода на ринг. У него также был предматчевый ритуал, когда его «дворецкий» опрыскивал ринг духами. В 1980-х годах Винс Макмэн сделал песни, костюмы и ритуалы при выходе стандартными для своих звездных борцов. Например, главная звезда Макмэна Халк Хоган радовал публику, срывая с себя рубашку перед каждым матчем. [36]
Первый крупный картель промоутеров появился на Восточном побережье, хотя до этого момента сердцем рестлинга был Средний Запад. Известными членами этого картеля были Джек Керли , Лу Даро, Пол Боузер и Том и Тони Пэкс. Промоутеры сговорились, чтобы решить ряд проблем, которые наносили ущерб их прибыли. Во-первых, они могли заставить своих рестлеров выступать за меньшие деньги. По мере роста картеля становилось все меньше независимых промоутеров, у которых независимые рестлеры могли найти работу, и многие были вынуждены подписывать контракт с картелем, чтобы получать постоянную работу. Контракты запрещали им выступать на независимых площадках. Рестлеру, который отказывался играть по правилам картеля, запрещалось выступать на его площадках. Второй целью рестлерских картелей было установление власти, которая будет решать, кто является «чемпионом мира». До картелей в США было несколько рестлеров, одновременно называвших себя «чемпионами мира», и это подрывало общественный энтузиазм по отношению к профессиональному рестлингу. Аналогичным образом картель мог договориться об общем наборе правил матча, за которыми могли следить фанаты. Вопрос о том, кто должен был стать чемпионом и кто контролировал этого чемпиона, был основным предметом разногласий среди членов борцовских картелей, поскольку чемпион привлекал большие толпы, где бы он ни выступал, и это иногда приводило к расколам.
К 1925 году этот картель разделил страну на территории, которые были исключительными владениями конкретных промоутеров. Эта система территорий просуществовала до тех пор, пока Винс МакМахон не вытеснил раздробленные картели с рынка в 1980-х годах. Этот картель распался в 1929 году после того, как один из его членов, Пол Боузер , подкупил Эда «Душителя» Льюиса, чтобы тот проиграл свой чемпионат в матче против Гаса Зонненберга в январе 1929 года. [37] Затем Боузер вышел из траста, чтобы сформировать свой собственный картель, Американскую ассоциацию рестлинга (AWA), в сентябре 1930 года, и объявил Зонненберга чемпионом AWA. Эту AWA не следует путать с AWA Уолли Кадбо, основанной в 1960 году. [38] Керли отреагировал на этот шаг, убедив Национальную ассоциацию бокса сформировать Национальную ассоциацию рестлинга , которая, в свою очередь, короновала чемпиона, которого выдвинул Керли: Дика Шиката . Национальная ассоциация борьбы была закрыта в 1980 году.
В 1948 году ряд промоутеров со всей страны объединились, чтобы сформировать Национальный рестлинг-альянс (NWA). NWA признала одного «чемпиона мира», за которого проголосовали ее члены, но позволила промоутерам-членам короновать своих собственных местных чемпионов на своих территориях. [39] [40] Если член переманивал рестлеров у другого члена или проводил матчи на территории другого члена, он рисковал быть исключенным из NWA, и в этот момент его территория становилась справедливой игрой для всех. [41] NWA вносила в черный список рестлеров, которые работали на независимых промоутеров или публично критиковали промоутера NWA или не проводили матч по команде. Если независимый промоутер пытался утвердиться в определенном районе, NWA отправляла своих звездных исполнителей выступать для местного промоутера NWA, чтобы отвлечь клиентов от независимых. [42] К 1956 году NWA контролировала 38 промоушенов в Соединенных Штатах, а также больше в Канаде, Мексике, Австралии и Новой Зеландии. [43] Монополистическая практика NWA стала настолько удушающей, что независимые обратились за помощью к правительству. В октябре 1956 года Генеральная прокуратура США подала антимонопольный иск против NWA в федеральный окружной суд Айовы. [44] NWA урегулировала вопрос с правительством. Они пообещали прекратить выделять эксклюзивные территории своим промоутерам, прекратить вносить в черный список рестлеров, которые работали на сторонних промоутеров, и принять любого промоутера в Альянс. NWA нарушила многие из этих обещаний, но ее власть, тем не менее, была ослаблена судебным иском. [45]
AWA Пола Боузера присоединилась к NWA в 1949 году. AWA вышла из Альянса в 1957 году и переименовала себя в Atlantic Athletic Corporation (AAC). [46] AAC закрылась в 1960 году.
В 1958 году промоутер из Омахи и член NWA Джо Дусек признал Верна Ганя чемпионом мира без одобрения NWA. Гань попросил провести матч против признанного чемпиона NWA Пэта О'Коннора. NWA отказалась удовлетворить просьбу, поэтому Гань и промоутер из Миннеаполиса Уолли Карбо основали Американскую ассоциацию рестлинга в 1960 году. Эту AWA не следует путать с AWA Пола Боузера, которая прекратила свою деятельность всего за два месяца до этого. [47] AWA Ганя действовала из Миннесоты . В отличие от NWA, которая позволяла чемпионами быть только фейсам, [ нужна цитата ] Гань иногда позволял хилам выигрывать чемпионат AWA, чтобы они могли служить ему в качестве контраста. [48]
В августе 1983 года Всемирная федерация рестлинга (WWF), промоушен на северо-востоке , вышла из состава NWA. Затем Винс К. Макмэн занял пост ее босса. Больше не связанный территориальным пактом NWA, Макмэн начал расширять свой промоушен на территории своих бывших коллег из NWA, теперь его соперников. К концу 1980-х годов WWF стал единственным национальным промоушеном рестлинга в США. Это отчасти стало возможным благодаря быстрому распространению кабельного телевидения в 1980-х годах. Национальные вещательные сети в целом считали профессиональный рестлинг слишком узкоспециализированным интересом и не транслировали никаких национальных рестлинг-шоу с 1950-х годов. [49] [50] До появления кабельного телевидения типичная американская семья принимала только четыре общенациональных канала через антенну и от десяти до двенадцати местных каналов через вещание в диапазоне УВЧ . [51] Но кабельное телевидение могло транслировать гораздо больший выбор каналов и, следовательно, имело место для узкоспециализированных интересов. WWF начал с шоу под названием All-American Wrestling, которое транслировалось на USA Network в сентябре 1983 года. Телевизионные шоу Макмэна сделали его рестлеров национальными знаменитостями, поэтому, когда он проводил матчи в новом городе, посещаемость была высокой, потому что была ожидающая фан-база, заранее подготовленная кабельными телешоу. Традиционные антиконкурентные трюки NWA не могли сравниться с этим. NWA попытались централизовать и создать свои собственные национальные кабельные телешоу, чтобы противостоять мошенническому продвижению Макмэна, но это потерпело неудачу отчасти потому, что члены NWA, всегда защищавшие свои территории, не могли вынести подчинения себя центральной власти. [52] Никто из них также не мог вынести идею покинуть NWA, чтобы конкурировать напрямую с Макмэном, поскольку это означало бы, что их территории станут честной игрой для других членов NWA. [53] У Макмэна также был творческий талант к телевидению, которого не хватало его соперникам. Например, телевизионные программы AWA в 1980-х годах были любительскими, малобюджетными и оторванными от современной культуры, что привело к закрытию промоушена в 1991 году. [54]
Весной 1984 года WWF приобрел Georgia Championship Wrestling (GCW), который некоторое время был в упадке из-за финансовых проблем и внутренних дрязг. В рамках сделки WWF приобрел таймслот GCW на TBS . Макмэн согласился продолжать показывать матчи Georgia Wrestling в этом таймслоте, но он не мог каждую субботу привозить своих сотрудников в Атланту, чтобы выполнить это обязательство, поэтому он продал GCW и его таймслот TBS компании Jim Crockett Promotions (JCP). JCP начал неофициально называть себя World Championship Wrestling (WCW). В 1988 году Тед Тернер купил JCP и официально переименовал его в World Championship Wrestling. В 1990-х годах WCW стал реальным конкурентом WWF, но в конце концов он пострадал от ряда творческих ошибок, которые привели к его краху и покупке WWF. Одной из его ошибок было то, что он уменьшил гламурность своего чемпионата мира в тяжелом весе . В период с января 2000 года по март 2001 года титул переходил из рук в руки восемнадцать раз, что подорвало энтузиазм фанатов, особенно в отношении кульминационных матчей с оплатой за просмотр. [55]
В профессиональном рестлинге два фактора определяют ход событий: события, происходящие «в рамках шоу», представленные в шоу; и реальные события за пределами работы, которые имеют последствия, такие как контракты с исполнителями, законные травмы и т. д. Поскольку реальные жизненные события часто заимствуются писателями для включения в сюжетные линии исполнителей, границы между реальной и вымышленной жизнью часто размываются и становятся нечеткими.
Особое внимание следует уделять людям, выступающим под собственным именем (например, Курт Энгл и его вымышленная персона ). Действия персонажа в шоу должны считаться вымышленными, полностью отделенными от жизни исполнителя. Это похоже на других артистов, выступающих под именем, которое они используют.
Некоторые рестлеры также включают в образы своих персонажей элементы своих реальных личностей, даже если у них и их образа на ринге разные имена.
Kayfabe — это практика притворства, что профессиональный рестлинг — это настоящий спорт. Борцы всегда категорически отрицали обвинения в том, что они договорились о своих матчах, и они часто оставались в образе на публике, даже когда не выступали. Находясь на публике, борцы иногда говорили друг другу слово kayfabe как закодированный сигнал, что присутствуют фанаты и им нужно быть в образе. Профессиональные борцы в прошлом были твердо убеждены, что если они признают правду, их зрители покинут их.
Сегодняшние исполнители не «защищают» индустрию, как это делали мы, но это в первую очередь потому, что они уже разоблачили ее, полагаясь на глупых или совершенно нелепых персонажей и трюки, чтобы завоевать популярность у фанатов. В мои дни все было по-другому, когда наш продукт представлялся как подлинный, соревновательный вид спорта. Мы защищали его, потому что считали, что он рухнет, если мы когда-либо публично намекнем, что это было что-то иное, чем то, чем оно казалось. Я не уверен, что сейчас этот страх был когда-либо оправдан, учитывая тот факт, что индустрия все еще существует сегодня, но суть в том, что тогда никто не сомневался в необходимости этого. «Защита бизнеса» перед лицом критики и скептицизма была первым и самым важным правилом, которое усвоил профессиональный рестлер. Независимо от того, насколько агрессивен или информирован спрашивающий, вы никогда не признавали, что индустрия была чем-то иным, кроме соревновательного вида спорта.
— Лу Тес , Хукер
Первым промоутером рестлинга, публично признавшимся в регулярной организации договорных матчей, был Джек Пфефер . В 1933 году он начал рассказывать о внутренней работе индустрии в New York Daily Mirror , что привело к огромному разоблачению. Разоблачение не удивило и не оттолкнуло большинство поклонников рестлинга, хотя некоторые промоутеры, такие как Джек Керли, были в ярости и пытались восстановить фасад кайфабе как могли. В 1989 году Винс Макмэн дал показания перед правительством Нью-Джерси, что профессиональный рестлинг не является настоящим видом спорта и, следовательно, должен быть освобожден от налогов, связанных со спортом. Многие рестлеры и фанаты возмущались Макмэном за это, но Лу Тес принял это как умный ход, поскольку он давал индустрии больше свободы делать то, что ей заблагорассудится, и потому что к тому моменту профессиональный рестлинг уже не пытался казаться настоящим. [56]
Распад WCW в 2001 году предоставил некоторые доказательства того, что кайфабе все еще имел значение в определенной степени. Винс Руссо, босс WCW в 2000 году, полностью игнорировал кайфабе , регулярно обсуждая деловые вопросы и политику офиса на публике, что оттолкнуло фанатов. [55]
Я смотрю чемпионат по рестлингу из Флориды с комментатором рестлинга Гордоном Соли . Это все "подделка"? Если так, то они заслуживают Оскара .
— SR Welborn из Хай-Пойнта, Северная Каролина , вопрос, заданный в спортивной колонке вопросов и ответов, написанной Мюрреем Олдерманом , 1975 [57]
Шоу профессионального реслинга можно считать формой театра в раунде , где ринг, зона у ринга и вход образуют сцену . Здесь меньше четвертой стены , чем в большинстве театральных представлений, что похоже на пантомиму, предполагающую участие зрителей. Зрители признаются и признаются исполнителями как зрители изображаемого спортивного события и поощряются к взаимодействию как таковые. Это приводит к высокому уровню участия зрителей; на самом деле, их реакции могут диктовать, как будет разворачиваться представление. [58] Часто отдельные матчи будут частью более длинной сюжетной линии конфликта между « бэбифейсами » (часто сокращаемыми до просто «фейсов») и « хилами ». «Фейсы» («хорошие парни») — это те, чьи действия призваны побудить публику подбадривать, в то время как «хилсы» («плохие парни») действуют, чтобы вызвать гнев зрителей. [59]
В матчах по рестлингу исполнители часто выполняют ряд заранее спланированных приемов и атак, начиная от захватов и бросков, встречающихся в некоторых традиционных формах рестлинга , до более зрелищных трюков, иногда с использованием реквизита и спецэффектов . Атаки в этих матчах призваны выглядеть драматично, при этом максимально снижая риск серьезных травм. В целом, исполнители стремятся свести к минимуму фактическое травмирующее воздействие своих приемов, одновременно максимизируя их развлекательную ценность. Шоу, проводимые крупнейшими профессиональными рестлинговыми промоушенами , такими как WWE, традиционно проводятся в закрытых помещениях, флагманские мероприятия в этой профессии, такие как WrestleMania , иногда проводятся на открытых площадках; эти шоу, как правило, записываются на видео для прямой или отложенной трансляции для аудитории по всему миру. Дополнительно отснятые кадры, известные как «сегменты» или «промо», обычно используются для сопровождения драмы в этих шоу. [60]
Предшествующий опыт в законной борьбе не является обязательным требованием для начинающих профессиональных борцов, но рассматривается как выгодный бэкграунд. Несмотря на его формат сценария, на протяжении всей истории профессионального рестлинга было довольно много исполнителей, которые имели предыдущий опыт в законной борьбе, прежде чем перейти к его театральной форме. Популярный исполнитель, Курт Энгл , является первым олимпийским золотым медалистом в истории профессионального рестлинга, завоевав свою золотую медаль на летних Олимпийских играх 1996 года по вольной борьбе . Другим выдающимся исполнителем является Брок Леснар , [61] бывший борец NCAA, который выиграл национальный чемпионат NCAA Division I в 2000 году. [62] [63]
Профессиональные борцы номинально соревнуются по правилам, обнародованным рестлинговыми промоушенами. Однако правила не являются законными стандартами для спортивной деятельности, а служат основой для продвижения сюжетных линий, подобно искусственным ограничениям, налагаемым в других вымышленных вселенных . [64] Социолог Томас С. Хенрикс утверждал, что правила служат основой для структуралистского морального порядка, служа для продвижения сюжетных линий, включающих харизматичных героев, применяющих инструментально-рационалистический подход к социальным конфликтам. [65]
Профессиональные рестлеры не следуют стандартному набору правил отрасли, в отличие от большинства спортивных мероприятий, которые обычно имеют руководящий орган, регулирующий соревнования. Хотя каждый промоутер может устанавливать свои собственные стандарты, промоутеры давно поняли, что фанатам больше нравится профессиональный рестлинг, когда все матчи, как кажется, следуют единому набору правил. Правила, описанные в этом разделе, представляют собой общие стандарты, но могут не совпадать с набором правил какого-либо конкретного промоушена.
.jpg/1280px-Stadium_is_filled_for_the_Inoki_pro-wrestling_friendship_games_(16077363195).jpg)
Матчи проводятся между двумя или более сторонами («уголами»). Каждый угол может состоять из одного борца или команды из двух или более человек. Большинство командных матчей номинально регулируются правилами командных матчей. Другие матчи проводятся в формате «все против всех», с несколькими бойцами, но без команд. Во всех вариантах может быть только одна победившая команда или борец.
Матчи обычно проходят на борцовском ринге , квадратном полотняном мате с подставками по углам. По краям ринга свисает тканевый фартук. Три горизонтальных каната или троса окружают ринг, подвешенные с помощью винтовых стяжек, которые соединены со стойками. Для безопасности канаты проложены на винтовых стяжках, а пол за пределами ринга окружен мягкими матами. Перила или подобный барьер ограждают эту область от зрителей. Обычно ожидается, что борцы будут оставаться в пределах ринга, хотя иногда матчи выходят за его пределы и даже в зал.
Стандартный метод подсчета очков — «падение», которое, как предполагается, достигается путем:
Ниже они подробно описаны. Удержания и сдачи должны происходить в пределах ринга, если не указано иное.
Большинство поединков по борьбе длятся определенное количество падений, причем первая сторона, которая наберет наибольшее количество удержаний, приемов или отсчетов, становится победителем кайфабе. Исторически матчи проходили до 3 падений («лучшие 2 из 3») или до 5 падений («лучшие 3 из 5»). Для современного реслинга жанровым правилом является 1 падение. Эти матчи имеют ограничение по времени; если к концу отведенного времени не набирается достаточного количества падений, матч представляется как ничья. Современные матчи обычно имеют ограничение по времени от 10 до 30 минут для стандартных матчей; титульные матчи могут длиться до одного часа. Британские матчи по борьбе, проводимые по правилам адмирала-лорда Маунтэванса (и аналогичным системам по всей Европе), состоят из серии раундов — обычно шесть раундов, каждый из которых длится три минуты или до тех пор, пока не будет засчитано падение или сдача, с тридцатисекундным перерывом между каждым раундом и могут быть либо два падения из трех, либо одно падение до финиша (в основном для разминочных матчей с низким приоритетом), либо борец с наибольшим количеством падений побеждает в конце финального раунда. [66]
Альтернативный поджанр включает в себя матч, установленный на предписанный промежуток времени, с текущим подсчетом падений. Участник с наибольшим количеством падений к концу лимита времени объявляется победителем. Обычно это длится 20, 30 или 60 минут и обычно называется матчем Железного человека . Этот тип матча может быть изменен так, чтобы было разрешено меньше типов падений.
В выступлениях, поставленных с несколькими участниками, может использоваться система выбывания. Любой борец, против которого засчитано падение, выбывает из матча, и матч продолжается до тех пор, пока не останется только один. Гораздо более распространено, когда задействовано более двух борцов, просто сделать одно падение, и тот, кто засчитал падение, независимо от того, против кого он его засчитал, становится победителем. В матчах за звание чемпиона это означает, что в отличие от матчей один на один (где чемпион может просто дисквалифицировать себя или получить отсчет, чтобы сохранить титул через Преимущество чемпиона ), чемпиону не нужно быть удержанным или участвовать в решении проиграть чемпионат. Чемпионы пятки часто находят преимущества не в Преимуществе чемпиона, а в использовании оружия и постороннем вмешательстве, поскольку эти многосторонние матчи, как правило, включают правила без запрещенных приемов .
Некоторые выступления по борьбе ставятся с уникальными условиями победы, часто для того, чтобы позволить теоретическую конструкцию сюжета. Примером может служить матч по лестнице . [67]
В базовом матче с лестницей условие заключается в том, что борцы или команды борцов должны подняться по лестнице, чтобы получить приз, который поднимается над рингом. Ключ к победе в этом матче заключается в том, что борец или команда борцов должны попытаться вывести друг друга из строя достаточно долго, чтобы один из борцов смог подняться по лестнице и закрепить этот приз за своей командой. В результате лестница может использоваться в качестве оружия. Призы включают в себя, но не ограничиваются этим, любой чемпионский пояс (традиционный приз), документ, предоставляющий победителю право на будущий титульный бой, или любой документ, который имеет значение для борцов, участвующих в матче (например, документ, предоставляющий победителю денежный приз). Что также распространено в профессиональном рестлинге, так это матч в клетке , который существует во многих разновидностях и часто используется в качестве финального боя в жарком соперничестве. Другой распространенный специальный матч известен как королевская битва . В королевской битве все рестлеры выходят на ринг до тех пор, пока на ринге не окажется 20–30 рестлеров одновременно. Когда матч начинается, простая цель — выбросить противника через верхний канат и выбросить его за пределы ринга, при этом обе ноги должны быть на полу, чтобы устранить противника. Последний оставшийся на ногах рестлер объявляется победителем. Вариантом этого типа матча является Королевская битва WWE , где два рестлера выходят на ринг, чтобы начать матч, а другие рестлеры следуют за ними с интервалом в 90 секунд (ранее 2 минуты), пока на ринг не выйдут 30–40 рестлеров. Все остальные правила остаются прежними.
Почти в каждом профессиональном рестлинг-матче есть рефери , который является окончательным арбитром вымышленных правил, которые могут меняться от промоушена к промоушену. В многопользовательских матчах луча либре используются два рефери, один внутри ринга и один снаружи.
Из-за законной роли, которую судьи играют в рестлинге, выступая в качестве связующего звена между букерами за кулисами и борцами на ринге (роль быть окончательным арбитром — это просто кайф ), судья присутствует даже в матчах, которые на первый взгляд не требуют рефери (например, матч на лестнице, поскольку в нем нет запрещенных приемов, и критерии победы теоретически могут быть оценены издалека). Хотя их действия также часто прописаны для драматического эффекта, судьи подчиняются определенным общим правилам и требованиям для поддержания театрального вида беспристрастного авторитета. Самое основное правило заключается в том, что действие должно быть замечено судьей, чтобы быть объявленным как падение или дисквалификация. Это позволяет персонажам- пяткам получать запрограммированное преимущество, отвлекая или лишая судью возможности выполнить какой-то якобы незаконный маневр на своем противнике. Большинство судей не называются и по сути являются анонимными, хотя некоторые рестлинговые организации, в частности, нынешняя All Elite Wrestling , называют судей по именам (и были случаи, когда болельщики выкрикивали их имена во время матчей).
Время от времени могут использоваться специальные приглашенные судьи ; в силу своего статуса знаменитости, они часто по сценарию обходятся без видимости нейтралитета и используют свое влияние, чтобы несправедливо повлиять на исход матча для дополнительного драматического воздействия. Специальные судьи Face часто будут сражаться против враждебных борцов на пятках, особенно если специальный судья сам является борцом или известным мастером боевых искусств (например, Тито Ортис на главном событии Hard Justice 2005 ).
Для драматического эффекта пяточные судьи могут помогать пяточному борцу. [64] Несколько распространенных сюжетных приемов включают пяточную рефери, помогающую пяточному борцу.
В некоторых командных матчах существует вымышленная предпосылка, что только один участник от каждой команды может быть обозначен как «легальный» или «активный» борец в любой момент. Два борца должны вступить в физический контакт в углу (обычно ладонь к ладони), чтобы передать этот легальный статус. Это известно как «тег», когда участники «выходят» и «входят». Обычно борец, который выходит, имеет пять очков, чтобы покинуть ринг, в то время как тот, кто входит, может выйти на ринг в любое время, в результате чего пятки законно дважды объединяются с лицом.
Нелегальные борцы должны оставаться за пределами ринга или другой легальной зоны все время (и избегать преднамеренного контакта с борцами соперника) или получить выговор от судьи. В большинстве промоушенов борец, которого хотят зафиксировать, должен касаться талрепа в своем углу или тканевого ремня, прикрепленного к талрепу.
Некоторые матчи с несколькими борцами допускают определенное количество легальных борцов; это правило является обычным в четырехсторонних командных матчах, где только два борца являются легальными в матче, что означает, что в любой момент времени оба участника двух команд будут находиться снаружи. В этих матчах теги могут быть сделаны между любыми двумя командами, независимо от того, находятся ли они в одной команде или нет. В результате этого условия теги между разными командами обычно не являются взаимными усилиями; нелегальный борец обычно будет тегать себя против воли легального борца. Легальный борец добровольно отдаст себя другой команде, только если его собственный партнер недееспособен или удерживается в захвате и находится ближе к другой команде тегов, чем к своей собственной.
Иногда многосторонние матчи, в которых каждый сам за себя, включают правила тэгов. За пределами кайфабе это делается для того, чтобы дать рестлерам отдохнуть от действия (так как эти матчи, как правило, длятся долгое время), и чтобы сделать действия на ринге более простыми для постановки. Одним из самых распространенных примеров этого является матч Four-Corner, наиболее распространенный тип матча в WWE до того, как его заменил эквивалент Fatal Four-Way; четыре рестлера, каждый сам за себя, сражаются в матче, но только два рестлера могут находиться в матче в любой момент времени. Двое других располагаются в углу, и тэги могут быть сделаны между любыми двумя рестлерами.
В матче Texas Tornado Tag Team все участники являются законными участниками матча, и отметка входа и выхода не является обязательной. Все матчи, проводимые по хардкорным правилам (таким как отсутствие дисквалификации, отсутствие запрещенных приемов, матч с лестницей и т. д.), проводятся по фактическим правилам Texas Tornado, поскольку отсутствие возможности у судьи вынести дисквалификацию делает любые требования по отметке спорными.
Независимо от правил тегирования, борец не может прижать своего партнера по команде, даже если это технически возможно по правилам матча (например, правила Техасского Торнадо или трехстороннего командного матча). Это называется «Правилом Outlaw», потому что первой командой, которая попыталась использовать его (в попытке несправедливо сохранить свои командные титулы), были New Age Outlaws .
Несмотря на то, что поединки по борьбе прописаны и срежиссированы, они представляются как настоящие спортивные соревнования, исход которых определяется одним из нескольких возможных результатов.
Вымышленная предпосылка матча может позволить подсчет очков по удержанию, в котором борец должен прижать оба плеча своего противника к ковру, в то время как судья ударит по ковру три раза (называется «счет до трех»). Это наиболее распространенная форма, при которой побеждает. Прижатый борец также должен лежать на спине, и, если он лежит на животе, это обычно не засчитывается. Счет может быть начат в любой момент, когда плечи борца опущены (оба плеча касаются ковра), спиной вперед и любая часть тела противника лежит на борце. Это часто приводит к удержаниям, из которых можно легко выбить, если защищающийся борец находится хотя бы в небольшом сознании. Например, атакующий борец, который находится в полубессознательном состоянии, может просто обхватить противника рукой, или самоуверенный борец может мягко поставить ногу на тело противника, вызвав у судьи счет до трех.
В некоторых рекламных акциях есть предпосылка, что определенные методы удержания запрещены, включая использование веревок в качестве рычага и зацепление одежды противника. В качестве сюжетного приема запрещенные методы удержания могут быть изображены как метод обмана для heels . Такие удержания редко видны рефери и часто используются heels и иногда обманывающими лицами для победы в матчах. Даже если это замечено, сюжетные линии редко приводят к дисквалификации, а вместо этого просто приводят к аннулированию попытки удержания, поэтому борцу редко что терять.
Иногда бывают случаи, когда удержание представляется как сделанное, когда плечи обоих борцов находились на ковре в течение трех очков. Такая ситуация, скорее всего, приведет к ничьей, а в некоторых случаях к продолжению матча или к будущему матчу для определения победителя.
Чтобы засчитать болевой прием, спортсмен должен заставить противника сдаться, обычно путем применения болевого приема (например, захвата ноги «четверка», захвата руки, захвата «слипер»).
Исполнитель может казаться добровольно сдавшимся, устно информируя судью (обычно используется в таких движениях, как Mexican Surfboard, где все четыре конечности обездвижены, что делает постукивание невозможным). С тех пор, как Кен Шемрок популяризировал его в 1997 году, борец может обозначить добровольное подчинение, « постукивая », [68] то есть постукивая свободной рукой по мату или по противнику. Покорность изначально была важным фактором в профессиональной борьбе, но после упадка стиля « поймай-как-поймай», ориентированного на подчинение , из основного профессионального рестлинга подчинение в значительной степени исчезло. Несмотря на это, некоторые борцы, такие как Крис Джерико , Рик Флэр , Брет Харт , Курт Энгл , Кен Шемрок , Дин Маленко , Крис Бенуа , Брайан Дэниелсон и Тазз , стали известны своими вымышленными изображениями побед в матчах с помощью подчинения. Борец, владеющий фирменной техникой удушающего приема, изображается как более умеющий применять прием, делая его более болезненным или более трудным для освобождения, чем другие, или может быть ложно приписан изобретателю приема (например, когда Тазз популяризировал удушающий прием ката ха дзимэ в дзюдо в профессиональном рестлинге под названием «Таззмиссия»).
Согласно номинальным правилам борьбы, любой контакт между борцами должен прекратиться, если какая-либо часть тела касается канатов или находится под ними. Таким образом, многие выступления будут пытаться разорвать захваты, намеренно хватаясь за нижние канаты. Это называется «разрыв каната», и это один из самых распространенных способов разорвать захват. Большинство захватов оставляют руку или ногу свободной, так что человек может постучать, если захочет. Вместо этого они используют эти свободные конечности, чтобы либо схватить один из канатов ринга, либо положить ногу поперек или под один из них. Как только это будет сделано и засвидетельствовано рефери, рефери потребует, чтобы нарушивший борец разорвал захват, и начнет считать до пяти, если борец этого не сделает. Если рефери досчитает до пяти, а борец все еще не разорвет захват, он дисквалифицируется.
Если менеджер решает, что его рестлер, представленный в качестве клиента, должен сдаться, но не может убедить рестлера сделать это, он может «выбросить полотенце» (буквально взяв полотенце и бросив его на ринг, где его увидит рефери). Это то же самое, что и сдача, так как в кайфабе менеджер считается агентом рестлера и, следовательно, уполномочен принимать формальные решения (например, о проигрыше матча) от имени клиента.
Некоторые выступления рестлеров представлены как завершающиеся нокаутом, отражая законные боевые искусства и завершающиеся техническим нокаутом или техническим приемом . Чтобы определить, потерял ли рестлер сознание в WWE, рефери обычно поднимает и опускает его руку. Если она падает на мат или пол один или три раза подряд, и у рестлера нет сил ее удержать, рестлер считается потерявшим сознание.
Исполнителя также можно представить как победителя техническим нокаутом, даже если он не прибегает к захватам, но все равно избивает противника до потери сознания или до невозможности защищаться. Чтобы проверить технический нокаут таким образом, рефери должен взмахнуть рукой перед лицом борца, и если это не вызывает никакой реакции, рефери присуждает победу другому борцу.
Борец также может запросить у судьи счет до десяти, когда, согласно вымышленной предпосылке мероприятия, он считает, что противник достаточно недееспособен, чтобы не встать до счета до десяти. За исключением традиционных европейских промоушенов, где запрещено следовать за упавшим противником, эти нокауты редко используются или упоминаются, поскольку логически для борца разумнее активно удерживать противника в течение трех секунд, чем давать противнику возможность встать до счета десять. В таких европейских промоушенах отсчеты, описанные ниже, рассматриваются как вариант нокаута.
Выступление может быть изображено как заканчивающееся отсчетом (альтернативно «count-out» или «count out»), когда борец находится вне ринга достаточно долго, чтобы рефери досчитал до десяти (двадцати в некоторых промоушенах) и, таким образом, согласно вымышленной предпосылке мероприятия, дисквалифицируется. Отсчет прерывается и возобновляется, когда борец на ринге покидает ринг. Играя в это, некоторые борцы изображаются как «доящие» счет, скользя на ринг и немедленно выскальзывая обратно. Поскольку технически он находился на ринге долю секунды, прежде чем снова выйти, этого достаточно, чтобы возобновить счет. Комментаторы часто называют это «прерыванием счета». Каблуки часто используют эту тактику, чтобы выиграть себе больше времени, чтобы перевести дух, или попытаться расстроить своих противников с фейсами .
Если все активные борцы в матче одновременно оказываются на ринге, судья начинает отсчет (обычно десять секунд, в Японии двадцать). Если никто не поднимается на ноги к концу отсчета, матч считается ничьей. Любой участник, который встает вовремя, заканчивает отсчет для всех остальных, в то время как в матче Last Man Standing эта форма отсчета является единственным способом, которым матч может закончиться, поэтому судья ведет счет, когда один или несколько борцов оказываются на ринге, и один борец, вставший до отсчета до 10, не останавливает счет для другого борца, который все еще находится на ринге.
В большинстве крупных современных промоушенов чемпионаты не разрешается переходить из рук в руки через отсчет, если только авторитетная фигура на экране не объявит иное; однако это правило различается в некоторых промоушенах. В некоторых сюжетных линиях показано, как хиллы пользуются этим и намеренно получают отсчет, когда сталкиваются со сложными противниками во время защиты чемпионатов.
Дисквалификация (иногда сокращенно «DQ») происходит, когда рестлер нарушает правила, установленные как часть вымышленной предпосылки выступления, таким образом автоматически проигрывая. Хотя отсчет технически может считаться дисквалификацией (так как это, по всем намерениям и целям, автоматическое поражение, понесенное в результате нарушения правил матча), эти два понятия часто различаются в рестлинге. Матч без дисквалификации все еще может закончиться отсчетом (хотя это бывает редко). Как правило, матч должен быть объявлен матчем «без ограничений», «уличной дракой» или каким-либо другим термином, чтобы и дисквалификации, и отсчеты были отменены.
Дисквалификация с матча производится, если вымышленная сюжетная линия включает в себя:
В вымышленной вселенной некоторых промоушенов не все нарушения правил приводят к дисквалификации, поскольку рефери может быть изображен как использующий свое собственное суждение и не обязан останавливать матч. Обычно единственные нарушения, за которые рефери увидит и немедленно дисквалифицирует рестлера (в отличие от множественных нарушений), это удары ниже пояса , использование оружия , вмешательство или нападение на рефери. В WWE сюжетная условность заключается в том, что рефери должен увидеть нарушение своими глазами, чтобы постановить, что матч заканчивается дисквалификацией (обычно недостаточно просто посмотреть видеозапись), и решение рефери почти всегда окончательное, хотя «Dusty finishs» (названный в честь Дасти Роудса и ставший знаменитым благодаря ему ) часто приводит к отмене решения рефери. Нередко сами рефери оказываются нокаутированными во время матча, что обычно называют термином «ref bump». Пока судья остается «без сознания», борцы вольны нарушать правила, пока его не приведут в чувство или не заменят. В некоторых случаях судья может дисквалифицировать человека, полагая, что это был тот борец, который его нокаутировал; большинство нокаутов судьей устроены так, чтобы позволить борцу, обычно пятке, получить преимущество. Например, борец может быть сбит с ног судьей на более медленной скорости, сбивая судью с ног на короткое время; в течение этого промежуточного периода один борец может удержать своего противника на счет три и выиграл бы матч, если бы судья не упал (иногда другой судья выбегает на ринг из-за кулис, чтобы попытаться сделать счет, но к тому времени другой борец уже успевает выбить его по собственному желанию). В большинстве промоушенов чемпионский титул обычно не может перейти из рук в руки через дисквалификацию; это правило явно применяется в матче за титул при особых обстоятельствах.
В традиционных европейских промоушенах серьезные или постоянные нарушения правил приводят к формальному предупреждению, называемому «публичным предупреждением» в Великобритании, «авертиссементом» (предупреждением) во Франции и желтой карточкой в стиле футбола в Германии. Три из них приведут к дисквалификации ( красной карточке в Германии). Один крупный североамериканский промоушен — Stampede Wrestling of Calgary — также использовал немецкую систему карточек с конца 1970-х годов.
Если все участники матча продолжают нарушать указания судьи, постановочное выступление может быть представлено как заканчивающееся двойной дисквалификацией, когда оба борца и/или команды (в командном матче) были дисквалифицированы. Матч по сути аннулируется и объявляется ничьей или в некоторых случаях перезапуском или тем же матчем, проводимым на платном или следующем вечернем шоу. Иногда в матче, чтобы определить претендента на титул чемпиона по пяткам, чемпион вынужден встретиться с обоими противниками одновременно за титул. Обычно двойная дисквалификация вызвана соратниками борца по пяткам в матче между двумя борцами по фейсам, чтобы определить его противника.
Хотя это случается крайне редко, некоторые вымышленные сюжетные линии включают матч, заканчивающийся поражением, если противник изображен либо не явившимся на матч, либо явившимся, но отказавшимся соревноваться. Хотя сюжетная предпосылка заключается в том, что чемпионство обычно не может перейти из рук в руки, кроме как путем удержания или сдачи, поражения достаточно, чтобы короновать нового чемпиона. Известный пример этого произошел 8 декабря 1997 года в эпизоде Raw is War , когда Стив Остин, «Ледяной камень», передал титул Интерконтинентального чемпиона WWE Року после отказа защищать титул.
Когда назначается матч с оплатой за просмотр, и один из рестлеров не может прийти по той или иной причине, жанровая конвенция заключается в том, чтобы в последнюю минуту заменить рестлера, а не присудить ему победу по техническим причинам. Точные победы почти всегда резервируются для тех случаев, когда история, которую рассказывает промоушен, требует именно такого финала.
Несмотря на то, что это, статистически, крайне редкое явление, Чарльз Райт является одним из борцов, который известен выступлениями, в которых засчитанные победы превращались в его собственный трюк. В конце 1990-х Райт называл себя «Крестным отцом» и изображал трюк сутенера. Он часто приводил с собой на ринг нескольких женщин, которых он называл «шлюхами», и предлагал их своим противникам в обмен на их штраф.
Матч профессионального рестлинга можно изобразить как заканчивающийся вничью. Ничья происходит, если оба противника одновременно дисквалифицированы (например, Брок Леснар против Гробовщика на Unforgiven в 2002 году ), ни один из противников не может ответить на отсчет до десяти (например, Шон Майклз против Трипл Эйча на Royal Rumble в 2004 году ), или оба противника одновременно выигрывают матч. Последнее может произойти, если, например, оба рестлера удерживают друг друга (например, MJF против Адама Коула на All In в 2023 году , до того, как матч был возобновлен), или один из участников одерживает победу сабмишеном, а другой одерживает победу удержанием (например, Курт Энгл был удержан, успешно применив удушающий прием треугольник к Гробовщику в эпизоде SmackDown 2002 года ). Традиционно чемпионат не может перейти из рук в руки в случае ничьей.
Вариантом жеребьевки является жеребьевка с ограничением по времени, когда в матче нет победителя к указанному периоду времени; одночасовая жеребьевка, которая когда-то была распространена, известна в кругах рестлеров как «Бродвей». В европейских промоушенах, где борьба традиционно ведется по раундам, матч до трех побед останавливается и объявляется ничьей до одного поражения, если в финальном раунде засчитывается уравнивающий удержание или болевой прием.
Борцовский поединок может быть объявлен несостоявшимся, если в соответствии с вымышленной сюжетной линией условия победы не могут быть выполнены. Сюжетная линия может приписывать такой результат таким факторам, как чрезмерное вмешательство, потеря контроля судьи над матчем, травма, не связанная с вымышленной сюжетной линией, или другие вымышленные обстоятельства, которые даже не позволяют начать запланированный матч. Несостоявшийся поединок — это состояние, отдельное и отличное от ничьей — ничья указывает на то, что условия победы были выполнены. Хотя эти термины иногда используются взаимозаменяемо на практике, такое использование технически неверно.
В то время как каждый поединок по борьбе на первый взгляд является соревнованием по атлетике и стратегии, с точки зрения бизнеса его цель — взволновать и развлечь публику. Хотя соревнование и постановочное, драматический акцент вызывает самую интенсивную реакцию. Повышенный интерес приводит к более высокой посещаемости, увеличению продаж билетов, более высоким рейтингам на телевизионных трансляциях (большему доходу от рекламы), более высоким показателям покупок с оплатой за просмотр и продажам фирменных товаров и записанных видеоматериалов. Все это вносит свой вклад в прибыль компании, занимающейся продвижением.
В Латинской Америке и англоязычных странах большинство рестлеров (и других сценических исполнителей) изображают характерные роли, иногда с личностями, сильно отличающимися от их собственных. Эти личности являются трюком , призванным повысить интерес к рестлеру без учета его спортивных способностей. Некоторые из них могут быть нереалистичными и мультяшными (например, клоун Доинк ), в то время как другие несут больше правдоподобия (например, Крис Джерико , Скала , Джон Сина , Стив Остин и CM Панк ). В луча либре многие персонажи носят маски, принимая тайную личность, похожую на супергероя или суперзлодея , что является почти священной традицией. [70]
Отдельный рестлер может использовать свое настоящее имя или его незначительную вариацию большую часть своей карьеры, например, Брет Харт , Джон Сина и Рэнди Ортон . Другие могут сохранять одно имя на ринге на протяжении всей своей карьеры ( Шон Майклз , CM Панк и Рики Стимбот ) или могут время от времени менять его, чтобы лучше соответствовать требованиям аудитории или компании. Иногда персонаж принадлежит компании и является торговой маркой, что вынуждает рестлера искать нового, когда он уходит (хотя простое изменение набора, например, изменение Rhyno на Rhino , может обойти это), а иногда персонаж принадлежит рестлеру. Иногда рестлер может изменить свое законное имя, чтобы получить право собственности на свое имя на ринге ( Эндрю Мартин и Воин ). Многие рестлеры (например, Скала и Гробовщик ) сильно отождествляются со своим персонажем, даже отзываясь на имя на публике или между друзьями. Правильным этикетом для рестлеров является обращение друг к другу по их сценическим именам/персонажам, а не по их именам при рождении/официальным именам, если иное не указано. [71] Персонаж может стать настолько популярным, что появится в других медиа ( Халк Хоган и Эль Санто ) или даже даст исполнителю достаточно известности, чтобы заняться политикой ( Антонио Иноки и Джесси Вентура ).
Обычно матчи проводятся между главным героем (исторически любимцем публики, известным как babyface , или «хороший парень») и антагонистом (исторически злодеем с высокомерием, склонностью нарушать правила или другими неприятными качествами, называемым heel , или «плохим парнем»). В последние годы антигерои также стали заметны в профессиональном рестлинге. Существует также менее распространенная роль «твинера», который не является ни полностью face, ни полностью heel, но может эффективно играть обе роли (примером может служить Samoa Joe во время его первого выступления в Impact Wrestling с июня 2005 по ноябрь 2006 года).
Иногда персонаж может « повернуться », изменив выравнивание лица/хила. Это может быть внезапным, неожиданным событием или оно может медленно нарастать с течением времени. Это почти всегда достигается заметным изменением в поведении. Некоторые повороты становятся определяющими моментами в карьере, как, например, когда Халк Хоган повернулся хилом после того, как был топ-фейсом более десятилетия. Другие могут не иметь заметного влияния на статус персонажа. Если персонаж неоднократно переключается между лицом и хилом, это уменьшает эффект таких поворотов и может привести к апатии у зрителей. Биг Шоу — хороший пример того, что у него больше поворотов хила и лица, чем у кого-либо в истории WWE. Иногда хил-тёрн персонажа становится настолько популярным, что в конечном итоге реакция аудитории изменит цикл хил-фейс персонажа до такой степени, что хил-персона на практике станет фейс-персоной, а то, что раньше было фейс-персоной, превратится в хил-персону, например, когда Дуэйн Джонсон впервые начал использовать персону «Скала» в качестве хила-персонажа, в отличие от его оригинальной персоны бэби-фейса «Рокки Майвия». Другим легендарным примером является Стив Остин , который изначально был забронирован как хил, с такими манерами, как употребление спиртного на работе, использование ненормативной лексики , взлом собственности компании и даже взлом частных домов людей . Реакция фанатов на Остина была настолько положительной, что он фактически стал одним из самых популярных антигероев в профессиональном рестлинге. Остину, наряду с группой D-Generation X , Бретом Хартом и его Hart Foundation , обычно приписывают начало эры Attitude в программировании WWF.
Хотя настоящие показательные матчи теперь не редкость, большинство матчей рассказывают историю, аналогичную эпизоду сериальной драмы: лицо время от времени побеждает (триумф) или время от времени проигрывает (трагедия), и более длинные сюжетные арки могут возникнуть из пары матчей. Поскольку большинство промоушены имеют чемпионский титул, противостояние за чемпионство является частым стимулом для историй. Для дополнительных ставок, что угодно, от собственных волос персонажа до его работы, может быть поставлено в матче.
Некоторые матчи предназначены для того, чтобы продолжить историю только одного участника. Это может быть предназначено для изображения неудержимой силы, удачливого аутсайдера, обиженного неудачника или любой другой характеристики. Иногда нерестовые сцены показываются для улучшения образа персонажа без необходимости матчей.
Другие истории являются результатом естественного соперничества. За пределами выступления они называются враждами . Вражда может существовать между любым количеством участников и может длиться от нескольких дней до десятилетий. Вражда между Риком Флэром и Рики Стимботом продолжалась с конца 1970-х до начала 1990-х годов и, как утверждается, охватила более двух тысяч матчей (хотя большинство из этих матчей были просто темными матчами ). История, охватывающая всю карьеру между персонажами Майком Осомом и Масато Танакой, является еще одним примером длительной вражды, как и в случае Стива Остина против Винса Макмэна , одной из самых прибыльных вражд в World Wrestling Federation в 1998 и 1999 годах.
Теоретически, чем дольше разгорается вражда, тем больше зрительский интерес (он же жар ) сохраняется. Главное событие рестлинг-шоу, как правило, самое жаркое. Обычно хил удерживает верх над лицом до финального поединка, усиливая драматическое напряжение, поскольку фанаты лица хотят увидеть его победу.
На протяжении всей истории профессионального рестлинга в повествовании о нем использовались и многие другие элементы медиа: интервью до и после матчей, «закулисные» сценки, руководящие должности и закулисные распри, рейтинги дивизионов (обычно место претендента на первое место), контракты, лотереи, новостные сюжеты на веб-сайтах и, в последние годы, социальные сети .
Все, что может быть использовано как элемент драмы, может существовать в историях профессионального рестлинга: романтические отношения (включая любовные треугольники и брак), расизм, классовая дискриминация, непотизм, фаворитизм, корпоративная коррупция, семейные узы, личные истории, обиды, воровство, обман, нападение, предательство, взяточничество, соблазнение, преследование, мошенничество, вымогательство, шантаж, злоупотребление наркотиками, неуверенность в себе, самопожертвование; даже похищение людей, сексуальный фетишизм, некрофилия, женоненавистничество , изнасилование и смерть изображались в рестлинге. Некоторые промоушены включали сверхъестественные элементы, такие как магия, проклятия, нежить и сатанинские образы (в частности, Гробовщик и его Министерство Тьмы , конюшня , которая регулярно проводила злые ритуалы и человеческие жертвоприношения в сатанинском поклонении скрытой силовой фигуре).
Комментаторы стали играть важную роль в передаче значимости действий персонажей для рассматриваемой истории, дополняя детали прошлого и указывая на едва заметные действия, которые в противном случае могли бы остаться незамеченными.
Основная часть повествования в рестлинге — это промо , сокращение от рекламное интервью. Промо проводятся или «вырезаются» на жаргоне рестлинга по разным причинам, в том числе для повышения интереса к рестлеру или для раскрутки предстоящего матча.
Так как толпа часто бывает слишком громкой или место проведения слишком большим для естественного прослушивания промо, борцы обычно используют усиление, когда говорят на ринге. В отличие от большинства сценических выступлений, обычно используются большие и хорошо заметные ручные микрофоны, и борцы часто говорят напрямую с аудиторией.
Профессиональная борьба копирует структуру титульных матчей боевых видов спорта . Участники соревнуются за чемпионство и должны защищать его после победы. Эти титулы физически представлены титульным поясом, который может носить чемпион. В случае командной борьбы титульный пояс есть у каждого члена команды.
Почти все профессиональные рестлинговые промоушены имеют по крайней мере один титул, а некоторые и больше. Чемпионаты определяются по весу, росту, полу, стилю борьбы и другим квалификациям.
Typically, each promotion only recognizes the "legitimacy" of their own titles, although cross-promotion does happen. When one promotion absorbs or purchases another, the titles from the defunct promotion may continue to be defended in the new promotion or be decommissioned. Behind the scenes, the bookers in a company will place the title on the most accomplished performer, or those the bookers believe will generate fan interest in terms of event attendance and television viewership. Historically, a world champion was typically a legit shooter/hooker who had the skills to prevent double crosses by shooters who would deviate from the planned finish for personal glory. Lower ranked titles may also be used on the performers who show potential, thus allowing them greater exposure to the audience. Other circumstances may also determine the use of a championship. A combination of a championship's lineage, the caliber of performers as champion, and the frequency and manner of title changes, dictates the audience's perception of the title's quality, significance and reputation.
A wrestler's championship accomplishments can be central to their career, becoming a measure of their performance ability and drawing power. In general, a wrestler with multiple title reigns or an extended title reign is indicative of a wrestler's ability to maintain audience interest or a wrestler's ability to perform in the ring. As such, the most accomplished or decorated wrestlers tend to be revered as legends due to the amount of title reigns they hold. American wrestler Ric Flair has had multiple world heavyweight championship reigns spanning over three decades. Japanese wrestler Último Dragón once held and defended a record ten titles simultaneously.
While the wrestling matches themselves are the primary focus of professional wrestling, a key dramatic element of the business can be entrances of the wrestlers to the arena and ring. It is typical for a wrestler to get their biggest crowd reaction (or "pop") for their ring entrance, rather than for anything they do in the wrestling match itself, especially if former main event stars are returning to a promotion after a long absence.
All notable wrestlers now enter the ring accompanied by music, and regularly add other elements to their entrance. The music played during the ring entrance will usually mirror the wrestler's personality. Many wrestlers, particularly in the U.S., have music and lyrics specially written for their ring entrance. While invented long before, the practice of including music with the entrance gained rapid popularity during the 1980s, largely as a result of the huge success of Hulk Hogan and the WWF, and their Rock 'n' Wrestling Connection. When a match is won, the victor's theme music is usually also played in celebration.
Because wrestling is predetermined, a wrestler's entrance music will play as they enter the arena, even if they are, in kayfabe, not supposed to be there. For example, in 2012 through 2014, The Shield was a trio of wrestlers who were (in kayfabe) not at the time under contract with WWE (hence their gimmick of entering the ring through the crowd), but they still had entrance music which was played whenever they entered the arena, despite the fact that they were kayfabe invaders.
With the introduction of the Titantron entrance screen in 1997, WWF wrestlers also had entrance videos play along with their music.
Other dramatic elements of a ring entrance can include:
.jpg/1280px-Kane_at_Wrestlemania_XXVIII_(7206018352).jpg)
Special ring entrances are also developed for big occasions, most notably the WrestleMania event. For example, WrestleMania III and VI both saw all wrestlers enter the arena on motorized miniature wrestling rings. Live bands are sometimes hired to perform live entrance music at special events. John Cena and Triple H are particularly notable in recent years for their highly theatrical entrances at WrestleMania.
The women's division of professional wrestling has maintained a recognized world champion since 1937, when Mildred Burke won the original World Women's title. She then formed the World Women's Wrestling Association in the early 1950s and recognized herself as the first champion, although the championship was vacated upon her retirement in 1956. The NWA ceased to acknowledge Burke as the Women's World champion in 1954, and instead acknowledged June Byers as champion after a controversial finish to a high-profile match between Burke and Byers that year. Upon Byers's retirement in 1964, The Fabulous Moolah, who won a junior heavyweight version of the NWA World Women's Championship (the predecessor to the WWE Women's Championship) in a tournament back in 1958, was recognized by most NWA promoters as champion by default.
For most of its history, men and women rarely worked against each other in professional wrestling, as it was deemed to be unfair and unchivalrous. Andy Kaufman used this to gain notoriety when he created an Intergender Championship and declared it open to any female challenger. This led to a long (worked) feud with Jerry Lawler.
Cathy Davis sued the New York State Athletic Commission (NYSAC) in 1977 because she was denied a boxing license because she was a woman, and the case was decided in her favor later that year, with the judge invalidating New York State rule number 205.15, which stated, "No woman may be licensed as a boxer or second or licensed to compete in any wrestling exhibition with men."[72][73] In his opinion the judge cited the precedent set by Garrett v. New York State Athletic Commission (1975), which "found the regulation invalid under the equal protection clauses of the State and Federal Constitutions". The NYSAC filed an appeal of the ruling, but later dropped it.[74][72]
In the 1980s, mixed tag team matches began to take place, with a male and female on each team and a rule stating that each wrestler could only attack the opponent of the same gender. If a tag was made, the other team had to automatically switch their legal wrestler as well. Despite these restrictions, many mixed tag matches do feature some physical interaction between participants of different genders. For example, a heel may take a cheap shot at the female wrestler of the opposing team to draw a negative crowd reaction. In lucha libre, cheap shots and male-female attacks are not uncommon.[70]
Intergender singles bouts were first fought on a national level in the 1990s. This began with Luna Vachon, who faced men in Extreme Championship Wrestling (ECW) and WWF. Later, Chyna became the first female to hold a belt that was not exclusive to women when she won the WWF Intercontinental Championship. Intergender wrestling was uncommon in Impact Wrestling. ODB, had participated in intergender matches and once held the Impact Knockouts Tag Team Championship with Eric Young for a record 478 days. Other notable Impact Knockouts that competed in intergender matches include Scarlett Bordeaux; Tessa Blanchard, who became the first woman to win the Impact World Championship; and Jordynne Grace, who became the inaugural Impact Digital Media Championship.
Midget wrestling can be traced to professional wrestling's carnival and vaudeville origins. In recent years, the popularity and prevalence of midgets in wrestling has greatly decreased due to wrestling companies depriving midget divisions of storyline or feud. WWE has made a few attempts to enter this market with their "minis" in the 1990s and the "junior's league" as recent as 2006. It is still a popular form of entertainment in Mexican wrestling, mostly as a "sideshow".
Some wrestlers may have their own specific "mini me", like Mascarita Sagrada, Alebrije has Quije, etc. There are also cases in which midgets can become valets for a wrestler, and even get physically involved in matches, like Alushe, who often accompanies Tinieblas, or KeMonito, who is portrayed as Consejo Mundial de Lucha Libre's mascot and is also a valet for Mistico. Dave Finlay was often aided in his matches by a midget known mainly as Hornswoggle while in WWE, who hid under the ring and gave a shillelagh to Finlay to use on his opponent. Finlay also occasionally threw him at his opponents. Hornswoggle was given a run with the WWE Cruiserweight Championship and feuded with D-X in 2009.
The term sports entertainment was coined by the World Wrestling Federation (WWF, now WWE) chairman Vince McMahon during the 1980s as a marketing term to describe the industry of professional wrestling, primarily to potential advertisers,[75] although precursors date back to February 1935, when Toronto Star sports editor Lou Marsh described professional wrestling as "sportive entertainment". In 1989, the WWF used the phrase in a case it made to the New Jersey Senate for classifying professional wrestling as "sports entertainment" and thus not subject to regulation like a directly competitive sport.
In subsequent years, WWE began to insist that its talent use "sports entertainment", and not "pro wrestling", to describe its business, to the point that the term was sometimes used in other promotions to generate heat.[76][77] WWE moved away from this insistence in 2024 after Vince McMahon's departure from the company, but still uses "sports entertainment" in some contexts.[76][78]
Despite its association with WWE, the term "sports entertainment" is not inherently limited to pro wrestling, and can also encompass other forms of sports-based events. Many represent variants of actual sports, such as exhibition basketball with the Harlem Globetrotters.[79] Others modify sport for entertainment purposes, such as many of the various mascot races held at numerous Major League Baseball games in-between innings.[80] Roller derby was presented as a popular form of sports entertainment in the 1970s, though modern versions are legitimate competition.[81]
The U.S./Canada, northwest Europe (the U.K, Germany/Austria and France), Japan and Mexico are four areas worldwide where there is a huge market and high popularity for professional wrestling, but the fictional styles of each region are different, given their independent development for a long period.
Professional wrestling in the U.S. and overlapping into Canada, tends to have a heavy focus on story building and the establishment of characters (and their personalities). There is a story for each match, and even a longer story for successive matches. The stories usually contain characters like faces, heels, and – less often – "tweeners" (antiheroes). It is a "triumph" if the face wins, while it is a "tragedy" if the heel wins. The characters usually have strong and sharp personalities. The opposition between faces and heels is very intense in the story, and the heels may even attack the faces during TV interviews. The relationship between different characters can also be very complex.
Although professional wrestling in Mexico (Lucha libre) also has stories and characters, they are less emphasized. Mexican professional wrestling tradition repeats very usually brutal tactics, specially more aerial holds than professional wrestlers in the U.S. who, more often, rely on power moves and strikes to subdue their opponents.[70] The difference in styles is due to the independent evolution of the sport in Mexico beginning in the 1930s and the fact that wrestlers in the cruiserweight division (Spanish: peso semicompleto) are often the most popular wrestlers in Mexican lucha libre. Wrestlers often execute high flying moves characteristic of lucha libre by utilizing the wrestling ring's ropes to catapult themselves towards their opponents, using intricate combinations in rapid-fire succession, and applying complex submission holds.[82] Lucha libre is also known for its tag team wrestling matches, in which the teams are often made up of three members, instead of two as is common in the U.S.[83]
The style of Japanese professional wrestling (puroresu) is also different. With its origins in traditional American style of wrestling and still being under the same genre, it has become an entity in itself.[84] Despite the similarity to its American counterpart, in that the outcome of the matches remains predetermined, the phenomena are different in the form of the psychology and presentation of the sport. In most of the largest promotions, such as New Japan Pro-Wrestling, All Japan Pro Wrestling and Pro Wrestling Noah, it is treated as a full contact combat sport as it mixes hard hitting martial arts strikes with shoot style submission holds,[85] while in the U.S. it is rather more regarded as an entertainment show. Wrestlers incorporate kicks and strikes from martial arts disciplines, and a strong emphasis is placed on submission wrestling, and unlike the use of involved storylines in the U.S., they are not as intricate in Japan; more emphasis is placed on the concept of "fighting spirit", meaning the wrestlers' display of physical and mental stamina are valued a lot more than theatrics. Many of Japan's wrestlers including top stars such as Shinya Hashimoto, Riki Chōshū and Keiji Mutoh came from a legitimate martial arts background and many Japanese wrestlers in the 1990s began to pursue careers in mixed martial arts organizations such as Pancrase and Shooto which at the time retained the original look of puroresu but were actual competitions. Other companies, such as Michinoku Pro Wrestling and Dragon Gate, wrestle in a style similar to Mexican companies like AAA and CMLL. This is known as "Lucharesu".
Much of the more serious style of Japanese wrestling derives from wrestling in Europe, particularly the influence of the traditional style of British wrestling with its stronger emphasis on pure technical skill (particularly chain sequences of counters/reversals/escapes from holds) and high proportion of clean sportsmanly scientific matches between two "blue-eyes" as babyfaces were called there. This spread across mainland Europe (where it was known as "Catch" in non English speaking countries) but in the Mediterranean south it soon died out after an initial flush of popularity, leaving the U.K., France and West Germany/Austria as the three strongholds of European wrestling by the 1980s. In Germany, wrestling shows - particularly major trophy tournaments in Graz, Hamburg, Bremen, Vienna and other cities featuring visiting wrestlers from around the world - were a key part of the celebrations of various cultural festivals. Champion and promoter Otto Wanz maintained strong links with American promotions, frequently importing U.S. talent and even briefly winning the AWA World Heavyweight Championship in 1982. Meanwhile, in both the U.K. and France, national television coverage from the 1950s to the late 1980s made household names of top stars.[86][87] In the U.K. in the late 1970s and through the 1980s, the dominant Joint Promotions underwent a major boom by rebranding as family entertainment centred around superheavyweight lead blue-eye Big Daddy. Eventually however the sheer lopsided nature of his victories over heels alienated fellow wrestlers and adult fans alike to the point where both groups defected in droves to opposition promoter All Star Wrestling which expanded (taking a share of the final two years of TV coverage) until it eclipsed Joint as dominant promotion,[86] a position it still holds in 2024. During the same period, professional wrestling in France moved to a more acrobatic style of action and colourful gimmick-led presentation, as exemplified by lead babyface Flesh Gordon (Gerard Hervé) who had learned his craft in 1970s Mexico.[87] By the beginning of the 1990s in all three countries, local styles of wrestling were largely supplanted in mainstream popular culture by the WWF and WCW. While the traditional styles survive at grassroots level they face stiff competition not only from the major American wrestling corporations but also from homegrown "American style" promotions conforming to the general pattern of the contemporary U.S. independent wrestling scene.[86][87]
Professional wrestling has developed its own unique culture.[88]
Those involved in producing professional wrestling have developed a kind of global fraternity, with familial bonds, shared language and passed-down traditions. New performers are expected to "pay their dues" for a few years by working in lower-profile promotions and working as ring crew before working their way upward.[89][90] The permanent rosters of most promotions develop a backstage pecking order, with veterans mediating conflicts and mentoring younger wrestlers.[91] For many decades (and still to a lesser extent today) performers were expected to keep the illusions of wrestling's legitimacy alive even while not performing, essentially acting in character any time they were in public.[92] Some veterans speak of a "sickness" among wrestling performers, an inexplicable pull to remain active in the wrestling world despite the devastating effects the job can have on one's life and health.[93]
Fans of professional wrestling have their own subculture, comparable to those of science fiction, video games, or comic books. Those who are interested in the backstage occurrences, future storylines and reasonings behind company decisions read newsletters written by journalists with inside ties to the wrestling industry.[92][94] These "rags" or "dirt sheets" have expanded into the Internet, where their information can be dispensed on an up-to-the-minute basis. Some have expanded into radio shows.[95]
Some fans enjoy a pastime of collecting recordings of wrestling shows from specific companies, of certain wrestlers, or of specific genres. The internet has given fans exposure to worldwide variations of wrestling they are unable to otherwise see.[96] Since the 1990s, many companies have been founded which deal primarily in wrestling footage. When the WWE purchased both WCW and ECW in 2001, they also obtained the entire past video libraries of both productions and have released many past matches online and on home video.[citation needed]
Like some other sports, fantasy leagues have developed around professional wrestling. Some take this concept further by creating E-feds (electronic federations), where a user can create their own fictional wrestling character, and role-playing storylines with other users, leading to scheduled "shows" where match results are determined by the organizers, usually based on a combination of the characters' statistics and the players' roleplaying aptitude, sometimes with audience voting.[citation needed]
.jpg/1280px-thumbnail.jpg)
From the first established world championship, the top professional wrestlers have garnered fame within mainstream society.[citation needed] Each successive generation has produced a number of wrestlers who extend their careers into the realms of music, acting, writing, business, politics or public speaking, and are known to those who are unfamiliar with wrestling in general. Conversely, celebrities from other sports or general pop culture also become involved with wrestling for brief periods of time. A prime example of this is The Rock 'n' Wrestling Connection of the 1980s, which combined wrestling with MTV.
Professional wrestling is often portrayed within other works using parody, and its general elements have become familiar tropes and memes in American culture.[citation needed]
Some terminology originating in professional wrestling has found its way into the common vernacular. Phrases such as "body slam", "sleeper hold" and "tag team" are used by those who do not follow professional wrestling. The term "smackdown", popularized by The Rock and SmackDown! in the 1990s, has been included in Merriam-Webster dictionaries since 2007.
Many television shows and films have been produced which portray in-character professional wrestlers as protagonists, such as Ready to Rumble, ¡Mucha Lucha!, Nacho Libre, and the Santo film series. At least two stage plays set in the world of pro wrestling have been produced: The Baron is a comedy that retells the life of an actual performer known as Baron von Raschke. From Parts Unknown... is an award-nominated Canadian drama about the rise and fall of a fictional wrestler. The 2009 South Park episode "W.T.F." played on the soap operatic elements of professional wrestling. One of the lead characters on the Disney Channel series Kim Possible was a huge fan of pro wrestling and actually featured it on an episode (with two former WWE wrestlers voicing the two fictitious wrestlers featured in the episode). The 2008 film The Wrestler, about a washed-up professional wrestler, garnered several Oscar nominations. The 2017 TV series GLOW, based on the Gorgeous Ladies of Wrestling promotion, gained critical acclaim, including a nomination for Outstanding Comedy Series at the 70th Primetime Emmy Awards.
Many professional wrestlers have also become mainstream in their own right, including John Cena, Dave Bautista, and Dwayne "The Rock" Johnson, mainly for acting in major films, as well as Chris Jericho and "Macho Man" Randy Savage for their musical ventures.
The 1950 film noir Night and the City, directed by Jules Dassin and starring Richard Widmark and Gene Tierney, told the story of a promoter in London trying to make it big, and featured a match involving real professional wrestler Stanislaus Zbyszko.
Wrestling has also gained a major following on YouTube, with WWE being the most subscribed wrestling channel and sixth most subscribed channel in the world. Other promotions, such as All Elite Wrestling, Major League Wrestling, Impact Wrestling and the National Wrestling Alliance have distributed their own weekly programming on the platform.
Professional wrestling has become especially prominent in North America, Japan and Europe (especially the United Kingdom).[97] In Brazil, there was a very popular wrestling television program that aired from the 1960s to the early 1980s called Telecatch.[98][99] High-profile figures in the sport have become celebrities and even cultural icons in their home countries.
Although professional wrestling started out as a small sideshow in traveling circuses and carnivals, today it is a multi-billion-dollar industry. Revenue is drawn from ticket sales, network television broadcasts, pay-per-view broadcasts, branded merchandise and home video.[100] Wrestling was instrumental in making pay-per-view a viable method of content delivery. Annual shows such as WrestleMania, All In, Bound for Glory, Wrestle Kingdom and formerly Starrcade are among the highest-selling pay-per-view programming each year. In modern day, internet programming has been utilized by a number of companies to air web shows, internet pay per views (IPPVs) or on-demand content, helping to generate internet-related revenue earnings from the evolving World Wide Web.
Home video sales dominate the Billboard charts Recreational Sports DVD sales, with wrestling holding anywhere from 3 to 9 of the top 10 spots every week.[101]
.jpg/1280px-WrestleMania_32_2016-04-03_18-55-46_ILCE-6000_9123_DxO_(27799110291).jpg)
Due to its persistent cultural presence and to its novelty within the performing arts, wrestling constitutes a recurring topic in both academia and the media. Several documentaries have been produced looking at professional wrestling, most notably Beyond the Mat directed by Barry W. Blaustein, and Wrestling with Shadows featuring retired wrestler Bret Hart and directed by Paul Jay. There have also been many fictional depictions of wrestling; the 2008 film The Wrestler received several Oscar nominations and began a career revival for its star Mickey Rourke.
Currently, the largest professional wrestling company worldwide is the United States-based WWE, which bought out many smaller regional companies in the late 20th century, as well as primary competitors World Championship Wrestling (WCW) and ECW in early 2001. Other major companies worldwide include All Elite Wrestling (AEW) in the United States, Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL), and Lucha Libre AAA Worldwide (AAA) in Mexico; and New Japan Pro-Wrestling (NJPW), All Japan Pro Wrestling (AJPW), and Pro Wrestling Noah in Japan.
With its growing popularity, professional wrestling has attracted attention as a subject of serious academic study and journalistic criticism. Many courses, theses, essays and dissertations have analyzed wrestling's conventions, content, and its role in modern society. It is often included as part of studies on theater, sociology, performance, and media.[102][103] The Massachusetts Institute of Technology developed a course of study on the cultural significance of professional wrestling,[104] and anthropologist Heather Levi has written an ethnography about the culture of lucha libre in Mexico.[105]
In the early 20th century, once it became apparent that the "sport" was worked, pro wrestling was looked down on as a cheap entertainment for the uneducated working class,[92] an attitude that still exists to varying degrees today.[94] The French theorist Roland Barthes was among the first to propose that wrestling was worthy of deeper analysis, in his essay "The World of Wrestling" from his book Mythologies, first published in 1957.[58][92] Barthes argued that it should be looked at not as a scamming of the ignorant, but as spectacle; a mode of theatric performance for a willing, if bloodthirsty, audience. Wrestling is described as performed art which demands an immediate reading of the juxtaposed meanings. The logical conclusion is given least importance over the theatrical performers of the wrestlers and the referee. According to Barthes, the function of a wrestler is not to win: it is to go exactly through the motions which are expected of him and to give the audience a theatrical spectacle. This work is considered a foundation of all later study.[106]
While pro wrestling is often described simplistically as a "soap opera for males", it has also been cited as filling the role of past forms of literature and theater; a synthesis of classical heroics,[107] commedia dell'arte,[108] revenge tragedies,[109] morality plays,[109] and burlesque.[110] The characters and storylines portrayed by a successful promotion are seen to reflect the current mood, attitudes, and concerns of that promotion's society[94][96] and can in turn influence those same things.[111] For example, wrestling's high levels of violence and masculinity make it a vicarious outlet for aggression during peacetime.[112] The displays of masculinity often incorporate homoerotic elements, targeting the desires of ostensibly heterosexual male viewers.[citation needed]
Documentary filmmakers have studied the lives of wrestlers and the effects the profession has on them and their families. The 1999 theatrical documentary Beyond the Mat focused on Terry Funk, a wrestler nearing retirement; Mick Foley, a wrestler within his prime; Jake Roberts, a former star fallen from grace; and a school of wrestling students trying to break into the business. The 2005 release Lipstick and Dynamite, Piss and Vinegar: The First Ladies of Wrestling chronicled the development of women's wrestling throughout the 20th century. Pro wrestling has been featured several times on HBO's Real Sports with Bryant Gumbel. MTV's documentary series True Life featured two episodes titled "I'm a Professional Wrestler" and "I Want to Be a Professional Wrestler". Other documentaries have been produced by The Learning Channel (The Secret World of Professional Wrestling) and A&E (Hitman Hart: Wrestling with Shadows). Bloodstained Memoirs explored the careers of several pro wrestlers, including Chris Jericho, Rob Van Dam and Roddy Piper.[citation needed]
Although professional wrestling is choreographed, there is a high chance of injury, and even death.[113] Strikes are often stiff, especially in Japan, and in independent wrestling promotions such as Combat Zone Wrestling. The ring is often made out of 2-by-12-inch (5 by 30 cm) timber planks. There have been many brutal accidents, hits and injuries.[114] Many of the injuries that occur in pro wrestling are shoulders, knee, back, neck, and rib injuries. Professional wrestler Davey Richards said in 2015, "We train to take damage, we know we are going to take damage and we accept that."[115]
Some wrestling performers use steroids and suffer from associated health issues. American Congressman Cliff Stearns noted that, in the period from 1985 to 2006, 89 performers had died under the age of 50.[116] In addition to premature mortality, steroid abuse may have been a factor in the 2007 double homicide committed by wrestler Chris Benoit.[116][117]
Wrestling performers frequently experience real pain during performances. The sociologist R. Tyson Smith attributes wrestlers willingness to endure occupational injury to the substantivism of their socioeconomic viewpoint. From this viewpoint, Smith argues, wrestlers are willing to accept bodily pain by both practicing denialism and the sociologic embedded desire for authenticity, solidarity, and dominance.[117]
In the [flying crossbody] ... [the defender] lift her arms slightly, in order to catch her opponent and minimize the impact of the technique.
{{cite journal}}: Cite journal requires |journal= (help)WWE is an integrated media organization and the recognized global leader in sports entertainment.
for decades the Harlem Globetrotters have defined family-friendly sports entertainment," said [Jeff] Urban, the former SVP of Sports Marketing at Gatorade.
Forget everything you thought you knew about roller derby. This is not the sports entertainment version that was televised in the '70s and '80s with predetermined winners.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)Dragon Gate is a unique promotion as they still follow many of wrestling's biggest traditions, one being that veterans get theirs first because rookies need to "pay their dues" like they did.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)There is a sense in which wrestling resembles nothing if not a kind of postmodern commedia dell'arte
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)We train to take damage, we know we are going to take damage and we accept that," he[who?] says, adopting the air of a very muscular guru. "We know we are going to be slammed and we're going to be hit and we're going to be fallen on. We know we're going to dive onto concrete floors. We are tempting fate every time and it is a very tough sport. It is only for tough people who are brave enough and who can accept that pain.
