Джонатан Томас Бенсон-младший (родился 27 июня 1963 года) [1] — американский гонщик серийных автомобилей , сын бывшего гонщика команды Michigan Modified Джона Бенсона-старшего. Бенсон участвовал в гонках в трех национальных сериях NASCAR ( Cup , Busch , Truck ). Среди его ярких моментов карьеры — чемпионат Американской ассоциации скорости AC-Delco Challenge 1993 года, чемпионат NASCAR Busch Series 1995 года , награда «Новичок года» серии NASCAR Winston Cup Series 1996 года и чемпионат NASCAR Craftsman Truck Series 2008 года .
Бенсон, начавший свою карьеру в NASCAR в 1993 году, является вторым из трех гонщиков, выигравших чемпионаты как в серии Busch, так и в серии Craftsman Truck, и семнадцатым из тридцати шести гонщиков, выигравших гонку в каждой из трех национальных серий NASCAR.
Бенсон родился в Гранд-Рапидс, штат Мичиган . Он окончил среднюю школу Forest Hills Northern High School в 1981 году . [2] Он стал чемпионом Berlin Raceway в Марне, штат Мичиган, прежде чем присоединиться к Американской ассоциации скорости (ASA) в 1990 году. Во время своего дебютного сезона в ASA он завоевал одну поул-позицию, лидировал 174 круга и набрал восемь очков в первой десятке, чтобы обойти конкурентов за награду ASA's Pat Schauer Rookie of the Year. В 1991 году Бенсон собрал 13 очков в первой десятке, включая четыре вторых места. Бенсон занял четвертое место в серии ASA AC-Delco Challenge в 1991 году. Позже Бенсон выиграл чемпионат ASA 1993 года. Во время своего пребывания в серии ASA он управлял автомобилем № 21 Valvoline Chevrolet для Throop Motorsports.
В 1993 году Бенсон дебютировал в серии Busch на автодроме Michigan International Speedway , управляя автомобилем № 41 Delco Remy Chevrolet для Ernie Irvan . Он стартовал 20-м, но финишировал 40-м после раннего падения, когда он перевернулся в гонке. В том сезоне он провёл ещё три гонки на автомобиле № 74 Staff America Chevy для BACE Motorsports , заняв третье место в квалификации на автодроме Hickory Motor Speedway . Его лучшим результатом стало восемнадцатое место на автодроме Atlanta Motor Speedway .
Бенсон был нанят на постоянную работу в BACE в 1994 году . Он выиграл свою первую гонку в карьере на SplitFire 200 и занял шестое место по очкам, завоевав награду «Новичок года». В следующем сезоне Бенсон выиграл в начале сезона в Атланте и Хикори и имел девятнадцать первых десятков, выиграв чемпионат. Он также начал участвовать в Truck Series в № 18 Performance Friction Chevrolet C/K за Курта Рерига. В своем первом сезоне его лучшим результатом было второе место на гоночной трассе Indianapolis Raceway Park . В следующем сезоне он выиграл поул на гоночной трассе North Wilkesboro Speedway .
В 1996 году он перешел в Winston Cup Series, серию, в которой отец Бенсона Джон Бенсон-старший участвовал в одной гонке в 1973 году. Он присоединился к команде № 30 , спонсируемой Pennzoil и принадлежащей Bahari Racing . Он не смог пройти квалификацию на одну гонку в Food City 500 , но выиграл титул NASCAR Winston Cup Rookie of the Year 1996 года . Он выиграл один поул на Atlanta Motor Speedway . В августе он доминировал на Brickyard 400 , прежде чем проблема на последнем пит-стопе положила конец его шансам на победу. Он закончил сезон с семью попаданиями в десятку лучших и был 21-м по очкам. Он был приглашен на Международную гонку чемпионов 1996 года в качестве действующего чемпиона Busch Series и занял третье место в итоговом зачете, войдя в десятку лучших во всех четырех гонках.
В 1997 году Бенсон восемь раз попадал в Топ-10, но ни разу не финишировал в Топ-5. Он выиграл свой второй поул в карьере в Мичигане и финишировал за пределами Топ-10 на одно очко позади Кена Шрейдера . В конце сезона он объявил, что присоединится к Roush Racing , чтобы управлять совершенно новым Ford Taurus № 26, спонсируемым General Mills / Cheerios .
Он пропустил открытие сезона Daytona 500 , затем финишировал 30-м в следующей гонке. Затем у него была серия из ни одного финиша ниже девятого места в следующих пяти гонках и он поднялся до десятого места по очкам, прежде чем он финишировал 38-м и 41-м в следующих двух гонках. До конца сезона его лучшим финишем было девятое место, и он квалифицировался не выше второго. Он финишировал 20-м по очкам. У Бенсона было много начальников экипажа в 1999 году. Он дважды финишировал в первой десятке и занял 28-е место в итоговом зачете. После долгих переговоров он смог выкупить свой контракт и объявил, что покидает Roush.
В начале сезона Winston Cup 2000 года Бенсон оказался без спонсора, когда он подписал контракт с Tyler Jet Motorsports, чтобы управлять автомобилем № 10. Команда появилась на Daytona Speedweeks с белым неспонсорским Pontiac Grand Prix . Lycos.com подписал контракт с командой на год утром в Daytona 500. Во время гонки Бенсон и руководитель команды Джеймс Инс сделали ставку на поздний пит-стоп, когда им потребовалось только две правые шины и топливо, чтобы выйти лидерами за 43 круга до конца. Он держался вне поля, пока столкновение с несколькими автомобилями не вывело его на осторожность на последних 10 кругах. На рестарте за 4 круга до конца Бенсон лидировал, а Дейл Джарретт и Джефф Бертон были сразу за ним. Джарретт врезался в Бенсона, отправив его на трассу перед первым поворотом, затем обогнал его и одержал победу, в то время как Бенсон откатился на 12-е место. Бенсон финишировал шестым в третьей гонке на Las Vegas Motor Speedway и был одиннадцатым по очкам. На следующей гонке в Атланте Бенсон не прошел квалификацию в первом раунде квалификации и пропустил гонку после того, как второй раунд был отменен. Бенсон финишировал вторым три недели спустя.
На Pepsi 400 в июле автомобиль Tyler Jet Motorsports снова появился в Дайтоне с белой машиной. В течение выходных перед гонкой команда сняла наклейки Lycos.com. В сообщениях говорилось, что это произошло потому, что Lycos так и не заплатил. [3] Tyler Jet остался без спонсора на следующие 4 гонки, прежде чем Аарон пришел на борт прямо перед закрытием команды. Во время забега без спонсора команда была продана MB2 Motorsports . В августе Valvoline объявила, что будет не только спонсировать команду, но и станет ее совладельцем. Бенсон финишировал на тринадцатом месте в итоговых очках.
Бенсон начал свой сезон 2001 года с отказа двигателя, который отбросил его на 28-е место, через несколько кругов после того, как гонка «Big One» с участием 19 автомобилей состоялась. Он финишировал в первой десятке в каждой из следующих четырех гонок, включая четвертое место в UAW-Daimler Chrysler 400 , что позволило ему занять второе место в очках (разделив со Стерлингом Марлином ) после весенней гонки в Дарлингтоне. Он финишировал третьим в Техасе и Индианаполисе. Он не выиграл ни одной очковой гонки, хотя он выиграл Winston Open без очков в Шарлотте с поул-позиции после того, как лидер Райан Ньюман в спонсируемом Alltel Ford № 02 получил взрыв двигателя в конце гонки. Бенсон финишировал одиннадцатым в итоговом зачете очков в 2001 году.
Бенсон начал 2002 год с 10-го места в Daytona 500, несмотря на аварию в начале гонки. В мае Бенсон согласился участвовать в гонке Richmond Busch Series за команду Marsh Racing в Chevrolet № 31, спонсируемом Whelen Engineering . Бенсон попал в аварию на ранних этапах гонок и получил переломы ребер , пропустив три гонки Кубка. На Pepsi 400 в Дайтоне он стартовал шестым, а на восьмом круге столкнулся с Майклом Уолтрипом . Бенсон в итоге сломал ребра, что вывело его из строя еще на две гонки. В Лаудоне Бенсон стартовал вторым, лидировал 53 из 207 кругов и финишировал четвертым. Бенсон сравнялся с лучшим в карьере вторым местом на гоночной трассе Martinsville Speedway , которое он получал дважды в 2000 году. 3 ноября он стартовал 26-м из 43 автомобилей на гонке Pop Secret Microwave Popcorn 400 в Рокингеме . За 50 кругов до финиша он бежал пятым, а за 28 кругов до финиша он обогнал Марка Мартина (который, по совпадению, много лет был спонсором Valvoline) и вырвался вперед. На последних 10 кругах у других гонщиков заканчивался бензин, включая его товарища по команде Кена Шрейдера . Однако Бенсон отстал от Мартина на 0,26 секунды и выиграл гонку. [4]
Бенсон был шестым по очкам после первых 4 гонок 2003 года . Бенсон финишировал в пятерке лучших в Дувре и Хоумстеде и занял 24-е место по очкам. Valvoline решила отпустить Бенсона в пользу новичка Скотта Риггса после окончания сезона.
2004 год начался с того, что Бенсон подписал контракт с Phoenix Racing, чтобы участвовать в полном расписании Busch Series 2004 года. Бенсон выиграл свой первый и единственный поул Busch в Рокингеме, но нарушение правил отбросило его на последнее место, когда гонка была опущена. Он был готов победить в Бристоле весной, пока Бенсон не попал в инцидент в конце гонки между Кевином Харвиком и Дэвидом Стремме . Бенсон также попал в аварию между четырьмя лучшими гонщиками в Нэшвилле во время гонки за победу и расстался с Phoenix перед гонкой в Ричмонде. Он также проехал четыре гонки в гонке Phoenix № 09 Cup, его лучшим результатом стало 27-е место в Daytona 500 .
В течение следующих нескольких месяцев Бенсон участвовал в одной гонке Busch за Мэтта Кенсета и Робби и Джона Райзера . В августе ему предложили покататься на грузовике Bill Davis Racing № 23 в Craftsman Truck Series , которым ранее управлял Шелби Ховард, прежде чем его уволили из команды. У Бенсона было восемь финишей в первой десятке в тринадцати гонках, заняв 25-е место в зачете очков серии 2004 года . У Бенсона было десять финишей в первой десятке в 25 гонках, и он был 10-м в зачете очков 2005 года . Он участвовал в четырех гонках Busch, одну за FitzBradshaw Racing и одну за Smith Bros. Racing, заняв 18-е место в Нэшвилле. Он также трижды стартовал в Кубке, два из них за № 00 Sara Lee Chevy за Майкла Уолтрипа и еще один в Атланте за № 23 Dodge Charger за Билла Дэвиса, заняв 28-е место.
Он выиграл свою первую гонку Craftsman Truck Series в 2006 году на Con-way Freight 200 на Michigan International Speedway . С этой победой Бенсон стал семнадцатым гонщиком, выигравшим гонку во всех трех основных сериях NASCAR. Он также выиграл поул в каждой из трех серий. Затем он одержал вторую победу на Toyota Tundra Milwaukee 200 на Milwaukee Mile . Его третья победа в сезоне была на Toyota Tundra 200 на Nashville Speedway . Его четвертая победа в сезоне была на Sylvania 200 на New Hampshire International Speedway . Бенсон выиграл свою пятую гонку года на Casino Arizona 150 на Phoenix International Raceway . Бенсон закончил сезон 2006 года на втором месте, на 127 позади Тодда Бодина . Он был назван самым популярным гонщиком серии в 2006 году.
В сезоне 2007 года Бенсон продолжил гонять на грузовике № 23 за Bill Davis Racing. Он закончил сезон на третьем месте с четырьмя победами: Toyota Tundra Milwaukee 200 на Milwaukee Mile, O'Reilly 200, представленный Valvoline Maxlife в Бристоле, Missouri/Illinois Dodge Dealers Ram Tough 200 на Gateway International Raceway и Ford 200 на Homestead-Miami Speedway . Бенсон был назван самым популярным водителем серии второй год подряд, став первым водителем, повторно получившим награду. Бенсон также вернулся в гонки NEXTEL Cup, управляя Toyota Camry № 46 Wyler Racing в 2007 Crown Royal Presents The Jim Stewart 400 . Он также вернулся в гонки Busch, управляя Chevrolet Monte Carlo SS Phoenix Racing № 1 в гонке AT&T 250 2007 года . Билл Дэвис также заставил Бенсона выполнять «двойную работу», управляя грузовиком № 23 и Toyota Camry № 36 в серии Cup в те же выходные; он сделал это в двух последних гонках года (Финикс и Хоумстед-Майами).
Бенсон управлял грузовиком № 23 в Craftsman Truck Series 2008 года, выиграв чемпионат серии в последней гонке сезона. С титулом он стал вторым гонщиком, выигравшим как Busch Grand National Series, так и Craftsman Truck Series ( Грег Биффл добился этого в 2002 году). Кроме того, на сегодняшний день он присоединился к списку всего из 6 гонщиков, которые когда-либо выигрывали по крайней мере один чемпионат в более чем одной из трех основных серий ( Бобби Лабонте , Брэд Кеселовски , Кевин Харвик и Кайл Буш — другие, и они выиграли чемпионаты во втором эшелоне и Cup Series). Его первая победа в сезоне пришлась на Camping World RV Sales 200 на Milwaukee Mile , третью гонку подряд, которую Бенсон выиграл как Milwaukee Mile. Его вторая, третья и четвертая победы были на Built Ford Tough 225 на автодроме Kentucky Speedway , Power Stroke Diesel 200 на автодроме O'Reilly Raceway Park и Toyota Tundra 200 на автодроме Nashville Superspeedway . Благодаря этой серии побед он стал пятым гонщиком в серии Craftsman Truck Series, выигравшим три гонки подряд. Его пятая победа в этом году была на Kroger 200 на автодроме Martinsville Speedway . Бенсон был назван самым популярным гонщиком серии третий год подряд.
Также в 2008 году, после того как сделка с Жаком Вильнёвым на управление Toyota Camry под номером 27 команды Bill Davis Racing сорвалась, было объявлено, что Бенсон и Майк Скиннер разделят обязанности пилота под номером 27. Бенсон не смог пройти квалификацию в своем первом появлении в 2008 году на Kobalt Tools 500 , что также стало последней попыткой Бенсона принять участие в гонке серии Sprint Cup на сегодняшний день.
6 ноября 2008 года Бенсон объявил, что не вернется в Bill Davis Racing после сезона 2008 года. 8 декабря 2008 года Бенсон объявил, что присоединится к команде Red Horse Racing , чтобы управлять Toyota Tundra № 1 в сезоне 2009 года. Шеф экипажа Бенсона с сезона 2008 года Трип Брюс также присоединился к команде № 1. 8 июня 2009 года было объявлено, что Red Horse Racing вынуждена приостановить участие № 1 из-за отсутствия спонсорской поддержки после участия в восьми гонках с четырьмя финишами в первой десятке.
13 июня 2009 года Бенсон получил ожоги в результате сильного столкновения на гонке ISMA Supermodifieds на Berlin Raceway . Его доставили в больницу Spectrum Health Butterworth Hospital , где он был госпитализирован с переломом ключицы, вывихнутым плечом, тремя сломанными ребрами, ушибами легких, переломом запястья и ожогами третьей степени на одном локте. [5] [6] После двух операций по удалению ожогов и вывиха плеча Бенсон полностью выздоровел. [6]
В сезоне 2010 года Kyle Busch Motorsports намеревался выставить грузовик для Бенсона, но не смог обеспечить необходимую спонсорскую поддержку. Бенсон был наставником водителей Kyle Busch Motorsports Брайана Иклера и Тайлера Малсама . [6] Бенсон выступал за команду Gill Racing в первом этапе сезона в Дайтоне, заняв 8-е место. Затем он выступал за Billy Ballew Motorsports в Мартинсвилле, Канзас, и Дувре, заняв место в десятке лучших во всех 3 гонках, включая пару 5-х мест в Мартинсвилле и Канзасе. Единственная гонка Бенсона за Kyle Busch Motorsports состоялась в Техасе, где он занял 10-е место. Это была его последняя гонка в NASCAR.
В 2011 году Turn One Racing объявили, что намерены выставить грузовик для Бенсона в 2012 году, но сделка сорвалась из-за проблем со спонсорством. [7]
В настоящее время Бенсон работает в Национальной апелляционной комиссии по автоспорту. [8] Бенсон ушел из NASCAR, но все еще участвует в гонках на супермодифицированной машине владельца Брэда Лихти в туре ISMA. Он также был водителем пейс-кара в серии SRX 2021 года . В 2023 году Бенсон был объявлен участником серии SRX в одноразовом выступлении на гоночной трассе Berlin Raceway . [9]
( ключ ) ( Жирный шрифт – Поул-позиция, полученная по времени квалификации. Курсив – Поул-позиция, полученная по очкам или времени практики. * – Больше всего кругов впереди. )
( обозначение ) * – Лидировал с наибольшим количеством кругов. 1 – Победитель заезда 1. 2 – Победитель заезда 2.