Indy NXT , ранее Indy Lights , — это американская развивающая серия автомобильных гонок, санкционированная IndyCar , в настоящее время известная как INDY NXT компанией Firestone по причинам спонсорства. Indy NXT — это высшая ступень на пути к Инди , программе гоночных серий, ведущих к серии IndyCar .
Похожая серия под названием Indy Lights выполняла роль в разработке серии CART и проводилась с 1986 по 1993 год как American Racing Series и Dayton Indy Lights с 1991 по 2001 год. Текущая серия, санкционированная IndyCar, была основана в 2002 году как Infiniti Pro Series как способ представить новые таланты в IndyCar: прозвище Indy Lights вернулось в 2008 году, когда CART и IndyCar объединились. Чемпион Indy Lights получил стипендию в размере 1 миллиона долларов на участие в серии IndyCar и гарантировал за это время три гонки, включая Indianapolis 500. В 2023 году Penske Entertainment объявила о ребрендинге на Indy NXT.
В послевоенную эпоху , вплоть до начала 1960-х годов, гоночные автомобили с открытыми колесами представляли собой почти исключительно «родстеры» с передним расположением двигателя. В основную серию рейтинговых соревнований вошли спринты и карлики . К концу 1960-х годов автомобили превратились в машины формулы с задним расположением двигателя . Точно так же серия фидеров стала следовать той же схеме. Когда USAC стал основным органом, налагающим санкции на автогонки Инди высшего уровня , лестница прогресса начала меняться.
Серии SCCA Super Vee и Formula Atlantic были одними из первых серий лестниц, основанных на формулах. Однако ни один из них не имел прямого отношения к USAC . В 1977 году USAC запустила серию «Mini-Indy», используя машины Super Vee . Серия закончилась после 1980 года, когда USAC прекратил санкционировать автомобильные гонки Инди за пределами Индианаполиса .
После окончания серии Mini Indy в начале 1980-х годов пул пилотов CART и Indy 500 был сформирован несколько неорганизованно среди Super Vees , Atlantics , SCCA , бывших гонщиков Can-Am , спринтеров , карликов и даже серийные автомобили и гонки по бездорожью . Кроме того, ряд гонщиков серии CART в 1980-х и начале 1990-х годов были бывшими участниками Формулы-1 , большинство из которых поднимались по лестнице европейской серии.
Первоначальная серия Indy Lights представляла собой гоночную серию с открытыми колесами, которая служила основой для разработки CART с 1986 по 2001 год. Она была основана в 1986 году как American Racing Series (ARS). CART стал органом, санкционирующим сериал в 1988 году, а в 1991 году он был переименован в Indy Lights при титульном спонсорстве Firestone . Позже компания Dayton Tyres, дочерняя компания Firestone, стала поставщиком шин и титульным спонсором.
В специальной серии CART Indy Lights использовалось шасси March (по сути, модифицированное шасси 85B Formula 3000 , переименованное в Wildcat) с 1986 по 1992 год. В 1992 году Лола стала основным разработчиком шасси этой серии, используя модифицированное шасси F3000. В 1997 году было представлено обновленное и современное шасси на основе конструкции F3000. Он оставался до 2001 года. Двигатели Buick V6 использовались на протяжении всего его существования.
Победителями чемпионатов серии ARS/Indy Lights стали два чемпиона CART, два чемпиона серии IndyCar , семь победителей гонок CCWS и два гонщика Формулы-1 .
График Indy Lights точно соответствовал графику серии CART, и обычно с перерывом до месяца, пока основные команды CART участвовали в гонках Indy 500 . Гонки обычно проводились утром перед гонками серии CART в качестве андеркарта . В первые годы серия Indy Lights пропускала гонки на суперспидвеях, такие как Мичиган , но в конечном итоге нашла возможность участвовать в гонках там. В некоторых редких случаях Indy Lights проходили на трассах, отличных от CART, обычно в качестве гонки поддержки других серий, кроме CART. В 2001 году Indy Lights выступала на Road Atlanta в выходные Petit Le Mans и выступала в Канзасе с IRL .
К концу 1990-х - началу 2000-х годов CART страдала от финансовых проблем. Тем временем в 1996 году была сформирована конкурирующая Indy Racing League . CART полностью отменил низшую лигу после сезона 2001 года. К этому времени серия Toyota Atlantic была столь же эффективна в обеспечении CART новыми водителями. Кроме того, Атлантика послужила трамплином для выхода в IRL таких гонщиков, как Грег Рэй , Сэм Хорниш-младший и Ричи Хирн . Atlantics фактически стала основной системой подачи CART, а позже на какое-то время стала официальным внутренним чемпионатом Champ Car World Series.
Серия Infiniti Pro была повторно основана Лигой Indy Racing League и начала участвовать в гонках в 2002 году, через год после закрытия серии Indy Lights, санкционированной CART. Это была серия спецификаций, в которой TWR (Tom Walkinshaw Racing) разработала 3,5-литровую версию двигателя V8, используемого в Infiniti Q45 , в сочетании с шасси Dallara мощностью 420 лошадиных сил (310 кВт). Первоначально серия изо всех сил пыталась привлечь гонщиков, и в некоторых гонках участвовало менее 10 участников. Однако с введением в расписание ряда гонок по шоссе в 2005 году многие из лучших перспективных игроков Америки, такие как Марко Андретти и Фил Гиблер, были привлечены к участию в этой серии, чтобы участвовать в гонках на шоссе неполный рабочий день. В 2006 году увеличение призовых еще больше увеличило количество автомобилей до 16 и более, при этом сочетание шести овальных и шести шоссейных трасс стало равным. Выбранные гонки представляли собой двойные гонки, а отдельная гонка (независимая от серии IndyCar) была запланирована на выходные USGP.
Серия называлась Menards Infiniti Pro Series (MIPS) до 2006 года, когда Menards и Nissan отказались от спонсорства этой серии. Тогда она была известна как Indy Pro Series . 26 марта 2008 года сериал объявил об изменении названия, когда исторические записи и конфиденциальная информация Champ Car были приобретены IRL. Затем серия стала известна как Firestone Indy Lights .
Центральным элементом программы Indy Lights является гонка Freedom 100 , которая проводится на гоночной трассе Indianapolis Motor Speedway в пятницу перед гонкой Indianapolis 500 . В серии также проводилась гонка поддержки Гран-при США Liberty Challenge с 2005 по 2007 год. Это было единственное мероприятие серии, которое не было гонкой поддержки соревнований IndyCar.
9 сентября 2007 года во время гонки «Чикаголенд 100» Логан Гомес опередил Алекса Ллойда на 0,0005 секунды (приблизительно 1,65 дюйма (42 мм) на скорости 188 миль в час), что отражает самый близкий признанный результат за более чем вековую историю организованных автомобильных гонок на всей территории США. мир. [1] В 2008 году эта разница была занесена в Книгу рекордов Гиннеса как самый близкий финиш в автомобильной гонке. [2]
24 мая 2013 года Питер Демпси одержал свою первую победу на Indy Lights на Freedom 100 , заняв самый близкий финиш в истории Indianapolis Motor Speedway (0,0026 секунды) с финишем в четыре стороны. [3]
В июне 2013 года было объявлено, что с 2014 года продвижением сериала будет заниматься компания Andersen Promotions . [4] с оставшимися санкциями IndyCar. В августе было объявлено, что Cooper Tire заменит Firestone в качестве официальной шины серии в 2014 году . начиная с 2014 года. В 2014 году команда Andersen реализовала ряд обновлений шасси и двигателя, снижающих затраты, а в 2015 году представила новую комбинацию шасси и двигателя. 31 октября 2013 года в сериале было объявлено, что Dallara будет производителем шасси Indy Lights четвертого поколения и будет называться Dallara IL-15. [6] 1 ноября 2013 года был представлен новый логотип серии Indy Lights. [7] 26 ноября было объявлено, что двигателем для нового пакета будет 2,0-литровый четырехцилиндровый двигатель MZR-R с турбонаддувом , настроенный на длительный срок службы. полный сезон соревнований и выдает 450 лошадиных сил, а система push-to-pass дает дополнительные 50 лошадиных сил. [8]
Сезон 2020 года был отменен из-за сочетания низких номеров на стартовой решетке и пандемии COVID-19 .
По состоянию на 2021 год Dallara Ил-15 по-прежнему будет использоваться в этой серии, но двигатели теперь предоставляются AER, Advanced Engines Research, модифицирующей и тюнинговой базой 2,0-литровых силовых установок Mazda I-4 с турбонаддувом для обеспечения той же мощности и мощности. способность прежних двигателей работать в режиме «толчок-проход» с дополнительной долговечностью: двигатели спроектированы и изготовлены так, чтобы работать в течение всего сезона без ремонта. На Ил-15 к сезону 2021 года добавили нимб . [9]
Кайл Кирквуд из Andretti Autosport выиграл чемпионат серии 2021 года, Дэвид Малукас из HMD Motorsports финишировал вторым, а Global Racing Group с Линусом Лундквистом из HMD Motorsports заняла третье место. HMD Motorsports/Global Racing Group обеспечила свой первый командный чемпионат Road to Indy.
Firestone вернулась в качестве официального поставщика шин в сезоне 2023 года.
1 Чавес иДжек Харви ( Schmidt Peterson Motorsports) имел равное количество очков и побед (по 4). Шавес выиграл титул, основываясь на большем количестве вторых мест (5 против 1).
a обозначает гонщика, выигравшего гонку серии IndyCar .
b обозначает гонщика, выигравшего чемпионат серии IndyCar.
c обозначает гонщика, выигравшего гонку Индианаполис 500 .
d обозначает водителя, выигравшего гонку CART/ Champ Car .
e обозначает водителя, выигравшего чемпионат CART/Champ Car World Series.