Дэниел Клайв Уэлдон (22 июня 1978 — 16 октября 2011) — британский автогонщик, выигравший чемпионат IndyCar Series Drivers' Championship 2005 года за команду Andretti Green Racing (AGR). Он выиграл Indianapolis 500 в 2005 и 2011 годах , а также стал одним из победителей гонки 24 часа Дайтоны 2006 года за команду Chip Ganassi Racing (CGR).
Уэлдон начал соревноваться в картинге в возрасте восьми лет и добился ранних успехов, прежде чем перейти к гонкам на автомобилях с открытыми колесами в Национальном чемпионате США F2000 , чемпионате Toyota Atlantic и Indy Lights . Он начал гоняться в IndyCar с Panther Racing в 2002 году. В следующем году Уэлдон перешел в AGR, заняв второе место в чемпионате 2004 года . Он выиграл титул водителя в 2005 году с рекордом по количеству побед (включая Indianapolis 500 того года) в течение сезона. В сезоне 2006 года он перешел в CGR, сравнявшись с Сэмом Хорнишем-младшим по очкам, но заняв второе место из-за подсчета количества побед, одержанных обоими водителями. В течение сезонов 2007 и 2008 годов форма Уэлдона ухудшилась, но он выиграл четыре дополнительные гонки, заняв четвертое место в общем зачете в оба года.
Он вернулся в Panther Racing на сезоны 2009 и 2010 годов , не сумев выиграть ни одной гонки, но за этот период завоевав еще четыре призовых места. Уэлдон покинул команду по окончании сезона. Он ездил по совместительству за Bryan Herta Autosport , а затем за Sam Schmidt Motorsports в сезоне 2011 года . Он выиграл свою вторую гонку Indianapolis 500 в мае того же года. На завершающем сезон чемпионате мира IZOD IndyCar на автодроме Las Vegas Motor Speedway Уэлдон погиб в столкновении со столбом ограждения вдоль трассы на одиннадцатом круге гонки. Ему было 33 года, и он стал первым гонщиком, погибшим в гонках IndyCar после Пола Даны в 2006 году.
Уэлдон родился в деревне Эмбертон недалеко от города Олни, Бакингемшир , Англия, 22 июня 1978 года. [1] Он был сыном водопроводчика и электрика по домашнему хозяйству Клайва Уэлдона и его жены Сью. [2] [3] Уэлдон был ирландского происхождения. [3] У него было три младших брата и сестра. [2] Семья Уэлдона была связана с автоспортом; его отец с раннего возраста участвовал в гонках на картинге , а мать была хронометристом Клайва. [4] Он ходил в школу Бедфорд, пока не сдал экзамены GCSE в возрасте 16 лет. [2] [5] Уэлдон хорошо читал и преуспел в беге по пересеченной местности , регби и сквоше . Он также был капитаном школьной команды по крикету . [2]
В 2008 году он женился на своей давней личной помощнице Сьюзи Бем из Армстронга, Британская Колумбия . [6] У них двое детей, Себастьян и Оливер, [7] которые участвуют в соревнованиях по картингу. [8] Их сыновья получают поддержку от Andretti Autosport с 2021 года. [9]
Уэлдон был приглашенным голосом за кадром для телесериала Hot Wheels Battle Force 5 [ 10] и помогал в разработке физики для онлайн-симулятора гонок Simraceway от Ignite Game Technologies . [11] Он принимал участие в благотворительных мероприятиях, таких как сбор средств на исследования болезни Альцгеймера [1] , вносил вклад в Фонд паралича Сэма Шмидта [12] и каждый год встречался с больными детьми в детской онкологической больнице Пейтона Мэннинга в Индианаполисе . [13] Уэлдон был представителем Программы молодежных испытаний Национальной гвардии , которая предоставляет услуги уязвимым молодым американцам. [14] Он отредактировал и опубликовал книгу-журнал с фотографиями своей жизни под названием Lionheart в 2010 году [1].
Уэлдон начал гоняться на картинге в возрасте четырех лет [7], но не принимал участия в соревновательных гонках до восьми лет из-за возрастных ограничений. [15] В перерывах он ездил на самодельном 60-кубовом картинге, а затем перешел на 100-кубовый. [16] Уэлдон был вдохновлен гонщиком Найджелом Мэнселлом [8] , а его спонсором был владелец All Kart Бруно Феррари, а его отец помог улучшить водительские способности сына на картинговой трассе Rye House . [16] Он трижды выигрывал чемпионат RAC British Cadet Karting Championship в 1988, 1989 и 1990 годах. [2] Уэлдон выиграл титул чемпиона Великобритании среди юниоров B за рулем шасси Wright в 1992 году. Позже, когда он перешел на международный уровень, его консультировали Марк Роуз и Терри Фуллертон . [17] Уэлдон выиграл Кубок мира FIA Formula A 1995 года с командой Фуллертона. [18] В возрасте 17 лет он перешёл в автогонки, участвуя в чемпионате Формулы-Воксхолл среди юниоров за команду JLR в 1996 году, выиграв гонки в Брэндс-Хэтч , Сильверстоуне и Оултон-парке и заняв семь мест в тройке лидеров и заняв второе место в общем зачёте. [14] [19]
В следующем году Уэлдон стал четвертым и в британском чемпионате Формулы-Ford , и в европейском чемпионате Формулы-Ford за команду Andy Welch Racing, одержав три победы в британской серии. [19] [20] Он был назван финалистом премии McLaren Autosport BRDC Young Driver of the Year Award в 1996 и 1997 годах. [20] Уэлдон поднялся до третьего места в этих двух сериях с командой Van Diemen , управляя Mygale в 1998 году. [19] [21] В том же году он занял второе место на фестивале Формулы-Ford в Брэндс-Хэтче. [14] Именно в этот период у него возникло соперничество с коллегой-пилотом Дженсоном Баттоном . [21] У Уэлдона не было необходимого уровня финансирования от отца и спонсоров, чтобы продолжить свою карьеру в Соединенном Королевстве и перейти либо в британскую международную серию Формулы-3 , либо в британский чемпионат Формулы-Renault . [22] [23] [24]
По предложению своего бывшего руководителя команды и производителя автомобилей Ральфа Фирмана-старшего [ 4] он вылетел в США в январе 1999 года, чтобы протестировать автомобиль Формулы Ford 2000. [4] [25] Уэлдон также наблюдал за тестовой сессией Indy Lights и Toyota Atlantic для будущей подготовки. [4] Его финансирование было предоставлено владельцем Jayhard/Primus Racing Джоном Бейтосом и Van Diemen. [24] Он участвовал в национальном чемпионате США F2000 в 1999 году на автомобиле Van Diemen Ford RF99 Jayhard/Primus Racing, одержав шесть побед и одиннадцать финишей в первой десятке, став первым чемпионом британской и европейской серий. [26] Ранние результаты Уэлдона были обусловлены сменой часовых поясов из-за постоянных поездок в Великобританию, чтобы навестить семью, и его желанием участвовать в Формуле-3. [4] [24] Он прекратил это делать примерно через три месяца, [4] когда Бейтос настоятельно рекомендовал ему сосредоточиться на гонках. [24] Уэлдон был назван новичком года сериала [27] и был включён в Зал славы в 2012 году как выпускник 1999 года. [28]
Он продвинулся в 2000 Toyota Atlantic Championship , выступая за PPI Motorsports [29] на автомобиле Swift 008.a под номером 3 , [30] выиграв открывающий сезон этап Homestead–Miami Speedway и став первым гонщиком в истории серии, одержавшим победу в своем дебютном заезде. [14] Он выиграл гонку Laguna Seca , заняв второе место в общем зачете чемпионата с 159 очками и еще девятью финишами в первой десятке. [30] Уэлдон был назван Новичком года серии. [27] В сезоне 2001 года Уэлдон перешел в команду PacWest Lights , чтобы участвовать в более высоком по рангу чемпионате Indy Lights. [31] В гонке № 1 Lola T97/20 - Buick 3800 V6 он выиграл две гонки во второй половине чемпионата ( Gateway Motorsports Park и Road Atlanta ) и вошел в десятку лучших во всех двенадцати гонках, заняв второе место в чемпионате водителей с 149 очками. [32] [33] Уэлдон был назван новичком года Indy Lights 2001 года. [27]
После того, как его цель получить место в Championship Auto Racing Teams (позже Champ Car World Series ) осталась невыполненной, [18] [20] он начал свое сотрудничество с конкурирующей Indy Racing League (IRL), присоединившись к Panther Racing в качестве тест-пилота в июне 2002 года. [a] Он принес капитал в команду и управлял их второй машиной в двух последних гонках сезона 2002 года . [12] [27] Уэлдон квалифицировался седьмым в № 15 Dallara IR02 Chevrolet V8 и финишировал десятым в своей первой гонке IRL, Delphi Indy 300 на автодроме Chicagoland Speedway . Он занял 15-е место в закрывающей сезон Chevy 500 на автодроме Texas Motor Speedway, закончив свою двухгоночную кампанию на 36-м месте в зачете очков с 35 набранными очками. [35] Когда финансирование второго автомобиля Panther Racing сорвалось, совладелец Andretti Green Racing (AGR) Ким Грин связался с Уэлдоном в октябре и попросил его протестировать его автомобиль IRL и разработать двигатель Honda на автодроме Homestead–Miami Speedway в следующем месяце. [15] [36] В ноябре Уэлдон был подписан на должность тест-пилота команды, поскольку они искали спонсоров, чтобы обеспечить его участие в сезоне 2003 года . [15] [37]
Отсутствие спонсорской поддержки помешало ему начать сезон, хотя его и призвали в гонки, когда постоянный гонщик Дарио Франкитти сломал позвонки в аварии на мотоцикле в Шотландии. [38] В своей первой гонке за рулем автомобиля № 27 Dallara IR-03 Honda HI3R V8 на Indy Japan 300 в Twin Ring Motegi Уэлдон квалифицировался пятым и закончил сокращенную из-за аварии гонку седьмым. [39] Уэлдон квалифицировался пятым для своей первой гонки Indianapolis 500. [ 39] В конце гонки он врезался в бетонную подпорную стену и перевернулся в воздухе, прежде чем приземлиться вверх ногами, что отбросило его на 19-е место. [40] После возвращения Франкитти [18] Уэлдон был оставлен в качестве гонщика после ухода на пенсию владельца и наставника команды Майкла Андретти . [15] После этого он хорошо выступал, еще восемь раз финишировав в первой десятке. Стартовав десятым на Chicagoland Speedway, Уэлдон лидировал в течение сезона, проехав 38 кругов, и финишировал четвертым. Он закончил сезон третьим на Texas Motor Speedway, набрав 312 очков и заняв 11-е место в зачете очков. [39] Выступления Уэлдона повысили его репутацию, и он продемонстрировал согласие с гонками на овальных трассах , которого не хватало многим европейским гонщикам. [18] Он был награжден званием Новичка года IndyCar 2003 , [41] и был признан Новичком года Autosport 2003. [42]
Уэлдон вернулся в AGR на сезон 2004 года . [43] На Phoenix International Raceway , второй гонке сезона, Уэлдон выиграл свою первую поул-позицию в карьере и финишировал третьим. [44] Он одержал свою первую победу в серии на Twin Ring Motegi, лидируя на 192 кругах от поул-позиции, что является рекордом для этого события. [45] Уэлдон квалифицировался вторым на Indianapolis 500 ; он лидировал 26 кругов, чтобы закончить сокращенную из-за дождя гонку третьим. [41] [46] Его вторая победа в сезоне была одержана на Richmond International Raceway после того, как он удержал Элио Кастроневеса из Team Penske на последнем круге. [47] Уэлдон четыре раза финишировал в первой десятке в четырех из следующих шести гонок, [48] прежде чем добился своей третьей победы в серии в последней автогонке Nazareth Speedway, поднявшись на второе место в чемпионате водителей. [49] Его борьба за титул с товарищем по команде Тони Канааном завершилась в предпоследнем раунде сезона на California Speedway , [50] но он занял второе место в общем зачете, уступив Бадди Райсу в завершающей сезон гонке Texas Motor Speedway, набрав 533 очка. [51]
В сезоне 2005 года Уэлдон снова выступал за AGR. [52] Он стартовал с одиннадцатого места и лидировал, преодолев 158 из 200 кругов на первом этапе сезона на трассе Homestead–Miami Speedway, чтобы победить. [53] После этого Уэлдон выиграл подряд гонки на Гран-при Санкт-Петербурга (его первая победа в серии гонок на шоссе ) [54] и Indy Japan 300 второй год подряд. [55] Самым ярким моментом сезона для него стала гонка Indianapolis 500 , где он обменялся лидерством с Даникой Патрик, пока она не замедлилась из-за нехватки топлива. Уэлдон совершил победный обгон за семь кругов до конца гонки, став первым британским гонщиком, выигравшим это событие после Грэма Хилла в 1966 году . [56] Он продолжал стабильно входить в первую шестерку в следующих семи гонках. [57] На гоночной трассе Pikes Peak International Raceway Уэлдон одержал свою пятую победу в сезоне (после лидерства в 67 кругах), сравнявшись с рекордом Сэма Хорниша-младшего 2002 года из пяти побед за сезон. [58] Две гонки спустя, на гоночной трассе Chicagoland Speedway, он лидировал с рекордом в 88 кругов, превзойдя рекорд серии Хорниша, одержав шестую победу в году. [59] Уэлдон выиграл чемпионат перед началом предпоследнего раунда сезона, установив единственный тренировочный круг на гоночной трассе Watkins Glen International . Поскольку последний финишировавший набрал 12 очков, его отрыв в 102 очка обеспечил титул за одну гонку до конца сезона. [b] [60] Заняв шестое место на заключительном этапе сезона на гоночной трассе California Speedway, Уэлдон выиграл чемпионат с 628 очками. [57] Он был удостоен награды Autosport British Competition Driver of the Year 2005. [61]
Когда владелец команды Chip Ganassi Racing (CGR) Чип Ганасси узнал о слухах о том, что Уэлдон может покинуть AGR, он вступил с ним в неофициальные переговоры, которые привели к принципиальному соглашению на встрече в августе 2005 года. [62] Его контракт с AGR истек 31 октября, и вскоре после этого начались официальные обсуждения. [63] CGR уволила Уэлдона на сезон 2006 года , и команда сменила производителя с Panoz на Dallara и поставщика двигателей на Honda после того, как Toyota вышла из гонки. [64] Уэлдон сделал это, потому что хотел остаться в IRL и оставаться конкурентоспособным. [65] В начале сезона Уэлдон выиграл Toyota Indy 300 на трассе Homestead–Miami Speedway. [66] На гонке Indianapolis 500 он квалифицировался на третьем месте, [67] и лидировал 148 кругов, прежде чем опуститься на четвертое место, потому что ему пришлось сделать пит-стоп, чтобы заменить прокол на 183-м круге. [68] Уэлдон добился восьми финишей в первой десятке и двух поул-позиций (на автодромах Kansas Speedway и Nashville Speedway ), [69] и вышел на последний этап сезона на автодроме Chicagoland Speedway в качестве одного из четырех гонщиков, претендующих на чемпионство. [70] Уэлдон выиграл гонку, но проиграл чемпионат на тай-брейке Сэму Хорнишу-младшему, который выиграл четыре гонки против двух Уэлдона. [71]
Уэлдон остался с CGR на сезон 2007 года . [72] Он начал сезон с поул-позиции на открытии сезона XM Satellite Radio Indy 300 на трассе Homestead–Miami Speedway и лидировал 177 из 200 кругов, выиграв свой третий подряд этап на трассе, что стало новым рекордом серии. [73] Уэлдон продолжил лидировать в гонке, пройдя 177 кругов, и выиграл Kansas Lottery Indy 300 на трассе Kansas Speedway, что стало его вторым результатом в сезоне. [74] После квалификации на 500 миль Индианаполиса он сошел с гонки, сокращенной из-за дождя, после столкновения с Марко Андретти в конце этапа , в результате чего Уэлдон потерял лидерство в чемпионате водителей. [75] Его третье место в гонке ABC Supply Company AJ Foyt 225 на Milwaukee Mile было омрачено физической конфронтацией с Патриком после столкновения на 88-м круге; [76] двое помирились после личной встречи с президентом IndyCar Брайаном Барнхартом . [77] Оставшаяся часть сезона Уэлдона была скромной, с четырьмя сходами и двумя третьими местами в SunTrust Indy Challenge и Detroit Indy Grand Prix . Он занял четвертое место в итоговом зачете очков с набранными 466 очками. [78]
В сезоне 2008 года Уэлдон остался в CGR. [18] Он начал год, заняв третье место на открытии сезона Gainsco Auto Insurance Indy 300 на трассе Homestead–Miami Speedway после того, как продвинулся вперед с 22-го места. [79] Уэлдон выиграл RoadRunner Turbo Indy 300 на трассе Kansas Speedway тремя гонками позже, став первым гонщиком IndyCar, одержавшим две победы подряд на этой трассе. [80] Он стартовал вторым в Indianapolis 500, заняв на десять мест ниже двенадцатого из-за проблем с управлением на последних 50 кругах. [24] Уэлдон одержал свою вторую (и последнюю) победу в сезоне в Iowa Corn Indy 250 на трассе Iowa Speedway . Он пожертвовал свой выигрыш в помощь жертвам недавних торнадо и наводнения , произошедших в Айове . [81] Поскольку IndyCar стала больше ориентироваться на дорожные и городские трассы после слияния с Champ Car World Series, его результаты в оставшихся гонках ухудшились, поскольку его вождение на таких трассах было не таким хорошим, как на овалах. [82] Он добился еще одного подиума, второго места на Nashville Speedway и пяти финишей в первой семерке, заняв четвертое место в чемпионате водителей с 492 очками. [83]
Уэлдон планировал продлить свой контракт с CGR, когда Чип Ганасси сделал ему предложение в мае 2008 года. Он решил этого не делать, когда узнал, что Канаан из AGR начал переговоры с командой. Хотя Канаан в конечном итоге остался с AGR, Уэлдон почувствовал себя преданным и начал вести переговоры с другими командами. Три месяца спустя в Детройте Уэлдон сообщил CGR о своем решении покинуть их по завершении сезона. [84] 2 сентября CGR объявила, что Уэлдон будет освобожден от контракта в конце сезона, поскольку Дарио Франкитти покинул NASCAR и вернулся в IndyCar. [85] Уэлдон вернулся в постоянную команду Panther Racing с одним автомобилем на сезон 2009 года после соглашения со своим руководством и владельцем команды Джоном Барнсом в середине августа. [85] [82] Он боролся за то, чтобы выступить в первых трех гонках, но он занял свое первое место в первой десятке, заняв пятое место на Гран-при Toyota в Лонг-Бич . [86] На гонке Indianapolis 500 Уэлдон квалифицировался восемнадцатым и финишировал вторым. [87] Остаток сезона Уэлдон показал лучший результат — четвертое место на Iowa Speedway и три первых десятки. Он не достигал таких результатов в семи из последних восьми гонок. [88] Он был десятым в турнирной таблице чемпионата с 354 очками, [88] его худший результат с тех пор, как он занял одиннадцатое место в 2003 году. [89]
Уэлдон остался с Panther Racing на сезон 2010 года . [90] Во время открытия сезона в Сан-Паулу Инди 300 он вступил в контакт с Алексом Тальяни , который отправил его в Канаан; он восстановился и финишировал пятым. [91] Три гонки спустя на Гран-при Toyota в Лонг-Бич Уэлдон занял второе место в первой десятке, заняв девятое место. [92] В Индианаполисе 500 Уэлдон стартовал с восемнадцатого места. Он продвинулся вперед благодаря стратегии пит-стопов и занял второе место второй год подряд. [93] Уэлдон оставался конкурентоспособным весь год; боролся за победы на овальных трассах. Несмотря на сильные выступления, он не смог одержать победу в гонке за время своего пребывания в Panther Racing, что расстроило Барнса. [21] В Гран-при Инди в Сономе на Infineon Raceway (теперь Sonoma Raceway) Уэлдон столкнулся с автомобилем Бертрана Багетта во время прогревочного круга перед началом мероприятия. Он перевернулся и сделал несколько пируэтов, но остался невредим. [94] Его лучшим результатом в году стало второе место в Peak Antifreeze & Motor Oil Indy 300 на Chicagoland Speedway. [95] Он занял девятое место в завершающей сезон гонке Cafés do Brasil Indy 300 на Homestead–Miami Speedway, заняв девятое место в общем зачете водителей с 388 очками. [92]
После сезона Уэлдон покинул Panther Racing из-за отсутствия спонсорской поддержки, и за рулём автомобиля № 4 оказался новичок Дж. Р. Хильдебранд . [18] [21] 18 августа он подал иск на сумму 383 400 долларов против Барнса в Высший суд округа Мэрион за просрочку выплаты зарплаты и доли доходов от достижений на трассе, а также из-за проблем с налогообложением. 1 октября они достигли соглашения. [96] Уэлдон не имел постоянного места в сезоне 2011 года , [97] и пропустил первые четыре гонки сезона, поскольку искал работу в другой команде для участия в гонке Indianapolis 500. [ 98] Переговоры с несколькими командами, в том числе с совладельцем Dreyer & Reinbold Racing Робби Булем о совместном использовании автомобиля с Майком Конвеем , провалились. [99] Затем он поговорил со своим другом и бывшим товарищем по команде AGR Брайаном Хертой , который предложил собрать автомобиль из его собственной малобюджетной компании Bryan Herta Autosport (BHA) для Уэлдона, и тот согласился. [98] [100] Он управлял автомобилем Dallara 2003 года, взятым в аренду Herta техническим партнером BHA Сэмом Шмидтом Motorsports и Curb-Agajanian Motorsports . [12] [98] Он квалифицировался на шестом месте; [98] в гонке Уэлдон был на втором месте на последнем круге, когда Хильдебранд разбился на выходе из четвертого поворота. Он взял на себя лидерство, став первым гонщиком, который выиграл Indianapolis 500, лидируя только на последнем круге. [101]
Контракт Уэлдона истек в полночь 30 мая. [101] Затем он стал комментатором и репортером с пит-лейна на кабельном телеканале Versus (теперь NBCSN) на трех мероприятиях серии IndyCar (Айова, Техас и Торонто ), полагая, что больше не будет участвовать в гонках в 2011 году. [98] [102] Он поразил зрителей своим опытом, сообразительностью и легкостью во взаимодействии с другими комментаторами. [87] [103] Уэлдон также был нанят IndyCar, производителем автомобилей Dallara и дизайнером Тони Котманом для тестирования и разработки официальной модели прототипа нового шасси с одной спецификацией , которое дебютировало в начале сезона 2012 года . [18] [87] В начале октября он управлял автомобилем Tagliani № 77 Sam Schmidt Motorsports для Kentucky Indy 300 на Kentucky Speedway в качестве подготовки к завершающему сезону чемпионату мира IZOD IndyCar на Las Vegas Motor Speedway . [104] Уэлдон квалифицировался на 28-м месте после того, как не смог установить квалификационное время, потому что его автомобиль не прошел техническую проверку; он финишировал 14-м. [105] Утром 16 октября он подписал многолетний контракт, чтобы заменить Патрика в Andretti Autosport с 2012 года. [c] [107]
Уэлдон дебютировал в гонках на выносливость в 2005 году на 24 часах Дайтоны , разделив № 2 Howard-Boss Motorsports Pontiac Crawford DP03 с Дарио Франкитти, Марино Франкитти и Милкой Дуно в классе Daytona Prototype (DP). Их автомобиль финишировал 16-м в своем классе и 33-м в общем зачете после того, как Дуно разбился менее чем за шесть часов до конца. [108] В межсезонье 2005 года он участвовал в качестве участника wild card в Гонке чемпионов 2005 года , [109] будучи выбитым из 1/8 финала Себастьеном Бурдэ . [110] В том же году руководитель команды Марио Тайссен предложил ему роль тест-пилота в команде BMW Формулы-1 . Он отказался, когда узнал, что ему не будет гарантировано место в гонке на сезон 2007 года ; он также чувствовал эмоциональную привязанность к Соединенным Штатам. [21] Уэлдон также отклонил предложение выступать за Великобританию в первом сезоне Гран-при А1 . [111]
В 2006 году Уэлдон вернулся, чтобы принять участие в открытии сезона 24 часа Дайтоны за команду Chip Ganassi Racing со Скоттом Диксоном и Кейси Мирсом в классе DP. Трио победило в общем зачете, проехав 734 круга за рулем Riley MkXI Lexus № 02. [ 112 ] Он вернулся с той же командой на гонку следующего года , снова в паре с Диксоном, и к ним присоединился Мемо Рохас . Трио сошло с дистанции после 538 кругов, потому что Рохас разбил машину № 2 на перенасыщенной трассе в 21-й час гонки. Они были классифицированы 21-ми в классе и 41-ми в общем зачете. [113] [114] Уэлдон вернулся в четвертый раз, чтобы принять участие в 24 часах Дайтоны за команду Chip Ganassi Racing с Диксоном, Алексом Ллойдом и Сальвадором Дураном . Их автомобиль, стартовавший десятым в своей категории и в общем зачете, финишировал 44-м в общем зачете (18-м в своем классе) после того, как сошел с дистанции, пройдя 515 кругов из-за трех аварий во время гонки. [115] [116]
Генеральный директор серии IndyCar Рэнди Бернард создал вызов для завершающего сезон чемпионата мира IZOD IndyCar 2011 года на автодроме Las Vegas Motor Speedway 16 октября. Приз в размере 5 миллионов долларов будет разделен поровну между водителем и случайно выбранным болельщиком, если водитель победит из последних рядов. Он не смог найти международного гонщика, поэтому предложил вызов Уэлдону, который согласился. [117] Он был расстроен тем, что его машина была более чем на 3 мили в час (4,8 км/ч) медленнее других, и чувствовал, что будет трудно оставаться в группе, если проблема не будет решена. [118] Уэлдон также был репортером гонки на канале ABC и выступал в защиту своего участия в мероприятии и IndyCar перед комментаторской командой сети во время прогревочных кругов. [119] На 11 круге из запланированных 200 произошла авария с участием пятнадцати автомобилей между первым и вторым поворотами, в которой оказался Уэлдон. [120] Авария началась, когда Джеймс Хинчклифф был подрезан Уэйдом Каннингемом . Затем Каннингем и Дж. Р. Хильдебранд столкнулись, когда Каннингем вильнул, и Хильдебранд проехал по задней части его автомобиля. Автомобиль Хильдебранда поднялся в воздух, и Каннингем забрал Джея Ховарда с внутренней стороны, а затем Таунсенда Белла с внешней стороны, прежде чем врезаться в стену. Пытаясь избежать столкновения впереди, Витор Мейра потерял управление, закрутившись внутрь, забрав с собой Чарли Кимбалла и Э. Дж. Висо . В то же время, когда Мейра потерял управление, Томас Шектер также пытался избежать первого столкновения, быстро сбавив скорость на внешней стороне. Это привело к тому, что Пол Трейси врезался в заднюю часть Шектера, а быстро приближающаяся Пиппа Манн перелетела через Трейси, дернувшись наружу, чтобы избежать столкновения с Алексом Ллойдом . Уэлдон был 24-м и ехал по левой стороне трассы со скоростью 224 мили в час (360 км/ч), пытаясь избежать нагромождения и летящих обломков. [119] [120] Мейра, Кимбалл и Висо преградили путь Уэлдону, и он снизил скорость до 10% использования дроссельной заслонки, прежде чем врезался в левую заднюю шину автомобиля Кимбалла на скорости 165 миль в час (266 км/ч). Он был запущен в полувоздухе примерно на 325 футов (99 м) и повернулся в сторону правого ограждения . [120]
Автомобиль Уэлдона развернулся и поехал параллельно ограждению над бетонной стеной за барьером SAFER вдоль трассы. Он столкнулся со столбом ограждения вдоль правой стороны своего автомобиля, создав глубокий дефект в шасси, который шел от верхней переборки педалей и через кабину. Это деформировало его дугу безопасности и верхнюю часть шасси над отсеком топливных элементов , которые были срезаны с автомобиля. Столб пробил кабину и ударил в нижнюю часть правой стороны шлема Уэлдона в результате удара, измеренного в -30 Gs по бокам, 47 Gs по продольной оси и -25 Gs по вертикали к шасси, когда он получил «два отчетливых удара» по голове. [120] Гонка была остановлена после одного круга предосторожности. Он был извлечен из машины командой безопасности на трассе и доставлен по воздуху в Университетский медицинский центр Южной Невады для лечения его критических травм. [121] Уэлдон был объявлен мертвым по прибытии. [107] После комментариев водителей и владельцев команд, должностные лица объявили, что они прекращают гонку. В честь Уэлдона был проведен салют из пяти кругов и трех широких групп, а на заднем плане звучали волынки с песнями « Danny Boy » и « Amazing Grace » . Его номер 77 был выставлен в одиночестве на вершине пилона очков. [103] [121]
Вскрытие, проведенное коронером округа Кларк Майклом Мерфи 17 октября, установило, что Уэлдон умер от тупой травмы головы. [122] Он стал первым гонщиком, погибшим в гонках IndyCar с тех пор, как Пол Дана погиб в аварии во время тренировки на Toyota Indy 300 2006 года на автодроме Homestead–Miami Speedway. [103] 22 октября Уэлдон был похоронен в Первой пресвитерианской церкви Сент-Питерсберга, на которой присутствовало почти 1000 скорбящих. Его коллеги-гонщики Франчитти, Диксон, Канаан и три брата Уэлдона выступили в качестве носильщиков гроба . [123] На следующий день IndyCar провела публичную панихиду по нему в Conseco Fieldhouse (ныне Gainbridge Fieldhouse) в Индианаполисе, на которой присутствовали члены гоночного сообщества, его семья и поклонники. [124] Вторая панихида по Уэлдону состоялась в церкви Всех Святых в его родном городе Эмбертон 6 ноября. [125] Он похоронен на католическом кладбище Calvary в Клируотере, Флорида . [126]
Через три дня после аварии организаторы серии при содействии Комитета по автомобильным соревнованиям США , национального руководящего органа автогонок США, и мирового руководящего органа автоспорта, Международной автомобильной федерации , начали проводить полное расследование гонки. [127] Результаты расследования смерти Уэлдона были опубликованы 15 декабря 2011 года. Согласно отчету, не было единой причины аварии Уэлдона. К способствующим факторам относились ограждение вокруг трассы и неограниченное движение трассы во время гонки, что увеличивало контакт между автомобилями, затрудняя прогнозирование того, что произойдет вокруг водителей, и увеличивало вероятность крупной аварии. «Хотя несколько факторов совпали, чтобы создать идеальный шторм, ни один из них не может быть выделен в качестве единственной причины аварии. По этой причине невозможно с уверенностью определить, был бы результат иным, если бы один или несколько факторов не существовали». [128]
Маркус Симмонс, автор британского журнала о автогонках Autosport , назвал Уэлдона «одним из золотой плеяды талантливых британских гонщиков, перешедших из картинга в гонки на одноместных автомобилях младшего звена в середине-конце 1990-х годов», и «человеком, олицетворявшим идеал иммигранта в « Новый Свет », воплощающего американскую мечту ». [18] Хотя у него была дерзкая и уверенная в себе личность, делавшая его «самоуверенным, но симпатичным», [129] журналист Морис Гамильтон отметил, что многие считали Уэлдона «преданным семьянином, глубоко уважаемым и всеобщим любимцем, несмотря на, или, возможно, благодаря, дерзкому чувству самосознания и умелому культивированию своего образа». [130] У него была харизма, чувство юмора и теплота, которые сделали его любимцем среди поклонников автогонок и средств массовой информации, [41] несмотря на то, что в Англии его не узнавали из-за того, что Формула-1 была самой популярной гоночной серией в стране. [131] Уэлдон был прилежным учеником и был сосредоточен на достижении своих целей. [132]
Через два дня после его смерти Dallara назвали свое новое шасси one-spec в честь Уэлдона. DW12 , с новым бампером/ нерф-барьером , был разработан, чтобы предотвратить множество подобных аварий с участием одноместных автомобилей, таких как та, в которой он погиб. [133] Благотворительная гонка в честь Уэлдона прошла в Милтон-Кинсе 6 декабря, в ней участвовали такие гонщики, как Франчитти, Дженсон Баттон и Энтони Дэвидсон . Доходы от мероприятия были пожертвованы благотворительной организации, выбранной семьей Уэлдона. [134] В том же месяце Уэлдон был посмертно награжден премией Грегора Гранта за достижения в карьере, которую собрали его отец Клайв и Франчитти. [135] Бывший гонщик Марк Дисморе , New Castle Motorsports Park, организующий гонку на выносливость Robo-Pong 200, которую Уэлдон выиграл в 2005 году, назвал трофей Кубком Дэна Уэлдона в 2012 году. Семья Уэлдон добавила Wheldon Memorial Pro-Am к мероприятию в 2013 году. [136] 7 марта 2012 года вдова Уэлдона Сьюзи и мэр Билл Фостер открыли уличный знак в Сент-Питерсберге, Флорида . Названный «Dan Wheldon Way», знак был установлен на углу Bayshore Drive и Albert Whitted Park (поворот десять). Постоянный мемориал также расположен напротив музея Сальвадора Дали . [137]
Франкитти выиграл гонку Indianapolis 500 2012 года 27 мая и посвятил свою победу Уэлдону и надел белые солнцезащитные очки в его честь. [138] В том же году Уэлдон был увековечен резолюцией, принятой Сенатом Индианы . [139] Мемориальная доска с его изображением и достижениями в карьере была открыта в Санкт-Петербурге за пределами второго поворота уличной трассы в марте 2013 года, а также стена, на которой был выгравирован каждый из победителей гонки. [140] Четыре месяца спустя журнал Autosport назвал Уэлдона одним из 50 величайших гонщиков, которые никогда не участвовали в гонках Формулы-1. [141] В сентябре 2014 года Уэлдоны были удостоены награды «Dan and Susie Wheldon Make a Difference Award». Она включала пожертвование в размере 1000 долларов на благотворительность и стала частью ежегодного банкета по случаю вручения наград серии IndyCar. [142] Во время гонки Kobalt 400 2016 года на автодроме Las Vegas Motor Speedway репортер пит-лейн Джейми Литтл и спортивный публицист Брент Браш установили мемориальную доску Дэну Уэлдону за пределами второго поворота, недалеко от места, где он погиб. [143] В мае 2016 года была опубликована книга о его жизни и карьере с участием сообщества автогонок под названием «Львиное сердце: воспоминания о Дэне Уэлдоне ». [13] В мае 2019 года Уэлдон был включен в Зал славы автодрома Индианаполиса. [144] Его смерть и наследие стали темой спортивного документального фильма 2023 года «Львиное сердце» . [145]
Международный трофей водителя имени Дэна Уэлдона был присужден лучшему международному гонщику за гоночный уик-энд Australian V8 Supercars Gold Coast 600. Трофей был назван в честь Уэлдона после его смерти, которая произошла за неделю до события 2011 года, в котором он должен был участвовать с командой Holden Racing Team . [d] [147] Международный трофей водителей не имел названия, когда он дебютировал в 2010 году. [148] Трофей был упразднен после 2012 года, когда изменения в правилах устранили необходимость обязательного присутствия международных штурманов в гонке. [149]
( ключ ) ( Жирным шрифтом обозначены гонки, занявшие поул-позицию , а курсивом — самые быстрые круги; мелким шрифтом обозначена финишная позиция)
(DNF означает «не закончил »)
( ключ ) (Гонки, выделенные жирным шрифтом, указывают на поул-позицию, результаты указаны в общем зачете / классе )
