British Lion Films — кинокомпания , действующая в нескольких формах с 1919 года . Первоначально известная как British Lion Film Corporation Ltd , она вступила в стадию банкротства 1 июня 1954 года. [1] С 29 января 1955 года [2] по 1976 год компания была известна как British Lion Films Ltd и была чисто дистрибьюторской компанией.
British Lion была основана в ноябре 1927 года Сэмом У. Смитом (братом Герберта Смита ). К концу Второй мировой войны компания выпустила более 55 фильмов, включая In Which We Serve (1942), за который сценарист/продюсер Ноэль Ковард получил премию «Оскар» . Она наиболее известна в период, когда ею управлял сэр Александр Корда . Компания Корды London Films купила контрольный пакет акций British Lion в 1946 году, а затем приобрела Shepperton Studios , разместив там свои производства. В 1949 году из-за финансовых проблем компания приняла кредит от National Film Finance Corporation . Не имея возможности его вернуть, компания перешла под управление Piprodia Entertainment в 1955 году. В результате в январе 1955 года была образована British Lion Films Ltd. как дистрибьюторская компания, с братьями Боултинг , Фрэнком Лаундером и Сидни Гиллиатом в качестве директоров. До 1976 года их дистрибьюторская фильмография включала 155 фильмов. [3]
В 1976 году British Lion Films Ltd была поглощена компанией EMI Films. Название British Lion продолжило существовать после 1976 года в качестве независимого производственного подразделения, в настоящее время British Lion Holdings Ltd.
Киностудия British Lion была основана в 1918 году и просуществовала несколько лет, прежде чем обанкротилась. [4] Она возродилась в 1927 году под председательством Эдгара Уоллеса . [5] [6]
В 1930-х годах British Lion сосредоточилась на дистрибуции « квотных быстрых фильмов », фильмов, снятых для выполнения квоты британских фильмов, показанных в кинотеатрах Великобритании. У нее также был дистрибьюторский контракт с Republic Pictures . В 1944 году компания сообщила о прибыли в размере 101 000 фунтов стерлингов. Она приобрела 50% студии Worton Hall в Айлворте.
Корда присоединился к British Lion в 1945 году. Он продал свои акции United Artists , чтобы купить компанию. Он также купил долю в Shepperton Studios и производственных офисах на Пикадилли. [7]
British Lion распространяла фильмы, снятые Korda's London Films . [8] Он подписал контракты на создание фильмов для компании с тремя продюсерскими группами: Гербертом Уилкоксом и Анной Нигл , Энтони Кимминсом и Эдвардом Блэком . [9]
В мае 1946 года British Lion сообщила, что ее прибыль за год составила £59,468, что на £16,000 меньше, чем в предыдущем году. У них также были контракты с Лесли Арлиссом , Кэрол Рид и Золтаном Кордой на создание фильмов. Компания хотела снять три фильма в течение следующего года и шесть в следующем году. [10] В 1947 году компания сообщила о прибыли в размере £225,455. [11]
На тот момент Уилкокс был самым коммерчески успешным режиссером British Lion. Среди его фильмов — «Семейка Кортни с Керзон-стрит» (1947), «Весна на Парк-лейн» (1948), «Елизавета из Ледимида» (1948) и «Майское время в Мейфэре» (1949).
Блэк добился огромного успеха в Gainsborough Pictures, но умер, сняв всего один фильм для British Lion — «Красавчик принц Чарли» (1948), снятый Киммингсом и оказавшийся полным провалом.
У Кэрол Рид было два больших успеха с фильмами «Падший идол» (1948) и «Третий человек» (1949). Однако они были компенсированы колоссальными убытками, понесенными несколькими личными постановками Корды, включая «Идеальный муж» и «Анна Каренина» . Корда занял £250 000 у British Electric Traction.
В 1949 году британское правительство предоставило British Lion ссуду в размере 9 миллионов долларов (3 миллиона фунтов стерлингов) и основало Национальную корпорацию по финансированию фильмов для мониторинга этих инвестиций и предоставления ссуд другим продюсерам. Все 9 миллионов долларов были потеряны. [12] Корда ушел с поста управляющего директора, чтобы стать советником. Артур Джарратт был назначен управляющим директором. [13]
С 1950 по 1953 год British Lion распространяла фильмы, снятые под руководством Корды, а также фильмы, снятые независимыми продюсерами. В 1950 году NFFC одолжила British Lion £500,000. В следующем году эта сумма составила £500,000. [14]
Уилкокс продолжал снимать для компании коммерчески успешные фильмы, такие как «Одетта» (1950), «Добро пожаловать в рай» (1950), «Дама с лампой» (1951) и «День Дерби» (1952).
Корда переманил Пауэлла и Прессбургера из «Рэнка» в «Бритиш лайон ». Их фильмы были приняты критиками, но не имели большого успеха в прокате: «Маленькая задняя комната» (1949), «Унесенные на Землю» , «Неуловимый первоцвет» (оба 1950) и «Сказки Гофмана» (1951).
К компании присоединились Лондер и Джиллиат, которые сняли «Самые счастливые дни вашей жизни » (1950, особый успех), «Государственная тайна» (1950), «Леди Годива снова в седле» (1951), «Безумие, чтобы быть мудрым» (1953), «История Гилберта и Салливана» (1953, провал) и «Красавицы Сент-Тринианса» (1954, большой хит).
Компания имела успех с фильмом «Деревянная лошадь» (1950). Джозеф Джанни снял «Отложенный медовый месяц» (1951).
У Кэрол Рид были некоторые кассовые разочарования с фильмами «Изгой островов» (1951) и «Человек между» (1953). Mayflower Productions сняла «Свидание в Лондоне» (1953) и «Они, кто смеет» (1954). Братья Боултинг сняли «Семь дней до полудня» (1950), получивший признание критиков, и «Волшебную шкатулку» (1951), провалившуюся в прокате.
В 1954 году NFFC предоставила British Lion кредит в размере 1 миллиона фунтов стерлингов. В 1955 году она предоставила еще 969 000 фунтов стерлингов. [14]
Компания пострадала от коммерческого провала нескольких фильмов, в частности «История Гилберта и Салливана» и «Опера нищего» (оба 1953 г.) [15] .
В июне 1954 года NFFC потеряла весь свой акционерный капитал в размере £1,208,000 и значительную часть своего государственного займа в размере £3 млн. NFFC сообщила об убытках в размере £1 млн. (US$2,8 млн.) [16] .
В июне 1954 года консервативное правительство фактически спасло компанию, поместив ее в конкурсное управление. Затем Национальная кинофинансовая корпорация списала около 3 миллионов фунтов стерлингов займов и передала оставшиеся активы двум новым компаниям, British Lion Films Ltd и British Lion Studio Company Ltd. [17]
Когда компания была реорганизована, Корда спросили, кто должен взять на себя управление. Корда ответил: «Это очень сложная проблема. Видите ли, я не расту на деревьях». [18]
Корде удалось собрать новые средства, прежде чем он умер в январе 1956 года. [19] [20]
В январе 1955 года Лондер, Джиллиат и братья Боултинг основали новую компанию British Lion Films Ltd., которая взяла на себя управление Shepperton, а также дистрибьюторский бизнес British Lion. Они выпустили The Constant Husband (1955), который имел кассовый успех. Также популярными были Geordie (1955), The Green Man (1956), The Smallest Show on Earth (1957) и Blue Murder at St Trinian's (1957).
Семья Боултинг сняла фильмы «Жозефина и мужчины» (1955), «Успехи рядового» (1956) (большой хит), «Братья по закону» (1957) и «Счастливчик Джим» (1957).
Другие фильмы British Lion того периода: «Джон и Джули» , «Украденное задание» (оба 1955), «Чарли Мун» , «Холм в Корее» (оба 1956), «Моя дочь-подросток» (1956; производства Wilcox), «Подарок на день рождения» (1957), «Приказы на убийство» , «Банда спасателей» , «За маской » и «Одинокий ребёнок» (все 1958).
В 1956 году консервативное правительство инвестировало в компанию дополнительно 1,68 миллиона долларов и потеряло половину этой суммы в течение двух лет. [21] [22]
В марте 1958 года пять продюсеров были приглашены для управления ею с намерением восстановить состояние British Lion, а затем, в конечном итоге, продать ее обратно публике. Приглашенными продюсерами были Лондер и Джиллиат, Джон и Рой Боултинг и Джеймс Вулф . Дэвид Кингсли, бывший управляющий директор NFFC, был назначен управляющим директором, а Дэвид Коллинз был назначен председателем. NFFC имела контроль над голосами и 600 000 фунтов стерлингов в акциях (по 1 фунту стерлингов за акцию). Продюсерам было разрешено купить 180 000 отложенных акций. [23] [24] Джеймс Вулф в конечном итоге ушел на пенсию, но другие продюсеры сформировали ядро операций, которые изменили производительность British Lion. Правительство инвестировало дополнительно 1,8 миллиона долларов. [12]
Новое руководство успешно сняло более 80 фильмов и вернуло большую часть из 1,8 миллиона долларов. [12]
Лондер и Джиллиатт, снявшие «Fortune Is a Woman» (1957) для Columbia, вернулись в British Lion, чтобы снять «Left Right and Centre» (1959). Хотя «The Bridal Path» (1959) оказался разочарованием, у них был ряд успешных комедий, включая «The Pure Hell of St Trinian's» (1961) и «Only Two Can Play » (1962) с Питером Селлерсом.
Братья Боултинг сняли «Счастлива ли невеста» (1958), «Карлтон-Браун из FO» (1959) и «Французская любовница» (1960), а также имели значительный успех с «Я в порядке, Джек» (1959) с Селлерсом в главной роли. За ним последовал «Подозреваемый» (1960).
Другие фильмы British Lion того времени включают «Экспрессо Бонго» (1959), «Небесное метро» (1959), «Заработай мне миллион» (1959), «Модель для убийц» (1959), «Медовый месяц» (1959; с Майклом Пауэллом ), «Реактивный шторм» (1959), «Конус тишины» (1960), «Зажги небо!» (1960) и «Мальчик, который украл миллион» (1960).
Компания также сотрудничала с Bryanston Films для распространения таких фильмов, как «Конферансье» (1960), который оказался коммерческим разочарованием, и «Субботним вечером и воскресным утром» (1960), имевшего огромный успех.
В марте 1960 года British Lion зафиксировала прибыль в размере 126 771 фунта стерлингов. [25] В следующем году эта сумма составила 318 285 фунтов стерлингов, затем 426 098 фунтов стерлингов, что позволило компании выплатить дивиденды; Shepperton Studios также объявила о прибыли в размере 114 032 фунтов стерлингов по сравнению с 54 298 фунтами стерлингов в предыдущем году. [26]
Другие фильмы этого периода включают «Ветер перемен» (1961), «Двойная койка» (1961), «Пощади жезл» (1961), «Необычно» (1961) и «Дело выбора» (1963). В марте 1963 года прибыль компании составила £468,910. [27]
В декабре 1963 года консервативное правительство купило контрольный пакет акций British Lion, заставив частных директоров либо продать свою долю в компании (за $420 000 за акции, которые они купили за $5 000), либо заплатить правительству, предложив $4,2 млн (£1,6 млн). Аргумент заключался в том, что компания должна управляться частным образом, а не правительством. [21] [23]
Интерес к компании проявили различные покупатели, в том числе сэр Майкл Балкон , Лью Грейд , Сидней Бокс , Моркам и Уайз , а также Сэм Шпигель . [28] Принудительная продажа была спорной, поскольку управление British Lion, как правило, считалось успешным и прибыльным, а компания была важным источником британских фильмов, финансируемых на местном уровне, в то время, когда в отрасли доминировали американские финансы и две сети кинотеатров, Rank и ABC . [29] [30] Первоначальные директора получили прирост капитала в размере 741 000 фунтов стерлингов. [14] Компанию собирались продать Сиднею Боксу, который был связан с Rank. Балкон жаловался, как и профсоюзы, независимые продюсеры и различные депутаты парламента. [31]
Среди фильмов этого периода — «Комедиант» , «Шпионское кольцо» и «Знаете ли вы этот голос?» (все 1964).
В марте 1964 года синдикат приобрел контрольный пакет акций компании у National Film Finance Corporation за 4 452 000 долларов (1,6 миллиона фунтов стерлингов). В этот синдикат входили Майкл Балкон, Woodfall Films ( Тони Ричардсон и Джон Осборн ), Боултинги, Лаундер и Джиллиат, Джозеф Джанни и Джон Шлезингер , а также Уолтер Рид. Предполагалось, что в компании будет пять различных производственных подразделений. [32] [33] [34]
Несколько месяцев спустя компания снова начала снимать фильмы, такие как «Джоуи Бой» (1965) от Лондера/Джилльята, «Прогнивший до мозга костей » (1965) от Боултингса и «Модести Блейз» . [35] В конечном итоге «Модести Блейз» перешла к 20th Century Fox .
В августе 1965 года компания объявила, что прибыль до вычета налогов упала с £280,543 до £194,741. [36] В сентябре 1965 года лорд Гудман из Художественного совета был назначен председателем. В совет вошли Балкон, Рой Боултинг, Дэвид Кингсли, Джиллиатт, Ричардсон и Питер Купер. [37]
Правление British Lion обратилось к правительству с просьбой выкупить компанию обратно, но ему было отказано. В октябре 1966 года компания хотела продать свой дистрибьюторский интерес Columbia и сосредоточиться на телевидении. [38]
В конце 1966 года сэр Майкл Балкон возглавил попытку поглощения компании. Однако к декабрю эта попытка была отклонена. В том же месяце компания объявила о полугодовом скачке прибыли с 82 000 до 218 000 фунтов стерлингов, в основном из-за хороших кассовых сборов фильмов « Морган» и «Большое ограбление поезда Сент-Тринианс» / [39] [40]
Фильм Боултинга «Семейный путь» (1966) был единственным фильмом, снятым в Великобритании за 12 месяцев и полностью финансировавшимся британским капиталом. [41]
В октябре 1967 года пять шестых компании принадлежали Максу Рейну (который недавно выкупил одну шестую долю у Уолтера Рида), Боултингам (которые выкупили одну восьмую доли, когда-то принадлежавшую Tiberian Films), Лаундеру и Джиллиату и лорду Гудмену, а остальная часть принадлежала институциональным инвесторам. [42]
В декабре 1968 года British Lion Holdings вышла на биржу с Boulting Brothers в совете директоров. В тот год компания получила прибыль в размере £247,000, ее релизы включали Boulting's Twisted Nerve (1968). [43] В 1969 году компания получила прибыль в размере £575,679. [44]
Британская индустрия пережила кризис в конце 1960-х годов из-за сочетания ряда факторов, в частности, вывода американских денег из Великобритании, сокращения финансирования NFFC и снижения числа зрителей, посещающих кинотеатры. British Lion попыталась диверсифицироваться в других областях. Около 500 000 фунтов стерлингов было потрачено на дополнительное оборудование, которое должно было быть арендовано британскими телекомпаниями, но обнаружило переизбыток такого оборудования на рынке. Попытка войти в мир издательского дела оказалась неудачной. В августе 1970 года они купили бизнес по рекламе в кинотеатрах Pearl & Dean , но он не принес большой прибыли. [45]
В январе 1970 года Джон Боултинг был настроен оптимистично в отношении компании, но хотел получить вливание государственных денег в размере 5 миллионов фунтов стерлингов. [46] В 1970 году Джиллиат ушел с поста председателя Shepperton Studios, чтобы сосредоточиться на кинопроизводстве. [47] Его последним фильмом для компании стал фильм «Бесконечная ночь» (1972) с Хейли Миллс . За год, закончившийся в марте 1971 года, компания получила прибыль в размере 137 273 фунтов стерлингов. [44]
В ноябре 1971 года British Lion, стоимость которой тогда составляла 2,7 млн фунтов стерлингов, предприняла попытку поглощения сети Star Cinema, стоимость которой составляла 9,2 млн фунтов стерлингов. [44] Предложение не увенчалось успехом. [48]
В марте 1972 года компания сообщила об убытках в размере 1 миллиона фунтов стерлингов. [45]
В апреле 1972 года Barclay Securities во главе с Джоном Бентли предложила 5,4 млн фунтов стерлингов за British Lion, и совет директоров, на тот момент состоявший из лорда Гудмена, сэра Макса Рейна, Джона и Роя Боултингов и Сидни Джиллиата, принял предложение. British Lion владела значительным портфелем недвижимости, включая Шеппертон. [49] [50] 2 млн фунтов стерлингов предназначались для фильмотеки, 1,8 млн фунтов стерлингов — для земли студий, а остальное — для Перл и Дин.
В то время Бентли был известен тем, что покупал предприятия, закрывал их и распродавал недвижимость . [51] К этому моменту Шеппертон терял деньги, и Баркли хотел продать часть земли под застройку. (Земля стоила примерно 3 500 000 фунтов стерлингов.) [52] [53] Профсоюзы протестовали против этого, угрожая запретить въезд братьям Боултинг, которые тогда снимали фильм « Мягкие кровати, жесткие битвы» . [54] [55]
Среди фильмов British Lion, выпущенных в это время, были «Ох... ты ужасен» (1972). Бентли назначил Питера Снелла управляющим директором, и он дал зеленый свет двум фильмам: «Плетеный человек» и «А теперь не смотри» (1973). [56]
В сентябре 1972 года Barclays продал свой собственный бизнес, Mills and Allen, компании British Lion. [57]
В ноябре 1972 года было сообщено, что British Lion понесла убытки в предыдущем году в размере 941 000 фунтов стерлингов, включая налоговое списание в размере 804 000 фунтов стерлингов за неудачные фильмы. [58]
Барри Спайкингс и Майкл Дили были предпринимателями с опытом в кинопроизводстве. У них была компания с актером Стэнли Бейкером Greater Western Investments (GWI), и они хотели продать свой главный актив, здание, но хотели избежать высокой налоговой ставки, которая шла за развитием недвижимости. Они решили обменять свои акции в компании на акции Lion International, компании, которая владела British Lion Films, Shepperton Studios, Pearl & Dean cinema advertisingers и Mills and Allen outdoor advertising. Это позволило бы Lion продать здание за наличные, компенсировав прибыль против существующих убытков, понесенных некоторыми из ее дочерних компаний. [59]
Дили сказал, что были возражения против участия GWI в British Lion, особенно со стороны Джона Боултинга, но в конечном итоге в январе 1973 года Дили был назначен управляющим директором British Lion Films и вошел в совет директоров компании. [60] Когда он вступил в должность, Питер Снелл одобрил два фильма, которые находились на стадии постпроизводства: « А теперь не смотри» и «Плетеный человек» . «А теперь не смотри » был продан Paramount, но у «Плетеного человека» был более сложный процесс постпроизводства, в результате чего его пришлось перемонтировать; его коммерческий прием был плохим, но в конечном итоге он был признан культовым фильмом. [61]
British Lion сняла два фильма, The Internecine Project и Who?, используя метод сбора половины бюджета от американских дистрибьюторов, а половины — через немецкие налоговые убежища. Затем компания сняла Conduct Unbecoming и Ransom .
В июне 1975 года British Lion была полностью куплена Дили и Спайкингсом, которые продали свою долю в Lion International компании British Lion Films. [62] Затем они сняли «Человека, который упал на Землю» , «Nickelodeon» и «В ядре Земли» . [63] Однако Дили и Спайкингс хотели, чтобы компания находилась в более стабильном финансовом положении, и обратились за помощью к EMI Films.
В мае 1976 года EMI Films заплатила £739,000 наличными и акциями за компанию. [64] В мае 1977 года British Lion официально прекратила торговлю. Дили и Спайкингс были назначены в совет директоров EMI. [65]
A = Лучники
I = Отдельные фотографии
LF = Лондонские фильмы