Австралийский воздушный корпус ( AAC ) — временное формирование австралийских вооруженных сил, существовавшее в период между расформированием Австралийского летного корпуса (AFC) времен Первой мировой войны и созданием Королевских ВВС Австралии (RAAF) в марте 1921 года. Поднятый в январе 1920 года AAC командовал майор Уильям Андерсон , бывший пилот AFC. Многие члены AAC также были из AFC и впоследствии присоединились к RAAF. Несмотря на то, что AAC входил в состав австралийской армии , на протяжении большей части своего существования он находился под контролем совета старших офицеров, в который входили члены Королевского австралийского военно-морского флота .
После расформирования AFC AAC стал временной мерой, призванной оставаться в силе до формирования постоянных и независимых ВВС Австралии. Основная цель корпуса заключалась в поддержании активов Центральной летной школы в Пойнт-Куке , штат Виктория, но под его эгидой также было проведено несколько новаторских мероприятий: персонал AAC установил австралийский рекорд высоты, который сохранялся в течение десятилетия, совершил первый беспосадочный полет рейс между Сиднеем и Мельбурном и предпринял первые шаги страны в области авиационной медицины . AAC эксплуатировала истребители, бомбардировщики и учебные самолеты, в том числе некоторые из первых образцов британского императорского подарка , прибывших в Австралию. Помимо личного состава, RAAF унаследовала Point Cook и большую часть своего первоначального оборудования от AAC.
.jpeg/1280px-RAAFAirBoard1930Crop(Williams-Anderson).jpeg)
В декабре 1919 года остатки Австралийского летного корпуса (AFC) времен войны были расформированы и заменены 1 января 1920 года Австралийским воздушным корпусом (AAC), который, как и AFC, входил в состав австралийской армии . Старший летчик Австралии, подполковник Ричард Уильямс , находился за границей, а майор Уильям Андерсон был назначен командующим AAC, и на этой должности он также возглавил Центральную летную школу (CFS) в Пойнт-Куке , штат Виктория. [1] [2] Поскольку на момент назначения Андерсон находился в отпуске по болезни, командование временно принял на себя майор Рольф Браун; Андерсон вступил во владение 19 февраля. [3] CFS оставалась единственным подразделением AAC , а Пойнт-Кук - единственной авиабазой. [4]
AAC была временной организацией, которая должна была существовать до создания постоянной австралийской воздушной службы. [5] Решение о создании такой службы было принято в январе 1919 года на фоне конкурирующих предложений армии и Королевского флота Австралии о создании отдельных сил под их юрисдикцией. Бюджетные ограничения и споры по поводу управления и контроля привели к постоянным задержкам в формировании независимых военно-воздушных сил. [6]
По указанию начальника Генерального штаба генерал-майора Гордона Легге в ноябре 1919 года основной целью AAC было обеспечение поддержания существующих авиационных средств; Позже Легге добавил, что он также должен выполнять подходящие задачи, такие как исследование воздушных маршрутов. [5] Начальник военно-морского штаба контр-адмирал сэр Перси Грант возражал против того, чтобы AAC находился под контролем армии, и утверждал, что должен быть сформирован воздушный совет для наблюдения за AAC и предлагаемыми австралийскими военно-воздушными силами. [7] Временный совет по воздуху впервые собрался 29 января 1920 года, армию представляли Уильямс и бригадный генерал Томас Блейми , а военно-морской флот - капитан Уилфред Нанн и подполковник Стэнли Гобл , бывший член британской Королевской военно-морской воздушной службы (RNAS). ), затем откомандирован в Управление ВМФ . [7] [8] На Уильямса была возложена ответственность за управление AAC от имени совета директоров. [7] Постоянный Воздушный Совет под надзором Воздушного Совета был сформирован 9 ноября 1920 года; на эти органы была возложена ответственность за управление AAC с 22 ноября. [9]
Большинство членов AAC были бывшими сотрудниками AFC. [10] В августе 1919 года несколько старших пилотов AFC, в том числе подполковник Освальд Уотт , майор Андерсон и капитан Рой Филлипс , были назначены работать в комитете, рассматривающем заявки на участие в AAC. [11] Некоторые кадровые решения были спорными. Как минимум трем офицерам ГФС, включая командира, не были предложены назначения в новую службу. [12] Рой Кинг , второй по результативности ас -истребитель AFC после Гарри Кобби , отказался от назначения в AAC, потому что он еще не предложил комиссию получателю Креста Виктории Фрэнку Макнамаре . [11] [13] В письме от 30 января 1920 года Кинг написал: «Я чувствую, что должен уступить свое место в пользу ( sic ) этого очень хорошего и доблестного офицера»; Макнамара получил комиссию в AAC в апреле того же года. [11] Среди других бывших членов AFC, которые заняли должности в AAC, были капитаны Адриан Коул , Генри Ригли , Фрэнк Лукис и Лоуренс Уэкетт . [14] Капитан Ипполит «Канга» Де Ла Рю , австралиец, летавший в составе RNAS во время войны, получил комиссию в AAC, поскольку для сотрудничества с военно-морскими силами требовался пилот-специалист на гидросамолете. [11]
Первоначальный состав корпуса состоял из девяти офицеров - командира, адъютанта , командира мастерской, летчика-испытателя, четырех других пилотов и офицера-медика - и семидесяти других званий . [15] В марте 1920 года, чтобы справиться с неизбежным прибытием новых самолетов и другой техники, было дано разрешение на увеличение этого состава еще на семь офицеров и тридцать шесть других чинов. В следующем месяце штат был увеличен на пятьдесят четыре, и в общей сложности насчитывалось 160 других званий. Для привлечения претендентов была проведена рекламная кампания. [16] Согласно The Age , кандидаты должны были быть в возрасте от восемнадцати до сорока пяти лет, и предпочтение отдавалось вернувшимся солдатам; все должности были «временными», а зарплата, включая единообразное пособие и пайки, колебалась от 194 до 450 фунтов стерлингов. [17] Поскольку AAC был временным формированием, для его членов не было разработано никакой уникальной униформы. В течение трех недель после создания AAC от CFS пришла директива о том, что бывшие сотрудники AFC организации должны носить свою существующую униформу и что любой персонал, нуждающийся в новой форме, должен приобрести « образец AIF , который носит AFC». [16]
В AAC погибли двое. 23 сентября 1920 года два бомбардировщика Airco DH.9A , недавно доставленные из Великобритании, предприняли поиск шхуны « Амелия Дж.» , пропавшей во время рейса из Ньюкасла в Хобарт . Андерсон и сержант Герберт Честер управляли одним из DH.9A, а капитан Билли Статт и сержант Эбнер Далзелл - другим. Самолет Андерсона приземлился вечером возле Хобарта, не сумев обнаружить потерянную шхуну, но Статт и Далзелл пропали без вести; их DH.9A в последний раз видели пролетающим сквозь облака над Бассовым проливом . Суд по расследованию установил, что самолет разбился и что у DH.9A, возможно, не было достаточного времени для подготовки к выполнению своей задачи, что было объяснено нехваткой персонала в CFS. Суд предложил компенсацию в размере 550 фунтов стерлингов семье Статта и 248 фунтов стерлингов семье Далзелла - максимальная сумма, подлежащая выплате в соответствии с постановлениями правительства, - поскольку мужчины находились на дежурстве на момент своей смерти; Федеральный кабинет министров увеличил эти выплаты в три раза. Обломки, которые, возможно, принадлежали «Амелии Дж.» , были найдены на острове Флиндерс в следующем году. [18]
Первоначальный комплект самолетов AAC включал двадцать учебно-тренировочных самолетов Avro 504 K и двенадцать истребителей Sopwith Pup , которые были доставлены CFS в 1919 году, а также Королевский авиационный завод BE2 и FE2 и Bristol Scout . Семь из 504K и один из Pups были списаны за время существования AAC, в результате чего в составе осталось тринадцать и одиннадцать соответственно. [19] BE2 пилотировали Ригли и Артур Мерфи в 1919 году во время первого рейса из Мельбурна в Дарвин , и в августе 1920 года он был передан тому, что стало Австралийским военным мемориалом ; FE2 был продан в ноябре 1920 года, в то время как Scout оставался на вооружении и все еще находился на вооружении Королевских ВВС Австралии (RAAF) в 1923 году. [20] В феврале 1920 года бомбардировщик Vickers Vimy , недавно пилотируемый Россом и Кейтом Смитами на первый рейс из Англии в Австралию был доставлен в Пойнт-Кук, где он присоединился к AAC. [21]
В марте 1920 года Австралия начала получать 128 самолетов с соответствующими запчастями и другим оборудованием в рамках британского имперского подарка доминионам , стремящимся создать свои собственные послевоенные воздушные перевозки. [10] В состав самолетов входили истребители Royal Aircraft Factory SE5 , бомбардировщики Airco DH.9 и DH.9A, а также Avro 504. [22] Большинство из них осталось в ящиках для возможного использования еще не сформированными RAAF, но несколько экземпляров каждого типа были собраны и использованы AAC. [10] Один из DH.9A был потерян после исчезновения Штутта и Далзелла в сентябре 1920 года. [23]
17 июня 1920 года Коул в сопровождении Де Ла Рю поднялся на DH.9A на высоту 27 000 футов (8 200 м), установив австралийский рекорд, который держался более десяти лет. Эффекты гипоксии , продемонстрированные Коулом и Де Ла Рю, заинтриговали медицинского офицера капитана Артура Лоуренса, который впоследствии проводил наблюдения во время своего собственного высотного полета, пилотируемого Андерсоном; эта деятельность считается началом авиационной медицины в Австралии. [24] [25] Позже в том же месяце, управляя гидросамолетом Avro 504L , Де Ла Рю стал первым человеком, совершившим посадку самолета на реке Ярра в Виктории. [26] 22 июля Уильямс в сопровождении уорент-офицера Леса Картера на самолете DH.9A совершил первый беспосадочный рейс из Сиднея в Мельбурн. [24] Несколькими днями ранее Уильямс и Уэкетт вылетели на двух DH.9A в Королевский военный колледж Дантруна , чтобы изучить возможность принятия некоторых выпускников школы в авиакорпус. Этот план осуществился после формирования из РААФ. [27] [28]
.jpg/1280px-Cadets_inspecting_the_planes_of_Lieutenant_Colonel_R._Williams_and_Major_L.J._Wackett_in_July_1920,_Duntroon,_Canberra_(6173962056).jpg)
В период с июля по ноябрь 1920 года испытания Avro 504L проходили на флагманском корабле ВМФ HMAS Australia , а затем на борту легкого крейсера HMAS Melbourne . [10] [29] Испытания в Мельбурне , которые проводились в водах Новой Гвинеи и северной Австралии, показали, что Avro не подходит для тропических условий, поскольку его двигателю не хватает необходимой мощности, а его обшивка быстро изнашивается; Уильямс рекомендовал прекратить деятельность до тех пор, пока Австралия не приобретет специально разработанный гидросамолет. [30]
AAC выполнил несколько задач в связи с турне принца Уэльского по Австралии в 1920 году. В мае AAC был обязан сопроводить корабль принца, HMS Renown , в порт Мельбурна , а затем пролететь над королевской процессией по Сент-Килде. Дорога . У AAC было больше самолетов, чем пилотов, поэтому Уильямс получил разрешение от министра обороны пополнить экипаж AAC бывшими пилотами AFC, желающими добровольно предложить свои услуги для мероприятий. В августе AAC в последнюю минуту был призван доставить почту принца из Порт-Огасты , Южная Австралия, в Сидней, прежде чем он сел на борт «Слава» и отправился обратно в Великобританию. [31]
Во время Второго мирного займа, который начался в августе 1920 года, AAC предпринял программу туров и полетов по странам с целью продвижения продажи государственных облигаций . Уильямс снова заручился услугами бывших сотрудников AFC, чтобы восполнить нехватку пилотов и механиков AAC, доступных для подготовки и управления девятнадцатью самолетами, выделенными для программы. Мероприятия включали в себя полеты на спортивных мероприятиях, разбрасывание листовок над Мельбурном и, возможно, первое воздушное дерби в Австралии — в Серпентайне , штат Виктория, 27 августа. Плохая погода помешала реализации некоторых программ, четыре самолета были потеряны в результате аварий, но ни один экипаж не погиб. Второй мирный заем дал персоналу AAC опыт работы в различных условиях полетов, а авиация получила большую известность среди австралийской общественности. [32]
15 марта 1921 года газета Brisbane Courier сообщила, что 30 марта AAC расформируется, и на смену ему придут новые военно-воздушные силы. [33] Австралийские ВВС были сформированы 31 марта, унаследовав Пойнт Кук и большую часть своего первоначального персонала и оборудования от AAC. В августе к слову «ВВС Австралии» было добавлено прилагательное «Королевский». [34] Несколько офицеров, связанных с AAC, в том числе Уильямс, Андерсон, Ригли и Макнамара, получили высокие звания в ВВС. Согласно бюллетеню Pathfinder RAAF , AAC «поддерживал ценные авиационные навыки» до тех пор, пока не были созданы постоянные военно-воздушные силы. Кроме того, корпус был «технически отделен от армии и флота; его директор подчинялся министру обороны через Воздушный совет. По сути, AAC был первыми независимыми военно-воздушными силами Австралии, хотя и временными». [4]