Немецкая воздушная кампания Первой мировой войны была проведена против Британии . После нескольких атак гидросамолетов, основная кампания началась в январе 1915 года с дирижаблями . До перемирия Marine -Fliegerabteilung (Морской авиационный департамент) и Die Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches ( Императорский германский летный корпус) провели более пятидесяти бомбардировочных налетов. Эти налеты в Британии обычно назывались налетами Цеппелинов , но также использовались дирижабли Schütte-Lanz .
Погода и ночные полеты затрудняли навигацию дирижаблей и точное бомбометание. Бомбы часто сбрасывались на много миль дальше цели (рейд на Лондон поразил Халл ), а попадание по военным объектам было делом удачи. Жертвы среди гражданского населения сделали цеппелины объектами ненависти. Британские оборонительные меры сделали рейды дирижаблей намного более рискованными, и в 1917 году их в значительной степени заменили самолеты. Военный эффект рейдов был небольшим, но они вызвали тревогу, сбои в промышленном производстве и отвлечение ресурсов с Западного фронта . Обеспокоенность по поводу проведения обороны против рейдов, ответственность за которую была разделена между Адмиралтейством и Военным министерством , привела к парламентскому расследованию под руководством Яна Смэтса и созданию Королевских военно-воздушных сил (RAF) 1 апреля 1918 года. [1]
Дирижабли совершили 51 бомбардировку Британии во время войны, в которых 557 человек погибли и 1358 получили ранения. Дирижабли сбросили 5806 бомб, нанеся ущерб на сумму 1 527 585 фунтов стерлингов. [2] В налетах приняли участие 84 дирижабля, из которых 30 были сбиты или потеряны в результате несчастных случаев. [3] Самолеты совершили 52 налета, сбросив 2772 бомбы весом 73,5 длинных тонны (74,7 т), в результате чего было потеряно 62 самолета, погибло 857 человек, 2058 получили ранения и был нанесен ущерб на сумму 1 434 526 фунтов стерлингов. [2] Некоторые авторы называют немецкую бомбардировку первым Блицем, намекая на Блиц Второй мировой войны. [4] Оборонная организация, разработанная британцами, предвосхитила систему наземного перехвата, использовавшуюся во Второй мировой войне .
6 августа 1914 года немецкий армейский Zeppelin Z VI бомбил бельгийский город Льеж , убив девять мирных жителей. Еще десять человек погибли во время ночной атаки на Антверпен 25 августа и 2 сентября. [5] [6] В первый месяц войны Германия сформировала Brieftauben Abteilung Ostende («Отряд почтовых голубей Остенде»), прикрытие для элитного авиаподразделения под командованием майора Вильгельма Зигерта, которое должно было использоваться для бомбардировки портов Ла-Манша , когда стали доступны новые самолеты дальнего действия. [7] В первые месяцы войны немецкий пилот, летавший на Taube, регулярно сбрасывал бомбы на Париж. Первый налет состоял из пяти небольших бомб и записки с требованием немедленной сдачи Парижа и французской нации. До стабилизации Западного фронта немецкие самолеты совершили ряд налетов на Париж, слегка повредив собор Парижской Богоматери . [8] Первые бомбардировки Англии были досадными налетами, проведенными против портов Ла-Манша. В сообщениях немецкой прессы упоминается налет, проведенный 27 октября, но британских записей об инциденте в эту дату нет. [9]
Первый определенный налет на Британию произошел 21 декабря; погода была пасмурной с небольшим ветром с юга и ливневыми дождями. [10] В 13:00 гидросамолет Фридрихсхафен FF.29 № 203 из I. Seeflieger-Abteilung , несущий четыре 4,4-фунтовые (2 кг) бомбы, пилотируемый флюгцойгфюрером лейтенантом Стефаном фон Праудзинским и его наблюдателем ( Beobachter ) фенрихом цур Зее Людвигом фон Франкенбергом и Прошлицем, сбросил две бомбы в море около пирса Адмиралтейства в Дувре . 24 декабря погода была облачной, слегка туманной с северо-восточным ветром. Праудзинский и Фанкенберг в FF.29 № 204 появились высоко над Дувром; Томми Терсон поднял глаза из своего сада на Лейберн-роуд, собирая брюссельскую капусту для своего рождественского ужина, когда объект в небе пронесся мимо, затем его сад взорвался и сбил его с ног, нанеся ему поверхностные травмы. Когда он поднялся, он увидел кратер 10 на 4 фута (3,0 на 1,2 м) там, где была его капуста. Окна домов около взрыва были разбиты, а сосед Джеймс Бэнкс, собиравший падуб по лестнице, был сброшен на землю. Самолет сбросил бомбу около Дуврского замка , которая разбила несколько стекол. [9] Британский пилот взлетел, но не смог найти самолет. [11]
Рождество было прекрасным, дул легкий юго-юго-западный ветер. В 12:35 дня Праудзински и Фанкенберг снова появились на FF.29 № 203 над Ширнессом на высоте 7000 футов (2100 м) и были обстреляны зенитными орудиями, когда они летели вверх по Темзе, преследуемые тремя самолетами, взлетевшими с баз в Истчерче и на острове Грейн . Vickers FB4 (Gunbus № 664) из 7-й эскадрильи Королевского летного корпуса (RFC), пилотируемый вторым лейтенантом Монтегю Чидсоном и стрелком капралом Мартином, догнал рейдер около Эрита и атаковал над Перфлите. Оба самолета были обстреляны 22 снарядами зенитных орудий и предприняли действия по уклонению. [12] Пулемет Vickers, установленный на FB4, заклинило, и Мартин прибегнул к карабину , заряженному девятью патронами с зажигательной смесью, зарезервированными для атак на дирижабли. Мартин трижды ударил по FF.29 около кабины. Немецкий пилот спикировал; у британского самолета отказал двигатель, и он спланировал на посадку в Истчерче. [13] На обратном пути немецкий пилот сбросил две бомбы, не причинив вреда станции Клифф, и улетел в море. [14]
Предложения о бомбардировке Британии впервые были выдвинуты Паулем Бенке , заместителем начальника немецкого военно-морского штаба, в августе 1914 года. Эти предложения были поддержаны Альфредом фон Тирпицем , который писал, что:
Мерой успеха будет не только ущерб, который будет нанесен противнику, но и значительный эффект, который он окажет на снижение решимости противника продолжать войну. [15]
Кампания была одобрена кайзером 7 января 1915 года, который сначала запретил атаки на Лондон, опасаясь, что его родственники в британской королевской семье могут быть ранены. После неудачной попытки 13 января 1915 года, которая была прекращена из-за погоды, первая успешная попытка состоялась в ночь с 19 на 20 января 1915 года. Два цеппелина должны были атаковать цели вблизи эстуария Хамбера, но были отклонены на юг сильным ветром и сбросили бомбы на Грейт-Ярмут , Шерингем , Кингс-Линн и окружающие деревни Норфолка. Два британских самолета взлетели, но не смогли найти дирижабли; четыре человека погибли и 16 получили ранения. Денежный ущерб был оценен в £7740 (эквивалент £847 200 в 2023 году). [16] [17]
Рейд вызвал панические истории о том, что немецкие агенты использовали автомобильные фары, чтобы направлять цеппелины к своим целям. [18] Первые попытки ВМС бомбить Лондон, предпринятые L8, провалились из-за плохой погоды. [19] [a] Первая попытка была предпринята 26 февраля, но оказалась неудачной из-за встречного ветра. Вторая попытка закончилась, когда дирижабль пролетел ниже нижней границы облаков, чтобы проверить свое положение, и оказался над позициями бельгийской армии около Остенде . Цеппелин был изрешечен огнем стрелкового оружия и приземлился около Тинена , где был уничтожен сильным ветром. Рейд четырех дирижаблей армии 17 марта попал в туман и был прекращен, один дирижабль бомбил Кале и был поврежден при приземлении. 20 марта три оставшихся армейских дирижабля отправились бомбить Париж, и один был потерян на обратном пути. Два рейда ВМС 14 и 15 апреля потерпели неудачу из-за плохой погоды, и было решено отложить дальнейшие попытки до тех пор, пока не вступят в строй более мощные цеппелины класса P. [21]
Армия получила первый цеппелин класса P, LZ38 ( гауптман Эрих Линнарц) совершил налет на Ипсвич 29/30 апреля и на Саутенд 9/10 мая. Императорский приказ от 12 февраля разрешил бомбардировку лондонских доков, что было истолковано немецким Генеральным штабом как разрешение бомбить цели к востоку от Чаринг-Кросс . Это толкование было официально принято кайзером 5 мая 1915 года. [20] LZ38 также атаковал Дувр и Рамсгейт 16/17 мая, где над Дувром в 2:25 утра он был освещен прожекторами, что стало первым подобным событием за всю войну. Зенитный огонь заставил Линнарца сбросить бомбы на Оксни, но безрезультатно. [22]
Младший лейтенант Редфорд Малок , канадский член Королевской военно-морской авиационной службы (RNAS), вылетел на Avro из Вестгейта-он-Си , неся две зажигательные бомбы и две ручные гранаты, и догнал LZ 38, когда тот бомбил. Линнарц приказал цеппелину быстро набирать высоту, прежде чем Малок мог атаковать, и повернул на север, пролетая над Гудвинскими песками , где неполадки двигателя заставили его повернуть домой. Малок последовал за цеппелином, неуклонно поднимаясь на высоту 7000 футов (2100 м), до маяка Вест-Хиндер, но не смог его догнать. [22]
LZ38 снова атаковал Саутенд 26/27 мая, сбросив семьдесят бомб, убив трех человек и ранив трех, без ущерба для зданий. Пять самолетов поднялись на перехват и не смогли найти дирижабль, два были повреждены при посадке. [22] Эти четыре налета убили шесть человек и ранили шесть, причинив материальный ущерб, оцениваемый в 16 898 фунтов стерлингов. [23] Самолеты RNAS дважды пытались перехватить LZ38, но он перегнал самолет или уже находился на слишком большой высоте для самолета, чтобы перехватить; BE2 имел скороподъемность около 500 футов/мин (150 м/мин). [24]
В ночь с 30 на 31 мая Линнарц командовал LZ38 во время первого налета на Лондон; LZ37 также должен был участвовать в налете, но был поврежден в самом начале и вернулся в Намюр . Вылетев из Эвера, LZ38 пересек английское побережье около Маргейта в 9:42 вечера , прежде чем повернуть на запад над Саутендом. Лондонская полиция была предупреждена о налете около 11:00 вечера ; через несколько минут начали падать небольшие зажигательные снаряды. Эти устройства весом 25 фунтов (11 кг) были наполнены термитом , а внешняя часть была обернута просмоленной веревкой. [25] Около 120 бомб были сброшены на линию от Сток-Ньюингтона на юг до Степни , а затем на север в сторону Лейтонстоуна . Семь человек погибли и 35 получили ранения; начался 41 пожар, в результате которого сгорело семь объектов недвижимости, а общий ущерб был оценен в 560 100 фунтов стерлингов. [26] Осознавая трудности, с которыми столкнулись немцы в навигации, правительство выпустило уведомление D , запрещающее прессе сообщать что-либо об атаках, не упомянутых в официальных заявлениях. [27] Более ранние сообщения в прессе содержали подробную информацию о том, где упали бомбы. Было совершено пятнадцать вылетов против рейдеров, только в одном из которых удалось установить визуальный контакт с дирижаблем. Ни одно наземное оружие не стреляло, и ни один прожектор не обнаружил дирижабль; один британский пилот погиб при приземлении. [26]
.svg/1280px-Home_Counties_(1889_county_borders).svg.png)
Военно-морские дирижабли также пытались совершить налет на Лондон; 4 июня сильный ветер заставил командира L10 неправильно оценить свое положение и бомбить Грейвсенд . L9 также был сбит с курса погодой в ночь с 6 на 7 июня, атаковав Халл вместо Лондона и причинив значительный ущерб. [28] В ту же ночь налет трех армейских цеппелинов также провалился из-за погоды; когда дирижабли возвращались в Эвер, они столкнулись с самолетами RNAS, летевшими из Верне , Бельгия. LZ38 был уничтожен на земле, а LZ37 был перехвачен в воздухе Реджинальдом Уорнефордом на Morane Parasol , который сбросил шесть 9-килограммовых (20-фунтовых) бомб Hales на цеппелин, в результате чего он загорелся. LZ37 врезался в монастырскую школу Синт-Амандсберга ; две монахини и все, кроме одного, члены экипажа цеппелина погибли. За свои достижения Уорнефорд был награжден Крестом Виктории , а дирижабли были отозваны со своих баз в Бельгии. [29]
После неэффективной атаки L10 на Тайнсайд 15/16 июня короткие летние ночи на несколько месяцев отбили охоту к дальнейшим налетам, и оставшиеся армейские цеппелины были перенаправлены на Восточный и Балканский фронты. В августе ВМС возобновили налеты на Британию. 9/10 августа четыре цеппелина были направлены на Лондон; ни один не достиг своей цели, а L12 был поврежден наземным огнем около Дувра и упал в море у Зебрюгге . Несмотря на восемь атак самолетов RNAS, дирижабль был отбуксирован в Остенде, где был разобран. Налет четырех цеппелинов повторился 12/13 августа; снова только один дирижабль, L10, достиг берега, сбросив бомбы на Харвич . [30] Третий рейд из четырех цеппелинов пытался достичь Лондона 17/18 августа, но два вернулись из-за механических проблем, один бомбил Эшфорд, Кент, полагая, что это Вулидж , и L10 стал первым дирижаблем ВМС, достигшим Лондона. L10 был охвачен навигационными ошибками, приняв водохранилища долины Ли за Темзу и бомбя Уолтемстоу и Лейтонстоун. Десять человек погибли, 48 получили ранения, а материальный ущерб был оценен в 30 750 фунтов стерлингов. [31] Зенитные орудия обстреляли L10, и несколько самолетов взлетели для преследования, но цеппелин не получил повреждений. L10 был уничтожен чуть более чем через две недели, когда в него ударила молния, он загорелся у Куксхафена и погиб со всем экипажем. [32]
Два армейских цеппелина бомбили Лондон 7/8 сентября, SL2 сбросил бомбы на Остров Собак , Дептфорд , Гринвич и Вулвич, а LZ74 был вынужден сбросить вес на своем подходе и разбросал 39 бомб над Чесхант , прежде чем направиться к Лондону и сбросить бомбы на Бермондси , Ротерхит и Нью-Кросс . Восемнадцать человек погибли и 28 получили ранения; общий ущерб имуществу составил 9 616 фунтов стерлингов. Туман и дымка помешали британским самолетам взлететь, но зенитные орудия обстреляли LZ74 безрезультатно. [33] Хотя эти налеты не имели существенного военного воздействия, психологический эффект был значительным. Флот попытался развить успех армии следующей ночью. Три цеппелина были направлены против Лондона, а L9 ( капитан-лейтенант Лёв) — против бензольного завода на металлургическом заводе Скиннингроув . L9 прибыл на побережье в Порт-Малгрейв, между Уитби и Кеттлнессом, около 9:15 вечера и сбросил шесть бомб безрезультатно. Цеппелин достиг металлургического завода в 9:35 вечера и сбросил девять фугасных и 12 зажигательных бомб, добившись попадания зажигательной бомбы в здание бензола, которая не проникла внутрь. Фугасная бомба упала в пределах 10 футов (3,0 м) и перекрыла подачу воды и электричества, но 45 000 имп галлонов (200 000 л; 54 000 галлонов США) не пострадали. Другая бомба попала в склад тротила , но не взорвалась. L9 пересек побережье по пути домой в Сэндсенд в 9:45 вечера, три пилота RNAS из Редкара вылетели, но не смогли выйти на связь. [34]
L11 повернул обратно раньше времени из-за неполадок двигателя; L13 ( капитан-лейтенант Генрих Мати) и L14 ( капитан-лейтенант резерва Бёккер) вместе пересекли Северное море. Два вооруженных траулера ждали у легкого судна Haisboro и поймали L14 на низкой высоте. Один из траулеров выпустил восемь снарядов из своего 1-фунтового орудия QF «пом-пом», что заставило Бёккера круто подняться, под впечатлением, что он был атакован легкими крейсерами, и повернул на север. Вскоре после этого L13 также столкнулся с траулером, который открыл огонь. L14 достиг Англии в Кромере, затем столкнулся с неполадками двигателя, по-видимому, бомбя Норидж, но попав в Байло , Ист-Дерехэм и Скарнинг ; четыре человека погибли в Ист-Дерехэме и семь человек получили ранения без материального ущерба. L13 приземлился в Уош и полетел прямо в Лондон в чистом небе, бомбя Голдерс-Грин в 22:40. В Юстоне L13 снова начал бомбить; бомбовая нагрузка включала 660-фунтовое (300 кг) устройство, самое большое из когда-либо перевозимых; оно взорвалось на Бартоломью-Клоуз около Смитфилд-маркет , разрушив несколько домов и убив двух человек. [35] [36]
Еще больше бомб упало на текстильные склады к северу от собора Святого Павла , вызвав пожар, который, несмотря на присутствие 22 пожарных машин, нанес ущерб более чем на полмиллиона фунтов. Затем Мэти повернул на восток, сбросив оставшиеся бомбы на станцию Ливерпуль-стрит , было сброшено пятнадцать фугасных и 55 зажигательных. Цеппелин, находившийся на высоте 9000 футов (2700 м), неоднократно попадал в лучи прожекторов, и все 26 зенитных орудий в Лондоне открыли огонь, заставив Мэти сделать зигзаг и подняться на высоту 11000 футов (3400 м). Каждый снаряд взрывался слишком низко, и падающие осколки снарядов вызывали тревогу и разрушения на земле. Три пилота RNAS вылетели из Ярмута, но уже приземлились к тому времени, как L13 направился в море. Подполковник авиации Г. В. Хиллиард приземлился в Бактоне и погиб, когда взорвались бомбы на борту; У лейтенанта авиации Дж. М. Р. Криппса отказал двигатель, и он выпрыгнул из самолета прямо перед тем, как тот приземлился, не получив никаких травм; самолет был почти не поврежден. В результате налета погибло 22 человека и 87 получили ранения; денежный ущерб в размере 534 287 фунтов стерлингов составил более одной шестой от общего ущерба, нанесенного бомбардировками во время войны. [35] [36] [b]
После того, как еще три налета были рассеяны погодой, 13 октября ВМС начали рейд из пяти цеппелинов, который стал известен как рейд Theatreland. Прибыв на побережье Норфолка около 6:30 вечера, цеппелины столкнулись ближе к Лондону с новой обороной Лондонского района ПВО, установленной после сентябрьского рейда адмирала сэра Перси Скотта , которая включала новые 3-дюймовые орудия в Барнс-Коммон, Кингс-Кросс и Доллис-Хилл. [38] Новые орудийные позиции оказались неэффективными, хотя командиры дирижаблей отметили улучшение обороны города. [39] 13-фунтовая пушка около Броксборна была выведена из строя тремя бомбами, сброшенными с L15 , которые продолжили свой путь к Лондону и начали бомбить Чаринг-Кросс, первые бомбы попали в театр Лицеум и угол улиц Эксетер и Веллингтон, убив 17 человек и ранив 20. Еще больше бомб было сброшено на Холборн, когда дирижабль приблизился к Мургейте , он был атакован новой французской 75-мм противотанковой пушкой, установленной на грузовике и укомплектованной военно-морскими рядовыми из расформированных бронеавтомобильных эскадрилий, размещенных на территории Почетной артиллерийской компании в Финсбери . [40]
L15 быстро сбросил балласт, сбросил только три бомбы (одна приземлилась на Олдгейт Хай Стрит, причинив большой ущерб) перед отбытием, получив повреждение двигателя от снарядов. L13 бомбил окрестности Гилфорда и около Вулвича позже. L14 сбросил бомбы на армейский лагерь Оттерпул около Фолкстона , убив 14 солдат, ранив 12, а затем бомбил Тонбридж и Ист-Кройдон . L16 и L11 еще больше отклонились от курса; L16 сбросил до 50 бомб на Хертфорд , а L11 разбросал несколько бомб над Норфолком, прежде чем отправиться домой. Всего погибло 71 человек и 128 получили ранения. [41] Это был последний налет 1915 года, так как плохая погода совпала с новолунием в ноябре и декабре 1915 года и продолжалась до января 1916 года. [42]
В декабре 1915 года было доставлено больше цеппелинов класса P и первый из новых дирижаблей класса Q. Q-класс был больше, чем P-класс, удлинен до 585 футов (178 м), добавлены два газовых баллона, улучшен потолок и бомбовая нагрузка. Лучшие оборонительные меры британцев сделали налеты более опасными, и несколько дирижаблей были уничтожены. К середине 1916 года в Англии было 271 зенитное орудие и 258 прожекторов. Новые типы цеппелинов с улучшенными потолками восстановили немецкое техническое преимущество, но привели к дальнейшим проблемам с полетами и навигацией; для полетов на большой высоте требовался кислород, экстремальный холод приводил к усталости экипажа и большему количеству отказов. Немецкие метеорологи не оценили различные ветровые условия, которые, вероятно, будут встречаться на большой высоте. Защита от цеппелинов была бессистемной и разделена между RNAS и RFC, флот вступал в бой с вражескими дирижаблями, приближающимися к побережью, а RFC отвечал за то, как только цеппелины оказывались над сушей. Военное министерство считало, что цеппелины использовали слой инертного газа для защиты от зажигательных пуль и отговаривало от использования таких боеприпасов в пользу бомб. Испытания зажигательных пуль в середине 1915 года в Госпорте и Упавоне были не впечатляющими, а разрывная пуля Помероя не привлекла особого официального интереса. Эксперименты, проведенные в 1916 году Королевским армейским корпусом в Школе мушкетного искусства в Хайте с использованием смеси разрывных и зажигательных пуль, были многообещающими, и было заказано 500 000 пуль Помероя; смесь пуль Помероя, Брока и Букингема принесла обороняющимся самолетам первые победы. [43]
Первый налет 1916 года был совершен немецким флотом. Девять цеппелинов были отправлены в Ливерпуль в ночь с 31 января на 1 февраля. Плохая погода, трудности с навигацией и механические проблемы разбросали самолеты по всей Черной стране , бомбя Типтон, Веднсбери и Уолсолл ; сообщалось о 61 погибшем и 101 раненом. Пятнадцать из смертельных случаев произошли в городе Типтон . [44] L21 ( капитан-лейтенант резерва Макс Дитрих) нанес большую часть ущерба. Несмотря на туман у земли, 22 самолета вылетели, чтобы найти цеппелины, но ни один из них не преуспел. Шесть самолетов были повреждены без возможности восстановления, а два пилота погибли в результате несчастных случаев при посадке. [45] [46]
L19 ( капитан-лейтенант Одо Лёве) в последний раз видели низко у Западно-Фризских островов и обстреляли из стрелкового оружия голландские войска. [47] Ни один дирижабль не смог взлететь из-за сильного ветра, несколько самолетов с Боркума ничего не нашли, а два не вернулись. В сумерках 1 февраля было сообщено о цеппелине, который, по-видимому, испытывал трудности, у Кромера. Harwich Force отправил несколько легких крейсеров и эсминцев, но ничего не нашел. Капитан Мартин с траулера Grimsby King Stephen вернулся в порт 3 февраля и сообщил, что в 7:00 утра 2 февраля он видел L19 на воде, тонущим, примерно в 120 милях (190 км) к востоку от плавучего маяка Spurn. [48] Лёве просил о спасении, но капитан траулера отказался, несмотря на предложенные деньги, опасаясь, что его команда из восьми человек будет подавлена немцами; был проведен поиск, но ничего не найдено. [45] [c]
К февралю 1916 года было организовано десять эскадрилий домашней обороны, причем оборона Лондона была поручена 19-й эскадрилье на ферме Саттон и ферме Хайно (переименованной в 39-ю (домашнюю оборону) эскадрилью в апреле 1916 года, которой также был выделен аэродром Норт-Уилд-Бассетт в августе 1916 года). Количество самолетов варьировалось, и в феврале было всего восемь эскадрилий менее чем в два раза укомплектованных; к июню количество эскадрилий было сокращено до шести, и только 39-я эскадрилья была в полном составе и оснащена самолетами BE2c, уступавшими по классу на Западном фронте, но обеспечивающими стабильную артиллерийскую платформу, подходящую для ночных боев. [49] Рейды были отложены из-за периода плохой погоды и вывода большинства флотских цеппелинов для решения их хронической механической ненадежности. Три цеппелина отправились бомбить Росайт 5/6 марта, но из-за сильного ветра были вынуждены повернуть на Халл, в результате чего погибло 18 человек, 52 получили ранения и был нанесен ущерб на сумму 25 005 фунтов стерлингов. [50]
19 марта гидросамолёт Gotha UWD 120 и 4 гидросамолёта Friedrichshafen FF.33 вылетели из Зебрюгге в 12:00 и подвергли бомбардировке Дувр, поразив форт Лэнгтон, замок Дувр, батарею Шоулдер-оф-Муттон и «большое количество сараев и казарм» тридцатью двумя 11-фунтовыми (5 кг) бомбами в 14:40. Закончив бомбардировку, UWD развернулся и взял S-образный курс на Зебрюгге, став первым самолётом, достигшим Дувра, и вернувшись в 16:30. Один самолёт Caudron G.4 и несколько самолётов Sopwith Baby попытались перехватить оставшиеся FF.33, но безуспешно. [51]
В ночь с 30 марта на 1 апреля семь ВМС и три армейских цеппелина отправились бомбить восточную Англию и Лондон; большинство из них вернулись из-за механических неполадок или из-за погоды. L15 был перехвачен Клодом Ридли , который не смог сделать ничего, кроме нескольких выстрелов на большой дистанции; цеппелин был поврежден зенитным огнем над Перфлите, прежде чем был атакован Альфредом Брэндоном с использованием дротиковых гранат . Он упал в море недалеко от Маргейта, все, кроме одного члена экипажа, выжили. Большинство из 48 человек, погибших в ходе налета, стали жертвами бомбы, упавшей на армейский жилой дом в Клитхорпсе . [52] Следующей ночью два ВМС, отклонившиеся от Лондона из-за погоды, бомбили цели на севере Англии , убив 22 человека и ранив 130. [53]
В ночь с 2 на 3 апреля был совершен налет из шести дирижаблей армейскими и флотскими дирижаблями, военные корабли против военно-морской базы в Росайте и моста Форт на восточном побережье Шотландии, армейские цеппелины атаковали Лондон. Ни один из дирижаблей не бомбил намеченные цели; 13 человек погибли, 24 получили ранения, и большая часть ущерба в размере 77 113 фунтов стерлингов была вызвана уничтожением склада в Лейте , полного виски. [53] [54] Налет из двух цеппелинов следующей ночью не смог разбомбить Лондон из-за ненастной погоды и не привел к жертвам или ущербу; другой налет на север Англии в ночь с 5 на 6 апреля не имел большого эффекта. Один из трех рейдеров повернул назад из-за механических проблем; металлургический завод в Скиннингроуве и угольная шахта около Бишоп-Окленда были разбомблены, в результате чего один человек погиб и девять получили ранения. [55]
_-_India_Office_Official_Record_of_the_Great_War_(1921)_-_BL_Photo_21-108.jpg/1280px-Wrecked_Zeppelin_brought_down_by_our_aviators_near_the_coast_of_Essex_(1916)_-_India_Office_Official_Record_of_the_Great_War_(1921)_-_BL_Photo_21-108.jpg)
28/29 июля состоялся первый налет с участием L31, одного из новых цеппелинов R-класса . Они были длиной 660 футов (200 м), вместимостью 2 000 000 куб. футов (55 000 м 3 ), имели шесть двигателей, могли работать на высоте 13 000 футов (4 000 м) и могли нести до 4 длинных тонн (4,1 т) бомб. Десять цеппелинов достигли очень немногого; четыре повернули назад рано, а остальные блуждали по окутанному туманом ландшафту, прежде чем сдаться. Неблагоприятные погодные условия рассредоточили налеты 30/31 июля и 2/3 августа. 8/9 августа два цеппелина были частью налета девяти дирижаблей на Халл . [56] Шестой успешный налет на Лондон состоялся 24/25 августа, когда 13 цеппелинов ВМС отправились в путь, а L31 достиг Лондона; Пролетая над низкими облаками, 36 бомб были сброшены в течение десяти минут на West Ferry Road, Deptford Dry Dock, станцию на Norway Street и дома в Гринвиче, Элтеме и Пламстеде . Девять человек погибли, 40 получили ранения, а ущерб составил 130 203 фунта стерлингов. L31 не пострадал в результате атаки, но потребовалось несколько недель ремонтных работ после жесткой посадки. [57]
2/3 сентября двенадцать дирижаблей ВМС и четыре из армии атаковали Англию. Дождь и снежные бури разбросали дирижабли, пока они находились над Северным морем. Ни один из дирижаблей ВМС не достиг Лондона, и только армейский корабль LZ98 и новый SL11 достигли своей цели. SL11 появился над Фоулнессом , чтобы атаковать столицу с северо-запада. Он сбросил несколько бомб над Лондон-Колни и Саут-Миммс, прежде чем его обнаружил прожектор над Хорнси примерно в 1:50 ночи и подверг интенсивному, но неэффективному обстрелу. Он затерялся в облаках над Вуд-Грин, но был пойман прожекторами в Уолтем-Эбби, когда бомбил Пондерс-Энд . Около 2:15 ночи один из трех самолетов в небе той ночью вошел в зону досягаемости, BE2c, пилотируемый лейтенантом Уильямом Лифом Робинсоном , летевшим с фермы Саттонс. Робинсон выпустил бочку боеприпасов из своего пулемета Льюиса на каждом из трех заходов. Когда Робинсон опорожнил третий барабан, дирижабль начал гореть с кормы и был быстро охвачен пламенем. [58] SL11 упал на землю около Каффли , свидетелями чего стали экипажи четырех цеппелинов ВМС; выживших не было. За то, что он сбил первый жесткий дирижабль на британской земле и одержал первую победу «ночного истребителя», Лиф Робинсон получил Крест Виктории. Части SL11 были собраны и проданы Красным Крестом, чтобы собрать деньги для раненых солдат. [59] [d]
Потеря SL11 положила конец интересу армии к налетам на Британию. Военно-морской флот упорствовал, и 23/24 сентября был запущен рейд из 12 цеппелинов. [61] Восемь старых дирижаблей бомбили цели в Мидлендсе и на северо-востоке , в то время как четыре цеппелина класса М ( L30 , L31 , L32 и L33 ) атаковали Лондон. L30 не пересек побережье, сбросив бомбы в море. L31, приближаясь к Лондону с юга, сбросил несколько бомб на Кенли и Митчем , а затем был освещен прожекторами. Сорок одна бомба была сброшена в быстрой последовательности над Стрэтхэмом , в результате чего погибло семь человек и 27 получили ранения. Еще больше бомб было сброшено на Брикстон, прежде чем пересечь реку и сбросить 10 бомб на Лейтон , в результате чего погибло еще восемь человек и 30 получили ранения; L31 повернул домой. С юга также приближался L32, задержанный из-за проблем с двигателем. Он сбросил несколько бомб на Севенокс и Суонли, прежде чем пересечь Перфлит около 1:00 ночи. Затем цеппелин попал под зенитный огонь, сбрасывая бомбы на Эвели и Саут-Окендон. В 1:10 ночи BE2c , пилотируемый вторым лейтенантом Фредериком Соури, атаковал L32. Он выпустил три бочки зажигательных боеприпасов и вызвал пожар, который быстро распространился. Цеппелин едва не задел Биллерикей-Хай-стрит, приземлившись на ферме Снейлз-Холл у Грин-Фарм-лейн, Грейт-Берстед в 1:30 ночи. Все 22 человека экипажа погибли, причем некоторые, включая командира обер-лейтенанта-цур-Зее Вернера Петерсона, предпочли спрыгнуть, чем сгореть заживо. Свидетели говорят, что Патерсон все еще сжимал в руках судовой журнал, когда ударился о землю. Экипаж L32 был похоронен в церкви Грейт-Берстед 27 сентября 1916 года. [62]
L33 сбросил несколько зажигательных бомб над Апминстером , прежде чем сбился с пути и сделал несколько поворотов, направляясь над Лондоном и сбросив бомбы на Бромли около полуночи. Когда бомбы начали взрываться, Цеппелин был поражен зенитным снарядом, выпущенным из орудий в Бектоне , Уонстеде или Виктория-парке , несмотря на то, что находился на высоте 13 000 футов (4 000 м). Сбрасывая бомбы теперь для снижения веса, большое количество упало на дома на Ботольф-роуд и Боу-роуд. Когда дирижабль направлялся к Челмсфорду, он продолжал терять высоту, попав под обстрел в Келведон-Хэтч и вступив в короткую перестрелку с BE2c. Несмотря на усилия экипажа, L33 был вынужден приземлиться около 1:15 утра на поле недалеко от New Hall Cottages, Little Wigborough . Дирижабль был подожжен, а экипаж направился на юг, прежде чем был арестован полицией в Пелдоне . Осмотр обломков предоставил британцам много информации о конструкции цеппелинов, которая использовалась при проектировании британских дирижаблей класса R33 . Один двигатель мощностью 250 л. с. (190 кВт), извлеченный из обломков, был заменен на два (из четырех) двигателей мощностью 180 л. с. (130 кВт) на машине, построенной Vickers , до сих пор недостаточно мощной R9 . [63]
Следующий налет состоялся 1 октября 1916 года. Одиннадцать цеппелинов были запущены по целям в Мидлендсе и в Лондоне. Только L31 (Генрих Мати в своем 15-м налете, достигнув Лондона) преодолел непогоду. Приближаясь из Саффолка, L31 был обнаружен прожекторами в Келведон-Хэтч около 9:45 вечера; отвернувшись, дирижабль сделал крюк над Харлоу, Стивениджем и Хэтфилдом. Когда дирижабль приблизился к Чесханту около 11:20 вечера, его быстро обнаружили шесть прожекторов. Три самолета 39-й эскадрильи были в воздухе и сближались. BE2c, пилотируемый вторым лейтенантом Вулстаном Темпестом, атаковал цеппелин около 11:50 вечера; трех очередей было достаточно, чтобы поджечь L31, и он разбился около Поттерс-Бара, при этом погибли все 19 членов экипажа, Мати выпрыгнул из самолета и разбился насмерть. Его тело было найдено около обломков, застрявшим в земле на глубине около 4 дюймов (100 мм). Темпест нырнул в сторону от подбитого дирижабля и разбился при посадке, хотя и не получив травм, возможно, страдая от кислородного голодания. [64]
Налет 27/28 ноября L13, L14, L16, L21, L22, L24, L30, L34 ( капитан-лейтенант Макс Дитрих), L35 и L36 обошел Лондон и юг Англии, атаковав цели в Мидлендсе и Тайнсайде. На полпути через Северное море L30 повернул обратно из-за неполадок двигателя. Остальные дирижабли пересекли море двумя группами, первая из пяти дирижаблей прибыла между Скарборо и эстуарием Хамбера, а остальные четыре направились к Тайну. Бомбардировка была в основном неэффективной, погибло четыре человека, 37 получили ранения и был причинен ущерб на сумму 12 482 фунта стерлингов. L34 был сбит в огне у побережья в Хартлпуле вторым лейтенантом Яном Пиоттом из 36-й эскадрильи, летевшим на BE2c. [65] L21 был сбит тремя самолетами около Ярмута; Младший лейтенант Эдвард Пуллинг был засчитан как победитель и награжден орденом «За выдающиеся заслуги» , остальные пилоты получили ордена «За заслуги» . [66] На следующий день LVG CIV совершил первый немецкий авианалет на Лондон; в надежде поразить Адмиралтейство, шесть 22-фунтовых (10 кг) бомб были сброшены между станцией Виктория и Бромптон-роуд. [67]
Дальнейших налетов в 1916 году не было, но 28 декабря флот потерял еще три дирижабля. SL12 вернулся поврежденным, совершил неудачную посадку и был уничтожен ночью в Альхорне сильным ветром. В Тённере наземные команды, обслуживавшие L24, столкнулись с отказом оборудования, и судно врезалось в ангар, загорелось и вызвало взрыв L17, оба из которых были уничтожены. [68] Немецкие потери в 1916 году привели к попыткам сделать дирижабли менее уязвимыми путем увеличения их потолка . Цеппелины были облегчены, в основном за счет снятия двигателя, что увеличило их потолок до более чем 16 000 футов (4900 м), и были разработаны новые типы с облегченным каркасом корпуса. [69] В конце 1916 года Германия начала планировать операцию «Туркский крест» ( Unternehmen Türkenkreuz ) — дневное бомбардировочное наступление против Британии с использованием аэропланов. Была сформирована Kampfgeschwader der Obersten Heeresleitung 3 ( Каголь 3), получившая прозвище England Geschwader ( Английская эскадрилья ), в составе шести Kampfstaffeln ( «Кастас ») под командованием гауптмана Эрнста Бранденбурга. [70]
Kagohl 3 временно базировался в Ghistelles, который был слишком близко к Западному фронту и британским самолетам, прежде чем переместиться на 40 миль (64 км) обратно в оккупированную немцами Бельгию . Staffeln 13 и 14 в Sint-Denijs-Westrem в 4,3 мили (7 км) к юго-западу от Гента и Staffeln 15 и 16 в Gontrode к востоку от города. Когда было поставлено больше Gothas, Staffeln 17 и 18 переместились в Mariakerke к северо-западу от Гента. Ghistelles продолжал оставаться основным аэродромом переброски, а четыре базы были сровнены с землей, чтобы уменьшить повреждение шасси Gotha. [71]
Первый налет 1917 года состоялся в ночь с 16 на 17 марта. Пять высоко летящих цеппелинов столкнулись с очень сильным ветром, и ни один из них не достиг своих целей. На обратном пути у L39 (армейское название LZ86 Type R) под командованием капитан-лейтенанта Коха отказал двигатель, он был сдуло над французской территорией и сгорел в огне около Компьеня из-за наземного огня. [72] Экипаж погиб, и это стало серьезным ударом по усилиям армейской авиации, поскольку они накопили двадцатимесячный опыт в L24, SL3 и LZ86. 23/24 мая шесть цеппелинов отправились бомбить Лондон, но были сорваны сильным ветром и густой облачностью. Несколько бомб были сброшены на Саффолк, убив одного человека и причинив ущерб на сумму 599 фунтов стерлингов. [73] Немецкие бомбардировки Англии в ночь на 13 июня, осуществленные Gotha Bombers и дирижаблями, среди которых был L45 , были встречены гневом британского населения. Налет привел к 527 жертвам, включая 104 погибших, некоторые из которых были детьми. [74] Удар по детской школе во время налета и гибель нескольких учеников побудили установить мемориальную доску со стихотворением:
Эти крошечные школьники, наши малыши.
Прекратили свою работу и слушали, затаив дыхание,
Как затмит славное солнце
Разбитый гром Немецкой Смерти. [74]
Kagohl 3 получил первый самолет Gotha G.IV в марте, и после периода отработки эскадрилья имела 18 Gotha в трех полетах ( Staffeln ). Операция «Теркский крест» ( Unternehmen Türkenkreuz ) началась в 14:00 25 мая. [75] Над Бельгией небо было в основном ясным и не более чем на четверть затянуто облаками. Дул легкий юго-западный ветер, не более 15 миль в час (24 км/ч) на высоте 2000 футов (610 м), усиливающийся до 20 миль в час (32 км/ч) на высоте 9000 футов (2700 м). Над юго-восточной Англией воздух был ясным, с пятнами тумана и облаков, Эссекс был заметно затянут облаками. К югу от Темзы облака были разорваны, и воздух был чистым над юго-восточным Кентом. [76] Кагол 3 отправил 12 Gothas для бомбардировки Лондона, но два Gothas были вынуждены повернуть назад над Северным морем из-за механических неполадок. Десять бомбардировщиков были замечены экипажем плавучего маяка Tongue в 4:45 вечера, приземлившись около 5:00 вечера. Облака над Лондоном заставили Gothas отклониться от цели и направить их на второстепенные цели в порту Ла-Манша Фолкстон и близлежащий армейский лагерь Шорнклифф . [75]
В Шорнклиффе и Черитоне 17 канадских солдат были убиты и 93 ранены. В Фолкстоуне солдат и пятнадцать мужчин, 31 женщина и 25 детей были убиты, восемь солдат, 23 мужчины, 48 женщин и двенадцать детей были ранены, большинство потерь произошло на Тонтин-стрит, которая была полна покупателей; 95 человек были убиты и 195 ранены. [75] Когда строй вылетел в море под огнем зенитных орудий, их преследовали 33 самолета RFC и 37 самолетов RNAS. Девять самолетов RFC вылетели из Детлинга, Бексборна и Троули до 5:40 вечера и увидели Gotha, но их BE12 не смогли подняться выше 14 000 футов (4300 м). Пилот перегонщика, ведший самолет из Лимпна во Францию, достиг высоты 14 500 футов (4400 м) и атаковал Gotha в упор, но его пушка не выстрелила; к тому времени, как он преодолел препятствие, Gotha были вне досягаемости. Лейтенант авиации ВМС Лесли, вылетевший из Дувра в 18:20, догнал строй между Дувром и Гравелином и атаковал Gotha на высоте 12 000 футов (3700 м), выпустил 150 снарядов с расстояния 150–50 футов (46–15 м), увидев, как трассирующий снаряд попал в фюзеляж Gotha, а из двигателя пошел черный дым. Лесли был атакован другим Gotha и вошел в штопор, потеряв контакт с строем. [77] Девять самолетов ВМС ВМС Sopwith Pups из Дюнкерка атаковали бомбардировщики у побережья Бельгии. [78] Позже пленный немецкий летчик рассказал, что «Гота» был сбит у побережья Бельгии, один разбился в Бельгии, а один приземлился поврежденным в Сен-Дени-Вестреме . [77] [e]
Атака 5 июня была перенесена на Ширнесс в Кенте из-за плохого прогноза погоды, но третий налет 13 июня, стартовавший в 10:00 утра, стал первым дневным налетом на Лондон. [79] [80] [81] Поскольку планирование было недостаточным, первые попытки перехватить Gotha оказались неэффективными. В Англии 92 самолета поднялись в воздух, но немногие смогли подняться достаточно высоко, чтобы вступить в бой с бомбардировщиками. Истребитель Bristol F.2 из 35-й (учебной) эскадрильи под управлением капитана Джона Коула-Гамильтона с капитаном CHC Кивилом в качестве наблюдателя атаковал три Gotha над Илфордом, но Кивил был поражен ответным огнем и мгновенно погиб. [82] Британские зенитные орудия у побережья сумели поразить самолет капитана Т. Гранта из 39-й эскадрильи, который совершил вынужденную посадку в Рочфорде. Когда Gothas летели, экипажи могли видеть самолеты, взлетающие с аэродромов, по мере приближения, воздух был полон дыма от зенитного огня. За Саутендом к формации приблизился Sopwith Triplane (114 миль в час (183 км/ч), время набора высоты 10 000 футов (3 000 м), десять минут), который открыл огонь на слишком большом расстоянии, чтобы иметь эффект. Около Остенда была замечена британская формация, и один истребитель совершил лобовую атаку на Gotha, который затем был атакован Sopwith Camel с тыла, поразив самолет огнем, прежде чем объединенный огонь нескольких Gotha отогнал британские истребители. [83]
В результате налета погибло 162 человека и 432 получили ранения. Среди погибших было 18 детей, погибших от бомбы, упавшей на начальную школу Upper North Street School в Попларе . Причиной относительно большого числа жертв, по-видимому, стало общественное невежество относительно угрозы, которую представляют воздушные бомбардировки при дневном свете. Лейтенант Шарль Шабо, пилот RFC в отпуске, записал, что: «Налеты не стали очень серьезным делом, и все высыпали на улицу, чтобы посмотреть. Они не укрывались и не уклонялись». [79] [80] [81] Это был самый смертоносный воздушный налет войны, и ни один Gotha не был потерян. Новости о налете были восприняты в Германии с энтузиазмом, и Бранденбург был вызван в Берлин для награждения Pour le Mérite , высшей военной наградой Германии. При взлете в обратный путь у его самолета отказал двигатель; Бранденбург был тяжело ранен, а его пилот, обер-лейтенант Фрайхерр фон Трота, погиб. [84] [ж]
В ночь с 16 на 17 июня попытка налета шести цеппелинов увенчалась некоторым успехом; два дирижабля не смогли покинуть свой ангар из-за сильного ветра, а еще два повернули обратно из-за проблем с двигателем. Из двух, которые достигли Англии, L42 поразил военно-морской склад боеприпасов в Рамсгейте, в то время как L48 , первый цеппелин класса U, был перехвачен около Харвича и атакован DH.2 под управлением капитана Роберта Сондби , FE 2b под управлением лейтенанта Ф. Д. Холдера и сержанта С. Эшби и BE12 под управлением Пирса Уоткинса. Цеппелин рухнул в огне около Тебертона в Саффолке; Уоткинсу приписали победу. [86]
Еще один налет Gotha из 22 самолетов был совершен 7 июля, в результате чего 57 человек погибли и 193 получили ранения на земле. [87] Было совершено сто вылетов против формирования, в результате чего один Gotha был сбит и три повреждены из-за двух сбитых истребителей. 22 июля были разбомблены Феликстоу и Харвич, а 12 августа — Саутенд и Шуберинесс, в результате чего один Gotha был потерян, а четыре других разбились при посадке. [88] 18 августа была предпринята попытка крупнейшего налета войны, несмотря на предупреждение о неблагоприятных погодных условиях. Двадцать восемь самолетов взлетели и вскоре столкнулись с прогнозируемым сильным ветром; после почти двух часов в воздухе они продвинулись так мало, что Зебрюгге все еще был виден. Еще через час в поле зрения появилось английское побережье, показав, что Gotha отклонились от курса примерно на 40 миль (64 км). Командир звена отменил атаку, едва успев вернуться в Бельгию. Из-за сильного ветра два самолета упали в Северном море, а у других закончилось топливо, и они были потеряны, совершив вынужденную посадку, два из них упали в нейтральной Голландии. [89] 22 августа 15 самолетов отправились в атаку на Маргит и Дувр. Пять повернули обратно над Северным морем, а остальные были встречены сильным зенитным огнем и истребителями над островом Танет . Два «Готха» были сбиты почти сразу, а третий был сбит над Дувром. [90]
Улучшенная британская ПВО вынудила Kagohl 3 перейти к ночным бомбардировкам, которые поначалу планировалось использовать временно, пока они не будут переоснащены улучшенными самолетами, но Gotha GV оказался разочарованием, не лучше G IV. GV и более поздние модели Gotha, даже G VII, построенные для достижения высоты 20 000–23 000 футов (6 000–7 000 м), так и не были поставлены в достаточном количестве, чтобы сделать возможным возвращение к дневным бомбардировкам. Ночные налеты обеспечивали определенную защиту от перехватчиков и зенитного огня, но они значительно усложняли навигацию и посадку. Многие поврежденные самолеты хромали обратно на свои аэродромы, чтобы быть потерянными в результате аварий при посадке. [91]
Первая ночная атака была экспериментальным налетом пяти Gothas 3/4 сентября на Чатем. Погода была хорошая с клочковатой облачностью, а ветер был менее 10 миль в час (16 км/ч) на высоте 2000 футов (610 м) и 20 миль в час (32 км/ч) на высоте 10 000 футов (3000 м). В 10:35 вечера совершил посадку в Вестгейте в Кенте, направляясь на юго-восток. Когда самолет пролетал над островом Танет, они сбросили две 26-фунтовые (12 кг) бомбы, которые упали на ферму. Еще пять бомб упали на поля и сады в Сент-Питерс, повредив несколько оконных стекол. Один самолет вылетел в море в 10:45 вечера , а другой присоединился к четырем самолетам, летевшим вверх по устью Темзы. 26-фунтовая (12 кг) бомба из строя упала на Чатем в 23:10 , а другая, не причинив вреда, упала в грязь на газовом заводе Рочестера. 110-фунтовая (50 кг) бомба упала около казарм RNAS в городе, а две попали в учебный зал, который использовался как жилье для нескольких сотен человек. Взрывы убили 130 моряков и ранили еще 88, башенные часы остановились в 23:12. Еще одна 26-фунтовая (12 кг) бомба упала рядом с казармами, причинив незначительный ущерб, а две 110-фунтовые (50 кг) бомбы упали на открытую землю в доках, затем упали еще три 26-фунтовые (12 кг) бомбы, одна из которых взорвалась на крыше школы, причинив большой ущерб. Вторая 26-фунтовая (12 кг) бомба разбила несколько оконных стекол, а третья упала около порта Салли, ранив пять человек, один из которых был смертельно ранен. Еще больше бомб было сброшено без особого эффекта на Джиллингем и несколько оконных стекол в Лутоне. Женщина была убита и двое ранены 110-фунтовой (50 кг) бомбой, но все остальные сброшенные бомбы были достаточны, чтобы ранить только мальчика и повредить некоторую собственность. К югу от Чатема были сброшены еще две 26-фунтовые (12 кг) бомбы, но безрезультатно. Ни одно из местных зенитных орудий не вступило в бой с бомбардировщиками, которые были невидимы в темноте. Бомбардировка казарм RNAS привела к наибольшему числу жертв за всю войну. [92]
Воодушевленные отсутствием ночной обороны, следующей ночью был совершен налет на Лондон. Из одиннадцати вылетевших самолетов девять достигли Англии, а пять добрались до Лондона; было совершено 18 британских оборонительных вылетов, но ни один из них не достиг цели. Оборонные полеты были значимыми, поскольку в состав используемых самолетов входили Sopwith Camel, что доказывало практичность полетов этого типа ночью. Один Gotha не вернулся, вероятно, сбитый зенитным огнем из Форт-Борстал около Рочестера . [93] В конце сентября последовало шесть налетов. Они включали первые налеты на Англию огромного Zeppelin-Staaken Riesenflugzeuge из Riesenflugzeug-Abteilung (Rfa) 501. 24 сентября 16 Gotha отправились в путь, и 13 достигли Англии, большинство из них бомбили Дувр и другие цели в Кенте, и только пять достигли Лондона. Это совпало с неудачной атакой Zeppelin на Мидлендс. [94] Следующей ночью 15 Gothas вылетели с аналогичными результатами, только три самолета достигли Лондона. Один из бомбардировщиков упал в Северном море, вероятно, став жертвой Sopwith 1½ Strutter, которым управляли Дуглас Белл и Джордж Уильямс из 78-й эскадрильи . [95] 28 сентября 25 Gothas и два Riesenflugzeuge взлетели, но большинство из них повернули обратно из-за неблагоприятных погодных условий. Три человека были ранены, а ущерб составил 129 фунтов стерлингов, что является стоимостью трех потерянных Gothas и шести поврежденных при посадке. [96]
Следующей ночью семь Gothas и три Riesenflugzeuge взлетели, убив 40 человек и ранив 87, потеряв один самолет. К этому времени население Лондона было полностью встревожено, до 300 000 человек искали убежища на станциях метро , а другие покинули Лондон, чтобы спать в любом доступном жилье, некоторые в полях. [97] 30 сентября 11 Gothas отправились в налет на Лондон и 1 октября 18 года взлетели, одиннадцать из них достигли Англии. [96] Более 14 000 снарядов было выпущено британскими зенитными орудиями, но ни одного попадания не произошло. [98] К этому времени снарядов стало не хватать, и многие орудия выпустили так много снарядов, что их стволы износились. Правительство перераспределило новые 3-дюймовые (76-мм) орудия с вооружения торговых судов против подводных лодок на оборону Лондона. Обстрел также представлял опасность для тех, кто находился на земле: за эту неделю восемь человек погибли и еще 67 получили ранения от падающих осколков. [99]
Последняя атака цеппелинов на Лондон состоялась ночью 19 октября 1917 года. Прошло более 12 месяцев с момента последнего налета цеппелинов, за это время потолок немецких дирижаблей был улучшен до высоты, которую существующие аэропланы не могли достичь. Их нижние части также были покрыты специальной неотражающей черной краской, что делало их почти невидимыми для прожекторов. [100] До одиннадцати цеппелинов, включая LZ85 , приближались к Лондону с севера, и около 9:00 вечера сообщалось о падении нескольких бомб к северу от Уотфорда . Ветер крепчал с северо-запада. Командир западного подотдела Лондонского района противовоздушной обороны подполковник Альфред Роулинсон (обладатель лицензии летчика Королевского аэроклуба № 3 и брат сэра Генри Роулинсона ) предположил, что дирижабли, вероятно, выключат свои двигатели; Бесшумно проносясь по ветру над центром Лондона, они сбрасывали свои бомбы незамеченными. [101]
Роулинсон приказал выключить все прожекторы в районе Лондона, так как они «выдадут игру». Около 23:30 в самом сердце Вест- Энда была сброшена бомба , уничтожившая помещения Swan & Edgar на площади Пикадилли, но наземная оборона молчала. Еще одна бомба упала на Гроув-парк, Льюишем, несколько минут спустя, но обман сработал; Лондон избежал до 200 бомб. [102] Ни один из цеппелинов не вернулся на свою базу в Ютландии . Из-за усиливающегося штормового ветра один из самолетов был сбит французскими зенитными орудиями в 7:00 утра 18 октября недалеко от границы с Германией в Люневиле , другой был вынужден приземлиться в 9:20 утра недалеко от Бурбон-ле-Бена на западе Франции из-за преследующих его самолетов, два упали и были уничтожены огнем недалеко от Гапа, Франция, в департаменте Верхние Альпы на юго-западе Франции в 14:00. Еще три были унесены в море и пропали над Средиземным морем со всем экипажем, когда у них закончилось топливо. [103]
RNAS и RFC провели бомбардировочные налеты на немецкие бомбардировочные аэродромы в Сен-Дени-Вестрем и Гонтроде, заставив эскадрильи перебазироваться в Мариакерке и Устаккер , а штаб-квартиру переместить в Гент. [104] Следующий налет на Англию был проведен 29 октября, когда три самолета вылетели, два из которых из-за погоды направились в Кале, а третий сбросил бомбы на побережье Эссекса. Следующей ночью был совершен большой налет, бомбовая нагрузка включала большое количество новых 10-фунтовых (4,5 кг) зажигательных бомб. Двадцать два Gotha взлетели, из которых более половины сбросили свои бомбы на Кент, с небольшим эффектом, за исключением разрушения газохранилища в Рамсгейте. Бомбы были сброшены на восточные пригороды Лондона, но многие из зажигательных бомб не воспламенились, и пять самолетов разбились при попытке приземлиться. [105]
Плохая погода помешала налетам в ноябре, и экипажи Gotha занимались учебными полетами. Чтобы уменьшить вероятность встречи налета с неблагоприятными погодными условиями, в декабре немцы начали отправлять радиооборудованный Rumpler C.IV для наблюдения за погодой у побережья Англии. [106] Погода прояснилась 5 декабря, когда 19 Gotha и два Riesenflugzeuge атаковали волнами. Потери, вызванные налетом, были небольшими, но был нанесен ущерб на сумму более 100 000 фунтов стерлингов, в основном в Лондоне. Два Gotha были сбиты зенитным огнем, а один из-за проблем с двигателем попытался приземлиться на аэродроме Рочфорд , врезался в дерево при заходе на посадку и разбился. Второй самолет упал недалеко от Кентербери, и в обоих случаях весь экипаж выжил, но третий самолет и экипаж были объявлены пропавшими без вести. [107]
У Englandgeschwader (английской эскадрильи) был неблагоприятный новый год, когда 17 января два экипажа погибли во время испытаний своих самолетов. [108] 25 января налет был отменен из-за тумана, но 28 января, в период полнолуния, 13 Gotha и два Riesenflugzeuge (гиганта) взлетели в ясное небо, но начал распространяться густой туман. Шесть Gotha повернули назад, не достигнув Англии, а остальные приземлились около 8:00 вечера. Было совершено более ста вылетов британских ночных истребителей , в результате чего один Gotha был сбит после того, как подвергся скоординированной атаке двух Camel из 40-й эскадрильи RFC, которыми управляли вторые лейтенанты Чарльз (Сэнди) Бэнкс и Джордж Хэквилл , что стало первой победой ночных истребителей над бомбардировщиком тяжелее воздуха над Британией; оба пилота были награждены DFC. [109] [г]
В результате бомбардировки погибло 67 человек и 166 получили ранения; среди жертв были 14 погибших и 14 раненых в давке, когда люди, стоящие в очереди за входом в убежища, были встревожены маронами , отправленными, чтобы предупредить о налете, но ошибочно принятыми за взрывающиеся бомбы; еще 11 человек были ранены осколками разорвавшихся зенитных снарядов. Многие из других жертв были вызваны 660-фунтовой (300 кг) бомбой, которая упала на типографию Odhams в Лонг-Эйкре , которая использовалась в качестве убежища. [111] После потерь в конце 1917 года потеря одного Gotha и повреждение еще четырех в результате аварий при посадке привели к приостановке операций против Англии в ожидании реорганизации эскадрильи и замены самолетов и экипажей. [112]
Следующей ночью состоялся первый налет, предпринятый Giants без сопровождения Gothas. Четыре самолета из Rfa 501 вылетели из Гонтрода и Сен-Дени-Вестрема, каждый с бомбовой нагрузкой 2200 фунтов (1000 кг). R12 повернул обратно из-за неисправности двигателя над Ла-Маншем и сбросил бомбы на британские позиции около Гравелина. R25, R26 и R39 пересекли английское побережье к северу от устья Темзы. Введенные в заблуждение звуком двигателей Giants наблюдатели предупредили, что в воздухе находится не менее пятнадцати самолетов, и в воздух было поднято восемьдесят истребителей. У R26 возникли неполадки в двух двигателях, и он был вынужден повернуть назад из-за зенитного огня в Биллерикее и бомбил Рорет , Тандерсли и Рэйли , а в море — Блэкуотер и Маргейт. Три дома были повреждены, а также повреждено фермерское здание в Рорете. [113]
Один Giant, приближавшийся к Лондону, был атакован на высоте 12 000 футов (3700 м) BE12 из 37-й эскадрильи , оба самолета попали в другой. Giant повернул на запад и бомбил Айлворт, Кью и Брентфорд, нанеся ущерб нескольким домам, убив десять человек и ранив десять. Когда Giant летел домой, он был атакован над Грейвсендом, и нападавший выпустил 100 снарядов, прежде чем прекратить атаку, потеряв ночное зрение, когда трассирующая пуля попала в лопасть винта. Еще один Giant был замечен при его приближении над Норт-Бенфлитом в Эссексе; четыре пилота атаковали Giant, экипаж которого сбросил бомбы около Уонстеда, но безрезультатно. Британские пилоты продолжали атаковать, когда Giant повернул домой, но, несмотря на атаки, пока Giant не достиг побережья в Истчерче, самолет продолжал лететь. [114]
Rfa 501 снова атаковал в ночь с 16 на 17 февраля, четыре самолета достигли Англии, один из которых нес 2200-фунтовую (1000 кг) бомбу, которая, нацеленная на станцию Виктория , упала в полумиле от нее на Королевский госпиталь в Челси . [115] Самолет атаковал следующей ночью, поразив станцию Сент-Панкрас ; 21 человек погиб и 32 получили ранения. [116] Еще один налет Giant состоялся 7 марта; пять самолетов достигли Англии, один из которых нес 2200-фунтовую (1000 кг) бомбу, которая упала на Уоррингтон-Кресент около станции Паддингтон . Среди погибших была Лена Форд , которая написала текст популярной военной песни Keep the Home Fires Burning . [117]
12 марта пять дирижаблей попытались совершить налет на Мидлендс, но встречный ветер заставил их ошибиться в своем положении, и два сбросили бомбы в море, остальные бомбили район Халла, но без особого эффекта, их командиры думали, что они над Лидсом . Еще один налет был предпринят следующей ночью, но только один из трех дирижаблей достиг Англии, бомбя Хартлпул. Бомбы убили восемь человек, а пилот RFC погиб, когда он влетел в Понтоп-Пайк около Диптона, графство Дарем . Третий налет дирижаблей состоялся 12 апреля, высота, на которой летели дирижабли, и погода вызвали проблемы с навигацией; хотя атаки были совершены на города в Мидлендсе, большинство бомб упало на открытой местности. Семь человек погибли, 20 получили ранения и был нанесен ущерб в размере 11 673 фунтов стерлингов. [118]
К середине марта эскадрилья Gotha снова была готова атаковать Англию, но должна была поддержать немецкое весеннее наступление , которое началось 21 марта, и использовалась для бомбардировки Кале, Дюнкерка, Булони, а также скоплений войск и железных дорог. [119] 9 мая Rfa 501 потерпела бедствие, когда четыре самолета попытались бомбить Дувр. Сильный ветер заставил их отозвать их, когда они находились над Ла-Маншем, к тому времени туман покрыл их базу. Один самолет благополучно приземлился, экипаж второго пережил крушение, в результате которого самолет был списан, а оставшиеся два разбились, потеряв всех, кроме одного члена каждого экипажа. [120]
Последний и самый крупный налет самолетов войны состоялся ночью 19 мая 1918 года, когда 38 Gotha и 3 Giant вылетели на Лондон. Шесть Gotha были сбиты ночными истребителями и зенитным огнем; седьмой самолет был вынужден приземлиться после того, как его перехватил истребитель Bristol 141-й эскадрильи из Биггин-Хилла, экипажем которого были лейтенант Эдвард Тернер и лейтенант Генри Барвайз, который вел продолжительный бой с Gotha. Это была первая победа в войне для Биггин-Хилла, за которую Тернер и Барвайз были награждены Крестом за выдающиеся летные заслуги. [121] Британцы подсчитали, что было сброшено 2700 фунтов (1200 кг) бомб, хотя немецкая цифра составляла 3200 фунтов (1500 кг); 49 человек погибли, 177 получили ранения, а ущерб был оценен в 117 317 фунтов стерлингов. [122]
После этого налета Kagohl 3 и Rfa 501 в основном летали в поддержку армии. Разработка 2,2-фунтовой (1 кг) зажигательной бомбы B-1E Elektronbrandbombe привела к проекту Der Feuerplan (План огня), который включал использование всего немецкого флота тяжелых бомбардировщиков, летающих волнами над Лондоном и Парижем и сбрасывающих все зажигательные бомбы, которые они могли нести, а затем возвращающихся на базу для перевооружения и повторной атаки, пока их либо не собьют, либо экипажи не будут слишком измотаны, чтобы летать. Была надежда, что две столицы будут уничтожены в неугасимом пламени, заставив союзников просить мира. [123] Тысячи бомб «Электрон» были доставлены на базы бомбардировщиков, и операция была запланирована на август, а затем на начало сентября 1918 года, но в обоих случаях приказ о вылете был отменен в последний момент, возможно, из-за страха перед репрессиями со стороны союзников, поскольку Германия была на грани капитуляции. [124] [125]
Последний налет цеппелинов на Британию состоялся 5 августа 1918 года, когда четыре цеппелина бомбили цели в Мидлендсе и на севере Англии. Дирижабли достигли британского побережья до наступления темноты и были замечены плавучим маяком Leman Tail в 30 милях (48 км) к северо-востоку от Хапписбурга в 8:10 вечера, хотя обороняющиеся самолеты не были предупреждены до 8:50 вечера. Несмотря на густую облачность, два самолета перехватили новый L70, на борту которого в качестве наблюдателя находился Петер Штрассер , фюрер дер Люфтшиффе Германского императорского флота. Цеппелин был сбит в огне, выживших не было. Эгберт Кэдбери и Роберт Леки, летевшие на DH.4, были засчитаны как победители. [126] Оставшиеся дирижабли сбросили бомбы вслепую, полагаясь на радиопеленг для навигационной информации, и ни один из них не упал на землю. Была предпринята попытка спасти обломки L 70, и большая часть конструкции была доставлена на берег, предоставив британцам большой объем технической информации; тела экипажа были похоронены в море. [127]
Книги
Журналы