Ford Probe — лифтбэк- купе , выпускавшийся компанией Ford , представленный в 1988 году и выпускавшийся до 1997 года. Probe стал результатом сотрудничества Ford с его давним японским партнером Mazda , и оба поколения Probe были созданы на базе переднеприводной платформы Mazda G, которая легла в основу Mazda Capella .
Probe пришел на смену Ford EXP , а комбинация приборов Probe первого поколения и механизмы выдвижных фар были заимствованы у FC Series RX-7 .
Основанный на Mazda MX-6 как спортивном компактном купе , Probe был призван заполнить рыночную нишу, ранее занимаемую Capri в Европе, и изначально он был задуман как Ford Mustang четвертого поколения на североамериканском рынке как прямой конкурент Acura Integra , Isuzu Impulse , Nissan 200SX и Toyota Celica . В то время маркетинговая команда Ford посчитала, что платформа с передним приводом (заимствованная у Mazda GD и GE ) будет иметь более низкие затраты на производство, а также потому, что платформа набирала популярность у потребителей.
Поклонники Mustang возражали против конфигурации переднего привода , японской инженерии и отсутствия V8 , поэтому Ford начал работу над новым дизайном Mustang. 17 марта 1997 года Ford объявил о прекращении производства Probe. [1]
Начиная с конца 1970-х годов Ford и Ghia начали исследовать ряд футуристических дизайнов с серией концепт-каров «Probe» . [2] Probe I , впервые показанный в 1979 году, имел клиновидную конструкцию, которая включала ряд функций, снижающих сопротивление, таких как закрытые задние колеса и выдвижные фары. За ним в следующем году последовал гораздо более традиционный на вид Probe II , чей стиль хэтчбека также напоминал пони -кары . Probe III 1981 года был усовершенствованным демонстратором с закрытыми колесами, но его кузов эволюционировал в более традиционный Ford Sierra (или Merkur XR4Ti ) и стилистические решения, которые использовались в Ford Taurus . [3] Probe IV 1983 года был более радикальным концепт-каром с низким Cd ( коэффициентом лобового сопротивления ) и эволюционировал в не менее радикальный Probe V 1985 года . [4]
После энергетического кризиса 1979 года экономический спад, вызванный высокими ценами на топливо, побудил Ford провести серьезную переделку Ford Mustang . Новый дизайн должен был базироваться на совершенно новой платформе, представленной Ford японским автопроизводителем Mazda , который сотрудничал с Ford с 1971 года и в котором Ford владел 25% акций с 1979 года. Тоши Сайто, североамериканский дизайнер, работающий на Ford, взял на себя руководство разработкой направлений стиля для переднеприводного Mustang, и дизайн Сайто был выбран и завершен в начале 1984 года. Затем проект был передан в Mazda в Хиросиме, Япония, и на внутреннем жаргоне Ford получил кодовое название «ST-16». [5] Предполагалось постепенно отказаться от платформы RWD Fox Mustang под названием «Mustang Classic» и в конечном итоге заменить его ST-16 под названием «Mustang».
К 1985 году Mazda приобрела бывший сборочный завод Ford Flat Rock в городе Флэт-Рок, штат Мичиган , и намеревалась начать производство двух автомобилей на платформе GD под маркой Mazda для Северной Америки: 626 вместе с MX-6 и ST-16, по контракту с Ford в 1987 году.
Кристофер Сойер, пишущий для журнала AutoWeek в выпуске от 13 апреля 1987 года, был первым, кто публично раскрыл существование ST-16 Mustang в сенсационном отчете, в котором художник изобразил на обложке номера автомобиль, почти идентичный тому, что будет выпущено как Ford Probe GT 1989 года, заявив: «Эксклюзив: Mustang '89», вместе с подробными техническими отчетами о его происхождении от Mazda и переходе на передний привод. Общественный резонанс последовал незамедлительно, многие поклонники Mustang и пуристы пони-каров возненавидели японскую разработку ST-16, платформу переднего привода и отсутствие двигателя V8, которые были анафемой для традиционных покупателей и энтузиастов Mustang. Руководители Ford Motor Company, а также многие автомобильные журналы получили письма с резкой критикой, осуждающие это решение.
Нил Ресслер, тогдашний руководитель отдела проектирования малолитражных автомобилей в Ford, рассказал о внутренних культурных различиях в Ford Motor Company, которые привели к серьезным разногласиям между двумя фракциями, имевшими радикально разные представления о том, каким должен быть Mustang:
Возникла идея заменить Mustang на переднеприводную машину ST-16. Было много людей, которые считали, что это отличная идея — современная машина. Было также много тех, кто был этим потрясен. Это было похоже на то, как будто толпа, потягивающая шампанское, заменила толпу, пьющую пиво. Идея заменить Mustang на японскую машину — другую машину из другой культуры, нацеленную на другую аудиторию — это не сработает.
К 1987 году Алекс Тротман , недавно назначенный вице-президент, отвечающий за североамериканские операции Ford, при сильном настоянии вице-президента Ford Marketing Боба Реви, преданного энтузиаста производительности, решил, что в свете возмущения потребителей ST-16 не станет подходящим Mustang. В этот момент, по иронии судьбы, продажи Mustang, которые были вялыми, существенно выросли после публикации статьи из-за опасений, что это будет последняя возможность купить традиционный RWD V8 Mustang. Хотя Тротман одобрил разработку преемника RWD, было много трудностей, в частности, что инженерный бюджет для Mustang был потрачен на ST-16, а Ford все еще восстанавливался после финансового кризиса начала 1980-х, который привел компанию к банкротству, пока не появился Taurus .
Джон Колетти , технический руководитель отдела малолитражных автомобилей Ford и ярый противник ST-16 Mustang, сказал о проекте: «Я бы предпочел, чтобы название Mustang умерло, чем чтобы оно появилось на Probe...» [6]
Кен Дабровски, менеджер по малолитражным автомобилям Ford, поручил Колетти возглавить команду skunkworks , которая должна была разработать преемника RWD Mustang, понимая, что на создание совершенно нового автомобиля не будет полного бюджета. Команда Колетти серьезно пересмотрела платформу Fox 1979 года для нового автомобиля, который в конечном итоге стал Ford Mustang четвертого поколения , выпущенным для модельного года 1994 года.
Однако производство ST-16 должно было вот-вот начаться, а это означало, что Ford должен был выставить его на продажу или потерять свой бюджет на разработку вместе с дальнейшими потенциальными финансовыми проблемами, если Ford разорвет свой производственный контракт с Mazda. Было решено, что ST-16 будет выпущен как Ford Probe в 1988 году, взяв название от линейки футуристических концепт-каров Ford, и будет продаваться вместе с Mustang, который продолжит производство в его нынешнем виде с небольшими обновлениями. Вместо того, чтобы быть нацеленным на преемника Mustang или на соперника его традиционным конкурентам, Chevrolet Camaro и Pontiac Firebird , [7] Ford нацелил Probe на популярные импортные спортивные купе той эпохи, такие как Toyota Celica и Honda Prelude .
Оба поколения Probe продавались в Японии как Ford, по каналам продаж Ford/Mazda под названием Autorama. Японские модели не соответствовали постановлениям правительства Японии относительно внешних размеров и объема двигателя , в результате чего японские покупатели были привлечены к ответственности за дополнительные налоги.
Probe имел успех продаж в своем первом модельном году благодаря своему футуристическому стилю и приятному опыту вождения. Фактически, спрос превысил предложение в 1988 году, достаточно, чтобы покупатели платили цену по прейскуранту или выше за Probe, и Джим Матея, автомобильный обозреватель Chicago Tribune , призвал потенциальных покупателей Probe, которые не могли найти Probe, рассмотреть его собрата, Mazda MX-6. [8] Продажи Probe первого поколения были достаточно успешными, чтобы Ford снова заключил партнерство с Mazda, с дальнейшим проектированием Ford с самого начала проекта, чтобы создать Probe второго поколения для модельного года 1993 года, разработанного вместе со вторым поколением Mazda MX-6. Предложенное третье поколение Probe, которое должно было быть основано на Ford Mondeo, а не быть производным от Mazda, в конечном итоге было выпущено как Mercury Cougar 1999 года на североамериканском рынке, чтобы укрепить бренд Mercury. После разочаровывающих продаж Cougar и снижения популярности переднеприводных спортивных купе в конце 1990-х годов в пользу внедорожников Ford покинул этот сегмент рынка, прекратив выпуск Cougar в 2002 году и прекратив выпуск ZX2 в 2003 году.
Первое поколение Ford Probe было основано на платформе Mazda GD и оснащалось 2,2-литровым 12-клапанным 4-цилиндровым двигателем Mazda F2 SOHC . Он дебютировал в 1988 году как модель 1989 года и производился до 1992 года в США в городе Флэт-Рок , штат Мичиган. [11] Probe был доступен в нескольких комплектациях, которые различались в зависимости от рынка, на котором продавался автомобиль. В США Probe был доступен в комплектациях GL, LX и GT: [12]
_(cropped).jpg/1280px-Ford_Probe_GT_(40406915200)_(cropped).jpg)
В 1991 году Probe получил 4-звездочный рейтинг краш-тестов, проведенных Национальной администрацией безопасности дорожного движения США . [13]
Команды дизайнеров Ford и Mazda снова объединились, чтобы полностью переделать Ford Probe для модельного года 1993 года. Как и прежде, Probe должен был делить свою нижнюю часть с Mazda MX-6 и 626. Mazda спроектировала двигатель, трансмиссию и шасси, в то время как Ford спроектировал кузов и интерьер. Технически второе поколение Probe на 60% состоит из Mazda и на 40% из Ford. Несмотря на то, что автомобиль был удлинен и расширен на 2 дюйма (50 мм), он был на 125 фунтов (60 кг) легче, чем Probe первого поколения. Второе поколение Probe было представлено в августе 1992 года как модель 1993 года. Как и планировалось в 1992 году, он наконец поступил в продажу в Европе весной 1994 года, заполнив пробел, оставленный Ford в этом секторе рынка после прекращения выпуска Capri семью годами ранее. Capri регулярно входил в десятку самых продаваемых автомобилей Великобритании в 1970-х годах, но его популярность упала в начале 1980-х годов, когда Ford выпустил высокопроизводительные версии хэтчбеков Fiesta , Escort и Sierra . Падение спроса на этот тип автомобилей было настолько сильным, что к 1986 году, когда было объявлено об окончании производства Capri, Ford решил не выпускать прямую замену.
Второе поколение Probe было разработано командой под руководством Мими Вандермолен, которая руководила дизайном интерьера Ford Taurus 1986 года . В 1987 году Вандермолен стала первой женщиной-дизайнером, которая стала руководителем дизайна малолитражных автомобилей для производителя автомобилей, и Вандермолен спроектировала Probe, чтобы улучшить опыт вождения для женщин, заявив: «Если я смогу решить все проблемы, присущие управлению транспортным средством для женщины, это значительно облегчит его использование мужчиной». [17]
Однако в конце 1980-х и начале 1990-х годов продажи доступных спортивных автомобилей восстановились, сначала с ростом спроса на японские модели, такие как Honda Prelude , Nissan Silvia , Mitsubishi Eclipse и Toyota Celica , а затем с Volkswagen Corrado и Vauxhall/Opel Calibra от прямого конкурента Ford General Motors . К 1992 году Ford решил, что в Европе появился обоснованный спрос на новое доступное спортивное купе, которое нужно выпустить.
Ford надеялся продавать около 20 000 Probe в год в Великобритании, поскольку авторынок восстанавливался после рецессии 1992 года, но за три года продаж там было продано всего чуть более 15 000 — около четверти прогнозируемого показателя на этот период времени. Импорт прекратился в 1997 году, а его преемник Cougar , выпущенный годом позже, оказался еще менее успешным, импортируясь в Европу всего два года.
К февралю 2016 года в Великобритании все еще находилось в эксплуатации всего 718 экземпляров Probe. [18]
Базовая модель начиналась с чуть более 13 000 долларов США и поставлялась в стандартной комплектации с 2,0-литровым 16-клапанным 4-цилиндровым двигателем Mazda FS, производительной приборной панелью с тахометром и полным набором датчиков, а также электронной стереосистемой AM/FM. Более спортивная модель GT начиналась с 15 504 долларов США [19] и поставлялась в стандартной комплектации с 2,5-литровым двигателем Mazda K KL-DE 24-клапанным V6, низкопрофильными шинами P225/50VR16 91V Goodyear VR50 Gatorback, 4-колесными дисковыми тормозами, уникальными передними и задними панелями, противотуманными фарами, 5-спицевыми алюминиевыми дисками, кожаным рулевым колесом и электроприводом регулировки поясничной опоры/боковой поддержки спинки сиденья водителя. Оба двигателя имели конструкцию с двумя верхними распредвалами и выбор между 5-ступенчатой механической коробкой передач или 4-ступенчатой автоматической коробкой передач. [20]
В Probe были доступны две автоматические трансмиссии . Сначала оба двигателя использовали одну и ту же автоматическую трансмиссию, Ford F-4EAT , но с 1994 года это изменилось. Двигатель V6 продолжал использовать 4EAT, но двигатель 2.0 L I4 использовал другую автоматическую трансмиссию, Ford CD4E . Она была закуплена Ford и произведена на заводе Ford Batavia Transmission в Батавии, штат Огайо. [21]
Новая комплектация SE (Sport Edition) была доступна в 1995 и 1996 годах. Она включала переднюю панель GT (без противотуманных фар), уникальные 15-дюймовые (380 мм) алюминиевые диски, P205/55R15 BSW и обозначение Sport Edition «SE». [22]
В дорожном тесте от побережья до побережья, проведенном журналом Automobile Magazine в поисках лучших автомобилей в мире, Probe GT занял третье место, уступив Mercedes-Benz за $80 000 и BMW за $80 000. В статье Probe был указан примерно за $15 000. [ необходима цитата ]
В 1993 и 1994 годах Ford предлагал пакет внешнего вида "SE" для базовой модели Probe. Пакет предлагал 3-спицевые литые диски в стиле swirl, эффекты на земле модели GT и передний бампер модели GT. В отличие от базовой модели, покупатели могли выбрать электрические стеклоподъемники и зеркала в пакете SE. С точки зрения внешнего вида, единственными заметными отличиями от модели GT были колеса, обозначение "SE", задний бампер без воздухозаборника и отсутствие противотуманных фар. "SE" был пакетом внешнего вида, а не фактической моделью или уровнем отделки. "SE" стал уровнем отделки в 1995 году и был моделью среднего класса в линейке Probe между базовой и моделями GT.
В 1994 году Ford выпустил ограниченную версию Probe, которая продавалась как Probe "Feature Car", но официально называлась пакетом "GT Plus". Этот специальный пакет более известен широкой публике и сообществу энтузиастов как Probe "Wild Orchid Edition". В этот ограниченный пакет внешнего вида входили внешняя краска Wild Orchid, значок "PROBE" на ковриках, обведенный в Wild Orchid, черные тканевые ковшеобразные сиденья с уникальными вставками Wild Orchid и значок "PROBE" сзади, обведенный в Wild Orchid. Этот пакет предлагался только в 1994 году и был эксклюзивным для моделей GT. После прекращения выпуска Probe Feature Car всего через год производства, Ford перенес цвет экстерьера Wild Orchid на модель 1995 года, который был доступен для всех моделей Probe.
В 1997 году на Probe GT был предложен пакет «GTS». По сути, это был не более чем пакет внешнего вида, поскольку производительность была идентична GT, но различия во внешнем виде были заметны. Двойные гоночные полосы, доступные как в белом, так и в черном цвете, начинались на верхнем крае переднего бампера и продолжались до задней кромки люка, заканчиваясь чуть ниже центрального отражателя света на заднем бампере. В пакет также входили хромированная версия направленных «закрученных» колес GT и спойлер, а также «пустой» центральный отражатель, на котором отсутствовала надпись «GT», как у обычных моделей GT. «GTS» был пакетом внешнего вида, а не фактической моделью или уровнем отделки салона. Очень мало Probe было выпущено с пакетом GTS и сегодня считаются чрезвычайно редкими.
На большинстве других рынков за пределами Северной Америки комплектации обозначались просто как 16v (I4) и 24v (V6).
Последний Probe был построен 20 июня 1997 года. Модель третьего поколения, использующая ту же платформу, что и Ford Contour , находилась в стадии разработки и должна была выйти в середине 1998 года как модель 1999 года. Когда Ford решил прекратить выпуск Probe, этот новый дизайн стал следующим поколением Mercury Cougar . [25] Изменение названия было направлено на привлечение молодых покупателей в выставочные залы Mercury, но это оказалось безуспешным. [ необходима цитата ] Escort ZX2 , выпущенный вскоре после прекращения выпуска Probe, считался преемником Probe. [ необходима цитата ] В июне 1998 года Ford выпустил то, что должно было стать новым Probe, как Mercury Cougar 1999 года .
Probe GT был признан «Автомобилем года» по версии журнала Motor Trend в 1993 году. Он также входил в десятку лучших автомобилей журнала Car and Driver в 1989, 1993 и 1994 годах.
Версия NASCAR Dash Series автомобиля Ford Probe 1990 года под управлением Джеффри Колльера установила новый рекорд трассы на автодроме Daytona International Speedway 13 февраля 1990 года со скоростью 166,553 миль/ч. Этот рекорд до сих пор остается самым быстрым кругом на замкнутой трассе для автомобиля с четырехцилиндровым двигателем без турбонаддува.
{{cite web}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )