Cyclecar был типом небольшого, легкого и недорогого моторизованного автомобиля, выпускавшегося в Европе и Соединенных Штатах в период с 1910 по начало 1920-х годов. Целью Cyclecar было заполнить пробел на рынке между мотоциклом и автомобилем. Он мог вместить только двух пассажиров, часто сидящих в тандеме . [1]
Упадок мотоколясок был вызван тем, что более крупные автомобили, такие как Citroën Type C , Austin 7 и Morris Cowley , стали более доступными. Небольшие недорогие транспортные средства появились после Второй мировой войны и были известны как микрокары .
Веломобили приводились в движение двигателями с одним цилиндром или V-образной конфигурацией (иногда четырехцилиндровым двигателем), которые часто имели воздушное охлаждение. [2] Иногда использовались мотоциклетные двигатели, в этом случае также использовалась мотоциклетная коробка передач.
Все мотоколяски должны были иметь сцепление и переменные передачи. [ требуется цитата ] Это требование можно было выполнить даже с помощью самых простых устройств, таких как обеспечение скольжения ремня по шкиву для работы в качестве сцепления и изменение диаметра шкива для изменения передаточного числа. Такие методы, как ременной или цепной привод, использовались для передачи мощности на ведущее колесо(а), [3] часто только на одно колесо, так что дифференциал не требовался. [ требуется цитата ]
Кузова были легкими и иногда обеспечивали минимальную защиту от непогоды или комфорт.
Рост популярности мотоколясок был прямым результатом снижения налогов как на регистрацию, так и на ежегодные лицензии легких малолитражных автомобилей. 14 декабря 1912 года на заседании Federation Internationale des Clubs Moto Cycliste было официально решено, что должна быть международная классификация мотоколясок, которая будет принята Соединенным Королевством, Канадой, Соединенными Штатами, Францией, Нидерландами, Бельгией, Италией, Австрией и Германией. В результате этого заседания были определены следующие классы мотоколясок:
С 1898 по 1910 год производство автомобилей быстро расширялось. Легковые автомобили той эпохи были широко известны как вуатюреты . Небольшие мотоколяски появились около 1910 года с бумом продаж незадолго до начала Первой мировой войны, когда Temple Press запустила журнал The Cyclecar 27 ноября 1912 года (позже переименованный в The Light Car and Cyclecar ), и образовала Cyclecar Club (который позже превратился в British Automobile Racing Club ). С 1912 года выставка мотоциклов в Олимпии стала выставкой мотоциклов и велосипедных автомобилей.
В 1911 году количество производителей мотоколясок составляло менее дюжины в Великобритании и Франции, но к 1914 году в каждой стране было более 100 производителей, а также в Германии, Австрии и других европейских странах. [4] К 1912 году AC Sociable описывался как «один из самых популярных мотоколясок на дороге, как для отдыха, так и для бизнеса», [5] хотя другой источник утверждает, что «Humberette» был самым популярным мотоколяской в то время. [6] Многие из многочисленных марок просуществовали относительно недолго, но несколько брендов достигли большей долговечности, включая Bédélia (1910–1925), GN (1910–1923) и Morgan (1910–настоящее время). [7]
К началу 1920-х годов дни мотоколясок были сочтены. Массовые производители, такие как Ford , смогли снизить свои цены, чтобы подорвать цены обычно мелких производителей мотоколясок. Похожие доступные автомобили предлагались в Европе, такие как Citroën 5CV , Austin 7 или Morris Cowley .
Бум велокоробов закончился. Большинство производителей велокоробов закрылись. Некоторые компании, такие как Chater-Lea, выжили, вернувшись к производству мотоциклов.
После Второй мировой войны небольшие экономичные автомобили снова стали пользоваться спросом, и появился новый набор производителей. Однако название cyclecar больше не появлялось, и энтузиасты называли эти автомобили микрокарами , а широкая публика — пузырями .
Несколько гонок для мотоколясок были проведены между 1913 и 1920 годами. Первая гонка, посвященная мотоколяскам, была организована Автомобильным клубом Франции в 1913 году, за ней последовал Гран-при мотоколясок в Ле-Мане в 1920 году. Союз автомотоколясок должен был ввести гонки на мотоколясках на острове Мэн в сентябре 1914 года, но гонка была отменена из-за начала войны. [8]