Потопление Prince of Wales и Repulse было морским сражением во Второй мировой войне , как часть войны на Тихом океане , которое произошло 10 декабря 1941 года в Южно-Китайском море у восточного побережья британских колоний Малайя (современная Малайзия ) и Стрейтс-Сетлментс (современный Сингапур и его прибрежные города), в 70 милях (61 морская миля; 110 километров) к востоку от Куантана , Паханг . Линейный корабль Королевского флота HMS Prince of Wales и линейный крейсер HMS Repulse были потоплены наземными бомбардировщиками и торпедоносцами Императорского флота Японии . В Японии это сражение было названо Морским сражением при Малайе (マレー沖海戦, Marē-oki kaisen ) .
Целью Force Z , состоявшей из одного линкора, одного линейного крейсера и четырех эсминцев , было перехватить японский флот вторжения в Южно-Китайском море к северу от Малайи. Оперативная группа шла без поддержки с воздуха. Хотя у британцев было близкое столкновение с японскими тяжелыми надводными кораблями, группе не удалось найти и уничтожить основной конвой. По возвращении в Сингапур они были атакованы в открытых водах и потоплены торпедоносцами дальнего действия. Командующий Force Z, адмирал сэр Том Филлипс , решил сохранять радиомолчание, и сигнал тревоги (с Repulse ) был отправлен только через час после первой японской атаки.
С атакой на Перл-Харбор всего двумя днями ранее, по другую сторону международной линии перемены дат, малайское сражение продемонстрировало эффективность воздушных атак даже против самых тяжелых военно-морских средств, если они были без прикрытия с воздуха. Это добавило значимости для союзников трем авианосцам ВМС США в Тихом океане: USS Enterprise , Lexington и Saratoga . [N 1] Потопление двух кораблей серьезно ослабило британский Восточный флот в Сингапуре, и японский флот был задействован только подводными лодками до битвы у Эндау 27 января 1942 года. Сам Сингапур пал перед японцами 15 февраля, что привело к крупнейшей капитуляции в британской истории.
На заседаниях 17 и 20 октября Британский комитет обороны официально обсудил укрепление военно-морских сил Дальнего Востока в ответ на падение умеренного правительства Коноэ 16 октября. В соответствии с оценкой намерений Японии за август-сентябрь, Уинстон Черчилль и его кабинет высказались за развертывание современного линкора для сдерживающего эффекта. [3] Королевский флот , в рамках своей наступательной стратегии, планировал отправить линкоры классов Nelson и Revenge в Сингапур, но Nelson не смогли развернуться. HMS Nelson был поврежден в Средиземном море в конце сентября. [4] Отпуск экипажа не позволил HMS Rodney развернуться до середины декабря, и требовался ремонт орудий , запланированный с февраля по май 1942 года, прежде чем он мог проводить дальнейшие операции. После подготовки, самое раннее, что они могли достичь Дальнего Востока, было в августе 1942 года. Линкор класса King George V HMS Prince of Wales был, помимо Revenge s, единственным подготовленным линкором, который мог плыть на восток до весны 1942 года. [5] 20 октября Комитет решил отправить Prince of Wales в Кейптаун , Южная Африка . [6] После прибытия в Кейптаун рассмотрение должно было решить, отправлять ли корабль дальше в Сингапур; [7] это позволило бы Prince of Wales оставаться доступным для реагирования на чрезвычайную ситуацию в домашних водах. [8]
В декабре 1941 года в качестве сдерживающего фактора для японской территориальной экспансии, которая недавно была продемонстрирована вторжением во Французский Индокитай , было предложено отправить на Дальний Восток отряд военных кораблей Королевского флота с целью обеспечения подкрепления британских владений там, в первую очередь Сингапура. Первый морской лорд сэр Дадли Паунд заявил, что Сингапур можно будет адекватно защитить только в том случае, если Королевский флот отправит туда большинство своих крупных кораблей , чтобы достичь паритета с предполагаемыми силами из девяти японских линкоров. Однако отправка столь крупных британских сил была нецелесообразной, поскольку британцы находились в состоянии войны с нацистской Германией и фашистской Италией . Тем не менее, Черчилль, по-видимому, с оптимизмом смотрел на улучшение ситуации в Северной Атлантике и Средиземноморье; он выступал за отправку двух крупных кораблей вместе с авианосцем для защиты Малайи, Борнео и Стрейтс-Сетлментс .
Черчилля критиковали за то, что он продемонстрировал «значительное невежество» и «преувеличенную веру в мощь линкора», а также «тенденцию вмешиваться в военно-морские дела». [9] Это могло привести его к предложению создать эскадру из трех современных кораблей: одного линкора, одного линейного крейсера и одного авианосца. [10] Он считал, что, используя расшифровки Ultra , которые дадут британцам местоположение японских кораблей, они затем смогут использовать свои собственные корабли для формирования « существующего флота » для сдерживания японских действий, поскольку немецкий линкор Tirpitz , брат потерянного Bismarck , находился в Северном море. [10] Однако не было четкого плана для такой задачи. [11] В пересмотренном британском предложении для прикрытия с воздуха были выделены Prince of Wales , ветеранский линейный крейсер класса Renown HMS Repulse и авианосец класса Illustrious HMS Indomitable , хотя план пришлось пересмотреть, когда Indomitable сел на мель в Карибском море. [12]
Отправка крупных кораблей в Сингапур была частью стратегического планирования Адмиралтейства с тех пор, как военно-морская база была расширена и укреплена в начале 1920-х годов. Масштаб этого запланированного развертывания был сокращен в 1930-х годах, поскольку Германия и Италия представляли новые угрозы британским интересам в Атлантике и Средиземноморье. Тем не менее, по-прежнему предполагалось, что значительная сила крупных кораблей будет сдерживать японскую экспансию. План Черчилля предполагал [13] , что Соединенные Штаты согласятся отправить свой Тихоокеанский флот , включая восемь линкоров, в Сингапур в случае военных действий с Японией, или что британские силы усилят сдерживающую ценность флота США, если он останется в Перл-Харборе . [14] Адмирал Флота метрополии сэр Джон Тови был против отправки любого из новых линкоров King George V, поскольку он считал, что они не подходят для действий в тропических водах. Действительно, влажный климат Малайи негативно отразился бы на возможностях « Принца Уэльского» , например, вызвав поломку его радаров поиска поверхности , ухудшение состояния зенитных боеприпасов и повышенную утомляемость экипажа из-за отсутствия кондиционирования воздуха . [15]
Соединение G, состоящее из современного линкора Prince of Wales , линейного крейсера времён Первой мировой войны Repulse и четырёх эсминцев HMS Electra , Express , Encounter и Jupiter , прибыло в Сингапур 2 декабря 1941 года. Затем оно было переименовано в Соединение Z.
Новый авианосец HMS Indomitable был выделен в Force G, но во время работы у берегов Ямайки сел на мель у входа в гавань Кингстона 3 ноября 1941 года. [16] Indomitable потребовалось 12 дней ремонта в сухом доке в Норфолке, штат Вирджиния , и он не смог принять участие в бою. Indomitable нес по одной эскадрилье Fairey Fulmars и Hawker Sea Hurricanes . Другой авианосец, HMS Hermes (который находился с Prince of Wales в Кейптауне), направлялся в Сингапур, чтобы присоединиться к Force Z, но не был развернут из-за недостатка скорости. [17]
1 декабря было объявлено, что сэр Том Филлипс был повышен до полного адмирала и назначен главнокомандующим Восточным флотом . Несколько дней спустя Repulse отправился в Австралию с HMAS Vampire и HMS Tenedos , но силы были отозваны в Сингапур для сбора для возможных операций против японцев. [18]
Также в Сингапуре находились легкие крейсеры HMS Durban , Danae , Dragon и Mauritius , а также эсминцы HMS Stronghold , Encounter и Jupiter . Тяжелый крейсер HMS Exeter , голландский легкий крейсер HNLMS Java , еще два британских эсминца (Scout и Thanet ) и четыре эсминца ВМС США ( Whipple , John D. Edwards , Edsall и Alden ) должны были прибыть туда в течение трех дней. [19]
Хотя Durban и Stronghold были доступны, адмирал Филлипс решил оставить их в Сингапуре, потому что они были не такими быстрыми, как другие подразделения. Кроме того, Danae , Dragon , Mauritius , Encounter и Jupiter также были в Сингапуре, но находились на ремонте и не были готовы к отплытию.
Черчилль публично объявил, что Prince of Wales и Repulse отправляются в Сингапур, чтобы сдержать японцев. В ответ адмирал Исороку Ямамото отправил 36 бомбардировщиков Mitsubishi G4M для усиления уже существующих, оснащенных Mitsubishi G3M, авиагрупп Kanoya и авиагруппы Genzan , чьи пилоты начали подготовку к атаке на два крупных корабля. Экипажи бомбардировщиков, авиагруппы Kanoya из Kanoya Kōkūtai (751 Ku), авиагруппы Genzan из Genzan Kōkūtai (753 Ku) и авиагруппы Mihoro из Mihoro Kōkūtai (701 Ku), тренировались в торпедных атаках на высоте менее 10 метров (30 футов) и в дальнем плавании над океаном, чтобы они могли атаковать быстро движущиеся в море морские цели. [20] Авиагруппой Гензан командовал лейтенант-коммандер Ниити Наканиси, авиагруппой Каноя — лейтенант-коммандер Ситизо Мияучи, а авиагруппой Михоро — лейтенант Хатиро Сёдзи. [21] Это был первый случай за всю войну, когда группа бомбардировщиков была специально обучена и оснащена для «убийства кораблей», что было беспрецедентной возможностью, поскольку в то время обычные наземные бомбардировщики (особенно на Средиземноморском театре) атаковали корабли в море с ограниченным успехом. [15]
8 декабря 1941 года [22] рано утром бомбардировщики авиагруппы Mihoro Air Group атаковали Сингапур . [21] Prince of Wales и Repulse ответили зенитным огнем; ни один самолет не был сбит, и корабли не получили повреждений. Японцы высадились на Кота-Бару , Малайя, 8 декабря (по местному времени), начав японское вторжение в Малайю .
Пришли новости о том, что Перл-Харбор подвергся нападению , и восемь американских линкоров были потоплены или выведены из строя. Довоенное планирование изучало возможность отправки крупных подразделений Тихоокеанского флота США в Сингапур для подкрепления британцев, когда начнется война. Теперь это было невозможно. Филлипс пришел к выводу в более ранней дискуссии с генералом США Дугласом Макартуром и адмиралом Томасом С. Хартом , что его двух крупных кораблей недостаточно для противостояния японцам. [14] Однако, поскольку японцы угрожали захватить Малайю, Филлипс был вынужден использовать свои корабли в наступательной роли; он собрал свою флотилию, чтобы попытаться перехватить и уничтожить японские конвои вторжения в Южно-Китайском море .
Филлипс не верил, что Королевские ВВС и другие союзные воздушные силы могли гарантировать воздушное прикрытие его кораблей, [ нужна цитата ] поскольку у них было лишь ограниченное количество истребителей . [ нужна цитата ] Однако одна эскадрилья, № 453-я эскадрилья RAAF с 10 Brewster F2A Buffalo на авиабазе RAF Sembawang , была обозначена как «Эскадрилья обороны флота» для обеспечения непосредственного прикрытия Force Z. [23] Исполняющий обязанности командира эскадрильи, лейтенант Тим Вигорс , был проинформирован о радиопроцедурах, которые будут использоваться Force Z. [24]
Несмотря на свои опасения относительно доступного прикрытия с воздуха, Филлипс решил продолжить. Считается, что на его решение повлияли четыре фактора: он считал, что японские самолеты не могут действовать так далеко от суши, он считал, что его корабли относительно неуязвимы для фатальных повреждений при атаках с воздуха, он не знал о качестве японских самолетов и торпед , [23] и, как и многие офицеры Королевского флота, Филлипс недооценивал боевые возможности японцев. [9] До этого момента ни один крупный корабль в море не был потоплен атакой с воздуха. Итальянский тяжелый крейсер Pola был выведен из строя торпедой с авианосца Fairey Swordfish в битве у мыса Матапан 29 марта 1941 года, а затем был потоплен торпедой с эсминца HMS Jervis . [25] Эти и другие операции Королевского флота на Средиземноморском театре военных действий (сентябрь 1939 г. – декабрь 1941 г.) показали, что действовать в водах, прикрытых наземной авиацией противника, рискованно, но возможно, поскольку немецкие и итальянские самолеты повредили, но не смогли остановить мальтийские конвои , в то время как ни один британский линкор не был потерян. Филлипс сильно недооценил масштаб атаки и считал, что большинство вражеских штурмовиков будут горизонтальными бомбардировщиками, а не наземными морскими торпедоносцами. [26] Однако японские бомбардировщики, которые должны были атаковать его корабли, были специально обучены и оснащены для «убийства кораблей», чего британцы не осознали из-за ошибок разведки. [15]
Его флагманский корабль, Prince of Wales , имел одну из самых передовых морских зенитных систем того времени, High Angle Control System (HACS), которая продемонстрировала точный дальнобойный радиолокационный зенитный огонь во время операции Halberd в августе и сентябре 1941 года. [27] Однако экстремальная жара и влажность в малайских водах сделали ее радары управления зенитным огнем непригодными для эксплуатации, а ее 2-фунтовые боеприпасы также испортились. [28] Технических специалистов Королевских ВВС вызвали для проверки радаров Prince , но им потребовалась неделя для проведения ремонта, а Force Z должен был отправиться в путь через несколько дней. [14]
453-я эскадрилья RAAF, которая должна была обеспечивать воздушное прикрытие для Force Z, не была информирована о местоположении кораблей. Радиозапрос на воздушное прикрытие не был отправлен, пока его не отправил командир Repulse через час после начала японской атаки. Лейтенант авиации Вигорс предложил план держать шесть самолетов над Force Z в дневное время, но Филлипс отклонил это предложение. После войны Вигорс остался зол на него за то, что он не вызвал поддержку с воздуха вовремя. [24] Позже он прокомментировал: «Я считаю, что это, должно быть, было последнее сражение, в котором ВМС посчитали, что они могут обойтись без RAF. Довольно чертовски дорогой способ узнать. Филлипс знал, что за ним следят еще ночью, а также на рассвете того дня. Он не вызвал поддержку с воздуха. Его атаковали, и он все еще не вызвал помощи». [29] Дневное воздушное прикрытие у побережья также предлагал командир крыла Уилфред Клоустон из 488-й эскадрильи Королевских ВВС Новой Зеландии , но его план «Операция Мобиль» также был отклонен. [30]
Относительно решения Филлипса действовать без поддержки с воздуха военно-морской историк Сэмюэл Элиот Морисон писал:
Те, кто принимает решения на войне, постоянно взвешивают определенные риски против возможных выгод. В начале военных действий [США] адмирал Харт думал отправить свой небольшой ударный отряд к северу от Лусона, чтобы бросить вызов японским коммуникациям, но решил, что риск для его кораблей перевешивает возможную выгоду, поскольку противник захватил контроль в воздухе. У адмирала Филлипса была точно такая же проблема в Малайе. Должен ли он войти в Сиамский залив и подвергнуть свои корабли воздушной атаке из Индокитая в надежде нарушить вражеские коммуникации с их десантными силами? Он решил рискнуть. Поскольку Королевские ВВС и британская армия сражались за свои жизни, Королевский флот не мог быть верен своей традиции, оставаясь без дела на якоре. [31]
Получив известие о японском конвое, направляющемся в Малайю, соединение Z, состоящее из Prince of Wales , Repulse , Electra , Express , Vampire и Tenedos , отплыло из Сингапура в 17:10 8 декабря. Филлипс надеялся атаковать у Сингоры 10 декабря; если бы он отправился на день раньше, он мог бы достичь своей цели, вообще не подвергаясь воздушной атаке, поскольку японские эскадрильи еще не прибыли. [13]
В 07:13 9 декабря Force Z прошли острова Анамбас на востоке и повернули на новый курс 330 градусов, позже изменив его на 345 градусов. Force Z пролетели два японских разведывательных самолета, но о них не сообщалось, [9] прежде чем их заметила японская подводная лодка I-65 в 14:00 9 декабря, которая следила за британскими кораблями в течение пяти часов, передавая по радио их местоположение. Филлипс не знал, что за ним следят. После этого сообщения о контакте вице-адмирал Дзисабуро Одзава , командовавший силами вторжения, приказал большинству своих военных кораблей сопровождать пустые транспорты обратно в залив Камрань на юге Вьетнама.
Доклад I-65 , подтверждающий присутствие британских линкоров, достиг штаба 22-й воздушной флотилии два часа спустя. В это время их самолеты были в процессе загрузки бомб для атаки на гавань Сингапура, но они немедленно переключились на торпеды. Бомбардировщики не были готовы до 18:00. [32] Доклад также побудил 2-й японский флот , основные силы Южных (Малайских) сил, вылететь на юг из Индокитая, чтобы перехватить соединение Z. Флот состоял из линкоров Kongō , Haruna , трех крейсеров класса Takao и восьми эсминцев. [33] К ним присоединились четыре крейсера класса Mogami из крейсерской дивизии 7 и один легкий крейсер , четыре эсминца из эскадры эсминцев 3. [34] Крейсер Chōkai , флагман вице-адмирала Одзавы, также получил приказ на юг, чтобы найти соединение Z. [35]
Около 17:30, всего за полчаса до заката, Force Z был замечен тремя гидросамолетами Aichi E13A , которые катапультировались с японских крейсеров Yura , Kinu и Kumano , сопровождавших транспорты. [36] Эти самолеты продолжали слежку. Около 18:30 Tenedos был откомандирован для возвращения в Сингапур, поскольку у него заканчивалось топливо, с инструкциями связаться с контр-адмиралом Артуром Паллисером , назначенным в качестве связующего звена с Королевскими ВВС в Малайе. [37] Филлипс больше не намеревался атаковать Сингору, хотя Филлипс изменил курс в 19:00 в сторону Сингоры, чтобы обмануть самолеты слежения, а затем в 20:15, когда его накрыла темнота, повернул на юг в сторону Сингапура. [37] Tenedos послушно доложил в 20:00, тем самым сохранив тайну позиции Филлипса.
Японцы попытались провести ночную воздушную атаку, опасаясь, что британцы обнаружат конвой, [32] но плохая погода помешала им найти корабли, и они вернулись на свои аэродромы в Тху-Дау-Мот и Сайгоне около полуночи. [38]
В ту ночь один из японских гидросамолетов сбросил осветительную ракету на японский тяжелый крейсер Chōkai , приняв его за Prince of Wales . После этого японские силы из шести крейсеров и нескольких эсминцев повернули на северо-восток. Осветительную ракету также увидели британские силы, которые испугались, что их опознали, и повернули на юго-восток. В этот момент силы находились примерно в 5 милях (9 км) друг от друга, но не видели друг друга, и японские силы не были обнаружены радаром Prince of Wales . В 20:55 Филлипс отменил операцию, заявив, что они потеряли элемент неожиданности, и приказал силам вернуться в Сингапур.
На обратном пути их заметила и сообщила японская подводная лодка I-58 в 03:40. [36] I-58 сообщила, что выпустила пять торпед и промахнулась, а затем потеряла отряд из виду три часа спустя. Британские силы не видели торпед и так и не узнали, что их атаковали. Доклад с I-58 достиг штаба 22-й воздушной флотилии в 03:15, и десять бомбардировщиков авиагруппы Гензан были отправлены в 06:00 для проведения секторного поиска кораблей. [32] Вскоре последовало еще много самолетов, некоторые из которых были вооружены бомбами, а некоторые — торпедами. Авиагруппа Гензан взлетела в 07:55, авиагруппа Каноя в 08:14 и авиагруппа Михоро в 08:20. [36] Им было приказано следовать к наиболее предполагаемому положению кораблей. [32]
.jpg/1280px-Japanese_high-level_bombing_attack_on_HMS_Prince_of_Wales_and_HMS_Repulse_on_10_December_1941_(NH_60566).jpg)
В 00:50 того же утра, 10 декабря, Филлипс получил доклад от Паллисера о высадке японцев в Куантане , на восточном побережье Малайи, на полпути между Сингапуром и Кота-Бару; Филлипс направился в этом общем направлении, однако не подавая Паллисеру сигнала о своих намерениях (что раскрыло бы его позицию). [23] Паллисер не предвидел этого и запросил воздушное прикрытие над Куантаном у истребителей Buffalo Сембаванга. [23] Как оказалось, только после того, как через час после первой японской атаки было отправлено радиосообщение с Repulse , были отправлены самолеты RAF. В 05:15 на горизонте были замечены объекты; думая, что это силы вторжения, Force Z повернули к ним. Это оказался траулер, буксирующий баржи. В 06:30 Repulse сообщил, что видел самолет, следящий за кораблями. В 07:18 Принц Уэльский катапультировался с разведывательного самолета Supermarine Walrus ; он долетел до Куантана, ничего не увидел, доложил Принцу Уэльскому и вылетел в Сингапур.
Express был отправлен для исследования района, но ничего не нашел. Филлипс не знал, что большая группа японских бомбардировщиков наземного базирования искала его корабли, но, не ожидая его отхода в Куантан, искала гораздо южнее. Около 10:00 Tenedos , который был отделен от основных сил накануне и теперь находился примерно в 140 милях (230 км) к юго-востоку от Force Z, начал подавать сигналы, что его атакуют японские самолеты. [39] Атака была осуществлена девятью двухмоторными средними бомбардировщиками Mitsubishi G3M «Nell» из авиакорпуса Genzan, 22-й воздушной флотилии, базировавшейся в Сайгоне, каждый из которых был вооружен одной 500-кг (1100 фунтов) бронебойной бомбой. Они приняли эсминец за линкор и потратили свой боезапас, не добившись ни одного попадания. В 10:15 разведывательный самолет к северу от большинства японских самолетов, пилотируемый энсином Масато Хоаши, обнаружил соединение Z и отправил сообщение с подробным описанием их точного местоположения. [40]
Оставшиеся японские самолеты сошлись на отступающем британском оперативном соединении. Самолеты рассредоточились, чтобы искать британские военные корабли, поэтому они прибыли к цели небольшими группами. Поскольку топливо было на исходе, японцы атаковали по мере прибытия, а не формировали большую силу для скоординированного удара. Первая волна японских самолетов, состоящая из восьми бомбардировщиков Nell из авиакорпуса Mihoro, атаковала в 11:13, сосредоточившись исключительно на Repulse . Помимо семи близких попаданий 250-килограммовых (550-фунтовых) бомб, [41] они добились только одного попадания, которое проникло в ангар и верхнюю палубу и взорвалось в районе морской столовой. [42] Бомба не нанесла серьезного ущерба и привела к относительно небольшому количеству жертв, и Repulse продолжил полет со скоростью 25 узлов (46 км/ч, 29 миль/ч), все еще находясь в боевой готовности. [43] Пять из восьми бомбардировщиков были повреждены зенитным огнем, и два были вынуждены вернуться на базу.
Около 11:40 17 торпедоносцев Nell (две эскадрильи из авиагруппы Genzan ) приблизились к двум крупным кораблям. Восемь сосредоточились на Repulse , в то время как девять атаковали Prince of Wales , выпустив восемь торпед в сторону флагмана (один самолет прервал свой полет на Prince of Wales , отделился и атаковал Repulse ). [44] Один Nell был сбит, а еще три получили повреждения от зенитного огня Prince of Wales во время этой атаки. Эта первая волна торпедоносцев не нанесла ни одного удара по Repulse , но сумела нанести одно фатальное попадание по Prince of Wales , прямо там, где его внешний левый гребной вал выходил из корпуса (некоторые исторические отчеты [45] утверждают, что в этой атаке было два попадания, но обширное обследование корпуса затонувшего судна водолазами в 2007 году доказало, что был только один). [46] Вращаясь на максимальных оборотах, вал перекрутился и разорвал сальники , которые препятствовали проникновению морской воды в корабль через внутренние переборки туннеля широкого вала. Флагман быстро принял 2400 тонн воды, и его скорость упала до 16 узлов (30 км/ч, 18 миль/ч). [43]
Показания лейтенанта Уайлдиша, командовавшего машинным отделением «B», показали, что шахта была остановлена, но при повторном запуске шахты вода хлынула через поврежденный проход шахты, затопив машинное отделение «B» и вынудив его эвакуироваться. [47] Также в результате этого попадания были затоплены сам длинный проход шахты, машинное отделение «Y», отделение дизель-динамо левого борта, котельное отделение «Y», центральное вспомогательное машинное отделение и ряд других отсеков на корме. [48]
Попадание торпеды имело разрушительные дальнейшие последствия. Во-первых, оно вызвало крен в 11,5 градусов на левый борт, [43] в результате чего 5,25-дюймовые зенитные башни правого борта не смогли опуститься достаточно далеко, чтобы поразить нападающих с низкой высоты. Кроме того, питание кормовых [ 43 ] 5,25-дюймовых башен двойного назначения Prince of Wales было отключено, что сделало его неспособным эффективно отражать дальнейшие атаки. Потеря мощности насосов означала невозможность откачать прибывающую воду быстрее, чем она поступала в пробитый корпус. Повреждение торпедой также лишило его большей части вспомогательной электроэнергии, жизненно важной для внутренних коммуникаций, вентиляции, рулевого механизма и насосов, а также для обучения и подъема 5,25-дюймовых и 2-фунтовых артиллерийских установок. Все, кроме S1 и S2, 5,25-дюймовые башни были почти неуправляемы, что усугублялось креном, из-за чего их команды не могли даже вручную перетаскивать их с помощью цепей. Командам также было трудно перевести тяжелые 2-фунтовые установки в ручное управление. Обширное внутреннее затопление и повреждение вала привели к отключению внутреннего левого гребного вала, оставив судно под управлением только двигателей правого борта и способным делать в лучшем случае всего 15 узлов. С неотзывчивым электрическим рулевым управлением судно было фактически неуправляемым.
Еще одна торпедная атака была проведена 26 бомбардировщиками Betty из авиагруппы Kanoya примерно в 12:20 [49] , и Prince of Wales был поражен еще тремя торпедами в правый борт (некоторые исторические отчеты [45] указывают на четыре попадания, но обследование корпуса в 2007 году показало, что их было только три); одна в самом носу, одна напротив башни главного орудия B и одна позади кормовой башни Y, которая не только пробила корпус, но и согнула внешний правый вал винта внутрь и над внутренним валом, мгновенно остановив его. [50]
В то же время, когда началась эта последняя торпедная атака против Prince of Wales , самолеты из авиагруппы Kanoya также атаковали Repulse как с правого, так и с левого борта. Repulse , который до сих пор уклонился от 19 торпед, попал в атаку «молотом и наковальней» (или клещевую атаку) и был поражен в левый борт одной торпедой. В течение нескольких минут дальнейшие атаки привели к тому, что по Repulse попало по меньшей мере еще три торпеды . [51] Он был серьезно поражен, и капитан Уильям Теннант вскоре приказал команде спуститься за борт; Repulse сильно накренился на левый борт в течение примерно шести минут [52] и, наконец, перевернулся и затонул кормой вперед в 12:33 с тяжелыми потерями. [53]
Prince of Wales теперь был под управлением только одного гребного вала, но все еще мог вести огонь по бомбардировке с большой высоты, которая началась в 12:41, хотя только с 5,25-дюймовыми башнями S1 и S2. Хотя большинство бомб оседлали его, одна бомба пробила его палубу в середине корабля. Эта бомба пробила верхнюю палубу и взорвалась среди раненых, собравшихся в Cinema Flat внизу, вызвав многочисленные жертвы. Вскоре Prince of Wales начал опрокидываться на левый борт (хотя он получил больше торпедных попаданий в правый борт), и HMS Express подошел к борту, чтобы забрать раненых и не участвующих в боях членов экипажа. Затем был отдан приказ покинуть корабль, и вскоре после этого Prince of Wales перевернулся на левый борт, на короткое время поплавал вверх дном, а затем затонул кормой вперед в 13:18. [15] Перевернувшись, она задела своим трюмным килем «Экспресс» , лежавший рядом с взлетающими выжившими, и едва не утащила за собой эсминец. [54] Грохот атак был слышен в Сингапуре. [55]
Японцы добились восьми торпедных попаданий, по четыре в Prince of Wales [56] и Repulse [57] [58] из 49 торпед, при этом потеряв только три самолета во время самой атаки ( один торпедоносец Nell из авиагруппы Genzan и два торпедоносца Betty из авиагруппы Kanoya), а четвертый самолет был настолько сильно поврежден, что разбился при посадке. Обследование двух обломков в 2007 году подтвердило, что в Prince of Wales было четыре торпедных попадания ; и смогло подтвердить только два попадания в Repulse , поскольку область в середине корабля, где были зарегистрированы два других попадания, была погребена под морским дном. [58]
Воздушное прикрытие, назначенное для Force Z, десять истребителей Buffalo из 453-й эскадрильи RAAF, [32] прибыло в район боя в 13:18, [54] как раз в тот момент, когда затонул Prince of Wales . Они столкнулись с разведывательным самолетом, пилотируемым энсином Масато Хоаши, который обнаружил Force Z ранее, [59] но ему удалось уйти от Buffalo и вернуться, чтобы подтвердить затопление. [32] Если бы он был сбит, японцы могли бы предположить, что два корабля пережили атаку, и нанести новый удар. [21]
Эсминцы Electra и Vampire двинулись на помощь выжившим с Repulse , в то время как Express спас тех, кто был на Prince of Wales . Погибло 840 моряков: 513 на Repulse и 327 на Prince Of Wales . После того, как они были спасены, некоторые выжившие с Repulse заняли боевые посты , чтобы освободить моряков Electra для спасения большего количества выживших. В частности, артиллеристы Repulse управляли 4,7-дюймовыми (120 мм) установками «X» и «Y», а стоматолог Repulse помогал медицинским командам Electra с ранеными. Всего было спасено около 1000 выживших с Repulse , 571 из них — Electra . Vampire подобрал девять офицеров, 213 рядовых и одного гражданского военного корреспондента с Repulse и двух моряков с Prince of Wales .
Из высокопоставленных офицеров Prince of Wales адмирал Филлипс и капитан Джон Лич решили пойти на дно вместе со своим кораблём , а старшими выжившими были лейтенант-коммандер А. Г. Скипвит, первый лейтенант корабля , и коммандер (Э) Л. Дж. Гуди, главный механик, которых спас Express . Капитана Уильяма Теннанта с Repulse спас Vampire .
Согласно сообщению Вигорса в London Gazette
Было очевидно, что трем эсминцам понадобятся часы, чтобы подобрать сотни людей, цепляющихся за обломки и плавающих в грязной, маслянистой воде. Помимо всего этого, угроза новой бомбардировки и пулеметного обстрела была неизбежна. Каждый из этих людей, должно быть, понимал это. Тем не менее, когда я летал вокруг, каждый мужчина махал рукой и поднимал большой палец, когда я пролетал над ним. Через час нехватка бензина заставила меня уйти, но за этот час я видел, как многие люди в страшной опасности махали руками, подбадривали и шутили, как будто они были отдыхающими в Брайтоне , махающими низколетящему самолету. Это потрясло меня, потому что здесь было что-то выше человеческой природы. [60]
На обратном пути в Сингапур с выжившими Express прошел мимо Stronghold и четырех американских эсминцев, направлявшихся на север. Express подал сигнал об окончании боя, но корабли продолжили поиски в этом районе в поисках других выживших. Ни одного не нашли. Возвращаясь в Сингапур после этих поисков, Эдсалл поднялся на борт рыболовного траулера, замеченного Force Z тем утром. Траулер был идентифицирован как японское судно Kofuku Maru и доставлен в Сингапур, где японский экипаж был интернирован.
Пока японские бомбардировщики возвращались на свои аэродромы во Французском Индокитае, готовилась вторая волна для новой атаки на Force Z. Им не дали точной информации о ходе битвы. Атака была отменена, как только они получили подтвержденные сообщения о потоплении от энсина Хоаши. [21] На следующий день лейтенант Харуки Ики вылетел на место битвы, сбросив два венка цветов в море в честь бойцов с обеих сторон, которые погибли в битве. Один был для товарищей по авиагруппе Каноя, а другой — для британских моряков, чье проявление храбрости при защите кораблей принесло им величайшее восхищение всех пилотов его эскадрильи. [14]
На следующее утро после битвы Черчиллю позвонил сэр Дадли Паунд, Первый морской лорд.
Паунд: Премьер-министр, я должен сообщить вам, что « Принц Уэльский» и « Рипалс» были потоплены японцами — мы думаем, авиацией. Том Филлипс утонул.
Черчилль: Вы уверены, что это правда?
Паунд: В этом нет никаких сомнений.
Черчилль кладет трубку За всю войну я никогда не получал более прямого шока... Когда я перевернулся и изогнулся в постели, весь ужас новостей обрушился на меня. В Индийском океане или Тихом океане не было ни британских, ни американских кораблей, за исключением американских, выживших в Перл-Харборе, которые спешили обратно в Калифорнию. По ту сторону этого огромного водного пространства Япония была превосходящей, а мы повсюду были слабы и голы. [61]
Черчилль доставил известие о затоплении в Палату общин до полудня 11 декабря, за которым на следующий день последовал полный обзор ситуации в Малайе. [61] Сингапур по сути был сведен к сухопутной базе после потери обоих крупных кораблей, превратившись в сухопутную крепость, чем он никогда не задумывался, а не в базу, с которой можно было бы проецировать военно-морскую мощь. Восточный флот провел остаток вторжения, выводя свои суда на Цейлон и в Голландскую Ост-Индию . [1] Они не были усилены линкорами до марта 1942 года, с прибытием HMS Warspite и четырех линкоров класса Revenge . [62] Хотя все пять линкоров пережили рейд в Индийском океане , их служба в Тихом океане была без происшествий, и позже они были отозваны в Восточную Африку и Средиземноморье. [63]
Prince of Wales и Repulse были первыми крупными кораблями, активно оборонявшимися и потопленными исключительно авиацией во время движения в открытом море. Оба они были относительно быстрыми кораблями по сравнению с более медленными американскими линкорами , которые были пойманы на якоре в Перл-Харборе. Кроме того, Prince of Wales был новым линкором с пассивной и активной противовоздушной обороной против современных самолетов, оснащенным передовой HACS, хотя она была в значительной степени неработоспособна во время боя. [14] [27] [28]
В сочетании с более ранним налетом на Перл-Харбор это оставило союзников только с тремя боевыми крупными кораблями на Тихоокеанском театре военных действий: тремя авианосцами USS Enterprise , USS Lexington и USS Saratoga . Однако эти события побудили союзников и ВМС США в частности осознать потенциал авиации, и их авианосцы сыграли важную роль в контратаке.
Затопление кораблей Prince Wales и Repulse привело к значительному падению морального духа, что в конечном итоге привело к беспорядкам в британских колониях в Азии, что привело к мятежам, таким как мятеж на островах Кокос , который был поднят местным гарнизоном Шри-Ланки на острове. Однако в конечном итоге мятеж был подавлен, а его лидеры были казнены за мятеж, что сделало их единственными солдатами Содружества, казненными за мятеж во время войны.
Останки двух кораблей были найдены после войны, Repulse на глубине 183 футов (56 м), а Prince of Wales на глубине 223 футов (68 м). Оба находятся в почти перевернутом положении. Буи были прикреплены к гребным валам, а флаги Королевского флота прикреплены к линиям и регулярно меняются водолазами. Эти останки Королевского флота являются собственностью Короны. Колокол Prince of Wales был снят с места крушения в 2002 году уполномоченной группой водолазов Королевского флота и британских гражданских водолазов в ответ на опасения, что он будет украден неавторизованными водолазами. Сейчас колокол выставлен в Морском музее Мерсисайда в Ливерпуле. Традицией для каждого проходящего корабля Королевского флота является проведение поминальной службы на месте крушения. [64]
В мае 2007 года было проведено обследование внешнего корпуса Prince of Wales и Repulse . [65] Результаты экспедиции вызвали значительный интерес среди военно-морских архитекторов и морских инженеров по всему миру, поскольку они впервые подробно описали характер повреждений Prince of Wales , а также место и количество попаданий торпед. Результаты, содержащиеся в первоначальном отчете экспедиции [65] и более поздних дополнительных отчетах [66] [67], были проанализированы Комитетом по морской судебной экспертизе SNAME (Общество военно-морских архитекторов и морских инженеров), и в результате был составлен документ под названием «Смерть линкора: повторный анализ трагической потери HMS Prince of Wales» [68]. Этот документ был впоследствии представлен на встрече членов RINA (Королевского института военно-морских архитекторов) и IMarEST (Института морской инженерии, науки и технологий) в Лондоне Уильямом Гарцке.
В октябре 2014 года The Daily Telegraph сообщила, что Prince of Wales и Repulse были «сильно повреждены» взрывчаткой, заложенной торговцами металлоломом. [69]
Мемориал был открыт 10 декабря 2011 года в Национальном мемориальном дендрарии , национальном месте памяти Великобритании в Алревасе , недалеко от Личфилда , Стаффордшир . Мемориал был открыт в присутствии немногих выживших бывших членов экипажей кораблей.
