West Somerset Railway ( WSR ) — это историческая железнодорожная линия протяженностью 22,75 мили (36,6 км) в Сомерсете , Англия. Право собственности на линию и станции принадлежит Совету Сомерсета . Железная дорога сдается в аренду и эксплуатируется компанией West Somerset Railway plc ( WSR plc ), которая поддерживается и находится в миноритарном владении благотворительного фонда West Somerset Railway Association ( WSRA ) и West Somerset Railway Heritage Trust ( WSRHT ). WSR осуществляет перевозки с использованием как исторических паровых , так и дизельных поездов.
Первоначально она открылась в 1862 году между Тонтоном и Уотчетом . В 1874 году она была продлена от Уотчета до Майнхеда железной дорогой Майнхеда . Хотя это была всего лишь одна линия, в первой половине двадцатого века потребовались улучшения, чтобы разместить значительное количество туристов, желающих отправиться на побережье Сомерсета. Линия была закрыта British Rail в 1971 году и вновь открыта в 1976 году как линия наследия.
Это самая длинная независимая историческая железная дорога со стандартной шириной колеи в Соединенном Королевстве. [1] Обычно обслуживание осуществляется на участке длиной всего 20,5 миль (33,0 км) между Майнхедом и Бишопс-Лайдердом . Во время особых событий некоторые поезда продолжают движение еще на две мили (3,2 км) до Нортон-Фицваррена , где соединение с Network Rail позволяет время от времени пропускать поезда по национальной сети.
В 1845 году, когда Bristol and Exeter Railway (B&ER) недавно завершила свою главную линию, появились предложения по ряду различных и конкурентоспособных железнодорожных схем в западном Сомерсете. Bristol and English Channels Direct Junction Railway была предложена как связующее звено от Уотчета через Стогумбер и Бишопс-Лайдерд до Бридпорта на южном побережье, что стало бы альтернативой кораблям, совершающим долгий и опасный проход вокруг Лендс-Энда . Это побудило продвигать соединительную линию от Уиллитона до Майнхеда и Порлока , линии, предназначенной для привлечения туристов в Эксмур . Вскоре после этого была предложена соединительная железная дорога Bristol and English Channels от Столфорда до Бридпорта, которая прошла бы через холмы Куанток возле Кроукомба . В качестве альтернативы железная дорога Bridgwater and Minehead Junction Railway соединилась бы с B&ER в Bridgwater и прошла бы через Уиллитон в Майнхед с ответвлением в Уотчет, а соединяющая железная дорога Minehead and Central Devon Junction Railway обеспечила бы линию в Эксетер . Альтернативное сообщение с Южным Девоном было предложено Exeter, Tiverton and Minehead Direct Railway через Данстер и предлагало продление до Илфракомба . [2]
Ни одна из этих программ не была реализована, и прошло более десяти лет, прежде чем проекты строительства железных дорог в этом районе были вновь предложены.
9 июля 1856 года местный землевладелец сэр Перегрин Фуллер Палмер Акленд из Fairfield House , Stogursey организовал встречу в отеле Egremont в Уиллитоне. Объявленной целью было обсуждение «Железной дороги от железных месторождений и побережья Западного Сомерсета до железной дороги Бристоль и Эксетер», которая предлагала соединить Уотчет — тогда крупный порт на реке Северн, а также один из крупнейших промышленных городов Сомерсета, хотя и пришедший в упадок из-за железных дорог — с присоединением к B&ER либо в центре графства Тонтон, либо в крупном портовом городе Бриджуотер. Организаторы уже обратились к Изамбарду Кингдому Брюнелю за его мнением как бывшего инженера B&ER, и к моменту встречи он уже провел предварительное обследование альтернативных маршрутов. Было три альтернативных варианта:
В своем вкладе Брюнель описал долину «маленького ручья под названием Доннифорд-Брук» как имеющую первостепенное значение для любого маршрута. Он пришел к выводу, что отправной точкой должен быть Уотчет или Порлок, а затем прямо в Уиллитон, чтобы следовать по Доннифорд-Брук до Трискомба. Затем Брюнель дал первоначальные расчеты необходимого туннеля для достижения Бриджуотера, который, будучи длиной в 70–80 цепей, потребует прокладки 50 шахт, и поскольку он также требует подходов с уклоном 1 к 50, будет очень дорогим. В своем заключении Брюнель заявил о своем предпочтении в качестве маршрута из Уотчета через Уиллитон в Тонтон, заявив, что он и дешевле, и предлагает больше возможностей для развития для увеличения пассажиропотока.
На первом собрании доминировали люди из Майнхеда, Уивелискомба и Бриджуотера, но 1 августа 1856 года в Тонтоне состоялась вторая встреча. Брюнель объяснил присутствующим преимущества различных маршрутов и придал вес аргументу в пользу маршрута в Бриджуотер с длинным туннелем под Куантоксом. Он также предложил продолжить линию до Майнхеда или Порлока, но собрание постановило построить железную дорогу только от Тонтона до Уотчета. [2]
Брунелю было поручено провести более детальное обследование, а B&ER согласилась эксплуатировать линию в течение десяти лет в обмен на 45% от доходов. Планы были подготовлены в соответствии с требованиями британского законодательства в ноябре 1856 года, и 17 августа 1857 года Законом о железной дороге Западного Сомерсета 1857 года была зарегистрирована компания West Somerset Railway Company для строительства железной дороги от Тонтона до Уотчета. Был выпущен проспект для сбора требуемых 120 000 фунтов стерлингов, и все они были подписаны к концу года. [2]
Инженер железной дороги Джордж Фернесс из Лондона начал строительство 7 апреля 1859 года в Кроукомбе, и строительство продолжалось почти три года. Железная дорога открылась для пассажиров от Уотчет-Джанкшен (2 мили или 3,2 км к западу от Тонтона) до Уотчета 31 марта 1862 года; грузовое движение началось в августе. Поезда ходили до железнодорожной станции Тонтон , поскольку на стыке не было станции. 8 июня 1871 года был введен в эксплуатацию второй стык, где WSR соединилась с главной линией B&ER для железной дороги Девона и Сомерсета, и здесь, наконец, была открыта станция, известная как Нортон-Фицваррен , 8 июня 1871 года, но поезда с ответвления продолжали ходить до Тонтона. [3]
West Somerset Mineral Railway (WSMR) была предназначена для соединения железорудных рудников Брендон- Хиллз с гаванью в Уотчете. В 1856 году, еще до ее открытия, было предложено продлить WSMR до Майнхеда вместо WSR, и 27 июля 1857 года был принят парламентский акт [ какой? ] для этой работы, но он так и не был построен. Вместо этого 5 июля 1865 года был принят Закон о железной дороге Майнхеда ( 28 и 29 Vict. c. cccxvii) для новой компании, чтобы построить линию от WSR в Уотчете до Майнхеда. Ее снова не удалось построить, но обновленный Закон о железной дороге Майнхеда 1871 года ( 34 и 35 Vict. c. xcvi) от 29 июня 1871 года наконец-то начал строительство в следующем году. [2]
Новая железная дорога была открыта 16 июля 1874 года. В 1871 году WSR договорилась о новой бессрочной аренде с B&ER за фиксированную сумму каждый год, которая ежегодно увеличивалась до максимума в 6600 фунтов стерлингов. Новая железная дорога Minehead также была сдана в аренду B&ER, которая затем управляла двумя железными дорогами как единой веткой из Тонтона. Чтобы разбить 22,75 мили (36,6 км) однопутной дороги, в Уиллитоне [2] в 13 милях (21 км) от перекрестка были установлены разъезд и вторая платформа. [4]
1 января 1876 года B&ER была объединена в Great Western Railway (GWR). [3] Чтобы увеличить пропускную способность линии West Somerset, в 1879 году в Кроукомб-Хитфилде был открыт еще один контур . Широкая колея шириной 7 футов ( 2134 мм ) была преобразована в 4 фута 8 дюймов . +Стандартная колея 1 ⁄ 2 дюйма (1435мм)в 1882 году. Поезда ходили как обычно в субботу 28 октября, но на следующий день рельсы были подняты и вновь открыты для движения в понедельник днем.[2]
Minehead Railway была объединена с GWR в 1897 году, но West Somerset Railway оставалась независимой компанией на тот момент, хотя все ее активы продолжали сдаваться в аренду более крупной компании. [3] Под влиянием Great Western линия постоянно совершенствовалась, поскольку она перевозила все большее количество праздничных поездов на побережье Сомерсета и в Эксмур. Платформа в Стогумбере была расширена в 1900 году, новый объездной путь был открыт в 1904 году в Blue Anchor , а в следующем году вторая платформа была открыта в Minehead. Третий путь был установлен в 1906 году, на этот раз в Bishops Lydeard , а путь в Williton был удлинен в 1907 году. [5]
В соответствии с Законом о железных дорогах 1921 года компания West Somerset Railway Company была окончательно объединена в Great Western Railway, однако ветка Майнхед, как теперь назывался маршрут, продолжала эксплуатироваться недавно расширенной компанией GWR. [3]
В 1930-х годах были внесены изменения, чтобы значительно увеличить количество и длину поездов, которые могли быть обработаны. Главная линия от Нортон-Фицваррен через Тонтон до Коглоад-Джанкшен была увеличена с двух до четырех путей 2 декабря 1931 года, а узловая станция была увеличена, что означало, что она могла лучше справляться с поездами на всех трех маршрутах. В 1933 году платформа в Стогумбере была расширена для размещения более длинных поездов, и были открыты еще два объездных пути. Они были в Ли-Бридже к югу от Стогумбера и в Кентфорде к западу от Уотчета. В следующем году первоначальный одноколейный путь был удвоен между Данстером и Майнхедом, а платформа на конечной станции была удлинена. Кольцо в Blue Anchor также было удлинено в 1934 году, линия была удвоена от Norton Fitzwarren до Bishops Lydeard в 1936 году, а кольцо Williton было удлинено во второй раз в 1937 году. [2] Лагерные вагоны размещались в Blue Anchor с 1934 по 1939 год и в Stogumber с 1935 по 1939 год, что поощряло отдыхающих использовать поезд, чтобы добраться до этих сельских мест. [6] В 1936 году председатель GWR сэр Роберт Хорн открыл новый открытый бассейн стоимостью 20 000 фунтов стерлингов в Майнхеде. [7]
1 января 1948 года GWR была национализирована и стала Западным регионом Британских железных дорог . Вагоны для временного проживания вновь появились в 1952 году и были доступны для публики как в Стогумбере, так и в Блю-Энкоре с 1952 по 1964 год; последние использовались во время отпусков сотрудников British Rail до 1970 года.
Однако в 1952 году был закрыт сигнальный пост в Уошфорде, а в 1956 году — паровозное депо в Майнхеде . 30 октября 1961 года закрылась станция Нортон-Фицваррен, после чего пассажирам снова пришлось ехать в Тонтон, чтобы пересесть на поезда, идущие на запад. [5]
Несмотря на открытие лагеря отдыха Батлинс в Майнхеде в 1962 году, который привлек в город около 30 000 человек в том году, линия была рекомендована к закрытию в отчете о перестройке британских железных дорог 1963 года . Грузовые перевозки были прекращены со Стогумбера 17 августа 1963 года, а с других станций — 6 июля 1964 года, после чего British Rail перевезла все грузы по дорогам из Тонтона. [2] К этому времени разъезды в Ли-Бридже и Кентфорде были выведены из эксплуатации в апреле и мае 1964 года соответственно. [8]
The Beatles посетили филиал 2 марта 1964 года, чтобы снять часть фильма A Hard Day's Night . Они сняли короткую сцену в Crowcombe Heathfield, в которой Ринго Старр и Джордж Харрисон едут на велосипедах по платформе рядом с поездом. Поезд отправлялся из лондонского вокзала Паддингтон и в конечном итоге прибыл в Майнхед, где собралась большая толпа поклонников, чтобы увидеть Fab Four. [9]
Сигнальный пост Майнхеда был закрыт 27 марта 1966 года, после чего два пути между ним и Данстером эксплуатировались как две двунаправленные однопутные линии, по одной на каждую платформу. [8] Сигнальный пост Данстера был сохранен для управления железнодорожным переездом и стрелками там, а наземные рамы позволяли поездной бригаде менять стрелки в Майнхеде, чтобы локомотивы могли ходить с одного конца поезда на другой. Оригинальный поворотный круг был удален из Майнхеда в 1967 году, и к тому времени все поезда работали на дизельных двигателях. [2]
Поскольку линию все еще предлагали закрыть, Консультативный комитет пользователей транспорта услышал от автобусной компании Western National , что летом ей потребуется двадцать автобусов, чтобы справиться с наплывом отдыхающих, но что большинство из них будут простаивать большую часть года, когда в Майнхед и близлежащий район будет ездить гораздо меньше людей. Пытаясь сделать убыточную линию прибыльной, BR сократила двухпутную линию от Нортон-Фицваррен до одной 1 марта 1970 года и закрыла сигнальные будки в Бишопс-Лайдерд и Нортон-Фицваррен. Это оставило ветку с тремя секциями (от Силк-Миллс до Виллитона; от Виллитона до Данстера; от Данстера до Майнхеда), но по-прежнему требовалось семь сотрудников в смену, поскольку было три сигнальных будки и четыре железнодорожных переезда . Линия продолжала приносить убытки, поэтому в конечном итоге была закрыта. Последний поезд отправился из Майнхеда 2 января 1971 года; это была суббота, а в следующий понедельник 4 было введено в эксплуатацию расширенное автобусное сообщение. [2]
В течение следующих пяти лет линия сохраняла статус «возможности возобновления эксплуатации», но кустарники вдоль линии быстро захватили инфраструктуру. [10] В 1975 году, после того как лагерь отдыха Butlins Minehead решил модернизироваться и отремонтироваться, было предложено извлечь LMS Princess Coronation Class 6229 Duchess of Hamilton , купленный Билли Батлином в 1966 году вместе с LB&SCR A1 class Knowle (перевезенным по дороге), по предложению British Railways. Это потребовало постоянного двухнедельного вторжения постоянной путевой бригады для расчистки пути, прежде чем дизель BR Class 25 № 25 059 и тормозной вагон BR смогли пройти со скоростью 20 миль в час (32 км/ч) в марте 1975 года. [11] Путевые работы кругового обхода платформы № 1 были сняты с верхней линии в Майнхеде , чтобы позволить транспортеру Pickfords сделать подходящее соединение с железнодорожной станцией и выпустить № 6229 Duchess of Hamilton . [12]
.jpg/1280px-Bagnall_0-6-0ST_2994_'Vulcan'_Williton_30.08.1981_(9972286513).jpg)
5 февраля 1971 года Общество по сохранению железной дороги Майнхед организовало встречу в Тонтоне, и рабочей группе во главе с местным бизнесменом Дугласом Фиром было поручено изучить, как можно было бы вновь открыть линию в качестве частной железной дороги. В мае была сформирована новая компания West Somerset Railway Company, чтобы приобрести линию и осуществлять круглогодичное пригородное сообщение из Майнхеда в Тонтон, параллельно с которым также могла бы работать ограниченная летняя паровая служба. Была достигнута договоренность с British Rail о покупке линии при поддержке Совета графства Сомерсет , однако совет опасался, что прибыльный участок станции Майнхед перейдет в частные руки в случае краха железной дороги. Вместо этого он выкупил саму линию в 1973 году и сдал в аренду эксплуатационные земли компании West Somerset Railway Company plc. [2]
Предложенное пригородное сообщение так и не было реализовано из-за ограничений движения между недавно установленными подъездными путями Taunton Cider Company в Нортон-Фицваррене и Тонтоне, но линия была медленно открыта заново как историческая железная дорога . Участок Minehead to Blue Anchor был первым, на котором были восстановлены поезда, открывшись 28 марта 1976 года, а обслуживание было продлено до Уиллитона 28 августа того же года. Поезда вернулись в Стогумбер 7 мая 1978 года и достигли Бишопс-Лайдерда 9 июня 1979 года. Новая станция Doniford Halt была открыта на побережье к востоку от Уотчета 27 июня 1987 года для обслуживания лагеря отдыха в заливе Хелвелл. [5]
В 2004 году начались работы по строительству нового треугольника в Нортон-Фицваррен, который включал часть старой линии Девон и Сомерсет, [13] а также депо по переработке балласта, открытое там в 2006 году . [14] В 2008 году новый поворотный круг был введен в эксплуатацию в Майнхеде. [15] Новая станция открылась 1 августа 2009 года в Нортон-Фицваррен на новом месте недалеко к северу от главной линии. [16]
В 2007 году регулярное сообщение осуществлялось из Майнхеда в Тонтон и Бристоль Темпл Мидс пару дней в неделю. Известный как Minehead Express , он был нацелен на отдыхающих, направляющихся в Батлинс в Майнхеде . Он отправлялся из Майнхеда в 11:10, а из Бристоля в 14:06 с Victa Westlink 's Class 31s 31452 и 31454, приводящими в движение пять вагонов. 31128 был доступен в качестве запасного локомотива, но не использовался в служебных поездах. Первый из этих поездов отправился 20 июля и работал в общей сложности 18 дней, закончив 27 августа. [17]
Хотя право собственности на линию по-прежнему принадлежит Совету графства Сомерсет, в 2013 году было объявлено, что и WSRA, и WSR plc обратились в совет графства по поводу возможности покупки права собственности на линию. [18] [19] В конце мая 2014 года совет принял решение не продавать право собственности на линию. [20] [21]
В транспортной стратегии округа от мая 2018 года было признано, что существуют планы по возобновлению обслуживания между Тонтоном и Майнхедом. [22] После проверки, проведенной Управлением железных дорог и автодорог в 2018 году, было объявлено, что железная дорога закроется со 2 января 2019 года и откроется вновь 1 апреля. Проверка показала, что необходимо внести несколько улучшений в безопасность. [23]
Линия была предложена в 2019 году организацией Campaign for a Better Transport в качестве кандидата «приоритета 2» для повторного открытия в рамках национальной сети. [24]
Маршрут описывается от Майнхеда до Тонтона. Объекты описываются как находящиеся слева или справа от линии для пассажиров, стоящих лицом к этому направлению движения, поэтому правая сторона поезда обычно находится на юге или западе от линии. На железной дороге это известно как направление «вверх».
Обслуживаемые населенные пункты: Майнхед – Данстер – Кархэмптон и Блю-Энкор – Уошфорд – Уотчет
Станция в Майнхеде расположена на берегу моря, недалеко от центра города. Платформа имеет пути с каждой стороны, а старый товарный ангар , который теперь используется для обслуживания локомотивов, расположен на северной стороне между платформой и пляжем. На противоположной стороне станции находится поворотный круг и станционное кафе. Подъездные пути по обеим сторонам станции используются для хранения запасов, как рабочих, так и других, ожидающих ремонта в мастерских. [4] В дальнем конце станции находится сигнальная будка и железнодорожный переезд через Seaward Way, соединительную дорогу от A39 до набережной, которая была построена в 1990-х годах. [5]
Поезда отправляются из Майнхеда в юго-восточном направлении по самому длинному прямому и ровному участку пути по всей линии, проходя за лагерем отдыха Батлина , который находится слева между железной дорогой и морем, а затем через ровные поля. [25] В 1,75 мили (2,8 км) от Майнхеда линия пересекает железнодорожный переезд Данстер-Уэст и входит в станцию Данстер . [4] Это в миле от деревни с таким же названием, которая находится на холме справа вместе с замком Данстер . [25]
Платформа в Данстере находится справа, а старый грузовой двор слева теперь используется инженерной группой WSR, которая поддерживает пути в хорошем состоянии. [5] При выезде со станции находится еще один железнодорожный переезд, на этот раз через Си-Лейн, который ведет вниз к пляжу Данстер, который можно увидеть слева от поезда. Пешеходная дорожка ведет от восточного конца платформы вниз к Си-Лейн, чтобы сэкономить время на долгий обход по дороге. Затем линия продолжается через бетонный канал реки Эвилл на Кер-Мур и вдоль края пляжа [25] до Блю-Энкор , в 3,5 милях (5,6 км) от Майнхеда и первого разъезда. Приближаясь к станции, старый грузовой двор находится справа [4] , и здесь хранятся три лагерных вагона , где волонтеры, работающие на железной дороге, могут остаться на ночь. На западном конце платформы сигнальная будка выходит на железнодорожный переезд на дороге от Блю-Энкор до Кархэмптона . Музей West Somerset Steam Railway Trust находится на правой платформе. [5]
Линия теперь выходит из моря и поворачивает вглубь страны в юго-восточном направлении, поднимаясь с уклоном до 1 к 65 (1,5%), самого крутого участка линии. После поворота обратно на северо-восток линия достигает второй по высоте точки на линии в Уошфорде . [2] Это в 6,75 милях (10,86 км) от Майнхеда и имеет одну платформу справа. [4] На противоположной стороне линии, товарный двор и депо теперь используются West Somerset Railway Heritage Trust для реставрации их исторических вагонов, [26] после освобождения участка Somerset and Dorset Railway Trust, который занимал участок в 1976–2023 годах и управлял там музеем с коллекцией подвижного состава и экспозицией сигнального оборудования. [5]
Линия теперь поворачивает на северо-восток и начинает спускаться, изначально на 1 к 74 (1,35%). [2] Пешеходная дорожка справа от линии на немного более низком уровне — это маршрут старой железной дороги West Somerset Mineral Railway , которая проходит под линией на подходе к Уотчету. [27] Пройдя мимо бывшего перекрестка к бумажной фабрике Wansbrough Paper Mill справа, линия проходит под небольшим автомобильным мостом, прежде чем прибыть на железнодорожную станцию Уотчет , в 8 милях (13 км) от Майнхеда. [4]
Обслуживаемые общины: Уотчет – Виллитон – Стогумбер и Кингсвуд – Кроукомб – Бишопс Лайдерд
Платформа в Уотчете находится справа от поезда, но здание вокзала необычно отодвинуто от линии и обращено к Тонтону, что является пережитком его строительства в качестве конечной станции первоначальной железной дороги Западного Сомерсета. Старый товарный склад находится напротив платформы, и теперь в нем находится Музей лодок Уотчета . Пешеходный мост пересекает линию в конце станции Майнхед, а пешеходный переход ведет через рельсы в другом конце платформы, что дает доступ к гавани для пассажиров поезда. [5]
Линия поднимается в прорезь через мыс, но вскоре поворачивает в юго-восточном направлении вдоль скалы над заливом Хелвелл. Проходя под дорогой Уотчет- Уэст-Квантоксхед , линия поворачивает на юг [25] и проходит мимо бетонной платформы на остановке Донифорд , которая находится слева от поезда в 9 милях (14 км) от Майнхеда. [4] Затем сельскохозяйственный ландшафт вскоре справа сменяется подъездными путями вокруг мастерских Ассоциации железных дорог Западного Сомерсета (WSRA), которые размещаются в здании из гофрированного железа, известном как депо Суиндон, поскольку оно было изначально построено там более 100 лет назад. [5] Уотчет используется в качестве конечной станции поездов из Бишопс-Лайдерда в марте и апреле 2019 года из-за инженерных работ в Майнхеде. [28]
Железнодорожная станция Уиллитон , в 9,75 милях (15,7 км), находится недалеко от середины действующей железной дороги и второго разъезда. За платформой справа, рядом с мастерскими WSRA, находятся старый товарный склад и более современная мастерская, в которой размещается парк дизельных локомотивов Diesel and Electric Preservation Group. Главное здание станции также находится на этой платформе, как и старейшая сигнальная будка на линии, которая стоит над железнодорожным переездом. Здесь мало дорожного движения, так как большинство пересекает железную дорогу по автомобильному мосту A39 , который находится сразу за концом разъезда. [5] Рядом с железнодорожным переездом слева от линии находится сад с декоративной живой изгородью из самшита , которой более 100 лет.
Покидая Уиллитон, железная дорога пересекает дорогу A358 и поднимается на склон холмов Куанток . Проходя недалеко от деревни Бикноллер , она пересекает Macmillan Way West , дальнюю пешеходную тропу. [29] Следуя по восточной стороне крутой долины, она продолжает подниматься с участками 1 к 100 и 1 к 92 (1,1%) [2] по мере приближения к небольшой станции в Стогумбере , в 13 милях (21 км) от Майнхеда. Эта станция необычно имеет платформу справа от поезда, но офисы станции находятся слева. [4] Пространство рядом с офисами теперь представляет собой ухоженный сад, но раньше там стоял товарный ангар. [5]
Линия продолжает подниматься на 1 к 92 вверх по долине, пока в 15,75 милях (25,3 км) от Майнхеда она не достигает вершины линии в Кроукомб-Хитфилде . Это еще один объездной путь, но нижняя платформа (справа) сигнализируется, чтобы поезда могли ходить в любом направлении; [4] оригинальная платформа была слева от линии, поэтому все основные здания находятся по эту сторону линии. Со стороны Майнхеда они включают старый дом начальника станции, некоторые современные дома в симпатичном стиле и офисы станции. [5]
После Кроукомб-Хитфилда начинается спуск с крутизной 1 из 81 (1,2%). [2] В Комб-Флорей линия пересекает A358 еще два раза в быстрой последовательности, и она остается близко к левой стороне линии до Бишопс-Лайдерд . [29] Эта станция имеет еще один объездной путь и является конечной станцией регулярных перевозок, в 19,75 милях (31,78 км) от Майнхеда. Локомотивы хранятся в безопасном комплексе слева в конце станции Тонтон. Обе платформы сигнализируются для движения в любом направлении, и большинство поездов отправляются с той, что слева, [4] хотя все оригинальные здания находятся справа. К ним относятся товарный склад, в котором сейчас находится железнодорожный музей, и старый дом начальника станции. [5]
Обслуживаемые общины: Епископы Лайдерд – Нортон Фицваррен – Тонтон
На этом участке за Bishops Lydeard в настоящее время нет регулярных пассажирских поездов, но иногда ходят специальные поезда. Во время особых событий часто курсирует шаттл между Bishops Lydeard и новой платформой, которая открылась в Norton Fitzwarren в 2009 году. Несколько специальных поездов также курсируют по линии между West Somerset Railway и Network Rail , проходящей через Taunton и далее. [30]
Линия проходит мимо лагеря Norton Manor Royal Marine слева [31] , а затем проходит под мостом Norton Bridge и новым перекрестком Allerford Junction, где справа был установлен запасной путь для обслуживания депо по утилизации балласта Ассоциации железных дорог Западного Сомерсета. [14] Сразу за перекрестком справа находится бетонная платформа, возведенная в 2009 году в Norton Fitzwarren . [32] Линия железной дороги West Somerset Railway заканчивается здесь, и поезда, идущие в Тонтон, попадают на пути Network Rail. Остатки привокзального отеля видны слева, но справа путь соединяется с линией Бристоль-Эксетер . Пройдя справа депо инженеров на станции Fairwater Yard , вскоре попадаешь в Тонтон , традиционную узловую станцию для поездов, следующих на расстояние 24,75 мили (39,83 км) до Майнхеда. [4]
24 марта 2004 года WSRA объявила о покупке 33 акров (13 га) земли в Нортон-Фицваррен. Треугольный участок земли расположен между: существующей линией WSR от моста Нортон (B3227) на юг до пересечения с Network Rail; идущим на запад остаточным полотном пути ветки Барнстейпл от пересечения Network Rail до первого моста (мост Аллерфорд) по бывшему полотну пути на западе; и ответвлением ветки Барнстейпл на север до моста Нортон. Покупка земли была объявлена первым шагом в 20-летней программе по созданию нового поворотного сооружения для поездов, наряду с общенациональным проектом «Heritage Railway Development», включающим: паровозное депо; вагоноремонтный завод; и железнодорожное инженерное сооружение. [33]
В 2009 году, сразу за новым перекрестком Аллерфорд, WSR построила новую станцию длиной в 4 вагона на первоначальной линии WSR/Network Rail, создав новую станцию Нортон Фицваррен на металлургической станции WSR, к западу от первоначального местоположения GWR. [32]
Железнодорожный узел Fairwater Yard компании Network Rail (NR) находится на небольшом расстоянии к востоку от Нортон-Фицваррен. Из-за высоких затрат на утилизацию балласта с этой площадки NR обратилась к железной дороге с предложением использовать треугольную площадку в качестве коммерческой площадки для переработки, что позволило бы использовать восстановленный балласт в местной строительной отрасли. После получения разрешения на планирование от Совета графства Сомерсет и одобрения плана дренажа от Агентства по охране окружающей среды (условия которого предусматривают, что площадка должна быть полностью возвращена в пастбище по окончании операций по переработке балласта) WSRA пришла к соглашению с NR об использовании отработанного балласта и рельсов из их программы обновления путей. Поезда NR по обслуживанию иногда ходят из Fairwater Yard в Нортон-Фицваррен, чтобы сбрасывать отработанные материалы на площадке. Коммерческий оператор сортирует балласт по контракту с WSRA. [14] [34]
Средства, полученные от переработки балласта, позволили WSRA разработать треугольник, как изначально предполагалось, и внутреннюю хорду, чтобы создать достаточно места для безопасного поворота поездов перед стыком с главной линией. [33] Посещение BR Standard Class 7 70000 Britannia стало первым локомотивом, официально повернутым на треугольнике Нортон-Фицваррен во время весеннего гала-вечера Steam в марте 2012 года.
Когда железная дорога впервые открылась до Уотчета, было объявлено о четырех поездах в каждом направлении с понедельника по субботу, но в течение многих лет число поездов колебалось до пяти или шести. Очень ограниченное воскресное обслуживание было введено в 1862 году, но было отменено в 1869 году.
Первоначально в Уотчете было предусмотрено паровозное депо, чтобы поезда могли отправляться с этого конца линии. Оно было перенесено в Майнхед, когда линия была продлена туда, но частота обслуживания осталась практически прежней. С усовершенствованием линии в первые годы века частота увеличилась до восьми поездов в день к 1910 году и до 14 перед Второй мировой войной . Воскресное обслуживание возобновилось в 1926 году впервые за более чем 50 лет. Паровозное депо было закрыто в 1956 году, после чего все поезда отправлялись с конца Тонтона, а расписание было сокращено до десяти рейсов туда и обратно. Дизели начали регулярно появляться с 1962 года, как поезда с локомотивной тягой, так и дизельные многосекционные поезда (DMU). [2]
По состоянию на 2009 год регулярные рейсы осуществляются между Майнхедом и Бишопс-Лайдердом. Сезон работы длится с марта по октябрь, с редкими рейсами с ноября по февраль. Поезда ходят ежедневно летом, но реже в течение оставшейся части сезона. Четыре регулярных расписания выполняются в разные дни в зависимости от ожидаемого спроса, варьируясь от двух до четырех поездов в эксплуатации, каждый из которых совершает два круговых рейса, что дает от четырех до восьми рейсов в каждом направлении. С февраля 2009 года по январь 2010 года рейсы рекламировались 243 дня. Действующие локомотивы базируются в Майнхеде и Бишопс-Лайдерде, а запасной обычно держится наготове в Уиллитоне. [35]
Во время особых событий обслуживание осуществляется интенсивно, и некоторые работы продолжаются до Нортон Фицваррен. [16] Несколько железнодорожных туров каждый год осуществляются компанией Network Rail с использованием соединения около Тонтона. [30]
Историческая железная дорога также время от времени перевозит некоторые грузы. Когда-то она перевозила камень для морских оборонительных сооружений Майнхед совместно с Mendip Rail . В последние годы поезда Network Rail, тянущиеся Freightliner, выгружали старый балласт в Нортон-Фицваррен для переработки.
Железная дорога разделена на пять условных блок-участков:
Связь между сигнальными постами для работы на блоках осуществляется посредством системы звонков с серией кодов звонков, а также с дополнительными телефонными линиями для более подробного разговора.
Сигнальные будки используют два типа рам, оба произведенные на заводе GWR в Рединге . Более старые рамы — это разработанная в 1892 году рама Stud, которая заменила оригинальные поворотные рамы. Она работает аналогично блокировке толкателей, за исключением того, что лезвия изогнуты. Оставшиеся сигнальные будки используют 5-стержневые рамы блокировки толкателей, датируемые 1930-ми годами. Электропитание внутри будок — стандартное 110-вольтовое переменное напряжение, 50 Гц, полученное через трансформатор от стандартного индивидуального источника питания Великобритании/ЕС 230 вольт переменного тока. Внутри будки большинство напряжений — постоянное напряжение, со стандартами, полученными из тех, которые использовались во времена владения линией British Railways.
Изолированные железнодорожные переезды питаются напрямую от электросети, но используют местный железнодорожный стандарт 24 В постоянного тока.
«Подмена» Кроукомба Хитфилда
Сигнальный пост Crowcombe Heathfield может быть «выключен». После этого количество блок-секций на железной дороге сокращается до 4. Выключение — это процедура, проводимая сигнальщиками в Bishops Lydeard, Crowcombe Heathfield и Williton. После завершения коды звонков передаются между Bishops Lydeard и Williton с использованием отдельных колокольных приборов в соответствующих сигнальных постах для длинного участка, и, таким образом, для всей линии между Bishops Lydeard и Williton используется другой жетон длинного участка. Сигнальщик в Crowcombe Heathfield не требуется, когда блок-секция выключается.
При отключении стрелки устанавливаются и блокируются для главной платформы (нижняя платформа), и все сигналы для указанной платформы отменяются в обоих направлениях, превращая Crowcombe Heathfield в станцию с одной платформой. Маршрут и сигналы не могут быть изменены, пока ящик не будет включен обратно.
Фотографии линии, когда она эксплуатировалась Bristol and Exeter Railway, показывают, что их локомотивы 4-4-0ST были обычной движущей силой. В последующие годы появились такие типы, как GWR 4500 , 4575 и 5101 'prairie' 2-6-2 Ts, 2251 'Collett goods' 0-6-0s , 5700 'pannier tank' 0-6-0PTs и 4300 'mogul' 2-6-0s. Во времена British Railways их заменили Western Region NBL Type 2 , дизель-гидравлические локомотивы Hymek Type 3 , дизельные поезда Swindon и Gloucester Cross Country (DMU). [2]
Сегодня линия эксплуатируется различными сохранившимися паровыми и дизельными локомотивами и дизель-поездами. Большинство из них типичны для веток GWR в Сомерсете или для железнодорожной компании Somerset and Dorset Joint Railway (SDJR). Среди типов, основанных на железной дороге, есть примеры GWR 4575 и 5100 класса 2-6-2T и Somerset and Dorset Joint Railway 7F класса 2-8-0 . Уникальным экспериментом было преобразование GWR 5101 класса 2-6-2T в небольшой 2-6-0 под номером 9351. Дизели включают Hymek и Western diesel-hydraulics. [36]
Большинство поездов сформированы из вагонов British Rail Mark 1, окрашенных в шоколадно-кремовую ливрею, основанную на наиболее известной, используемой GWR, но с гербами WSR. Принадлежащий и управляемый WSRA изысканный обеденный поезд Quantock Belle также сформирован из вагонов BR Mark 1, но каждый из них окрашен в ливрею, напоминающую вагоны Pullman , и также имеет свое название. Есть также несколько грузовых вагонов, некоторые из которых используются в инженерных целях или в демонстрационном грузовом поезде исторического наследия, который используется в особых случаях. [36]
О железной дороге снято несколько фильмов и телепередач:
Хотя железная дорога управляется компанией West Somerset Railway Company (WSR plc), базирующейся в Майнхеде, ее поддерживают ряд добровольных и благотворительных организаций.
West Somerset Railway Association (WSRA) была образована вместе с WSR plc в 1971 году для повторного открытия линии. Базируясь в Bishops Lydeard, она является основным акционером plc. Она имеет мастерские в Уиллитоне и владеет двумя локомотивами ( 4500 Class 4561 и Manor Class No.7821 Ditcheat Manor ) и акциями в других. [43] Она также владеет поездом-рестораном Quantock Belle и Hawksworth Saloon , которые работают на линии.
West Somerset Railway Heritage Trust (WSRHT) (до 2021 года именовавшийся West Somerset Steam Railway Trust) [44] был создан в 1972 году для эксплуатации летних паровозов наряду с пригородными перевозками West Somerset Railway plc. Он мало чем занимался, когда железная дорога стала чисто сезонной исторической линией, но в 1984 году, чтобы совпасть с празднованием GW150, был возрожден для образования и исторических исследований ветки Майнхед, и теперь имеет небольшой музей в Blue Anchor. Отреставрированный спальный вагон GWR фонда выставлен в Музее колеи в Bishops Lydeard, и в настоящее время фонд реставрирует вагон GWR «Toplight», который станет первым в серии исторических вагонов на West Somerset Railway. [2] Фондом управляют пять добровольных директоров. В начале 2007 года Фонд приступил к проекту по восстановлению двух рядов вагонов GWR для использования на железной дороге West Somerset. Некоторые из них уже были на железной дороге, но другие будут привезены из-за границы. Первый из них, № 6705, был приобретен у Steamtown USA . Он вернулся в Англию и после первоначальных работ в Крю теперь находится в Уиллитоне для завершения. [45]
Группа по сохранению дизельного и электрического транспорта (DEPG) базируется в Уиллитоне, где они используют старый склад и новое здание в качестве мастерских для своего парка из пяти бывших дизельных локомотивов Западного региона: Class 14 9526; Class 35s 7017 и 7018; Class 47 1661; и Class 52 1010. Уиллитоне также является базой для ряда частных локомотивов, которые обслуживаются DEPG. [46]
Somerset and Dorset Railway Trust (S&DRT) ранее базировался в Уошфорде [ 26] и содействует образованию и сохранению совместной железной дороги Сомерсета и Дорсета . Он владеет S&DJR 7F 2-8-0 номер 88, который был частью регулярного эксплуатационного парка WSR во время их пребывания в должности. [47] Пока Уошфорд находился под их опекой, Trust построил мастерскую и двор, где они отреставрировали ряд бывших товарных вагонов и пассажирских вагонов S&DJR, а также «Kilmersdon», локомотив Peckett 0-4-0 ST. В связанном с ним музее была представлена сигнальная экспозиция, основанная на небольшом сигнальном посту из Бернем-он-Си [ 48] В 2020 году соглашение Trust с WSR было расторгнуто, и постепенно коллекция Trust была перемещена в различные места, включая линию Watercress и железную дорогу Avon Valley [49 ]
