Ягдгешвадер 26

Jagdgeschwader 26 (JG 26) Schlageter —немецкий истребитель времен Второй мировой войны . Оно было названо в честь Альберта Лео Шлагетера , ветерана Первой мировой войны , члена Freikorps и посмертного нацистского мученика, арестованного и казненного французами за диверсию в 1923 году. Крыло воевало преимущественно против западных союзников .

Сформированный в мае 1939 года JG 26 провел период Странной войны, охраняя западные границы Германии после вторжения Германии в Польшу и начала Второй мировой войны. В мае и июне 1940 года он участвовал в битвах за Бельгию и Франции . С июля 1940 года он действовал над Англией в битве за Британию под командованием Адольфа Галланда , будущего генерала дер Ягдфлигера . JG 26 оставался во Франции и Бельгии, сражаясь против наступления истребительного командования Королевских ВВС в 1941 и 1942 годах, добившись значительного тактического успеха. В 1943 году он столкнулся с Восьмой воздушной армией ВВС США и вместе с остальной частью истребительной авиации Люфтваффе был изношен над Западной Европой, сражаясь в комбинированном бомбардировочном наступлении в защиту Рейха . В 1944 году JG 26 сопротивлялся высадке в Нормандии и служил «тактическим» или передовым подразделением во время операций «Маркет Гарден» и «Битва за Арденн» . Он продолжал сражаться вплоть до безоговорочной капитуляции войск Вермахта в Западной Европе 8 мая 1945 года.

Элементы JG 26 служили на других театрах военных действий. Один штабель (эскадрилья) участвовал в Североафриканской кампании и битве на Средиземном море . Одна группа (группа) и один штаб воевали на Восточном фронте с января по июнь 1943 года. Запланированный полный переезд в Советский Союз не состоялся. JG 26 был хорошо известен в ВВС союзников. Королевские ВВС (RAF) назвали Иоахима Мюнхеберга II. Группа " Abbeville Boys" по названию их родной базы. ^[1]

Организация

Гешвадер Люфтваффе (крыло) было крупнейшим однородным летным соединением. Обычно он состоял из трех групп ( групп ). Каждая группа насчитывала примерно от 30 до 40 самолетов в трех эскадрильях ( штаффельнах ). Jagdgeschwader мог иметь от 90 до 120 истребителей . В некоторых случаях крылу могла быть придана четвертая группа . В каждом крыле был гешвадеркоммодоре (командир крыла), которого поддерживали три группенкоммандера (командира группы). Каждой эскадрильей командовал Staffelkapitän (командир эскадрильи). В штате было примерно от 12 до 15 самолетов. ^[2] Идентификация в записях различалась в зависимости от типа образования. Группа обозначалась римскими цифрами , например I./JG 26, а стаффельны обозначались их номером (1./JG 26) . ^[3] Крыло могло быть подчинено Fliegerkorps , Fliegerdivision или Jagddivision (летному корпусу, дивизии и истребительной дивизии), все из которых подчинялись Luftflotten (воздушному флоту). ^[2]^[4] Использование Fliegerdivision стало излишним, и описание Fliegerkorps вытеснило его до использования Jagddivision позже в войне. ^[4]

Формирование

Jagdgeschwader 26 был одним из первых истребительных подразделений Люфтваффе. Ее создание началось в начале 1937 года. План от 14 марта 1936 года Германа Геринга , в то время рейхсминистра дер Люфтфарт (министра авиации) и обербефельшабера дер Люфтваффе (главнокомандующего Люфтваффе), предусматривал создание двух групп легких истребителей в Luftkreis IV — территориальное подразделение Люфтваффе со штаб-квартирой в Мюнстере . Геринг планировал, что эти две группы, первоначально организованные под обозначением ^{Jagdgeschwader}234 ( JG 234–234-й истребительный авиаполк), вступят в строй 1 апреля 1937 года.

I. Gruppe JG 234 была создана на базе переименования III. Группа Jagdgeschwader 134 , 15 марта 1937 года на аэродроме Кёльн Буцвайлерхоф . ^[6] Ее первым командиром был гауптман Вальтер Грабманн , который передал командование майору Готхарду Хандрику 11 сентября 1938 года. Первоначально группа называлась I.( leichte Jäger ) Gruppe , была оснащена Heinkel He 51 B и начала получать первый Мессершмитт Bf 109 серии B в мае 1938 года. ^[7] Параллельно II. Группа JG 234 была сформирована в Дюссельдорфе . На этапе создания у этой группы было множество командиров: майор Вернер Рентч (15 марта - май 1937 г.), майор Вернер Нильсен (май - 31 июля 1937 г.), оберст-лейтенант Эдуард Риттер фон Шляйх (1 августа 1937 г. - 30 сентября 1938 г.), гауптман Вернер Пальм. (1 октября 1938 г. - 27 июня 1939 г.) и гауптман Гервиг Кнюппель, принявший командование 28 июня 1939 г. ^[8]

Geschwaderstab ( штабное подразделение) был сформирован 1 ноября 1938 года в Дюссельдорфе и передан под командование полковника Эдуарда Риттера фон Шляйха. В этот день гешвадер был переименован в Jagdgeschwader 132 (JG 132–132-й истребительный авиаполк) и был подчинен Luftgaukommando IV (командование воздушного округа). Также в этот день I. и II. Группы JG 234 были переданы под командование JG 132 и тогда назывались I и II. Группа JG 132. Гешвадерштаб был оснащен Bf 109 D-1. 8 декабря 1938 года JG 132 было присвоено название подразделения «Шлагетер» в честь Альберта Лео Шлагетера . Шлагетер был бывшим членом Freikorps , который был казнен французами за диверсию, а затем стал мучеником , взращенным нацистской партией . ^[5]

1 мая 1939 года подразделение получило название Jagdgeschwader 26 «Schlageter». Одним из практических результатов существования «именного» подразделения было то, что это было сделано по пропагандистским, хотя и не обязательно оперативным, причинам. Крыло всегда одним из первых получало новое оборудование; к январю 1939 года Jagdgeschwader получил новый Bf 109 E-1, который на тот момент был самым производительным истребителем в мире. ^[9] I. Gruppe командовал Готард Хэндрик. Хэндрик служил в Jagdgruppe 88 (J/88) легиона Кондор во время гражданской войны в Испании . Командовал II гауптман Вернер Пальм. Gruppe , в то время как III. Группа , сформированная на 23-й день войны, была передана под командование майора Эрнста фрейгера фон Берга. ^[10]

Вторая Мировая Война

25 августа 1939 года I. Gruppe получила приказ отправиться из Кёльна в Бонн - Одендорф , через Рейн в Эйфель , в то время как II. Группа переехала из Дюссельдорфа в Беннингхардт . ^[11] 1 сентября 1939 года немецкий Вермахт начал вторжение в Польшу , положив начало Второй мировой войне. JG 26 было приказано защищать западногерманскую границу и промышленные районы. Пилоты проводили время, патрулируя воздушное пространство, тренируясь или ожидая готовности в кабинах. Крыло впервые погибло, когда в результате аварии погиб пилот -унтер-офицер Йозеф Шубауэр, 2 года . ^[12] 10. Staffel стал подразделением ночных истребителей под командованием Йоханнеса Штайнхоффа , но был оснащен устаревшими истребителями Bf 109 D и Arado Ar 68 . ^[12] Для укомплектования группы были сформированы 7., 8. и 9. Staffel ; Герхард Шёпфель был первым командиром 9./JG 26. ^[12] JG 26 одержал первую победу 28 сентября, когда Curtiss P-36 Hawk из Groupe de Chasse II/5 столкнулся с 2./JG 26, сопровождавшими Henschel Hs. 126 самолетов-разведчиков. Бой закончился тем, что два Bf 109 были сбиты без потерь для подразделения французских ВВС . ^[13] К 30 сентября 1939 г. III. Gruppe получила полный комплект Bf 109. В авиакрыле теперь насчитывалось 129 дневных истребителей, в том числе четырнадцать Bf 109 D и шесть Ar 68 в штате ночных истребителей . ^[14] Вальтер Киниц был заменен на посту III. Командир группы майор Эрнст Фрайхерр фон Берг 31 октября, а 7 ноября Иоахим Мюнхеберг одержал последнюю победу во время « Странной войны » над бомбардировщиком № 56-й эскадрильи RAF Bristol Blenheim . ^[14] Подразделение ночных истребителей 10.(Nacht)/JG 26 сражалось в битве в Гельголандской бухте под командованием Карла-Альфреда Шумахера . Штайнхофф тоже участвовал в бою; Немецкое подразделение заявило, что на одного пилота утонуло шесть (три подтверждено). ^[15] В первый день Нового 1940 года JG 26 начал замену Bf 109 E-1 на E-3, который имел более мощное пушечное вооружение MG FF в крыльях, хотя и не все. Staffeln заменял E-1 до осени 1940 года. ^[16] 10 февраля 1940 года I. Gruppe была приписана к Jagdgeschwader 51 (JG 51–51-й истребительный авиаполк), но осталась под управлением JG 26. Он вернулся в JG 26 только в июне 1940 года. Чтобы сохранить его в качестве трехгруппового крыла , JG 26 взял на себя оперативный контроль над группами других крыльев. ^[16] С 1 сентября 1939 года по 9 мая 1940 года JG 26 потерял одного пилота убитым в бою , одного интернированного в Нидерландах , троих убитых в результате несчастных случаев и одного раненого в бою . На счету пилотов четыре подтвержденные и четыре неподтвержденные победы. ^[17]

Франция и Нидерланды

JG 26 был приписан к Jagdfliegerführer 2 , истребительному командованию Luftflotte 2 . JG 26 было поручено поддержать группу армий B в битве за Нидерланды и в битве за Бельгию , что побудило французскую армию и британскую армию войти в Нидерланды, в то время как группа армий A обошла их с фланга через нижнюю Бельгию и Люксембург , к северу от линии Мажино . JG 51, Jagdgeschwader 27 (JG 27–27-й истребительный авиаполк) и Zerstörergeschwader 26 (ZG 26–26-й истребительный авиаполк) обеспечивали поддержку превосходства в воздухе. II. и III. Gruppen в первые дни действовала над Нидерландами с присоединенным III. Группа Jagdgeschwader 3 (JG 3 — 3- й истребительный авиаполк). К ним присоединилась I. Gruppe под командованием JG 51. ^[18] Stab/JG 26 имела в своем составе четыре Bf 109 (три в рабочем состоянии), I. Gruppe 44 (35), II. Группа 47 (36) и III. Группа 42 (22) базируется в Дортмунде , Боннингхардте, Дортмунде и Эссене соответственно. ^[19]

Fall Gelb открылся 10 мая 1940 года. JG 26 прикрывал вторжение в Нидерланды и битву за Гаагу . JG 26 действовал в окрестностях Амстердама . Один Bf 109 был потерян в бою с Fokker D.XXI , несколько других были повреждены. Было заявлено , что восемь голландских самолетов, некоторые из 2-1 и 1–2, Java , Королевских ВВС Нидерландов , были сбиты. ^[20] Армии союзников ввели в действие свой план Дайла в Бельгии 11 мая под прикрытием трех групп французских истребителей, четырех эскадрилий Hawker Hurricane из передовых ударных авиационных сил британских ВВС при поддержке элементов 11-й группы Королевских ВВС в Англии . III. Gruppe без потерь забрала пять P-36 из GC I/4; французы потеряли своего командира, еще одного убили, одного взяли в плен, двоих ранили и несколько поврежденных истребителей. Пилотам JG 26 приписали восемь уничтоженных под Антверпеном самолетов . На следующий день сообщений о контакте с самолетами противника не было. Стаб, III. Gruppe и III./JG 3 двинулись недалеко от голландской границы в Менхенгладбахе и II. Группа в Юрдинген . ^[21] Истребительное командование Королевских ВВС впервые вступило в контакт с Люфтваффе 13 мая против JG 26. Supermarine Spitfires из 66-й эскадрильи RAF и Boulton Paul Defiants из 264-й эскадрильи RAF . Были заявлены претензии на семь «Спитфайров» и один «Дефайент»; один «Спитфайр» и пять «Дефайентов» были потеряны. Два голландских и два французских самолета, один из GC III/3, также были заявлены в районах Роттердама и Дордрехта . Цена была нанесена 1./JG 26, в результате чего два пилота были убиты, а еще один временно взят в плен. ^[22]^[23] 14 мая JG 26 был занят поддержкой немецкого наступления в битве при Жамблу . III. Группа участвовала в воздушном бою, уничтожив часть из четырех «Харрикейнов» из 504-й эскадрильи RAF, когда решающая битва при Седане произошла южнее. В тот день голландцы капитулировали, позволив I. Gruppe присоединиться к главному сражению. Через день группа переехала в Эйндховен . ^[24] В течение 15–17 мая еще восемь заявок на победу были предоставлены пилотам JG 26 в боях над Лиллем , Секленом и Турне , Монсом и Оверейсе.. С 18 мая он поддерживал наступление группы армий «А» к Ла-Маншу . II. В тот день в районе Камбре- Дуэ группе было приписано 12 самолетов противника . Два из шести заявлений были подтверждены на следующий день, но командир корабля Хервиг Кнюппель был убит. ^[25] Известно, что два истребителя из 253-й эскадрильи RAF погибли в бою с JG 26. ^[26] III. Группа переехала в Бовшен недалеко от Брюсселя , а недавно прикрепленная III./JG 27 переехала в Синт-Трюйден . I. Gruppe в составе JG 51 переброшена в Антверпен 23 мая. ^[25]

Прорыв у Седана 13 мая позволил танковым дивизиям выйти к Ла-Маншу 20 мая. ^[27] 14 мая французские бомбардировщики и бомбардировщики AASF направили сильные соединения бомбардировщиков против мостов в Седане, чтобы предотвратить немецкие переправы. Они понесли тяжелые потери во время так называемого «дня истребителей» в Люфтваффе. ^[28] II. Группа расположилась в Неергеспен-Ланде 18 мая, но с 24 мая продвинулась дальше, чтобы действовать над Дюнкерком , когда началась битва за порт против окруженных армий союзников. Истребительные авиакрылья Люфтваффе обычно патрулировали группами из 40 самолетов, встречая эскадрильи истребителей Королевских ВВС численностью всего лишь дюжину; крупнейшее тактическое подразделение того времени. В этот день II. Группа воспользовалась преимуществом и без потерь уничтожила три «Спитфайра » 74-й эскадрильи RAF, атаковавших немецкие бомбардировщики. На следующий день Stab/JG 26 с приданной группой II. Группа Jagdgeschwader 2 (JG 2–2-й истребительный авиаполк) перебралась в Кеваукамп, к северо-западу от Монса, Бельгия, на некотором расстоянии от портов Ла-Манша. III./JG 26 переехал в Шьевр, а прикрепленный III./JG 3 переехал в Морио. С 24 по 28 мая на счету пилотов JG 26 13 побед, шесть из которых неподтверждены. Их соперниками на последнем свидании были 213 , 229 и 242 . ^[29] На следующее утро истребительное командование выставило самый крупный одиночный патруль, когда «Харрикейны» из 229-й и 242-й эскадрилий прикрывались «Спитфайрами» из 64-й и 610-й эскадрилий . Британские соединения находились слишком далеко друг от друга, что позволило двум группам JG 26 и III./JG 3 атаковать их с больших высот. За тридцать минут десять британских истребителей были сбиты, а Юнкерс Ju 87 «Штукас» совершил успешную атаку на судоходство Дюнкерка. II./JG 27 переехал в Брюссель 30 мая, и на следующее утро JG 26 контролировал все три свои группы плюс три прикрепленные группы , что сделало его крылом из шести групп. 31 мая пилотам JG 26 было присвоено девять уничтоженных истребителей; с 10 мая семь пилотов звена были убиты, семь ранены и четверо взяты в плен (один позже освобожден). Все, кроме троих, погибли в воздушном бою. В предпоследний день боя за Дюнкерк 1 июня JG 26 забрал пять сил без потерь; в течение суток было удовлетворено семь исков после крупного воздушного боя над Дюнкерком. ^[30]Истребительное командование сообщило о потерях в общей сложности 18 человек в первый и 11 во второй в боях с соединениями истребителей, тяжелых истребителей и бомбардировщиков. ^[29]

Падение Гельба закончилось, и с Fall Rot началась заключительная фаза Битвы за Францию . 3 июня приданные группы были выделены, в результате чего JG 26 осталась со своей собственной группой . В этот день все трое вылетели в качестве истребительного сопровождения операции «Паула» — стратегической бомбардировки 242 аэродромов, авиационных заводов и промышленных центров. ^[31]^[32] Стаб, I. и II. Gruppen JG 26 заявила о потере трех французских истребителей; пилотный проект был выпущен в июне. Французы сосредоточили свою истребительную авиацию вокруг столицы, но цели для немцев оказались неуловимыми. ^[31] Операция провалилась в военном отношении. ^[32] Все крыло перебралось на аэродром возле Ле-Туке для поддержки группы армий «Б» и ее наступления через Сомму с 4 июня. На следующее утро гауптман Адольф Галланд принял командование III. Группа JG 26. Это назначение станет важным событием в истории гешвадеров . ^[31] 7 июня истребительное командование направило в Руан скудное подкрепление . 43 и 601 вступили в бой и потеряли четверых из своего числа на подходе, а на обратном пути потеряли три Харрикейна (пилоты в безопасности) из-за III./JG 26 на выходе. Это стоило немцам двух убитых и одного раненого пилотов. С 3 по 7 июня только три из 10 претензий, поданных JG 26, были приняты Люфтваффе. ^[33] 8 июня командование Галланда и I. Gruppe выполнили задачи по сопровождению. Трое пилотов Галланда погибли; двое были убиты, а третий, Клаус Митуш , будущий старший офицер, выжил в результате крушения в тылу французов, был застрелен французским гражданским лицом и взят в плен. Он вернулся в Германию после освобождения в июне. Только четыре из десяти исков были удовлетворены. Под Руаном 9-го числа III. Группа потеряла один Bf 109, но на ее счету было семь Caudron C.714 из состава GC I/145; Польское подразделение потеряло трех человек убитыми. JG 26 начал выдвижение на аэродромы под Парижем 13 июня (оно выпало 14 июня). Из 13 претензий, поданных в течение пяти дней с 9 по 14 июня, все были подтверждены, и все, кроме четырех, были направлены против британских оппонентов. I. Gruppe 17 июня перебралась в Сен-Реми-су-Барбюз , недалеко от Парижа, а остальные — на авиабазу Велизи-Виллакубле . Хэндрик получил командование JG 26 24 июня, через два дня после перемирия 22 июня 1940 года.. С 1 по 26 июня JG 26 потерял 10 человек убитыми в боях, двое убитыми в результате несчастных случаев, четверо временно взяты в плен и шестеро ранены. ^[34] JG 26 приписывают уничтожение 160 самолетов союзников в ходе кампании. ^[35] III. Группа была переведена в Добериц для защиты празднования победы в Берлине . ^[36]

Битва за Британию

Капитуляция Нидерландов, Бельгии, Франции, Дании и Норвегии в середине 1940 года оставила Соединенное Королевство перед лицом враждебных береговых линий от Норвегии до Бискайского залива . На западе шла битва за Атлантику . Уинстон Черчилль отверг предложения Адольфа Гитлера о мирном урегулировании, и нацистское руководство решило вторгнуться в Британию в качестве крайней меры. Операция «Морской лев» не могла начаться , по крайней мере, до тех пор, пока не будет достигнуто превосходство в воздухе над Ла-Маншем и Южной Англией . ^[37] Верховное командование Люфтваффе приказало атаковать британские корабли в Ла-Манше в качестве прелюдии к полномасштабному наступлению на истребительное командование и его инфраструктуру в июле 1940 года. Намерение состояло в том, чтобы оттянуть истребительное командование и истощить его в воздушных боях над Ла-Маншем. блокируя Ла-Манш для британского судоходства. Немцы называли эту фазу того, что впоследствии стало Битвой за Британию , Каналькампфом . ^[38]^[39]^[40]

Стаб и I. Gruppe вернулись во Францию 15 июля в Одембер, недалеко от Кале , бывшего зернового поля. Он снова был переведен в Jagdfliegerführer 2 под командование Luftflotte 2, хотя дата их вступления в строй неизвестна. Некоторые наземные бригады прибыли во Францию только в августе. Переоборудование на более тяжеловооруженные и бронированные Bf 109 E-4 было неполным, и многие E-1 остались на вооружении. Пилоты JG 26 считали, что кампания против Соединенного Королевства закончится быстрой победой. ^[41] II. и III. Группы базировались в Маркизе, Па-де-Кале и Кафье соответственно. II. Группа под командованием Карла Эббигхаузена имела в рабочем состоянии 35 Bf 109 из 39, а Галланд - 38 из 40 исправных. Все четыре самолета Stabstaffel Bf 109 были в боевой готовности, а в I. Gruppe было 34 из 38 в рабочем состоянии. ^[42]

JG 26 принял участие в своем первом бою 24 июля и потерял двух пилотов. Оберлейтенант Вернер Бартельс, технический офицер, был взят в плен раненым, но репатриирован в ходе обмена пленными в 1943 году и позже работал над проектом Мессершмитт Ме 262 . Потери стали шоком и укрепили мнение Галланда о том, что кампания будет непростой. В июле было принято четыре заявления о победе: трое убитых и один взят в плен. ^[43] Бои за Ла-Манш продолжались и в августе. В первый день Альберт Кессельринг наградил Галланда Рыцарским крестом Железного креста , а JG 26 был остановлен на неделю, пока не удалось набрать достаточные силы для Адлертага (Дня Орла). ^[44]

С 1 по 11 августа было потеряно два Bf 109 и погиб один пилот; три иска были удовлетворены III. Группа . В бою 8 августа над конвоем Пиви группа и II./JG 51 захватили восемь «Спитфайров» (три были потеряны). Немцы потеряли одну жертву, а британцы заявили о девяти; JG 26 было приписано два и один неподтвержденный. ^[44] Истребительное командование приписывает JG 51 две потери, а JG 26 - только одну. ^[45] 12 августа II. Группа заявила о своей первой победе в бою, в то время как крыло уничтожило девять истребителей, один пилот был убит, а другой взят в плен. ^[46]

Адлертаг начался 13 августа и стоил JG 26 одного истребителя, хотя атаки не увенчались успехом. ^[47] Судя по всему, дюжина Bf 109 из II. Группа заблудилась и совершила вынужденную посадку во Франции из-за того, что у нее закончилось топливо. ^[46] 14 августа пилот-новичок был ранен и попал в плен, но в 1943 году был репатриирован для службы в наземном штабе. ^[48] В бою участвовало более 200 самолетов, все три группы сопровождали Ju 87 из II./StG 1 и IV./ LG 1 . II. Группа понесла потери и забрала двоих в бою с 32-й эскадрильей ; III. Группа вступила в бой с 615-й эскадрильей и заявила о шести (фактические потери составили три). ^[49] JG 26 участвовал в боях 15 августа, названных «Черным четвергом» в Люфтваффе из-за серьезности потерь. ^[50]

Кейт Парк , офицер авиации, командующий 11-й группой, проигнорировал мощные истребительные патрули, призванные очистить небо перед бомбардировщиками. Группа Галланда столкнулась с 64-й эскадрильей, израсходовала топливо и боеприпасы и не смогла помочь Dornier Do 17 из Kampfgeschwader 2 (KG 2 — 2-е бомбардировочное крыло). Без истребительного сопровождения бомбардировщики были вынуждены отказаться от миссии. ^[51] KG 3 в сопровождении других истребительных частей повредили аэродромы в Рочестере и ВВС Великобритании в Хорнчерче ; JG 26 сделал 13 заявлений, но 8 остались неподтвержденными. Двадцать четыре часа спустя Эббигхаузен погиб в бою с 266-й эскадрильей , хотя эскадрилья Королевских ВВС была уничтожена (потеря шести человек) <! Это уничтоженная эскадрилья или полет? --> когда вмешалось неопознанное подразделение Bf 109. ^[52] JG 26 участвовал в боях 18 августа, ныне известных как «Самый тяжелый день» , потеряв девять пилотов. ^[52]^[53]

Обе стороны были остановлены из-за плохой погоды на несколько дней, и 22 августа 1940 года Герман Геринг, главнокомандующий Люфтваффе , недовольный командирами своих звеньев и чувствуя, что для боя необходимы более молодые и агрессивные лидеры, заменил восемь гешвадеркоммодоров. . Хэндрика сменил Галланд, который согласился с Герингом в том, что единственным мерилом успеха лидера истребителей является количество сбитых самолетов. Галланд начал отсеивать тех, кого считал непригодными, и продвигать тех, кого считал способными; Шёпфель и Мюнхеберг были среди тех, кто был назначен командующим Штаффельном . ^[54] С 22 по 30 августа JG 26 насчитали 23 бойца, двое убитых, двое взятых в плен и один раненый. В последний день августа было уничтожено 15 боевиков, двое убиты и трое взяты в плен. В первую неделю сентября бои на аэродромах затихли, поскольку ОКЛ сменило тактику. За первые шесть дней на счету JG 26 был уничтожен 21 истребитель, потеряв двух убитых и трех пленных. ^[55] С одобрения Гитлера Люфтваффе начали атаковать военные объекты в Лондоне. ^[56]

Кульминация кампании позже была названа Днем битвы за Британию . JG 26 участвовал в основных воздушных боях, насчитывая, по данным послевоенных исследований, три истребителя. ^[57] С 7 сентября немецким истребительным подразделениям было приказано летать в качестве непосредственного эскорта, что привело Галланда к спору с Герингом, чья потеря доверия к истребительной авиации была во многом связана с переключением стратегии на бомбардировку Лондона . Для Геринга патрули истребителей, свободные от сопровождения бомбардировщиков, оказались не такими успешными, как утверждали пилоты. Отныне истребительные подразделения больше не имели свободы действий для использования качеств Bf 109 в полете на высоте и атаках с пикирования. Подлет ближе к бомбардировщикам вынуждал немецкие истребители вступать в маневренные бои со «Спитфайрами», превосходившими в этом отношении Bf 109 за счет меньшей нагрузки на крыло. ^[58] В широко разрекламированном разговоре Галланд заявил, что на встрече с Герингом и Вернером Мёльдерсом он попросил «Спитфайр» для своего крыла, если они собираются воевать именно так. Галланду пришлось довольствоваться несколькими Bf 109 E-4/N, причем JG 26 был единственным самолетом, летавшим на этом типе. Daimler -Benz DB 601 N требовал топлива с октановым числом 96, а не стандартного топлива с октановым числом 87, и его не хватало; Производство DB 601N было коротким. ^[58] Решение атаковать Лондон поставило Bf 109 на предел своей дальности. Галланд заметил, что сбрасываемый бак мог бы увеличить время полета на 30 или 40 минут. ^[59]

В сентябре усталость и упадок боевого духа начали сказываться на летчиках-истребителях. Люфтваффе не хватало пилотов и самолетов для постоянного присутствия над Англией. Командиры требовали от самых опытных бойцов три-четыре боевых вылета в день. К концу сентября Галланд заметил, что «выносливость великолепно обученных и опытных первоначальных [кадров пилотов] упала до такой степени, что снизилась оперативная эффективность». ^[60] Вмешательство Геринга в тактику без учета ситуации, возможностей немецкой авиации, быстрая адаптация британцев к немецкой тактике и более низкое качество замены пилотов в JG 26 ложились большим бременем на сокращающееся число пилотов-ветеранов. ^[61] Эта ситуация привела к конфликту между двумя важными психологическими потребностями летчиков-истребителей: уверенностью в своих самолетах и тактикой. ^[61]

Галланд нашел частичное решение приказа Геринга о тесном сопровождении, разработав гибкую систему сопровождения, которая позволяла его пилотам постоянно менять высоту, скорость полета, направление и расстояние до бомбардировщиков во время операций тесного сопровождения. Результаты были лучше и приемлемыми для его пилотов; к концу битвы за Британию JG 26 завоевал репутацию одного из двух истребительных авиаполков, выполнявших задачи сопровождения со стабильно низкими потерями для бомбардировщиков. ^[61] Худшим днем для JG 26 в бою было 30 сентября, когда он потерял четырех пилотов при семи победах. ^{[62] Операции} истребителей-бомбардировщиков ( «Джабо ») стали заметными в октябре и ноябре, когда бомбардировщики перешли к ночным бомбардировкам (« Блиц» ), основной целью которых был Лондон. ^[63] 20 октября 1940 года в рамках Unternehmen Opernball (Операция «Опера») джабо вылетели в поддержку миссии из 300 самолетов против целей истребительного командования. ^[64]

Во время битвы за Британию гешвадер заявил о сбитых 285 истребителях и потерях 56 пилотов, соотношение 5:1. ^[65]^[66] По мнению одного аналитика, потери JG 26 были довольно низкими, учитывая, что с середины августа до конца октября у него было всего четыре дня отдыха. ^[61] Галланд закончил год одним из ведущих летчиков-истребителей Люфтваффе, и нацистская пропагандистская машина уделила ему внимание всей страны . Такие личности, как Галланд, Мёльдерс и Гельмут Вик, получили огласку, в отличие от Министерства авиации , которое не одобряло акцент на отдельных людях. Вик умер до конца ноября, а Мёльдерс — менее чем через год. ^[67] Четыре летчика-истребителя авиакрыла заявили, что сбит 31 процент самолетов. ^[68] В конце 1940 года семь членов JG 26 были награждены Рыцарским крестом. ^[69]

Мальта, Балканы, Северная Африка

JG 26 сыграл короткую роль в осаде Мальты и в кампании в Северной Африке . 22 января 1941 года Мюнхеберг, возглавлявший 7-й штабель , был проинформирован группенкоммандером Шёпфелем, что ему пришлось перебраться на Сицилию для поддержки X. Fliegerkorps под командованием генерала дер Флигера (генерала летчиков) Ганса Гейслера для действий против стратегически важный остров Мальта . С открытием нового фронта в Северной Африке в середине 1940 года британские военно-воздушные и морские силы, базировавшиеся на острове, могли атаковать корабли Оси, перевозившие жизненно важные припасы и подкрепления из Европы в Северную Африку. Чтобы противостоять этой угрозе, Люфтваффе и Regia Aeronautica (Королевские военно-воздушные силы Италии) получили задание провести бомбардировки с целью нейтрализовать оборону британских ВВС и порты. В этот день подразделение и отряд наземных бригад численностью 40 человек покинули Вевельгем . ^[70] Они прибыли в Гелу на Сицилии 9 февраля 1941 года. ^[71] Появление JG 26 над островом привело к росту потерь среди стареющих эскадрилий «Харрикейн» из-за превосходства самолетов и опыта. ^[72] У JG 26 потерь было мало, если вообще были. ^[73]^[74] В марте отряд забрал не менее 13 истребителей Королевских ВВС. ^[75] 7. Staffel и элементы вспомогательного наземного персонала были переброшены на аэродром Гротталье недалеко от Таранто в Апулии 5 апреля 1941 года. 7/JG 26 вылетел для поддержки немецкого вторжения в Югославию и Грецию 6 апреля. В поддержку этого вторжения летчики атаковали аэродром в Подгорице . ^[76] Штаффель уничтожил три югославских самолета, но вернулся к работе с Мальты к 8 апреля и до 31 мая, когда базировался в Молаои , Греция. 14 июня штаберу было приказано отправиться в Северную Африку для поддержки борьбы против операции «Боевой топор» под командованием I. Gruppe JG 27 из Газалы . ^[77] 7./JG 26 добились успехов в Африке, но в августе – сентябре у подразделения возникли проблемы с работоспособностью. «Ультра» регулярно сообщала о местонахождении подразделения и приказах. 24 сентября 1941 года он покинул Африку и никогда не вернулся. В битве на Средиземном море 7./JG 26 уничтожил 52 самолета противника, но не потерял ни одного пилота. ^[78]

Фронт канала

Основная часть JG 26 осталась на побережье Ла-Манша под командованием Luftflotte 3 , где она действовала бесперебойно в течение следующих четырех лет после битвы за Британию. Истребительное командование Королевских ВВС и его новые командиры Шото Дуглас и Траффорд Ли-Мэллори хотели начать наступление на Францию и Бельгию в 1941 году. Ли-Мэллори, группа № 11 Королевских ВВС, получившая название «наклон в сторону Франции», начала Цирковое наступление в Январь 1941 года. ^[79] Вторжение в Советский Союз под руководством Германии , операция «Барбаросса » в июне 1941 года предоставило более важное стратегическое обоснование для оказания давления на Люфтваффе в Западной Европе. ^[80] 9 января 1941 года «Цирк номер 1» пролетел над северной Францией в составе 60 истребителей. Немцы их проигнорировали, применив ту же тактику, что и Кейт Парк в битве за Британию. Вскоре бомбардировочное командование Королевских ВВС было использовано в качестве приманки, чтобы ввести Люфтваффе в бой. ^[79] Во Франции и Бельгии в пределах досягаемости сопровождения «Спитфайров» было несколько важных стратегических целей. ^[81] Последующий Цирк с небольшими бомбардировочными формированиями и сильным истребительным эскортом начался 10 января, когда начался второй элемент политики. ^[64] За ними последовали операции «Родео» (массированные истребительные зачистки) и «Шомпол» (стандартное сопровождение истребителей для бомбардировщиков). Мэллори пересматривал политику Хью Тренчарда в Первой мировой войне . ^[82]

С 1941 по 1942 год JG 26 были полностью заняты защитой немецких военных объектов на севере Франции и Бельгии от вторжений британских ВВС. JG 26 защищал воздушное пространство к востоку от Сены до голландской границы, а JG 2 прикрывал западнее демаркационной линии. ^[83] JG 26 формально перешёл под командование ягдфлигерфюрера 2 Тео Остеркампа . ^[84] В начале 1941 года Галланд имел под своим командованием трёх опытных и успешных группенкоммандеров ; Вальтер Адольф , Рольф Пингель и Шёпфель. Мюнхеберг и недавно прибывший Йозеф Приллер будут назначены высшими командирами в течение года после потери Пингеля и Адольфа в бою, а Галланда — высшим командованием. ^[85] 1941 год оказался успешным периодом для JG 26 в тактическом плане. Галланд и его группы могли выбирать, какие соединения Королевских ВВС вступать в бой, когда и как их вступать в бой. ^[81] По сути, немецкие и британские части вели обратную битву за Британию. ^[86]^[87] В начале года JG 26 начала переоборудование в Bf 109 F-2. Истребитель был аэродинамически чище, чем вариант E, и значительно превосходил предыдущую версию. ^[88] Этот тип был похож на Spitfire V, поступил на вооружение одновременно, и оба были сопоставимы. ^[89] Пушки были удалены из крыла; одна пушка продолжала стрелять через ступицу пропеллера, а два крупнокалиберных пулемета оставались закрепленными над двигателем и стреляли через пропеллер. I. и III. Группа начала преобразование в Дортмунде и Бонне. ^[88] Следовательно, к 28 июня 1941 г. только III./JG 26 были оснащены F - сообщалось о 39 машинах. К 27 сентября у I. Gruppe были F-4, а у II. Группа оснащена самолетами Focke-Wulf Fw 190 . ^[90]

С января по июнь 1941 года JG 2 и JG 26 поддерживались другими истребительными авиаполками. Jagdgeschwader 1 (JG 1–1-й истребительный авиаполк), JG 51, Jagdgeschwader 52 (JG 52–52-й истребительный авиаполк), Jagdgeschwader 53 (JG 53–53-й истребительный авиаполк) и LG 2 были среди тех, кому приписывают успехи в операциях Цирка. ^[91] Анализ с 9 по 21 июня приписывает JG 26 не менее 18 конкретных потерь истребительного командования. ^[92] 22 июня 1941 года в результате вторжения в Советский Союз под руководством Германии JG 2 и JG 26 остались единственными истребительными подразделениями в Западная Европа. Группа № 2 RAF , бомбардировочное командование, прибрежное командование RAF при поддержке истребительного командования оказывали большее давление на Западе. ^[93] 18 июня Густав Сприк и Галланд сбили двух пилотов 145-й эскадрильи Королевских ВВС, которые стали военнопленными . ^[94] Сприк был кавалером Рыцарского креста, но погиб в бою всего десять дней спустя. ^[95] 10 июля другой кавалер Рыцарского креста, Рольф Пингель, командующий II. Группа преследовала « Шорт Стирлинг» до английского побережья, была подбита, совершила вынужденную посадку и была быстро взята в плен. Его самолет стал первым Bf 109 F, захваченным англичанами в целости и сохранности. ^[96] Истребительное командование продолжало проводить крупномасштабные операции, но понесло тяжелые потери со стороны двух немецких истребительных авиаполков. Эрик Лок был среди раненых: он был объявлен пропавшим без вести 3 августа после обстрела (предположительно причиной стал наземный огонь), а 9 августа командир звена Дуглас Бэйдер выпрыгнул и был взят в плен. ^[97] Галланд развлекал знаменитого пилота в штабе JG 26. ^[98] Причина пленения Бадера произошла в разгар боя с III. Группа под командованием Шёпфеля. ^[97] Галланд изучил все отчеты, даже о немецких пилотах, погибших в бою, чтобы определить победителя Бадера. Каждое дело было прекращено. ^[99] Боевые записи британских ВВС указывают на то, что Бадер, возможно, был сбит лейтенантом «Баком» Кассоном из 616-й эскадрильи Королевских ВВС , который заявил, что у Bf 109 оторвался хвост, а пилот выпрыгнул, прежде чем он сам был сбит и взят в плен. ^[100]^[101] Шёпфеля. ^[97] В период с 14 июня по 4 июля истребительное командование потеряло 80 истребителей и 62 пилота, а два немецких крыла потеряли 48 Bf 109 и 32 пилота; 2:1 в пользу Люфтваффе. ^[102]

Эффект от массированных операций истребительного командования в дневное время был компенсирован тактическим развертыванием немецких подразделений, которые пользовались радиолокационным наведением. Они умело использовали это, чтобы перевесить свою численную неполноценность. 32 радара «Фрея» и 57 радаров «Вюрцбург» использовались от Гельголанда до Бискайского залива . ^[103] С января по июнь истребительное командование совершило 6875 боевых вылетов и потеряло 112 самолетов — 57 в июне. С июля по декабрь это число увеличилось до 20 495 при 416 потерях. ^[103] Давление росло на JG 2, закрепленную за ягдфлигерфюрером 3 , JG 1, закрепленную за ягдфлигерфюрером 1 , и JG 26. В июле 1941 года было зарегистрировано 4385 «сигнальных стартов», а в августе — еще 4258. В сентябре наблюдалось снижение до 2534, а в октябре до 2553, а затем падение до 1287. Тем не менее, на 27 сентября 1941 года в истребительном звене все еще оставалось 430 истребителей. ^[104] Август оказался самым дорогостоящим для Люфтваффе во второй половине года: потери составили 42 истребителя, которые упали до 18 в сентябре и 15 в октябре. ^[98] В сентябре 1941 года JG 26 начал перевооружение на Fw 190 и к концу года в основном принял этот тип. Fw 190 A поначалу доставлял неприятности, но вскоре оказался грозным и превосходящим Spitfire V. Вальтер Адольф стал первым убитым командиром и пилотом Fw 190, и его заменил Мюнхеберг во главе II. Группа . ^[98]

Истребительное командование сильно пострадало в 1941 году. Потери составили около 2 процентов [самолетов за вылет], тогда как потери 2-й группы бомбардировочного командования составили 7,68 процента. С 14 июня 1941 года истребительное командование сообщило о 411 истребителях над Ла-Маншем; 14 на последнем «Цирке» в году. Британцы заявили, что уничтожен 731 немецкий самолет, хотя потеряно только 103 немецких истребителя. Послевоенное исследование, проведенное Министерством авиации, показало, что британские ВВС потеряли 2,5 пилота на каждый сбитый немецкий истребитель. Немецкие гешвадеры , напротив, уничтожили четыре на каждого потерянного. Их процент остался на уровне одного процента. ^[98] Среди наиболее успешных пилотов был Йозеф Приллер, который заявил 19 за 26 дней с 16 июня. ^[105] 5 декабря 1941 года Галланд был назначен генералом дер Ягдфлигера после смерти Мёльдерса. Его заменил Шёпфель. ^[106]

1942 год начался с того, что Галланд спланировал и реализовал план завоевания превосходства в воздухе — операцию «Доннеркейль» для поддержки Ла-Манша — передислокацию двух линкоров Кригсмарине и одного тяжелого крейсера в Германию из Бреста, Франция . JG 1, JG 2 и JG 26 участвовали в внезапной операции. Шёпфель лично возглавил операцию JG 26 над Дуврским проливом во главе III. Группа . Силы истребительного командования и авиации флота отреагировали медленно, но появились как раз в тот момент, когда JG 2 передал ответственность Шёпфелю. Лейтенант-коммандер Юджин Эсмонд , исполняющий обязанности командира эскадрильи № 825 FAA, взлетел со своим отрядом Fairey Swordfish , чтобы атаковать корабли. 72-я эскадрилья RAF командира эскадрильи Брайана Кингкома предложила свою единственную защиту, но была разбита немецкими истребителями. Все «Суордфиши» были сбиты, а Эсмонд был награжден Крестом Виктории . Только пятеро из первоначального восемнадцати членов экипажа Swordfish выжили. ^[107]^[108] Истребительное командование потеряло восемь истребителей в воздушном бою — известно, что 401-я эскадрилья потерпела поражение от JG 26; потерь и повреждений в 72-й эскадрилье не зарегистрировано. ^[109] По данным послевоенного анализа, в марте 1942 года JG 26 уничтожил 27 истребителей истребительного командования; хотя он понес гораздо больше неустановленных потерь. ^[110]

В апреле 1942 года истребительное командование продолжило дневное наступление, в то время как бомбардировочное командование усилило бомбардировки района ночью. Позже в том же году Восьмая воздушная армия США начала операции в сопровождении самолетов Spitfire Vs. Превосходство Fw 190 над «Спитфайром» было для британцев очевидным. ^[111] Вице-маршал авиации Джонни Джонсон заметил: «Да, 190-й самолет в то время доставлял нам настоящие проблемы. Мы могли его обойти, но вы не могли поворачивать весь день. наши проникновения уменьшились. Они действительно отбросили нас обратно к побережью». ^[112] С JG 26 в апреле 1942 года связано 48 конкретных потерь истребительного командования. Еще больше было потеряно в воздушных боях с JG 2 или JG 26. ^[113] Улучшение погодных условий и Fw 190 привели к увеличению числа жертв в мае и июне. За этот период по меньшей мере 46 истребителей истребительного командования были потеряны в боях с JG 26, а еще семь пали в боях как с JG 2, так и с JG 26 - гораздо больше потерь остаются неустановленными. ^[114] Проблема заключалась в чрезмерных требованиях; за первые девять дней мая JG 2 и JG 26 заявили о 53 (31 и 22 соответственно). Фактические потери истребительного командования составили 35 человек. За тот же период немецкие истребительные части потеряли шесть человек; Британцы заявили, что 18 уничтожено и еще 18, вероятно, уничтожено. ^[115] Хотя тема завышения претензий является полемической, разница между заявленными потерями с обеих сторон была значительной. Девять «Спитфайров» были потеряны на каждые два Fw 190 или Bf 109, получивших непоправимые боевые повреждения до середины мая. ^[115]

Основная смена командования произошла, когда Иоахим Мюнхеберг покинул II. Группа 21 июля 1942 года, ее заменил Конни Мейер. ^[116] В августе 1942 года британцы и канадцы провели операцию «Юбилей» — рейд на гавань Дьеппа . Истребительное, командование и береговое командование поддержали высадку коммандос мощными военно-воздушными силами. Королевским ВВС не удалось заставить Люфтваффе вступить в решительный бой за плацдарм, и, в частности, истребительное командование понесло тяжелые потери. Британцы утверждали, что нанесли тяжелые потери Люфтваффе, баланс показал обратное; Потери самолетов союзников составили 106, в том числе 88 истребителей RAF (по всем причинам потеряно 70 «Спитфайров») ^[117] и 18 бомбардировщиков, против 48 потерянных самолетов Люфтваффе. В это общее число входило 28 бомбардировщиков, половина из которых - Dornier Do 217 из KG 2. Два немецких подразделения Jagdgeschwader показали следующие результаты: JG 2 потерял 14 Fw 190 с восемью пилотами убитыми, а JG 26 потерял шесть Fw 190 с шестью пилотами. убитыми. ^[118] Эскадрильям «Спитфайров» — 42 с Mark V и только четыре с Mark IX — были поручены непосредственная поддержка с воздуха , сопровождение истребителей и задачи завоевания превосходства в воздухе. ^[119] Точное количество «Спитфайров», потерянных группой Fw 190 , неизвестно. Люфтваффе заявило о 61 из 106 потерянных машин британских ВВС, включая все типы: JG 2 заявил о 40, а JG 26 заявил о 21. [ ^118] Командир звена Минден Блейк был среди заметных британских потерь. командир 130-й эскадрильи попал в плен после того, как был сбит Fw 190. ^[120]

В течение 1942 и 1943 годов JG 2 и JG 26 проводили операции «Джабо» в городах и прибрежных объектах Англии, а также время от времени бомбили Лондон. В начале 1943 года эти операции взяла на себя SKG 10 , поскольку JG 2 и JG 26 больше нельзя было выделять для наступательных операций. ^[121] JG 26 находились в явно невыгодном положении по сравнению с JG 2 в операциях «Джабо». Когда в марте 1942 года начались серьезные атаки , у ее пилотов было мало опыта и преданных своему делу штабельнов. Те, кого считали непригодными в качестве летчиков-истребителей, недисциплинированными или вступавшими в конфликт с командирами, были первыми отправлены в 10-й и 13-й штабные дивизии , которые должны были действовать как истребители. бомбардировщики. Отсутствие подготовки и энтузиазма в 17 атаках типа «наскоки и беги» способствовало неэффективности 10 атак Штаффеля . ^[122] Британцы заметили несбалансированность рейдов; Кент и Сассекс были зоной действия 10./JG 26, в то время как опытный 13./JG 2 действовал над Хэмпширом 49 раз, хотя регион 10./JG 26 был более защищен. Первый конкретный вылет истребителя-бомбардировщика произошел 7 марта 1942 года. ^[122] С 19 апреля по 18 июня немецкие записи показывают, что Bf 109 F-4 совершили 32 вылета Jabo по различным целям. ^[123] Атаки истребителей-бомбардировщиков 10. Staffel продолжались до 5 февраля 1943 года. ^[124] Пять JG 26 Fw 190 были потеряны таким образом 21 января 1943 года. ^[125]

В 1942 году JG 1, 2 и 26 начали испытывать нового противника на фронте Ла-Манша. Восьмая воздушная армия ВВС США (USAAF) начала проводить бомбардировки Франции и Нидерландов. B -17 Flying Fortress быстро и практически сразу заработал репутацию самолета, способного выдерживать тяжелые повреждения и оставаться в воздухе. В 1942 году типичный перехват этого типа пилотами Fw 190 был затруднен. Американские бомбардировщики летали на высоте более 8000 м (26000 футов), и из-за отсутствия нагнетателя Fw 190 с трудом могли достичь высоты даже при значительном предупреждении со стороны американского радио и сигналов. ^[126] На этой высоте Fw 190A-2 имели лишь небольшое преимущество в скорости над B-17. Прицелы Revi были настроены для боя с истребителями, а не с противобомбардировщиками, и рассчитаны на дальность действия 100 м (110 ярдов). Большие бомбардировщики быстро появились задолго до того, как немецкие истребители достигли эффективной дальности, что способствовало преждевременному открытию огня. Психологическое воздействие массированной огневой мощи американских бомбардировщиков побудило неопытных немецких пилотов слишком рано выйти из классической позиции атаки с кормы, чтобы нанести какой-либо ущерб. ^[126] Эта тревога среди зеленых пилотов усилилась из-за использования на американских самолетах орудий калибра .50. Они превосходили пушку MG 151/20 и пулемет MG 17 на немецких истребителях, и в медленно приближающейся погоне немецкому пилоту часто приходилось выдерживать несколько минут американского артиллерийского огня, прежде чем они оказались на эффективной дальности стрельбы своего собственного вооружения. . Американские артиллеристы насытили воздух трассерами, чтобы сорвать или отразить атаки. В ответ Галланд организовал испытательную группу для экспериментов с ракетами класса «воздух-воздух» и крупнокалиберными пушками, чтобы исправить ситуацию. ^[126]

Для Люфтваффе зима 1942/43 года была потрачена на наращивание двигателей и огневой мощи своих истребителей. Вес рос, и мощность двигателя должна была соответствовать, чтобы идти в ногу со временем. Чтобы увеличить степень сжатия в своих двигателях, чего не удалось сделать за счет использования высокопрочных сплавов и высокооктанового топлива, отсутствующих в Германии, инженеры выбрали химические усовершенствования. Высотный истребитель Bf 109G-1 с двигателем DB 605 A получил инъекцию GM-1 . Fw 190A-3 был представлен с улучшенными двигателями BMW 801 D-2, обеспечивающими большую мощность. Вскоре последовали Fw 190A-4 и Bf 109G-4 с улучшенными радиостанциями и устройствами самонаведения. На своих предпочтительных высотах – ниже 20 000 футов для 190 и наоборот для 109 – каждый из этих типов соответствовал Spitfire IX. ^[126] Большинство истребителей, прибывших на базы JG 2 и JG 26 в конце 1942 года, были Bf 109. ^[127] Fw 190 был в дефиците, и, учитывая многоцелевую функцию Fw 190, передние крылья Ла-Манша должны были вернуться к Bf 109, чтобы позволить Fw 190 переместиться на приоритетные театры военных действий - шаг, поощряемый Fw 190 неэффективны на высоте более 7500 м (25 000 футов), где действовали бомбардировщики США. ^[127]

Напротив, Bf 109 был превосходным истребителем и на высоте более 9000 м (30 000 футов) был в своей стихии. ^[127] Весной 1943 года I/JG 2 и II/JG 26 летали на Bf 109 и Fw 190. С оперативной точки зрения на уровне группы это было неэффективно, и было решено, что эти подразделения сохранят свои Fw 190; и делал это до конца войны. Bf 109 и Fw 190 использовались как дополнение друг друга в предстоящих боях. Вооружение Fw 190, считавшееся эффективным против всех врагов, чаще использовалось против бомбардировщиков, в то время как высоколетящие Bf 109 вступали в бой с истребителями сопровождения. Bf 109G-4 также был модернизирован по сравнению с Bf 109G-6: два пулемета MG 131 заменили MG 17 и дополнили пушку MG 151/20 в носовой части. Добавка MW 50 (вода-метанол) улучшила характеристики на малых высотах, но увеличение веса снизило маневренность. Немецкие пилоты критиковали хрупкость Bf 109, но хвалили прочную конструкцию Fw 190; последний тип оставался предпочтительным среди пилотов западных театров военных действий. ^[127]

Восточный фронт

Известие о том, что JG 26 было приказано отправить на Восточный фронт в январе 1943 года, было встречено с энтузиазмом. По мнению пилотов, Красные ВВС в качественном отношении были слабее и победы, являющиеся обязательным условием для наград и повышения по службе, получить легче. ^[128] JG 26 было приказано заменить JG 54 в Люфтфлоте 1 , поддерживая группу армий «Север» в поддержании осады Ленинграда . Переезд будет организован группами и персоналом с ключевым персоналом и оборудованием. Все остальные экипажи и средства технического обслуживания остались на базах. Этот шаг был заказан, когда Красная Армия начала операцию «Искра» и одержала победу, установив сухопутную связь с городом. Ширина всего 6 миль (9,7 км), каждая точка была прикрыта немецкой артиллерией, и хотя группа армий «Север» заблокировала прорыв к 18 января 1943 года, она не смогла его ликвидировать. И наоборот, Советы не могли расширить его путем дальнейших наступлений, которые закончились 1 апреля. ^[128]

Бои вспыхнули возле базы III./JG 54 на озере Ильмень в феврале, когда Советы начали вытеснять немецкие войска из Демянского котла . Было принято решение сначала заменить III./JG 54 на I./JG 26. Предполагаемая замена крыльев так и не состоялась. Пока I. Gruppe направлялась на восток для поддержки группы армий «Центр» на московском направлении, 7- я штабная дивизия была снова выделена и отправлена на Ленинградский фронт до конца июня 1943 года в составе I./JG 54. I/JG 26 вернулась во Францию после четырех месяцев работы. ^[128]

5 и 7 марта I. Gruppe заявила в общей сложности 21 советский самолет, а с 9 по 14 марта — еще восемь. В этот период немецкая армия провела операцию «Бюффель» — серию локальных отходов в боях под Ржевом . Утвержденная численность группы составляла 40 самолетов и пилотов. В ежеквартальном отчете от 31 марта говорилось, что присутствовало 48 пилотов, 35 готовы к работе. У него было 35 Fw 190, но в рабочем состоянии находились только 24. Поздней весной действовала форма Дно до 6 мая. ^[129] I. Gruppe 9 мая перебралась в Смоленск и участвовала в подготовке к Курской битве . Он участвовал в операции «Кармен» — серии бомбардировок железнодорожных объектов Курска 2 июня. Йоханнес Зайферт отказался от командования группой и был заменен Фрицем Лосигкейтом . Вскоре группа вернулась в Германию и в Курской битве не участвовала. ^[130]

7./JG 26 добавила свою дюжину Fw 190 к 40 у I./JG 54. На этом участке им противостояли 1200 самолетов 13-й воздушной армии и 14-й воздушной армии . Клаус Митуш командовал штабелем . Согласно одному сообщению, Митуш мало заботился о своих людях как о личностях и судил о них исключительно по их действиям в воздухе. С унтер-офицером вождь почти никогда не разговаривал . ^[131] Митушу было приказано принять командование III. Группа 29 июня после смерти предыдущего командира ушла в течение суток. Штаффель покинул Советский Союз 10 июля и направился в Куксхафен , чтобы присоединиться к III. Группа , которая была переброшена в Германию для усиления сил, защищающих Германию от Восьмых ВВС США. Но к моменту отбытия два пилота погибли в бою, один в результате несчастного случая, один был ранен и один взят в плен на Восточном фронте. ^[132] Хотя штабная группа , как и I. Gruppe , захватила 63 советских самолета, она не оказала никакого влияния на ход воздушной войны. ^[133]

Западный фронт и оборона Рейха

Воздушная война значительно изменилась в первые месяцы 1943 года. Истребительное командование продолжило наступление на Северо - Западную Европу с растущим числом Spitfire IX, что положило конец превосходству Fw 190 A в ^{характеристиках} . Восьмая воздушная армия США, действовавшая с середины 1942 года, имела достаточную численность, чтобы нанести удар по Германии в январе 1943 года, начав комбинированное бомбардировочное наступление , которое начало сокращать силы Люфтваффе. ^[135] В Северной Африке страны Оси распались в мае, затратив огромную рабочую силу и материальные силы для удержания позиций в Африке и Средиземноморье, одновременно предоставив войскам США бесценный опыт и разведданные о качестве своего врага. ^[136] В том же месяце «Черный май» в кампании подводных лодок гарантировал, что немецкий флот больше не сможет изменить ход войны. На Восточном фронте поражение в Сталинградской битве и провал операции «Синий» лишили Гитлера победы и вынудили продолжить войну, что вынудило Люфтваффе сражаться с многочисленными врагами, обладающими меньшими ресурсами. ^[137] С этого момента Люфтваффе, неподготовленные к войне на истощение над Германией, постепенно были вынуждены покинуть периферии оккупированной немцами Европы, чтобы защитить родину. ^[138] JG 26 был среди тех истребительных звеньев, которые переключились на усиление внутренней обороны, которая стала Luftflotte Reich , и вернулись на фронт Ла-Манша, когда это необходимо. В апреле 1943 года оперативный штаб Luftflotte 3 сообщил, что основные оборонительные усилия были направлены против дневных налетов ВВС США ^[139].

С сентября по декабрь 1942 года JG 26 все чаще заключали контракты с Восьмыми воздушными силами США. Одним из первых совместных действий между ВВС Великобритании и ВВС США (USAAF) была операция «Устрица» 6 декабря 1942 года. JG 26 задействовал американскую часть рейда, который действовал как отвлекающий маневр. Лишь одна победа была достигнута ценой двух пилотов. ^[140] Галланд оказал давление на Шёпфеля, чтобы тот увеличил количество успешных перехватов. Генерал потребовал атаковать в лоб и в тыл, строем, а затем прекратить атаку выше, а не ниже бомбардировщиков, где пилот может оказаться в одиночестве. Психологическое воздействие ответного огня американских бомбардировщиков побудило немецких пилотов отступить, и атаки редко проводились в точности так, как предписывал Галланд. ^[141] JG 26 столкнулся с первой крупной американской атакой в Европу против Лилля 9 октября. III. Группа сбила четыре бомбардировщика, что стало самой крупной потерей американцев на тот момент. Американские бомбардировщики заявили, что уничтожено 56 истребителей, 26 вероятно уничтожены и 20 повреждены. Президент Франклин Рузвельт привел эти цифры в радиопередаче, что позабавило немецкое подразделение, поскольку оно понесло единственную потерю. ^[142] Тем не менее, некоторые ранние рейды вообще не были перехвачены, что вызвало гнев Геринга и Галланда. Галланд был обеспокоен предполагаемой робостью летчиков-истребителей и несколько раз посещал Шёпфель, чтобы убедиться, что его прежнее командование не ухудшилось. ^[143]

В январе 1943 года Шёпфель передал командование JG 26 Йозефу Приллеру. Первые месяцы 1943 года не были для JG 26 напряженными в боевом отношении; один автор описал их как «Последнюю паузу». ^[144] 27 января 1943 года погодные условия наконец позволили атаковать немецкую землю, и Восьмая воздушная армия США бомбила Вильгельмсхафен . ^[145] С июня по июль 1943 года темпы воздушных боев возросли. Восьмая воздушная армия начала « Блиц-неделю », чтобы продемонстрировать свое намерение выполнить директиву Pointblank . ^[146] Появление P-47 «Тандерболт» представило Люфтваффе новую угрозу дальнего действия. Американский истребитель был тяжеловооружен, имел мощный двигатель с нагнетателем и хорошо проявлял себя на больших высотах. Однако из-за отсутствия подвесных баков его дальность была немногим лучше, чем у «Спитфайра». ^[147] С подвесными баками оба самолета смогли достичь немецко-голландской границы в 1943 году; внешние баки были лишь четвертыми в списке приоритетов Восьмой воздушной армии. ^[148] Герметичные десантные баки использовались во время налета на Эмден 27 сентября 1943 года, когда американский истребительный эскорт впервые совершил полет над Германией. ^[149] P-47 не был таким маневренным на более низких высотах, чем немецкие истребители, но мог превосходить Bf 109 и Fw 190 в пикировании. Внедрение лопастных гребных винтов и системы впрыска воды улучшили скороподъемность и ускорение, сделав истребитель равным Немецкие истребители хорошо подходят и для предстоящих боев. ^[150] Тактику JG 26 против P-47 резюмировал оберлейтенант Ганс Хартигс, чьи комментарии были записаны на пленку в его прослушиваемой камере в Англии в конце 1944 года:

В случае нападения мы должны пикировать P-47 на меньшую высоту (3000 метров (9800 футов)) и затем внезапно развернуться. P-47 пролетят мимо; если они попытаются повернуть, они потеряют скорость и станут уязвимы. P-47 должен снова набрать высоту и нырнуть. Если мы вступаем в поворотный бой, Р-47 часто может нас достать с первого же поворота. Если Fw 190 немного наберет высоту в развороте (ниже 5000 м (16 000 футов)) он опередит P-47. ^[150]

Пилоты ранних моделей P-47 практиковались в пикировании и масштабировании на большой высоте. Роберт С. Джонсон выступал за перекат ствола , противоположный дуге разворота, при преследовании в обычном развороте, если противник сидел за P-47. Обычно при этом P-47 находился позади противника. ^[150] В июне JG 26 уничтожила 44 самолета США и Британского Содружества. JG 26 потерял восемь человек убитыми, одного в результате несчастного случая, одного раненым в результате несчастного случая и еще 10 человек ранеными. ^[151] Июль стоил крылу восьми убитых в бою, пяти в результате несчастных случаев и девяти раненых. ^[152] 13 августа III./JG 26 заменил IIII./JG 54 в амстердамском аэропорту Схипхол . ^[153] Два дня спустя британцы начали операцию «Старки» . Аэродромы в Па-де-Кале подверглись бомбардировке, но только два Geschwaderstab Fw 190 были повреждены. С 31 июля по 15 августа JG 26 подал 15 претензий, 11 из которых были приняты; большая часть заявлений касалась тяжелых бомбардировщиков B-17 Flying Fortress . С 9 по 15 августа в этом крыле было убито еще трое и ранено четверо. ^[154] 17 августа 1943 года I. Gruppe были подняты в воздух Вальтером Грабманом, довоенным командиром группы JG 26, а затем Яфю-Холландом из Войнсдрехта для борьбы с миссией Швайнфурт-Регенсбург . Несколько групп вошли в контакт с бомбардировщиками. Немецкая сторона подтвердила своим пилотам 16 претензий о пяти убитых и шести раненых. ^[155] Среди заметных погибших был майор Вильгельм-Фердинанд Галланд , брат Адольфа Галланда, который пал в бою с 56-й истребительной группой США . Остальные составляли 353-я истребительная группа, три эскадрильи британских ВВС и экипажи бомбардировщиков . ^[156] I группа Карла Борриса вступила в контакт с бомбардировщиками, и части 3./JG 26 атаковали в присутствии «Спитфайров», потеряв двоих. После того, как «Спитфайры» повернули назад, I. Gruppe смогла оставаться с B-17 гораздо дольше, хотя на их счету было только четыре. Клаус Митуш и III. Группа использовала аналогичную тактику, ожидая, пока американские эскорты уйдут, прежде чем начать 30-минутную атаку возле Аахена , забрав четыре, но потеряв один и еще три Bf 109, поврежденных от бомбардировщиков без сопровождения. ^[157]

Двенадцать дней спустя Адольф Глунц стал единственным унтер-офицером, получившим Рыцарский крест - он и Вильгельм-Фердинанд Галланд были единственными членами, получившими его в 1943 году ^.

Второй рейд на Швайнфурт в октябре 1943 года стал победой обороняющихся Люфтваффе. ^[159] Цена этой победы оставалась высокой среди истребителей и пилотов. ^[160] II. Gruppe боролась против американского эскорта, и III. Группа находилась в резерве в Лилле, но не смогла перехватить возвращающийся неорганизованный поток бомбардировщиков , поскольку ей не было указано его местонахождение. JG 2 смог уничтожить только девять бомбардировщиков над Соммой, остальные B-17 скрылись в растущих кучевых облаках. ^[161] Победа завершила глубокие американские налеты до февраля 1944 года. Восьмой целевой комплекс вдоль немецкого побережья в промежуточный период имел среднюю численность 380 тяжелых бомбардировщиков и восемь истребительных групп; 6 ноября 1943 года 55-я истребительная группа США Lockheed P-38 Lightning и семь других истребительных групп США поддержали налет на Вильгельмсхафен. II./JG 3 и III./JG 1 разогнали одну группу P-47, но другие завершили защиту бомбардировщиков. III. Группа JG 26 одолжила JG 3 опытных пилотов Bf 109 для пополнения своих рядов из-за потерь. ^[162]

В течение года JG 26 потерял Йоханнеса Зайферта, Зайферта и Фридриха Гейсхардта убитыми в бою; все они командиры групп. В 1943 году соотношение потерь и потерь крыла составляло 4:1, что свидетельствовало о благоприятных боевых характеристиках. ^[163] Однако были признаки того, что операции союзников его измотали. Число убитых или раненых в течение года 158 пилотов вдвое больше, чем в 1942 году, и соответствует годовому коэффициенту выбытия в 100 процентов. ^[163] Численность крыла составляла 50 процентов от разрешенной численности; но только две трети из этого числа находились в рабочем состоянии. На 31 декабря в нем было 68 истребителей; все Bf 109 G-6 и Fw 190 A-6. Из 185 пилотов 107 были в наличии, остальные находились в отпусках, выздоравливали или считались неготовыми к бою. ^[163] По меньшей мере 84 потери истребительного командования Королевских ВВС в 1943 году были приписаны JG 26. ^[164]

Временная победа завершилась в феврале 1944 года Большой неделей в рамках операции «Аргумент» . Операция под руководством американцев представляла собой серию атак на производство немецких истребителей. Все три группы участвовали в обороне. К 25 февраля численность II. и III. Группы находились настолько низко, что им было приказано идти параллельно потоку бомбардировщиков и атаковать в тот день только бомбардировщики без сопровождения. I. Gruppe , сильнейшей в JG 26, удалось сбить четыре средних бомбардировщика B-26 Marauder , сопровождавших каждую миссию. Американские операции были успешными, хотя ущерб, нанесенный немецкому производству, был преувеличен, но превосходство в воздухе днем безвозвратно перешло к союзникам. ^[165] В этом месяце в воздушную войну был введен североамериканский P-51 Mustang . В конечном итоге у истребителя появилась дальность полета и характеристики для сопровождения американских бомбардировщиков к цели и обратно, что дополняло P-47 и P-38 с подвесным баком. ^[166] Американская тактика вскоре изменилась с защиты американских бомбардировщиков на патрулирование фиксированных блоков воздушного пространства. Американские летчики-истребители могли свободно охотиться на немецкие истребители; бомбардировщики, пропустившие встречу, были оставлены на произвол судьбы. Это ознаменовало более агрессивное использование VIII истребительного командования . 2-я тактическая воздушная армия британских ВВС также была освобождена от дежурства по сопровождению — «Спитфайрам» теперь было разрешено искать Люфтваффе, в то время как бомбардировщики смягчали побережье вторжения в рамках подготовки к операции «Оверлорд» . ^[167] В январе JG 26 насчитывала 56 самолетов союзников, но потеряла 19 убитыми и шесть ранеными. В феврале на счету 45 человек, 18 убитых и 17 раненых. ^[168] 6 марта американцы атаковали Берлин; JG 26 заявила о одной потере семи американских и одного британского самолета, участвовавших в бою с основными и отвлекающими силами. ^[169] Два дня спустя американцы нанесли новый удар; III. Группа достигла бомбардировщиков, но была атакована американскими истребителями. В результате атаки Р-47 два пилота были убиты и один ранен. Пилотам JG 26 было присвоено девять американских самолетов. ^[170] 16 марта эта группа попыталась перехватить возвращавшиеся американские бомбардировщики над Францией, но скоординированные действия с JG 2 провалились. Было заявлено о трех бомбардировщиках, но они потеряли пятерых убитыми и четверых ранеными. ^[171] 31 марта Восьмая дивизия была передана под командование Дуайта Д. Эйзенхауэра для вторжения, и комбинированное бомбардировочное наступление было приостановлено. ^[172]

В июне 1944 года JG 2 и JG 26 должны были составить ядро 5-й Jagddivision (5-й истребительной дивизии) II . Ягдкорпс (Истребительный корпус). Истребительные силы ожидали вторжения в Па-де-Кале, где они базировались. Крыло возместило потери и находилось в значительно лучшем состоянии по сравнению с предыдущими месяцами. И. и II. Группа была полностью оснащена Fw 190 A-8, который сохранил мощное вооружение, дополнительный топливный бак для улучшения дальности полета и модификации двигателя, такие как GM-1 для улучшения высотных характеристик. III. Группа сохранила устаревший Bf 109 G-6, который был эффективным истребителем, но ему не хватало скорости, чтобы начать или уйти от боя - опытные пилоты могли использовать его качества разворота и набора высоты, но неопытные пилоты оказались легкой мишенью в этом типе. ^[173] 6 июня началась высадка в Нормандии . Гешвадеркоммодор Приллер и его ведомый были единственными двумя пилотами, атаковавшими пляжи; в данном случае Пляж Мечей . На следующий день все три группы совершали обстрелы пехоты союзников «от рассвета до заката». ^[174] III. Группа прибыла на Гуйанкур и Виллакубле , два наиболее оборудованных аэродрома в регионе. II. Группа вылетела в Кормей . III./JG 54 усилил JG 26. Подразделение находилось под административным контролем крыла, но никогда не было формально прикреплено. ^[175] С 3 по 7 июня JG 26 одержала 12 подтвержденных побед против пяти убитых и двух раненых. ^[176] Пилотам JG 26 была предоставлена подтвержденная заслуга в том, что в июне над Нормандией было уничтожено 50 самолетов и пять, вероятно, уничтожены - было сделано еще много претензий, но неизвестно, были ли они предоставлены пилотам. Известная стоимость боев за месяц составила 32 пилота убитыми, 21 раненым и один взят в плен. ^[177]

Пилоты JG 26 использовались в качестве подразделений непосредственной авиационной поддержки. Известно , что 1 августа это крыло нанесло ракетные удары в районе Сен-Ло по американским танковым и автомобильным конвоям, а также по Авраншу . 28 июля немецкая армия узнала точку опоры американцев возле Сен-Ло. III. Группе было приказано отправиться в Крей для поддержки III./JG 2 в ракетных атаках 28 июля. Миссия в Авранш оказалась успешной, поскольку жертв не было. II. Ягдкорпу было приказано продолжать атаковать этот сектор. Основными целями были танки и автотранспорт. I. и III. Gruppen поддержала операцию «Люттих» 7 августа, но миссия провалилась из-за недостаточности сил. ^[178] II. Gruppe была одной из четырех восстановленных групп , вернувшихся во Францию 8 августа и прибыла в Гуйанкур четыре дня спустя. В течение 8 и 9 августа JG 26 потерял трех пилотов убитыми и двоих ранеными в боях с американскими истребителями 359-й истребительной группы и 373-й истребительной группы . Ситуация в Нормандии была критической для Вермахта и Ваффен СС . I. Gruppe и III./JG 54 отдыхали два дня, чтобы прийти в себя, но III. Группа пролетела над карманом Фалез и понесла потери. 13 августа всем подразделениям, участвовавшим в ракетных операциях, было приказано прекратить боевые действия. Их самолету пришлось лететь более 30 минут на аварийном повышении мощности и потребовалась замена. ^[179] Приказ не отменял операции непосредственной поддержки. С 15 августа JG 26 продолжал обстреливать бронетанковые соединения США между Алансоном и Ле-Маном . II группа провела свое первое крупное сражение с момента своего возвращения в этот день. Эмиль Ланг возглавил 34 Fw 190 в ознакомительном полете для новых пилотов в районе Парижа. Три P-47 и два Fw 190 были уничтожены. Штурмовые операции продолжались до конца августа. ^[180] Когда котел Фалез закрылся, захватив в ловушку крупные немецкие силы, JG 26 потеряла девять пилотов убитыми и двоих ранеными в одном бою с 315-й истребительной эскадрильей США . Немецким пилотам было присвоено пять уничтоженных самолетов против различных истребительных частей США, в том числе два из 315-го. ^[181] 28 августа немецкие истребительные силы двинулись на восток, в сторону Германии. Только три группы JG 26.и II./JG 53 продолжали действовать. Геринг отменил свой прежний приказ о том, что командиры и командиры должны летать только большими формированиями, поскольку опасался, что они этим воспользуются. Штаффелькапитаны должны были выполнять один вылет в день каждый раз, когда его подразделение совершало 3 или 4 боевых вылета в день. Каждый командир группы должен был выполнять один вылет в два дня, а каждый командир крыла - один в три дня. ^[182]

Финальные бои ко Дню Победы

Крах Германии во Франции и Бельгии привел к быстрому продвижению союзников в западные Нидерланды и к границе с Германией. Логистика замедлила продвижение войск союзников, и их наступление застопорилось, поскольку сопротивление немцев усилилось, а немецкая армия начала восстанавливаться после поражения при Фалезе. В сентябре 1944 года JG 26 потеряла двух опытных командиров групп, Клауса Митуша и Эмиля Ланга 3-го и 17-го числа. В последний день британские, канадские, польские и американские войска начали операцию «Маркет Гарден» под командованием Бернарда Лоу Монтгомери . JG 26 был ближайшим к нему немецким истребительным авиаполком и отвечал на высадку десантников. Немецкие летчики не смогли добраться до транспортов, поскольку их прикрывали мощные соединения истребителей союзников, в основном 9-й воздушной армии США . Митуш был убит в первый день операции. Немецкие войска не смогли предотвратить проникновение союзных войск в Германию. ^[183] 12 октября 1944 года JG 26 в одиночку вылетел против Восьмой воздушной армии, поскольку погода остановила остальную часть Люфтваффе. Приллер привел в бой 57 Fw 190. Радиоперехватчики союзников слушали, как он проклинал своих пилотов за неправильное построение. II. и III. Группа опередила Стаб и I. Gruppe . Они были атакованы сверху американскими истребителями из 56-й и 78-й истребительной группы , потеряв трех пилотов, в то время как Приллер одержал свою 101-ю победу над изолированной 357-й истребительной группой P-51. Имя пилота фигурировало в исковых документах Приллера. Американца было легко опознать, поскольку он был единственным американским самолетом, сбитым в тот день над Германией. Остальные прорвались к потоку бомбардировщиков только для того, чтобы на них набросилась 364-я истребительная группа США. Неопытные пилоты Fw 190 потеряли пятерых из своего состава, прежде чем сбежать. III. Группа полетела дальше к западу от Гамбурга, но столкнулась с P-51, потеряв еще пять истребителей, двух убитых и одного раненого. Нападавшие были из 363-й истребительной эскадрильи США 357-й истребительной группы под командованием Чака Йегера . ^[184] ULTRA следила за движениями JG 26. Их аналитики отметили, что тактические истребители – истребители передового патрулирования – не имели опыта в эффективном использовании времени при сборе и атаке сопровождаемых группировок тяжелых бомбардировщиков США. Он расценил усилия Германии в этом случае как «плохие». ^[185] Люфтваффе больше не предпринимало попыток перехватить ни одного налета Восьмой воздушной армии за октябрь 1944 года. ^[185]

В ноябре 1944 года Люфтваффе продемонстрировали фасад превосходства в воздухе, однако численное превосходство не перешло в качество. Во второй день этого месяца Luftflotte Reich понесла самые большие ежедневные потери за всю войну на сегодняшний день. Восьмая воздушная армия США потеряла в текущих боях 40 бомбардировщиков и 16 истребителей, часть от зенитной артиллерии — 3,6 и 1,8 соответственно [немцы утверждали, 82]. Всего при этом потеряно 120 истребителей, 70 пилотов убиты или пропали без вести и 28 ранены. 21-го числа были убиты или ранены еще 62 пилота, затем 26-го 87 пилотов были убиты или пропали без вести, а 27 ноября - еще 51. ^Гитлер был в ярости, оплакивал бессилие истребительной авиации, а также материалов и труда, использованных для ее производства. ^[186] «Великий удар» Галланда — использование всей истребительной авиации в одном массированном ударе по потокам американских бомбардировщиков — не состоялся. Гитлер не верил в способность люфтваффе добиться решающего результата и предпочитал использовать то, что от него осталось, для поддержки наземного наступления на западе. ^[186] Гитлер поставил на карту последние силы Ваффен СС и танковых дивизий в Арденнском наступлении , попытке захватить Антверпен и расколоть силы американцев и Британского Содружества в военном отношении, в надежде улучшить тяжелую ситуацию в Германии. ^[187] 24 ноября Штаб и I./JG 26 перебрались с баз в Гревене , травяном аэродроме недалеко от Мюнстера, в Фюрстенау. Оба оставались там до марта 1945 года. I. Gruppe , которой с середины 1943 года командовал Карл Боррис, начала получать Fw 190 D-9. Во второй половине декабря 1944 г. было получено 63 истребителя этого типа. II. Группа переехала в Райнселен из Кирххеллена к северу от Зольтау . Там Fw 190 A-8 и A-9 были заменены 55 Fw 190 D-9. Группу передали Антону Хаклю , опытному летчику-истребителю , на счету которого 166 воздушных побед. ^[188] III. Группа базировалась в Плантлюнне в конце ноября. JG 26 должен был принять участие в последнем крупном наступлении вермахта в Западной Европе. ULTRA перехватила сообщения III. Группа приказала ему выехать из Нордхорна, независимо от того, сможет ли она быть оснащена GM-1 или нет. ULTRA прослушала срочные сообщения Люфтваффе, которые опровергали наращивание сил Германии. ^[189]

Наступление началось 16 декабря 1944 года. 17 декабря Люфтваффе впервые с 1943 года удалось бросить вызов превосходству союзников в воздухе. Достижение заключалось не в том, чтобы сбить больше самолетов, чем они потеряли, а в том, чтобы заставить американские истребители-бомбардировщики P-47 и P-38 вступить в воздушный бой, прежде чем сбросить свои боеприпасы на немецкие сухопутные войска, тем самым ослабив давление на армию. и Ваффен СС. ^[190] Герингу, опозоренному Гитлером, снова разрешили присутствовать на ежедневных военных конференциях; его даже пригласили на чай с Гитлером на неделю, до 23 декабря. ^[191] Однако 17 декабря цена для немецких летчиков-истребителей была высокой; 55 убитых и пропавших без вести, 24 раненых. Топливный кризис в Германии усугубил проблемы Люфтваффе, и 23 декабря Геринг приказал остановить весь второстепенный транспорт для экономии топлива. ^[192] JG 26, в отличие от многих других Jagdgeschwader, сохранил значительный штат опытных пилотов и обладал более высоким моральным духом, чем некоторые другие подразделения. ^[193] В битве при Сен-Вите P-38 428-й истребительной эскадрильи 474 -й истребительной группы начали обстрел немецких автомобильных колонн, уничтожив семь грузовиков. I. Gruppe атаковала P-38, которые уничтожили семь немецких истребителей в районе Трира и атаковали поезда в районе Битбурга . Четыре американских истребителя были сбиты бесплатно - четыре Fw 190, как утверждали американцы, вероятно, принадлежали JG 2, поскольку JG 26 не сообщил о потерях. ^[193] 23 декабря JG 2 внес свой вклад в мощные усилия Люфтваффе по поддержанию воздушного прикрытия немецких сухопутных войск в этот день; хотя превосходство в воздухе не было достигнуто, к наступлению темноты Люфтваффе все еще боролось за него. I. Gruppe направила 23 Fw 190 для прикрытия группы армий B; группа пробилась сквозь американские самолеты, пролетавшие над ее аэродромом, прежде чем вступить в бой с B-26 Marauders . Пять немецких истребителей были потеряны в бою с P-47, а два B-26 были уничтожены. ^[194]

Хорошие новости для Геринга иссякли. Стратегические военно-воздушные силы союзников снова вступили в строй, привлекая к себе Люфтваффе и не позволяя немцам противостоять операциям союзников на фронте. Он поспешил обратно в Каринхолл на свое последнее военное Рождество. ^[191] JG 26 заявила, что 12 самолетов союзников уничтожены, но неизвестно, что ни одному из них не разрешили стоять; Статус претензий либо неизвестен, либо не подтвержден. ^[195] Пять JG 26 были убиты в бою, один ранен, еще двое получили ранения в результате несчастных случаев. ^[196] В канун Рождества , II. Группа попыталась перехватить тяжелые бомбардировщики Восьмой воздушной армии США, атаковавшие аэродромы Jagdgeschwader 4 , Jagdgeschwader 11 и JG 2. Они были отбиты эскортом, но уничтожили пять Р-47 для четырех истребителей и трех пилотов; один, возможно, был обстрелян по ошибке поддерживающим JG 27. I. Gruppe также перехватила, но их первый вылет на Fw 190 D-9 стал для них катастрофой. Из 18 отправленных самолетов восемь прервались из-за неисправности двигателя, еще один преследовал американский артиллерийский самолет-корректировщик, а остальные девять атаковали строй из 60 B-17 и их сильного эскорта P-38 недалеко от Льежа . Один американский истребитель был потерян вместо четырех немецких. ^[197] В очередной день тяжелых воздушных боев союзные подразделения потеряли 44 бомбардировщика и 12 истребителей, при этом 125 немецких истребителей были уничтожены. 24 декабря 85 немецких летчиков были убиты или взяты в плен. Среди них были двое командиров групп и пять командиров штабов . Еще 21 человек был ранен. ^[198] В День подарков военный дневник II. Jagdkorps сообщил, что три пилота I. Gruppe были убиты и двое взяты в плен при одной заявленной победе - он сообщил, что II./JG 1 понес самые тяжелые потери. ^[199] 27 декабря JG 26 сражался на передовой возле Сент-Вита. ^[200] 1 января 1945 года JG 26 участвовал в атаках на аэродром в рамках операции «Боденплатте» . Их целью был Брюссель- Эвер . Четыре пилота были ранены, 12 убиты, семеро взяты в плен. 11 истребителей предположительно были сбиты по ошибке немецким наземным огнем. Четыре летчика-истребителя были сбиты и остались невредимыми. ^[201] Только II. и III./JG 26 поразили Эвер. Из этих частей взлетели от 44 до 52 Fw 190. II. и III./JG 26 подбили зенитные башни и уничтожили все горючее: ангары, грузовики, склады топлива и самолеты. ^[202]127-е крыло RCAF потеряло один «Спитфайр» в воздухе и 11 на земле; 11 автомобилей были повреждены, одна уничтожена. Всего в Эвере было уничтожено 60–61 самолет союзников. ^[203] Там находилось большое количество транспортов, которые привлекли внимание немецких пилотов, что оставило еще больше «Спитфайров» неповрежденными. Учитывая количество «Спитфайров» на поле, канадское крыло понесло «небольшие» потери. Командир канадского крыла Джонни Джонсон обвинил плохую меткость немецких пилотов в том, что они не смогли добиться дальнейших успехов. ^[204]^[205]

Со 2 января 1945 года, если позволяли запасы топлива, JG 26 поднимался в воздух каждый день до окончания войны. Ему было приказано поддерживать полевые армии [непосредственную поддержку с воздуха] и он никогда больше не вступит в бой с тяжелыми бомбардировщиками Восьмой воздушной армии США. ^[206] Десять дней спустя Красная Армия начала Висло-Одерское наступление , и все крылья, за исключением трех, были отправлены на Восточный фронт; JG 26 остался защищать северную Германию, а JG 27, JG 2 и JG 53 - на крайнем юге. С 4 по 14 января 1945 года в ходе боевых действий 16 летчиков были убиты и пятеро ранены, в том числе Вильгельм Майер , посмертно награжденный Рыцарским крестом. ^[207] В январе 1945 года JG 26 потерял 31 пилота убитым в бою, троих в результате несчастных случаев, восьми взятых в плен и по меньшей мере 14 тяжело раненых. III./JG 54, четвертая по счету группа , кроме названия, потеряла 15 пилотов убитыми всего в двух вылетах. ^[208] JG 26 сопротивлялась операции «Кларион» , в основном проводимой 9-й воздушной армией США, и в течение 22–24 февраля потеряла трех убитых и трех раненых. Потрепанный III./JG 54, потерявший с декабря 1944 года не менее 50 Fw 190, официально присоединился к JG 26 в качестве IV. Группа . ^[209] 25 февраля было подано три заявления [статус неизвестен] в обмен на семь убитых и одного раненого: один в бою с 41-й эскадрильей «Спитфайров», остальные в бою с 36-й истребительной группой США . ^[210] Все крыло летело против истребителей-бомбардировщиков, поддерживающих наступление американцев на Мюнхен-Гладбах 28 февраля. Пилот, одержавший 197 побед, гауптман Вальтер Крупински , командующий III группой с 27 сентября 1944 года, возглавил миссию, в результате которой было подано пять заявлений о потере двух человек убитыми в боях с истребителями Королевских ВВС и США; еще трое погибли в результате несчастных случаев и двое были ранены. Операции такого рода были повторены 1 марта, но девять пилотов погибли в боях с 366-й истребительной группой США и 406-й истребительной группой США ; Заявлено 10 американских истребителей, но неизвестно, были ли они вручены пилотам в качестве победы. ^[211]

Запасы топлива были накоплены, что позволило выполнить миссию в полном составе 13 марта. Боевой дух в JG 26 оставался достаточно высоким. 25 марта перехватчики ULTRA получили запрос от 14-й летной дивизии с просьбой переоборудовать в Messerschmitt Me 262. 58 пилотов из KG 30 , 49 из JG 27 и 36 из NSGr 20 сделали это; только 14 из JG 26 вызвались добровольцами, выразив готовность остаться в своем подразделении. Был издан дополнительный приказ принимать на обучение реактивным самолетам только пилотов, имеющих Рыцарский крест или Немецкий крест в золоте . ^[212] С 1 апреля вторжение западных союзников в Германию набирало обороты. Армии союзников прорвали немецкие позиции и двинулись по Германии, как это было в их кампании во Франции в 1944 году. JG 26 было приказано провести разведку, поскольку у немецкой армии не было линии фронта, разведки о передвижениях союзников или операций непосредственной поддержки против дорожного движения. . I. Gruppe перебралась в Дельменхорст на второй день, а с 3 апреля — II. Gruppe и ее Fw 190 D получили бомбы и бомбодержатели; с этого момента они представляли собой чисто штурмовую группу . 7 апреля I., II. и III. Группа совершила 30 штурмовиков. IV. Группа была разбросана по нескольким аэродромам, но официально была направлена в Штаде . На следующий день JG 26 провела общий отход в сторону Гамбурга, в то время как американцы продвигались через Ганновер к Берлину. JG 26 провела небольшое количество атак против них и против британской армии, приближавшейся к Бремену . 9 апреля IV. Группа была расформирована в Штаде и передала свои самолеты I и II. Gruppen , у которых было не более 35 Fw 190. 19 апреля авиакрылу удалось совершить 35 боевых вылетов, а на следующий день Ганс Дортенманн стал последним членом JG 26, награжденным Рыцарским крестом. 24 апреля его подразделение вылетело против красных ВВС над Ораниенбургом , убив без потерь три советских истребителя. 28 апреля I. Gruppe отошла в Кляйн Куммерфельд . ^[213]

В ходе необычной миссии 26 апреля 1945 года 12 Fw 190 из JG 26 под командованием Ганса Дортенмана сопровождали генерал-полковника Роберта Риттера фон Грайма и летчика-испытателя Ханну Райч с аэродрома Рехлин-Ларц в аэропорт Гатов . Эти двое направлялись на встречу с Гитлером в бункере фюрера . ^[214] Во время встречи Гитлер повысил фон Грейма до генерал-фельдмаршала (фельдмаршала) и назначил его главнокомандующим Люфтваффе. ^[215] Дортенманн участвовал в последней миссии войны, когда 4 мая он повел девять Fw 190 на «свободную охоту», боевое воздушное патрулирование , к Кильскому каналу. Капитуляция Германии в Люнебургской пустоши в тот же день исключила любые дальнейшие военные операции. 5 мая JG 26 был отправлен в Норвегию, но Карл Боррис поспорил с командиром Францем Гетцем , что погода сделала переброску невозможной. 7 мая лейтенант Герман Герн стал последним из примерно 30 000 военнослужащих Вермахта, расстрелянных за неисполнение служебных обязанностей за возвращение домой без приказа. День Победы произошел на следующее утро. Гётц сдал JG 26 британцам во Фленсбурге. ^[216]

Командиры

Гешвадеркоммодор

1 ноября 1938 года гешвадерштаб JG 132 был воссоздан из элементов JG 234, который затем 1 мая 1939 года стал JG 26. ^[5]

Группакоммандер

I. Группа JG 26

II. Группа JG 26

III. Группа JG 26

IV. Группа JG 26

дальнейшее чтение

Корум, Джеймс (1997). Люфтваффе: создание оперативной воздушной войны, 1918–1940 гг . Издательство Канзасского университета. ISBN 978-0-7006-0836-2.
Корум, Джеймс (2008). Вольфрам фон Рихтгофен: мастер немецкой воздушной войны . Лоуренс: Университетское издательство Канзаса. ISBN 978-0-7006-1598-8.
Фрэнкс, Норман (1994). Битва на аэродромах: 1 января 1945 года . Лондон: Груб-стрит. ISBN 978-1-898697-15-2.
Фрэнкс, Норман (2006). Воздушный бой за Дюнкерк, 26 мая — 3 июня 1940 года . Лондон: Груб-стрит. ISBN 978-1-904943-43-3.
Фризер, Карл-Хайнц (2005). Легенда Блицкрига . Мэриленд: Издательство Военно-морского института . ISBN 978-1-59114-294-2.
Хинсли, Гарри (1988). Британская разведка во Второй мировой войне. Том 3, Часть 2: Влияние на стратегию и операции . Лондон: Канцелярия Ее Величества (HMSO). ISBN 978-0-11-630940-2.
Холланд, Джеймс (2003). Крепость Мальта: остров в осаде, 1940–1943 гг . Лондон: Книги Мирамакс. ISBN 978-1-4013-5186-1.
Хутон, ER (2007a). Люфтваффе на войне; Надвигающаяся буря 1933–39 . Том. Я. Лондон: Chevron/Иэн Аллан. ISBN 978-1-903223-71-0.
Джексон, Роберт (1974). Воздушная война над Францией, 1939-1940 гг . Лондон: Ян Аллан. ISBN 978-0-7110-0510-5.
Джеймс, TCG; Кокс, Себастьян (2000). Битва за Британию (Официальные рассказы Королевских ВВС: ПВО Великобритании) . Том. II. Лондон: Рутледж. ISBN 978-0-7146-8149-8.
Паркер, Найджел (2013). Документальная история всех вражеских самолетов, сбитых над Соединенным Королевством, сентябрь 1939 г. - 14 августа 1940 г. Архив катастроф Люфтваффе. Том. I. Лондон: Красный коршун. ISBN 978-1-906592-09-7.
Кольцо, Ганс; Гирбиг, Вернер (1979). Jagdgeschwader 27 Die Dokumentation über den Einsatz an allen Fronten 1939–1945 [ Jagdgeschwader 27 Документация о развертывании на всех фронтах с 1939 по 1945 год ] (на немецком языке). Штутгарт, Германия: Motorbuch Verlag. ISBN 978-3-87943-215-8.
Сондерс, Энди (2010). Конвой Пивит: 8 августа 1940 года: первый день битвы за Британию? . Лондон: Груб-стрит. ISBN 978-1-906502-67-6.
Скаттс, Джерри (1996). Мессершмитт Bf 109: послужной список . Лондон: Motorbooks International. ISBN 978-0-760302-62-0.
Шорс, Кристофер; Кольцо, Ганс (1969). Истребители над пустыней . Лондон: Невилл Спирман. ISBN 978-0-668-02070-1.
Шорс, Кристофер Ф.; Массимелло, Джованни; Гость, Рассел (2012a). История воздушной войны в Средиземноморье 1940–1945 гг.: Северная Африка, июнь 1940 г. – февраль 1942 г. Том. I. Лондон: Груб-стрит. ISBN 978-1-908117-07-6.
Шорс, Кристофер Ф.; Массимелло, Джованни; Гость, Рассел (2012b). История воздушной войны в Средиземном море, 1940–1945 гг.: Пустыня Северной Африки, февраль 1942 г. – март 1943 г. Том. II. Лондон: Груб-стрит. ISBN 978-1-909166-12-7.
Шорс, Кристофер Ф.; Кольцо, Ганс; Хесс, Уильям Н. (1975). Истребители над Тунисом . Лондон: Невилл Спирман. ISBN 978-0-85435-210-4.
Шорс, Кристофер; Форман, Джон; Эренгардт, Крис (1992). Молодые орлы . Лондон: Груб-стрит. ISBN 978-0-948817-42-7.
Симс, Эдвард Х. (1982). Jagdflieger Die großen Gegner von einst [ Летчики-истребители Великие враги прошлого ] (на немецком языке). Штутгарт: Motorbuch Verlag. ISBN 978-3-87943-115-1.