M3 Lee , официально Medium Tank, M3 , был американским средним танком, использовавшимся во время Второй мировой войны . Башня выпускалась в двух вариантах: один для нужд США и один, модифицированный под британские требования, чтобы разместить радио рядом с командиром. На службе Британского Содружества танк имел два названия: танки с башнями американского образца назывались « Lee », в честь генерала Конфедерации Роберта Э. Ли , в то время как танки с башнями британского образца были известны как « Grant », в честь генерала Союза Улисса С. Гранта .
Проектирование началось в июле 1940 года, а первые M3 поступили в эксплуатацию в конце 1941 года. [3] Армии США требовался средний танк, вооруженный 75-мм пушкой, и в сочетании с немедленной потребностью Великобритании в 3650 средних танках, [4] производство Lee началось в конце 1940 года. Проект был компромиссом, призванным произвести танк как можно скорее и служить только до замены его следующим танком M4 Sherman . M3 был надежным, имел значительную огневую мощь, хорошую броню и высокую подвижность [5], но имел серьезные недостатки в своей общей конструкции и форме, включая высокий силуэт, архаичное крепление спонсона основного орудия, не позволяющее танку занять положение с опущенным корпусом , и клепаную конструкцию.
Ганс фон Люк (немецкий армейский офицер, написавший послевоенные мемуары «Командир танка» ) считал , что в мае 1942 года он превосходил Panzer IV и был способен действовать вне досягаемости немецких 5-см противотанковых орудий. [6] Однако к середине 1943 года, с появлением Panzer III и Panzer IV с улучшенным вооружением, танк был выведен из боя на большинстве театров военных действий и заменен более боеспособным танком M4 Sherman, как только он стал доступен в больших количествах.
Несмотря на то, что танки М3 были заменены в других местах, британцы продолжали использовать их в боях против японцев в Юго-Восточной Азии до 1945 года . [7] Около тысячи танков М3 были поставлены советским военным по ленд-лизу в период с 1941 по 1943 год.
США плохо финансировали разработку танков в межвоенные годы и имели мало опыта в проектировании, а также плохую доктрину для руководства проектными работами. Было построено всего несколько танков (35 между 1920 и 1935 годами). Новый средний танк был разработан в 1938 году, испытан как T5 и принят как M2 Medium . M2 использовал радиальный двигатель и вертикальную спиральную подвеску среди многих особенностей легкого танка M2 .
В 1939 году армия США располагала примерно 400 танками, в основном легкими танками M2 , причем 18 средних танков M2 считались «современными». [8]
Средний танк М2 был типичным представителем боевых бронированных машин (ББМ), выпускавшихся многими странами в 1939 году. К тому времени, когда США вступили в войну в 1941 году, конструкция М2 уже устарела: у нее было 37-мм орудие , непрактичное количество вспомогательного пулемета, очень высокий силуэт и 32-мм (1,3 дюйма) лобовая броня.
В конце июня 1940 года была введена Национальная программа по боеприпасам для решения проблемы неготовности Соединенных Штатов к войне во всех родах войск. Программа предусматривала строительство более 1700 средних танков к концу 1941 года. [9] В середине июля были сформированы бронетанковые силы под командованием бригадного генерала Адны Р. Чаффи-младшего, которые взяли на себя ответственность за танки, которые ранее были разделены между пехотным и кавалерийским командованиями. Была начата работа с промышленностью по созданию производственных мощностей, что привело к заключению в августе контракта с Chrysler на строительство Детройтского танкового арсенала , который, как ожидалось, должен был выпускать 10 средних танков M2A1 (улучшенный M2 Medium) в день. [10]
Однако, по оценке армии США, успех немецких средних танков Panzer III и Panzer IV во французской кампании был таков, что 75-мм пушка была необходимостью. [a] M2A1 не мог быть оснащен 75-мм орудием в своей башне. Разработка новой конструкции башни задержала бы производство, и хотя было решено начать работу над конструкцией 75-мм башни, искали временное решение. Экспериментальная модификация улучшенного M2 Medium в самоходную пушку - T5E2 - была испытана с 75-мм гаубицей в передней части корпуса, и было решено основать временную конструкцию на этой работе. Существующий корпус M2 мог быть использован с переработанной надстройкой и 37-мм башней M2A1 [b] . Контракт на 1000 M2A1 был аннулирован и заменен контрактом на 1000 M3, хотя M3 еще не был разработан. Департамент артиллерии выделил 60 дней на проектные работы. [12] В то же время, проектирование 75-мм пушки было начато арсеналом Watervliet ; новая пушка была основана на 75-мм полевой пушке [13]
Конструкция была необычной, поскольку основное оружие — крупнокалиберная, среднескоростная 75-мм пушка — находилось в смещенном спонсоне , установленном в корпусе с ограниченным горизонтальным ходом. Спонсон был необходим, поскольку в то время американские танковые заводы не имели необходимого опыта проектирования, чтобы сделать орудийную башню, способную удерживать 75-мм орудие. Небольшая башня с более легкой, высокоскоростной 37-мм пушкой располагалась наверху высокого корпуса. Небольшая башенка наверху башни вмещала пулемет . Использование двух основных орудий было характерно для французского Char B1 [c] и версии Mark I британского танка Churchill [d] Во французском танке он был спроектирован как самоходное орудие для атаки укреплений, а противотанковые возможности были добавлены за счет второго орудия в небольшой башне; Churchill нес орудие в лобовом корпусе для стрельбы в основном дымовыми снарядами. M3 немного отличался от этой модели, имея двойное основное орудие, которое могло стрелять бронебойным снарядом со скоростью, достаточно высокой для эффективного пробития брони, а также доставлять фугасный снаряд, который был достаточно большим, чтобы быть эффективным. Используя установленную на корпусе пушку, конструкция M3 могла быть произведена быстрее, чем танк с той же пушкой в башне. Было понятно, что конструкция M3 была несовершенной, но Британия [14] срочно нуждалась в танках. Недостатком установки спонсона было то, что M3 не мог занять положение с опущенным корпусом и одновременно использовать свою 75-мм пушку.
M3 был высоким и просторным: силовая передача [e] проходила через отделение экипажа под корзиной башни к коробке передач, приводящей в движение передние звездочки. Рулевое управление осуществлялось с помощью дифференциального торможения, с радиусом поворота 37 футов (11 м). Вертикальные спиральные пружинные подвески (VVSS) имели возвратный ролик, установленный непосредственно на главном корпусе каждого из шести подвесных узлов (по три на сторону), спроектированные как автономные и легко заменяемые модульные блоки, прикрученные к бортам корпуса. Башня приводилась в движение электрогидравлической системой в виде электродвигателя, обеспечивающего давление для гидравлического двигателя. Это полностью поворачивало башню за 15 секунд. Управление осуществлялось с помощью лопаточной рукоятки на орудии. Тот же двигатель обеспечивал давление для системы стабилизации орудия.
75-мм пушка управлялась наводчиком и заряжающим; прицеливание пушки осуществлялось с помощью перископа M1 — со встроенным телескопом — наверху спонсона. Перископ вращался вместе с пушкой. Прицел был размечен от нуля до 3000 ярдов (2700 м), [f] с вертикальными отметками для облегчения стрельбы по движущейся цели с отклонением. Наводчик наводил пушку на цель с помощью шестеренчатых маховиков для горизонтальной наводки (15° влево и вправо) и вертикальной наводки (от +20° до -9°). [15] Более короткоствольная 75-мм пушка M2 иногда имела противовес, добавленный на конце ствола, чтобы уравновесить пушку для работы с гиростабилизатором, пока не был введен в эксплуатацию более длинный 75-мм вариант M3. [16]
37-мм пушка наводилась через перископ M2, установленный в маске сбоку от пушки. Он также прицеливал спаренный пулемет. Были предусмотрены две шкалы дальности: 0–1500 ярдов (1400 м) для 37-мм пушки и 0–1000 ярдов (910 м) для пулемета. 37-мм пушка также имела противовес – длинный стержень под стволом – хотя он плохо обслуживался экипажами, которые мало знали о его использовании. [ необходима цитата ]
Также в корпусе были установлены два пулемета .30-06 (калибр 7,62 мм) Browning M1919A4 , фиксированные в горизонтальном положении, но регулируемые по высоте, которые контролировались водителем. Из-за проблем с координацией они были сняты, хотя их можно было увидеть на ранних танках Sherman. [17] [g]
Хотя США не находились в состоянии войны, они были готовы производить, продавать и отправлять боеприпасы, включая бронетехнику, в Великобританию. Британцы просили, чтобы их проекты пехотного танка Matilda II и крейсерского танка Crusader производились на американских заводах, но эта просьба была отклонена. Поскольку большая часть их оборудования осталась во Франции после эвакуации британской армии из Дюнкерка , потребности британцев в оборудовании были острыми. Хотя они не были полностью удовлетворены дизайном, они заказали M3 в больших количествах. Британские эксперты просмотрели макет в 1940 году и определили особенности, которые они посчитали недостатками — высокий профиль, установленное на корпусе основное орудие, расположение радиостанции в корпусе, а не в башне, клепаная броня (заклепки которой имели тенденцию отскакивать внутрь смертельным рикошетом, когда танк был поражен даже непробиваемыми снарядами), гладкая конструкция гусениц, недостаточная броня и отсутствие брызгозащиты соединений. [18]
Британцы хотели модификаций для танка, который они покупали. В задней части башни должна была быть сделана стойка для размещения радиостанции № 19. Башню следовало снабдить более толстой броней, чем в оригинальном американском проекте, а пулеметную башенку заменить простым люком. Увеличенное пространство внутри башни [h] нового M3 также позволяло использовать пусковую установку дымовых шашек [i] , хотя добавление радиостанции заняло бы место для хранения пятидесяти 37-мм снарядов, уменьшив боезапас этого орудия до 128 снарядов. Несколько из этих новых танков «Грант» также должны были быть оснащены песчаными щитами для действий в Северной Африке, хотя они часто падали. [17] [20] После принятия этих модификаций британцы заказали 2000 танков «Грант», из которых в конечном итоге было построено 1685.
Контракты были заключены с четырьмя американскими компаниями на 500 танков каждая: Baldwin Locomotive Company , Pullman Standard Car Company , Pressed Steel Car Company и Lima Locomotive Company . Общая стоимость заказов составила приблизительно 240 миллионов долларов США (120 000 долларов США за штуку), включая средства на переоборудование завода. Это была общая сумма всех средств правительства Великобритании, хранящихся в США; потребовался закон США о ленд-лизе , чтобы решить финансовый дефицит и профинансировать будущие заказы на оборудование (для сравнения, стоимость ленд-лиза M3 составляла 64 814 долларов США). [1] Заказ с Baldwin был позже увеличен с 500 до 685. Lima не предоставила ни одного гранта по своему контракту, поскольку компании потребовалось так много времени, чтобы завершить уже находящиеся в производстве паровозы, освободить заводские площади и оснастить их, что производство M3 сворачивалось до того, как оно было готово. Поэтому было решено, что Lima поставит 500 новых M4 Sherman вместо этого. Lima фактически занялась разработкой T6/M4, пока не могла производить Grant, и, поскольку все остальные компании были слишком заняты, стала первой компанией, которая начала производить M4 в марте 1942 года с вариантом M4A1. Первые 28 построенных M4A1 были британскими контрактными танками в качестве замены Grant, но остальная часть заказа была включена в ленд-лиз.
Прототип M3 был завершен в марте 1941 года, а затем последовали серийные модели, причем первые танки британской спецификации были произведены в июле. Как американские, так и британские танки имели более толстую броню, чем изначально планировалось. [21] Британская конструкция требовала на одного члена экипажа меньше, чем американская версия, из-за радио в башне. В конечном итоге США устранили штатного радиста, поручив эту задачу водителю. После обширных потерь в Африке и Греции британцы поняли, что для удовлетворения своих потребностей в танках им придется взять как Lee, так и Grant.
Американские военные использовали букву «M» (модель) для обозначения почти всего своего оборудования. Когда британская армия получила из США свои новые средние танки M3, сразу же возникла путаница [22] между разными средними танками M3 и легкими танками M3. Британская армия находилась в процессе использования названий для своих собственных танков вместо обозначений и называла свои американские танки в честь американских военных деятелей, [19] хотя армия США никогда не использовала эти термины до окончания войны. [23] [24] Танки M3 с литой башней и радиоустановкой получили название «Генерал Грант», в то время как оригинальные M3 назывались «Генерал Ли» или, чаще всего, просто «Грант» и «Ли». [23] [25]
Шасси и ходовая часть конструкции M3 были адаптированы канадцами для их танка Ram . Корпус M3 также использовался для самоходной артиллерии , как и в оригинальной конструкции M7 Priest , которых было построено около 3500, и ремонтно-эвакуационных машин.
В дополнение к арсеналу Детройта, в октябре 1940 года в производственную схему были включены компании American Locomotive и Baldwin Locomotive [26]. Ни одной из компаний не нужно было строить завод, поэтому их первые танки были готовы — немного раньше, чем у Детройта — в апреле 1941 года. Даже тогда нехватка комплектующих означала, что после торжественного вождения American Locomotive своего первого танка перед высшими должностными лицами трансмиссия была снята и отправлена в Болдуин, чтобы они могли провести аналогичную церемонию несколько дней спустя. Британцы разместили контракты на Grant у Baldwin, Lima Locomotive и Pullman-Standard в октябре 1940 года [26]
Канада разместила заказ на Montreal Locomotive Works , дочерней компании American Locomotive, на производство более 1000 танков M3. [26] Но в январе заказ перерос в проектирование и производство танка Ram, который был основан на нижнем корпусе и подвеске M3.
Из 6258 произведенных вариантов M3 2887 (45%) были поставлены британскому правительству для использования британскими и стран Содружества. [28] 1685 из них были грантами, которые Великобритания заказала напрямую у промышленности США за наличные и которые не подпадали под соглашения о ленд-лизе.
M3 Grant впервые приняли участие в боевых действиях в частях Королевского бронетанкового корпуса в Северной Африке во время сражений при Газале в мае 1942 года. Однако с прибытием танка M4 Sherman в октябре 1942 года сохранившиеся M3 в Северной Африке стали излишними и в основном были отправлены в Индию. 657 Grant и 75 Lee были поставлены напрямую в Северную Африку.
Девяносто семь танков Grant и 119 танков M3 Lee, включая 49 дизельных танков M3A3 Lee V, единственных дизельных танков Lee, использовавшихся Великобританией и силами Содружества, были поставлены напрямую в Великобританию и использовались для испытаний и обучения. 335 танков были позднее переоборудованы в танки Canal Defense Light (без дизелей), а для поддержки этого проекта США поставили дополнительные отремонтированные безбашенные корпуса танков M3.
777 были поставлены непосредственно австралийской армии для обороны дома и учебных задач в Австралии. [29] Ни один из них не использовался в боевых действиях. Они включали 255 Lee I, 266 Grant I и 232 Grant II. Британская индийская армия получила 896 танков серии M3 в качестве новых поставок и танков, отправленных из Северной Африки. Они включали 517 Lee I и 379 Grant I.
Еще 1386 были экспортированы в Советский Союз , [30] хотя только 957 из них достигли российских портов из-за немецких подводных лодок и воздушных атак на конвои союзников. [31]
M3 принёс британским войскам столь необходимую огневую мощь в кампании в североафриканской пустыне . Ранние Grant отправлялись напрямую в Египет и не имели некоторых приспособлений (например, радио), которые были устранены на месте. В рамках «Экспериментального учреждения механизации (Ближний Восток)» были испытаны, одобрены и внесены в танки по мере их выпуска. Они включали установку песчаных щитов (более поздние поставки из США имели заводские щиты), пылезащитные чехлы для орудийных масок и снятие пулеметов корпуса. Укладка боеприпасов была изменена на 80 x 75 мм (вместо 50) и 80 x 37 мм с дополнительной защитой боеукладок.
Grants прибыли в Северную Африку к концу января 1942 года, и британские экипажи начали тренироваться на них. Поскольку он был разработан на основе французской 75-мм пушки времен Первой мировой войны, у британцев остались запасы боеприпасов, которые можно было использовать для 75-мм пушки M2, но они пострадали из-за возраста. Бронебойный снаряд для 75-мм пушки был надежным и мог пробить около 2 дюймов (50 мм) брони на расстоянии 1000 м, что было лучше, чем у 2-фунтовых пушек британских танков, но требовались более высокие характеристики. К счастью, было захвачено большое количество немецких 75-мм снарядов, и они были подобраны под американский патрон. Эта переделка дала улучшенные характеристики и за ней последовала улучшенная конструкция американского бронебойного снаряда (M61). Хотя ожидалось, что Grants будет временным, пока не появится танк Crusader Mark III с 57-мм 6-фунтовой пушкой, проблемы с Crusader привели к изменениям. «Грант» стал основным используемым танком, а крейсерские танки, такие как «Крусейдер» Mk I и II, заменили легкий танк М3 в британских частях. [19]
Первое применение танка М3 во время войны произошло в 1942 году во время Североафриканской кампании . [32] Британские танки Lees и Grant действовали против войск Роммеля в битве при Газале 27 мая. В ходе подготовки к битве Восьмая армия получила 167 танков M3. 8-й Королевский ирландский гусарский полк , 3-й и 5-й батальоны Королевского танкового полка вступили в бой с танками Grant. Отступая перед лицом крупной атаки, 8-й гусарский полк имел только три оставшихся Grant, в то время как 3-й RTR сообщил о потере 16.
Их появление стало неожиданностью для немцев, которые не были готовы к 75-мм пушке М3. Вскоре они обнаружили, что М3 может поражать их за пределами эффективной дальности их противотанковой пушки 5 cm Pak 38 и 5 cm KwK 39 Panzer III , их основного среднего танка. М3 также значительно превосходил танки Fiat M13/40 и M14/41, используемые итальянскими войсками, чья 47-мм пушка была эффективна только на расстоянии прямого выстрела, в то время как только несколько самоходных орудий Semoventi da 75/18 могли уничтожить его с помощью кумулятивных снарядов. [33] В дополнение к превосходной дальности стрельбы М3, они были оснащены осколочно-фугасными снарядами для пехоты и других легкоуязвимых целей, которых не хватало предыдущим британским танкам; После появления М3 Роммель заметил: «До мая 1942 года наши танки в целом превосходили по качеству соответствующие британские типы. Теперь это уже не так, по крайней мере, не в той же степени» [34] .
Несмотря на преимущества M3 и неожиданное появление во время битвы при Газале, он не смог выиграть битву для британцев. В частности, высокоскоростное 88-мм зенитное орудие , используемое в качестве второстепенной роли противотанкового орудия, оказалось смертоносным, если британские танки атаковали без артиллерийской поддержки. [35] Тем не менее, британский директор по боевым бронированным машинам сказал до прибытия M4 Sherman, что «Гранты и Ли доказали свою состоятельность как опора боевых сил на Ближнем Востоке; их высокая надежность, мощное вооружение и прочная броня сделали их любимыми войсками». [36]
Ко второй битве при Эль-Аламейне в конце 1942 года на вооружении британских войск находилось 600 танков М3 обоих типов. Некоторые из них использовались для обучения в Великобритании.
Грантс и Ли служили с британскими подразделениями в Северной Африке до конца кампании. После операции «Факел» (вторжение во Французскую Северную Африку) США также воевали в Северной Африке, используя M3 Lee.
1-я бронетанковая дивизия США получила новые M4 Sherman , но передала один полк британской армии, чтобы та могла использовать их во Второй битве при Эль-Аламейне (октябрь-ноябрь 1942 г.). Следовательно, полк дивизии все еще использовал M3 Lee, когда он прибыл в Северную Африку.
M3 в целом ценился во время североафриканской кампании за свою механическую надежность, хорошую бронезащиту и большую огневую мощь. [j] Во всех трех аспектах M3 был способен поражать немецкие танки и буксируемые противотанковые орудия. [ необходима цитата ]
Однако высокий силуэт и низкое расположение 75-мм орудия на корпусе были тактическими недостатками, поскольку они не позволяли вести огонь из положения, когда корпус опущен . Кроме того, использование заклепочной брони надстройки корпуса на ранних версиях приводило к растрескиванию , когда попадание вражеских снарядов приводило к отколу заклепок и попаданию снарядов внутрь танка. Более поздние модели строились с цельносварной броней, чтобы устранить эту проблему. Эти уроки уже были применены при проектировании и производстве M4.
M3 был заменен на передовой Sherman, как только он стал доступен. Однако несколько специализированных машин на базе M3 позже использовались в Европе, например, бронированная ремонтно-эвакуационная машина M31 и Canal Defence Light.
В начале 1943 года танки М3 8-й британской армии, замененные на «Шерманы», были отправлены на Тихоокеанский театр военных действий для замены некоторых «Матильд» в австралийской армии.
Начиная с 1941 года, из США в Советский Союз было отправлено 1386 средних танков М3, из которых 417 были потеряны, когда транспортные суда были потоплены немецкими подводными лодками, морскими и воздушными атаками по пути следования. [31] [38] Они поставлялись по американской программе ленд-лиза в период с 1942 по 1943 год.
Советские военнослужащие Красной Армии имели тенденцию называть М3 «Грант», хотя все М3, поставленные в Россию, были вариантами «Ли». Официальным советским обозначением для него было М3 средний ( М3с ), или «М3 Средний», чтобы отличать Ли от американского легкого танка М3 Стюарт , который также был приобретен СССР по ленд-лизу и был официально известен там как М3 лёгкий ( М3л ), или «М3 Лёгкий». [39]
Из-за бензинового двигателя, высокой склонности к возгоранию и уязвимости против большинства типов немецкой брони, с которой советские войска сталкивались с 1942 года, танк был практически полностью непопулярен в Красной Армии с момента его появления на Восточном фронте. [40] В письме, отправленном Франклину Рузвельту (18 июля 1942 года), Сталин писал: «Считаю своим долгом предупредить вас, что, по данным наших специалистов на фронте, американские танки очень легко загораются при попадании в них сзади или сбоку пуль противотанковых ружей. Причина в том, что используемый высококачественный бензин образует внутри танка толстый слой легковоспламеняющихся паров » . [41]
Поскольку ежемесячно производилось почти 1500 советских танков Т-34 , советское использование средних танков М3 пошло на спад вскоре после середины 1943 года. Советские войска по-прежнему использовали свои танки Lee/Grant на второстепенных и менее активных фронтах, например, в арктическом регионе во время Петсамо-Киркенесского наступления Красной Армии против немецких войск в Норвегии в октябре 1944 года, где устаревшие американские танки столкнулись в основном с трофейными французскими танками, использовавшимися немцами, такими как SOMUA S35 , которые в ограниченной степени были сопоставимы с Lee/Grant, с которыми они сражались.
В войне на Тихом океане бронетанковые войска играли относительно незначительную роль как для союзников, так и для японцев по сравнению с военно-морскими, [42] воздушными [43] и пехотными частями.
На Тихоокеанском театре военных действий и на Юго-Западном Тихоокеанском театре военных действий армия США не развернула ни одной из своих специализированных бронетанковых дивизий и имела лишь треть из своих 70 отдельных танковых батальонов.
Небольшое количество M3 Lee участвовало в боевых действиях на центральном Тихоокеанском театре военных действий в 1943 году. Корпус морской пехоты США [44] обошёл стороной M3 Lee, перейдя с M3 Stuarts сразу на M4 Shermans в середине 1944 года [45] .
Некоторые танки M3 Grant использовались в наступательных операциях в составе британской индийской армии на юго-восточном азиатском театре военных действий .
Австралийская армия также использовала «Гранты» во время Второй мировой войны, в основном для обороны страны и в учебных целях.
Единственное боевое применение M3 Lee армией США против японских войск [46] произошло во время кампании на островах Гилберта и Маршалловых островах в 1943 году.
После более известной высадки на Тараве 27-я пехотная дивизия США предприняла десантную операцию на острове Макин при поддержке бронетехники взвода танков M3A5 Lee, оснащенных комплектами для преодоления глубоких вод, принадлежащих 193-му танковому батальону армии США .
После того, как силы Британского Содружества в Европе и Средиземноморье начали получать M4 Sherman, около 900 заказанных Британией M3 Lees/Grant были отправлены в индийскую армию. Некоторые из них участвовали в боях против японских войск и танков в Бирманской кампании . [29]
Они использовались британской четырнадцатой армией [47] до падения Рангуна [47] , [47] считались выполняющими «превосходно» свою первоначальную предназначенную роль поддержки пехоты в Бирме между 1944 и 1945 годами. [47] [48] Они сыграли ключевую роль во время битвы при Импхале , в ходе которой 14-й танковый полк Императорской японской армии (в основном оснащенный собственными легкими танками Type 95 Ha-Go , а также несколькими захваченными британскими легкими танками M3 Stuart ) впервые столкнулся со средними танками M3 и обнаружил, что их легкие танки уступают им по огневой мощи и мощи. [49] Британские танки M3 показали себя хорошо, когда они пересекали крутые склоны холмов вокруг Импхала и разгромили атакующие японские войска. Официально объявленные устаревшими в апреле 1944 года [47] , тем не менее, Lee/Grant принимали участие в боевых действиях до конца войны в сентябре 1945 года.
В начале войны доктрина австралийской армии рассматривала танковые подразделения как второстепенные наступательные компоненты в пехотных дивизиях. У нее не было специального бронетанкового отделения, и большая часть ее весьма ограниченных возможностей в танковой войне была развернута в Североафриканской кампании (т. е. три дивизионных кавалерийских батальона). К началу 1941 года эффективность крупномасштабных немецких танковых атак была признана, и был сформирован специальный бронетанковый сбор. Австралийский бронетанковый корпус изначально включал кадры трех бронетанковых дивизий — все из которых были оснащены, по крайней мере частично, M3 Grant, полученными из излишков британских заказов.
1- я австралийская бронетанковая дивизия была сформирована с целью дополнить три австралийские пехотные дивизии, которые тогда находились в Северной Африке. Однако после начала военных действий с Японией [50] дивизия была оставлена в Австралии. Сообщалось, что в апреле-мае 1942 года полки 1-й бронетанковой дивизии перевооружались на M3 Grant и тренировались в серии крупных учений в районе Наррабри . [50]
Кадры 2-й и 3-й бронетанковых дивизий были официально сформированы в 1942 году как подразделения милиции (резерв/домашняя оборона). Эти дивизии также были частично оснащены M3 Grant. [51]
В январе 1943 года основные силы 1-й бронетанковой дивизии были развернуты для обороны территории между Пертом и Джералдтоном , где они вошли в состав III корпуса . [50]
К середине войны австралийская армия посчитала Grant непригодным для боевых задач за рубежом, и подразделения M3 были перевооружены на Matilda II перед развертыванием в кампаниях Новой Гвинеи и Борнео . Из-за нехватки личного состава все три дивизии были официально расформированы в 1943 году и понижены до подразделений бригадного и батальонного уровня. [51]
Во время войны австралийская армия переоборудовала некоторые машины M3 Grant для специальных целей, включая небольшое количество вариантов бульдозеров, пляжных бронированных ремонтно-эвакуационных машин и прототипов болотных тральщиков .
После окончания войны 14 австралийских M3A5 Grant были переделаны в местную самоходную артиллерийскую установку Yeramba . До тех пор, пока не будет завершено будущее приобретение AS9 Huntsman [52] , Yeramba останется единственной САУ, когда-либо развернутой австралийской армией. [53] Оснащенная 25-фунтовой полевой пушкой, Yeramba оставалась на вооружении 22-го полевого полка Королевской австралийской артиллерии до конца 1950-х годов.
Многие танки M3, считавшиеся излишними для нужд австралийской армии, были приобретены гражданскими покупателями в 1950-х и 1960-х годах для переоборудования в землеройную технику и тракторы.
В целом, M3 был способен быть эффективным на поле боя с 1942 по 1943 год. Однако бронетанковые части США не обладали тактической экспертизой, чтобы преодолеть его конструкцию. [54] Его броня и огневая мощь были равны или превосходили большинство угроз, с которыми он сталкивался, особенно на Тихом океане. Дальнобойные, высокоскоростные орудия еще не были распространены на немецких танках на африканском театре военных действий. Однако быстрые темпы развития танков привели к тому, что M3 очень быстро превзошли. К середине 1942 года, с появлением немецкого Tiger I , перевооружением Panzer IV на длинноствольную 75-мм пушку и первым появлением в 1943 году Panther , а также наличием большого количества M4 Sherman , M3 был снят с вооружения на европейском театре военных действий. [ требуется цитата ]
Сначала приведены американские обозначения, а в скобках указаны обозначения Британского Содружества (там, где они фактически использовались).
.jpg/1280px-Grant_II_Command_tank_%E2%80%9CMonty%E2%80%9D_%E2%80%93_IWM_Duxford_(51295549779).jpg)
.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Австралия : Австралия не использовала серию M3 в боевых действиях, и все они остались в Австралии. 777 были поставлены напрямую из США: 290 Grant I, 232 Grant II и 255 Lee I. 149 Grant II оставались в послевоенном резерве до 1955 года, к этому времени только 50 из них все еще были в рабочем состоянии.
Бразилия : поставлено 77 M3A3 и 23 M3A5.svg/1280px-Flag_of_Canada_(1957%E2%80%931965).svg.png){kind=small}
Канада : Канада использовала платформу М3 для разработки собственного танка Ram , но сам танк М3 не использовала за пределами учений..svg/1280px-Flag_of_Free_France_(1940-1944).svg.png){kind=small}
Свободная Франция : силы Свободной Франции использовали серию M31 ARV, но не использовали M3 в качестве пушечного танка..svg/1280px-Flag_of_Hungary_(1915-1918,_1919-1946).svg.png){kind=small}
Королевство Венгрия : один захвачен во время боевых действий в 1942 году; позднее отбит Красной Армией.
Индия : получено 896 танков M3, как новые поставки, так и поставки из Северной Африки: 517 Lee I и 379 Grant I.
Королевство Румыния : четыре захвачены в Крыму во время операций в декабре 1943 года. Использовались недолгое время, прежде чем были отправлены в Румынию для испытаний противотанкового оружия в марте 1944 года. [57] [58]
Советский Союз : поставлено 1386 М3.
Великобритания : поставлено 1685 Grant и 1202 Lee. Эти цифры включают танки, отправленные напрямую в Индию и Австралию. 657 Grant и 75 Lee были поставлены напрямую в Северную Африку, а 97 Grant и 119 Lee были поставлены напрямую в Великобританию..svg/1280px-Flag_of_the_United_States_(1912-1959).svg.png){kind=small}
Соединенные Штаты