Престон Томас Такер (21 сентября 1903 г. – 26 декабря 1956 г.) был американским автомобильным предпринимателем, который разработал инновационный седан Tucker 48 , первоначально прозванный «Tucker Torpedo», автомобиль, в котором было реализовано множество функций, которые с тех пор широко используются в современных автомобилях.
Производство Tucker '48 было остановлено 3 марта 1949 года на фоне скандала и спорных обвинений в мошенничестве с акциями, в которых Такер в конечном итоге был оправдан. Фильм 1988 года «Такер: Человек и его мечта» основан на духе Такера и саге, окружающей производство автомобиля.
Престон Такер родился 21 сентября 1903 года на ферме по выращиванию мяты перечной недалеко от Капака, штат Мичиган . Его отцом был инженер-железнодорожник по имени Ширл Харви Такер (1880-1907), а матерью — Люсиль Кэролайн (урожденная Престон) Такер (1881-1960). Он вырос за пределами Детройта в пригороде Линкольн-Парк, штат Мичиган . Такера воспитывала его мать, учительница, после того как его отец умер от аппендицита , когда Престону было три или четыре года.
Впервые научившись водить в 11 лет, Такер был одержим автомобилями с раннего возраста. В возрасте 16 лет Престон Такер начал покупать последние модели автомобилей, ремонтировать и восстанавливать их, чтобы продавать с целью получения прибыли. Он учился в Cass Technical High School в Детройте, но бросил школу и устроился на работу в качестве курьера в Cadillac Motor Company , где он использовал роликовые коньки , чтобы более эффективно перемещаться. В 1922 году молодой Такер присоединился к полицейскому департаменту Линкольн-парка вопреки мольбам своей матери, его интерес был подогрет его желанием водить и ездить на быстрых, высокопроизводительных полицейских автомобилях и мотоциклах . Его мать добилась того, чтобы его уволили из LPPD, указав полицейским, что в 19 лет он был ниже минимально необходимого для департамента возраста.
Такер и его новая жена Вера (поженились в 1923 году в возрасте 20 лет) затем взяли в аренду на шесть месяцев заправочную станцию около Линкольн-парка, управляя ею вместе. Вера управляла станцией днем, пока Престон работал на сборочной линии Ford Motor Company . После окончания срока аренды Такер ушел из Ford и вернулся в LPPD, но в первую же зиму ему запретили водить полицейские машины после того, как он использовал паяльную лампу, чтобы прорезать отверстие в приборной панели патрульной машины, чтобы тепло двигателя могло обогревать салон.
В течение последних нескольких месяцев на заправке Такер начал продавать автомобили Studebaker на стороне. Он познакомился с продавцом автомобилей Майклом Дулианом, который позже стал менеджером по продажам в Tucker Corporation. Дулиан нанял Такера в качестве продавца автомобилей в своем автосалоне в Детройте. Такер преуспел, но автосалон находился далеко от его дома в Линкольн-парке, поэтому Такер уволился и ненадолго вернулся в LPPD в последний раз. Несколько месяцев спустя Дулиан, все еще впечатленный немедленным успехом Такера как продавца, пригласил Такера переехать с ним на юг в Мемфис, штат Теннесси , чтобы работать менеджером по продажам. Дулиана перевели пару лет спустя, но Такер остался в Мемфисе и был продавцом у Айвора Шмидта ( Штутц ) и Джона Т. Фишера Мотор Компани (Крайслер), где он стал генеральным менеджером по продажам. Управляя продажами Chrysler в Мемфисе, Такер познакомился с Pierce-Arrow . В 1933 году Такер переехал в Буффало, штат Нью-Йорк , и стал региональным менеджером по продажам автомобилей Pierce-Arrow, но всего через два года он вернулся в Детройт и устроился продавцом автомобилей Dodge в компанию Cass Motor Sales .
В начале 1930-х годов Такер начал ежегодный одномесячный поход на автодром Индианаполиса . Проявляя большой интерес к гоночным автомобилям и их конструкторам, Такер познакомился с Гарри Миллером , производителем большего количества двигателей, выигравших гонку Indianapolis 500, чем кто-либо другой в этот период. Такер переехал в Индианаполис, чтобы быть ближе к разработке гоночных автомобилей, и работал менеджером по транспортировке у дистрибьютора пива, курируя парк грузовиков для доставки для компании.
Будучи лучшим инженером, чем бизнесменом, Миллер объявил о банкротстве в 1933 году и искал новые возможности. Такер убедил Миллера присоединиться к нему в строительстве гоночных автомобилей, и в 1935 году они основали «Miller and Tucker, Inc.». Первой работой компании было создание 10 улучшенных гоночных автомобилей Ford V-8 для Генри Форда . Однако времени на разработку и тестирование автомобилей было недостаточно, а рулевые механизмы на всех участниках перегревались и блокировались, из-за чего они сошли с гонки. Позже конструкция была усовершенствована частными лицами, и образцы гонялись в Инди до 1948 года. Miller and Tucker, Inc. продолжали разработку гоночных автомобилей и различные другие предприятия до самой смерти Миллера в 1943 году. Такер был близким другом Миллера и даже помог вдове Миллера оплатить расходы на похороны ее мужа. Работая с Миллером, Такер познакомился с братьями Шевроле и главным механиком/инженером Джоном Эдди Оффуттом, который позже помог Такеру разработать и построить первый прототип Tucker 48. Общительный характер Такера и его участие в жизни Индианаполиса сделали его хорошо известным в автомобильной промышленности к 1939 году.
В конце 1937 года, выздоравливая в больнице Индианаполиса после аппендэктомии , Такер читал новости и, узнав о надвигающейся войне в Европе , у него возникла идея разработать высокоскоростную бронированную боевую машину . В 1939 году Такер перевез семью обратно в Мичиган и купил дом и недвижимость в Ипсиланти . Он переделал старый амбар на своей территории и открыл и управлял механическим цехом под названием Ypsilanti Machine and Tool Company, планируя использовать его для разработки различных автомобильных продуктов.
Возможность появилась у Такера из Нидерландов , чье правительство хотело боевую машину, подходящую для грязной голландской местности. Продолжая свои рабочие отношения с Гарри Миллером, Такер начал проектировать «Tucker Combat Car», прозванный «Tucker Tiger», бронированный автомобиль с узкой колесной базой, оснащенный модифицированным Миллером двигателем Packard V-12.
По крайней мере один прототип боевой машины был построен. Производство машины должно было осуществляться на заводе в Рауэе , штат Нью-Джерси , принадлежащем American Armament Corporation. [1] Немцы вторглись в Нидерланды весной 1940 года, прежде чем Такер смог завершить сделку, и голландское правительство в изгнании потеряло интерес, поэтому он завершил прототипы и решил попытаться продать машину Вооруженным силам США . Говорят, что машина достигла скорости 100 миль в час (161 км/ч), что намного превышало проектные спецификации. Американские военные отвергли Combat Car, так как посчитали, что машина слишком быстрая, и уже взяли на себя обязательства по другим боевым машинам. Однако высокомобильная, силовая орудийная башня, представленная на Combat Car, « Tucker Turret », привлекла внимание ВМС США . Гарри Миллер позже перенес некоторые из конструкций из Tucker Combat Car в American Bantam , где он принимал участие в разработке первого Jeep .
Вскоре башня Tucker была запущена в производство (первоначально в механическом цехе Tucker's Ypsilanti). Хотя часто сообщается, что башня широко использовалась на бомбардировщиках , таких как B-17 и B-29 , на самом деле она была разработана для Douglas B-18 Bolo . [2] В конце концов, ни одна башня Tucker не была установлена ни на одном бомбардировщике. Патентные и лицензионные права Tucker были конфискованы США [3] , и Tucker в течение многих лет был втянут в судебные тяжбы, пытаясь возместить лицензионные платежи за использование своих патентов на башню. [4]
В 1940 году Такер основал Tucker Aviation Corporation с целью производства самолетов и морских двигателей . Корпорация (первая для Такера) изначально базировалась в его мастерской за его домом в Мичигане. Будучи публичной корпорацией с выпущенными акционерными сертификатами, Такер собрал достаточно средств, чтобы разработать проект истребителя Tucker XP-57 , который вызвал интерес у Воздушного корпуса армии США (USAAC). Была начата разработка единственного прототипа XP-57, оснащенного рядным 8-цилиндровым двигателем, разработанным и созданным под влиянием Гарри Миллера, названным Miller L-510. Прозванный «Горохострелом», этот истребитель участвовал в правительственных военных контрактах Второй мировой войны. Однако финансовые проблемы внутри компании замедлили разработку прототипа, и USAAC позволил контракту истечь.
Во время Второй мировой войны Такер стал сотрудничать с Эндрю Джексоном Хиггинсом из Higgins Industries , строителем кораблей Liberty , торпедных катеров и десантных судов . Хиггинс приобрел Tucker Aviation Corporation в марте 1942 года, и Такер переехал в Новый Орлеан , штат Луизиана , чтобы занять должность вице-президента Higgins Industries, в частности, отвечая за подразделение Higgins-Tucker Aviation. Это предприятие должно было производить орудийные башни, вооружение и двигатели для торпедных катеров Хиггинса. Однако эти отношения не сложились, и Такер разорвал отношения с Хиггинсом в 1943 году. [5] Го назвал Престона Такера «величайшим продавцом в мире. Когда он обращает на вас свои большие карие глаза, вам лучше быть начеку!» [6]
После 1943 года Такер вернулся в Мичиган, намереваясь основать собственную автомобильную компанию Tucker Corporation.
После войны общественность была готова к новым моделям автомобилей, но « большая тройка» автопроизводителей не разрабатывала новых моделей с 1941 года и не спешила их представлять. Это предоставило большие возможности новым небольшим независимым автопроизводителям, которые могли разрабатывать новые автомобили быстрее, чем крупные традиционные автопроизводители. Такер увидел возможность разработать и вывести на рынок свой «автомобиль будущего». Studebaker был первым с совершенно новой послевоенной моделью, но Такер пошел другим путем, спроектировав ориентированный на безопасность автомобиль с инновационными функциями и современным стилем.
Первый проект Такера появился в журнале Science Illustrated в декабре 1946 года, демонстрируя футуристическую версию автомобиля с гидравлической системой привода, разработанной Джорджем Лоусоном, вместе с фотографией модели в масштабе 1/8, увеличенной до размеров настоящего автомобиля, под названием «Торпеда на колесах». Это была лишь ранняя визуализация предложения, и ее конструктивные особенности еще не соответствовали реальности, но теперь автомобильная общественность была в восторге от Такера.
Чтобы закончить дизайн прототипа и начать строительство, Такер нанял известного стилиста Алекса Тремулиса , ранее работавшего в Auburn / Cord / Duesenberg , 24 декабря 1946 года и дал ему всего шесть дней на завершение дизайна. 31 декабря 1946 года Такер одобрил предварительный дизайн Тремулиса. Будущий автомобиль Такера стал известен как «Tucker Torpedo» из первого эскиза Лоусона; однако, не желая вызывать в памяти ужасы Второй мировой войны, Такер быстро изменил название на «Tucker 48». С эскизом дизайна Тремулиса в марте 1947 года во многих национальных газетах была размещена полностраничная реклама, утверждающая «Как 15 лет испытаний создали автомобиль года». Такер сказал, что он думал об автомобиле в течение 15 лет. Во втором объявлении конкретно описывались многие инновационные функции, которые Такер предложил для своего автомобиля, многие из которых не попали в финальную версию автомобиля. Эта реклама очень взволновала общественность, но Такеру предстояло проделать большую работу, прежде чем прототип был готов к показу.
Чтобы завершить дизайн, Такер нанял нью-йоркскую дизайнерскую фирму J. Gordon Lippincott для создания альтернативного кузова. Для финальной версии автомобиля были сохранены только передняя часть и горизонтальная планка задних фонарей. Спортивный вариант Tucker 48, Tucker Talisman, также был набросан, но так и не покинул чертежную доску.
Чтобы диверсифицировать свою корпорацию, Такер импортировал итальянского инженера Секондо Кампини , который был хорошо известен и уважаем в авиационной промышленности. Его поставили отвечать за выполнение контракта на разработку для ВВС США , надеясь использовать огромный завод Такера в Чикаго, чтобы когда-нибудь строить не только автомобили. Кампини и Такер также начали разрабатывать планы по выпуску автомобиля с газотурбинным двигателем компанией Такер.
Также была сформирована Tucker Export Corporation , базирующаяся в Нью-Йорке, которая была создана как организация для управления продажами автомобилей Tucker's по всему миру. Под руководством давнего друга Tucker's, колумбийца Макса Гаравито, были созданы дистрибьюторские компании по всему миру, включая Южную Америку и Южную Африку.
Такер собрал группу лидеров автомобильной промышленности для Tucker Corporation, в том числе:
Такер и его коллеги смогли получить крупнейшее в мире здание завода, 475 акров (1,92 км2 ) Dodge Chicago Aircraft Engine Plant, который позже был известен как Chicago Dodge Plant , от War Assets Administration . Ранее объект использовался для производства огромных двигателей Wright R-3350 Cyclone для самолетов B-29 Superfortress во время Второй мировой войны. Такер, думая о долгосрочной перспективе, считал, что этот большой объект будет соответствовать его долгосрочной цели по производству целой линейки автомобилей Tucker под одной крышей.
Такер подписал договор аренды в июле 1946 года, при условии, что он соберет 15 миллионов долларов капитала к марту 1947 года. Такеру нужны были эти деньги, чтобы начать работу, поэтому он начал собирать деньги, продавая права на дилерство и размещая выпуск акций на 20 миллионов долларов через чикагскую брокерскую фирму Floyd D. Cerf. Имея более 17 миллионов долларов на счету в банке к 1947 году, Tucker Corporation была на подъеме и работала.
Хотя Такер в конечном итоге получил завод, он не смог переехать туда до сентября 1947 года из-за задержек, вызванных встречными исками и спорами по поводу завода между Такером и Lustron Corporation . Это задержало Такера почти на год, в течение которого разработка автомобиля продолжалась в его мичиганском механическом цехе. Такер планировал производить 60 000 автомобилей в год, по 140 в день в течение первых 4 месяцев и по 300 в день после этого. [7]
Такер потерпел еще одну неудачу, когда его заявки на приобретение двух сталелитейных заводов для поставок сырья для его автомобилей были отклонены WAA под предлогом сомнительной политики. [4]
Технические характеристики Такера для его революционного автомобиля предусматривали заднее расположение двигателя , двигатель с низкими оборотами 589 куб. дюймов (9,7 л) с гидравлическими клапанами вместо [ необходимо разъяснение ] распределительного вала , впрыск топлива , гидротрансформаторы с прямым приводом на каждом заднем колесе (вместо трансмиссии), дисковые тормоза , расположение всех приборов в пределах диаметра и досягаемости рулевого колеса, мягкую приборную панель, самогерметизирующиеся бескамерные шины, независимую беспружинную подвеску, шасси, защищающее пассажиров при боковом ударе, дугу безопасности в крыше, ламинированное лобовое стекло, разработанное для того, чтобы выскакивать во время аварии, и центральную «циклопную» фару, которая поворачивалась при повороте руля на углы более 10 градусов, чтобы улучшить видимость на поворотах во время ночного вождения.
Хотя большинство этих инноваций попали в финальные 51 прототип, некоторые из них были отклонены из-за их стоимости и нехватки времени на разработку таких механически сложных конструкций. Низкооборотный двигатель объемом 589 кубических дюймов, отдельные гидротрансформаторы, механический впрыск топлива и дисковые тормоза были отклонены на этапе проектирования и испытаний.
Не имея времени на разработку двигателя объемом 589 кубических дюймов для автомобиля, Такер в конечном итоге остановился на модифицированном авиационном двигателе Franklin O-335 объемом 334 кубических дюйма (5,5 л) . Двигатель ему так понравился, что в 1947 году он приобрел его производителя, Aircooled Motors в Нью-Йорке, за 1,8 миллиона долларов [6] , обеспечив себе гарантированную поставку двигателя для своего автомобиля.
Комиссия по ценным бумагам и биржам США беспокоила Tucker Corporation с самых первых дней ее существования. SEC была озлоблена после того, как небольшой автопроизводитель Kaiser-Frazer получил миллионы долларов в виде грантов на разработку нового автомобиля, а затем растратил эти деньги. В то время как Tucker не брал денег от федерального правительства, небольшие начинающие автопроизводители находились под пристальным вниманием SEC, и Tucker не был исключением.
Одна из самых инновационных бизнес-идей Такера вызвала больше всего проблем для компании и была использована SEC для начала официального расследования. Его программа аксессуаров собирала средства, продавая аксессуары еще до того, как автомобиль был запущен в производство. Потенциальным покупателям, которые покупали аксессуары Такера, гарантировалось место в списке ожидания дилера на автомобиль Tucker '48. Такер также начал продавать дилерские центры до того, как автомобиль был готов к производству, и на момент судебного разбирательства продал более 2000 дилерских центров по всей стране по цене от 7500 до почти 30 000 долларов за каждый.
Почувствовав давление со стороны SEC, Гарри Обри Тулмин-младший, председатель совета директоров Tucker, подал в отставку и написал письмо в SEC 26 сентября 1947 года, пытаясь дистанцироваться от компании. [8] В письме Тулмин указал, что он ушел «из-за того, как Престон Такер использует средства, полученные от общественности путем продажи акций». Описывая Такера как «высокого, смугловатого, очаровательного, но неопытного парня», Тулмин добавил, что Tucker 48 «на самом деле не ездит, а просто едет „гусь-гусь“» и «я не знаю, может ли он ехать задним ходом». [9] В ответ Такер заявил, что он попросил Тулмина уйти в отставку, «чтобы освободить место для видного человека, который сейчас работает в автомобильной промышленности» — для него самого.
В конце 1947 года популярный журналист Дрю Пирсон в радиопередаче Tucker раскритиковал Tucker 48, назвав его «жестяным гусем» (имея в виду Hughes H-4 Hercules Говарда Хьюза , прозванный «Еловым гусем») и отметив, что первый прототип «даже не мог ехать задним ходом». У первого прототипа не было задней передачи, потому что к моменту презентации автомобиля у Tucker не было времени закончить прямой крутящий момент. Это было исправлено в окончательной трансмиссии, но ущерб общественности был нанесен, и в результате возникла негативная шумиха в СМИ. Tucker ответил публикацией полностраничного объявления во многих национальных газетах с «открытым письмом автомобильной промышленности», в котором он тонко намекнул, что его усилия по созданию автомобилей были заблокированы политикой и заговором SEC. [10] Тем не менее, владельцы дилерских центров начали подавать иски, чтобы вернуть свои деньги, и стоимость акций Tucker резко упала.
В 1949 году Такер передал свои корпоративные записи в SEC. Прокурор США Отто Кернер-младший начал расследование большого жюри в феврале 1949 года. 3 марта федеральный судья передал контроль над Tucker Corporation Аарону Дж. Колнону и Джону Х. Шатцу. Вскоре после этого, 10 июня, Такеру и шести другим руководителям Tucker Corporation были предъявлены обвинения по 25 пунктам почтового мошенничества , пяти пунктам нарушения правил SEC и одному пункту сговора с целью мошенничества . В обвинительном заключении были указаны Такер, 46 лет; Гарольд А. Карстен, 58 лет, «псевдоним Эйб Карац»; Флойд Д. Серф, 61 год (чья фирма занималась размещением акций); Роберт Пирс, 63 года; Фред Рокелман, 64 года; Митчелл В. Дулиан, 50 лет, менеджер по продажам Tucker; Отис Рэдфорд, 42 года, контролер Tucker Corporation; и Клифф Нобл, 42 года, менеджер по рекламе Tucker.
Такер публично назвал обвинения «глупыми и нелепыми» и приветствовал обвинительный акт как «возможность объяснить нашу версию истории». Защитой Такера и его коллег занималась команда адвокатов во главе с Уильямом Т. Кирби .
Другое издание, Collier's , опубликовало статью с критикой Такера 25 июня 1949 года, включавшую в себя просочившиеся подробности отчета SEC (который никогда не был обнародован). Эта статья была также перепечатана в Reader's Digest , что расширило масштаб негативной прессы относительно Престона Такера.
Судебный процесс начался 4 октября 1949 года под председательством судьи Уолтера Дж. Лабуя . Завод Tucker Corporation был закрыт в тот же день. На тот момент было построено всего 37 Tucker 48. Корпус из 300 преданных сотрудников вернулся на завод (некоторые без оплаты) и закончил сборку еще 13 автомобилей, что в общей сложности составило 50 автомобилей (не считая прототипа).
На суде правительство утверждало, что Такер никогда не намеревался производить автомобиль. На протяжении всего судебного разбирательства отчет SEC по Такеру был засекречен как «секретный», и адвокатам Такера никогда не разрешалось его просматривать или читать, но тем не менее он просочился в прессу. [11]
В ходе судебного разбирательства правительство и SEC привели нескольких свидетелей (в основном бывших сотрудников Tucker), чтобы подчеркнуть примитивные методы, которые использовал Tucker для разработки автомобиля; ранние подвески устанавливались три раза, прежде чем они заработали, а ранние детали были взяты со свалок для сборки прототипа. Отвечая в защиту Tucker, дизайнер Алекс Тремулис показал, что это была обычная отраслевая практика — использовать старые детали автомобилей для сборки прототипов, и указал, что это было сделано, когда он был вовлечен в разработку Oldsmobile 1942 года в General Motors .
Вице-президент Tucker Ли Триз дал показания о том, что операции по штамповке металла и изготовлению деталей Tucker были на 90% готовы к массовому производству автомобиля к июню 1948 года и что внешнее вмешательство замедлило окончательную подготовку к производству. Эти препирательства между обвинением и защитой продолжались до 8 ноября 1949 года, когда судья потребовал от прокуроров SEC «перейти к сути дела и начать доказывать обвинение в заговоре».
Адвокат защиты Кирби обратил внимание на автопроизводителя Kaiser-Frazer, указав, что ранние модели их финансируемой государством новой модели автомобиля были сделаны из дерева, и что когда этот проект провалился, Кирби заявил в судебных документах, что «Kaiser-Frazer не была привлечена к ответственности, и они получили 44 миллиона долларов в виде займов от правительства, не так ли?» В общей сложности Kaiser-Frazer получила около 200 миллионов долларов в виде государственных грантов, но не произвела обещанный автомобиль.
После перерыва на Рождество судебный процесс возобновился в январе 1950 года. Главный свидетель правительства, Дэниел Дж. Эленц, бывший владелец дилерского центра Tucker и дистрибьютор из Сент-Пола, штат Миннесота, дал показания о том, что он потерял 28 000 долларов на своих инвестициях в Tucker Corporation. Однако на перекрестном допросе защита использовала этого свидетеля в своих интересах, когда Эленц показал, что он все еще ездил на своем Tucker 48, подаренном ему Такером, и что автомобиль проехал 35 000 миль (56 000 км) и все еще плавно двигался со скоростью 90 миль в час (140 км/ч).
Ситуация изменилась в пользу Такера, когда правительство вызвало своего последнего свидетеля, бухгалтера SEC Джозефа Тернбулла, который дал показания о том, что Такер получил более 28 миллионов долларов и потратил менее одной седьмой из них на исследования и разработку автомобиля. Он заявил, что Такер взял более 500 000 долларов из денег инвесторов для себя, но так и не поставил серийный автомобиль. Кирби опроверг утверждения Тернбулла на перекрестном допросе, попросив доказательства обвинений в финансовых махинациях из изъятых финансовых записей Такера. Тернбулл не смог предоставить такие доказательства. Завершая свои свидетельские показания, Кирби спросил Тернбулла: «Вы ведь не предполагаете, что эти цифры являются суммами денег, полученных мошенническим путем, не так ли?» Ответ Тернбулла был: «Не совсем так, нет».
После этого последнего свидетеля SEC адвокаты Такера удивили всех, отказавшись вызвать свидетелей на трибуну. Адвокат защиты Дэниел Глассер заявил суду: «Невозможно представлять защиту, когда нет преступления». В своих заключительных аргументах Кирби расплакался и эмоционально сказал присяжным «прекратить ковыряться в индейке», и заявил, что Такер «либо намеревался смошенничать, и это все, что они намеревались сделать, либо они добросовестно пытались предъявить автомобиль. Эти два варианта несовместимы». Затем он пригласил членов присяжных прокатиться на одном из восьми Tucker 48, припаркованных перед зданием суда, прежде чем они примут решение.
22 января 1950 года, после 28 часов обсуждений, присяжные вынесли вердикт «невиновен» по всем пунктам обвинения для всех обвиняемых. Такер одержал победу на суде, но корпорация Такера, теперь без фабрики, погрязшая в долгах и столкнувшаяся с многочисленными исками от дилеров Такера, которые были недовольны задержками производства, фактически прекратила свое существование.
Несмотря на результаты судебного разбирательства, продолжаются спекуляции относительно вопроса о том, действительно ли Такер намеревался произвести новый автомобиль и вывести его на рынок, или же все предприятие было фиктивным, созданным с единственной целью — собрать средства с доверчивых инвесторов. Коллекционеры Такера из Автомобильного клуба Америки Такера собрали более 400 000 чертежей, планов, корпоративных документов и писем, которые, по их мнению, свидетельствуют о том, что Такер на самом деле разрабатывал производственный процесс, необходимый для массового производства Tucker 48. Они также указывают на тот факт, что к моменту расследования Такер нанял более 1900 сотрудников, включая команды инженеров и машинистов. На суде вице-президент Такера Ли Триз дал показания о том, что они были на 90% готовы с промышленным оборудованием на заводе в Чикаго для массового производства автомобиля.
Репутация Престона Такера восстановилась после оправдания. Его оптимизм был замечательным; после окончания суда он сказал: «Даже Генри Форд потерпел неудачу в первый раз». Активы Tucker Corporation были выставлены на публичный аукцион в Чикаго. Один оставшийся автомобиль Tucker 48 был передан Престону Такеру, а другой — его матери.
В начале 1950-х годов Такер объединился с инвесторами из Бразилии и автодизайнером Алексисом де Сахноффски, чтобы построить спортивный автомобиль под названием Carioca. [13] Такер не мог использовать имя Tucker для автомобиля, поскольку Питер Дан из Dun & Bradstreet купил права на это имя, и Tucker Carioca в конечном итоге так и не был разработан.
Путешествия Такера в Бразилию были омрачены усталостью, а по возвращении в Соединенные Штаты у него диагностировали рак легких . Такер умер от пневмонии как осложнения рака легких 26 декабря 1956 года в возрасте 53 лет. [6] Такер похоронен в Мичиганском мемориальном парке в городе Флэт-Рок, штат Мичиган .
В 1954 году группа инвесторов попыталась возродить Tucker Corporation, привлекая инвесторов, в основном бывших дистрибьюторов и владельцев дилеров Tucker, для нового автомобиля. Эти усилия возглавил Джордж А. Шмидт, бывший президент Ассоциации дилеров Tucker. Они разработали эскизы элегантного 2-дверного кабриолета, но не смогли получить достаточной поддержки, чтобы вывести его за рамки чертежной доски.
Адвокат Такера, Уильям Т. Кирби, впоследствии стал председателем совета Фонда Джона Д. и Кэтрин Т. Макартуров .
Отто Кернер-младший, прокурор США, который агрессивно преследовал Tucker Corporation, был позже осужден по 17 пунктам обвинения во взяточничестве, сговоре, лжесвидетельстве и связанных с этим обвинениях в мошенничестве с акциями в 1974 году. Он был первым федеральным апелляционным судьей в истории США, попавшим в тюрьму. Кернер был приговорен к трем годам тюрьмы и штрафу в размере 50 000 долларов.
Местонахождение бывшей Tucker Corporation, 7401 S. Cicero Avenue в Чикаго, стало корпоративной штаб-квартирой Tootsie Roll Industries и Ford City Mall (здание некоторое время принадлежало Ford Motor Company ). Здание было настолько большим, что его пришлось разделить на две части, с большой открытой площадкой между двумя получившимися зданиями.
Концепции дизайна Такера для Tucker 48 включали революционные идеи в области безопасности автомобилей, которые помогли сформулировать стандарты безопасности автомобилей. [ необходима цитата ] Семья Такеров владела Aircooled Motors до 1961 года, когда она была продана Aero Industries.
Оставшиеся автомобили Tucker 48 являются предметом коллекционирования, а экземпляры в очень хорошем состоянии продаются по цене до 3 миллионов долларов за штуку. Оригинальные сертификаты акций на обыкновенные акции Tucker Corporation представляют ценность для коллекционеров и стоят дороже, чем когда они были первоначально выпущены. [14] Более 10 000 таких сертификатов акций были лично подписаны Престоном Такером, что делает их наиболее желанными.
Начальник авиационного корпуса назвал башню «гениальной» и пригласил Такера на конференцию в Райт-Филд, чтобы обсудить с военными потребности в орудийных башнях.
{{cite book}}: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )