Вестминстерское исповедание веры , или просто Вестминстерское исповедание , является реформатским исповеданием веры. Разработанное Вестминстерской ассамблеей 1646 года как часть Вестминстерских стандартов как исповедание Церкви Англии , оно стало и остается « подчиненным стандартом » доктрины в Церкви Шотландии и оказало влияние на пресвитерианские церкви по всему миру.
В 1643 году английский парламент созвал «ученых, благочестивых и рассудительных богословов» в Вестминстерском аббатстве , чтобы дать советы по вопросам богослужения, доктрины, управления и дисциплины Церкви Англии. Их встречи в течение пяти лет выработали исповедание веры, а также Большой катехизис и Краткую катехизис . На протяжении более трехсот лет различные церкви по всему миру принимали исповедание и катехизисы в качестве стандартов своей доктрины, подчиненных Библии . Однако для Церкви Шотландии и различных конфессий, которые происходят от нее напрямую, только Исповедание, а не Катехизисы, является подчиненным стандартом, Катехизисы не были повторно узаконены в 1690 году.
Вестминстерское исповедание было изменено и принято конгрегационалистами в Англии в форме Савойской декларации (1658 г.). Английские пресвитериане, конгрегационалисты и некоторые англикане стали известны как нонконформисты , поскольку они не соблюдали Акт о единообразии (1662 г.), устанавливающий Церковь Англии как единственную юридически одобренную церковь, хотя во многом они были объединены своими общими конфессиями, основанными на Вестминстерском исповедании.
Во время Английской гражданской войны (1642–1649) английский парламент собрал армии в союзе с ковенантерами , которые к тому времени были фактическим правительством Шотландии , против сил Карла I , короля Англии, Шотландии и Ирландии. Целью Вестминстерской ассамблеи, в которой участвовало 121 пуританский священнослужитель, было предоставление официальных документов для реформации Церкви Англии. Церковь Шотландии недавно свергла епископов, навязанных королем, и восстановила пресвитерианство (см. Войны епископов ). По этой причине, в качестве условия для вступления в союз с английским парламентом , шотландский парламент сформировал Торжественную лигу и Ковенант с английским парламентом, что означало, что Церковь Англии откажется от епископализма и последовательно будет придерживаться реформированных стандартов доктрины и богослужения. Исповедь и Катехизисы были созданы для того, чтобы обеспечить помощь шотландцев против короля.
Работа Вестминстерской Ассамблеи была продуктом британской реформаторской традиции, взяв в качестве основного источника Тридцать девять статей , а также теологию Джеймса Ашера и его ирландские статьи 1615 года. [1] Богословы также считали себя принадлежащими к более широкой европейской реформаторской традиции. Они часто переписывались с континентальными реформаторскими теологами и искали их одобрения. [2] Они также опирались на дореформационную британскую теологическую традицию, которая подчеркивала библейское знание и находилась под влиянием августинской теологической традиции, представленной Ансельмом , Томасом Брэдвардином и Джоном Уиклифом . [3] Записанные дебаты Ассамблеи полны цитат отцов церкви и средневековых схоластических теологов. [4]
Шотландские комиссары, присутствовавшие на Ассамблее, были удовлетворены Исповеданием веры, и в 1646 году документ был отправлен в английский парламент для ратификации и представлен Генеральной Ассамблее Шотландской церкви . Церковь Шотландии приняла документ без поправок в 1647 году. В Англии Палата общин вернула документ Ассамблее с требованием составить список текстов-доказательств из Священного Писания. После бурных дебатов Исповедание было затем частично принято в качестве Статей христианской религии в 1648 году актом английского парламента, опустив раздел 4 главы 20 (О христианской свободе), разделы 4–6 главы 24 (О браке и разводе) и главы 30 и 31 (О церковных цензурах и о синодах и советах). В следующем году шотландский парламент ратифицировал Исповедание без поправок.
В 1660 году Реставрация британской монархии и англиканского епископата привела к аннулированию этих актов двух парламентов. Однако, когда Вильгельм Оранский сменил католического короля Якова VII Шотландского и II Английского на тронах Шотландии, Англии и Ирландии, он дал королевское согласие на ратификацию шотландским парламентом Исповеди (но не Катехизисов), снова без изменений, в 1690 году. [5]
Исповедание представляет собой систематическое изложение кальвинистского богословия (которое неоортодоксальные ученые называют « схоластическим кальвинизмом »), на которое оказали влияние пуританское и заветное богословие . [6] Оно включает в себя доктрины, общие для большей части христианства, такие как Троица и жертвенная смерть и воскресение Иисуса , а также содержит доктрины, характерные для протестантизма, такие как sola scriptura и sola fide . Его наиболее спорные черты включают в себя завет дел с Адамом , пуританское учение о том, что уверенность в спасении не является необходимым следствием веры, минималистскую концепцию поклонения и пуританское субботство . [ требуется ссылка ]
В нем говорится, что Папа — Антихрист , что было очень распространенным убеждением в Англии семнадцатого века. [7] В нем также говорится, что католическая месса является формой идолопоклонства , что гражданские магистраты имеют божественную власть наказывать ересь и исключают браки с нехристианами.
Исповедание начинается с определения содержания Библии , а также с объяснения ее роли в церкви. Глава 1 заявляет, что Библия, как Ветхий , так и Новый Заветы , является вдохновенным , написанным Словом Божьим . Как Слово Божье, Библия считается «правилом веры и жизни». Говорят, что Священное Писание обладает непогрешимой истиной и божественным авторитетом, содержащим «все необходимое для славы [Бога], спасения человека, веры и жизни», так что никакие новые откровения или человеческие традиции не могут быть добавлены к нему. Исповедание веры утверждает, что на оригинальных языках Библия сохранялась чистой и подлинной. Из-за этого только Писания являются окончательным авторитетом церкви во всех религиозных спорах. Исповедание утверждает, что «Святой Дух, говорящий в Писании», является «верховным судьей» соборов , древних писателей , доктрин и частных откровений . [8]
После описания атрибутов Бога , глава 2 исповеди поддерживает традиционное учение о Троице , которое гласит, что один и единственный Бог существует в трех лицах, «единосущных, единовластных и вечных», а именно, Бог Отец , Бог Сын и Бог Святой Дух . [9]
Глава 3 утверждает кальвинистскую доктрину предопределения : Бог предопределил, кто будет среди избранных (и, следовательно, спасен ), в то время как он прошел мимо тех, кто будет осужден за свои грехи . В исповедании говорится, что от вечности Бог «свободно и неизменно предопределил все, что должно произойти». По Божьему указу «некоторые люди и ангелы предопределены к вечной жизни; а другие предопределены к вечной смерти». [10]
Глава 4 пересказывает повествование о сотворении мира в Книге Бытия и утверждает, что люди были созданы по образу Божьему с бессмертными душами , имея общение с Богом и господство над другими созданиями . [11] Глава 6 пересказывает Падение человека , в результате которого люди совершили первородный грех и стали подвержены полной испорченности . Согласно исповеданию, следствием падения и греха является то, что грешники виновны перед Богом, находятся под божественным гневом и проклятием закона , и, в конечном итоге, подвержены духовной смерти . [12] Исповедание утверждает, что падение и все другие грехи были предопределены божественным провидением ; однако исповедание также учит , что грех «исходит только от твари, а не от Бога». Бог не может быть автором греха, потому что он полностью свят и праведен. [13]
Глава 7 представляет собой описание теологии завета , которая утверждает, что Бог имел дело с людьми посредством различных заветов . В первом завете, завете дел, Адаму и его потомкам была обещана жизнь при условии совершенного послушания. Грехопадение сделало невозможным для человека соблюдать этот завет, поэтому Бог заключил другой завет, который называется заветом благодати . В завете благодати Бог свободно предложил грешникам жизнь и спасение через Иисуса Христа . Как часть этого завета, Бог обещает дать избранным Святого Духа, чтобы они захотели и смогли уверовать. [14]
Согласно исповеданию, завет благодати исполнялся по-разному во времена закона (во времена Ветхого Завета) и во времена Евангелия (во времена Нового Завета и после него). Согласно закону, завет исполнялся обещаниями, пророчествами , жертвами , обрезанием , пасхальным агнцем и другими прообразами и таинствами, установленными среди еврейского народа . Все они предвосхищали Иисуса Христа, обещанного Мессию , и были достаточны, чтобы дать избранным того времени прощение грехов и вечное спасение. Исповедание учит, что согласно Евангелию, завет благодати исполняется более полно через проповедь Библии и совершение таинств крещения и Вечери Господней . [ 14]
Глава 8 заявляет, что Иисус Христос, второе лицо Троицы, был избран Богом Отцом, чтобы быть посредником между Богом и человеком и занимать тройственную должность пророка, священника и царя. Она подтверждает его воплощение , непорочное зачатие и двойственную природу как Бога и человека. В своей человеческой природе Христос был без греха . Он был распят и погребен , и исповедь учит, что он был телесно воскрешен и впоследствии вознесся на небеса , где он ходатайствует за живых . Она также учит, что Христос вернется на землю, чтобы судить мир. [15]
Глава 8 также описывает жертвенную смерть Христа как удовлетворение Божьей справедливости и достижение как примирения человечества с Богом , так и вечной жизни для избранных. Спасение даруется людям посредством слова Божьего и Святого Духа, который убеждает их верить и повиноваться. [15] Глава 9 учит, что воля человека свободна, и что из-за падения человек утратил способность делать что-либо духовно угодное Богу, и воля человека стала рабом его греховной природы. Человек после обращения вновь обретает способность угождать Богу и выбирать добро, но грех остается внутри. Полное безгрешное совершенство достижимо только после смерти в состоянии прославления . [16]
Главы с 10 по 18 описывают различные фазы или аспекты спасения. Исповедание учит, что — Святым Духом и проповедью слова — Бог действенно призывает избранных из состояния греха и смерти к вере в Иисуса Христа и духовной жизни. Оно учит, что «избранные младенцы» и «все другие избранные люди, которые не могут быть призваны внешне служением Слова», возрождаются и спасаются. [17]
Глава 11 охватывает доктрину оправдания . Она подтверждает доктрины Реформации об оправдании только верой и вменении праведности Христа избранным (католическое учение о вселяемой праведности специально отвергается). Оправдание никогда не может быть потеряно, но оправданные все еще могут грешить, и, как следствие, исповедь и покаяние должны быть постоянными. [18] Глава 12 утверждает, что все оправданные также принимают участие в благодати усыновления и становятся детьми Божьими . [19] Кроме того, те, кто действенно призван и возрожден, также освящаются . В освящении господство греха устраняется, а похоть ослабевает и подавляется по мере того, как человек растет в святости. [20]
Глава 14 определяет спасительную веру как то, что позволяет людям верить во спасение своих душ . В исповедании говорится, что это работа Святого Духа и обычно достигается проповедью слова. Спасительная вера укрепляется и увеличивается проповедью слова, таинствами и молитвой. Эта вера позволяет человеку верить, что все, что открыто в Библии, истинно, и покоиться только на Христе для вечной жизни. [21]
Глава 15 подчеркивает необходимость покаяния наряду со спасительной верой. Хотя покаяние (отвержение греха и обязательство соблюдать заповеди Божьи) не приносит прощения (которое является результатом божественной благодати), в исповеди говорится, что ни один грешник «не может ожидать прощения без него». Исповедь также описывает роль личного и публичного исповедания греха в жизни христианина. [22] Глава 16 объясняет роль добрых дел (действий, совершенных в послушании заповедям Божьим) в христианской жизни и их связь со спасением. Добрые дела, как говорят, являются результатом влияния Святого Духа и являются свидетельством истинной веры; однако добрые дела не могут заработать или заслужить спасение или прощение грехов. [23]
Глава 17 представляет доктрину стойкости святых , которая гласит, что невозможно для тех, кто действенно призван, «отпасть» от состояния благодати или, другими словами, потерять свое спасение. [24] Глава 18 утверждает, что верующие могут получить уверенность в вере . Эта уверенность основана на «обетованиях спасения, внутреннем свидетельстве тех благодатей, которым даны эти обетования, свидетельстве Духа усыновления, свидетельствующего нашим духам, что мы дети Божьи». Исповедание не учит, что уверенность наступает мгновенно после обращения; скорее, оно утверждает, что «истинный верующий может долго ждать и бороться со многими трудностями, прежде чем он станет ее причастником». [25]
Глава 19 обсуждает закон Божий и христианскую этику . В исповедании говорится, что хотя церемониальные части библейского закона были отменены в Новом Завете, моральный закон, описанный в Десяти Заповедях , и «общая справедливость» гражданского закона в Ветхом Завете остаются обязательными для всех людей и народов. Хотя истинные верующие не «оправданы и не осуждены» законом, он служит «правилом жизни, информирующим их о воле Божией и их долге». В исповедании также говорится, что Святой Дух позволяет «воле человека свободно и радостно делать то, что воля Божия, открытая в законе, требует делать». [26]
Глава 20 гласит, что «Бог один есть Господь совести и оставил ее свободной от учений и заповедей человеческих». Цель христианской свободы — дать возможность христианам «служить Господу без страха, в святости и праведности перед Ним». Исповедание предупреждает, что христианская свобода не может быть использована для оправдания греховного поведения или для сопротивления законной светской и церковной власти. [27]
Глава 21 описывает приемлемые параметры реформатского богослужения , как регулируемые регулирующим принципом богослужения . Она также излагает позицию пуритан-субботников в отношении христианского поведения в воскресенье , христианскую субботу . [28] Глава 22 описывает уместное использование клятв и торжественных обетов , которые являются частью религиозного богослужения, поскольку человек призывает Бога. [29]
Глава 23 описывает роль гражданских властей по отношению к церкви. Правительства установлены Богом для поддержания справедливости и мира и наказания злодеев. Гражданский магистрат не имеет права вмешиваться в проповедь слова Божьего или отправление таинств. Власть ключей зарезервирована исключительно за церковными властями. Тем не менее, гражданский магистрат обязан сохранять единство церкви, подавлять ересь и предотвращать коррупцию и злоупотребления в церкви. Для выполнения этих обязательств магистрат имеет право созывать синоды и обеспечивать, чтобы его обсуждения были согласующимися с «разумом Божьим». [30]
Глава 23 также учит, что христиане обязаны молиться за гражданские власти и подчиняться законным приказам. Юридическая власть магистрата не теряется из-за неверия или религиозных различий. В исповедании отрицается, что Папа имеет какую-либо юрисдикцию над гражданскими магистратами или полномочия лишать магистратов их должности, если он определит, что они еретики. [30]
Глава 24 охватывает реформаторское учение о браке и разводе . Брак должен быть гетеросексуальным и моногамным . Целью брака является обеспечение взаимной помощи мужа и жены, рождение законных детей, рост церкви и предотвращение «нечистоты». Исповедание не одобряет межконфессиональные браки с нехристианами, католиками или «другими идолопоклонниками». Кроме того, благочестивые люди не должны быть « в неравной связи » в браке с «заведомо нечестивыми» людьми. Кровосмесительный брак, определенный в соответствии с библейскими указаниями , также запрещен. Единственными основаниями для развода являются прелюбодеяние и умышленное оставление супругом. [31]
Глава 25 посвящена реформатской экклезиологии или учению о христианской церкви . Исповедание учит, что церковь является католической (или вселенской) и как невидимой, так и видимой. Невидимая церковь состоит из всех избранных, которые когда-либо будут жить. Христос является главой церкви , а церковь является телом Христа и невестой Христа . Видимая церковь включает всех людей, живущих во всем мире, которые «исповедуют истинную религию», и их детей. Она описывается как царство Христа , дом и семья Бога. Исповедание учит, что нет обычной возможности спасения вне видимой церкви. Сказано, что Христос дал видимой церкви «служение, слова и таинства Божии» для совершенствования святых . [ 32]
Исповедание учит, что местные церкви могут быть более или менее чистыми в зависимости от того, насколько верно они придерживаются правильного учения и поклонения. Тем не менее, оно признает, что даже самые чистые церкви могут содержать некоторые теологические ошибки, в то время как другие церкви стали настолько испорченными, что их больше нельзя называть церквями Христа, но вместо этого они являются церквями Сатаны . Исповедание утверждает, что только Иисус Христос может быть главой церкви. Оно утверждает, что папа является антихристом , который «возносится в Церкви против Христа и всего, что называется Богом». [32]
Глава 26 представляет реформаторское учение о общении святых . Это духовный союз, который христиане имеют со Христом и друг с другом, что позволяет им разделить благодать, страдания, смерть, воскресение и славу Христа. [33]
Глава 27 суммирует реформатское сакраментальное богословие. В ней говорится, что таинства были установлены Богом как «знаки и печати» завета благодати, чтобы представлять Христа и его блага, чтобы зримо отличать членов церкви от остального мира и привлекать их к служению Богу. Исповедание учит, что в каждом таинстве есть духовная связь между знаком и тем, что обозначается; из-за этого названия и последствия одного приписываются другому. Эффективность таинства зависит от работы Святого Духа и слов установления , которые содержат обещание пользы достойным получателям . Исповедание учит, что только рукоположенные служители могут предоставлять таинства, из которых есть только два: крещение и Вечеря Господня . [34]
Глава 28 представляет собой краткое изложение реформатского богословия крещения . Крещение присоединяет человека к видимой церкви и означает союз человека со Христом , возрождение, прощение грехов и новую жизнь . Людей следует крестить в воде, используя тринитарную формулу («во имя Отца, и Сына, и Святого Духа»). Крещение погружением не является обязательным; обливание и окропление являются приемлемыми способами. Исповедание одобряет крещение младенцев , если один или оба родителя являются христианами. Хотя оно учит, что пренебрежение крещением является «великим грехом», исповедание не одобряет возрождение через крещение в смысле ex opere operato . Оно утверждает, что можно быть возрожденным без крещения и невозрожденным с крещением. Это происходит потому, что эффективность крещения не связана с моментом времени, когда оно совершается; обещанная благодать даруется Святым Духом избранным по воле Божией и в момент его избрания. Согласно исповеданию, крещение должно быть принято только один раз. [35]
Глава 29 суммирует пресвитерианские верования о Вечере Господней. В ней говорится, что таинство должно соблюдаться в церкви до конца света «для вечного воспоминания о жертве Его Самого в Его смерти; запечатывания всех ее благ для истинных верующих, их духовного питания и роста в Нем, их дальнейшего участия во всех обязанностях, которые они должны Ему; и, чтобы быть связью и залогом их общения с Ним и друг с другом, как членами Его мистического тела». [36]
В исповедании говорится, что Вечеря Господня не является фактической жертвой Христа , а скорее воспоминанием единственной жертвы Христа для прощения грехов и вознесением хвалы Богу. Оно открыто осуждает учение Римско-католической церкви о «папской жертве мессы » . [36] Оно также отвергает римско-католическую доктрину пресуществления , которая гласит, что после освящения священником хлеб и вино чудесным образом становятся телом и кровью Христа . Напротив, исповедание учит, что причастники получают тело и кровь Христа и все блага его смерти духовно верой, в то время как хлеб и вино остаются физически неизменными. Невежественные, злые и нечестивые люди могут есть хлеб и вино, но они не принимают Христа. Вместо этого эти недостойные люди «виновны в теле и крови Господа» и совершают большой грех; по этой причине такие люди не должны допускаться к таинству. [36]
Глава 30 описывает роль церковных служителей, которые назначены Христом для управления церковью. Эти служители держат ключи царства , что дает им власть дисциплинировать членов церкви посредством увещевания, отстранения от Вечери Господней на определенный период времени и отлучения от церкви в зависимости от тяжести проступка. Церковная дисциплина имеет целью привести грешных членов церкви к покаянию, удержать других от подобного поведения, оправдать честь Христа и предотвратить гнев Божий, обрушившийся на всю церковь. [37]
Глава 31 гласит, что синоды и церковные советы имеют полномочия разрешать религиозные споры, устанавливать правила для церкви и публичного богослужения и судить дела о неправомерном поведении в церкви. Хотя синоды могут созываться гражданскими властями, они имеют юрисдикцию только в отношении церковных дел и не должны вмешиваться в гражданские дела, за исключением «посредством смиренного прошения в чрезвычайных случаях; или путем совета». [38]
Главы 32 и 33 посвящены христианской эсхатологии . Глава 32 описывает то, что происходит после смерти — пока тело разлагается, бессмертная душа немедленно возвращается к Богу. Души праведников затем становятся совершенными в святости и принимаются на небеса, где они «видят лицо Божие» и ждут искупления своих тел. Души нечестивых отправляются в ад, где они остаются в мучениях до суда. Исповедь отвергает идею чистилища, потому что она отсутствует в Священном Писании. Исповедь учит, что в последний день живые не умрут, но изменятся, и все мертвые воскреснут с теми же телами, которые у них были при жизни. Тела неправедных будут «воскрешены в бесчестии», но тела праведных будут воскрешены «в чести» . [39]
Глава 33 описывает Страшный суд , на котором Отец даст Христу власть судить всех отступивших ангелов и каждого человека, который жил на земле. Судимые «дадут отчет в своих мыслях, словах и делах» и «получат соответственно тому, что они делали, живя в теле, доброе или худое». Цель Бога в отправлении суда — показать славу Своего милосердия — спасая избранных — и Своего правосудия — осуждая отверженных. Праведные получат вечную жизнь в присутствии Бога, а нечестивые получат вечные муки и уничтожение. Дата и время Страшного суда неизвестны. [40]
Вестминстерское исповедание было принято в качестве доктринального стандарта различными пресвитерианскими церквями по всему миру. Эти церкви время от времени отвергали или изменяли различные части исповедания на протяжении многих лет.
Пресвитерианская церковь Австралии придерживается Вестминстерского исповедания в качестве своего стандарта, подчиненного Слову Божьему и рассматриваемого в свете декларативного заявления . [41] Реформатская пресвитерианская церковь Австралии также придерживается Исповедания в качестве подчиненного стандарта. [42]
С принятием Акта 1729 года Синод Филадельфии официально принял Вестминстерское исповедание в качестве доктринального стандарта для американских пресвитериан. Все кандидаты на пост служителя должны были подписаться под ним, но им разрешалось выражать сомнения в тех частях, которые считались несущественными. Этот компромисс оставил постоянное наследие последующим поколениям пресвитериан в Америке, что привело к постоянным спорам о том, каким образом служитель обязан принять документ; и он сделал американские версии Вестминстерского исповедания более податливыми к воле церкви вносить в него поправки.
Когда в 1789 году была образована Пресвитерианская церковь в Соединенных Штатах Америки , она приняла Вестминстерские стандарты, как содержащие систему доктрин, преподаваемых в Священном Писании. Однако она пересмотрела главы 20.4, 23.3 и 31.2 Исповедания, по сути, отстранив гражданского магистрата (т. е. государство) от участия в церковных делах. Она также удалила фразу «терпимость к ложной религии» из списка грехов, запрещенных в Ответе 109 Большого катехизиса, и заменила «депопуляции» в Ответе 142 на «разграбление». Исповедание было снова изменено в 1887 году, когда было удалено последнее предложение главы 24.4, запрещавшее вступать в брак с близкими родственниками умершего супруга.
Пресвитерианская церковь в США приняла более радикальные изменения своего Исповедания в 1903 году. Глава 16.7 о делах невозрожденных людей была переписана. Последнее предложение главы 22.3, запрещавшее отказ от надлежащей присяги, навязанной законной властью, было удалено. Глава 25.6 о главе церкви была переписана, и определение римско-католического папы как Антихриста было удалено. [49] [50]
Аудиокнига «Вестминстерское исповедание веры», являющаяся общественным достоянием, на сайте LibriVox