Исследование Северной Америки европейскими моряками и географами было попыткой крупных европейских держав картографировать и исследовать континент с целью экономической, религиозной и военной экспансии. Воинственный и стремительный характер этого исследования является результатом серии ответных действий соседних европейских стран, чтобы гарантировать, что ни одна страна не получила достаточно богатства и власти из Америки, чтобы в военном отношении склонить чашу весов на европейском континенте. Оно охватывало конец XV — начало XVII веков и состояло в основном из экспедиций, финансируемых Испанией, Англией, Францией и Португалией. См. также Европейская колонизация Америки .
Согласно «Сагам об исландцах» , норвежские мореплаватели (часто называемые викингами ) из Исландии впервые поселились в Гренландии в 980-х годах. Эрик Рыжий исследовал и заселил юго-западную Гренландию , которую он назвал так, чтобы привлечь потенциальных исландских поселенцев, в конечном итоге основав Восточное и Западное поселения , которые были заброшены около 1350 года.
L'Anse aux Meadows , археологический памятник на самой северной оконечности Ньюфаундленда , и второй памятник на юго-западе Ньюфаундленда — единственные известные места норвежской деревни в Северной Америке за пределами Гренландии. Эти памятники примечательны своей возможной связью с попыткой колонии Винланд, основанной Лейфом Эриксоном в 1003 году.
Есть также некоторые утверждения, что полинезийцы встречались с южноамериканцами, включая такие доказательства, как выращивание батата в Полинезии задолго до прибытия испанцев и португальцев на острова, лингвистические свидетельства и генетические свидетельства. Однако эта теория все еще активно обсуждается в академических кругах из-за других свидетельств, противоречащих ей.
Путешествия викингов не стали общеизвестными в Старом Свете , и европейцы не знали о существовании Америки в целом до 1492 года. Многие экспедиции были отправлены из европейских стран в поисках Северо-Западного прохода в Восточную Азию (или «Индию», как назывался этот регион), чтобы установить более короткий торговый путь в Китай, чем Шелковый путь , торговый путь, который стал крайне необходим и все же усугубился падением Константинополя . Кроме того, кастильской короне нужна была альтернатива контролируемому португальцами восточному морскому торговому пути вокруг Африки в Индию и Восточную Азию.
3 августа 1492 года генуэзский мореплаватель Христофор Колумб отплыл из порта Палос-де-ла-Фронтера в провинции Уэльва , из недавно скоординированных Католическими королями королевств Кастилия и Арагон , в современной Испании , на средства королевы Изабеллы I Кастильской . Письмо Колумба о первом путешествии об открытии им Багамских островов , Кубы и Эспаньолы быстро распространило новость по всей Европе. Колумб заново открыл и исследовал большую часть Малых Антильских островов во втором путешествии, а затем открыл Тринидад и Тобаго во время третьего путешествия, огибая северное побережье Южной Америки . Его четвертое путешествие было посвящено исследованию побережья Центральной Америки . Путешествия Христофора Колумба открыли Новый Свет .
Генуэзскому мореплавателю и исследователю Джованни Кабото (известному на английском языке как Джон Кабот) приписывают открытие континентальной Северной Америки 24 июня 1497 года по поручению Генриха VII Английского . Хотя точное место его открытия остается спорным, официальная позиция правительств Канады и Великобритании заключается в том, что он высадился на острове Ньюфаундленд. Английское присутствие через Джованни Кабото было отмечено на карте Хуана де ла Косы 1500 года.
В 1499 году Жуан Фернандеш Лаврадор получил лицензию от короля Мануэля I Португальского , и вместе с Перу де Барселушем они достигли Гренландии и впервые после Лейфа Эриксона увидели Лабрадор , который был пожалован и назван в честь Лаврадора. После возвращения он, возможно, отправился в Бристоль, чтобы плыть от имени Англии. [1] Почти в то же время, между 1499 и 1502 годами, братья Гаспар и Мигель Корте Реал исследовали и дали названия побережьям Гренландии, Лабрадора, а также Ньюфаундленда, назвав « Terra Verde » исследованные побережья Северной Америки. [2] Оба исследования были отмечены в 1502 году на планисфере Кантино .
Вскоре стало понятно, что Колумб не достиг Азии, а открыл то, что европейцы считали Новым Светом , который в 1507 году на карте Вальдземюллера был назван «Америкой» в честь Америго Веспуччи .
В 1500 году Педру Альвареш Кабрал был отправлен Португалией исследовать Южную Америку . Он считается первооткрывателем Бразилии .
Король Фердинанд II Арагонский послал Хуана Понсе де Леона из молодой колонии на Эспаньоле , чтобы проверить слухи о неоткрытых землях на северо-западе. 2 апреля 1513 года Понсе де Леон высадился на северо-восточном побережье того, что он назвал Флоридой в честь короны. Точное местонахождение оспаривается, но историки предлагают варианты Св. Августина , залива Понсе де Леон и пляжа Мельбурн . Он столкнулся с мощным Гольфстримом и нашел проход через Флорида-Кис , чтобы высадиться на юго-западном побережье Флориды в Мексиканском заливе . Опять же, точное местонахождение оспаривается. [3] Хотя верно, что Колумб посетил Пуэрто-Рико и Виргинские острова в 1493 году, Понсе де Леон был первым известным европейцем, достигшим современной материковой части Соединенных Штатов. [4]
25 сентября 1513 года кастильский конкистадор Васко Нуньес де Бальбоа стал первым европейцем, увидевшим Тихий океан , пересек Панамский перешеек . Он объявил все прилегающие к нему территории собственностью Короны, а затем приступил к колонизации Лас-Калифорниас .
Около 1519–1521 годов, стремясь основать колонии для Португалии, Жуан Алвареш Фагундеш исследовал побережья Ньюфаундленда, Лабрадора и Новой Шотландии .
В 1521 году Хуан Понсе де Леон попытался основать постоянное поселение на западном побережье Флориды. Место высадки не установлено. Его экспедиция была отбита туземцами. Понсе де Леон был поражен стрелой и умер от ран.
В 1524 году итальянский исследователь Джованни да Верраццано отплыл для короля Франции Франциска I и известен как первый европеец после норвежцев, исследовавший атлантическое побережье Северной Америки. Прибыв к дельте реки Кейп-Фир , он исследовал береговые линии современных штатов Северная и Южная Каролина , войдя в пролив Памлико и обойдя входы в Чесапикский залив . Считая, что гавань Нью-Йорка является озером, он проплыл мимо Лонг-Айленда , исследуя залив Наррагансетт и Ньюфаундленд .
В 1524–1525 годах португальский исследователь Эштеван Гомеш по поручению Карла I Испанского исследовал современную Новую Шотландию , плывя на юг вдоль побережья Мэна . Гомеш вошел в гавань Нью-Йорка и увидел реку Гудзон (которую он назвал «рекой Сан-Антонио»). Благодаря его экспедиции карта мира Диогу Рибейру 1529 года почти идеально изображает восточное побережье Северной Америки.
В 1528 году Панфило де Нарваэс , которого Карлос I, король Испании, назначил аделантадо (губернатором) Ла-Флориды, высадился в заливе Бока-Сьега на западном побережье Флориды, чтобы начать злополучную сухопутную экспедицию из 300 человек, из которых выжили только четверо. Один из выживших, Альвар Нуньес Кабеса де Вака , написал Relación , свою книгу о восьмилетнем путешествии по выживанию, по возвращении в Испанию. [5]
В 1534 году Жак Картье установил крест на полуострове Гаспе в заливе Святого Лаврентия и объявил эти земли своими владениями от имени Франциска I. В 1535 году Картье исследовал реку Святого Лаврентия и также объявил этот регион собственностью Франции.
В 1539 году Эрнандо Де Сото возглавляет первую европейскую экспедицию в глубь территории современных Соединенных Штатов (через Флориду, Джорджию, Алабаму, Миссисипи и, скорее всего, Арканзас).
После двух неудачных попыток достичь Восточной Азии, обойдя Сибирь , Генри Гудзон отплыл на запад в 1609 году под командованием Голландской Ост-Индской компании . Он также прошел Кейп-Код , Чесапикский залив и залив Делавэр , вместо этого 11 сентября 1609 года поднялся по реке Гудзон в поисках легендарного соединения с Тихим океаном через то, что на самом деле было Великими озерами . В четвертом и последнем путешествии Гудзона он открыл, нанес на карту и исследовал Гудзонов пролив , Гудзонов залив и залив Джеймса .
Другими крупными исследователями морей были капитан Джеймс Кук , Джордж Ванкувер и Чарльз Уилкс .
Было много испанских исследователей и конкистадоров, которые исследовали юго-запад Северной Америки (включая современный запад и центр США) и пересекали континент (с востока на запад) в его южных регионах, в основном со второй четверти до середины XVI века, такие как Альвар Нуньес Кабеса де Вака и Франсиско Васкес де Коронадо , но также и североамериканский юго-восток и юго-центральные регионы. В то время как испанец Хуан Родригес Кабрильо предъявил права на тихоокеанское побережье Калифорнии в середине 1500-х годов, самая ранняя сухопутная экспедиция экспедиции Портола двести лет спустя основала католические миссии из контролируемой испанцами Нижней Калифорнии на севере.
В 1608 году Самуэль де Шамплен основал то, что сейчас называется Квебек-Сити , который стал первым постоянным поселением и столицей Новой Франции . Он взял на себя личное управление городом и его делами и отправил экспедиции для исследования внутренних районов. Сам Шамплен открыл озеро Шамплен в 1609 году. К 1615 году он путешествовал на каноэ по реке Оттава через озеро Ниписсинг и залив Джорджиан-Бей к центру страны гуронов около озера Симко . Во время этих путешествий Шамплен помогал вендатам (они же «гуроны») в их сражениях против Конфедерации ирокезов. В результате ирокезы стали врагами французов и были вовлечены в многочисленные конфликты.
С 1679 по 1682 год Рене-Робер Кавелье, сьер де Ла Саль, исследовал район Великих озер в Соединенных Штатах и Канаде , а также все течение реки Миссисипи до Мексиканского залива .
С 1697 по 1702 год Эусебио Кино исследовал пустыню Сонора и в своем путешествии в дельту реки Колорадо открыл сухопутный путь в Нижнюю Калифорнию, которая тогда считалась островом. В 1683 году Кино возглавил первое европейское сухопутное пересечение Нижней Калифорнии .
Европейское исследование западной Канады было в значительной степени мотивировано торговлей пушниной и поисками неуловимого Северо-Западного прохода . Исследователь Компании Гудзонова залива Генри Келси был удостоен чести быть первым европейцем, увидевшим северную часть Великих равнин в 1690 году.
Энтони Хендей был первым европейцем, увидевшим Скалистые горы в 1754 году, но, что любопытно, не упомянул об этом в своих журналах. С его самой западной географической позиции (примерно около города Олдс, Альберта , на полпути между Калгари и Ред-Дир, Альберта ) Скалистые горы должны были быть довольно заметны, но он, вероятно, пытался скрыть разочаровывающий факт, что неизвестный хребет, казалось бы, непроходимых гор теперь находился между Компанией Гудзонова залива и Тихим океаном. Сэмюэл Хирн нашел реку Коппермайн в 1769–71 годах во время своих неудачных поисков месторождений медной руды. Разочарованная этими недостатками, Компания Гудзонова залива в значительной степени прекратила разведку.
С другой стороны, компания North West Company использовала бизнес-модель, которая требовала постоянного расширения в нетронутые районы. Под эгидой NWC Александр Маккензи открыл реку Маккензи в 1789 году и стал первым европейцем, достигшим североамериканского Тихого океана по суше, через реку Белла Кула , в 1793 году. Саймон Фрейзер достиг Тихого океана в 1808 году по реке Фрейзер .
Дэвид Томпсон , которого широко считают величайшим географом суши, когда-либо жившим, за свою жизнь проделал путь более 90 000 км. В 1797 году Томпсон был отправлен на юг своими работодателями для обследования части границы между Канадой и США вдоль водных путей от озера Верхнее до озера Лесное, чтобы удовлетворить нерешенные вопросы территории, вытекающие из Договора Джея между Великобританией и Соединенными Штатами . К 1798 году Томпсон завершил обследование 6750 км (4190 миль) от Гранд-Портиджа , через озеро Виннипег , до верховьев рек Ассинибойн и Миссисипи , а также двух сторон озера Верхнее . [6] В 1798 году компания отправила его в озеро Ред-Дир (в современной Альберте ), чтобы основать торговый пост. Английский перевод Lac La Biche - Red Deer Lake - впервые появился на карте Маккензи 1793 года. [7] Томпсон провел следующие несколько сезонов, занимаясь торговлей в Форт-Джордже (ныне в Альберте ), и в это время возглавил несколько экспедиций в Скалистые горы . В 1811/1812 годах он проследовал по реке Колумбия до Тихого океана, а в 1814 году использовал свои заметки и измерения для составления первой карты западной Канады в европейском стиле , охватывающей 3,9 миллиона квадратных километров.
Льюис и Кларк были первыми американцами, которые отправились на недавно приобретенную территорию Луизианской покупки по приказу президента Томаса Джефферсона . Они открыли много новых географических объектов, индейских племен, а также видов животных и растений. Джон Колтер был членом экспедиции, который впоследствии стал проводником для других на «Старом Западе», и провел несколько собственных исследований.
Джон К. Фремонт руководил многими важными исследованиями на Великих равнинах , в Большом Бассейне , на территории Орегона и в мексиканской Верхней Калифорнии .
Джозеф Реддефорд Уокер был одним из самых выдающихся исследователей и наметил множество новых путей через Запад, которые затем часто использовались эмигрантами, пересекавшими его, чтобы поселиться в западных городах и общинах. В 1833 году его исследовательская группа обнаружила маршрут вдоль реки Гумбольдт через современную Неваду , поднимаясь по Сьерра-Неваде , следуя по реке Карсон и спускаясь по стокам реки Станислаус в Монтерей . Его обратный маршрут через южную Сьерру пролегал через перевал Уокера , названный в честь Уокера Джоном Чарльзом Фремонтом . Подход к Сьерре через маршрут по реке Карсон позже стал известен как Калифорнийская тропа , основной маршрут для эмигрантов к золотым приискам во время калифорнийской золотой лихорадки .
По мере увеличения американского населения на Западе правительство США начало постоянные официальные исследования, в основном через Корпус инженеров-топографов армии США . Одним из главных офицеров и исследователей в этом подразделении был Джордж Уиллер . В 1872 году Конгресс США одобрил амбициозный план по картографированию части Соединенных Штатов к западу от 100-го меридиана в масштабе 8 миль к дюйму. Этот план потребовал того, что стало известно как Исследование Уиллера , наряду с Исследованиями Кларенса Кинга и Джона Уэсли Пауэлла , а также экспедициями Фердинанда Вандевера Хейдена . В 1879 году все такие усилия были реорганизованы в Геологическую службу Соединенных Штатов .
