Маргарет Хильда Тэтчер, баронесса Тэтчер , LG , OM , DStJ , PC , FRS , HonFRSC ( урожденная Робертс ; 13 октября 1925 — 8 апреля 2013) — британский государственный деятель и консервативный политик, премьер-министр Соединенного Королевства с 1979 по 1990 год и лидер Консервативной партии с 1975 по 1990 год. Она была самым долговременным премьер-министром Великобритании в XX веке и первой женщиной, занявшей этот пост. Будучи премьер-министром, она проводила экономическую политику, известную как тэтчеризм . Советский журналист окрестил ее « Железной леди », прозвище, которое стало ассоциироваться с ее бескомпромиссной политикой и стилем руководства .
Тэтчер изучала химию в Сомервилльском колледже, Оксфорд , и некоторое время работала химиком -исследователем, прежде чем стать адвокатом . В 1959 году она была избрана членом парламента от Финчли . Эдвард Хит назначил ее государственным секретарем по образованию и науке в своем правительстве 1970–1974 годов . В 1975 году она победила Хита на выборах руководства Консервативной партии, став лидером оппозиции , первой женщиной, возглавившей крупную политическую партию в Великобритании.
Став премьер-министром после победы на всеобщих выборах 1979 года , Тэтчер ввела ряд экономических мер, направленных на то, чтобы обратить вспять высокую инфляцию и трудности Великобритании в результате Зимы недовольства и надвигающейся рецессии . [nb 2] Ее политическая философия и экономическая политика подчеркивали большую индивидуальную свободу , приватизацию государственных компаний и сокращение власти и влияния профсоюзов . Ее популярность в первые годы пребывания у власти пошла на убыль на фоне рецессии и роста безработицы. Победа в Фолклендской войне 1982 года и восстановление экономики привели к всплеску поддержки, что привело к ее убедительному переизбранию в 1983 году . Она пережила покушение на нее со стороны Временной ИРА во время взрыва в отеле в Брайтоне в 1984 году и добилась политической победы над Национальным союзом горняков в забастовке шахтеров 1984–85 годов . В 1986 году Тэтчер провела дерегуляцию финансовых рынков Великобритании , что привело к экономическому буму , который впоследствии назвали Большим взрывом .
Тэтчер была переизбрана на третий срок с еще одним убедительным перевесом в 1987 году , но ее последующая поддержка Community Charge (также известного как «подушный налог») была широко непопулярна, и ее все более евроскептические взгляды на Европейское сообщество не разделялись другими членами ее кабинета. Она ушла с поста премьер-министра и лидера партии в 1990 году после того, как ее лидерству был брошен вызов , и ее сменил Джон Мейджор , ее канцлер казначейства . [nb 3] После ухода из Палаты общин в 1992 году ей было присвоено пожизненное пэрство как баронесса Тэтчер (из Кестевена в графстве Линкольншир ), что давало ей право заседать в Палате лордов . В 2013 году она умерла от инсульта в отеле Ritz в Лондоне в возрасте 87 лет.
Будучи противоречивой фигурой в британской политике, Тэтчер, тем не менее, рассматривается благоприятно в исторических рейтингах и общественном мнении о британских премьер-министрах. Ее пребывание на посту стало переориентацией на неолиберальную политику в Великобритании; сложное наследие, приписываемое этому сдвигу, продолжает обсуждаться и в 21 веке.
Маргарет Хильда Робертс родилась 13 октября 1925 года в Грэнтеме , Линкольншир. Её родителями были Альфред Робертс (1892–1970) из Нортгемптоншира и Беатрис Этель Стивенсон (1888–1960) из Линкольншира. [7] Бабушка её отца по материнской линии, Кэтрин Салливан, родилась в графстве Керри , Ирландия . [8]
Робертс провела свое детство в Грэнтеме, где ее отец владел табачной лавкой и продуктовым магазином. В 1938 году, перед Второй мировой войной , семья Робертс ненадолго приютила еврейскую девочку-подростка, сбежавшую из нацистской Германии . Вместе со своей старшей сестрой Мюриэль, которая дружила с ней по переписке , Маргарет копила карманные деньги, чтобы помочь оплатить поездку подростка. [9]
Альфред был олдерменом и местным методистским проповедником . [10] Он воспитал свою дочь как строгую методистку Уэсли , [11] посещая методистскую церковь на Финкин-стрит , [12] но Маргарет была более скептически настроена; будущий ученый сказала другу, что не может верить в ангелов , подсчитав, что им нужна грудина длиной 6 футов (1,8 м) для поддержки крыльев. [13] Альфред происходил из либеральной семьи, но баллотировался (как тогда было принято в местном самоуправлении) как независимый кандидат . Он занимал пост мэра Грэнтема с 1945 по 1946 год и потерял свою должность олдермена в 1952 году после того, как Лейбористская партия впервые получила большинство в совете Грэнтема в 1950 году. [10]
Робертс посещала начальную школу Хантингтауэр-роуд и выиграла стипендию в школе для девочек Кестевен и Грэнтем , гимназии. [14] Ее школьные отчеты показывали упорный труд и постоянное совершенствование; ее внеклассные занятия включали игру на пианино, хоккей на траве, поэтические чтения, плавание и прогулки. [15] Она была старостой в 1942–43 годах, [16] и вне школы, пока шла Вторая мировая война, она добровольно работала пожарным в местной службе ARP . [17] Другие ученики считали Робертс «звездным ученым», хотя ошибочный совет относительно очистки паркета от чернил чуть не стал причиной отравления хлорным газом . На шестом курсе Робертс была принята на стипендию для изучения химии в Сомервильском колледже, Оксфорд , женском колледже, начиная с 1944 года. После того, как другой кандидат отказался, Робертс поступила в Оксфорд в октябре 1943 года. [18] [13]
После прибытия в Оксфорд Робертс начала обучение у рентгеновского кристаллографа Дороти Ходжкин , преподавателя химии в Сомервильском колледже с 1934 года. [19] [20] Ходжкин считала Робертс «хорошей» ученицей и позже вспоминала: «Можно было всегда рассчитывать на то, что она напишет разумное, хорошо прочитанное эссе». [21] Она решила поступить на засекреченную степень с отличием , что подразумевало дополнительный год контролируемых исследований. [21] В качестве научного руководителя ее диссертации Ходжкин поручила Робертс работать с Герхардом Шмидтом , исследователем в лаборатории Ходжкин, над определением структуры антибиотика- пептида грамицидина S. [22] Хотя исследования и достигли определенного прогресса, структура пептида оказалась более сложной, чем предполагалось, и Шмидт определил его полную структуру гораздо позже; Робертс (тогда Тэтчер) узнала об этом в 1960-х годах во время посещения Института Вейцмана , где тогда работал ее бывший научный партнер. [21]
Робертс окончила университет в 1947 году с отличием по химии, а в 1950 году также получила степень магистра искусств (как бакалавр искусств Оксфордского университета, она имела право на эту степень через 21 семестр после зачисления ). [23] Хотя Ходжкин позже критиковала политику своей бывшей ученицы, они продолжали переписываться до 1980-х годов, и Робертс в своих мемуарах описывала своего наставника как «всегда полезного», «блестящего ученого и одаренного учителя». [21] Будучи премьер-министром, она держала портрет Ходжкин на Даунинг-стрит , 10. [21] Позже в жизни она, как сообщается, больше гордилась тем, что стала первым премьер-министром со степенью в области естественных наук, чем тем, что стала первой женщиной-премьер-министром. [24] Будучи премьер-министром, она пыталась сохранить Сомервилль как женский колледж. [25] Дважды в неделю вне учебы она работала в местной столовой. [26]
Во время учебы в Оксфорде Робертс отличалась замкнутостью и серьезностью. [13] Ее первый бойфренд, Тони Брей (1926–2014), вспоминал, что она была «очень вдумчивой и очень хорошей собеседницей. Вероятно, именно это меня и интересовало. Она хорошо разбиралась в общих предметах». [13] [27]
Курсовая работа Робертс включала предметы, выходящие за рамки химии [28] , поскольку она уже подумывала о поступлении на юридический и политический факультеты. [29] Ее энтузиазм в отношении политики в детстве заставил Брея думать о ней как о «необычной», а о ее родителях как о «слегка строгих» и «очень правильных». [13] [27] Робертс стала президентом Ассоциации консерваторов Оксфордского университета в 1946 году. [30] В университете на нее оказали влияние политические работы, такие как « Дорога к рабству » Фридриха Хайека (1944), [31] в которой осуждалось экономическое вмешательство правительства как предшественник авторитарного государства. [32]
После окончания университета Робертс получила должность химика-исследователя в British Xylonite ( BX Plastics ) после серии собеседований, организованных Оксфордом; впоследствии она переехала в Колчестер в Эссексе, чтобы работать в этой фирме. [33] Мало что известно о ее недолгом пребывании там. [34] По ее собственным словам, изначально она с энтузиазмом отнеслась к этой должности, так как ей предназначалась должность личного помощника руководителя отдела исследований и разработок компании, что давало возможность узнать больше об управлении операциями : «Но по прибытии было решено, что в этой должности недостаточно работы». [21] Вместо этого она, похоже, исследовала методы соединения поливинилхлорида (ПВХ) с металлами. [34] Работая в фирме, она вступила в Ассоциацию научных работников . [34] В 1948 году она подала заявку на работу в Imperial Chemical Industries (ICI), но получила отказ после того, как отдел кадров оценил ее как «упрямую, упрямую и опасно самоуверенную». [35] Джон Агар в «Заметках и записях» утверждает, что ее понимание современных научных исследований впоследствии повлияло на ее взгляды как премьер-министра. [34]
Робертс присоединилась к местной Ассоциации консерваторов и посетила партийную конференцию в Лландидно , Уэльс, в 1948 году в качестве представителя Ассоциации выпускников-консерваторов университета. [36] Тем временем она стала высокопоставленным членом Клуба верминов , [37] [38] группы низовых консерваторов, сформированной в ответ на уничижительное замечание, сделанное Анейрином Беваном . [38] Один из ее друзей из Оксфорда был также другом председателя Ассоциации консерваторов Дартфорда в Кенте , который искал кандидатов. [36] Чиновники ассоциации были настолько впечатлены ею, что попросили ее подать заявку, хотя она не была в одобренном списке партии; она была выбрана в январе 1950 года (в возрасте 24 лет) и добавлена в одобренный список post ante. [39]
На ужине после ее официального принятия в качестве кандидата от Консервативной партии в Дартфорде в феврале 1949 года она встретила разведенного Дениса Тэтчера , успешного и богатого бизнесмена, который отвез ее к ее поезду в Эссекс. [40] После их первой встречи она описала его Мюриэль как «не очень привлекательное существо — очень сдержанное, но довольно милое». [13] Готовясь к выборам, Робертс переехала в Дартфорд, в то время как она зарабатывала себе на жизнь, работая химиком-исследователем в J. Lyons and Co. в Хаммерсмите , как сообщается, в составе команды, разрабатывающей эмульгаторы для мороженого . [41] Поскольку работа носила более теоретический характер, чем во время ее предыдущей роли в BX Plastics, Робертс нашла ее «более удовлетворяющей». [21] Во время работы в Лайонсе она работала под руководством Ганса Еллинека, который возглавлял отдел физической химии компании. [42] Еллинек поручил ей исследовать омыление α-моностеарина ( глицеринмоностеарата ), который обладает свойствами эмульгатора, стабилизатора и пищевого консерванта. Агар отметил, что исследование могло быть связано с эмульгированием мороженого, но только как возможность. [21] В сентябре 1951 года их исследование было опубликовано в Journal of the Science of Food and Agriculture , недавно запущенном издании Society of Chemical Industry , [21] под названием «Омыление α-моностеарина в монослое». [43] Это была единственная научная публикация Робертса. [21] В 1979 году, после избрания его бывшего помощника премьер-министром, Еллинек, к тому времени профессор физической химии в Университете Кларксона в США, сказал, что она проделала «очень хорошую работу» над проектом, «проявив большую решимость». [44] Она отправила Еллинеку поздравительное письмо в связи с его уходом на пенсию в 1984 году и еще одно письмо незадолго до его смерти два года спустя. [45]
Робертс вышла замуж в часовне Уэсли , и ее дети были крещены там, [46] но она и ее муж начали посещать службы в Церкви Англии и позже обратились в англиканство . [47] [48]
На всеобщих выборах 1950 и 1951 годов Робертс была кандидатом от Консервативной партии на место лейбористов в Дартфорде . Местная партия выбрала ее своим кандидатом, потому что, хотя Робертс и не была динамичным оратором, она была хорошо подготовлена и бесстрашна в своих ответах. Потенциальный кандидат Билл Дидс вспоминал: «Как только она открывала рот, все остальные из нас начинали выглядеть довольно второсортными». [24] Она привлекла внимание СМИ как самая молодая и единственная женщина-кандидат; [49] в 1950 году она была самым молодым кандидатом от Консервативной партии в стране. [50] Она проиграла в обоих случаях Норману Доддсу , но сократила большинство лейбористов на 6000, а затем еще на 1000. [51] Во время кампании ее поддерживали родители и ее будущий муж Денис Тэтчер, за которого она вышла замуж в декабре 1951 года. [51] [52] Денис финансировал обучение своей жены для получения адвокатской степени ; [53] В 1953 году она получила квалификацию адвоката и специализировалась на налогообложении. [54] Позже в том же году у них родились близнецы Кэрол и Марк , преждевременно родившиеся с помощью кесарева сечения. [55]
В 1954 году Тэтчер потерпела поражение, когда пыталась стать кандидатом от Консервативной партии на дополнительных выборах в Орпингтоне в январе 1955 года. Она решила не баллотироваться на всеобщих выборах 1955 года , в последующие годы заявляя: «Я действительно просто чувствовала, что близнецов [...] всего двое, я действительно чувствовала, что еще слишком рано. Я не могла этого сделать». [56] После этого Тэтчер начала искать безопасное место для консерваторов и была выбрана кандидатом в Финчли в апреле 1958 года (с небольшим перевесом над Яном Монтегю Фрейзером ). Она была избрана депутатом на это место после тяжелой кампании на выборах 1959 года . [57] [58] Воспользовавшись своим удачным результатом в лотерее для заднескамеечников , чтобы предложить новое законодательство, [24] первая речь Тэтчер была необычной, в поддержку законопроекта ее частного члена , Закона о государственных органах (допуск на заседания) 1960 года , требующего от местных властей проводить заседания своих советов публично; законопроект был принят и стал законом. [59] [60] В 1961 году она пошла против официальной позиции Консервативной партии, проголосовав за восстановление порки розгами в качестве судебного телесного наказания . [61]
Талант и энергия Тэтчер стали причиной того, что ее упомянули в качестве будущего премьер-министра в возрасте 20 лет [24], хотя сама она была настроена более пессимистично, заявляя еще в 1970 году: «В моей жизни не будет женщины-премьер-министра — мужское население слишком предвзято». [62] В октябре 1961 года Гарольд Макмиллан повысил ее до должности парламентского секретаря Министерства пенсий . [63] Тэтчер была самой молодой женщиной в истории, получившей такую должность, и одной из первых депутатов, избранных в 1959 году, получивших повышение. [64] После того, как консерваторы проиграли выборы 1964 года , она стала пресс-секретарем по вопросам жилья и земли. На этой должности она отстаивала политику своей партии по предоставлению арендаторам права покупать свои муниципальные дома . [65] В 1966 году она перешла в команду теневого казначейства и, как представитель казначейства, выступала против обязательного контроля цен и доходов лейбористов, утверждая, что он непреднамеренно приведет к эффектам, которые исказят экономику. [65]
Джим Прайор предложил Тэтчер в качестве члена Теневого кабинета после поражения консерваторов в 1966 году , но лидер партии Эдвард Хит и главный организатор Уильям Уайтлоу в конечном итоге выбрали Мервин Пайк в качестве единственной женщины-члена Консервативного теневого кабинета . [64] На конференции Консервативной партии 1966 года Тэтчер критиковала политику высоких налогов лейбористского правительства как шаги «не только к социализму, но и к коммунизму», утверждая, что более низкие налоги служат стимулом к упорному труду. [65] Тэтчер была одним из немногих депутатов-консерваторов, поддержавших законопроект Лео Эбса о декриминализации мужской гомосексуальности. [66] Она голосовала за законопроект Дэвида Стила о легализации абортов, [67] [68] а также за запрет охоты на зайцев . [69] Она поддерживала сохранение смертной казни [70] и голосовала против смягчения законов о разводе. [71] [72]
В 1967 году посольство США выбрало Тэтчер для участия в Международной программе для посетителей-лидеров (тогда она называлась Программой иностранных лидеров), профессиональной программе обмена, которая позволила ей провести около шести недель, посещая различные города США и политических деятелей, а также такие учреждения, как Международный валютный фонд . Хотя она еще не была членом Теневого кабинета, посольство, как сообщается, описало ее Государственному департаменту как возможного будущего премьер-министра. Описание помогло Тэтчер встретиться с видными деятелями во время насыщенного маршрута, посвященного экономическим вопросам, включая Пола Самуэльсона , Уолта Ростоу , Пьера-Поля Швейцера и Нельсона Рокфеллера . После визита Хит назначил Тэтчер в Теневой кабинет [64] в качестве представителя по вопросам топлива и энергетики. [73] Перед всеобщими выборами 1970 года она была повышена до представителя по вопросам теневого транспорта, а затем до образования. [74]
В 1968 году Энох Пауэлл выступил со своей речью «Реки крови» , в которой он резко критиковал иммиграцию из Содружества в Соединенное Королевство и предложенный тогда законопроект о расовых отношениях . Когда Хит позвонил Тэтчер, чтобы сообщить ей, что он уволит Пауэлла из Теневого кабинета, она вспомнила, что «действительно думала, что лучше позволить событиям остыть, чем усугублять кризис». Она считала, что его основные положения об иммиграции из Содружества были правильными, и что избранные цитаты из его речи были вырваны из контекста. [75] В интервью 1991 года для Today Тэтчер заявила, что, по ее мнению, Пауэлл «привел веский аргумент, хотя иногда и в прискорбных выражениях». [76]
Примерно в это же время она выступила со своей первой речью в Палате общин в качестве теневого министра транспорта и подчеркнула необходимость инвестиций в British Rail . Она утверждала: «[Если] мы построим большие и лучшие дороги, они вскоре будут переполнены большим количеством транспортных средств, и мы не приблизимся к решению проблемы». [77] Тэтчер совершила свой первый визит в Советский Союз летом 1969 года в качестве представителя оппозиции по транспорту, а в октябре выступила с речью, отмечающей ее десятилетие в парламенте. В начале 1970 года она сказала The Finchley Press , что хотела бы увидеть «отмену общества вседозволенности». [78]
Консервативная партия во главе с Эдвардом Хитом победила на всеобщих выборах 1970 года, и Тэтчер была назначена в Кабинет министров на должность государственного секретаря по образованию и науке . Тэтчер вызвала споры, когда всего через несколько дней пребывания в должности она отозвала циркуляр лейбористов 10/65 , который пытался навязать всеобъемлющее образование , без проведения процесса консультаций. Ее резко критиковали за скорость, с которой она это сделала. [79] Следовательно, она разработала свою собственную новую политику ( циркуляр 10/70 ), которая гарантировала, что местные органы власти не будут вынуждены переходить на всеобъемлющее образование. Ее новая политика не была направлена на то, чтобы остановить разработку новых всеобъемлющих школ; она сказала: «Мы будем [...] ожидать, что планы будут основаны на образовательных соображениях, а не на принципе всеобъемлющего образования». [80]
Тэтчер поддержала предложение лорда Ротшильда 1971 года о том, чтобы рыночные силы влияли на государственное финансирование исследований. Хотя многие ученые выступили против этого предложения, ее исследовательский опыт, вероятно, заставил ее скептически отнестись к их утверждению о том, что посторонние не должны вмешиваться в финансирование. [29] Департамент оценил предложения о том, чтобы больше местных органов образования закрыли гимназии и приняли комплексное среднее образование . Хотя Тэтчер была привержена многоуровневой системе образования со средними современными гимназиями и пыталась сохранить гимназии, [81] за время своего пребывания на посту министра образования она отклонила только 326 из 3612 предложений (примерно 9 процентов) [82] о том, чтобы школы стали общеобразовательными; доля учеников, посещающих общеобразовательные школы, впоследствии выросла с 32 процентов до 62 процентов. [83] Тем не менее, ей удалось сохранить 94 гимназии. [80]
В течение первых месяцев своего пребывания в должности она привлекла внимание общественности из-за попыток правительства сократить расходы. Она отдала приоритет академическим потребностям в школах, [81] одновременно управляя сокращением государственных расходов на государственную систему образования, что привело к отмене бесплатного молока для школьников в возрасте от семи до одиннадцати лет. [84] Она считала, что мало кто из детей пострадает, если школы будут взимать плату за молоко, но согласилась предоставлять детям младшего возраста 0,3 имперских пинты (0,17 л) в день для пищевых целей. [84] Она также утверждала, что она просто продолжает то, что начало лейбористское правительство, поскольку они прекратили давать бесплатное молоко средним школам. [85] Молоко по-прежнему будет предоставляться тем детям, которым оно необходимо по медицинским показаниям, и школы по-прежнему смогут продавать молоко. [85] Последствия молочного скандала укрепили ее решимость; она сказала редактору и владельцу The Spectator Гарольду Крейтону : «Не недооценивайте меня, я видела, как они сломали Кейта [Джозефа] , но они не сломают меня». [86]
Позже в документах кабинета министров выяснилось, что она выступала против этой политики, но была вынуждена пойти на нее по настоянию Казначейства. [87] Ее решение вызвало бурю протестов со стороны лейбористов и прессы, [88] что привело к тому, что ее прозвали «Маргарет Тэтчер, похитительницей молока». [84] [89] Сообщается, что впоследствии она подумывала уйти из политики и позже написала в своей автобиографии: «Я усвоила ценный урок. Я навлекла на себя максимум политической ненависти за минимум политической выгоды». [90]
Правительство Хита продолжало испытывать трудности с нефтяными эмбарго и требованиями профсоюзов о повышении заработной платы в 1973 году, впоследствии проиграв всеобщие выборы в феврале 1974 года . [88] Лейбористы сформировали правительство меньшинства и продолжили получать незначительное большинство на всеобщих выборах в октябре 1974 года . Лидерство Хита в Консервативной партии становилось все более сомнительным. Тэтчер изначально не рассматривалась как очевидная замена, но в конечном итоге она стала главным претендентом, обещая новый старт. [93] Ее основная поддержка исходила от парламентского Комитета 1922 года [93] и The Spectator , [94] но время пребывания Тэтчер у власти дало ей репутацию прагматика, а не идеолога. [24] Она победила Хита в первом туре голосования, и он ушел из руководства. [95] Во втором туре голосования она победила Уайтлоу, предпочтительного преемника Хита. Избрание Тэтчер оказало поляризующее воздействие на партию; ее поддержка была сильнее среди депутатов правого крыла, а также среди выходцев с юга Англии и тех, кто не посещал государственные школы или Оксбридж . [96]
Тэтчер стала лидером Консервативной партии и лидером оппозиции 11 февраля 1975 года; [97] она назначила Уайтлоу своим заместителем . Хит так и не смирился с тем, что Тэтчер стала лидером партии. [98]
Телевизионный критик Клайв Джеймс , писавший в The Observer до своего избрания лидером Консервативной партии, сравнил ее голос 1973 года с «кошкой, скользящей по доске». [nb 4] Тэтчер уже начала работать над своей презентацией по совету Гордона Риса , бывшего телевизионного продюсера. Случайно Рис встретил актера Лоуренса Оливье , который организовал уроки с преподавателем вокала Национального театра . [100] [101] [nb 5]
Тэтчер начала регулярно посещать обеды в Институте экономических отношений (ИЭО), аналитическом центре, основанном магнатом птицеводства Энтони Фишером , последователем Хайека ; она посещала ИЭО и читала его публикации с начала 1960-х годов. Там она попала под влияние идей Ральфа Харриса и Артура Селдона и стала лицом идеологического движения, выступающего против британского государства всеобщего благосостояния . Они считали, что кейнсианская экономика ослабляет Британию. Памфлеты института предлагали меньше правительства, более низкие налоги и больше свободы для бизнеса и потребителей. [104]
Тэтчер намеревалась продвигать неолиберальные экономические идеи дома и за рубежом. Несмотря на то, что она задала направление своей внешней политики для консервативного правительства, Тэтчер была расстроена своей повторяющейся неудачей в блистательной работе в Палате общин. Следовательно, Тэтчер решила, что, поскольку «ее голос имел мало веса дома», ее «услышат в более широком мире». [105] Тэтчер совершила визиты через Атлантику, устанавливая международный авторитет и продвигая свою экономическую и внешнюю политику. Она совершила поездку по Соединенным Штатам в 1975 году и встретилась с президентом Джеральдом Фордом , [106] посетив их снова в 1977 году, когда она встретилась с президентом Джимми Картером . [107] Среди других зарубежных поездок она встретилась с шахом Мохаммадом Резой Пехлеви во время визита в Иран в 1978 году. [108] Тэтчер решила путешествовать без сопровождения своего теневого министра иностранных дел Реджинальда Модлинга , пытаясь оказать более смелое личное влияние. [107]
Во внутренних делах Тэтчер выступала против шотландской деволюции ( домашнего управления ) и создания шотландской Ассамблеи . Она поручила консервативным депутатам проголосовать против законопроекта о Шотландии и Уэльсе в декабре 1976 года, который был успешно отклонен, а затем, когда были предложены новые законопроекты, она поддержала внесение поправок в законодательство, чтобы позволить англичанам голосовать на референдуме 1979 года о шотландской деволюции. [109]
Экономика Великобритании в 1970-х годах была настолько слаба, что тогдашний министр иностранных дел Джеймс Каллаган предупредил своих коллег-членов кабинета министров от Лейбористской партии в 1974 году о возможности «краха демократии», сказав им: «Если бы я был молодым человеком, я бы эмигрировал». [110] В середине 1978 года экономика начала восстанавливаться, и опросы общественного мнения показали, что лейбористы лидируют, а всеобщие выборы ожидались в том же году, и победа лейбористов была серьезной возможностью. Теперь премьер-министр Каллаган удивил многих, объявив 7 сентября, что в этом году всеобщих выборов не будет и что он подождет до 1979 года, прежде чем пойти на выборы. Тэтчер отреагировала на это, назвав лейбористское правительство «цыплятами», а лидер Либеральной партии Дэвид Стил присоединился к ней, критикуя лейбористов за «испуг». [111]
Затем лейбористское правительство столкнулось с новым общественным беспокойством по поводу направления развития страны и разрушительной серией забастовок зимой 1978–79 годов, получившей название « Зима недовольства ». Консерваторы атаковали показатели безработицы в лейбористском правительстве, используя рекламу с лозунгом « Лейбористы не работают ». Всеобщие выборы были назначены после того, как министерство Каллагана проиграло вотум недоверия в начале 1979 года. Консерваторы получили большинство в 44 места в Палате общин, и Тэтчер стала первой женщиной-премьер-министром Великобритании. [112]
Сегодня вечером я стою перед вами в своем вечернем платье из шифона «Красная звезда» , на моем лице легкий макияж, а светлые волосы слегка завиты, железная леди западного мира. [113]
— Тэтчер принимает свое советское прозвище в 1976 году.
В 1976 году Тэтчер выступила со своей внешнеполитической речью «Британия пробуждается», в которой раскритиковала Советский Союз, заявив, что он «стремится к мировому господству». [114] Советский армейский журнал Red Star сообщил о ее позиции в статье под заголовком «Железная леди вызывает страх», [115] намекая на ее замечания о железном занавесе . [114] The Sunday Times на следующий день опубликовала статью Red Star , [116] и Тэтчер приняла этот эпитет неделю спустя; в речи перед консерваторами Финчли она сравнила его с прозвищем герцога Веллингтона «Железный герцог». [113] Метафора «Железо» следовала за ней с тех пор, [117] и станет общим прозвищем для других волевых женщин-политиков. [118]
Тэтчер стала премьер-министром 4 мая 1979 года. Прибыв на Даунинг-стрит, она сказала, перефразируя молитву Святого Франциска :
Туда, где раздор, да принесем мы гармонию;
Туда, где ошибка, да принесем мы истину;
Туда, где сомнение, да принесем мы веру;
И туда, где отчаяние, да принесем мы надежду. [119]
Находясь у власти в 1980-х годах, Тэтчер часто называли самой влиятельной женщиной в мире. [120] [121] [122]
Тэтчер была лидером оппозиции и премьер-министром в период возросшей расовой напряженности в Великобритании. Во время местных выборов 1977 года The Economist прокомментировал: «Прилив тори затопил меньшие партии – в частности, Национальный фронт [NF] , который явно пошел на спад по сравнению с прошлым годом». [123] [124] Ее рейтинг в опросах вырос на 11% после интервью 1978 года для World in Action , в котором она сказала, что «британский характер сделал так много для демократии, для закона и сделал так много во всем мире, что если есть какой-либо страх, что он может быть затоплен, люди отреагируют и будут довольно враждебны к тем, кто приходит», а также «во многих отношениях [меньшинства] добавляют богатства и разнообразия этой стране. В тот момент, когда меньшинство угрожает стать большим, люди пугаются». [125] [126] На всеобщих выборах 1979 года консерваторы привлекли голоса из NF, поддержка которого почти рухнула. [127] На встрече в июле 1979 года с министром иностранных дел лордом Каррингтоном и министром внутренних дел Уильямом Уайтлоу Тэтчер возражала против количества азиатских иммигрантов в контексте ограничения общего числа вьетнамских лодочников, которым разрешено поселиться в Великобритании, до менее чем 10 000 человек в течение двух лет. [128]
Будучи премьер-министром, Тэтчер еженедельно встречалась с королевой Елизаветой II для обсуждения государственных дел, и их отношения стали объектом пристального внимания. [129] Кэмпбелл (2011a, стр. 464) утверждает:
Один вопрос, который продолжал волновать общественность в феномене женщины-премьер-министра, заключался в том, как она ладила с королевой. Ответ заключается в том, что их отношения были щепетильно корректными, но с обеих сторон не было большой любви. Как две женщины очень похожего возраста — миссис Тэтчер была на шесть месяцев старше — занимая параллельные позиции на вершине социальной пирамиды, одна глава правительства, другая глава государства, они должны были в каком-то смысле быть соперницами. Отношение миссис Тэтчер к королеве было двойственным. С одной стороны, она испытывала почти мистическое почтение к институту монархии [...] Но в то же время она пыталась модернизировать страну и смести многие ценности и практики, которые увековечивала монархия.
Майкл Ши , пресс-секретарь королевы, в 1986 году слил истории о глубоком расколе в The Sunday Times . Он сказал, что она чувствовала, что политика Тэтчер была «безразличной, конфронтационной и социально разъединяющей». [130] Позже Тэтчер писала: «Я всегда находила отношение королевы к работе правительства абсолютно правильным [...] истории о столкновениях между «двумя могущественными женщинами» были слишком хороши, чтобы их не выдумать». [131]
Экономическая политика Тэтчер находилась под влиянием монетаристского мышления и таких экономистов, как Милтон Фридман и Алан Уолтерс . [132] Вместе со своим первым канцлером Джеффри Хоу она снизила прямые налоги на доход и увеличила косвенные налоги. [133] Она увеличила процентные ставки, чтобы замедлить рост денежной массы и тем самым снизить инфляцию; [132] ввела денежные лимиты на государственные расходы и сократила расходы на социальные услуги, такие как образование и жилье. [133] Сокращение расходов на высшее образование привело к тому, что Тэтчер стала первым премьер-министром Оксфорда после войны без почетной докторской степени Оксфордского университета после голосования 738–319 правящей ассамблеи и студенческой петиции. [134]
Некоторые консерваторы-хититы в кабинете министров, так называемые « мокрые », выразили сомнение относительно политики Тэтчер. [135] Беспорядки в Англии 1981 года привели к тому, что британские СМИ начали обсуждать необходимость разворота политики . На конференции Консервативной партии 1980 года Тэтчер напрямую обратилась к этому вопросу в речи, написанной драматургом Рональдом Милларом , [136] в которой, в частности, были следующие строки:
Тем, кто с замиранием сердца ждет любимой фразы СМИ — разворота на «U», я могу сказать только одно. «Поворачивайтесь, если хотите. Леди не для поворотов ». [137]
Thatcher's job approval rating fell to 23% by December 1980, lower than recorded for any previous prime minister.[138] As the recession of the early 1980s deepened, she increased taxes,[139] despite concerns expressed in a March 1981 statement signed by 364 leading economists,[140] which argued there was "no basis in economic theory [...] for the Government's belief that by deflating demand they will bring inflation permanently under control", adding that "present policies will deepen the depression, erode the industrial base of our economy and threaten its social and political stability".[141]
By 1982, the UK began to experience signs of economic recovery;[142] inflation was down to 8.6% from a high of 18%, but unemployment was over 3 million for the first time since the 1930s.[143] By 1983, overall economic growth was stronger, and inflation and mortgage rates had fallen to their lowest levels in 13 years, although manufacturing employment as a share of total employment fell to just over 30%,[144] with total unemployment remaining high, peaking at 3.3 million in 1984.[145]
During the 1982 Conservative Party Conference, Thatcher said: "We have done more to roll back the frontiers of socialism than any previous Conservative Government."[146] She said at the Party Conference the following year that the British people had completely rejected state socialism and understood "the state has no source of money other than money which people earn themselves [...] There is no such thing as public money; there is only taxpayers' money."[147]
By 1987, unemployment was falling, the economy was stable and strong, and inflation was low. Opinion polls showed a comfortable Conservative lead, and local council election results had also been successful, prompting Thatcher to call a general election for 11 June that year, despite the deadline for an election still being 12 months away. The election saw Thatcher re-elected for a third successive term.[148]
Thatcher had been firmly opposed to British membership of the Exchange Rate Mechanism (ERM, a precursor to European Economic and Monetary Union), believing that it would constrain the British economy,[149] despite the urging of both Chancellor of the Exchequer Nigel Lawson and Foreign Secretary Geoffrey Howe;[150] in October 1990 she was persuaded by John Major, Lawson's successor as chancellor, to join the ERM at what proved to be too high a rate.[151]
Thatcher reformed local government taxes by replacing domestic rates (a tax based on the nominal rental value of a home) with the Community Charge (or poll tax) in which the same amount was charged to each adult resident.[152] The new tax was introduced in Scotland in 1989 and in England and Wales the following year,[153] and proved to be among the most unpopular policies of her premiership.[152] Public disquiet culminated in a 70,000 to 200,000-strong[154] demonstration in London in March 1990; the demonstration around Trafalgar Square deteriorated into riots, leaving 113 people injured and 340 under arrest.[155] The Community Charge was abolished in 1991 by her successor, John Major.[155] It has since transpired that Thatcher herself had failed to register for the tax and was threatened with financial penalties if she did not return her form.[156]
Thatcher believed that the trade unions were harmful to both ordinary trade unionists and the public.[157] She was committed to reducing the power of the unions, whose leadership she accused of undermining parliamentary democracy and economic performance through strike action.[158] Several unions launched strikes in response to legislation introduced to limit their power, but resistance eventually collapsed.[159] Only 39% of union members voted Labour in the 1983 general election.[160] According to the BBC's political correspondent in 2004, Thatcher "managed to destroy the power of the trade unions for almost a generation".[161] The miners' strike of 1984–85 was the biggest and most devastating confrontation between the unions and the Thatcher government.[162]
In March 1984, the National Coal Board (NCB) proposed to close 20 of the 174 state-owned mines and cut 20,000 jobs out of 187,000.[163][164][165] Two-thirds of the country's miners, led by the National Union of Mineworkers (NUM) under Arthur Scargill, went on strike in protest.[163][166][167] However, Scargill refused to hold a ballot on the strike,[168] having previously lost three ballots on a national strike (in January and October 1982, and March 1983).[169] This led to the strike being declared illegal by the High Court of Justice.[170][171]
Thatcher refused to meet the union's demands and compared the miners' dispute to the Falklands War, declaring in a speech in 1984: "We had to fight the enemy without in the Falklands. We always have to be aware of the enemy within, which is much more difficult to fight and more dangerous to liberty."[172] Thatcher's opponents characterised her words as indicating contempt for the working class and have been employed in criticism of her ever since.[173]
After a year out on strike in March 1985, the NUM leadership conceded without a deal. The cost to the economy was estimated to be at least £1.5 billion, and the strike was blamed for much of the pound's fall against the US dollar.[174] Thatcher reflected on the end of the strike in her statement that "if anyone has won", it was "the miners who stayed at work" and all those "that have kept Britain going".[175]
The government closed 25 unprofitable coal mines in 1985, and by 1992 a total of 97 mines had been closed;[165] those that remained were privatised in 1994.[176] The resulting closure of 150 coal mines, some of which were not losing money, resulted in the loss of tens of thousands of jobs and had the effect of devastating entire communities.[165] Strikes had helped bring down Heath's government, and Thatcher was determined to succeed where he had failed. Her strategy of preparing fuel stocks, appointing hardliner Ian MacGregor as NCB leader and ensuring that police were adequately trained and equipped with riot gear contributed to her triumph over the striking miners.[177]
The number of stoppages across the UK peaked at 4,583 in 1979, when more than 29 million working days had been lost. In 1984, the year of the miners' strike, there were 1,221, resulting in the loss of more than 27 million working days. Stoppages then fell steadily throughout the rest of Thatcher's premiership; in 1990, there were 630 and fewer than 2 million working days lost, and they continued to fall thereafter.[178] Thatcher's tenure also witnessed a sharp decline in trade union density, with the percentage of workers belonging to a trade union falling from 57.3% in 1979 to 49.5% in 1985.[179] In 1979 up until Thatcher's final year in office, trade union membership also fell, from 13.5 million in 1979 to fewer than 10 million.[180]
The policy of privatisation has been called "a crucial ingredient of Thatcherism".[181] After the 1983 election, the sale of state utilities accelerated;[182] more than £29 billion was raised from the sale of nationalised industries, and another £18 billion from the sale of council houses.[183] The process of privatisation, especially the preparation of nationalised industries for privatisation, was associated with marked improvements in performance, particularly in terms of labour productivity.[184]
Some of the privatised industries, including gas, water, and electricity, were natural monopolies for which privatisation involved little increase in competition. The privatised industries that demonstrated improvement sometimes did so while still under state ownership. British Steel Corporation had made great gains in profitability while still a nationalised industry under the government-appointed MacGregor chairmanship, which faced down trade-union opposition to close plants and halve the workforce.[185] Regulation was also significantly expanded to compensate for the loss of direct government control, with the foundation of regulatory bodies such as Oftel (1984), Ofgas (1986), and the National Rivers Authority (1989).[186] There was no clear pattern to the degree of competition, regulation, and performance among the privatised industries.[184]
In most cases, privatisation benefited consumers in terms of lower prices and improved efficiency but results overall have been mixed.[187] Not all privatised companies have had successful share price trajectories in the longer term.[188] A 2010 review by the IEA states: "[I]t does seem to be the case that once competition and/or effective regulation was introduced, performance improved markedly [...] But I hasten to emphasise again that the literature is not unanimous."[189]
Thatcher always resisted privatising British Rail and was said to have told Transport Secretary Nicholas Ridley: "Railway privatisation will be the Waterloo of this government. Please never mention the railways to me again." Shortly before her resignation in 1990, she accepted the arguments for privatisation, which her successor John Major implemented in 1994.[190]
The privatisation of public assets was combined with financial deregulation to fuel economic growth. Chancellor Geoffrey Howe abolished the UK's exchange controls in 1979,[191] which allowed more capital to be invested in foreign markets, and the Big Bang of 1986 removed many restrictions on the London Stock Exchange.[191]
In 1980 and 1981, Provisional Irish Republican Army (PIRA) and Irish National Liberation Army (INLA) prisoners in Northern Ireland's Maze Prison carried out hunger strikes to regain the status of political prisoners that had been removed in 1976 by the preceding Labour government.[192] Bobby Sands began the 1981 strike, saying that he would fast until death unless prison inmates won concessions over their living conditions.[192] Thatcher refused to countenance a return to political status for the prisoners, having declared "Crime is crime is crime; it is not political".[192] Nevertheless, the British government privately contacted republican leaders in a bid to bring the hunger strikes to an end.[193] After the deaths of Sands and nine others, the strike ended. Some rights were restored to paramilitary prisoners, but not official recognition of political status.[194] Violence in Northern Ireland escalated significantly during the hunger strikes.[195]
Thatcher narrowly escaped injury in an IRA assassination attempt at a Brighton hotel early in the morning on 12 October 1984.[196] Five people were killed, including the wife of minister John Wakeham. Thatcher was staying at the hotel to prepare for the Conservative Party conference, which she insisted should open as scheduled the following day.[196] She delivered her speech as planned,[197] though rewritten from her original draft,[198] in a move that was supported across the political spectrum and enhanced her popularity with the public.[199]
On 6 November 1981, Thatcher and Taoiseach (Irish prime minister) Garret FitzGerald had established the Anglo-Irish Inter-Governmental Council, a forum for meetings between the two governments.[194] On 15 November 1985, Thatcher and FitzGerald signed the Hillsborough Anglo-Irish Agreement, which marked the first time a British government had given the Republic of Ireland an advisory role in the governance of Northern Ireland. In protest, the Ulster Says No movement led by Ian Paisley attracted 100,000 to a rally in Belfast,[200] Ian Gow, later assassinated by the PIRA, resigned as Minister of State in HM Treasury,[201][202] and all 15 Unionist MPs resigned their parliamentary seats; only one was not returned in the subsequent by-elections on 23 January 1986.[203]
Thatcher supported an active climate protection policy; she was instrumental in the passing of the Environmental Protection Act 1990,[204] the founding of the Hadley Centre for Climate Research and Prediction,[205] the establishment of the Intergovernmental Panel on Climate Change,[206] and the ratification of the Montreal Protocol on preserving the ozone.[207]
Thatcher helped to put climate change, acid rain and general pollution in the British mainstream in the late 1980s,[206][208] calling for a global treaty on climate change in 1989.[209] Her speeches included one to the Royal Society in 1988,[210] followed by another to the UN General Assembly in 1989.
Thatcher appointed Lord Carrington, an ennobled member of the party and former Secretary of State for Defence, to run the Foreign Office in 1979.[211] Although considered a "wet", he avoided domestic affairs and got along well with Thatcher. One issue was what to do with Rhodesia, where the white minority had determined to rule the prosperous, black-majority breakaway colony in the face of overwhelming international criticism. With the 1975 Portuguese collapse in the continent, South Africa (which had been Rhodesia's chief supporter) realised that their ally was a liability; black rule was inevitable, and the Thatcher government brokered a peaceful solution to end the Rhodesian Bush War in December 1979 via the Lancaster House Agreement. The conference at Lancaster House was attended by Rhodesian prime minister Ian Smith, as well as by the key black leaders: Muzorewa, Mugabe, Nkomo and Tongogara. The result was the new Zimbabwean nation under black rule in 1980.[212]
Thatcher's first foreign-policy crisis came with the 1979 Soviet invasion of Afghanistan. She condemned the invasion, said it showed the bankruptcy of a détente policy and helped convince some British athletes to boycott the 1980 Moscow Olympics. She gave weak support to US president Jimmy Carter who tried to punish the USSR with economic sanctions. Britain's economic situation was precarious, and most of NATO was reluctant to cut trade ties.[213] Thatcher nevertheless gave the go-ahead for Whitehall to approve MI6 (along with the SAS) to undertake "disruptive action" in Afghanistan.[214] As well as working with the CIA in Operation Cyclone, they also supplied weapons, training and intelligence to the mujaheddin.[215]
The Financial Times reported in 2011 that her government had secretly supplied Iraq under Saddam Hussein with "non-lethal" military equipment since 1981.[216][217]
Having withdrawn formal recognition from the Pol Pot regime in 1979,[218] the Thatcher government backed the Khmer Rouge keeping their UN seat after they were ousted from power in Cambodia by the Cambodian–Vietnamese War. Although Thatcher denied it at the time,[219] it was revealed in 1991 that, while not directly training any Khmer Rouge,[220] from 1983 the Special Air Service (SAS) was sent to secretly train "the armed forces of the Cambodian non-communist resistance" that remained loyal to Prince Norodom Sihanouk and his former prime minister Son Sann in the fight against the Vietnamese-backed puppet regime.[221][222]
Thatcher was one of the first Western leaders to respond warmly to reformist Soviet leader Mikhail Gorbachev. Following Reagan–Gorbachev summit meetings and reforms enacted by Gorbachev in the USSR, she declared in November 1988 that "[w]e're not in a Cold War now" but rather in a "new relationship much wider than the Cold War ever was".[223] She went on a state visit to the Soviet Union in 1984 and met with Gorbachev and Council of Ministers chairman Nikolai Ryzhkov.[224]
Despite opposite personalities, Thatcher bonded quickly with US president Ronald Reagan.[nb 6] She gave strong support to the Reagan administration's Cold War policies based on their shared distrust of communism.[159] A sharp disagreement came in 1983 when Reagan did not consult with her on the invasion of Grenada.[225][226]
During her first year as prime minister, she supported NATO's decision to deploy US nuclear cruise and Pershing II missiles in Western Europe,[159] permitting the US to station more than 160 cruise missiles at RAF Greenham Common, starting in November 1983 and triggering mass protests by the Campaign for Nuclear Disarmament.[159] She bought the Trident nuclear missile submarine system from the US to replace Polaris, tripling the UK's nuclear forces[227] at an eventual cost of more than £12 billion (at 1996–97 prices).[228] Thatcher's preference for defence ties with the US was demonstrated in the Westland affair of 1985–86 when she acted with colleagues to allow the struggling helicopter manufacturer Westland to refuse a takeover offer from the Italian firm Agusta in favour of the management's preferred option, a link with Sikorsky Aircraft. Defence Secretary Michael Heseltine, who had supported the Agusta deal, resigned from the government in protest.[229]
In April 1986 she permitted US F-111s to use Royal Air Force bases for the bombing of Libya in retaliation for the alleged Libyan bombing of a Berlin discothèque,[230] citing the right of self-defence under Article 51 of the UN Charter.[231][nb 7] Polls suggested that fewer than one in three British citizens approved of her decision.[233]
Thatcher was in the US on a state visit when Iraqi leader Saddam Hussein invaded Kuwait in August 1990.[234] During her talks with President George H. W. Bush, who succeeded Reagan in 1989, she recommended intervention,[234] and put pressure on Bush to deploy troops in the Middle East to drive the Iraqi Army out of Kuwait.[235] Bush was apprehensive about the plan, prompting Thatcher to remark to him during a telephone conversation: "This was no time to go wobbly!"[236][237] Thatcher's government supplied military forces to the international coalition in the build-up to the Gulf War, but she had resigned by the time hostilities began on 17 January 1991.[238][239] She applauded the coalition victory on the backbenches, while warning that "the victories of peace will take longer than the battles of war".[240] It was disclosed in 2017 that Thatcher had suggested threatening Saddam with chemical weapons after the invasion of Kuwait.[241][242]
On 2 April 1982, the ruling military junta in Argentina ordered the invasion of the British Overseas Territories of the Falkland Islands and South Georgia, triggering the Falklands War.[243] The subsequent crisis was "a defining moment of [Thatcher's] premiership".[244] At the suggestion of Harold Macmillan and Robert Armstrong,[244] she set up and chaired a small War Cabinet (formally called ODSA, Overseas and Defence committee, South Atlantic) to oversee the conduct of the war,[245] which by 5–6 April had authorised and dispatched a naval task force to retake the islands.[246] Argentina surrendered on 14 June and Operation Corporate was hailed a success, notwithstanding the deaths of 255 British servicemen and three Falkland Islanders. Argentine fatalities totalled 649, half of them after the nuclear-powered submarine HMS Conqueror torpedoed and sank the cruiser ARA General Belgrano on 2 May.[247]
Thatcher was criticised for the neglect of the Falklands' defence that led to the war, and especially by Labour MP Tam Dalyell in Parliament for the decision to torpedo the General Belgrano, but overall, she was considered a competent and committed war leader.[248] The "Falklands factor", an economic recovery beginning early in 1982, and a bitterly divided opposition all contributed to Thatcher's second election victory in 1983.[249] Thatcher frequently referred after the war to the "Falklands spirit";[250] Hastings & Jenkins (1983, p. 329) suggests that this reflected her preference for the streamlined decision-making of her War Cabinet over the painstaking deal-making of peacetime cabinet government.
In September 1982, she visited China to discuss with Deng Xiaoping the sovereignty of Hong Kong after 1997. China was the first communist state Thatcher had visited as prime minister, and she was the first British prime minister to visit China. Throughout their meeting, she sought the PRC's agreement to a continued British presence in the territory. Deng insisted that the PRC's sovereignty over Hong Kong was non-negotiable but stated his willingness to settle the sovereignty issue with the British government through formal negotiations. Both governments promised to maintain Hong Kong's stability and prosperity.[251] After the two-year negotiations, Thatcher conceded to the PRC government and signed the Sino-British Joint Declaration in Beijing in 1984, agreeing to hand over Hong Kong's sovereignty in 1997.[252]
Despite saying that she was in favour of "peaceful negotiations" to end apartheid,[253][254] Thatcher opposed sanctions imposed on South Africa by the Commonwealth and the European Economic Community (EEC).[255] She attempted to preserve trade with South Africa while persuading its government to abandon apartheid. This included "[c]asting herself as President Botha's candid friend" and inviting him to visit the UK in 1984,[256] despite the "inevitable demonstrations" against his government.[257] Alan Merrydew of the Canadian broadcaster BCTV News asked Thatcher what her response was "to a reported ANC statement that they will target British firms in South Africa?" to which she later replied: "[...] when the ANC says that they will target British companies [...] This shows what a typical terrorist organisation it is. I fought terrorism all my life and if more people fought it, and we were all more successful, we should not have it and I hope that everyone in this hall will think it is right to go on fighting terrorism."[258] During his visit to Britain five months after his release from prison, Nelson Mandela praised Thatcher: "She is an enemy of apartheid [...] We have much to thank her for."[256]
Thatcher and her party supported British membership of the EEC in the 1975 national referendum[260] and the Single European Act of 1986, and obtained the UK rebate on contributions,[261] but she believed that the role of the organisation should be limited to ensuring free trade and effective competition, and feared that the EEC approach was at odds with her views on smaller government and deregulation.[262] Believing that the single market would result in political integration,[261] Thatcher's opposition to further European integration became more pronounced during her premiership and particularly after her third government in 1987.[263] In her Bruges speech in 1988, Thatcher outlined her opposition to proposals from the EEC,[259] forerunner of the European Union, for a federal structure and increased centralisation of decision-making:
We have not successfully rolled back the frontiers of the state in Britain, only to see them re-imposed at a European level, with a European super-state exercising a new dominance from Brussels.[262]
Sharing the concerns of French president François Mitterrand,[264] Thatcher was initially opposed to German reunification,[nb 8] telling Gorbachev that it "would lead to a change to postwar borders, and we cannot allow that because such a development would undermine the stability of the whole international situation and could endanger our security". She expressed concern that a united Germany would align itself more closely with the Soviet Union and move away from NATO.[266]
In March 1990, Thatcher held a Chequers seminar on the subject of German reunification that was attended by members of her cabinet and historians such as Norman Stone, George Urban, Timothy Garton Ash and Gordon A. Craig. During the seminar, Thatcher described "what Urban called 'saloon bar clichés' about the German character, including 'angst, aggressiveness, assertiveness, bullying, egotism, inferiority complex [and] sentimentality'". Those present were shocked to hear Thatcher's utterances and "appalled" at how she was "apparently unaware" about the post-war German collective guilt and Germans' attempts to work through their past.[267] The words of the meeting were leaked by her foreign-policy advisor Charles Powell and, subsequently, her comments were met with fierce backlash and controversy.[268]
During the same month, German chancellor Helmut Kohl reassured Thatcher that he would keep her "informed of all his intentions about unification",[269] and that he was prepared to disclose "matters which even his cabinet would not know".[269]
During her premiership, Thatcher had the second-lowest average approval rating (40%) of any post-war prime minister. Since Nigel Lawson's resignation as chancellor in October 1989,[270] polls consistently showed that she was less popular than her party.[271] A self-described conviction politician, Thatcher always insisted that she did not care about her poll ratings and pointed instead to her unbeaten election record.[272]
In December 1989, Thatcher was challenged for the leadership of the Conservative Party by the little-known backbench MP Sir Anthony Meyer.[273] Of the 374 Conservative MPs eligible to vote, 314 voted for Thatcher and 33 for Meyer. Her supporters in the party viewed the result as a success and rejected suggestions that there was discontent within the party.[273]
Opinion polls in September 1990 reported that Labour had established a 14% lead over the Conservatives,[274] and by November, the Conservatives had been trailing Labour for 18 months.[271] These ratings, together with Thatcher's combative personality and tendency to override collegiate opinion, contributed to further discontent within her party.[275]
In July 1989, Thatcher removed Geoffrey Howe as foreign secretary after he and Lawson had forced her to agree to a plan for Britain to join the European Exchange Rate Mechanism (ERM). Britain joined the ERM in October 1990.
On 1 November 1990, Howe, by then the last remaining member of Thatcher's original 1979 cabinet, resigned as deputy prime minister, ostensibly over her open hostility to moves towards European monetary union.[274][276] In his resignation speech on 13 November, which was instrumental in Thatcher's downfall,[277] Howe attacked Thatcher's openly dismissive attitude to the government's proposal for a new European currency competing against existing currencies (a "hard ECU"):
How on earth are the Chancellor and the Governor of the Bank of England, commending the hard ECU as they strive to, to be taken as serious participants in the debate against that kind of background noise? I believe that both the Chancellor and the Governor are cricketing enthusiasts, so I hope that there is no monopoly of cricketing metaphors. It is rather like sending your opening batsmen to the crease only for them to find, the moment the first balls are bowled, that their bats have been broken before the game by the team captain.[278][279]
On 14 November, Michael Heseltine mounted a challenge for the leadership of the Conservative Party.[280][281] Opinion polls had indicated that he would give the Conservatives a national lead over Labour.[282] Although Thatcher led on the first ballot with the votes of 204 Conservative MPs (54.8%) to 152 votes (40.9%) for Heseltine, with 16 abstentions, she was four votes short of the required 15% majority. A second ballot was therefore necessary.[283] Thatcher initially declared her intention to "fight on and fight to win" the second ballot, but consultation with her cabinet persuaded her to withdraw.[275][284] After holding an audience with the Queen, calling other world leaders, and making one final Commons speech,[285] on 28 November she left Downing Street in tears. She reportedly regarded her ousting as a betrayal.[286] Her resignation was a shock to many outside Britain, with such foreign observers as Henry Kissinger and Gorbachev expressing private consternation.[287]
Chancellor John Major replaced Thatcher as head of government and party leader, whose lead over Heseltine in the second ballot was sufficient for Heseltine to drop out. Major oversaw an upturn in Conservative support in the 17 months leading to the 1992 general election and led the party to a fourth successive victory on 9 April 1992.[288] Thatcher had lobbied for Major in the leadership contest against Heseltine, but her support for him waned in later years.[289]
After leaving the premiership, Thatcher returned to the backbenches as a constituency parliamentarian.[290] Her domestic approval rating recovered after her resignation, though public opinion remained divided on whether her government had been good for the country.[270][291] Aged 66, she retired from the House of Commons at the 1992 general election, saying that leaving the Commons would allow her more freedom to speak her mind.[292]
On leaving the Commons, Thatcher became the first former British prime minister to set up a foundation;[293] the British wing of the Margaret Thatcher Foundation was dissolved in 2005 due to financial difficulties.[294] She wrote two volumes of memoirs, The Downing Street Years (1993) and The Path to Power (1995). In 1991, she and her husband Denis moved to a house in Chester Square, a residential garden square in central London's Belgravia district.[295]
Thatcher was hired by the tobacco company Philip Morris as a "geopolitical consultant" in July 1992 for $250,000 per year and an annual contribution of $250,000 to her foundation.[296] Thatcher earned $50,000 for each speech she delivered.[297]
Thatcher became an advocate of Croatian and Slovenian independence.[298] Commenting on the Yugoslav Wars, in a 1991 interview for Croatian Radiotelevision, she was critical of Western governments for not recognising the breakaway republics of Croatia and Slovenia as independent and for not supplying them with arms after the Serbian-led Yugoslav Army attacked.[299] In August 1992, she called for NATO to stop the Serbian assault on Goražde and Sarajevo to end ethnic cleansing during the Bosnian War, comparing the situation in Bosnia–Herzegovina to "the barbarities of Hitler's and Stalin's".[300]
She made a series of speeches in the Lords criticising the Maastricht Treaty,[292] describing it as "a treaty too far" and stated: "I could never have signed this treaty."[301] She cited A. V. Dicey when arguing that, as all three main parties were in favour of the treaty, the people should have their say in a referendum.[302]
Thatcher served as honorary chancellor of the College of William & Mary in Virginia from 1993 to 2000,[303] while also serving as chancellor of the private University of Buckingham from 1992 to 1998,[304][305] a university she had formally opened in 1976 as the former education secretary.[305]
After Tony Blair's election as Labour Party leader in 1994, Thatcher praised Blair as "probably the most formidable Labour leader since Hugh Gaitskell", adding: "I see a lot of socialism behind their front bench, but not in Mr Blair. I think he genuinely has moved."[306] Blair responded in kind: "She was a thoroughly determined person, and that is an admirable quality."[307]
In 1998, Thatcher called for the release of former Chilean dictator Augusto Pinochet when Spain had him arrested and sought to try him for human rights violations. She cited the help he gave Britain during the Falklands War.[308] In 1999, she visited him while he was under house arrest near London.[309] Pinochet was released in March 2000 on medical grounds by Home Secretary Jack Straw.[310]
At the 2001 general election, Thatcher supported the Conservative campaign, as she had done in 1992 and 1997, and in the Conservative leadership election following its defeat, she endorsed Iain Duncan Smith over Kenneth Clarke.[311] In 2002 she encouraged George W. Bush to aggressively tackle the "unfinished business" of Iraq under Saddam Hussein,[312] and praised Blair for his "strong, bold leadership" in standing with Bush in the Iraq War.[313]
She broached the same subject in her Statecraft: Strategies for a Changing World, which was published in April 2002 and dedicated to Ronald Reagan, writing that there would be no peace in the Middle East until Saddam was toppled. Her book also said that Israel must trade land for peace and that the European Union (EU) was a "fundamentally unreformable", "classic utopian project, a monument to the vanity of intellectuals, a programme whose inevitable destiny is failure".[314] She argued that Britain should renegotiate its terms of membership or else leave the EU and join the North American Free Trade Area.[315]
Following several small strokes, her doctors advised her not to engage in further public speaking.[316] In March 2002 she announced that, on doctors' advice, she would cancel all planned speaking engagements and accept no more.[317]
Being Prime Minister is a lonely job. In a sense, it ought to be: you cannot lead from the crowd. But with Denis there I was never alone. What a man. What a husband. What a friend.
Thatcher (1993, p. 23)
On 26 June 2003, Thatcher's husband, Sir Denis, died aged 88;[318] his body was cremated on 3 July at Mortlake Crematorium in London.[319]
On 11 June 2004, Thatcher (against doctors' orders) attended the state funeral service for Ronald Reagan.[320] She delivered her eulogy via videotape; in view of her health, the message had been pre-recorded several months earlier.[321][322] Thatcher flew to California with the Reagan entourage, and attended the memorial service and interment ceremony for the president at the Ronald Reagan Presidential Library.[323]
In 2005, Thatcher criticised how Blair had decided to invade Iraq two years previously. Although she still supported the intervention to topple Saddam Hussein, she said that (as a scientist) she would always look for "facts, evidence and proof" before committing the armed forces.[239] She celebrated her 80th birthday on 13 October at the Mandarin Oriental Hotel in Hyde Park, London; guests included the Queen, the Duke of Edinburgh, Princess Alexandra and Tony Blair.[324] Geoffrey Howe, Baron Howe of Aberavon, was also in attendance and said of his former leader: "Her real triumph was to have transformed not just one party but two, so that when Labour did eventually return, the great bulk of Thatcherism was accepted as irreversible."[325]
In 2006, Thatcher attended the official Washington memorial service to commemorate the fifth anniversary of the 9/11 attacks on the US. She was a guest of Vice President Dick Cheney and met Secretary of State Condoleezza Rice during her visit.[326] In February 2007 Thatcher became the first living British prime minister to be honoured with a statue in the Houses of Parliament. The bronze statue stood opposite that of her political hero, Winston Churchill,[327] and was unveiled on 21 February 2007 with Thatcher in attendance; she remarked in the Members' Lobby of the Commons: "I might have preferred iron – but bronze will do [...] It won't rust."[327]
Thatcher was a public supporter of the Prague Declaration on European Conscience and Communism and the resulting Prague Process and sent a public letter of support to its preceding conference.[328]
After collapsing at a House of Lords dinner, Thatcher, suffering low blood pressure,[329] was admitted to St Thomas' Hospital in central London on 7 March 2008 for tests. In 2009 she was hospitalised again when she fell and broke her arm.[330] Thatcher returned to 10 Downing Street in late November 2009 for the unveiling of an official portrait by artist Richard Stone,[331] an unusual honour for a living former prime minister. Stone was previously commissioned to paint portraits of the Queen and Queen Mother.[331]
On 4 July 2011, Thatcher was to attend a ceremony for the unveiling of a 10 ft (3.0 m) statue of Ronald Reagan outside the US embassy in London, but was unable to attend due to her frail health.[332] She last attended a sitting of the House of Lords on 19 July 2010,[333] and on 30 July 2011 it was announced that her office in the Lords had been closed.[1] Earlier that month, Thatcher was named the most competent prime minister of the past 30 years in an Ipsos MORI poll.[334]
Thatcher's daughter Carol first revealed that her mother had dementia in 2005,[335] saying "Mum doesn't read much any more because of her memory loss". In her 2008 memoir, Carol wrote that her mother "could hardly remember the beginning of a sentence by the time she got to the end".[335] She later recounted how she was first struck by her mother's dementia when, in conversation, Thatcher confused the Falklands and Yugoslav conflicts; she recalled the pain of needing to tell her mother repeatedly that her husband Denis was dead.[336]
Thatcher died on 8 April 2013, at the age of 87, after suffering a stroke. She had been staying at a suite in the Ritz Hotel in London since December 2012 after having difficulty with stairs at her Chester Square home in Belgravia.[337] Her death certificate listed the primary causes of death as a "cerebrovascular accident" and "repeated transient ischaemic attack";[338] secondary causes were listed as a "carcinoma of the bladder" and dementia.[338]
Reactions to the news of Thatcher's death were mixed across the UK, ranging from tributes lauding her as Britain's greatest-ever peacetime prime minister to public celebrations of her death and expressions of hatred and personalised vitriol.[339]
Details of Thatcher's funeral had been agreed upon with her in advance.[340] She received a ceremonial funeral, including full military honours, with a church service at St Paul's Cathedral on 17 April.[341][342]
Queen Elizabeth II and the Duke of Edinburgh attended her funeral,[343] marking only the second and final time in the Queen's reign that she attended the funeral of any of her former prime ministers, after that of Churchill, who received a state funeral in 1965.[344]
After the service at St Paul's, Thatcher's body was cremated at Mortlake, where her husband's had been cremated. On 28 September, a service for Thatcher was held in the All Saints Chapel of the Royal Hospital Chelsea's Margaret Thatcher Infirmary. In a private ceremony, Thatcher's ashes were interred in the hospital's grounds, next to her husband's.[345][346]
Thatcherism represented a systematic and decisive overhaul of the post-war consensus, whereby the major political parties largely agreed on the central themes of Keynesianism, the welfare state, nationalised industry, and close regulation of the economy, and high taxes. Thatcher generally supported the welfare state while proposing to rid it of abuses.[nb 9]
She promised in 1982 that the highly popular National Health Service was "safe in our hands".[347] At first, she ignored the question of privatising nationalised industries; heavily influenced by right-wing think tanks, and especially by Sir Keith Joseph,[348] Thatcher broadened her attack. Thatcherism came to refer to her policies as well as aspects of her ethical outlook and personal style, including moral absolutism, nationalism, liberal individualism, and an uncompromising approach to achieving political goals.[349][350][nb 10]
Thatcher defined her political philosophy, in a major and controversial break with the one-nation conservatism[351] of her predecessor Edward Heath, in a 1987 interview published in Woman's Own magazine:
I think we have gone through a period when too many children and people have been given to understand "I have a problem, it is the Government's job to cope with it!" or "I have a problem, I will go and get a grant to cope with it!" "I am homeless, the Government must house me!" and so they are casting their problems on society and who is society? There is no such thing! There are individual men and women and there are families and no government can do anything except through people and people look to themselves first. It is our duty to look after ourselves and then also to help look after our neighbour and life is a reciprocal business and people have got the entitlements too much in mind without the obligations.[352]
The number of adults owning shares rose from 7 per cent to 25 per cent during her tenure, and more than a million families bought their council houses, increasing from 55 per cent to 67 per cent in owner-occupiers from 1979 to 1990. The houses were sold at a discount of 33–55 per cent, leading to large profits for some new owners. Personal wealth rose by 80 per cent in real terms during the 1980s, mainly due to rising house prices and increased earnings. Shares in the privatised utilities were sold below their market value to ensure quick and wide sales rather than maximise national income.[353][354]
The "Thatcher years" were also marked by periods of high unemployment and social unrest,[355][356] and many critics on the left of the political spectrum fault her economic policies for the unemployment level; many of the areas affected by mass unemployment as well as her monetarist economic policies remained blighted for decades, by such social problems as drug abuse and family breakdown.[357] Unemployment did not fall below its May 1979 level during her tenure,[358] only falling below its April 1979 level in 1990.[359] The long-term effects of her policies on manufacturing remain contentious.[360][361]
Speaking in Scotland in 2009, Thatcher insisted she had no regrets and was right to introduce the poll tax and withdraw subsidies from "outdated industries, whose markets were in terminal decline", subsidies that created "the culture of dependency, which had done such damage to Britain".[362] Political economist Susan Strange termed the neoliberal financial growth model "casino capitalism", reflecting her view that speculation and financial trading were becoming more important to the economy than industry.[363]
Critics on the left describe her as divisive[364] and say she condoned greed and selfishness.[355] Leading Welsh politician Rhodri Morgan,[365] among others,[366] characterised Thatcher as a "Marmite" figure. Journalist Michael White, writing in the aftermath of the 2007–2008 financial crisis, challenged the view that her reforms were still a net benefit.[367] Others consider her approach to have been "a mixed bag"[368][369] and "[a] Curate's egg".[370]
Thatcher did "little to advance the political cause of women" within her party or the government.[371] Some British feminists regarded her as "an enemy".[372] June Purvis in Women's History Review says that, although Thatcher had struggled laboriously against the sexist prejudices of her day to rise to the top, she made no effort to ease the path for other women.[373] Thatcher did not regard women's rights as requiring particular attention as she did not, especially during her premiership, consider that women were being deprived of their rights. She had once suggested the shortlisting of women by default for all public appointments and proposed that those with young children should leave the workforce.[374]
Thatcher's stance on immigration in the late 1970s was perceived as part of a rising racist public discourse,[375] which Martin Barker terms "new racism".[376] In opposition, Thatcher believed that the National Front (NF) was winning over large numbers of Conservative voters with warnings against floods of immigrants. Her strategy was to undermine the NF narrative by acknowledging that many of their voters had serious concerns in need of addressing. In 1978 she criticised Labour's immigration policy to attract voters away from the NF to the Conservatives.[377] Her rhetoric was followed by increased Conservative support at the expense of the NF. Critics on the left accused her of pandering to racism.[378][nb 11]
Many Thatcherite policies influenced the Labour Party,[382][383] which returned to power in 1997 under Tony Blair. Blair rebranded the party "New Labour" in 1994 with the aim of increasing its appeal beyond its traditional supporters,[384] and to attract those who had supported Thatcher, such as the "Essex man".[385] Thatcher is said to have regarded the "New Labour" rebranding as her greatest achievement.[386] In contrast to Blair, the Conservative Party under William Hague attempted to distance himself and the party from Thatcher's economic policies in an attempt to gain public approval.[387]
Shortly after Thatcher died in 2013, Scottish first minister Alex Salmond argued that her policies had the "unintended consequence" of encouraging Scottish devolution.[388] Lord Foulkes of Cumnock agreed on Scotland Tonight that she had provided "the impetus" for devolution.[389] Writing for The Scotsman in 1997, Thatcher argued against devolution on the basis that it would eventually lead to Scottish independence.[390]
Margaret Thatcher was not merely the first woman and the longest-serving Prime Minister of modern times, but the most admired, most hated, most idolised and most vilified public figure of the second half of the twentieth century. To some she was the saviour of her country who [...] created a vigorous enterprise economy which twenty years later was still outperforming the more regulated economies of the Continent. To others, she was a narrow ideologue whose hard-faced policies legitimised greed, deliberately increased inequality [...] and destroyed the nation's sense of solidarity and civic pride. There is no reconciling these views: yet both are true.[nb 12]
Biographer John Campbell (2011b, p. 499)
Thatcher's tenure of 11 years and 209 days as British prime minister was the longest since Lord Salisbury in the late 19th century (13 years and 252 days, in three spells) and the longest continuous period in office since Lord Liverpool in the early 19th century (14 years and 305 days).[391][392]
Having led the Conservative Party to victory in three consecutive general elections, twice in a landslide, she ranks among the most popular party leaders in British history regarding votes cast for the winning party; over 40 million ballots were cast in total for the party under her leadership.[393][394][395] Her electoral successes were dubbed a "historic hat trick" by the British press in 1987.[396]
Thatcher ranked highest among living persons in the 2002 BBC poll 100 Greatest Britons.[397] In 1999, Time deemed Thatcher one of the 100 most important people of the 20th century.[398] In 2015 she topped a poll by Scottish Widows, a major financial services company, as the most influential woman of the past 200 years;[399] and in 2016 topped BBC Radio 4's Woman's Hour Power List of women judged to have had the biggest impact on female lives over the past 70 years.[400][401] In 2020, Time magazine included Thatcher's name on its list of 100 Women of the Year. She was chosen as the Woman of the Year in 1982 when the Falklands War began under her command, resulting in the British victory.[402]
In contrast to her relatively poor average approval rating as prime minister,[291] Thatcher has since ranked highly in retrospective opinion polling and, according to YouGov, is "see[n] in overall positive terms" by the British public.[403] Just after her death in 2013, according to a poll by The Guardian, about half of the public viewed her positively while one third viewed her negatively.[404] In a 2019 opinion poll by YouGov, most Britons rated her as Britain's greatest post-war leader (with Churchill coming second).[405] According to the poll, more than four in ten Britons (44%) think that Thatcher was a "good" or "great" prime minister, compared to 29% who think she was a "poor" or "terrible" one.[405] She was voted the fourth-greatest British prime minister of the 20th century in a 2011 poll of 139 academics organised by MORI.[406] In a 2016 University of Leeds survey of 82 academics specialising in post-1945 British history and politics, she was voted the second-greatest British prime minister after the Second World War.[407]
According to theatre critic Michael Billington,[408] Thatcher left an "emphatic mark" on the arts while prime minister.[409] One of the earliest satires of Thatcher as prime minister involved satirist John Wells (as writer and performer), actress Janet Brown (voicing Thatcher) and future Spitting Image producer John Lloyd (as co-producer), who in 1979 were teamed up by producer Martin Lewis for the satirical audio album The Iron Lady, which consisted of skits and songs satirising Thatcher's rise to power. The album was released in September 1979.[410][411] Thatcher was heavily satirised on Spitting Image, and The Independent labelled her "every stand-up's dream".[412]
Thatcher was the subject or the inspiration for 1980s protest songs. Musicians Billy Bragg and Paul Weller helped to form the Red Wedge collective to support Labour in opposition to Thatcher.[413] Known as "Maggie" by supporters and opponents alike, the chant song "Maggie Out" became a signature rallying cry among the left during the latter half of her premiership.[414]
Wells parodied Thatcher in several media. He collaborated with Richard Ingrams on the spoof "Dear Bill" letters, which ran as a column in Private Eye magazine; they were also published in book form and became a West End stage revue titled Anyone for Denis?, with Wells in the role of Thatcher's husband. It was followed by a 1982 TV special directed by Dick Clement, in which Thatcher was played by Angela Thorne.[415]
Since her premiership, Thatcher has been portrayed in a number of television programmes, documentaries, films and plays.[416] She was portrayed by Patricia Hodge in Ian Curteis's long unproduced The Falklands Play (2002) and by Andrea Riseborough in the TV film The Long Walk to Finchley (2008). She is the protagonist in two films, played by Lindsay Duncan in Margaret (2009) and by Meryl Streep in The Iron Lady (2011),[417] in which she is depicted as suffering from dementia or Alzheimer's disease.[418] She is a main character in the fourth season of The Crown, played by Gillian Anderson.[419] Thatcher has a supporting role in the 2024 biographical film Reagan, played by Lesley-Anne Down.[420]
Thatcher became a privy counsellor (PC) on becoming a secretary of state in 1970.[421] She was the first woman entitled to full membership rights as an honorary member of the Carlton Club on becoming Conservative Party leader in 1975.[422]
As prime minister, Thatcher received two honorary distinctions:
Two weeks after her resignation, Thatcher was appointed Member of the Order of Merit (OM) by the Queen. Her husband Denis was made a hereditary baronet at the same time;[426] as his wife, Thatcher was entitled to use the honorific style "Lady",[427] an automatically conferred title that she declined to use.[428][429][430] She would be made Lady Thatcher in her own right on her subsequent ennoblement in the House of Lords.[431]
In the Falklands, Margaret Thatcher Day has been marked each 10 January since 1992,[432] commemorating her first visit to the Islands in January 1983, six months after the end of the Falklands War in June 1982.[433]
Thatcher became a member of the House of Lords in 1992 with a life peerage as Baroness Thatcher, of Kesteven in the County of Lincolnshire.[292][434] Subsequently, the College of Arms granted her use of a personal coat of arms; she was allowed to revise these arms on her appointment as Lady Companion of the Order of the Garter (LG) in 1995, the highest order of chivalry.[435]
In the US, Thatcher received the Ronald Reagan Freedom Award from the Reagan Presidential Foundation in 1998;[436] she was designated a patron of the Heritage Foundation in 2006,[437][438] where she established the Margaret Thatcher Center for Freedom.[439]
The hang-up has always been the voice. Not the timbre so much as, well, the tone – the condescending explanatory whine which treats the squirming interlocutor as an eight-year-old child with personality deficiencies. It has been fascinating, recently, to watch her striving to eliminate this. BBC2 News Extra on Tuesday night rolled a clip from May 1973 demonstrating the Thatcher sneer at full pitch. (She was saying that she wouldn't dream of seeking the leadership.) She sounded like a cat sliding down a blackboard.[99]
In many ways they were very different figures: he was sunny, genial, charming, relaxed, upbeat, and with little intellectual curiosity or command of policy detail; she was domineering, belligerent, confrontational, tireless, hyperactive, and with an unrivalled command of facts and figures. But the chemistry between them worked. Reagan had been grateful for her interest in him at a time when the British establishment refused to take him seriously; she agreed with him about the importance of creating wealth, cutting taxes, and building up stronger defences against Soviet Russia; and both believed in liberty and free-market freedom, and in the need to outface what Reagan would later call 'the evil empire'.
The United States has more than 330,000 members of her forces in Europe to defend our liberty. Because they are here, they are subject to terrorist attack. It is inconceivable that they should be refused the right to use American aircraft and American pilots in the inherent right of self-defence, to defend their own people.[232]
Neither at the beginning of her career nor when she was prime minister, did Margaret Thatcher ever reject the wartime foundations of the welfare state, whether in health, social policy or education. In this she was less radical than her critics or some of her admirers supposed. Her concern was to focus more on abuse of the system, on bureaucracy and union militancy, and on the growth of what later came to be called the dependency culture, rather than on the system itself.
In 1948 Aneurin Bevan called the Conservative Party 'lower than vermin' [...] The Tories embraced the phrase; some formed the Vermin Club in response (Margaret Thatcher was a member).
Amid uproar from both sides of the house, Mrs Thatcher shouted: 'So you are afraid of an election are you? Afraid, Afraid, Afraid. Frightened, frit – couldn't take it. Couldn't stand it.'
At Helsinki we endorsed the status quo in Eastern Europe. In return we had hoped for the freer movement of people and ideas across the Iron Curtain. So far we have got nothing of substance.
While it has been applied to other women since (from politicians to tennis players), the resonance with Margaret Thatcher remains the strongest.
At the time of her resignation [...] 52% of the public said that they thought her government had been good for the country and 40% that it had been bad.
Mystery surrounds the future of the Margaret Thatcher Foundation after it emerged that the British wing of the high-profile organisation set up by the former prime minister in 1991 was formally dissolved at Companies House two days before the general election.
Thatcher, B.
Her 'freer, more promiscuous version of capitalism' (in Hugo Young's phrase) is reaping a darker harvest.
Topping the 2016 Power List – in our only ranked position – is the UK's first female Prime Minister Margaret Thatcher.
Since he was now a baronet, might she care to be known as Lady Thatcher?