В британских колониях в Северной Америке и в Соединенных Штатах до отмены рабства в 1865 году свободный негр или свободный черный описывали правовой статус афроамериканцев , которые не были порабощены . Этот термин применялся как к ранее порабощенным людям ( вольноотпущенникам ), так и к тем, кто родился свободным ( свободным цветным людям ), будь то африканского или смешанного происхождения.
Рабство было законным и практиковалось во всех европейских колониях Северной Америки в разные моменты истории. Не все африканцы, приехавшие в Америку, были рабами; некоторые пришли даже в 17 веке свободными людьми, моряками, работавшими на кораблях. В первые колониальные годы некоторые африканцы приезжали в качестве наемных слуг , которых освобождали через определенный период времени, как и многие иммигранты из Европы . Такие слуги становились свободными по истечении срока контракта; они также имели право на право собственности на землю в новой колонии в районе Чесапикского залива , где наемные слуги были более распространены. Еще в 1678 году в Северной Америке существовал класс свободных чернокожих. [1]
Различные группы способствовали росту свободного негритянского населения:
Труд чернокожих имел экономическое значение на экспортно-ориентированных табачных плантациях Вирджинии и Мэриленда , а также на плантациях риса и индиго в Южной Каролине . [4] Между 1620 и 1780 годами в Тринадцать колоний было импортировано около 287 000 рабов , или 5 процентов из более чем шести миллионов рабов, привезенных из Африки. Подавляющее большинство перевезенных порабощенных африканцев было отправлено в колонии по производству сахара в Карибском бассейне и в Бразилию , где продолжительность жизни была короткой, а число рабов приходилось постоянно пополнять; это можно было сделать с относительно низкими затратами до принятия Закона о работорговле 1807 года .
Продолжительность жизни рабов в Тринадцати колониях была намного выше, чем в Латинской Америке, странах Карибского бассейна или Бразилии. [ неопределенно ] [ нужна ссылка ] Это, в сочетании с очень высоким уровнем рождаемости, означало, что число рабов быстро росло, поскольку число рождений превышало число смертей, достигнув почти 4 миллионов ко времени переписи населения США 1860 года. . [6] С 1770 по 1860 год темпы естественного прироста населения среди американских рабов были намного выше, чем среди населения любой нации в Европе, и были почти в два раза быстрее, чем в Британии. Иногда это приписывалось [ кем? ] до очень высокого уровня рождаемости: «Таким образом, американские рабы достигли таких же темпов естественного прироста, как и белые, не из-за каких-либо особых привилегий, а в результате больших страданий и материальных лишений». [7] [ нужны разъяснения ]
Южные колонии ( Мэриленд , Вирджиния и Каролина ) импортировали больше [ неопределённых ] рабов, первоначально из давних европейских колоний в Вест-Индии . Как и они, материковые колонии быстро усилили ограничения, которые определили рабство как расовую касту , связанную с африканской этнической принадлежностью . В 1663 году Вирджиния приняла в рабском праве принцип partus sequitur ventrem , согласно которому дети рождались в статусе матери, а не принимали статус отца, как это было тогда принято для английских подданных по общему праву . Другие колонии последовали этому примеру. Это означало, что дети матерей-рабынь в колониальной Америке также были рабами, независимо от этнической принадлежности их отцов. В некоторых случаях это могло привести к тому, что человек был по закону белым согласно законам Вирджинии того времени, хотя и родился в рабстве.
По словам Пола Хейнегга, большинство свободных черных семей, основанных в Тринадцати колониях до Американской революции конца 18 века, произошли от союзов между белыми женщинами (будь то наемные слуги или свободные) и африканскими мужчинами (будь то наемные слуги, свободные или порабощенные). ). Эти отношения имели место в основном среди рабочего класса , что отражало изменчивое общество того времени. Поскольку такие дети смешанной расы рождались у свободных женщин, они были свободны. Используя судебные документы, акты, завещания и другие записи, Хейнегг проследил, что такие семьи являются предками почти 80 процентов свободных чернокожих людей, зарегистрированных в переписях Верхнего Юга с 1790 по 1810 год. [8] [ проверка не удалась ]
Кроме того, рабовладельцы отпускали рабов на волю по разным причинам: в качестве вознаграждения за долгие годы службы, поскольку наследники не хотели брать рабов, или для освобождения рабынь- наложниц и/или их детей. Рабам иногда разрешалось купить свободу; им может быть разрешено экономить деньги на гонорарах, выплачиваемых, когда их «нанимали» для работы на другие стороны. [9] В середине-конце 18 века методистские и баптистские евангелисты в период Первого Великого пробуждения ( ок. 1730–1755) призывали рабовладельцев освобождать своих рабов, полагая, что все люди равны перед Богом. . Они обратили в христианство многих рабов и утвердили чернокожих лидеров в качестве проповедников; чернокожие разработали свою собственную разновидность христианства . [ необходимо дальнейшее объяснение ] Перед американской войной за независимость 1775–1783 годов было освобождено несколько рабов; Накануне американской революции в колониальной Америке проживало около 30 000 свободных афроамериканцев, что составляет около 5% от общего числа афроамериканцев, причем большинство свободных афроамериканцев принадлежали к смешанной расе. Поскольку доля свободных афроамериканцев была настолько мала и могла сойти за белых , они не считались угрозой для белого населения, чтобы оправдывать принятие античерного законодательства. Однако историк Айра Берлин утверждает, что эта цифра могла достигать 25 процентов из-за ошибок при сборе переписи населения, неоднозначного статуса беглых рабов, белых лиц и рабов, которые жили так, как если бы они были свободными, но не имели документов для регистрации. Докажите это. [10]
Война сильно разрушила рабовладельческое общество. Начиная с провозглашения в 1775 году лорда Данмора губернатором Вирджинии, британцы вербовали рабов американских революционеров в свои вооруженные силы и обещали им свободу взамен. Континентальная армия постепенно также начала разрешать чернокожим сражаться, давая им обещания свободы в обмен на их службу. [11] Десятки тысяч рабов бежали с плантаций или из других мест во время войны, особенно на Юге. [12] Некоторые присоединились к британским позициям или исчезли в результате срыва войны. После войны, когда британцы эвакуировали Нью-Йорк в ноябре 1783 года, они перевезли более 3000 черных лоялистов и тысячи других американских лоялистов для переселения в Новую Шотландию и на территорию, которая стала Верхней Канадой (часть современного Онтарио ). В общей сложности более 29 000 беженцев-лоялистов в конечном итоге покинули только Нью-Йорк. Британцы эвакуировали тысячи других рабов, когда они покинули южные порты, переселив многих на Карибы, а других в Англию.
В первые два десятилетия после войны число и доля свободных негров в Соединенных Штатах резко возросли: северные штаты отменили рабство, причем почти во всех постепенно. [13] Но также многие рабовладельцы, особенно на Верхнем Юге , вдохновленные идеалами войны, освободили своих рабов. С 1790 по 1810 год доля свободных чернокожих на Верхнем Юге выросла с менее чем 1% до общего показателя [ нужны разъяснения ] , а в национальном масштабе доля свободных чернокожих среди чернокожих выросла до 13%. Распространение выращивания хлопка на Глубоком Юге привело к увеличению спроса на рабов после 1810 года, и после этого периода количество освобожденных от рабства снизилось. В довоенный период многие рабы бежали на свободу на Севере и в Канаде при помощи Подземной железной дороги , укомплектованной бывшими рабами и сторонниками аболиционизма . [14] Перепись населения выявила в общей сложности 488 070 «свободных цветных» людей в Соединенных Штатах в 1860 году. [15]
Большинство организованных политических и социальных движений за прекращение рабства [ где? ] началось только в середине 18 века. [16] : 70 Чувства Американской революции и равенство, вызванное Декларацией независимости, сплотили многих чернокожих американцев на революционном фронте и в их собственных надеждах на эмансипацию; как порабощенные, так и свободные чернокожие мужчины сражались в Революции с обеих сторон. [16] : 70–71 На Севере рабы бежали от своих владельцев в суматохе войны, в то время как на Юге некоторые рабы объявили себя свободными и отказались от своей рабской работы, чтобы присоединиться к британцам. [16] : 71
В 1770-х годах чернокожие по всей Новой Англии начали посылать петиции в законодательные органы севера с требованием свободы; к 1800 году все северные штаты отменили рабство или приняли меры по его постепенному сокращению. [16] : 72 [17] Находясь на свободе, чернокожим часто приходилось бороться с ограниченными гражданскими правами, такими как ограничения на голосование, а также с расизмом, сегрегацией или физическим насилием. [16] : 73–74 Вермонт отменил рабство в 1777 году, еще будучи независимым, и когда он присоединился к Соединенным Штатам в качестве 14-го штата в 1791 году, он был первым штатом, сделавшим это. Все остальные северные штаты отменили рабство между 1780 и 1804 годами, оставив рабовладельческие штаты Юга защитниками « своеобразного института ». Массачусетс отменил рабство в 1780 году, а несколько других северных штатов приняли постепенное освобождение . В 1804 году Нью-Джерси стал последним северным штатом, принявшим постепенное освобождение. Рабство было запрещено на федеральной Северо-Западной территории Северо -Западным указом 1787 года, принятым незадолго до ратификации Конституции США . Свободное чернокожее население увеличилось с 8% до 13,5% с 1790 по 1810 год; большинство из них жили в Среднеатлантических штатах, Новой Англии и на Верхнем Юге, где в то время проживала большая часть рабского населения. [16] : 77
Права свободных чернокожих колебались и ослаблялись по мере постепенного прихода к власти среди белых бедняков в конце 1820-х - начале 1830-х годов. [16] : 80 Движение «Национальный негритянский съезд» началось в 1830 году, когда чернокожие мужчины проводили регулярные встречи, чтобы обсудить будущее черной «расы» в Америке; некоторые женщины, такие как Мария Стюарт и Соджорнер Трут, добились того, чтобы их голоса были услышаны посредством публичных лекций. [16] : 80 Национальная негритянская конвенция поощряла бойкот товаров, произведенных рабами. Однако эти усилия встретили сопротивление, поскольку в начале 19 века возобновились античерные настроения после того, как дух революции начал угасать. [17]
Во время Филадельфийской конвенции 1787 года , на которой была принята Конституция Соединенных Штатов , был предложен компромисс между северными штатами, которые хотели учитывать только свободных чернокожих в пропорциональном распределении Конгресса (игнорируя численность рабов), и рабовладельческими штатами, которые хотели полного подсчета рабского населения. Компромисс учитывал соотношение рабского населения в три пятых, в то время как свободные чернокожие не подпадали под действие компромисса и считались одним полноправным гражданином для представительства. [18] Благодаря этому компромиссу южные штаты могли засчитывать три пятых своего рабского населения в состав населения штата для целей распределения в Конгрессе и коллегии выборщиков . Этот дополнительный подсчет рабского населения привел к тому, что эти штаты имели политическую власть, превышающую долю белого голосующего населения. Юг доминировал в национальном правительстве и президенте в течение многих лет. Конгресс принял закон, благоприятствующий рабовладельцам, например, разрешающий рабство на территориях, когда нация начала расширяться на Запад. Закон о беглых рабах 1793 года был усилен Законом о беглых рабах 1850 года , частью Компромисса 1850 года , требующим даже от правительств и жителей свободных штатов обеспечивать захват и возвращение беглых рабов. Известные беглецы, такие как Фредерик Дуглас и Соджорнер Трут, заручились поддержкой белых аболиционистов, чтобы выкупить свободу и избежать плена, возвращения на Юг и рабства. [16] : 84–85 В 1857 году решение по делу Дред Скотт против Сэндфорда фактически лишило гражданства чернокожих людей любого статуса. [16] : 85
Южные штаты также приняли суровые законы, регулирующие поведение свободных чернокожих, в некоторых случаях запрещая им въезд в штат или поселение в нем. В Миссисипи свободного негра могли продать в рабство, проведя в штате десять дней. В 1859 году Арканзас принял закон, который порабощал каждого свободного чернокожего человека, все еще присутствовавшего к 1860 году; хотя это и не соблюдалось, ему удалось сократить численность свободных чернокожих в Арканзасе до уровня ниже, чем в любом другом рабовладельческом штате. [19] Ряд северных штатов также ограничил миграцию свободных чернокожих, в результате чего эмансипированные чернокожие с трудом находили места для легального поселения. [20]
Дело аболиционистов привлекло межрасовую поддержку на Севере в довоенные годы. При президенте Аврааме Линкольне Конгресс принял несколько законов, призванных помочь чернокожим обрести подобие свободы во время Гражданской войны в США ; Закон о конфискации 1861 года позволил беглым рабам, сбежавшим в тыл Союза, оставаться свободными, поскольку военные объявили их частью «контрабанды» войны и отказались вернуть их рабовладельцам; Закон о конфискации 1862 года гарантировал беглым рабам и их семьям вечную свободу, а Закон о милиции разрешил чернокожим мужчинам поступать на военную службу. [16] : 138
В январе 1863 года Прокламация Линкольна об освобождении освободила порабощенных только на территории, контролируемой Конфедерацией. Чернокожие мужчины были официально приняты на службу в армию Союза, и были организованы Цветные войска США . Участие чернокожих в боевых действиях оказалось важным для победы Союза. [16] : 70
В 1865 году Союз выиграл Гражданскую войну, и штаты ратифицировали Тринадцатую поправку , объявившую рабство вне закона (за исключением наказания за преступление) на всей территории страны. Южные штаты первоначально приняли «Черные кодексы» , пытаясь сохранить контроль над черным трудом. Черный кодекс штата Миссисипи (первый принятый и самый известный) проводил различие между «свободными неграми» (имеются в виду те, кто был свободен до войны, в некоторых местах называемый «старыми выпусками»), (вновь свободными) «вольноотпущенниками», и « мулаты » — хотя и налагают аналогичные ограничения на свободу для всех. Чернокожие, рожденные в США, получили законное гражданство на основании Закона о гражданских правах 1866 года , за которым последовала Четырнадцатая поправка о гражданстве . [21]
Жизнь свободных чернокожих варьировалась в зависимости от их местоположения на территории Соединенных Штатов. Существовала значительная предвзятость свободных чернокожих к городам, поскольку многие свободные чернокожие из сельской местности со временем мигрировали в города, как на Севере, так и на Юге. Города были основными направлениями миграции свободных чернокожих на Юге, поскольку города предоставляли свободным чернокожим более широкий спектр экономических и социальных возможностей. В большинстве южных городов были независимые церкви, управляемые черными, а также секретные школы для повышения квалификации. [22] Северные города также предоставили чернокожим лучшие возможности. Например, свободные негры, жившие в Бостоне, обычно имели больший доступ к формальному образованию. [23]
До американской революции в южных колониях было очень мало свободных чернокожих. [24] Нижний Юг, за исключением его городов, не привлекал много свободных чернокожих. Число городских свободных негров росло быстрее, чем общая численность свободного чернокожего населения, и этот рост в основном происходил за счет массовой миграции сельских свободных негров, переезжающих в такие города, как Ричмонд и Петербург в Вирджинии, Роли и Уилмингтон в Северной Каролине, Чарльстон в Южной Каролине. Каролина и Саванна (а позже Атланта) в Джорджии. [25] На Юге в целом сложились две отдельные группы свободных негров. На Верхнем Юге было больше: перепись 1860 года показала только 144 свободных негра в Арканзасе, 773 в Миссисипи и 932 во Флориде, а в Мэриленде их было 83 942; в Вирджинии — 58 042; в Северной Каролине — 30 463; и в Луизиане - 18 647 человек. [26] Свободные чернокожие на Нижнем Юге были более городскими, образованными, богатыми и, как правило, принадлежали к смешанной расе с белыми отцами, по сравнению со свободными чернокожими на Верхнем Юге. [27] Несмотря на эти различия, южные штаты приняли аналогичные законы, регулирующие жизнь чернокожих, заимствуя друг у друга. [28] [26]
Приведенные выше цифры отражают преднамеренную попытку изгнать свободных негров с глубокого Юга. «Южане пришли к убеждению, что единственным успешным средством устранения угрозы со стороны свободных негров является изгнание их из южных штатов или изменение их статуса со свободных людей на… рабов». [29] : 112 Свободные негры воспринимались как «зло необычной величины», [29] : 119 подрывающее систему рабства. Рабам нужно было показать, что свобода не дает никаких преимуществ; таким образом, свободные негры стали жертвами страхов рабовладельцев. Законодательство стало более строгим; свободный негр должен был принять свою новую роль или покинуть штат. Во Флориде, например, законы 1827 и 1828 годов запрещали им присоединяться к публичным собраниям и «произносить крамольные речи», а законы 1825, 1828 и 1833 годов лишили их права на ношение огнестрельного оружия. Им запретили выступать в качестве присяжных и давать показания против белых. Чтобы освободить (освободить) раба, хозяин должен был заплатить налог в размере 200 долларов за каждого и внести залог, гарантирующий, что свободный негр покинет штат в течение 30 дней. [30] В конце концов, некоторые граждане округа Леон , самого густонаселенного [31] и самого богатого [29] округа Флориды : 140 (это богатство было связано с большим количеством рабов в округе Леон, чем в любом другом округе Флориды, который в 1860 г. перепись составляла 73% его населения), [32] обратился к Генеральной Ассамблее с просьбой удалить всех свободных негров из штата. [29] : 118
Во Флориде закон, принятый в 1847 году, требовал, чтобы все свободные негры имели белого человека в качестве законного опекуна; [29] : 120 В 1855 году был принят закон, запрещавший въезд в штат свободным неграм. [29] : 119 «В 1861 году был принят закон, требующий от всех свободных негров Флориды регистрироваться у судьи по наследству, в округе которого они проживали. Негр при регистрации должен был указать свое имя, возраст, цвет кожи, пол, и род занятий и должен был заплатить один доллар за регистрацию... Все негры старше двенадцати лет должны были иметь опекуна, утвержденного судьей по делам о наследстве... Опекун мог быть привлечен к ответственности за любое преступление, совершенное негром, не мог; Согласно новому закону, любой свободный негр или мулат, не зарегистрировавшийся у ближайшего судьи по делам о наследстве, классифицировался как раб и становился законной собственностью любого белого человека, заявлявшего о своем владении». [29] : 121
Свободным чернокожим было приказано покинуть Арканзас с 1 января 1860 года, иначе они будут порабощены. Большинство левых. [33]
Даже несмотря на наличие значительного количества свободных чернокожих на Юге, свободные чернокожие часто мигрировали в северные штаты. Хотя это создавало некоторые проблемы, свободные чернокожие в целом нашли больше возможностей на Севере. В девятнадцатом веке количество и доля свободных чернокожих на Юге сократились, поскольку значительная часть свободного чернокожего населения мигрировала на север. [34] Некоторые из наиболее выдающихся и талантливых свободных черных деятелей переехали на Север в поисках возможностей, лишив Юг потенциальных свободных черных лидеров. Некоторые вернулись после Гражданской войны, чтобы принять участие в Эпохе Реконструкции , основать бизнес и быть избранными на политические должности. [34] Эта разница в распределении свободных чернокожих сохранялась до Гражданской войны, когда на Юге проживало около 250 000 свободных чернокожих. [26]
Экономическое, военное и научное превосходство элитного класса оправдывало рабство идеей «Божественного провидения» (т. е. идеи о том, что «все было так, как было, потому что Бог пожелал, чтобы оно было таким»). Таким образом, чернокожие люди воспринимались как представители низшей расы, поскольку Бог, по-видимому, позволил элитному классу эксплуатировать работорговлю без всякого намека на то, что он может планировать какое-либо божественное возмездие. На самом деле произошло прямо противоположное, и рабовладельцы, по-видимому, были вознаграждены огромными материальными благами. [35] Судебная власть подтверждала этот подчиненный статус даже тогда, когда не существовало явно расистских законов. Судья из Южной Каролины в редакционной статье по делу 1832 года: [36]
Свободные негры принадлежат к деградировавшей касте общества; они ни в каком отношении не находятся на равенстве с белым человеком. Согласно их положению, они должны по закону быть вынуждены принижать себя до низших, от которых требуется подчинение и уважение к белым во всех их общении в обществе; Я всегда считал и во время своего пребывания в округе постановил, что слова дерзости и дерзости, обращенные свободным негром к белому человеку, оправдывают нападение и избиение.
Свободные чернокожие не могли заниматься многими профессиональными профессиями, такими как медицина и право, потому что им было запрещено получить необходимое образование. Это также относилось к профессиям, требующим владения огнестрельным оружием, выборной должности или лицензии на продажу спиртных напитков. Многие из этих карьер также требовали крупных капиталовложений, которые большинство свободных чернокожих не могли себе позволить. Существовали исключения из этих ограничений, как, например, в случае с врачами Сарой Паркер Ремонд и Мартином Делани из Луисвилля, Кентукки . [37]
В 1830-е годы белые сообщества предприняли значительные усилия по противодействию образованию чернокожих, что совпало с появлением государственного образования в североамериканском обществе. [38] Государственное образование и гражданство были связаны друг с другом, и из-за двусмысленности, которая окружала статус чернокожего гражданства, чернокожие были фактически исключены из общественного доступа к всеобщему образованию. [39] Парадоксально, но свободное чернокожее сообщество Балтимора в довоенные годы добилось более значительных успехов в расширении доступа чернокожих к образованию, чем Бостон и Нью-Хейвен . [40] В большинстве южных штатов не было систем государственного образования, пока они не были созданы во время Реконструкции новыми двухрасовыми законодательными органами. Образованные свободные чернокожие создали литературные общества на Севере, сделав библиотеки доступными для чернокожих в то время, когда книги были дорогими, но для членства требовались членские взносы или абонентская плата.
Свободные чернокожие мужчины имели более широкие возможности трудоустройства, чем свободные чернокожие женщины, которые в основном ограничивались домашней работой. [41] В то время как свободные чернокожие мальчики могли стать учениками плотников, бондарей, парикмахеров и кузнецов, возможности девочек были гораздо более ограничены и ограничивались домашней работой, такой как работа поварами, уборщицами, швеями и воспитателями детей. [42] Несмотря на это, в некоторых регионах свободные чернокожие женщины могут стать видными членами свободного чернокожего сообщества, вести домашнее хозяйство и составлять значительную часть свободной чернокожей наемной рабочей силы. [43] Одной из самых высококвалифицированных профессий для женщины было преподавание. [44]
Многие свободные афроамериканские семьи в колониальных Северной Каролине и Вирджинии стали землевладельцами, а некоторые также стали рабовладельцами. В некоторых случаях они покупали членов своих семей, чтобы защищать их до тех пор, пока они не смогут их освободить. В других случаях они участвовали в полной рабовладельческой экономике. Например, вольноотпущенник по имени Киприан Рикар приобрел поместье в Луизиане , в котором проживало 100 рабов . [45] [46]
Свободные чернокожие люди составляли петиции и вступали в армию во время американской революции, движимые общей надеждой на свободу. [47] Эта надежда была подкреплена провозглашением 1775 года британского чиновника лорда Данмора , который обещал свободу любому рабу, который сражался на стороне британцев во время войны. [48] Чернокожие также воевали на стороне Америки, надеясь впоследствии получить преимущества гражданства. [49] Во время Гражданской войны свободные чернокожие сражались как на стороне Конфедерации, так и на стороне Союза. Свободные чернокожие жители Юга, сражавшиеся на стороне Конфедерации, надеялись добиться большей терпимости и признания среди своих белых соседей. [50] Надежда на равенство в вооруженных силах со временем осуществилась, например, с уравниванием оплаты труда чернокожих и белых солдат за месяц до окончания Гражданской войны. [16]
В свободных чернокожих браках многие женщины могли более равноправно участвовать в своих отношениях, чем элитные белые женщины. [51] : 224 [ как? ] [ почему? ] Этот потенциал равенства в браке можно увидеть на примере «цветной аристократии» небольшой черной элиты в Сент-Луисе, где женщины часто были экономическими партнерами в своих браках. [51] : 225 Эти небольшие группы чернокожих, как правило, произошли от смешанных браков французов и испанцев. При Франции женщины в этих браках имели те же права, что и белые женщины, и могли владеть собственностью. [52] Эти чернокожие женщины надеялись остаться финансово независимыми как для себя, так и ради защиты своих детей от ограничительных законов Миссури. [51] : 225 Этот уровень активности чернокожих женщин также сделал домохозяйства, ориентированные на женщин, привлекательными для вдов. [51] : 224 Традиционная идея о доминировании мужа над женой не могла быть центральной идеей в этих элитных браках из-за важности женщины в обеспечении дохода семьи. [51] : 227 Однако женщинам приходилось проявлять осторожность в супружеских отношениях, поскольку выход замуж за чернокожего мужчину, который все еще был рабом, сделал бы свободную чернокожую женщину юридической ответственностью за его поведение, хорошее или плохое. [53]
Существует множество примеров того, как свободные чернокожие женщины проявляют свободу действий в обществе, и многие из этих примеров включают в себя осуществление юридической власти. Рабство и свобода соседствовали с неопределенностью, опасной для свободных чернокожих. История Маргарет Морган и ее семьи, продолжавшаяся с 1832 по 1837 год, представляет собой яркий пример опасности освобождения чернокожих от двусмысленных юридических определений их статуса. Юридическая запутанность семьи Морганов привела к делу Пригг против Пенсильвании , в котором было решено, что их похитители могут заменить закон Пенсильвании о личной свободе и претендовать на право собственности на Морганов. [54] Этот случай подчеркнул конституционную двусмысленность прав чернокожих, а также продемонстрировал активные усилия некоторых представителей белого сообщества по ограничению этих прав.
В Новой Англии рабыни обращались в суд, чтобы получить свободу, в то время как свободные чернокожие женщины обращались в суд, чтобы сохранить свою свободу; Правовая система Новой Англии была уникальной по своей доступности для свободных чернокожих и наличию адвокатов. [55] Иски о свободе женщин часто основывались на формальностях, таких как отсутствие законных рабских документов или смешанное расовое происхождение, которое освобождало некоторых от рабской службы. В Новой Англии в 1716 году Джоан Джексон стала первой рабыней, добившейся свободы в суде Новой Англии. [55]
Элизабет Фриман провела первую юридическую проверку конституционности рабства в Массачусетсе после Американской революции, утверждая, что новая конституция штата и ее утверждения о равенстве мужчин перед законом означают, что рабство не может существовать. Как землевладелица и налогоплательщик, она считается одной из самых известных чернокожих женщин революционной эпохи. [56] Прикрытие ограничило возможность некоторых свободных чернокожих женщин подавать иски самостоятельно, но некоторые женщины все же подали иски совместно со своими мужьями. [57]
