Торий — химический элемент ; обозначается символом Th и имеет атомный номер 90. Торий — слаборадиоактивный легкий серебристый металл, который при контакте с воздухом тускнеет до оливково-серого цвета, образуя диоксид тория ; он умеренно мягкий и ковкий , имеет высокую температуру плавления . Торий — электроположительный актиноид , в химии которого преобладает степень окисления +4 ; он весьма реакционноспособен и может воспламеняться на воздухе при мелком измельчении.
Все известные изотопы тория нестабильны. Самый стабильный изотоп, 232Th , имеет период полураспада 14,05 миллиардов лет, или примерно возраст Вселенной ; он распадается очень медленно посредством альфа-распада , начиная цепочку распада , называемую серией тория , которая заканчивается на стабильном 208Pb . На Земле торий и уран являются единственными элементами, не имеющими стабильных или почти стабильных изотопов, которые все еще встречаются в природе в больших количествах как первичные элементы . [a] По оценкам, торий более чем в три раза более распространен , чем уран в земной коре, и в основном очищается из монацитовых песков как побочный продукт извлечения редкоземельных элементов .
Торий был открыт в 1828 году норвежским любителем-минерологом Мортеном Тране Эсмарком и идентифицирован шведским химиком Йёнсом Якобом Берцелиусом , который назвал его в честь Тора , скандинавского бога грома и войны, из-за его силы. [10] Его первые применения были разработаны в конце 19 века. Радиоактивность тория была широко признана в течение первых десятилетий 20 века. Во второй половине века торий был заменен во многих применениях из-за опасений по поводу его радиоактивности.
Торий все еще используется в качестве легирующего элемента в электродах для сварки TIG , но его постепенно заменяют в этой области другими составами. Он также использовался в высококачественной оптике и научных приборах, в некоторых вещательных вакуумных трубках и в качестве источника света в газовых сетках , но эти применения стали незначительными. Его предлагали в качестве замены урана в качестве ядерного топлива в ядерных реакторах , и было построено несколько ториевых реакторов . Торий также используется для укрепления магния , покрытия вольфрамовой проволоки в электрооборудовании, контроля размера зерна вольфрама в электрических лампах , высокотемпературных тиглях и стеклах, включая линзы для камер и научных приборов. Другие применения тория включают термостойкую керамику, авиационные двигатели и лампочки . Наука об океане использовала изотопные соотношения 231 Pa / 230 Th для понимания древнего океана. [11]
Торий — умеренно мягкий, парамагнитный , ярко-серебристый радиоактивный актинидный металл, который можно сгибать или формовать. В периодической таблице он находится справа от актиния , слева от протактиния и ниже церия . Чистый торий очень пластичен и, как обычно для металлов, может быть подвергнут холодной прокатке , штамповке и волочению . [12] При комнатной температуре металлический торий имеет гранецентрированную кубическую кристаллическую структуру; у него есть две другие формы: одна при высокой температуре (более 1360 °C; объемно-центрированная кубическая) и одна при высоком давлении (около 100 ГПа; объемно-центрированная тетрагональная ). [12]
Металлический торий имеет объемный модуль упругости (мера сопротивления сжатию материала) 54 ГПа , примерно такой же, как у олова (58,2 ГПа). У алюминия он составляет 75,2 ГПа; у меди — 137,8 ГПа; а у мягкой стали — 160–169 ГПа. [13] Торий примерно такой же твердый, как мягкая сталь , поэтому при нагревании его можно прокатывать в листы и вытягивать в проволоку. [14]
Торий почти в два раза плотнее урана и плутония и тверже их обоих. [ 14] Он становится сверхпроводящим при температуре ниже 1,4 К. [12] Температура плавления тория 1750 °C выше как у актиния (1227 °C), так и у протактиния (1568 °C). В начале периода 7 , от франция к торию, температуры плавления элементов увеличиваются (как и в других периодах), поскольку число делокализованных электронов, вносимых каждым атомом, увеличивается с одного во франции до четырех в тории, что приводит к большему притяжению между этими электронами и ионами металла по мере увеличения их заряда с одного до четырех. После тория наблюдается новая тенденция к снижению температур плавления от тория к плутонию , где число f-электронов увеличивается примерно с 0,4 до 6: эта тенденция обусловлена возрастающей гибридизацией 5f- и 6d-орбиталей и образованием направленных связей, что приводит к более сложным кристаллическим структурам и ослаблению металлических связей. [14] [15] (Количество f-электронов для металлического тория является нецелым числом из-за перекрытия 5f–6d.) [15] Среди актинидов вплоть до калифорния , которые можно изучать в количествах не менее миллиграмма, торий имеет самые высокие температуры плавления и кипения и вторую по величине плотность; только актиний легче. Температура кипения тория 4788 °C является пятой по величине среди всех элементов с известными температурами кипения. [b]
Свойства тория сильно различаются в зависимости от степени примесей в образце. Основной примесью обычно является диоксид тория ThO 2 ); даже самые чистые образцы тория обычно содержат около одной десятой процента диоксида. [12] Экспериментальные измерения его плотности дают значения между 11,5 и 11,66 г/см 3 : это немного ниже теоретически ожидаемого значения 11,7 г/см 3 , рассчитанного из параметров решетки тория , возможно, из-за микроскопических пустот, образующихся в металле при его литье. [12] Эти значения лежат между значениями его соседей актиния (10,1 г/см 3 ) и протактиния (15,4 г/см 3 ), что является частью тенденции, наблюдавшейся среди ранних актинидов. [12]
Торий может образовывать сплавы со многими другими металлами. Добавление небольших количеств тория улучшает механическую прочность магния , а сплавы тория и алюминия рассматривались как способ хранения тория в предполагаемых будущих ториевых ядерных реакторах. Торий образует эвтектические смеси с хромом и ураном, и он полностью смешивается как в твердом, так и в жидком состоянии с его более легким сородичем церием. [12]
Все элементы, кроме двух до висмута (элемент 83), имеют изотоп, который практически стабилен для всех целей («классически стабилен»), за исключением технеция и прометия (элементы 43 и 61). Все элементы, начиная с полония (элемент 84) и далее, измеримо радиоактивны . 232Th — один из двух нуклидов после висмута (другой — 238U ) , период полураспада которых измеряется миллиардами лет; его период полураспада составляет 14,05 миллиардов лет, что примерно в три раза больше возраста Земли и немного больше возраста Вселенной . Четыре пятых тория, присутствовавшего при формировании Земли, сохранились до настоящего времени. [17] [18] [19] 232Th — единственный изотоп тория, встречающийся в большом количестве в природе. [17] Его стабильность объясняется его замкнутой ядерной подоболочкой со 142 нейтронами. [20] [21] Торий имеет характерный земной изотопный состав с атомным весом 232,0377 ± 0,0004 . [2] Это один из четырех радиоактивных элементов (наряду с висмутом, протактинием и ураном), которые встречаются на Земле в достаточно больших количествах, чтобы можно было определить стандартный атомный вес. [2]
Ядра тория подвержены альфа-распаду , поскольку сильное ядерное взаимодействие не может преодолеть электромагнитное отталкивание между их протонами. [22] Альфа-распад 232 Th инициирует цепочку распада 4 n , которая включает изотопы с массовым числом , кратным 4 (отсюда и название; ее также называют ториевой серией по имени ее прародителя). Эта цепочка последовательных альфа- и бета-распадов начинается с распада 232 Th до 228 Ra и заканчивается на 208 Pb. [17] Любой образец тория или его соединений содержит следы этих дочерних изотопов, которые являются изотопами таллия , свинца , висмута, полония, радона , радия и актиния. [17] Образцы природного тория можно химически очистить для извлечения полезных дочерних нуклидов, таких как 212 Pb, который используется в ядерной медицине для терапии рака . [23] [24] 227 Th (альфа-излучатель с периодом полураспада 18,68 дней) также может использоваться в лечении рака, например, в таргетной альфа-терапии . [25] [26] [27] 232 Th также очень редко подвергается спонтанному делению, а не альфа-распаду, и оставил свидетельства этого в своих минералах (в виде захваченного ксенонового газа, образовавшегося как продукт деления), но частичный период полураспада этого процесса очень велик и составляет более 10 21 лет, и преобладает альфа-распад. [28] [29]
Всего было охарактеризовано 32 радиоизотопа , массовые числа которых варьируются от 207 [30] до 238. [28] После 232 Th наиболее стабильными из них (с соответствующими периодами полураспада) являются 230 Th (75 380 лет), 229 Th (7 917 лет), 228 Th (1,92 года), 234 Th (24,10 дня) и 227 Th (18,68 дня). Все эти изотопы встречаются в природе в виде следовых радиоизотопов из-за их присутствия в цепочках распада 232 Th, 235 U, 238 U и 237 Np : последний из них давно исчез в природе из-за своего короткого периода полураспада (2,14 миллиона лет), но постоянно образуется в мельчайших следах при захвате нейтронов в урановых рудах. Все остальные изотопы тория имеют период полураспада менее тридцати дней, а большинство из них имеют период полураспада менее десяти минут. [17] 233 Th (период полураспада 22 минуты) встречается в природе в результате нейтронной активации природного 232 Th. [31] 226 Th (период полураспада 31 минута) пока не наблюдался в природе, но может быть получен в результате пока еще не наблюдаемого двойного бета-распада природного 226 Ra. [32]
В глубоких морских водах изотоп 230Th составляет до0,02% природного тория. [8] Это связано с тем, что его родительский 238 U растворим в воде, но 230 Th нерастворим и выпадает в осадок. Урановые руды с низким содержанием тория можно очистить для получения образцов тория размером в грамм, из которых более четверти составляет изотоп 230 Th, поскольку 230 Th является одним из дочерних элементов 238 U. [28] Международный союз теоретической и прикладной химии (ИЮПАК) переклассифицировал торий как бинуклидный элемент в 2013 году; ранее он считался мононуклидным элементом . [33]
У тория есть три известных ядерных изомера (или метастабильных состояния): 216m1 Th, 216m2 Th и 229m Th. 229m Th имеет самую низкую известную энергию возбуждения среди всех изомеров, [34] измеренная как7,6 ± 0,5 эВ . Это настолько мало, что когда он претерпевает изомерный переход , испускаемое гамма-излучение находится в ультрафиолетовом диапазоне. [35] [36] [c] Ядерный переход от 229 Th к 229m Th исследуется для ядерных часов . [36]
Различные изотопы тория химически идентичны, но имеют немного отличающиеся физические свойства: например, ожидается, что плотность чистого 228 Th, 229 Th, 230 Th и 232 Th составит соответственно 11,5, 11,6, 11,6 и 11,7 г/см 3 . [38] Ожидается, что изотоп 229 Th будет расщепляемым с чистой критической массой 2839 кг, хотя со стальными отражателями это значение может упасть до 994 кг. [38] [d] 232 Th не расщепляется, но он фертильный , поскольку может быть преобразован в расщепляющийся 233 U путем захвата нейтронов и последующего бета-распада. [38] [39]
Два метода радиометрического датирования включают изотопы тория: уран-ториевое датирование , основанное на распаде 234 U до 230 Th, и ионий-ториевое датирование , которое измеряет отношение 232 Th к 230 Th. [e] Они основаны на том факте, что 232 Th является первичным радиоизотопом, но 230 Th встречается только как промежуточный продукт распада в цепочке распада 238 U. [40] Уран-ториевое датирование является относительно короткодействующим процессом из-за коротких периодов полураспада 234 U и 230 Th относительно возраста Земли: оно также сопровождается родственным процессом, включающим альфа-распад 235 U до 231 Th, который очень быстро становится более долгоживущим 231 Pa, и этот процесс часто используется для проверки результатов уран-ториевого датирования. Уран-ториевое датирование обычно используется для определения возраста материалов из карбоната кальция, таких как спелеотемы или кораллы , поскольку уран более растворим в воде, чем торий и протактиний, которые избирательно осаждаются в осадках на дне океана , где измеряются их соотношения. Схема имеет диапазон в несколько сотен тысяч лет. [40] [41] Ионий-ториевое датирование является связанным процессом, который использует нерастворимость тория (как 232 Th, так и 230 Th) и, таким образом, его присутствие в океанических отложениях для датирования этих отложений путем измерения соотношения 232 Th к 230 Th. [42] [43] Оба этих метода датирования предполагают, что соотношение 230 Th к 232 Th является постоянным в течение периода, когда формировался слой осадка, что осадок уже не содержал тория до вклада от распада урана, и что торий не может мигрировать в пределах слоя осадка. [42] [43]
Атом тория имеет 90 электронов, из которых четыре являются валентными электронами . Теоретически валентным электронам доступны четыре атомные орбитали для занятия: 5f, 6d, 7s и 7p. [44] Несмотря на положение тория в f-блоке периодической таблицы, он имеет аномальную электронную конфигурацию [Rn]6d 2 7s 2 в основном состоянии, поскольку подоболочки 5f и 6d в ранних актиноидах очень близки по энергии, даже больше, чем подоболочки 4f и 5d лантаноидов: подоболочки 6d тория имеют более низкую энергию, чем его подоболочки 5f, потому что его подоболочки 5f плохо экранированы заполненными подоболочками 6s и 6p и дестабилизированы. Это происходит из-за релятивистских эффектов , которые становятся сильнее вблизи нижней части периодической таблицы, в частности, релятивистского спин-орбитального взаимодействия . Близость энергетических уровней 5f, 6d и 7s тория приводит к тому, что торий почти всегда теряет все четыре валентных электрона и находится в своей наивысшей возможной степени окисления +4. Это отличается от его лантаноидного родственника церия, в котором +4 также является наивысшей возможной степенью, но +3 играет важную роль и является более стабильным. Торий гораздо больше похож на переходные металлы цирконий и гафний, чем на церий, по своим энергиям ионизации и окислительно-восстановительным потенциалам, а следовательно, и по своей химии: это поведение, подобное переходному металлу, является нормой в первой половине ряда актинидов, от актиния до америция. [45] [46] [47]
Несмотря на аномальную электронную конфигурацию для газообразных атомов тория, металлический торий показывает значительное участие 5f. Гипотетическое металлическое состояние тория, которое имело конфигурацию [Rn]6d 2 7s 2 с 5f-орбиталями выше уровня Ферми, должно быть гексагональным плотно упакованным, как элементы группы 4 титан, цирконий и гафний, а не гранецентрированным кубическим, как это есть на самом деле. Фактическая кристаллическая структура может быть объяснена только при привлечении 5f-состояний, что доказывает, что торий является металлургически истинным актинидом. [15]
Соединения четырехвалентного тория обычно бесцветны или имеют желтый цвет, как у серебра или свинца, поскольку ион Th4 + не имеет 5f- или 6d-электронов. [14] Поэтому химия тория в значительной степени представляет собой химию электроположительного металла, образующего один диамагнитный ион со стабильной конфигурацией благородного газа, что указывает на сходство между торием и элементами основной группы s-блока. [48] [f] Торий и уран являются наиболее изученными из радиоактивных элементов, поскольку их радиоактивность достаточно низка, чтобы не требовать специального обращения в лаборатории. [49]
Торий является высокореактивным и электроположительным металлом. Со стандартным восстановительным потенциалом −1,90 В для пары Th 4+ /Th он несколько более электроположителен, чем цирконий или алюминий. [50] Тонкоизмельченный металлический торий может проявлять пирофорность , самопроизвольно воспламеняясь на воздухе. [12] При нагревании на воздухе ториевые стружки воспламеняются и горят ярким белым светом, образуя диоксид. В массе реакция чистого тория с воздухом идет медленно, хотя коррозия может возникнуть через несколько месяцев; большинство образцов тория загрязнены различной степенью диоксида, что значительно ускоряет коррозию. [12] Такие образцы медленно тускнеют, становясь серыми и, наконец, черными на поверхности. [12]
При стандартной температуре и давлении торий медленно взаимодействует с водой, но не растворяется в большинстве обычных кислот, за исключением соляной кислоты , где он растворяется, оставляя черный нерастворимый остаток ThO(OH,Cl)H. [12] [51] Он растворяется в концентрированной азотной кислоте , содержащей небольшое количество каталитических фторидных или фторосиликатных ионов; [12] [52] если их нет, может произойти пассивация нитратом, как в случае с ураном и плутонием. [12] [53] [54]
Большинство бинарных соединений тория с неметаллами можно получить путем нагревания элементов вместе. [55] На воздухе торий сгорает с образованием ThO 2 , имеющего структуру флюорита . [56] Диоксид тория является тугоплавким материалом с самой высокой температурой плавления (3390 °C) среди всех известных оксидов. [57] Он несколько гигроскопичен и легко реагирует с водой и многими газами; [58] он легко растворяется в концентрированной азотной кислоте в присутствии фторида. [59]
При нагревании на воздухе диоксид тория излучает интенсивный синий свет; свет становится белым, когда ThO 2 смешивается с его более легким гомологом диоксидом церия ( CeO 2 , церий): это является основой для его ранее распространенного применения в газовых мантиях . [58] Для этого эффекта пламя не является необходимым: в 1901 году было обнаружено, что горячая газовая мантия Вельсбаха (использующая ThO 2 с 1% CeO 2 ) оставалась в состоянии «полного свечения» при воздействии холодной невоспламененной смеси горючего газа [ какого? ] и воздуха. [60] Свет, излучаемый диоксидом тория, имеет большую длину волны, чем излучение черного тела, ожидаемое от накаливания при той же температуре, эффект называется кандолюминесценцией . Это происходит потому, что ThO 2 : Ce действует как катализатор для рекомбинации свободных радикалов , которые появляются в высокой концентрации в пламени, девозбуждение которого высвобождает большое количество энергии. Добавление 1% диоксида церия, как в газовых мантиях, усиливает эффект за счет увеличения излучательной способности в видимой области спектра; но поскольку церий, в отличие от тория, может находиться в нескольких степенях окисления, его заряд и, следовательно, видимая излучательная способность будут зависеть от области пламени, в которой он находится (поскольку такие области различаются по своему химическому составу и, следовательно, по тому, насколько они окислительные или восстановительные). [60]
Известно также несколько бинарных халькогенидов и оксихалькогенидов тория с серой , селеном и теллуром . [61]
Известны все четыре тетрагалогенида тория, а также некоторые низковалентные бромиды и иодиды: [62] все тетрагалогениды являются 8-координированными гигроскопичными соединениями, которые легко растворяются в полярных растворителях, таких как вода. [63] Также известны многие родственные полигалогенидные ионы. [62] Тетрафторид тория имеет моноклинную кристаллическую структуру, как и тетрафторид циркония и тетрафторид гафния , где ионы Th 4+ координируются с ионами F − в несколько искаженных квадратных антипризмах . [62] Другие тетрагалогениды вместо этого имеют додекаэдрическую геометрию. [63] Низшие иодиды ThI 3 (черный) и ThI 2 (золотистого цвета) также могут быть получены путем восстановления тетраиодида металлическим торием: они не содержат Th(III) и Th(II), но вместо этого содержат Th 4+ и могут быть более четко сформулированы как электридные соединения. [62] Многие полинарные галогениды со щелочными металлами, барием , таллием и аммонием известны как фториды, хлориды и бромиды тория. [62] Например, при обработке фторидом калия и плавиковой кислотой Th 4+ образует комплексный анион [ThF 6 ] 2− (гексафторторат(IV)), который осаждается в виде нерастворимой соли K 2 [ThF 6 ] (гексафторторат(IV) калия). [52]
Бориды, карбиды, силициды и нитриды тория являются тугоплавкими материалами, как уран и плутоний, и поэтому привлекли внимание как возможные ядерные топлива . [55] Все четыре более тяжелых пниктогена ( фосфор , мышьяк , сурьма и висмут) также образуют бинарные соединения тория. Известны также германиды тория. [64] Торий реагирует с водородом, образуя гидриды тория ThH 2 и Th 4 H 15 , последний из которых является сверхпроводящим ниже 7,5–8 К; при стандартной температуре и давлении он проводит электричество как металл. [65] Гидриды термически нестабильны и легко разлагаются под воздействием воздуха или влаги. [66]
В кислом водном растворе торий присутствует в виде тетраположительного акваиона [Th(H 2 O) 9 ] 4+ , имеющего трехшапочную тригонально-призматическую молекулярную геометрию : [67] [68] при pH < 3 в растворах солей тория преобладает этот катион. [67] Ион Th 4+ является крупнейшим из тетраположительных ионов актинидов и в зависимости от координационного числа может иметь радиус от 0,95 до 1,14 Å. [67] Он довольно кислый из-за своего высокого заряда, немного сильнее сернистой кислоты : поэтому он имеет тенденцию подвергаться гидролизу и полимеризации (хотя и в меньшей степени, чем Fe 3+ ), преимущественно до [Th 2 (OH) 2 ] 6+ в растворах с pH 3 или ниже, но в более щелочном растворе полимеризация продолжается до тех пор, пока не образуется гелеобразный гидроксид Th(OH) 4 и не выпадет в осадок (хотя для достижения равновесия могут потребоваться недели, поскольку полимеризация обычно замедляется перед осаждением). [69] Как жесткая кислота Льюиса , Th 4+ благоприятствует жестким лигандам с атомами кислорода в качестве доноров: комплексы с атомами серы в качестве доноров менее стабильны и более склонны к гидролизу. [45]
Высокие координационные числа являются правилом для тория из-за его большого размера. Пентагидрат нитрата тория был первым известным примером координационного числа 11, тетрагидрат оксалата имеет координационное число 10, а борогидрид (впервые полученный в Манхэттенском проекте ) имеет координационное число 14. [69] Эти соли тория известны своей высокой растворимостью в воде и полярных органических растворителях. [14]
Известно много других неорганических соединений тория с многоатомными анионами, таких как перхлораты , сульфаты , сульфиты , нитраты, карбонаты, фосфаты , ванадаты , молибдаты и хроматы , а также их гидратированные формы. [70] Они важны для очистки тория и утилизации ядерных отходов, но большинство из них еще не полностью охарактеризованы, особенно в отношении их структурных свойств. [70] Например, нитрат тория получают путем реакции гидроксида тория с азотной кислотой: он растворим в воде и спиртах и является важным промежуточным продуктом при очистке тория и его соединений. [70] Комплексы тория с органическими лигандами, такими как оксалат , цитрат и ЭДТА , гораздо более стабильны. В природных водах, содержащих торий, органические комплексы тория обычно встречаются в концентрациях, на порядки превышающих концентрации неорганических комплексов, даже когда концентрации неорганических лигандов намного превышают концентрации органических лигандов. [67]
В январе 2021 года ароматичность была обнаружена в большом металлическом кластерном анионе, состоящем из 12 атомов висмута, стабилизированных центральным катионом тория. [71] Было показано, что это соединение является удивительно стабильным, в отличие от многих ранее известных ароматических металлических кластеров .
Большая часть работ по торийорганическим соединениям была сосредоточена на циклопентадиенильных комплексах и циклооктатетраенилах . Как и многие ранние и средние актиниды (вплоть до америция , а также ожидаемо для кюрия ), торий образует циклооктатетраенидный комплекс: желтый Th(C 8 H 8 ) 2 , тороцен . Он изотипичен более известному аналогичному соединению урана ураноцену . [72] Его можно получить путем реакции K 2 C 8 H 8 с тетрахлоридом тория в тетрагидрофуране (ТГФ) при температуре сухого льда или путем реакции тетрафторида тория с MgC 8 H 8. [72] Он нестабилен на воздухе и разлагается в воде или при 190 °C . [72] Известны также полусэндвичевые соединения , такие как (η 8 -C 8 H 8 )ThCl 2 (THF) 2 , имеющие структуру пианино-табурета и полученные путем реакции тороцена с тетрахлоридом тория в тетрагидрофуране. [45]
Простейшими из циклопентадиенилов являются Th(C 5 H 5 ) 3 и Th(C 5 H 5 ) 4 : известно много производных. Первый (который имеет две формы, одну фиолетовую и одну зеленую) [72] является редким примером тория в формальной степени окисления +3; [73] формальная степень окисления +2 встречается в производном. [74] Хлоридное производное [Th(C 5 H 5 ) 3 Cl] получают нагреванием тетрахлорида тория с предельным использованием KC 5 H 5 (также могут быть использованы другие одновалентные металлические циклопентадиенилы). Алкильные и арильные производные получают из хлоридного производного и использовались для изучения природы сигма-связи Th–C . [73]
Другие торийорганические соединения изучены недостаточно. Тетрабензилторий, Th(CH 2 C 6 H 5 ) 4 , и тетрааллилторий, Th(CH 2 CH=CH 2 ) 4 , известны, но их структуры не определены. Они медленно разлагаются при комнатной температуре. Торий образует моношапочный тригонально-призматический анион [Th(CH 3 ) 7 ] 3− , гептаметилторат(IV), который образует соль [Li(tmeda)] 3 [Th(CH 3 ) 7 ] (tmeda = (CH 3 ) 2 NCH 2 CH 2 N(CH 3 ) 2 ). Хотя одна метильная группа присоединена только к атому тория (расстояние Th–C 257,1 пм), а остальные шесть соединяют атомы лития и тория (расстояния Th–C 265,5–276,5 пм), они ведут себя в растворе эквивалентно. Тетраметилторий, Th(CH 3 ) 4 , неизвестен, но его аддукты стабилизируются фосфиновыми лигандами. [45]
232 Th — это первичный нуклид, существующий в своей нынешней форме более десяти миллиардов лет; он образовался во время r-процесса , который, вероятно, происходит при слиянии сверхновых и нейтронных звезд . Эти бурные события разбросали его по всей галактике. [75] [76] Буква «r» означает «быстрый захват нейтронов» и встречается в сверхновых с коллапсом ядра, где тяжелые затравочные ядра, такие как 56 Fe, быстро захватывают нейтроны, сталкиваясь с нейтронной границей капельной жидкости , поскольку нейтроны захватываются намного быстрее, чем полученные нуклиды могут бета-распасться обратно к стабильности. Захват нейтронов — единственный способ для звезд синтезировать элементы за пределами железа из-за возросших кулоновских барьеров , которые затрудняют взаимодействие между заряженными частицами при высоких атомных числах, и того факта, что синтез за пределами 56 Fe является эндотермическим . [77] Из-за резкой потери стабильности после 209 Bi, r-процесс является единственным процессом звездного нуклеосинтеза, который может создать торий и уран; все другие процессы слишком медленные, и промежуточные ядра альфа-распадаются до того, как они захватят достаточно нейтронов, чтобы достичь этих элементов. [75] [78] [79]
Во Вселенной торий является одним из самых редких из первичных элементов, занимая 77-е место в космической распространенности [75] [80], поскольку это один из двух элементов, которые могут быть получены только в r-процессе (другой — уран), а также потому, что он медленно распадался с момента своего образования. Единственными первичными элементами, более редкими, чем торий, являются тулий , лютеций , тантал и рений, нечетные элементы непосредственно перед третьим пиком распространенности r-процесса вокруг тяжелых металлов платиновой группы, а также урана. [75] [77] [g] В далеком прошлом распространенность тория и урана была обогащена распадом изотопов плутония и кюрия, а торий был обогащен относительно урана распадом 236 U до 232 Th и естественным истощением 235 U, но эти источники давно распались и больше не вносят свой вклад. [81]
В земной коре торий гораздо более распространен: с распространенностью 8,1 г/ тонну , он является одним из самых распространенных тяжелых элементов, почти таким же распространенным, как свинец (13 г/тонну) и более распространенным, чем олово (2,1 г/тонну). [82] Это связано с тем, что торий, вероятно, образует оксидные минералы, которые не погружаются в ядро; он классифицируется как литофил по классификации Гольдшмидта , что означает, что он обычно встречается в сочетании с кислородом. Обычные соединения тория также плохо растворимы в воде. Таким образом, даже несмотря на то, что тугоплавкие элементы имеют такую же относительную распространенность на Земле, как и в Солнечной системе в целом, в коре более доступен торий, чем тяжелые металлы платиновой группы. [83]
Природный торий обычно представляет собой почти чистый 232 Th, который является самым долгоживущим и самым стабильным изотопом тория, имеющим период полураспада, сопоставимый с возрастом Вселенной. [28] Его радиоактивный распад является крупнейшим отдельным источником внутреннего тепла Земли ; другими основными источниками являются более короткоживущие первичные радионуклиды, которые являются 238 U, 40 K и 235 U в порядке убывания их вклада. (Во время образования Земли 40 K и 235 U внесли гораздо больший вклад в силу своих коротких периодов полураспада, но они распались быстрее, оставив вклад 232 Th и 238 U преобладающим.) [88] Его распад объясняет постепенное уменьшение содержания тория на Земле: в настоящее время на планете содержится около 85% от количества, присутствовавшего при формировании Земли. [57] Другие природные изотопы тория живут гораздо меньше; из них обычно обнаруживается только 230Th , находящийся в вековом равновесии с его родительским 238U и составляющий не более 0,04% природного тория. [28] [h]
Торий встречается только как второстепенный компонент большинства минералов, и по этой причине ранее считался редким. [90] [91] Фактически, это 37-й по распространенности элемент в земной коре с распространенностью 12 частей на миллион. [92] В природе торий встречается в степени окисления +4 вместе с ураном (IV), цирконием (IV), гафнием (IV) и церием (IV), а также со скандием , иттрием и трехвалентными лантаноидами, которые имеют схожие ионные радиусы . [90] Из-за радиоактивности тория содержащие его минералы часто являются метамиктными (аморфными), их кристаллическая структура повреждена альфа-излучением, производимым торием. [93] Ярким примером является эканит ( Ca,Fe,Pb) 2 (Th,U)Si 8 O 20 , который почти никогда не встречается в неметамиктной форме из-за содержащегося в нем тория. [94]
Монацит (главным образом фосфаты различных редкоземельных элементов) является наиболее важным коммерческим источником тория, поскольку он встречается в крупных месторождениях по всему миру, в основном в Индии, Южной Африке, Бразилии, Австралии и Малайзии . Он содержит около 2,5% тория в среднем, хотя некоторые месторождения могут содержать до 20%. [90] [95] Монацит - химически нереакционноспособный минерал, который встречается в виде желтого или коричневого песка; его низкая реакционная способность затрудняет извлечение тория из него. [90] Алланит (главным образом силикаты-гидроксиды различных металлов) может содержать 0,1-2% тория и циркон (главным образом силикат циркония , ZrSiO 4 ) до 0,4% тория. [90]
Диоксид тория встречается в виде редкого минерала торианита . Благодаря своей изотипичности с диоксидом урана , эти два распространенных диоксида актинидов могут образовывать твердые растворы, и название минерала меняется в зависимости от содержания ThO 2. [90] [i] Торит (главным образом силикат тория, ThSiO 4 ) также имеет высокое содержание тория и является минералом, в котором торий был впервые обнаружен. [90] В минералах силиката тория Th 4+ и SiO 4−4ионы часто заменяются на M 3+ (где M = Sc, Y или Ln) и фосфат ( PO3−4) ионов соответственно. [90] Из-за большой нерастворимости диоксида тория, торий обычно не распространяется быстро в окружающей среде при высвобождении. Ион Th 4+ растворим, особенно в кислых почвах, и в таких условиях концентрация тория может быть выше. [57]
В 1815 году шведский химик Йёнс Якоб Берцелиус проанализировал необычный образец гадолинита из медного рудника в Фалуне , центральная Швеция. Он заметил вкрапления следов белого минерала, который он осторожно принял за землю ( оксид в современной химической номенклатуре) неизвестного элемента. Берцелиус уже открыл два элемента, церий и селен , но однажды он совершил публичную ошибку, объявив о новом элементе, гании , который оказался оксидом цинка . [97] Берцелиус в частном порядке назвал предполагаемый элемент «торий» в 1817 году [98], а его предполагаемый оксид «торина» в честь Тора , скандинавского бога грома. [99] В 1824 году, после того как были обнаружены новые месторождения того же минерала в Вест-Агдере , Норвегия, он отказался от своих выводов, поскольку минерал (позже названный ксенотимом ) оказался в основном ортофосфатом иттрия . [39] [97] [100] [101]
В 1828 году Мортен Тране Эсмарк нашел черный минерал на острове Лёвёйа , округ Телемарк , Норвегия. Он был норвежским священником и любителем минералогии, который изучал минералы в Телемарке, где он служил викарием . Он обычно отправлял самые интересные образцы, такие как этот, своему отцу, Йенсу Эсмарку , известному минералогу и профессору минералогии и геологии в Королевском университете Фредерика в Христиании (сегодня называется Осло ). [102] Старший Эсмарк определил, что это не известный минерал, и отправил образец Берцелиусу для исследования. Берцелиус определил, что он содержит новый элемент. [39] Он опубликовал свои выводы в 1829 году, выделив неочищенный образец путем восстановления K[ThF 5 ] (пентафтороторат калия(IV)) металлическим калием . [103] [104] [105] Берцелиус повторно использовал название предыдущего предполагаемого открытия элемента [103] [106] и назвал исходный минерал торитом. [39]
Берцелиус сделал некоторые начальные характеристики нового металла и его химических соединений: он правильно определил, что массовое отношение тория к кислороду в оксиде тория составляет 7,5 (его фактическое значение близко к этому, ~7,3), но он предположил, что новый элемент был двухвалентным, а не четырехвалентным, и поэтому рассчитал, что атомная масса была в 7,5 раз больше, чем у кислорода (120 а.е.м. ); на самом деле она в 15 раз больше. [j] Он определил, что торий является очень электроположительным металлом, опережая церий и отставая от циркония по электроположительности. [107] Металлический торий был впервые выделен в 1914 году голландскими предпринимателями Дирком Лели-младшим и Лодевейком Хамбургером. [k]
В периодической таблице, опубликованной Дмитрием Менделеевым в 1869 году, торий и редкоземельные элементы были размещены вне основной части таблицы, в конце каждого вертикального периода после щелочноземельных металлов . Это отражало убеждение того времени, что торий и редкоземельные металлы были двухвалентными. С более поздним признанием того, что редкоземельные элементы были в основном трехвалентными, а торий был четырехвалентным, Менделеев переместил церий и торий в группу IV в 1871 году, которая также содержала современную группу углерода (группа 14) и группу титана (группа 4), потому что их максимальная степень окисления была +4. [110] [111] Церий вскоре был удален из основной части таблицы и помещен в отдельный ряд лантаноидов; торий был оставлен в группе 4, поскольку он имел схожие свойства со своими предполагаемыми более легкими сородичами в этой группе, такими как титан и цирконий. [112] [l]
Хотя торий был открыт в 1828 году, его первое применение датируется лишь 1885 годом, когда австрийский химик Карл Ауэр фон Вельсбах изобрел газовую мантию , портативный источник света, который производит свет от накаливания оксида тория при нагревании путем сжигания газообразного топлива. [39] Впоследствии было найдено множество применений для тория и его соединений, включая керамику, угольные дуговые лампы, термостойкие тигли и в качестве катализаторов для промышленных химических реакций, таких как окисление аммиака в азотную кислоту. [113]
Радиоактивность тория впервые была обнаружена в 1898 году немецким химиком Герхардом Карлом Шмидтом , а позднее в том же году независимо польско-французским физиком Марией Кюри . Это был второй элемент, который был обнаружен как радиоактивный, после открытия радиоактивности урана в 1896 году французским физиком Анри Беккерелем . [114] [115] [116] Начиная с 1899 года новозеландский физик Эрнест Резерфорд и американский инженер-электрик Роберт Боуи Оуэнс изучали излучение тория; первоначальные наблюдения показали, что оно значительно варьируется. Было установлено, что эти изменения происходили от короткоживущего газообразного дочернего элемента тория, который, как они обнаружили, является новым элементом. Этот элемент теперь называется радон , единственный из редких радиоэлементов, который был обнаружен в природе как дочерний элемент тория, а не урана. [117]
После учета вклада радона Резерфорд, теперь работающий с британским физиком Фредериком Содди , показал, как торий распадается с фиксированной скоростью с течением времени на ряд других элементов в работе, датируемой 1900-м и 1903-м годами. Это наблюдение привело к идентификации периода полураспада как одного из результатов экспериментов с альфа-частицами , которые привели к теории распада радиоактивности . [118] Биологическое действие радиации было открыто в 1903 году. [119] Недавно обнаруженное явление радиоактивности взволновало как ученых, так и широкую общественность. В 1920-х годах радиоактивность тория пропагандировалась как лекарство от ревматизма , диабета и половой импотенции . В 1932 году большинство этих видов использования были запрещены в Соединенных Штатах после федерального расследования воздействия радиоактивности на здоровье. [120] 10 000 человек в Соединенных Штатах были инъекционно введены торием во время рентгеновской диагностики; Позже выяснилось, что они страдают от таких проблем со здоровьем, как лейкемия и аномальные хромосомы. [57] Общественный интерес к радиоактивности снизился к концу 1930-х годов. [120]
Вплоть до конца 19 века химики единодушно соглашались, что торий и уран являются самыми тяжелыми членами группы 4 и группы 6 соответственно; существование лантаноидов в шестом ряду считалось случайной случайностью. В 1892 году британский химик Генри Бассетт постулировал второй сверхдлинный ряд периодической таблицы для размещения известных и неоткрытых элементов, считая торий и уран аналогами лантанидов. В 1913 году датский физик Нильс Бор опубликовал теоретическую модель атома и его электронных орбиталей, которая вскоре получила широкое признание. Модель указывала, что седьмой ряд периодической таблицы также должен иметь f-оболочки, заполняющиеся до d-оболочек, которые заполнялись в переходных элементах, как шестой ряд с лантаноидами, предшествующими 5d-переходным металлам. [110] Существование второй внутренней переходной серии в форме актинидов не было принято до тех пор, пока не было установлено сходство с электронными структурами лантаноидов; [121] Бор предположил, что заполнение 5f-орбиталей может быть отложено до появления урана. [110]
Только с открытием первых трансурановых элементов , которые, начиная с плутония, имеют доминирующие степени окисления +3 и +4, как и лантаноиды, стало понятно, что актиниды действительно заполняют f-орбитали, а не d-орбитали, причем химия ранних актинидов, подобная переходным металлам, была исключением, а не правилом. [122] В 1945 году, когда американский физик Гленн Т. Сиборг и его команда открыли трансурановые элементы америций и кюрий, он предложил концепцию актинидов , понимая, что торий является вторым членом ряда актинидов f-блока, аналогичного лантаноидам, а не более тяжелым конгенером гафния в четвертом ряду d-блока. [112] [m]
В 1990-х годах большинство применений, не зависящих от радиоактивности тория, быстро пришли в упадок из-за проблем безопасности и охраны окружающей среды, поскольку были найдены подходящие более безопасные замены. [39] [125] Несмотря на свою радиоактивность, элемент продолжал использоваться в приложениях, где не могли быть найдены подходящие альтернативы. Исследование, проведенное в 1981 году Национальной лабораторией Ок-Ридж в Соединенных Штатах, показало, что использование газовой мантии тория каждые выходные было бы безопасным для человека, [125] но это не относилось к дозе, получаемой людьми, изготавливающими мантии, или к почвам вокруг некоторых заводских участков. [126] Некоторые производители перешли на другие материалы, такие как иттрий. [127] Еще в 2007 году некоторые компании продолжали производить и продавать мантии тория, не предоставляя адекватной информации об их радиоактивности, а некоторые даже ложно утверждали, что они нерадиоактивны. [125] [128]
Торий использовался в качестве источника энергии в масштабах прототипа. Самый ранний реактор на основе тория был построен в Indian Point Energy Center, расположенном в Бьюкенене , штат Нью-Йорк, США , в 1962 году. [129] Китай может быть первым, кто попытается коммерциализировать эту технологию. [130] Страна с крупнейшими в мире предполагаемыми запасами тория — Индия , которая имеет скудные запасы урана. В 1950-х годах Индия нацелилась на достижение энергетической независимости с помощью своей трехэтапной программы ядерной энергетики . [131] [132] В большинстве стран уран был относительно в изобилии, и прогресс реакторов на основе тория был медленным; в 20-м веке три реактора были построены в Индии и двенадцать в других местах. [133] Масштабные исследования были начаты в 1996 году Международным агентством по атомной энергии для изучения использования ториевых реакторов; год спустя Министерство энергетики США начало свои исследования. Элвин Радковски из Тель-Авивского университета в Израиле был главным конструктором атомной электростанции Шиппингпорт в Пенсильвании, первого американского гражданского реактора для производства тория. [134] Он основал консорциум по разработке ториевых реакторов, в который вошли другие лаборатории: Raytheon Nuclear Inc. и Брукхейвенская национальная лаборатория в США, а также Курчатовский институт в России. [135]
В 21 веке потенциал тория для сокращения ядерного распространения и характеристики его отходов привели к возобновлению интереса к ториевому топливному циклу. [136] [137] [138] Индия прогнозирует удовлетворение до 30% своих потребностей в электроэнергии за счет ядерной энергетики на основе тория к 2050 году. В феврале 2014 года Центр атомных исследований имени Бхабхи (BARC) в Мумбаи , Индия, представил свой последний проект «ядерного реактора следующего поколения», который сжигает торий в качестве своего топливного ядра, назвав его усовершенствованным тяжеловодным реактором (AHWR). В 2009 году председатель Комиссии по атомной энергии Индии заявил, что у Индии есть «долгосрочная цель — стать энергетически независимой на основе своих огромных ресурсов тория».
16 июня 2023 года Национальное управление ядерной безопасности Китая выдало лицензию Шанхайскому институту прикладной физики (SINAP) Китайской академии наук на начало эксплуатации жидкотопливного тория на основе экспериментального реактора на расплавленной соли TMSR-LF1 мощностью 2 МВт, который был завершен в августе 2021 года. [139] Считается, что Китай обладает одними из крупнейших запасов тория в мире. Точный размер этих запасов публично не раскрывается, но, по оценкам, их достаточно для удовлетворения общих энергетических потребностей страны в течение более чем 20 000 лет. [140]
Когда в Манхэттенском проекте впервые были получены граммовые количества плутония , было обнаружено, что второстепенный изотоп ( 240 Pu ) претерпел значительное спонтанное деление , что поставило под сомнение жизнеспособность ядерного оружия пушечного типа на основе плутония . В то время как команда из Лос-Аламоса начала работу над оружием имплозивного типа , чтобы обойти эту проблему, команда из Чикаго обсуждала решения по проектированию реактора. Юджин Вигнер предложил использовать плутоний, загрязненный 240 Pu, для преобразования тория в 233 U в специальном реакторе-конвертере. Была высказана гипотеза, что 233 U затем можно будет использовать в оружии пушечного типа, хотя высказывались опасения по поводу загрязнения 232 U. Прогресс в области имплозивного оружия был достаточным, и этот конвертер не получил дальнейшего развития, но его конструкция оказала огромное влияние на развитие ядерной энергетики. Это было первое подробное описание реактора с высокообогащенным водяным охлаждением и замедлителем, похожего на будущие военно-морские и коммерческие энергетические реакторы. [141]
Во время Холодной войны Соединенные Штаты изучали возможность использования 232Th в качестве источника 233U для использования в ядерной бомбе ; они запустили испытательную бомбу в 1955 году. [142] Они пришли к выводу, что бомба, работающая на 233U , будет очень мощным оружием, но она имела мало устойчивых «технических преимуществ» по сравнению с современными уран-плутониевыми бомбами, [143] особенно потому, что 233U трудно производить в изотопно чистой форме. [142]
Металлический торий использовался в радиационном случае по крайней мере в одной конструкции ядерного оружия, развернутого Соединенными Штатами ( W71 ). [144]
Низкий спрос делает работу шахт по добыче одного только тория нерентабельной, и он почти всегда извлекается вместе с редкоземельными элементами, которые сами по себе могут быть побочными продуктами производства других минералов. [145] Текущая зависимость от монацита для производства обусловлена тем, что торий в значительной степени производится как побочный продукт; другие источники, такие как торит, содержат больше тория и могут быть легко использованы для производства, если спрос возрастет. [146] Текущие знания о распределении ресурсов тория скудны, поскольку низкий спрос привел к тому, что усилия по разведке были относительно незначительными. [147] В 2014 году мировое производство концентрата монацита, из которого будет извлекаться торий, составило 2700 тонн. [148]
Обычный путь производства тория включает концентрацию ториевых минералов; извлечение тория из концентрата; очистку тория; и (необязательно) преобразование в соединения, такие как диоксид тория. [149]
Существует две категории минералов тория для извлечения тория: первичные и вторичные. Первичные месторождения встречаются в кислых гранитных магмах и пегматитах. Они концентрированные, но небольшого размера. Вторичные месторождения встречаются в устьях рек в гранитных горных районах. В этих месторождениях торий обогащается вместе с другими тяжелыми минералами. [50] Начальная концентрация меняется в зависимости от типа месторождения. [149]
Для первичных месторождений исходные пегматиты, которые обычно добываются путем добычи, разделяются на мелкие части, а затем подвергаются флотации . Карбонаты щелочноземельных металлов могут быть удалены после реакции с хлористым водородом ; затем следует сгущение , фильтрация и прокалка. В результате получается концентрат с содержанием редкоземельных элементов до 90%. [149] Вторичные материалы (такие как прибрежные пески) подвергаются гравитационному разделению. Затем следует магнитное разделение с серией магнитов возрастающей силы. Монацит, полученный этим методом, может быть чистым до 98%. [149]
Промышленное производство в 20 веке основывалось на обработке горячей концентрированной серной кислотой в чугунных сосудах с последующим селективным осаждением путем разбавления водой, как и на последующих этапах. Этот метод основывался на специфике техники и размере зерна концентрата; было предложено много альтернатив, но только одна оказалась экономически эффективной: щелочное разложение с горячим раствором гидроксида натрия. Это дороже, чем оригинальный метод, но дает более высокую чистоту тория; в частности, он удаляет фосфаты из концентрата. [149]
Кислотное разложение представляет собой двухступенчатый процесс, включающий использование до 93% серной кислоты при 210–230 °C. Сначала добавляется серная кислота в количестве более 60% от массы песка, загустевая реакционную смесь по мере образования продуктов. Затем добавляется дымящаяся серная кислота, и смесь выдерживается при той же температуре еще пять часов, чтобы уменьшить объем раствора, оставшегося после разбавления. Концентрация серной кислоты выбирается на основе скорости реакции и вязкости, которые оба увеличиваются с концентрацией, хотя вязкость замедляет реакцию. Повышение температуры также ускоряет реакцию, но следует избегать температур 300 °C и выше, поскольку они вызывают образование нерастворимого пирофосфата тория. Поскольку растворение очень экзотермично, монацитовый песок нельзя добавлять в кислоту слишком быстро. И наоборот, при температурах ниже 200 °C реакция не идет достаточно быстро, чтобы процесс был практичным. Чтобы гарантировать, что не образуется осадков, блокирующих реактивную поверхность монацита, масса используемой кислоты должна быть вдвое больше массы песка, а не 60%, как можно было бы ожидать по стехиометрии. Затем смесь охлаждают до 70 °C и разбавляют десятикратным объемом холодной воды, так что любой оставшийся монацит опускается на дно, а редкоземельные элементы и торий остаются в растворе. Затем торий можно отделить, осаждая его в виде фосфата при pH 1,3, поскольку редкоземельные элементы не осаждаются до pH 2. [149]
Щелочное разложение проводят в 30–45% растворе гидроксида натрия при температуре около 140 °C в течение примерно трех часов. Слишком высокая температура приводит к образованию плохо растворимого оксида тория и избытка урана в фильтрате, а слишком низкая концентрация щелочи приводит к очень медленной реакции. Эти условия реакции довольно мягкие и требуют монацитового песка с размером частиц менее 45 мкм. После фильтрации фильтровальный осадок включает торий и редкоземельные элементы в виде их гидроксидов, уран в виде диураната натрия и фосфат в виде тринатрийфосфата . Это кристаллизует декагидрат тринатрийфосфата при охлаждении ниже 60 °C; примеси урана в этом продукте увеличиваются с количеством диоксида кремния в реакционной смеси, что требует перекристаллизации перед коммерческим использованием. Гидроксиды растворяют при 80 °C в 37% соляной кислоте. Фильтрация оставшихся осадков с последующим добавлением 47% гидроксида натрия приводит к осаждению тория и урана при pH около 5,8. Следует избегать полного высыхания осадка, так как воздух может окислить церий из степени окисления +3 в +4, а образовавшийся церий(IV) может высвободить свободный хлор из соляной кислоты. Редкоземельные элементы снова выпадают в осадок при более высоком pH. Осадки нейтрализуются исходным раствором гидроксида натрия, хотя большую часть фосфата сначала необходимо удалить, чтобы избежать осаждения фосфатов редкоземельных элементов. Экстракция растворителем также может использоваться для разделения тория и урана путем растворения полученного фильтрационного осадка в азотной кислоте. Присутствие гидроксида титана вредно, так как он связывает торий и препятствует его полному растворению. [149]
Высокие концентрации тория необходимы в ядерных приложениях. В частности, концентрации атомов с высокими сечениями захвата нейтронов должны быть очень низкими (например, концентрации гадолиния должны быть ниже одной части на миллион по весу). Ранее для достижения высокой чистоты использовалось повторное растворение и перекристаллизация. Сегодня используются процедуры экстракции жидким растворителем, включающие селективное комплексообразование Th 4+ . Например, после щелочного разложения и удаления фосфата полученные нитратокомплексы тория, урана и редкоземельных элементов можно разделить экстракцией трибутилфосфатом в керосине . [ 149 ]
Использование тория, не связанное с радиоактивностью, пришло в упадок с 1950-х годов [150] из-за проблем с окружающей средой, в основном связанных с радиоактивностью тория и продуктов его распада. [39] [125]
В большинстве применений тория используется его диоксид (иногда называемый «торий» в промышленности), а не металл. Это соединение имеет температуру плавления 3300 °C (6000 °F), самую высокую из всех известных оксидов; только несколько веществ имеют более высокие температуры плавления. [57] Это помогает соединению оставаться твердым в пламени, и это значительно увеличивает яркость пламени; это главная причина, по которой торий используется в сетках газовых ламп . [151] Все вещества излучают энергию (свечение) при высоких температурах, но свет, излучаемый торием, почти весь находится в видимом спектре , отсюда и яркость сеток тория. [60]
Энергия, часть которой находится в форме видимого света, выделяется, когда торий подвергается воздействию источника энергии, например катодного луча, тепла или ультрафиолетового света . Этот эффект характерен для диоксида церия, который более эффективно преобразует ультрафиолетовый свет в видимый свет, но диоксид тория дает более высокую температуру пламени, излучая меньше инфракрасного света . [151] Торий в мантиях, хотя и все еще распространен, постепенно заменяется иттрием с конца 1990-х годов. [152] Согласно обзору Национального совета по радиологической защите Соединенного Королевства за 2005 год , «хотя [торированные газовые мантии] были широко доступны несколько лет назад, сейчас их больше нет». [153] Торий также используется для изготовления дешевых генераторов постоянных отрицательных ионов , например, в псевдонаучных браслетах здоровья. [154]
При производстве нитей накаливания рекристаллизация вольфрама значительно снижается путем добавления небольших количеств диоксида тория к порошку для спекания вольфрама перед вытягиванием нитей. [150] Небольшая добавка тория к вольфрамовым термокатодам значительно снижает работу выхода электронов; в результате электроны испускаются при значительно более низких температурах. [39] Торий образует на поверхности вольфрама слой толщиной в один атом. Работа выхода с поверхности тория снижается, возможно, из-за электрического поля на границе раздела между торием и вольфрамом, образованного из-за большей электроположительности тория. [155] С 1920-х годов торированные вольфрамовые провода использовались в электронных трубках, а также в катодах и антикатодах рентгеновских трубок и выпрямителей. Реакционная способность тория с атмосферным кислородом потребовала введения испаренного слоя магния в качестве геттера для примесей в вакуумированных трубках, что дало им характерное металлическое внутреннее покрытие. [156] : 16 Внедрение транзисторов в 1950-х годах значительно сократило это использование, но не полностью. [150] Диоксид тория используется в газовой дуговой сварке вольфрамовым электродом (GTAW) для повышения высокотемпературной прочности вольфрамовых электродов и улучшения стабильности дуги. [39] Оксид тория заменяется в этом использовании другими оксидами, такими как оксиды циркония, церия и лантана . [157] [158]
Диоксид тория содержится в огнеупорной керамике, такой как высокотемпературные лабораторные тигли , [39] либо как основной ингредиент, либо как добавка к диоксиду циркония . Сплав 90% платины и 10% тория является эффективным катализатором для окисления аммиака до оксидов азота, но его заменили сплавом 95% платины и 5% родия из-за его лучших механических свойств и большей долговечности. [150]
При добавлении в стекло диоксид тория помогает увеличить его показатель преломления и уменьшить дисперсию . Такое стекло находит применение в высококачественных линзах для камер и научных приборов. [51] Излучение от этих линз может затемнить их и сделать желтыми в течение нескольких лет, и это ухудшает качество пленки, но риски для здоровья минимальны. [159] Пожелтевшие линзы можно восстановить до их первоначального бесцветного состояния путем длительного воздействия интенсивного ультрафиолетового излучения. С тех пор диоксид тория был заменен в этом применении редкоземельными оксидами, такими как лантан , поскольку они обеспечивают аналогичные эффекты и не являются радиоактивными. [150]
Тетрафторид тория используется в качестве антибликового материала в многослойных оптических покрытиях. Он прозрачен для электромагнитных волн с длинами волн в диапазоне 0,350–12 мкм, который включает ближний ультрафиолетовый, видимый и средний инфракрасный свет. Его излучение в основном обусловлено альфа-частицами, которые могут быть легко остановлены тонким покровным слоем другого материала. [160] Заменители тетрафторида тория разрабатываются с 2010-х годов, [161] в том числе трифторид лантана .
Сплавы Mag-Thor (также называемые торированным магнием) нашли применение в некоторых аэрокосмических приложениях, хотя такое использование было прекращено из-за опасений по поводу радиоактивности.
Основным источником ядерной энергии в реакторе является деление нуклида под действием нейтронов; синтетические делящиеся [d] ядра 233 U и 239 Pu могут быть получены путем захвата нейтронов естественными нуклидами 232 Th и 238 U. 235 U встречается в природе в значительных количествах и также является делящимся. [162] [163] [n] В ториевом топливном цикле воспроизводящий изотоп 232 Th бомбардируется медленными нейтронами , подвергаясь захвату нейтронов и превращаясь в 233 Th, который претерпевает два последовательных бета-распада, становясь сначала 233 Pa , а затем делящимся 233 U: [39]
233 U является делящимся и может использоваться в качестве ядерного топлива таким же образом, как 235 U или 239 Pu . Когда 233 U подвергается ядерному делению, испускаемые нейтроны могут поражать другие ядра 232 Th, продолжая цикл. [39] Это соответствует циклу уранового топлива в быстрых реакторах-размножителях , где 238 U подвергается захвату нейтронов, чтобы стать 239 U, бета-распадаясь сначала до 239 Np, а затем до делящегося 239 Pu. [164]
Деление233
92У
В среднем производит 2,48 нейтрона. [165]
Для поддержания реакции деления необходим один нейтрон. Для замкнутого непрерывного цикла размножения необходим еще один нейтрон для размножения нового233
92У
атом из плодородного 232
90Чт
. Это оставляет запас в 0,45 нейтрона (или 18% от потока нейтронов) на потери.
Торий более распространен, чем уран, и может удовлетворять мировые потребности в энергии в течение более длительного времени. [166] Он особенно подходит для использования в качестве воспроизводящего материала в реакторах на расплавленных солях .
232 Th поглощает нейтроны легче, чем 238 U, и 233 U имеет более высокую вероятность деления при захвате нейтронов (92,0%), чем 235 U (85,5%) или 239 Pu (73,5%). [167] Он также в среднем выделяет больше нейтронов при делении. [166] Одиночный захват нейтрона 238 U производит трансурановые отходы вместе с делящимся 239 Pu, но 232 Th производит эти отходы только после пяти захватов, образуя 237 Np. Это количество захватов не происходит для 98–99% ядер 232 Th, потому что промежуточные продукты 233 U или 235 U подвергаются делению, и образуется меньше долгоживущих трансурановых элементов. По этой причине торий является потенциально привлекательной альтернативой урану в смешанном оксидном топливе для минимизации образования трансурановых элементов и максимального уничтожения плутония . [168]
Ториевое топливо приводит к более безопасному и лучше работающему ядру реактора [39], поскольку диоксид тория имеет более высокую температуру плавления, более высокую теплопроводность и более низкий коэффициент теплового расширения . Он более стабилен химически, чем ныне распространенное топливо диоксид урана, поскольку последний окисляется до окиси триурана ( U 3 O 8 ), становясь существенно менее плотным. [169]
Использованное топливо трудно и опасно перерабатывать, поскольку многие из дочерних продуктов 232 Th и 233 U являются сильными гамма-излучателями. [166] Все методы производства 233 U приводят к появлению примесей 232 U , либо из-за паразитных реакций выбивания (n,2n) на 232 Th, 233 Pa или 233 U, которые приводят к потере нейтрона, либо из-за двойного захвата нейтронов 230 Th, примеси в природном 232 Th: [170]
232 U сам по себе не особенно вреден, но быстро распадается, образуя сильный гамма-излучатель 208 Tl . ( 232 Th следует той же цепочке распада, но его гораздо более длительный период полураспада означает, что количества произведенного 208 Tl незначительны.) [171] Эти примеси 232 U делают 233 U легко обнаруживаемым и опасным для работы, а непрактичность их разделения ограничивает возможности ядерного распространения с использованием 233 U в качестве расщепляющегося материала. [170] 233 Pa имеет относительно длительный период полураспада 27 дней и высокое сечение захвата нейтронов. Таким образом, он является нейтронным ядом : вместо того, чтобы быстро распадаться до полезного 233 U, значительное количество 233 Pa преобразуется в 234 U и потребляет нейтроны, снижая эффективность реактора . Чтобы избежать этого, 233 Pa извлекается из активной зоны реакторов на расплавленной ториевой соли во время их работы, так что он не успевает захватить нейтрон и распадается только до 233 U. [172]
Облучение 232 Th нейтронами с последующей его обработкой необходимо освоить до того, как эти преимущества будут реализованы, а это требует более передовых технологий, чем урановый и плутониевый топливный цикл; [39] исследования в этой области продолжаются. Другие ссылаются на низкую коммерческую жизнеспособность ториевого топливного цикла: [173] [174] [175] Международное агентство по ядерной энергии прогнозирует, что ториевый цикл никогда не будет коммерчески жизнеспособным, пока уран доступен в изобилии — ситуация, которая может сохраняться «в ближайшие десятилетия». [176] Изотопы, получаемые в ториевом топливном цикле, в основном не являются трансурановыми, но некоторые из них все еще очень опасны, например, 231 Pa, период полураспада которого составляет 32 760 лет, и который вносит основной вклад в долгосрочную радиотоксичность отработанного ядерного топлива. [172]
Природный торий распадается очень медленно по сравнению со многими другими радиоактивными материалами, и испускаемое альфа-излучение не может проникнуть через кожу человека. В результате, обращение с небольшими количествами тория, например, в газовых мантиях, считается безопасным, хотя использование таких предметов может представлять некоторые риски. [ 177] Воздействие аэрозоля тория, например, загрязненной пыли, может привести к повышенному риску рака легких , поджелудочной железы и крови , поскольку легкие и другие внутренние органы могут быть проникнуты альфа-излучением. [177] Внутреннее воздействие тория приводит к повышенному риску заболеваний печени . [178]
Продукты распада 232 Th включают более опасные радионуклиды, такие как радий и радон. Хотя относительно небольшое количество этих продуктов образуется в результате медленного распада тория, правильная оценка радиологической токсичности 232 Th должна включать вклад его дочерних продуктов, некоторые из которых являются опасными гамма- излучателями [179] и которые быстро накапливаются после начального распада 232 Th из-за отсутствия долгоживущих нуклидов в цепочке распада. [180] Поскольку опасные дочерние продукты тория имеют гораздо более низкие температуры плавления, чем диоксид тория, они испаряются каждый раз, когда мантия нагревается для использования. В первый час использования высвобождаются большие фракции дочерних продуктов тория 224 Ra, 228 Ra, 212 Pb и 212 Bi. [181] Большая часть дозы облучения у обычного пользователя возникает в результате вдыхания радия, что приводит к дозе облучения до 0,2 миллизиверта за одно использование, что составляет около трети дозы, получаемой во время маммографии . [182]
Некоторые агентства по ядерной безопасности дают рекомендации по использованию ториевых мантий и высказывают опасения по поводу безопасности их производства и утилизации; доза облучения от одной мантии не является серьезной проблемой, в отличие от дозы от многих мантий, собранных вместе на заводах или свалках. [178]
Торий не имеет запаха и вкуса. [183] Химическая токсичность тория низкая, поскольку торий и его наиболее распространенные соединения (в основном диоксид) плохо растворимы в воде, [184] выпадая в осадок перед попаданием в организм в виде гидроксида. [185] Некоторые соединения тория химически умеренно токсичны , особенно в присутствии сильных комплексообразующих ионов, таких как цитрат, которые переносят торий в организм в растворимой форме. [180] Если содержащий торий предмет был разжеван или высосан, он теряет 0,4% тория и 90% его опасных дочерних соединений в организме. [128] Три четверти тория, проникшего в организм, накапливается в скелете . Поглощение через кожу возможно, но это маловероятный способ воздействия. [177] Низкая растворимость тория в воде также означает, что выведение тория почками и калом происходит довольно медленно. [180]
Тесты на поглощение тория рабочими, занятыми в переработке монацита, показали, что уровень тория в их организме превышает рекомендуемые пределы, но не было обнаружено никаких неблагоприятных последствий для здоровья при этих умеренно низких концентрациях. Химической токсичности в трахеобронхиальном тракте и легких от воздействия тория пока не наблюдалось. [185] Люди, работающие с соединениями тория, подвержены риску дерматита . Может пройти до тридцати лет после приема тория, прежде чем симптомы проявятся. [57] Торий не имеет известной биологической роли. [57]
Порошкообразный металлический торий является пирофорным: он самопроизвольно воспламеняется на воздухе. [12] В 1964 году Министерство внутренних дел США включило торий в список «тяжелых» веществ в таблице под названием «Возгорание и взрывоопасность металлических порошков». Его температура возгорания была указана как 270 °C (520 °F) для пылевых облаков и 280 °C (535 °F) для слоев. Его минимальная взрывоопасная концентрация была указана как 0,075 унций/куб. фут (0,075 кг/м 3 ); минимальная энергия возгорания для (не субмикронной) пыли была указана как 5 мДж . [186]
В 1956 году произошел взрыв на заводе Sylvania Electric Products во время переработки и сжигания шлама тория в Нью-Йорке , США. Девять человек получили ранения; один умер от осложнений, вызванных ожогами третьей степени . [187] [188] [189]
Торий существует в очень малых количествах повсюду на Земле, хотя в некоторых частях его больше: в среднем человек содержит около 40 микрограммов тория и обычно потребляет три микрограмма в день. [57] Большая часть воздействия тория происходит через вдыхание пыли; некоторое количество тория поступает с пищей и водой, но из-за его низкой растворимости это воздействие незначительно. [180]
Воздействие увеличивается для людей, которые живут вблизи месторождений тория или мест захоронения радиоактивных отходов, тех, кто живет вблизи заводов по переработке урана, фосфата или олова или работает на них, а также для тех, кто работает в сфере производства газовой мантии. [190] Торий особенно распространен в прибрежных районах Тамил Наду в Индии, где жители могут подвергаться воздействию естественной дозы радиации, в десять раз превышающей среднюю мировую. [191] Он также распространен в северных прибрежных районах Бразилии , от юга Баии до Гуарапари , города с пляжами из радиоактивного монацитового песка, где уровень радиации до 50 раз превышает среднюю мировую фоновую радиацию. [192]
Другим возможным источником воздействия является ториевая пыль, образующаяся на полигонах для испытаний оружия, поскольку торий используется в системах наведения некоторых ракет. Это связывают с высоким уровнем врожденных дефектов и рака в Сальто-ди-Квирра на итальянском острове Сардиния . [193]
{{cite web}}
: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )