« Эра латуни» — американский термин, обозначающий ранний период автомобильного производства, названный в честь выдающихся латунных фитингов, которые использовались в это время для таких элементов, как фары и радиаторы . Обычно считается, что он охватывает период с 1896 по 1915 год, время, когда автомобили часто называли безлошадными экипажами .
В других странах мира любители старинных автомобилей считают, что этот период состоит из ветеранской (до 1904 года) и эдвардианской эпох, хотя эти термины на самом деле не имеют смысла за пределами бывшей Британской империи.
Первые автопроизводители использовали латунь для своих автомобилей как из-за ее внешнего вида, так и из-за ее функциональности. Он хорошо выдерживал потускнение и непогоду, но требовал регулярной полировки, чтобы сохранить свой внешний вид. [1]
Хотя автомобиль был изобретен за несколько лет до начала Эры латуни, 20 лет, составляющие эту эпоху, представляют собой начало автомобильной промышленности. Это был период мелкосерийного производства, экспериментальных разработок и альтернативных энергетических систем. В середине этого периода была представлена система Panhard от Panhard et Levassor , конструкция с передним расположением двигателя и задним приводом, которая на десятилетия стала отраслевым стандартом. [2]
В этот период предпочтительными силовыми агрегатами были электрические, бензиновые и паровые силовые агрегаты, хотя к концу этого периода доминировали газовые двигатели внутреннего сгорания . В то время также были в моде различные стили кузова, в том числе моторные багги с высокими колесами (напоминающие конные повозки до 1900 года), малолитражки , тонно и другие более дорогие закрытые кузова. [3]
Транспортными средствами, наиболее тесно связанными с «Эрой латуни», были более крупные и дорогие автомобили класса люкс, например, построенные Packard, Peerless, Pierce-Arrow, Cadillac и другими производителями премиум-класса.
1915 год, согласованный конец эпохи латуни, стал последним годом, когда Ford Model T был доступен с латунными деталями. К этому моменту этот стиль также начал считаться устаревшим, и к 1920-м годам лишь немногие автомобили, если вообще вообще существовали, продолжали использовать латунь в своих конструкциях.
В начале этого периода развитие паровых автомобилей продвинулось вперед, что сделало паровые автомобили одними из самых быстрых дорожных транспортных средств своего времени. [4] Электромобили также занимали долю рынка на протяжении всей эпохи.
Развитие автомобильных технологий шло быстрыми темпами, отчасти благодаря тому, что сотни мелких производителей боролись за внимание всего мира. Ключевые разработки включали в себя систему электрического зажигания (с помощью динамомотора на «Арнольде» в 1898 году, [5] хотя Роберт Бош , 1903 год, как правило, получает признание), независимую подвеску (фактически изобретенную Болле в 1873 году), [5] и четырехколесную систему зажигания. тормоза ( шотландской компанией Arrol-Johnston в 1909 году). [6] Для подвески широко использовались листовые рессоры , хотя многие другие системы все еще использовались.
Трансмиссии и органы управления дроссельной заслонкой получили широкое распространение, что позволяло использовать различные крейсерские скорости, хотя автомобили, как правило, все еще имели дискретные настройки скорости, а не бесступенчатую систему, знакомую в автомобилях более поздних эпох. Также дебютировало безопасное стекло , запатентованное Джоном Вудом в Англии в 1905 году [7] , но оно не стало стандартным оборудованием до 1926 года на Rickenbacker . [7] Угловая сталь заменила бронированную древесину в качестве предпочтительного материала рамы , и в 1912 году Хапп стал пионером в использовании цельностальных кузовов, [8] к которым в 1914 году присоединилась компания Dodge . [7]
В январе 1904 года журнал Popular Monthly Фрэнка Лесли каталогизировал весь ассортимент автомобилей, доступных на массовом рынке США. В этот список вошли:
Фред Х. Колвин , который много лет освещал американскую автомобильную промышленность в качестве журналиста и редактора отраслевых журналов, написал в своих мемуарах (1947) о своем опыте: [9]
Я уже указывал, как раннее «увлечение» безлошадными экипажами привело к тому, что автомобильные заводы выросли, как грибы, по всей стране, точно так же, как сотни заводов по производству локомотивов возникли на заре железнодорожного сообщения. Однако в обоих случаях подавляющее большинство исчезло из поля зрения после того, как отрасль прочно утвердилась. Еще в 1917 году на рынке было 127 различных марок американских автомобилей по сравнению с чуть более дюжиной в 1947 году [то есть на момент написания этой статьи]. Ради полноты настоящего отчета и в помощь будущим ученым и исследователям я хотел бы привести список американских автомобилей, существовавших тридцать лет назад [т. е. 1917 г.]:
- Эбботт-Детройт , Аллен , Американ-Шесть , Андерсон , Апперсон , Арбенс , Оберн , Остин , Белл , Биддл , Брюстер , Бур-Дэвис , Бриско , Бьюик , Кадиллак , Кэмерон , Кейс , Чалмерс , Чендлер , Шевроле , Коул , Кроу- Элкхарт , Дэниелс , Дэвис , Детройтер , Диспетч, Дикси Флаер , Добл , Додж , Доррис , Дорт , Дрексел, Элкар , Элджин , Эмерсон, Империя , Энгер, Фиат , Форд , Фостория, Франклин , FRP, Глайд , Грант , Хакетт , HAL , Халладей , Харрун , Гарвард , Хейнс , Холлиер , Хадсон , Хапмобиль , Межштатный , Джексон , Джеффри , Джордан , Кинг , Киссель , Клайн , Лорел, Ленокс, Лексингтон , Либерти , Локомобиль , Лозье , Люверн , Мэдисон, Майбом, Маджестик , Мэрион-Хэндли , Мармон , Максвелл , Макфарлан , Мекка , Мерсер , Мец , Митчелл , Молин-Найт , Монарх , Монитор, Монро , Мун , Морс, Мюррей, Нэшнл , Нельсон , Окленд , Олдсмобиль , Оуэн , Паккард , Пейдж , Партин -Палмер , Патерсон , Следопыт , Пирлесс , Пирс-Эрроу, Пилот , Премьер , Принцесса , Пулман , Регал , Республика , Рео , Ричмонд , Роамер , Росс , Саксон , Скриппс-Бут , Сполдинг , Симплекс , Сингер , Стандарт , Стэнли Стимер , Стернс-Найт , Стивенс , Стюарт , Студебеккер , Штутц , Сан , Вели , Уэсткотт , Уайт , Уиллис-Найт , Уинтон и Йель .
Многие другие имена, в том числе Браш , Дюриа , Алко , Спидвелл и Уэверли , уже исчезли со сцены к 1917 году.