700-я военно-морская авиационная эскадрилья (700 NAS) — экспериментальная испытательная эскадрилья в составе авиации флота Королевского флота .
Первоначально 700 NAS была сформирована 21 января 1940 года в RNAS Hatston (HMS Sparrowhawk ) на Оркнейских островах с целью централизации операций по полетам самолетов серии 700 «Катапульта» , прикрепленных к катапультным подразделениям, и действовать в качестве пула и штаба для всех запущенных катапультных самолетов. на линкорах и крейсерах — главным образом летающей лодке «Супермарин Морж» вместе с гидросамолетами «Фейри Сифокс» и «Фейри Свордфиш» . Первоначальное снаряжение включало 42 моржа, 11 морских лисиц и 12 рыб-меч. [2]
21 июня 1940 года «Морж» ( P5666 ) 700-й эскадрильи крейсера HMS Manchester обнаружил немецкий линкор «Шарнхорст» , но «Манчестер» не вступил в бой.
25 сентября 1940 года Walrus L2247 , взошедший на борт крейсера HMAS Australia , был сбит французскими истребителями Виши во время битвы за Дакар и рухнул в море, погибли все три члена экипажа. [3]
Следуя за немецкими крупными кораблями в преддверии битвы в Датском проливе , Walrus L2184 из 700 NAS с HMS Norfolk был поврежден обстрелом с корабля Prinz Eugen в Датском проливе 23 мая 1941 года, еще находясь на катапульте.
Последняя успешная атака «Моржа» на подводную лодку противника произошла 11 июля 1942 года, когда Walrus W2709 из 700 (Левант) NAS потопил итальянскую подводную лодку «Ондина» недалеко от Кипра совместно с надводными кораблями ВМС ЮАР HMSAS Protea и HMSAS Southern Maid , восток Кипра .
Было по крайней мере 5 подтвержденных подводных лодок противника, потопленных или поврежденных моржами во время Второй мировой войны , включая французскую подводную лодку Виши Poncelet, которая была разбомблена моржом L2268 из 700 NAS с HMS Devonshire и атакована HMS Milford 7 ноября 1940 года у Камеруна . Подводная лодка была повреждена и вынуждена сдаться, а позже затоплена в Гвинейском заливе . Экипаж в составе старшины П.Х. Парсонса, сублейтенанта А.Д. Коркхилла и Н.А. Эванса был награжден медалями за доблесть.
700 NAS была расформирована в марте 1944 года, пилоты переведены в 771-ю военно-морскую авиационную эскадрилью , но в октябре 1944 года она была преобразована в школу летчиков-испытателей.
700 NAS вновь появился в августе 1955 года как подразделение требований флота, а с 1957 года базировался на базе RNAS Ли-он-Солент для внедрения Westland Whirlwind HAS.7.
Эскадрилья проводила испытания de Havilland Sea Vixens на HMS Victorious и HMS Centaur в 1958 году, а с октября 1959 года была сформирована в Йовилтоне с Saunders Roe P.531 для изучения того, что потребуется для внедрения на флоте совершенно новой формы эксплуатации вертолетов. – что привело к Вестлендской Осе.
В октябре 1960 года летные испытания посадки и взлета с HMS Vengeance с 27 пусками турбовинтовых Fairey Gannet и 34 с Hawker Sea Hawk.
700 NAS снова расформировались в RNAS Yeovilton в июле 1961 года. Однако впоследствии был сформирован ряд подразделений интенсивных летных испытаний под названием «700 NAS» для подготовки к поступлению на вооружение новых типов самолетов. Они действовали как независимые подразделения, каждое из которых обозначалось суффиксной буквой после номера эскадрильи (например, «700B»).
Несколько из этих IFTU были сформированы для введения в состав ВВС флота самолетов Westland Wessex, Blackburn Buccaneer, McDonnell Douglas F-4 Phantom II , Westland Sea King, Westland Lynx и BAe Sea Harrier.
Совсем недавно, в декабре 1998 года, эскадрилья была повторно введена в состав RNAS Culdrose как 700M Squadron, основной задачей которой было тестирование и оценка вертолета AgustaWestland Merlin HM.1 . 700M расформировали 31 марта 2008 года, передав свои самолеты и личный состав 824-й морской авиационной эскадрилье , а также сформировав новый рейс - 824 OEU. В мае 2009 года в Йовилтоне эскадрилья снова была преобразована в 700W NAS как полевая эскадрилья Lynx Wildcat . 700W рассчитывает получить до пяти самолетов Wildcat с января 2013 года для оперативной оценки и обучения переоборудованию. [6] Эскадрилья была расформирована в июле 2014 года, когда она была объединена с 702 NAS и образовала 825-ю военно-морскую авиационную эскадрилью, первое оперативное подразделение Wildcat. [7]
В настоящее время эскадрилья действует как 700X NAS и проводит испытания RPAS , а также выступает в качестве головного подразделения для различных полетов корабельного базирования, использующих БПЛА Insitu Scan Eagle. [8] В ноябре 2019 года 700 NAS испытали два новых БПЛА, а именно AeroVironment RQ-20 Puma и AeroVironment Wasp III . [9] По состоянию на 2021 год в составе эскадрильи было развернуто 12 систем Puma, что позволяло при необходимости отправлять отдельные группы на суда Королевского флота. [10] [11]