Bentley Motors Limited — британский разработчик, производитель и продавец автомобилей класса люкс и внедорожников . Компания со штаб-квартирой в Крю , Англия, была основана У. О. Бентли (1888–1971) в 1919 году в Криклвуде, Северный Лондон, и стала широко известна благодаря победам в гонках «24 часа Ле-Мана» в 1924 , 1927 , 1928 , 1929 и 1930 годах . Bentley является дочерней компанией Volkswagen Group с 1998 года и консолидирована под премиальным брендом Audi с 2022 года. [14] [15]
Известные модели простираются от исторических спортивно-гоночных Bentley 4½ Litre и Bentley Speed Six ; более поздних Bentley R Type Continental, Bentley Turbo R и Bentley Arnage ; до его текущей модельной линейки, включая Flying Spur , Continental GT и Bentayga , которые продаются по всему миру, причем Китай является крупнейшим рынком сбыта по состоянию на ноябрь 2012 года. [16]
Сегодня большинство моделей Bentley собираются на заводе компании в Крю , небольшое количество — на заводе Volkswagen в Дрездене , Германия, [17] а кузова для Continental производятся в Цвиккау , а для Bentayga — на заводе Volkswagen в Братиславе .
Объединение и последующее разделение Bentley и Rolls-Royce последовало за серией слияний и поглощений, начиная с покупки Rolls-Royce в 1931 году компании Bentley, которая тогда находилась под контролем. В 1971 году сама Rolls-Royce была вынуждена перейти под контроль, и правительство Великобритании национализировало компанию, разделив ее на аэрокосмическую компанию (Rolls-Royce Plc) и автомобильную компанию (Rolls-Royce Motors Limited, включая Bentley). Впоследствии Rolls-Royce Motors была продана машиностроительному конгломерату Vickers, а в 1998 году Vickers продала Rolls-Royce компании Volkswagen AG, включая Bentley с ее названием и логотипами (но не название «Rolls Royce»).
До Первой мировой войны Уолтер Оуэн Бентли и его брат, Хорас Миллнер Бентли, продавали французские автомобили DFP в Криклвуде, Северный Лондон, но WO, как звали Уолтера, всегда хотел проектировать и строить свои собственные автомобили. На заводе DFP в 1913 году он заметил алюминиевое пресс-папье и подумал, что алюминий может быть подходящей заменой чугуну для изготовления более легких поршней. Первые алюминиевые поршни Bentley были установлены на авиационные двигатели Sopwith Camel во время Первой мировой войны.
В тот же день, когда началась Парижская мирная конференция по окончанию Первой мировой войны , Уолтер Оуэн («WO») Бентли основал Bentley Motors Limited 18 января 1919 года [18] и зарегистрировал Bentley Motors Ltd. в августе 1919 года. В октябре он представил шасси автомобиля (с макетом двигателя) на Лондонском автосалоне . [19] Бывший офицер Королевского летного корпуса Клайв Гэллоп разработал инновационный двигатель с четырьмя клапанами на цилиндр для шасси. К декабрю двигатель был построен и запущен. Поставка первых автомобилей была запланирована на июнь 1920 года, но разработка заняла больше времени, чем предполагалось, поэтому дату перенесли на сентябрь 1921 года. [19] Прочность первых автомобилей Bentley получила широкое признание, и они соревновались в подъемах на холмы и гонках в Бруклендсе . [20]
Первым крупным событием Bentley стала гонка Indianapolis 500 1922 года , в которой доминировали специализированные автомобили с гоночными шасси Duesenberg . Они выставили модифицированный дорожный автомобиль, которым управлял заводской водитель Дуглас Хоукс , в сопровождении механика по верховой езде HS "Bertie" Browning. [21] Хоукс преодолел все 500 миль (800 км) и финишировал 13-м со средней скоростью 74,95 миль в час (120,62 км/ч) после старта с 19-й позиции. [22] Затем команда была срочно отправлена обратно в Англию, чтобы принять участие в RAC Tourist Trophy 1922 года . [21] [23]
В иронической отсылке к своему статусу боксера-тяжеловеса капитан Вульф Барнато получил прозвище «Малыш». В 1925 году он приобрел свой первый Bentley, 3-литровый. На этой машине он выиграл множество гонок Brooklands. Всего год спустя он приобрел сам бизнес Bentley.
Предприятие Bentley всегда было недостаточно профинансировано, но вдохновленный победой Джона Даффа и Фрэнка Клемента в гонке Ле-Ман 1924 года , Барнато согласился профинансировать бизнес Бентли. Барнато зарегистрировал Baromans Ltd в 1922 году, которая была его финансовым и инвестиционным инструментом. Через Baromans Барнато первоначально инвестировал более 100 000 фунтов стерлингов, спасая бизнес и его рабочую силу. Была проведена финансовая реорганизация первоначальной компании Bentley, и все существующие кредиторы выплатили 75 000 фунтов стерлингов. Существующие акции были обесценены с 1 фунта стерлингов каждая до всего 1 шиллинга, или 5% от их первоначальной стоимости. Барнато владел 149 500 новыми акциями, что дало ему контроль над компанией, и он стал председателем. Барнато вложил дополнительные деньги в бизнес: 35 000 фунтов стерлингов, обеспеченных облигациями в июле 1927 года; 40 000 фунтов стерлингов в 1928 году; 25 000 фунтов стерлингов в 1929 году. Благодаря возобновлению финансирования У. О. Бентли смог разработать новое поколение автомобилей.
Bentley Boys были группой британских энтузиастов автоспорта, в которую входили Барнато, сэр Генри «Тим» Биркин , стипль-чезер Джордж Даллер, летчик Глен Кидстон , автомобильный журналист SCH «Сэмми» Дэвис и Дадли Бенджафилд . Bentley Boys отдавали предпочтение автомобилям Bentley. Многие из них были состоятельными людьми, а многие имели военное прошлое. Они поддерживали репутацию марки как высокопроизводительной; Bentley была отмечена четырьмя последовательными победами в гонке « 24 часа Ле-Мана» с 1927 по 1930 год.
Биркин разработал 4½-литровый, легкий Blower Bentley в Уэлвин Гарден Сити в 1929 году и выпустил пять гоночных спецверсий, начиная с Bentley Blower No.1 , который был оптимизирован для гоночной трассы Бруклендс. Биркин отменил решение Bentley и выпустил модель на рынок до того, как она была полностью разработана. В результате она оказалась ненадежной.
Во время гонок Blue Train в марте 1930 года Барнато поднял ставки на Rover и его Rover Light Six , впервые приняв участие в гонке и победив Le Train Bleu , чтобы побить этот рекорд на своем 6½-литровом Bentley Speed Six, поставив 100 фунтов стерлингов. Он гнал против поезда из Канн в Кале , затем на пароме в Дувр и, наконец, в Лондон, путешествуя по общественным дорогам, и победил.
Барнато управлял своим формальным седаном с кузовом HJ Mulliner в гонке против Blue Train. Два месяца спустя, 21 мая 1930 года, он получил Speed Six с обтекаемым фастбэком «спортивное купе» от Gurney Nutting . Обе машины стали известны как « Blue Train Bentleys »; последний регулярно ошибочно принимают за автомобиль, который участвовал в гонках Blue Train, в то время как на самом деле Барнато назвал его в память о своей гонке. [24] [25] Картина Теренса Кунео изображает купе Gurney Nutting, мчащееся по дороге, параллельной Blue Train, что никогда не происходило, поскольку дорога и железная дорога не следовали по одному и тому же маршруту.
Первоначальная модель была трехлитровой, но поскольку клиенты устанавливали на шасси более тяжелые кузова, последовала более крупная модель объемом 4½ литра. Возможно, самой знаковой моделью того периода является 4½-литровый «Blower Bentley» с его отличительным нагнетателем, выступающим вперед из нижней части решетки радиатора. Нехарактерно хрупкий для Bentley, он не был гоночной рабочей лошадкой, как 6½-литровый, хотя в 1930 году Биркин примечательно финишировал вторым на Гран-при Франции в По на урезанной гоночной версии Blower Bentley, уступив Филиппу Этанселену на Bugatti Type 35 .
Модель 4½ литра позже стала известна в популярных СМИ как автомобиль, который предпочитал Джеймс Бонд в оригинальных романах , но в фильмах она была замечена лишь мельком . Джон Стид в телесериале «Мстители» также ездил на Bentley.
Новый восьмилитровый двигатель имел такой успех, что когда в 1931 году деньги Барнато, казалось, закончились, и Нейпир планировал купить бизнес Бентли, Rolls-Royce купил Bentley Motors, чтобы не допустить конкуренции с их самой дорогой моделью Phantom II.
Bentley ушли из автогонок сразу после победы в Ле-Мане в 1930 году, заявив, что они достаточно узнали о скорости и надежности. [26]
Крах Уолл -стрит 1929 года и последовавшая за ним Великая депрессия задушили спрос на дорогие автомобили Bentley. В июле 1931 года наступил срок двух ипотечных платежей, которые ни компания, ни гарант Barnato не смогли выполнить. 10 июля 1931 года был назначен управляющий . [27]
Napier предложил купить Bentley, заключив сделку в ноябре 1931 года. Вместо этого British Central Equitable Trust сделал выигрышную запечатанную ставку в размере 125 000 фунтов стерлингов. [28] British Central Equitable Trust позже оказался прикрытием для Rolls -Royce Limited . Даже сам Bentley не знал личность покупателя, пока сделка не была завершена. [19]
Барнато получил £42,000 за свои акции в Bentley Motors. В 1934 году он был назначен в совет директоров новой Bentley Motors (1931) Ltd. В том же году Bentley подтвердила, что продолжит участвовать в гонках.
Rolls-Royce взял на себя активы Bentley Motors (1919) Ltd и основал дочернюю компанию Bentley Motors (1931) Ltd. Rolls-Royce приобрел выставочные залы Bentley на Корк-стрит, автозаправочную станцию в Кингсбери, комплекс в Криклвуде и услуги самого Бентли. Последнее было оспорено Napier в суде, но безуспешно. Bentley не зарегистрировала свою торговую марку, поэтому Rolls-Royce немедленно это сделала. Они также продали завод в Криклвуде в 1932 году. Производство остановилось на два года, [29] прежде чем возобновиться на заводе Rolls-Royce в Дерби. Недовольный своей ролью в Rolls-Royce, когда его контракт истек в конце апреля 1935 года, У. О. Бентли ушел, чтобы присоединиться к Lagonda .
Когда в 1933 году появился новый Bentley 3½ литра , это был спортивный вариант Rolls -Royce 20/25 , который разочаровал некоторых традиционных клиентов, но был хорошо принят многими другими. Сообщалось, что У. О. Бентли сказал: «Принимая во внимание все обстоятельства, я бы предпочел иметь этот Bentley, чем любой другой автомобиль, выпущенный под этим именем». [19] Реклама Rolls-Royce для 3+1 ⁄ 2 Litre назвал его «тихим спортивным автомобилем» [30] , этот слоган Rolls-Royce продолжал использовать для автомобилей Bentley вплоть до 1950-х годов. [31]
Все автомобили Bentley, произведенные с 1931 по 2004 год, использовали унаследованные или общие шасси Rolls-Royce и адаптированные двигатели Rolls-Royce, и критики описывают их как Rolls-Royce, спроектированные по фирменному стилю . [32]
Готовясь к войне, Rolls-Royce и британское правительство искали место для теневого завода , чтобы обеспечить производство авиадвигателей. [33] [34] Крю, с его прекрасными автомобильными и железнодорожными связями, а также нахождением на северо-западе вдали от воздушных бомбардировок, начинавшихся в континентальной Европе, был логичным выбором. Крю также имел обширные открытые сельскохозяйственные земли. Строительство завода началось на площади в 60 акров на картофельных полях фермы Меррилла в июле 1938 года, а первый авиадвигатель Rolls-Royce Merlin сошел с производственной линии пять месяцев спустя. Было произведено 25 000 двигателей Merlin [33] , и на пике своего развития, в 1943 году во время Второй мировой войны , на заводе работало 10 000 человек. [35] С окончанием войны в Европе и общим переходом на новые тогда реактивные двигатели , Rolls-Royce сосредоточил свои операции по авиадвигателям в Дерби и перевел производство автомобилей в Крю. [33]
До некоторого времени после Второй мировой войны большинство производителей автомобилей высокого класса, таких как Bentley и Rolls-Royce, не поставляли готовые автомобили. Они продавали подвижные шасси , почти полностью готовые от приборной панели и далее. Каждое шасси доставлялось производителю кузовов по выбору покупателя. Крупнейшие специализированные автосалоны заставляли производителей кузовов изготавливать для них стандартные конструкции, которые хранились на складе в ожидании потенциальных покупателей.
Чтобы удовлетворить послевоенный спрос, в частности давление правительства Великобритании на экспорт и зарабатывание иностранной валюты, Rolls-Royce разработал полностью стальной кузов с использованием штамповок, изготовленных Pressed Steel , чтобы создать «стандартный» готовый к вождению полноценный седан. Первой произведенной моделью со стальным кузовом был Bentley Mark VI : они начали выходить из недавно реконструированного завода в Крю в начале 1946 года. [33] [36] Несколько лет спустя, изначально только для экспорта, был представлен Rolls-Royce Silver Dawn , стандартный стальной Bentley, но с решеткой радиатора Rolls-Royce за небольшую дополнительную плату, и эта традиция продолжилась.
Шасси оставалось доступным для производителей кузовов вплоть до окончания производства Bentley S3 , который в октябре 1965 года был заменен на модель серии T с монококовой конструкцией без шасси .
Фастбэк-купе Continental предназначалось для рынка Великобритании, большинство автомобилей, 164 плюс прототип , были с правым рулем. Шасси производилось на заводе в Крю и имело много общих компонентов со стандартным типом R. За исключением стандартного стального седана R-Type, Continental R-Type поставлялись в качестве подвижного шасси изготовителю кузовов по выбору. Кузова для большинства этих автомобилей были выполнены H. J. Mulliner & Co., которые в основном строили их в форме фастбэк-купе. Другие кузова были изготовлены Park Ward (Лондон), который построил шесть, позже включая версию купе с откидным верхом. Franay (Париж) построил пять, Graber (Вихтрах, Швейцария) построил три, один из них позже был переделан Köng (Базель, Швейцария), а Pininfarina сделала один. James Young (Лондон) построил в 1954 году спортивный седан для владельца James Young's, Джеймса Баркли.
Ранний R Type Continental имел по сути тот же двигатель, что и стандартный R Type, но с измененной карбюрацией, впускным и выпускным коллекторами, а также с более высокими передаточными числами. [37] После июля 1954 года автомобиль был оснащен двигателем, имеющим теперь больший диаметр цилиндра 94,62 мм (3,7 дюйма) с общим рабочим объемом 4887 куб. см (4,9 л; 298,2 куб. дюйма). Степень сжатия была увеличена до 7,25:1.
Проблемы владельца Bentley с разработкой авиационного двигателя Rolls-Royce RB211 привели к финансовому краху его бизнеса в 1970 году.
Подразделение автомобилей было выделено в отдельный бизнес, Rolls-Royce Motors Limited, который оставался независимым до тех пор, пока не был куплен Vickers plc в августе 1980 года. К 1970-м и началу 1980-х годов продажи Bentley сильно упали; в какой-то момент менее 5% совокупного производства носили значок Bentley. [19] При Vickers Bentley приступила к восстановлению своего высокопроизводительного наследия, олицетворяемого Mulsanne 1980 года . Восстановленный спортивный имидж Bentley создал новый интерес к названию, и продажи Bentley в пропорции к выпуску начали расти. К 1986 году соотношение Bentley:Rolls-Royce достигло 40:60; к 1991 году оно достигло паритета. [19]
.jpg/1280px-2003_Bentley_Arnage_T_in_Jupiter,_FL_(front_right).jpg)
В октябре 1997 года Vickers объявила о решении продать Rolls-Royce Motors. BMW AG казалась логичным покупателем, поскольку BMW уже поставляла двигатели и другие компоненты для автомобилей под марками Bentley и Rolls-Royce, а также из-за совместных усилий BMW и Vickers в создании авиационных двигателей. BMW сделала окончательное предложение в размере 340 млн фунтов стерлингов, но была перебита Volkswagen AG , предложившим 430 млн фунтов стерлингов. Volkswagen AG приобрела дизайн автомобилей, шильдики моделей, производственные и административные помещения, торговые марки Spirit of Ecstasy и Rolls-Royce в форме решетки радиатора, но не права на использование названия или логотипа Rolls-Royce, которые принадлежат Rolls-Royce Holdings plc. В 1998 году BMW начала поставлять компоненты для новой линейки автомобилей Rolls-Royce и Bentley, в частности, двигатели V8 для Bentley Arnage и двигатели V12 для Rolls-Royce Silver Seraph . Однако контракт на поставку позволял BMW расторгнуть соглашение с Rolls-Royce с уведомлением за 12 месяцев, что было бы недостаточным сроком для Volkswagen на модернизацию автомобилей.
BMW заплатила Rolls-Royce plc £40 млн за лицензию на название и логотип Rolls-Royce. После переговоров BMW и Volkswagen AG договорились, что с 1998 по 2002 год BMW продолжит поставлять двигатели и компоненты и разрешит Volkswagen временно использовать название и логотип Rolls-Royce. Все поставки двигателей BMW прекратились в 2003 году с окончанием производства Silver Seraph.
С 1 января 2003 года Volkswagen AG станет единственным поставщиком автомобилей под маркой «Bentley». BMW учредила новое юридическое лицо, Rolls-Royce Motor Cars Limited, и построила новую административную штаб-квартиру и производственный объект для автомобилей марки Rolls-Royce в Гудвуде , Западный Суссекс, Англия.
После приобретения бизнеса Volkswagen потратил 500 миллионов фунтов стерлингов (около 845 миллионов долларов США) на модернизацию завода в Крю и увеличение производственных мощностей. [38] По состоянию на начало 2010 года в Крю работало около 3500 человек, по сравнению с примерно 1500 в 1998 году до поглощения Volkswagen. [39] Сообщалось, что Volkswagen инвестировал в общей сложности около 2 миллиардов долларов США в Bentley и его возрождение. [40] В результате модернизации мощностей в Крю кузова теперь поступают полностью окрашенными на завод в Крю для окончательной сборки, а детали поступают из Германии — аналогично кузова Rolls-Royce окрашиваются и отправляются в Великобританию только для сборки.
Спрос был настолько велик, что завод в Крю не мог удовлетворить заказы, несмотря на установленную мощность около 9500 автомобилей в год; очередь на поставку новых автомобилей длилась более года. Соответственно, часть производства нового Flying Spur , четырехдверной версии Continental GT, была передана на завод Transparent Factory (Германия), где также собирался автомобиль класса люкс Volkswagen Phaeton . Это соглашение прекратилось в конце 2006 года после примерно 1000 автомобилей, и все производство автомобилей вернулось на завод в Крю.
В 2002 году Bentley подарил королеве Елизавете II официальный государственный лимузин в честь ее золотого юбилея . Производство двухдверного кабриолета Bentley Azure было завершено в 2003 году. Его заменило большое роскошное купе с двигателем W12, произведенное в Крю и названное Bentley Continental GT .
В апреле 2005 года было подтверждено, что четырехместный кабриолет Azure , созданный на основе прототипа Arnage Drophead Coupé, начнет выпускаться в Крю в 2006 году. Осенью 2005 года также была представлена кабриолетная версия успешного Continental GT — Continental GTC . Эти две модели были запущены в производство в конце 2006 года.
_%E2%80%93_Frontansicht_(3),_30._August_2011,_D%C3%BCsseldorf.jpg/1280px-Bentley_Continental_GT_(II)_%E2%80%93_Frontansicht_(3),_30._August_2011,_D%C3%BCsseldorf.jpg)
.jpg/1280px-Geneva_International_Motor_Show_2018,_Le_Grand-Saconnex_(1X7A0019).jpg)
В марте 2008 года также был анонсирован выпуск ограниченной серии модифицированного Zagato GT под названием « GTZ ».
На Женевском автосалоне 2009 года была представлена новая версия Bentley Continental : Continental Supersports . Этот новый Bentley — суперкар, сочетающий в себе экстремальную мощность с экологически чистой технологией FlexFuel, способный использовать бензин и биотопливо (этанол E85).
Продажи Bentley продолжали расти, и в 2005 году было продано 8627 автомобилей по всему миру, 3654 из них в США. В 2007 году порог в 10 000 автомобилей в год был впервые преодолен с продажами в 10 014. За 2007 год также была объявлена рекордная прибыль в размере 155 миллионов евро . [41] Bentley сообщила о продаже около 7600 единиц в 2008 году. [42] Однако ее мировые продажи упали на 50 процентов до 4616 автомобилей в 2009 году (при этом поставки в США упали на 49% до 1433 автомобилей), и она понесла операционный убыток в размере € 194 миллионов по сравнению с операционной прибылью в размере € 10 миллионов в 2008 году. [38] [43] В результате спада продаж производство в Крю было закрыто в марте и апреле 2009 года. [ необходима цитата ] Хотя продажи автомобилей увеличились на 11% до 5117 в 2010 году, операционный убыток вырос на 26% до € 245 миллионов. [44] Осенью 2010 года рабочие в Крю организовали серию протестов против предложения об обязательной работе по пятницам и обязательной сверхурочной работе в течение недели. [45]
Продажи автомобилей в 2011 году выросли на 37% до 7003 автомобилей, причем на новый Continental GT пришлось более трети от общего объема продаж. Текущая численность персонала составляет около 4000 человек.
Бизнес получил прибыль в 2011 году после двух лет убытков в результате следующих результатов продаж: [46]
23 марта 2020 года компания Bentley объявила об остановке производства из-за пандемии COVID-19 . [47] В июне 2020 года компания Bentley объявила о сокращении около 1000 (четверть из 4200) рабочих мест в Великобритании из-за пандемии COVID-19 . [48]
3 ноября 2020 года компания Bentley объявила, что к 2030 году все новые продаваемые автомобили будут электрическими. Это заявление последовало за заявлением премьер-министра Великобритании Бориса Джонсона в феврале 2020 года об одобрении законодательства, которое запретит и постепенно выведет из эксплуатации неэлектрические транспортные средства (включая гибридные и подключаемые гибридные автомобили) в Великобритании к 2030 году, а гибриды будут запрещены к 2035 году. [49] [50]
Источники Volkswagen AG Годовые отчеты и пресс-релизы [51]
Bentley зафиксировала рост мировых продаж на 31% в 2021 финансовом году, несмотря на остановки, вызванные глобальной пандемией коронавируса. [52]
Источники Годовые отчеты Volkswagen AG
Bentley Continental GT3, представленный заводской командой M-Sport, выиграл этап в Сильверстоуне Blancpain Endurance Series 2014 года . Это был первый официальный выход Bentley на британскую гонку со времен RAC Tourist Trophy 1930 года. [53]
Это было событие, которое оказалось дорогостоящим для компании из Криклвуда, отправившей с автомобилем как профессионального водителя, так и механика.
автомобили, известные как «тихие спортивные автомобили», успешно продаются уже почти двадцать лет в различных моделях.
