Томас Альва Эдисон (11 февраля 1847 г. – 18 октября 1931 г.) был американским изобретателем и бизнесменом. [1] [2] [3] Он разработал множество устройств в таких областях, как производство электроэнергии , массовая коммуникация , звукозапись и кино. [4] Эти изобретения, в том числе фонограф , кинокамера и ранние версии электрической лампочки , оказали широкое влияние на современный индустриальный мир . [5] Он был одним из первых изобретателей, применивших принципы организованной науки и командной работы к процессу изобретения, работая со многими исследователями и сотрудниками. Он основал первую промышленную исследовательскую лабораторию . [6]
Эдисон вырос на американском Среднем Западе . В начале своей карьеры он работал телеграфистом , что вдохновило его на некоторые из самых ранних изобретений. [4] В 1876 году он основал свою первую лабораторную установку в Менло-Парке, штат Нью-Джерси , где были разработаны многие из его ранних изобретений. Позже он основал ботаническую лабораторию в Форт-Майерсе, штат Флорида , в сотрудничестве с бизнесменами Генри Фордом и Харви С. Файрстоуном , и лабораторию в Уэст-Оранже, штат Нью-Джерси , в которой находилась первая в мире киностудия Black Maria . Имея 1093 патента США на свое имя , а также патенты в других странах, Эдисон считается самым плодовитым изобретателем в истории Америки. [7] Эдисон был дважды женат и имел шестерых детей. Он умер в 1931 году из-за осложнений, вызванных диабетом .
Томас Эдисон родился в 1847 году в Милане, штат Огайо , но вырос в Порт-Гуроне, штат Мичиган , после того как семья переехала туда в 1854 году. [8] Он был седьмым и последним ребенком Сэмюэля Огдена Эдисона-младшего (1804–1896, родился в Маршаллтауне, Новая Шотландия ) и Нэнси Мэтьюз Эллиотт (1810–1871, родилась в округе Ченанго, штат Нью-Йорк ). [9] [10] Его патрилинейная линия семьи была голландской через Нью-Джерси ; [11] фамилия изначально была «Эдесон». [12]
Его прадед, лоялист Джон Эдесон, бежал из Нью-Джерси в Новую Шотландию в 1784 году. Семья переехала в округ Мидлсекс, Верхняя Канада , около 1811 года, а его дед, капитан Сэмюэл Эдисон-старший, служил в 1-м ополчении Мидлсекса во время войны 1812 года. Его отец, Сэмюэл Эдисон-младший, переехал в Вену, Онтарио , и бежал в Огайо после своего участия в восстании 1837 года . [13]
Эдисона учила чтению, письму и арифметике его мать, бывшая школьная учительница. Он посещал школу всего несколько месяцев. Однако один биограф описал его как очень любознательного ребенка, который узнал большинство вещей, читая самостоятельно. [14] В детстве он увлекся технологиями и проводил часы, работая над экспериментами дома. [15]
У Эдисона появились проблемы со слухом в возрасте 12 лет. Причиной его глухоты считается перенесенная в детстве скарлатина и повторяющиеся нелеченные инфекции среднего уха . Впоследствии он придумывал сложные вымышленные истории о причине своей глухоты. [16] Он был полностью глух на одно ухо и едва слышал на другое. Утверждается, [17] что Эдисон слушал музыкальный проигрыватель или пианино, сжав зубы в дереве, чтобы поглощать звуковые волны в черепе. Став старше, Эдисон считал, что потеря слуха позволяет ему избегать отвлечения внимания и легче концентрироваться на работе. Современные историки и медицинские специалисты предполагают, что у него мог быть СДВГ . [15]
Известно, что в начале своей карьеры он записался на курс химии в The Cooper Union for the Advancement of Science and Art, чтобы поддержать свою работу над новой системой телеграфии с Чарльзом Батчелором . Похоже, это было его единственное зачисление на курсы в высшем учебном заведении. [18] [19]
Томас Эдисон начал свою карьеру в качестве мясника , продавая газеты, сладости и овощи в поездах, идущих из Порт-Гурона в Детройт. К 13 годам он получал прибыль в размере 50 долларов в неделю, большая часть которой уходила на покупку оборудования для электрических и химических экспериментов. [20] В возрасте 15 лет, в 1862 году, он спас 3-летнего Джимми Маккензи от удара неуправляемого поезда. [21] Отец Джимми, станционный агент Дж. У. Маккензи из Маунт-Клеменс, штат Мичиган , был так благодарен, что обучил Эдисона на телеграфиста. Первая работа Эдисона в области телеграфа за пределами Порт-Гурона была в Стратфорд-Джанкшен, Онтарио, на железнодорожной магистрали Гранд-Транк . [22] Он также изучал качественный анализ и проводил химические эксперименты, пока не ушел с работы, чтобы не быть уволенным после того, как его обвинили в почти столкновении двух поездов. [23] [24] [25]
Эдисон получил исключительное право продавать газеты на дороге, и с помощью четырех помощников он набрал и напечатал Grand Trunk Herald , который он продавал вместе с другими своими газетами. [25] Это положило начало длинной полосе предпринимательских начинаний Эдисона, поскольку он открыл в себе таланты бизнесмена. В конечном счете, его предпринимательство сыграло центральную роль в формировании около 14 компаний, включая General Electric , ранее одну из крупнейших публичных компаний в мире. [26] [27]
В 1866 году, в возрасте 19 лет, Эдисон переехал в Луисвилл, штат Кентукки , где, будучи сотрудником Western Union , он работал в новостном агентстве Associated Press . Эдисон попросил ночную смену, что позволило ему уделять достаточно времени двум любимым занятиям — чтению и экспериментам. В конце концов, последнее занятие стоило ему работы. Однажды ночью в 1867 году он работал со свинцово-кислотной батареей, когда пролил серную кислоту на пол. Она потекла между половицами и попала на стол его босса внизу. На следующее утро Эдисона уволили. [28]
Его первый патент был на электрический регистратор голосов, патент США 90,646 , который был выдан 1 июня 1869 года. [29] Не найдя большого спроса на машину, Эдисон вскоре переехал в Нью-Йорк. Одним из его наставников в те ранние годы был коллега-телеграфист и изобретатель по имени Франклин Леонард Поуп , который позволил обедневшему юноше жить и работать в подвале своего дома в Элизабет, штат Нью-Джерси , в то время как Эдисон работал на Сэмюэля Лоуза в Gold Indicator Company. Поуп и Эдисон основали свою собственную компанию в октябре 1869 года, работая инженерами-электриками и изобретателями. Эдисон начал разрабатывать мультиплексную телеграфную систему, которая могла отправлять два сообщения одновременно, в 1874 году . [30]
Главным нововведением Эдисона было создание промышленной исследовательской лаборатории в 1876 году. Она была построена в Менло-Парке , части городка Раритан (теперь названного городком Эдисон в его честь) в округе Мидлсекс, штат Нью-Джерси , на средства от продажи квадруплексного телеграфа Эдисона . После демонстрации телеграфа Эдисон не был уверен, что его первоначальный план продать его за 4000–5000 долларов был правильным, поэтому он попросил Western Union сделать ставку. Он был удивлен, услышав, что они предложили 10 000 долларов (269 294 доллара в 2023 году), которые он с благодарностью принял. [31] Квадруплексный телеграф стал первым крупным финансовым успехом Эдисона, и Менло-Парк стал первым учреждением, созданным с конкретной целью производства постоянных технологических инноваций и улучшений. Эдисону юридически приписывали большинство изобретений, произведенных там, хотя многие сотрудники проводили исследования и разработки под его руководством. Его сотрудникам обычно было поручено выполнять его указания по проведению исследований, и он настоятельно требовал от них получения результатов.
Уильям Джозеф Хаммер , инженер-электрик- консультант , начал работать на Эдисона и приступил к своим обязанностям лаборанта в декабре 1879 года. Он помогал в экспериментах с телефоном, фонографом, электрической железной дорогой, сепаратором железной руды , электрическим освещением и другими развивающимися изобретениями. Однако Хаммер в основном работал над электрической лампой накаливания и был назначен ответственным за испытания и записи по этому устройству.
В 1880 году он был назначен главным инженером Edison Lamp Works. В первый год работы завод под руководством генерального директора Фрэнсиса Роббинса Аптона выпустил 50 000 ламп. По словам Эдисона, Хаммер был «пионером в области электрического освещения с использованием ламп накаливания». [32] Фрэнк Дж. Спраг , компетентный математик и бывший морской офицер , был завербован Эдвардом Х. Джонсоном и присоединился к организации Эдисона в 1883 году. Одним из вкладов Спрага в лабораторию Эдисона в Менло-Парке было расширение математических методов Эдисона. Несмотря на распространенное мнение, что Эдисон не использовал математику, анализ его записных книжек показывает, что он был проницательным пользователем математического анализа, проводимого его помощниками, такими как Фрэнсис Роббинс Аптон, например, определяя критические параметры своей системы электрического освещения, включая сопротивление лампы, путем анализа закона Ома , закона Джоуля и экономики. [33]
Почти все патенты Эдисона были патентами на полезность, которые были защищены в течение 17 лет и включали изобретения или процессы, которые являются электрическими, механическими или химическими по своей природе. Около дюжины были патентами на дизайн , которые защищают орнаментальный дизайн на срок до 14 лет. Как и в большинстве патентов, описанные им изобретения были улучшениями по сравнению с предшествующим уровнем техники . Патент на фонограф, напротив, был беспрецедентным в описании первого устройства для записи и воспроизведения звуков. [34]
Всего за десятилетие лаборатория Эдисона в Менло-Парке расширилась и заняла два городских квартала. Эдисон сказал, что хотел, чтобы лаборатория имела «запас практически всех мыслимых материалов». [35] Газетная статья, напечатанная в 1887 году, раскрывает серьезность его заявления, утверждая, что лаборатория содержала «восемь тысяч видов химикатов, все виды винтов, все размеры игл, все виды шнуров или проводов, волосы людей, лошадей, свиней, коров, кроликов, коз, шалунов, верблюдов... шелк любой текстуры, коконы, различные виды копыт, зубы акул, оленьи рога, панцирь черепахи... пробка, смола, лак и масло, страусиные перья, хвост павлина, гагат, янтарь, резина, все руды...» и этот список можно продолжать. [36]
Над своим столом Эдисон повесил плакат с известной цитатой сэра Джошуа Рейнольдса : «Нет такого средства, к которому человек не прибегнет, чтобы избежать настоящего труда мыслить». [37] По имеющимся данным, этот лозунг был вывешен и в нескольких других местах по всему учреждению.
В Менло-Парке Эдисон создал первую промышленную лабораторию, занимающуюся созданием знаний и последующим контролем их применения. [38] Имя Эдисона зарегистрировано в 1093 патентах. [39]
Эдисон начал свою карьеру как изобретатель в Ньюарке, штат Нью-Джерси , с автоматического ретранслятора и других усовершенствованных телеграфных устройств, но изобретением, которое впервые привлекло к нему более широкое внимание, был фонограф в 1877 году. [40] Это достижение было настолько неожиданным для широкой публики, что казалось почти магическим. Эдисон стал известен как «Волшебник из Менло-Парка». [5]
Его первый фонограф, записанный на фольге вокруг рифленого цилиндра. Несмотря на ограниченное качество звука и то, что записи можно было воспроизвести только несколько раз, фонограф сделал Эдисона знаменитостью. Джозеф Генри , президент Национальной академии наук и один из самых известных ученых-электриков в США, описал Эдисона как «самого гениального изобретателя в этой стране... или в любой другой». [41] В апреле 1878 года Эдисон отправился в Вашингтон, чтобы продемонстрировать фонограф перед Национальной академией наук, конгрессменами, сенаторами и президентом Хейсом . [42] Газета Washington Post описала Эдисона как « гения », а его презентацию как «сцену... которая будет жить в истории». [43] Хотя Эдисон получил патент на фонограф в 1878 году, [44] он мало что сделал для его разработки, пока Александр Грэхем Белл , Чичестер Белл и Чарльз Тейнтер не создали в 1880-х годах устройство, похожее на фонограф, в котором использовались картонные цилиндры, покрытые воском. [ необходима ссылка ]
В 1876 году Эдисон начал работу по усовершенствованию микрофона для телефонов (в то время называвшегося «передатчиком»), разработав угольный микрофон , который состоял из двух металлических пластин, разделенных гранулами углерода, которые изменяли сопротивление в зависимости от давления звуковых волн. Между пластинами через гранулы пропускается постоянный ток, а изменяющееся сопротивление приводит к модуляции тока, создавая изменяющийся электрический ток, который воспроизводит изменяющееся давление звуковой волны.
До этого момента микрофоны, такие как разработанные Иоганном Филиппом Рейсом и Александром Грэхемом Беллом , работали, генерируя слабый ток. Угольный микрофон работает, модулируя постоянный ток и, впоследствии, используя трансформатор для передачи сгенерированного таким образом сигнала в телефонную линию. Эдисон был одним из многих изобретателей, работавших над проблемой создания пригодного для использования микрофона для телефонии, заставляя его модулировать электрический ток, проходящий через него. [45] Его работа была одновременной с углеродным передатчиком со свободным контактом Эмиля Берлинера (который проиграл позднее патентное дело против Эдисона по поводу изобретения углеродного передатчика [46] ) и исследованием и опубликованной статьей Дэвида Эдварда Хьюза по физике угольных передатчиков со свободным контактом (работа, которую Хьюз не удосужился запатентовать). [45] [47]
Эдисон использовал концепцию угольного микрофона в 1877 году для создания улучшенного телефона для Western Union . [46] В 1886 году Эдисон нашел способ улучшить микрофон телефона Белла , который использовал свободный контактный уголь, и обнаружил, что он работал намного лучше, если уголь был обжарен . Этот тип был введен в эксплуатацию в 1890 году [46] и использовался во всех телефонах вместе с приемником Белла до 1980-х годов.
В 1878 году Эдисон начал работать над системой электрического освещения, которая, как он надеялся, могла бы конкурировать с газовым и масляным освещением. [48] Он начал с решения проблемы создания долговечной лампы накаливания, которая была бы необходима для использования в помещении. Однако Томас Эдисон не изобрел лампочку. [49] В 1840 году британский ученый Уоррен де ла Рю разработал эффективную лампочку, используя спиральную платиновую нить, но высокая стоимость платины не позволила лампочке стать коммерчески успешной. [50] Многие другие изобретатели также изобрели лампы накаливания, включая демонстрацию Алессандро Вольтой раскаленной проволоки в 1800 году и изобретения Генри Вудворда и Мэтью Эванса . Другими разработчиками ранних и коммерчески непрактичных электрических ламп накаливания были Гемфри Дэви , Джеймс Боумен Линдсей , Мозес Г. Фармер , [51] Уильям Э. Сойер , Джозеф Суон и Генрих Гёбель .
Все эти ранние лампочки имели недостатки, такие как чрезвычайно короткий срок службы и необходимость высокого электрического тока для работы, что затрудняло их применение в крупных коммерческих масштабах. [52] : 217–218 В своих первых попытках решить эти проблемы Эдисон пытался использовать нить накаливания из картона, обугленного с помощью сжатой сажи. Она сгорала слишком быстро, чтобы обеспечить длительный свет. Затем он экспериментировал с различными травами и тростниками, такими как конопля и пальметто, прежде чем остановиться на бамбуке как на лучшей нити накаливания. [53] Эдисон продолжал попытки улучшить эту конструкцию и 4 ноября 1879 года подал заявку на патент США 223 898 (выданный 27 января 1880 года) на электрическую лампу, использующую «углеродную нить накаливания или полосу, скрученную и соединенную с платиновыми контактными проводами». [54]
В патенте описывалось несколько способов создания углеродной нити, включая «хлопчатобумажную и льняную нить, деревянные щепки, бумагу, скрученную различными способами». [54] Только через несколько месяцев после выдачи патента Эдисон и его команда обнаружили, что карбонизированная бамбуковая нить может служить более 1200 часов. [55]
Попытки предотвратить почернение лампочки из-за выброса заряженного углерода из горячей нити накаливания [56] достигли кульминации в лампочках с эффектом Эдисона , которые перенаправляли и контролировали таинственный однонаправленный ток. [57] Патент Эдисона 1883 года на регулирование напряжения [58] является, в частности, первым патентом США на электронное устройство из-за использования лампочки с эффектом Эдисона в качестве активного компонента . Последующие ученые изучали, применяли и в конечном итоге превратили лампочки в вакуумные трубки , основной компонент ранней аналоговой и цифровой электроники 20-го века. [56]
В 1878 году Эдисон основал Edison Electric Light Company в Нью-Йорке с несколькими финансистами, включая Дж. П. Моргана , Спенсера Траска [59] и членов семьи Вандербильт . Эдисон провел первую публичную демонстрацию своей лампы накаливания 31 декабря 1879 года в Менло-Парке. Именно в это время он сказал: «Мы сделаем электричество настолько дешевым, что только богатые будут жечь свечи». [60]
Генри Виллард , президент Oregon Railroad and Navigation Company , присутствовал на демонстрации Эдисона в 1879 году. Виллард был впечатлен и попросил Эдисона установить его электрическую систему освещения на борту нового парохода компании Вилларда, Columbia . Хотя Эдисон сначала колебался, он согласился на просьбу Вилларда. Большая часть работы была завершена в мае 1880 года, и Columbia отправилась в Нью-Йорк, где Эдисон и его персонал установили новую систему освещения Columbia . Columbia была первым коммерческим применением Эдисона для его лампы накаливания. Оборудование Эдисона было вывезено из Columbia в 1895 году. [61] [62] [63] [64]
В 1880 году Льюис Латимер , чертежник и эксперт-свидетель в патентном судебном разбирательстве, начал работать в United States Electric Lighting Company, которой руководил соперник Эдисона Хирам С. Максим . [65] Работая на Максима, Латимер изобрел процесс изготовления углеродных нитей для лампочек и помог установить широкомасштабные системы освещения в Нью-Йорке, Филадельфии, Монреале и Лондоне. Латимер владеет патентом на электрическую лампу, выданным в 1881 году, и вторым патентом на «процесс изготовления углерода» (нити, используемой в лампах накаливания), выданным в 1882 году.
8 октября 1883 года патентное ведомство США постановило, что патент Эдисона был основан на работе Уильяма Э. Сойера и, следовательно, был недействительным. Судебные тяжбы продолжались почти шесть лет. В 1885 году Латимер сменил лагерь и начал работать с Эдисоном. [66] 6 октября 1889 года судья постановил, что иск Эдисона об улучшении электрического освещения для «нити углерода высокого сопротивления» был действительным. [67] Чтобы избежать возможной судебной тяжбы с еще одним конкурентом, Джозефом Своном , который имел британский патент 1880 года на аналогичную электрическую лампу накаливания, [68] он и Своном основали совместную компанию под названием Ediswan для производства и продажи изобретения в Великобритании.
Запатентованная Эдисоном лампа накаливания также начала приобретать широкую популярность в Европе. Театр Магена в Брно (ныне Чешская Республика) открылся в 1882 году и стал первым общественным зданием в мире, где использовались электрические лампы Эдисона. Фрэнсис Йель , помощник Эдисона в изобретении лампы, руководил установкой. [69] В сентябре 2010 года в Брно перед театром была возведена скульптура из трех гигантских лампочек. [70] Первые лампочки Эдисона в странах Северной Европы были установлены в ткацком цехе текстильной фабрики Финлейсона в Тампере, Финляндия, в марте 1882 года. [71]
В 1901 году Эдисон посетил Панамериканскую выставку в Буффало, штат Нью-Йорк . Его компании Edison Manufacturing Company было поручено установить электрическое освещение на различных зданиях и сооружениях, которые были построены для выставки. Ночью Эдисон сделал панорамную фотографию освещенных зданий. [72]
После изобретения коммерчески жизнеспособной электрической лампочки 21 октября 1879 года Эдисон разработал электрическую « коммунальную услугу », чтобы конкурировать с существующими газовыми лампами. [73] 17 декабря 1880 года он основал Edison Illuminating Company , а в 1880-х годах запатентовал систему распределения электроэнергии . Компания создала первую электрическую коммунальную услугу, принадлежащую инвестору. 4 сентября 1882 года на Перл-стрит , Нью-Йорк, была включена его 600-киловаттная паровая электростанция, Pearl Street Station , система распределения электроэнергии, обеспечивающая 110 вольт постоянного тока (DC), первоначально 59 клиентам в нижнем Манхэттене , [74] быстро увеличившись до 508 клиентов с 10 164 лампами. Электростанция была выведена из эксплуатации в 1895 году.
Восемью месяцами ранее, в январе 1882 года, для демонстрации осуществимости Эдисон включил первую паровую электростанцию мощностью 93 кВт на Холборнском виадуке в Лондоне. Это была меньшая система питания постоянного тока напряжением 110 В, которая в конечном итоге обеспечивала 3000 уличных фонарей и ряд близлежащих частных домов, но была закрыта в сентябре 1886 года из-за нерентабельности, поскольку он не мог расширить помещение.
19 января 1883 года в Розелле, штат Нью-Джерси , начала работу первая стандартизированная система электрического освещения с использованием ламп накаливания, использующая воздушные провода .
По мере того как Эдисон расширял свою систему подачи постоянного тока (DC), он столкнулся с жесткой конкуренцией со стороны компаний, устанавливающих системы переменного тока (AC). С начала 1880-х годов дуговые системы освещения переменного тока для улиц и больших пространств были расширяющимся бизнесом в США. С развитием трансформаторов в Европе и Westinghouse Electric в США в 1885–1886 годах стало возможным передавать переменный ток на большие расстояния по более тонким и дешевым проводам и «понижать» (уменьшать) напряжение в месте назначения для распределения пользователям. Это позволило использовать переменный ток в уличном освещении и в освещении для малого бизнеса и бытовых потребителей, рынок, для которого была разработана запатентованная Эдисоном низковольтная система ламп накаливания постоянного тока. [75] Империя постоянного тока Эдисона страдала от одного из своих главных недостатков: она подходила только для высокой плотности клиентов в крупных городах. Электростанции постоянного тока Эдисона не могли поставлять электроэнергию клиентам, находящимся на расстоянии более одной мили от станции, и оставляли лоскутное одеяло из неснабженных клиентов между станциями. Небольшие города и сельские районы не могли позволить себе систему типа Эдисона, оставляя большую часть рынка без электроснабжения. [76] Компании, производящие кондиционеры, расширили свою деятельность и заняли этот пробел. [77]
Эдисон выразил мнение, что переменный ток неработоспособен, а используемые высокие напряжения опасны. Когда Джордж Вестингауз установил свои первые системы переменного тока в 1886 году, Томас Эдисон лично выступил против своего главного соперника, заявив: « Точно так же, как смерть, Вестингауз убьет клиента в течение шести месяцев после того, как он установит систему любого размера. У него есть новая вещь, и потребуется много экспериментов, чтобы заставить ее работать на практике » . [78] Было предложено много причин для антипеременной позиции Эдисона. Одна из идей заключается в том, что изобретатель не мог понять более абстрактные теории, лежащие в основе переменного тока, и пытался избежать разработки системы, которую он не понимал. Эдисон также, по-видимому, был обеспокоен тем, что высокое напряжение от неправильно установленных систем переменного тока убьет клиентов и нанесет ущерб продажам электроэнергетических систем в целом. [79] Основная причина заключалась в том, что Edison Electric основывали свою конструкцию на низком напряжении постоянного тока, и переключение стандарта после того, как они установили более 100 систем, по мнению Эдисона, было исключено. К концу 1887 года Edison Electric теряла долю рынка в пользу Westinghouse, который построил 68 электростанций на переменном токе против 121 станции Эдисона на постоянном токе. Чтобы усугубить положение Эдисона, Thomson-Houston Electric Company из Линна, Массачусетс (еще один конкурент на переменном токе) построила 22 электростанции. [80]
Параллельно с расширением конкуренции между Эдисоном и компаниями переменного тока росло общественное негодование из-за серии смертей весной 1888 года, вызванных высоковольтными линиями переменного тока, установленными на столбах. Это переросло в безумие СМИ против высоковольтного переменного тока и, по-видимому, жадных и бессердечных компаний по освещению, которые его использовали. [81] [82] Эдисон воспользовался общественным восприятием переменного тока как опасного и присоединился к самопровозглашенному нью-йоркскому крестоносцу против переменного тока Гарольду П. Брауну в пропагандистской кампании, помогая Брауну в публичном умерщвлении животных электрическим током с помощью переменного тока, и поддержал законодательство, контролирующее и жестко ограничивающее установки и напряжения переменного тока (вплоть до того, что оно стало неэффективной системой подачи электроэнергии) в том, что теперь называлось « войной токов ». [83] Разработка электрического стула была использована в попытке представить переменный ток как имеющий больший смертельный потенциал, чем постоянный ток, и оклеветать Вестингауза, посредством сговора Эдисона с Брауном и главным конкурентом Вестингауза в области переменного тока, Thomson-Houston Electric Company, чтобы гарантировать, что первый электрический стул будет работать от генератора переменного тока Вестингауза. [84]
Эдисон становился маргинализированным в своей собственной компании, потеряв контрольный пакет в слиянии 1889 года, в результате которого образовалась Edison General Electric. [85] В 1890 году он сказал президенту Генри Вилларду , что, по его мнению, пришло время уйти из осветительного бизнеса и заняться проектом по очистке железной руды, который занимал все его время. [86] Догматичные анти-переменные ценности Эдисона больше не контролировали компанию. К 1889 году собственные дочерние компании Edison's Electric лоббировали добавление передачи электроэнергии переменного тока в свои системы, и в октябре 1890 года Edison Machine Works начала разрабатывать оборудование на основе переменного тока. Жесткая конкуренция и патентные битвы высасывали деньги из конкурирующих компаний, и в финансовых кругах выдвигалась идея слияния. [86] Война токов закончилась в 1892 году, когда финансист Дж. П. Морган организовал слияние Edison General Electric с его главным конкурентом, работающим на переменном токе, The Thomson-Houston Company, в результате чего совет директоров Thomson-Houston стал отвечать за новую компанию под названием General Electric . Теперь General Electric контролировала три четверти американского электротехнического бизнеса и конкурировала с Westinghouse за рынок переменного тока. [87] [88] Эдисон несколько лет был номинальным главой совета директоров компании, прежде чем продать свои акции. [89]
Эдисон переехал из Менло-Парка после смерти своей первой жены Мэри в 1884 году и купил дом, известный как « Гленмонт », в 1886 году в качестве свадебного подарка для своей второй жены Мины в Ллевеллин-парке в Уэст-Ориндже, штат Нью-Джерси . В 1885 году Томас Эдисон купил 13 акров земли в Форт-Майерсе , штат Флорида, примерно за 2750 долларов (что эквивалентно 93 256 долларам в 2023 году) и построил то, что позже было названо Seminole Lodge в качестве зимнего убежища. [90] Главный дом и гостевой дом являются образцами итальянской архитектуры и архитектуры в стиле королевы Анны . Строительные материалы были предварительно вырезаны в Новой Англии компаниями Kennebec Framing Company и Stephen Nye Lumber Company из Фэрфилда, штат Мэн. Затем материалы были отправлены на лодке и были построены по цене 12 000 долларов за штуку, включая стоимость внутренней отделки. [91] Эдисон и Мина провели много зим в своем доме в Форт-Майерсе, и Эдисон пытался найти отечественный источник натурального каучука. [92]
Из-за проблем безопасности, связанных с Первой мировой войной , Эдисон предложил сформировать комитет по науке и промышленности для предоставления консультаций и исследований американским военным, и в 1915 году он возглавил Военно-морской консультативный совет . [93]
Эдисон был обеспокоен зависимостью Америки от иностранных поставок каучука и был полон решимости найти местные поставки каучука. Работа Эдисона над каучуком проходила в основном в его исследовательской лаборатории в Форт-Майерсе, которая была обозначена как Национальный исторический химический памятник. [94]
Лаборатория была построена после того, как Томас Эдисон, Генри Форд и Харви С. Файрстоун собрали 75 000 долларов, чтобы основать Edison Botanical Research Corporation. Первоначально только Форд и Файрстоун должны были внести средства в проект, в то время как Эдисон провел все исследования. Однако Эдисон хотел также внести 25 000 долларов. Эдисон выполнил большую часть исследований и посадок, отправив результаты и образцы остатков резины в свою лабораторию в Вест-Ориндже. Эдисон использовал двухкомпонентную кислотно-щелочную экстракцию , чтобы извлечь латекс из растительного материала после того, как он был высушен и измельчен в порошок. [95] После тестирования 17 000 образцов растений он в конечном итоге нашел подходящий источник в растении Goldenrod. Эдисон остановился на Solidago Leavenworthii , также известном как Goldenrod Ливенворта. Растение, которое обычно вырастает примерно на 3–4 фута в высоту и дает 5% латекса, было адаптировано Эдисоном путем скрещивания для получения растений в два раза большего размера и с выходом латекса 12% [96] .
Во время Нью-Йоркской электротехнической выставки 1911 года Эдисон сказал представителям медной промышленности, что ему жаль, что у него нет «куска этого». Представители решили подарить кубический фут цельной меди весом 486 фунтов с надписью на нем своей благодарности в знак признания его вклада в «непрерывное стимулирование медной промышленности». [97] [98] [99]
Эдисону приписывают разработку и создание первого коммерчески доступного флюороскопа — аппарата, который использует рентгеновские лучи для получения рентгенограмм . Пока Эдисон не обнаружил, что экраны для флюороскопии из вольфрамата кальция дают более яркие изображения, чем экраны из платиноцианида бария , первоначально использовавшиеся Вильгельмом Рентгеном , эта технология позволяла получать только очень слабые изображения.
Основная конструкция флюороскопа Эдисона используется и по сей день, хотя Эдисон отказался от проекта после того, как чуть не потерял зрение и серьезно ранил своего помощника Кларенса Далли . Далли с энтузиазмом стал подопытным кроликом для проекта флюороскопии и подвергся воздействию ядовитой дозы радиации; позже он умер (в возрасте 39 лет) от травм, связанных с облучением, включая рак средостения. [100]
В 1903 году потрясенный Эдисон сказал: «Не говорите мне о рентгеновских лучах, я их боюсь». [101] Тем не менее, его работа сыграла важную роль в развитии технологии, которая используется и по сей день. [102]
Эдисон изобрел высокочувствительный прибор, который он назвал тазиметром , который измерял инфракрасное излучение . Его толчком к его созданию было желание измерить тепло от солнечной короны во время полного солнечного затмения 29 июля 1878 года . Прибор не был запатентован, поскольку Эдисон не смог найти для него практического применения на массовом рынке. [103]
Ключом к первоначальной репутации и успеху Эдисона была его работа в области телеграфии. Благодаря знаниям, полученным за годы работы телеграфистом, он изучил основы электричества. Это, вместе с его изучением химии в Cooper Union , позволило ему сколотить свое раннее состояние на биржевом тикере , первой системе вещания на основе электричества. [18] [19] Его инновации также включали разработку квадруплекса, первой системы, которая могла одновременно передавать четыре сообщения по одному проводу. [104]
Эдисону был выдан патент на кинокамеру, названную «Кинетограф». Он разработал электромеханическую конструкцию, в то время как его сотрудник Уильям Кеннеди Диксон , фотограф, работал над фотографическими и оптическими разработками. Большая часть заслуги в изобретении принадлежит Диксону. [52] В 1891 году Томас Эдисон построил кинетоскоп или глазок. Это устройство было установлено в игровых автоматах, где люди могли смотреть короткие простые фильмы. Кинетограф и кинетоскоп были впервые публично представлены 20 мая 1891 года. [106]
В апреле 1896 года Витаскоп Томаса Армата , произведенный фабрикой Эдисона и продаваемый под его именем, использовался для проецирования кинофильмов на публичных показах в Нью-Йорке. Позднее он демонстрировал кинофильмы с голосовой звуковой дорожкой на цилиндрических записях, механически синхронизированных с фильмом.
Официально кинетоскоп появился в Европе, когда богатый американский бизнесмен Ирвинг Т. Буш (1869–1948) купил дюжину машин у Continental Commerce Company Фрэнка З. Магуайра и Джозефа Д. Бокуса. Буш разместил с 17 октября 1894 года первые кинетоскопы в Лондоне. В то же время французская компания Kinétoscope Edison Michel et Alexis Werner купила эти машины для рынка во Франции. За последние три месяца 1894 года Continental Commerce Company продала сотни кинетоскопов в Европе (то есть в Нидерландах и Италии). В Германии и Австро-Венгрии кинетоскоп был представлен Deutsche-österreichische-Edison-Kinetoscop Gesellschaft, основанным Людвигом Столлверком [107] из Schokoladen-Süsswarenfabrik Stollwerck & Co в Кёльне.
Первые кинетоскопы прибыли в Бельгию на ярмарках в начале 1895 года. 15 января 1895 года в Брюсселе была основана бельгийская компания Edison's Kinétoscope Français с правом продажи кинетоскопов в Монако, Франции и французских колониях. Основными инвесторами этой компании были бельгийские промышленники. 14 мая 1895 года в Брюсселе была основана Edison's Kinétoscope Belge. Бизнесмен Ладислас-Виктор Левицки, живший в Лондоне, но работавший в Бельгии и Франции, проявил инициативу в открытии этого бизнеса. У него были связи с Леоном Гомоном и американской компанией Mutoscope and Biograph Co. В 1898 году он также стал акционером компании Biograph and Mutoscope Company для Франции. [108]
Киностудия Эдисона сняла около 1200 фильмов. Большинство постановок представляли собой короткометражные фильмы, показывающие все: от акробатов до парадов и пожарных вызовов, включая такие названия, как «Чихание Фреда Отта» (1894), «Поцелуй» (1896), «Великое ограбление поезда» (1903), «Приключения Алисы в стране чудес» (1910) и первый фильм о Франкенштейне в 1910 году. В 1903 году, когда владельцы Луна-парка на Кони-Айленде объявили, что казнят слониху Топси путем удушения, отравления и электрошока (причем электрошок в конечном итоге убьет слониху), Edison Manufacturing отправила съемочную группу, чтобы снять фильм, и в том же году фильм вышел под названием « Удар током слона» .
По мере того, как кинобизнес расширялся, конкурирующие экспоненты регулярно копировали и демонстрировали фильмы друг друга. [109] Чтобы лучше защитить авторские права на свои фильмы, Эдисон поместил их отпечатки на длинных полосках фотобумаги в Бюро по авторским правам США . Многие из этих бумажных отпечатков сохранились дольше и в лучшем состоянии, чем настоящие фильмы той эпохи. [110]
В 1908 году Эдисон основал компанию Motion Picture Patents Company , которая представляла собой конгломерат из девяти крупных киностудий (широко известную как Edison Trust). Томас Эдисон был первым почетным членом Акустического общества Америки , основанного в 1929 году.
Эдисон сказал, что его любимый фильм — «Рождение нации » . Он считал, что звуковое кино «все испортило» для него. «На экране нет хорошей актерской игры. Теперь они сосредоточены на голосе и забыли, как играть. Я чувствую это лучше, чем вы, потому что я глухой». [111] Его любимыми звездами были Мэри Пикфорд и Клара Боу . [112]
Начиная с конца 1870-х годов, Эдисон заинтересовался и занялся горнодобывающей промышленностью. Высокосортная железная руда была редкостью на восточном побережье Соединенных Штатов, и Эдисон пытался добывать низкосортную руду. Эдисон разработал процесс с использованием роликов и дробилок, которые могли измельчать камни до 10 тонн. Затем пыль направлялась между тремя гигантскими магнитами, которые вытягивали железную руду из пыли. Несмотря на крах его горнодобывающей компании, Edison Ore Milling Company , Эдисон использовал некоторые материалы и оборудование для производства цемента. [113]
В 1901 году Эдисон посетил промышленную выставку в районе Садбери в Онтарио, Канада, и подумал, что месторождения никеля и кобальта там могут быть использованы в его производстве электрооборудования. Он вернулся в качестве горнодобывающего разведчика и ему приписывают первоначальное открытие рудного тела Фалконбридж . Его попытки добыть рудное тело не увенчались успехом, и он отказался от своей горнодобывающей заявки в 1903 году. [114] Улица в Фалконбридже, а также здание Эдисона , которое служило головным офисом Falconbridge Mines , названы в его честь.
В конце 1890-х годов Эдисон работал над разработкой более легкой и эффективной перезаряжаемой батареи (в то время называвшейся «аккумулятором»). Он рассматривал их как нечто, что клиенты могли бы использовать для питания своих фонографов, но видел и другие применения для улучшенной батареи, включая электромобили . [115] Доступные тогда свинцово-кислотные перезаряжаемые батареи были не очень эффективны, и этот рынок уже был занят другими компаниями, поэтому Эдисон продолжил использовать щелочные вместо кислотных. Он провел лабораторные исследования со многими типами материалов (перебрав около 10 000 комбинаций), в конечном итоге остановившись на комбинации никеля и железа. Помимо своих экспериментов Эдисон также, вероятно, имел доступ к патентам 1899 года на никель -железную батарею шведского изобретателя Вальдемара Юнгнера . [116]
Эдисон получил патент США и Европы на свою никель-железную батарею в 1901 году и основал Edison Storage Battery Company, и к 1904 году там работало 450 человек. Первые перезаряжаемые батареи, которые они производили, предназначались для электромобилей, но было много дефектов, и клиенты жаловались на продукт. Когда капитал компании был исчерпан, Эдисон заплатил за компанию из своих личных денег. Эдисон не демонстрировал зрелый продукт до 1910 года: очень эффективную и долговечную никель-железную батарею с щелочью в качестве электролита. Никель-железная батарея никогда не была очень успешной; к тому времени, как она была готова, электромобили исчезали, и свинцово-кислотные батареи стали стандартом для переоборудования газовых стартеров автомобилей . [116]
В начале Первой мировой войны американская химическая промышленность была примитивной: большинство химикатов импортировалось из Европы. Начало войны в августе 1914 года привело к нехватке импортных химикатов. Одним из наиболее важных для Эдисона был фенол , который использовался для изготовления граммофонных пластинок — предположительно, в виде фенольных смол типа бакелита . [117]
В то время фенол получали из угля как побочный продукт коксовых газов или синтезированного газа для газового освещения . Фенол можно было нитровать до пикриновой кислоты и преобразовывать в пикрат аммония , ударопрочное взрывчатое вещество, пригодное для использования в артиллерийских снарядах. [117] Большая часть фенола импортировалась из Британии, но из-за войны парламент заблокировал экспорт и направил большую часть на производство пикрата аммония. Британия также блокировала поставки из Германии. [ необходима цитата ]
Эдисон ответил, начав производство фенола на своем предприятии в Силвер-Лейк, используя процессы, разработанные его химиками. [118] Он построил два завода производительностью шесть тонн фенола в день. Производство началось в первую неделю сентября, через месяц после начала военных действий в Европе. Он построил два завода по производству бензола в Джонстауне , штат Пенсильвания , и Бессемере, штат Алабама , заменив поставки из Германии. Эдисон производил анилиновые красители , которые ранее поставлялись немецким красильным трестом. Другие продукты военного времени включают ксилол , п-фенилендиамин , шеллак и пирак. Дефицит военного времени сделал эти предприятия прибыльными. В 1915 году его производственные мощности были полностью задействованы к середине года. [117]
Фенол был критически важным материалом, поскольку два его производных находились в фазах быстрого роста. Бакелит, оригинальный термореактивный пластик, был изобретен в 1909 году. Аспирин также был производным фенола. Изобретенный в 1899 году, он стал лекарством-блокбастером. Bayer приобрел завод для производства в США в Ренсселере, штат Нью-Йорк , но испытывал трудности с поиском фенола, чтобы поддерживать работу своего завода во время войны. Эдисон смог угодить. [117]
Bayer полагался на Chemische Fabrik von Heyden в Пискатауэй, штат Нью-Джерси , для преобразования фенола в салициловую кислоту, которую они преобразовали в аспирин. Говорят, что немецкие компании скупали запасы фенола, чтобы заблокировать производство пикрата аммония. Эдисон предпочитал не продавать фенол для военных целей. Он продавал свои излишки Bayer, который преобразовывал его в салициловую кислоту с помощью Heyden, часть которой экспортировалась. [119] [117]
В 1920 году Эдисон рассказал журналу American Magazine , что он некоторое время работал над устройством, чтобы выяснить, возможно ли общаться с мертвыми. [120] [121] Эдисон сказал, что устройство будет работать на научных принципах, а не оккультными средствами. [120] Пресса устроила настоящий праздник из-за замечаний Эдисона. [121] [120] Действительная природа этого изобретения оставалась загадкой, поскольку никаких подробностей не было раскрыто общественности. В 2015 году французский журналист Филипп Бодуэн нашел копию дневника Эдисона в комиссионном магазине с главой, которой не было в ранее опубликованных изданиях. В новой главе подробно излагаются теории Эдисона о загробной жизни и научная основа, с помощью которой можно было бы достичь общения с мертвыми. [120]
Генри Форд , автомобильный магнат, позже жил в нескольких сотнях футов от Эдисона в его зимнем убежище в Форт-Майерсе. Форд когда-то работал инженером в Edison Illuminating Company в Детройте и встретился с Эдисоном на съезде дочерних компаний Edison Illuminating в Бруклине, штат Нью-Йорк, в 1896 году. Эдисон был впечатлен автомобилем с двигателем внутреннего сгорания Форда и поощрял его разработки. Они были друзьями до самой смерти Эдисона. Эдисон и Форд совершали ежегодные автомобильные походы с 1914 по 1924 год. В них также участвовали Харви Файрстоун и натуралист Джон Берроуз .
В 1928 году Эдисон вступил в клуб Fort Myers Civitan Club . Он твердо верил в организацию, написав, что «Civitan Club делает вещи — большие вещи — для общества, штата и нации, и я, безусловно, считаю честью быть причисленным к его рядам». [122] Он был активным членом клуба до самой смерти, иногда приводя Генри Форда на заседания клуба.
Эдисон был активен в бизнесе вплоть до самого конца. Всего за несколько месяцев до его смерти железная дорога Лакаванны открыла пригородное электропоездное сообщение из Хобокена в Монклер , Дувр и Гладстон, штат Нью-Джерси . Передача электроэнергии для этого сообщения осуществлялась посредством контактной сети с использованием постоянного тока, которую отстаивал Эдисон. Несмотря на свое слабое состояние, Эдисон был у дросселя первого электрического поезда MU (Multiple-Unit), который отправился с терминала Лакаванны в Хобокене в сентябре 1930 года, проведя поезд первую милю через сортировочную станцию Хобокена по пути в Саут-Ориндж . [123]
Этот парк вагонов обслуживал пассажиров в Северном Джерси в течение следующих 54 лет до их выхода на пенсию в 1984 году. Мемориальную доску, посвященную первой поездке Эдисона, сегодня можно увидеть в зале ожидания терминала Лакаванна в Хобокене, который в настоящее время управляется компанией NJ Transit . [123]
Говорят, что Эдисон находился под влиянием популярной диеты в последние несколько лет; «единственной жидкостью, которую он употреблял, была пинта молока каждые три часа». [52] Сообщается, что он верил, что эта диета восстановит его здоровье. Однако эта история сомнительна. В 1930 году, за год до смерти Эдисона, Мина сказала в интервью о нем: «Правильное питание — одно из его величайших хобби». [124] Она также сказала, что во время одного из своих периодических «великих научных приключений» Эдисон вставал в 7:00, завтракал в 8:00 и редко бывал дома на обед или ужин, подразумевая, что он продолжал заниматься всеми тремя. [111]
Эдисон стал владельцем своего родного города Милан, штат Огайо, в 1906 году. Сообщается, что во время своего последнего визита в 1923 году он был потрясен, обнаружив, что его старый дом все еще освещен лампами и свечами. [125]
Эдисон умер от осложнений диабета 18 октября 1931 года в своем доме «Гленмонт» в Ллевеллин-парке в Уэст-Ориндже, штат Нью-Джерси , который он приобрел в 1886 году в качестве свадебного подарка для Мины. Преподобный Стивен Дж. Хербен провел похороны; [126] Эдисон похоронен за домом. [127] [128]
Сообщается, что последний вздох Эдисона содержится в пробирке в музее Генри Форда недалеко от Детройта. Сообщается, что Форд убедил Чарльза Эдисона запечатать пробирку с воздухом в комнате изобретателя вскоре после его смерти в качестве памятного подарка. [129] Также были сделаны гипсовая посмертная маска и слепки рук Эдисона. [130] Мина умерла в 1947 году.
25 декабря 1871 года, в возрасте 24 лет, Эдисон женился на 16-летней Мэри Стилвелл (1855–1884), с которой он познакомился двумя месяцами ранее; она была работницей в одном из его магазинов. У них было трое детей:
Мэри Эдисон умерла в возрасте 29 лет 9 августа 1884 года по неизвестным причинам: возможно, от опухоли мозга [134] или передозировки морфина . Врачи часто прописывали морфин женщинам в те годы для лечения различных заболеваний, и исследователи полагают, что ее симптомы могли быть следствием отравления морфином. [135]
Эдисон вообще предпочитал проводить время в лаборатории, чем с семьей. [39]
24 февраля 1886 года, в возрасте 39 лет, Эдисон женился на 20-летней Мине Миллер (1865–1947) в Акроне, штат Огайо . [136] Она была дочерью изобретателя Льюиса Миллера , соучредителя Института Чатокуа и благотворителя методистских благотворительных организаций. У них также было трое детей:
Мина пережила Томаса Эдисона и умерла 24 августа 1947 года. [140] [141]
Желая стать изобретателем, но не имея к этому особых способностей, сын Томаса Эдисона, Томас Алва Эдисон-младший, стал проблемой для своего отца и его бизнеса. Начиная с 1890-х годов, Томас-младший стал заниматься продуктами со змеиным маслом и теневыми и мошенническими предприятиями, производящими продукцию, продаваемую населению как «Последнее открытие Эдисона». Ситуация стала настолько плохой, что Томасу-старшему пришлось подать на сына в суд, чтобы прекратить эту практику, в конце концов согласившись выплачивать Томасу-младшему пособие в размере 35 долларов (что эквивалентно 1187 долларам в 2023 году) [142] в неделю в обмен на отказ от использования имени Эдисона; сын начал использовать псевдонимы, такие как Бертон Уиллард. Томас-младший, страдающий алкоголизмом, депрессией и плохим здоровьем, работал на нескольких черных работах, но к 1931 году (ближе к концу своей жизни) он получил должность в компании Эдисона благодаря вмешательству своего сводного брата Чарльза. [143] [144]
Историк Пол Израэль охарактеризовал Эдисона как « вольнодумца ». [52] Эдисон находился под сильным влиянием «Века разума » Томаса Пейна . [ 52] Эдисон защищал «научный деизм » Пейна , говоря: «Его называли атеистом , но атеистом он не был. Пейн верил в высший разум, как в представление идеи, которую другие люди часто выражают под именем божества». [52] В 1878 году Эдисон вступил в Теософское общество в Нью-Джерси, [145] но, по словам его основательницы, Елены Блаватской , он не был очень активным членом. [146] В интервью от 2 октября 1910 года в New York Times Magazine Эдисон заявил:
Природа — это то, что мы знаем. Мы не знаем богов религий. И природа не добра, не милосердна и не любящая. Если Бог создал меня — легендарный Бог трех качеств, о которых я говорил: милосердие, доброта, любовь — Он также создал рыбу, которую я ловлю и ем. И где же Его милосердие, доброта и любовь к этой рыбе? Нет; природа создала нас — природа сделала все это — а не боги религий. [147]
За эти высказывания Эдисона назвали атеистом, и хотя он не позволил себе публично втянуться в эту полемику, он разъяснил свою позицию в частном письме:
Вы неправильно поняли всю статью, потому что вы пришли к выводу, что она отрицает существование Бога. Такого отрицания нет, то, что вы называете Богом, я называю Природой, Высшим разумом, который управляет материей. Все, что говорится в статье, это то, что, по моему мнению, сомнительно, что наш разум или душа, или как бы это ни называлось, живет после смерти как сущность или рассеивается обратно, откуда он пришел, рассеиваясь среди клеток, из которых мы сделаны. [52]
Он также заявил: «Я не верю в Бога теологов; но в существовании Высшего Разума я не сомневаюсь». [148] В 1920 году Эдисон вызвал сенсацию в СМИ, когда рассказал BC Forbes из American Magazine , что работает над «телефоном для духов», чтобы обеспечить связь с мертвыми, — эту историю повторили и другие газеты и журналы. [149] Позже Эдисон отказался от этой идеи, заявив New York Times в 1926 году, что «мне действительно нечего было ему сказать, но я не хотел его разочаровывать, поэтому я придумал эту историю об общении с духами, но все это было шуткой». [150]
Эдисон был сторонником женского избирательного права . [151] В 1915 году он сказал: «Каждая женщина в этой стране будет иметь право голоса». [151] Эдисон, в частности, подписался под заявлением в поддержку женского избирательного права, которое было опубликовано для противодействия антисуфражистской литературе, распространяемой сенатором Джеймсом Эдгаром Мартином . [152]
Ненасилие было ключом к политическим и моральным взглядам Эдисона, и когда его попросили послужить военно-морским консультантом в Первой мировой войне , он уточнил, что будет работать только над оборонительным оружием, и позже заметил: «Я горжусь тем, что никогда не изобретал оружия для убийства». Философия ненасилия Эдисона распространялась и на животных, о чем он заявил: «Ненасилие ведет к высшей этике, которая является целью всей эволюции. Пока мы не перестанем причинять вред всем другим живым существам, мы все еще остаемся дикарями». [153] [154] Он был вегетарианцем, но не веганом на практике, по крайней мере, ближе к концу своей жизни. [52] После тура по Европе в 1911 году Эдисон негативно отзывался о «воинственном национализме , который он ощущал в каждой стране, которую посещал». [155]
Эдисон был сторонником денежной реформы в Соединенных Штатах. Он был ярым противником золотого стандарта и денег, основанных на долге. Известно, что его цитировали в New York Times , когда он заявил: «Золото — это реликвия Юлия Цезаря , а процент — изобретение Сатаны». [156] В той же статье он изложил абсурдность денежной системы, в которой налогоплательщик Соединенных Штатов, нуждающийся в ссуде, может быть вынужден заплатить взамен, возможно, вдвое больше основного долга или даже большие суммы, причитающиеся в качестве процентов. Эдисон утверждал, что если правительство может производить деньги, основанные на долге, оно могло бы с таким же успехом производить деньги, которые были бы кредитом налогоплательщику. [156]
В мае 1922 года он опубликовал предложение под названием «Предлагаемая поправка к банковской системе Федерального резерва». [157] В нем он подробно объяснил валюту, обеспеченную товарами, в которой Федеральный резерв будет выпускать беспроцентную валюту фермерам, основываясь на стоимости произведенных ими товаров. Во время рекламного тура, который он совершил с другом и коллегой-изобретателем Генри Фордом , он публично говорил о своем желании провести денежную реформу. Для получения информации он переписывался с видными академическими и банковскими специалистами. Однако в конечном итоге предложения Эдисона не нашли поддержки и были отклонены. [158] [159]
Ниже приведен неполный список наград, полученных Эдисоном при жизни и посмертно:
Томас Эдисон был дважды удостоен двух различных почтовых марок США. Первая была выпущена в 1929 году в Менло-Парке, штат Нью-Джерси, за два года до его смерти; красная 2-центовая , в 50-ю годовщину изобретения им лампы накаливания, и снова в 1947 году, фиолетовая 3-центовая, в 100-ю годовщину со дня его рождения, впервые выпущенная в Милане, штат Огайо , в месте его рождения. [168] [169]
Эдисон также появился в популярной культуре как персонаж романов, фильмов, телевизионных шоу, комиксов и видеоигр. Его плодовитое изобретение помогло сделать его иконой, и он появлялся в популярной культуре при жизни вплоть до наших дней. Эдисон также изображается в популярной культуре как противник Николы Теслы . [170]
Ниже приведен список людей, которые работали на Томаса Эдисона в его лабораториях в Менло-Парке или Уэст-Ориндже, а также на дочерних электротехнических предприятиях, которыми он руководил.
ВМС Джозефус Дэниелс воспользовался возможностью, созданной публичными комментариями Эдисона, чтобы заручиться его поддержкой. Он согласился стать главой нового органа гражданских экспертов — Военно-морского консультативного совета — для консультирования ВМС по вопросам науки и технологий.
Он часами выдувал стеклянные трубки, пропитанные вольфраматом кальция, для ранней модели флюороскопа.
Radiology Legacy, изобретение флюороскопии
Вест-Ориндж, Нью-Джерси
, воскресенье, 18 октября 1931 года. Томас Алва Эдисон умер сегодня в 3:24 утра в своем доме, Гленмонт, в районе Ллевеллин-парка этого города. Великому изобретателю, плоды гения которого так волшебным образом преобразили повседневный мир, было 84 года и 8 месяцев.
Завещание Томаса А. Эдисона, поданное в Ньюарке в прошлый четверг, согласно которому большая часть состояния изобретателя в размере 12 миллионов долларов отходит сыновьям его второй жены, вчера было раскритиковано как несправедливое Уильямом Л. Эдисоном, вторым сыном первой жены, который в то же время объявил, что подаст в суд, чтобы расторгнуть его.
Томас А. Эдисон в следующем интервью впервые обращается к публике по жизненно важным вопросам человеческой души и бессмертия. Это будет непременно самое захватывающее, удивительное заявление одного из самых выдающихся и интересных людей эпохи... Природа — это то, что мы знаем. Мы не знаем богов религий. И природа не добра, не милосердна и не любяща. Если Бог создал меня — легендарный Бог трех качеств, о которых я говорил: милосердие, доброта, любовь — Он также создал рыбу, которую я ловлю и ем. И откуда берутся Его милосердие, доброта и любовь к этой рыбе? Нет; природа создала нас — природа сделала все это — а не боги религий.
Медиа из Commons
Цитаты из ВикицитатникаТексты из Викиресурса
