RKO Radio Pictures Inc. , широко известная как RKO Pictures или просто RKO , была американской кинопроизводственной и дистрибьюторской компанией, одной из «большой пятерки» киностудий Золотого века Голливуда . Бизнес был сформирован после того, как сеть кинотеатров Keith-Albee-Orpheum и студия Film Booking Offices of America Джозефа П. Кеннеди были объединены под контролем Radio Corporation of America ( RCA ) в октябре 1928 года. Руководитель RCA Дэвид Сарнофф спроектировал слияние, чтобы создать рынок для технологии звукозаписи компании , RCA Photophone , и в начале 1929 года производство началось под названием RKO (аббревиатура Radio-Keith-Orpheum ). Два года спустя в операцию вошла еще одна компания Кеннеди, студия Pathé . К середине 1940-х годов RKO контролировалась инвестором Флойдом Одлумом .
RKO давно славится циклом мюзиклов с Фредом Астером и Джинджер Роджерс в главных ролях в середине-конце 1930-х годов. Актеры Кэтрин Хепберн и, позже, Роберт Митчем добились своих первых крупных успехов на студии. Кэри Грант был опорой на протяжении многих лет, в его работах были включены образцы жанра эксцентричной комедии , с которым отождествлялась RKO. Работа малобюджетного подразделения ужасов продюсера Вэла Льютона и многочисленные начинания RKO в области, теперь известной как фильм нуар, были признаны, в основном постфактум, кинокритиками и историками. Студия выпустила два самых известных фильма в истории кино: «Кинг-Конг» и «Гражданин Кейн» продюсера/режиссера/звезды Орсона Уэллса . RKO также отвечала за такие заметные совместные производства, как «Эта прекрасная жизнь» и «Дурная слава» , и она распространяла многие знаменитые фильмы пионера анимации Уолта Диснея и ведущего независимого продюсера Сэмюэла Голдвина . Хотя RKO часто не могла конкурировать в финансовом отношении за контракты с ведущими звездами и режиссерами, низовой персонал компании был одним из лучших, включая композитора Макса Штайнера , оператора Николаса Мусураку и дизайнера Ван Неста Полгласа .
Промышленник-независимый Говард Хьюз взял под свой контроль RKO в 1948 году. После многих лет беспорядка и упадка под его контролем студия была приобретена General Tire and Rubber Company в 1955 году. Вскоре она вышла на новый уровень бизнеса как первая крупная студия, продавшая большую часть телевизионных прав своей фильмотеки. Оригинальная RKO Pictures прекратила производство в 1957 году и была фактически распущена два года спустя. В 1978 году вещательная компания RKO General , корпоративный наследник, запустила дочернюю производственную компанию RKO Pictures Inc. , которая возродила театральный бренд своими первыми релизами три года спустя. В 1989 году этот бизнес со своими оставшимися активами, включая товарные знаки студии и права на ремейк многих классических фильмов RKO, был продан новым владельцам, которые основали небольшую независимую компанию RKO Pictures LLC . Фильмотеку оригинальной студии в настоящее время в значительной степени контролирует Warner Bros. Discovery .
В октябре 1927 года Warner Bros. выпустила «Певца джаза» , первую полнометражную говорящую картину. Ее успех побудил Голливуд массово перейти от немого к звуковому кинопроизводству . Radio Corporation of America (RCA) контролировала передовую оптическую систему звукозаписи Photophone , недавно разработанную General Electric , материнской компанией RCA. Ее путь к присоединению к ожидаемому буму звуковых фильмов имел серьезное препятствие: Warner Bros. и Fox , другая авангардная звуковая студия Голливуда, уже были финансово и технологически связаны с ERPI, дочерней компанией подразделения Western Electric компании AT&T . Две крупнейшие компании отрасли, Paramount и Loew's / MGM , наряду с First National Pictures — третьей из «Большой тройки» крупных студий эпохи немого кино , но к тому времени находившейся в заметном упадке — и Universal Pictures , были готовы заключить контракт с ERPI и ее системами Vitaphone и Movietone для преобразования звука. [1]
В поисках клиента для Photophone тогдашний генеральный менеджер RCA Дэвид Сарнофф обратился к финансисту Джозефу П. Кеннеди в конце 1927 года с предложением использовать систему для его Film Booking Offices of America (FBO). Инвестиционная группа под руководством Кеннеди приобрела скромную по размеру, ориентированную на низкий бюджет студию годом ранее, и он превратил ее в стабильный источник прибыли. Переговоры привели к тому, что RCA приобрела существенную долю в FBO; Сарнофф, по-видимому, уже задумал план, согласно которому студия должна была занять центральное положение в киноиндустрии, максимизируя доход от Photophone. Следующим шагом было обеспечение ряда выставочных площадок, подобных тем, которыми владели ведущие голливудские продюсерские компании. Кеннеди начал изучать возможность такой покупки. [2]
В то же время, объединенные театральные сети Keith-Albee и Orpheum, построенные вокруг тогда исчезающего средства массовой информации живого водевиля , стремились перейти в кинобизнес. В 1926 году прокатчики приобрели 50 процентов акций холдинговой компании Producers Distributing Corporation (PDC), студии меньшего размера, чем FBO, но более престижной. Знаменитый режиссер Сесил Б. Де Милль — руководитель студии PDC и владелец ее производственного объекта в Калвер-Сити — истощал ресурсы компании для своих хорошо оборудованных постановок, и она не имела большого успеха в продвижении своих фильмов в кинотеатрах первого показа , которые были в значительной степени связаны с крупными компаниями. В начале 1927 года, несмотря на месяцы энергичных возражений Де Милля, было достигнуто соглашение о слиянии PDC с Pathé , студией более низкого уровня, известной своей кинохроникой и штамповкой дешевых короткометражек . Инвестиционный банкир Элиша Уокер , чья фирма Blair & Co. владела контрольным пакетом акций Pathé, пригласил генерального менеджера Keith-Albee Джона Дж. Мердока на должность президента студии. В январе 1928 года было завершено менее напряженное слияние, организованное Мердоком, в результате которого была создана сеть театров Keith-Albee-Orpheum (KAO). Поскольку финансы Pathé были в упадке, Мердок, по настоянию Уокера, обратился к Кеннеди за помощью в реорганизации студии и ее объединении с PDC. Эти двое мужчин обнаружили, что у них были общие интересы, в частности, устранение Эдварда Олби , «царя водевиля» и номинального босса Мердока, из картины. Видение Сарноффа новой студии высшей лиги становилось все более очевидным, и у Кеннеди и Уокера были схожие представления. [3] [a]
С помощью Мердока и при поддержке Blair & Co. Кеннеди быстро совместил KAO и FBO, продав экспоненту существенную долю в своей студии и одновременно скупив огромное количество акций KAO. В течение нескольких месяцев он занял пост председателя нового совета директоров сети кинотеатров. Когда Олби, все еще президент KAO, посетил его офис, Кеннеди, как сообщается, спросил: «Разве ты не знал, Эд? Ты пропал. Тебе конец». Демилль ушел с большой выплатой в апреле и позже в том же году подписал контракт на три картины с MGM. Сарнофф и Кеннеди начали переговоры о создании холдинговой компании, финансируемой наличными RCA и ценными бумагами KAO, но планы зашли в тупик, поскольку Сарнофф начал раздражаться из-за нежелания Кеннеди платить за работу над Photophone, которая продвигалась, хотя и медленно, в FBO и Pathé. Попытка Кеннеди реорганизовать еще одну студию, которая обратилась к нему за помощью, теперь уже First National, связанную с ERPI, еще больше обострила его отношения с Сарноффом и вызвала угрозу того, что Photophone будет полностью исключен из отрасли. Хотя сделка Кеннеди с First National рухнула в течение нескольких недель, руководитель RCA понял, что пришло время сделать свой ход. [4]
В сентябре, пока Кеннеди путешествовал по Европе, Сарнофф начал переговоры с Уокером, чья фирма теперь была в значительной степени инвестирована в KAO, об объединении сети показов с Film Booking Offices под контролем RCA. Вскоре после возвращения Кеннеди в конце месяца он закрыл сделку, организовав продажу своих акций FBO и KAO, опционов и конвертируемых облигаций с огромной прибылью. 23 октября 1928 года RCA объявила о создании холдинговой компании Radio-Keith-Orpheum Corp., председателем совета директоров которой стал Сарнофф. Новая администрация ясно дала понять, что услуги Кеннеди больше не нужны, и он ушел со своих должностей в совете директоров и исполнительных должностей в объединенных предприятиях, оставив себе совместное владение и управление Pathé и активами PDC, которые она поглотила. [5] [b] RCA владела управляющим пакетом акций в RKO, 22 процента (в начале 1930-х годов ее доля выросла до 60 процентов). [6] 25 января 1929 года новое производственное подразделение компании под руководством бывшего вице-президента FBO Джозефа И. Шнитцера было представлено как RKO Productions Inc. [7] Неделю спустя компания подала заявку на регистрацию торговой марки «Radio Pictures». [8]
В то время как главная студия FBO в Голливуде была переоборудована для звука, производство короткометражек началось в Нью-Йорке на студии RKO Gramercy, которую только что открыл Сарнофф. [9] Радиосеть RCA, NBC , начала транслировать еженедельное варьете-шоу The RKO Hour , которое стало основным средством продвижения фильмов студии. [10] Первые два полнометражных фильма, выпущенных новой компанией, были мюзиклами: мелодраматическая Syncopation , съемки которой фактически завершились до того, как FBO была преобразована в RKO, дебютировала 29 марта 1929 года. [11] комедийная Street Girl дебютировала 30 июля. Она была объявлена первой «официальной» продукцией RKO и первой, снятой в Голливуде. [12] [c] Как и во многих ранних фильмах RKO, продюсером был руководитель студии Уильям ЛеБарон , занимавший ту же должность в FBO. [13] Затем последовало несколько картин без вокала, но первым крупным хитом RKO снова стал мюзикл. Студия потратила много денег на роскошный Rio Rita , включая ряд сцен в цвете Technicolor . Вышедший в сентябре и получивший восторженные отзывы, фильм был назван одним из десяти лучших фильмов года по версии Film Daily . [14] Историк кино Ричард Барриос считает, что он положил начало «первой эпохе экранизированных бродвейских мюзиклов». [15] К концу года RKO использовала дополнительные производственные мощности — пятьсот акров были приобретены недалеко от Энсино в долине Сан-Фернандо в качестве ранчо для съемок экстерьеров и крупномасштабных стоячих декораций. [16]
С фильмами RKO Productions, обрабатываемыми дочерней компанией RKO Distributing Corp., студия выпустила ограниченный список из двенадцати полнометражных фильмов в первый год; в 1930 году эта цифра более чем удвоилась до двадцати девяти. [17] В июле того же года RKO Productions Inc. была переименована в RKO Radio Pictures Inc. [18] Для распространения в Великобритании была создана компания RKO Pictures Ltd. [19] Воодушевленная успехом Rio Rita , RKO выпустила несколько дорогостоящих мюзиклов, включающих цветные сцены, среди которых Dixiana и Hit the Deck , как и Rio Rita , написанные и срежиссированные Лютером Ридом . [20] Следуя примеру других крупных студий, RKO планировала создать собственное музыкальное ревю Radio Revels . Рекламируемый как самый экстравагантный продукт студии на тот момент, он должен был быть снят полностью в цвете Technicolor. [21] Проект был заброшен, так как вкус публики к мюзиклам временно угас. С более чем шестидесяти голливудских мюзиклов в 1929 году и более восьмидесяти в следующем году, число сократилось до одиннадцати в 1931 году. [22]
Звезда «Рио Рита» Бебе Дэниелс , которая присоединилась к новой студии в качестве ее главного женского имени после того, как последние месяцы ее контракта с Paramount были выкуплены, пала жертвой изменчивого рынка. Ее крупное музыкальное продолжение, Dixiana , было большим убытком, и в январе 1931 года ее контракт был продан Warner Bros. [23] Тем временем RKO оказалась в контрактных обязательствах, из которых она не могла выбраться: она была обязана выпустить еще два фильма с системой Technicolor, даже несмотря на то, что зрители стали ассоциировать цвет с временно непопулярным музыкальным жанром. Выполняя свои обязательства, RKO выпустила две картины полностью в цвете Technicolor, The Runaround и Fanny Foley Herself (обе 1931), не содержащие музыкальных последовательностей. Ни одна из них не имела успеха. [24]
Несмотря на эти проблемы и рухнувшую экономику США, RKO пошла на траты, скупая театр за театром, чтобы пополнить свою сеть показов. В октябре 1930 года компания приобрела 50 процентов акций нью-йоркской студии Van Beuren , которая специализировалась на мультфильмах и короткометражках. [25] Желая выйти из кинобизнеса, Кеннеди организовал покупку RKO Pathé в сделке, которая защитила инвестиции его партнеров в облигации, в то время как она раздавила многих мелких акционеров, которые купили их по искусственно завышенным ценам. (Действительно, Кеннеди, который ранее продал все свои активы Pathé, начал выкупать облигации, которые он обернул для получения существенной прибыли.) Сделка была заключена 29 января 1931 года, и студия с ее контрактными актерами, хорошо зарекомендовавшей себя кинохроникой, а также старой студией Демилля в Калвер-Сити и натурными съемками стала полуавтономной RKO Pathé Pictures Inc. [26] Приобретение, хотя и было оправданной инвестицией в долгосрочную перспективу для физических объектов Pathé, стало еще одной крупной статьей расходов, понесенных молодой RKO, особенно потому, что надежно жадный Кеннеди скрыл значительные финансовые проблемы Pathé, так же как он сделал это с FBO и KAO. [27]
В слиянии был и неоспоримый плюс: когда в начале 1931 года Констанс Беннетт , Энн Хардинг и Хелен Твелветрис из Pathé присоединились к семье Radio, они собрали больше кассовых сборов, чем кто-либо из списка RKO. [28] График производства студии превысил сорок полнометражных фильмов в год, выпущенных под названиями «Radio Pictures» и, до конца 1932 года, «RKO Pathé». [29] «Симаррон» (1931) стал единственным продуктом RKO, который выиграл премию «Оскар» за лучший фильм ; однако он стоил расточительные 1,4 миллиона долларов и потерял почти половину этой суммы при первом выпуске. [30] [d] Главная актриса Cimmaron , Ирен Данн , была единственной крупной доморощенной звездой студии этой ранней эпохи до «Кодекса» ; дебютировав на экране в главной роли в мюзикле 1930 года «Leathernecking» , она оставалась хедлайнером на студии в течение всего десятилетия, по контрактам, которые давали ей необычайно много власти. [31] Другими значительными актерами того периода были Джоэл МакКри , Рикардо Кортес , Долорес дель Рио и Мэри Астор . Ричард Дикс , номинированный на «Оскар» за свою игру в «Cimarron» , был резервным ведущим актером фильмов категории B на RKO до начала 1940-х годов, [32] в то время как Том Кин был в топе в двенадцати малобюджетных вестернах между 1931 и 1933 годами. [33] Комедийная команда Берта Уиллера и Роберта Вулси , часто спорившая из-за инженю Дороти Ли , была прибыльной константой почти десятилетие. [34]
За исключением таких исключений, как «Симаррон» и «Рио-Рита» , продукция RKO в целом считалась посредственной, поэтому в октябре 1931 года Сарнофф нанял двадцатидевятилетнего Дэвида О. Селзника на место ЛеБарона в качестве главного продюсера. [35] Помимо внедрения строгих мер контроля затрат, Селзник отстаивал систему единичного производства, которая давала продюсерам отдельных фильмов гораздо большую независимость, чем они имели при преобладающей системе централизованного производства. «При фабричной системе производства вы лишаете режиссера его индивидуальности», — сказал Селзник, «а это, будучи творческой индустрией, вредит качеству производимой продукции». [36] Он предсказывал, что введение единичного производства также приведет к экономии затрат в размере 30–40 процентов. [36] Чтобы снимать фильмы по новой системе, Селзник набрал призовой персонал за камерой, такой как режиссер Джордж Кьюкор и продюсер/режиссер Мериан С. Купер , и дал продюсеру Пандро С. Берману , двадцати шести лет, все более важные проекты. [37] Селзник обнаружил и подписал контракт с молодой актрисой, которая быстро стала одной из главных звезд студии, Кэтрин Хепберн . Джон Берримор также был зачислен для нескольких памятных выступлений. [38]
В ноябре 1931 года, как раз когда Селзник занял свой новый пост, отдельная дистрибьюторская сеть Pathé была объединена с RKO. Менее чем через год в значительной степени независимой работы из Калвер-Сити вскоре последовало подразделение художественных фильмов Pathé (из-за контрактов на показ полнометражные фильмы подразделения продолжали выходить под объединенным брендом до следующего ноября). RKO Pathé теперь фактически была дочерней студией по производству кинохроники и короткометражных фильмов. [39] В январе 1932 года Variety назвал Констанс Беннетт одной из шести лучших женщин-«денежных звезд» в отрасли. [40] С сентября, начала выставочного сезона отрасли, в печатной рекламе полнометражных фильмов компании отображалось измененное название «RKO Radio Pictures». [41] [e] Штаб-квартира корпорации в Нью-Йорке переехала в новое здание RKO , небоскреб в стиле ар-деко , который был одним из первых открывшихся сооружений Рокфеллеровского центра . [42] Hollywood on the Air , программа RKO для радио NBC, которая продвигала фильмы нескольких студий, вызвала гнев независимых кинопрокатчиков из-за свободного доступа к кинозвездам, который она давала слушателям, особенно в разгар пика популярности кино в пятницу вечером. К концу 1932 года все голливудские студии, за исключением RKO, по-видимому, подчинились владельцам кинотеатров и запретили выступления по радио своих контрактных актеров. Запрет вскоре был снят. [43]
Селзник проработал всего пятнадцать месяцев на посту главного продюсера RKO, уйдя в отставку из-за спора с новым президентом корпорации Мерлином Эйлсвортом по поводу творческого контроля. [44] Одним из его последних действий в RKO было одобрение кинопробы для тридцатитрехлетнего лысеющего бродвейского певца и танцора по имени Фред Астер . [45] В служебной записке Селзник написал: «Я чувствую, несмотря на его огромные уши и плохую линию подбородка, что его обаяние ... колоссально». [46] Срок полномочий Селзника широко считался мастерским: в 1931 году, до его прихода, студия выпустила сорок два фильма с общим бюджетом в 16 миллионов долларов. В 1932 году при Селзнике был снят сорок один фильм с общим бюджетом в 10,2 миллиона долларов, что явно улучшило качество и популярность. [47] Он поддержал несколько крупных успехов, включая «Билл о разводе» (1932), с Кьюкором, режиссером дебюта Хепберн, и монументальный «Кинг-Конг» (1933) — в значительной степени детище Мериана Купера, воплощенное в жизнь поразительной работой по спецэффектам Уиллиса О'Брайена . [48] Тем не менее, шаткое финансовое положение и излишества, которыми была отмечена компания до Селзника, не позволили RKO выдержать Депрессию . Большинство других крупных студий находились в схожем затруднительном положении. В январе 1933 года и RKO, и Paramount были вынуждены перейти под управление банкротства , из которого последняя выйдет в середине 1935 года; RKO выйдет только в 1940 году. [49]
.jpg/1280px-Top_Hat_(1935).jpg)
Купер занял пост руководителя производства после ухода Селзника и курировал два хита с Хепбёрн в главной роли: «Утренняя слава» (1933), за которую она получила свой первый «Оскар» , и «Маленькие женщины» (1933), второе сотрудничество режиссёра Кьюкора с актрисой. [51] Среди внутренних постановок студии последняя имела самый большой кассовый успех десятилетия. [52] Купер стремился более тесно согласовать затраты и предполагаемые сборы, влияя на бюджеты « программных » фильмов, таких как комедии Уиллера и Вулси: при Селзнике « Держи их в тюрьме» и «Девушка без ума » (оба 1932 года) стоили в среднем 470 000 долларов; при Купере «Дипломанты» (1933) были сняты всего за 242 000 долларов. [53] Джинджер Роджерс уже снялась в нескольких второстепенных фильмах для RKO, когда Купер подписал с ней семилетний контракт и пригласил ее в высокобюджетный мюзикл « Полет в Рио» (1933). [54] Роджерс была в паре с Фредом Астером , снимая его второй фильм. Объявленные четвертым и пятым соответственно, картина превратила их в звезд. [55] Гермес Пан , помощник директора по танцам фильма, стал одним из ведущих хореографов Голливуда благодаря своей последующей работе с Астером. [56]
Наряду с Columbia Pictures , RKO стала одним из основных домов эксцентричной комедии . Как описывает историк кино Джеймс Харви, по сравнению с их более богатыми конкурентами, эти две студии были «более восприимчивы к экспериментам, более терпимы к хаосу на съемочной площадке. Именно на этих двух менее крупных «мейджорах» … почти все выдающиеся режиссеры эксцентричной комедии сделали свои важные фильмы — [Говард] Хоукс и [Грегори] Ла Кава и [Лео] МакКери и [Джордж] Стивенс ». [57] Относительно неизвестный Уильям А. Сайтер снял первый значительный вклад студии в жанр, «Самая богатая девушка в мире» (1934). [58] Драма «О узах человеческого рабства» (1934), снятая Джоном Кромвелем , стала первым большим успехом Бетт Дэвис . [59] Элис Адамс Стивенса и « Информатор » Джона Форда были номинированы на премию «Оскар» за лучший фильм 1935 года — статуэтка за лучшую режиссуру, выигранная Фордом, была единственной, когда-либо врученной продукции RKO. [60] Звезда «Информатора» Виктор МакЛаглен также получил премию «Оскар»; он появится в дюжине фильмов этой студии за два десятилетия. [61] С момента своего дебюта в начале 1935 года и до июля 1942 года новаторский документальный сериал Луи де Рошмона «Марш времени» распространялся RKO; на пике своего развития в конце 1930-х и начале 1940-х годов более двадцати миллионов кинозрителей ежемесячно смотрели его двухчастевые фильмы в одиннадцати тысячах кинотеатров США и других стран. [62]
Не имея финансовых ресурсов лидеров отрасли MGM , Paramount и Fox , RKO выпустила много картин в ту эпоху, которые противоречили их экономике с высоким стилем в стиле ар-деко, примером чего служат такие мюзиклы Астера и Роджерса, как «Веселый разведенный» (1934), их первая пара в главных ролях, и «Цилиндр» (1935). [63] Одной из фигур, наиболее ответственных за этот стиль, был другой новобранец Селзника: Ван Нест Полглас , руководитель высоко ценимого отдела дизайна RKO на протяжении почти десятилетия. [64] [65] Историк кино Джеймс Наремор описал RKO как «в основном студию дизайнеров. У нее никогда не было постоянного состава важных актеров, сценаристов или режиссеров, но ... она была богата художниками и специалистами по спецэффектам. В результате ее самые отличительные картины содержали сильный элемент фэнтези — не столько фэнтези ужасов, которые в тридцатые годы были вотчиной Universal , сколько фэнтези чудес и приключений». [66]
Как группа, ремесленные подразделения студии были одними из самых сильных в отрасли. [64] [67] Костюмер Уолтер Планкетт , работавший с компанией с конца эпохи FBO до конца 1939 года, был известен как ведущий костюмер того периода в бизнесе. [68] Сидни Сондерс, новаторский руководитель отдела покраски студии, отвечал за значительный прогресс в качестве обратной проекции . [69] 13 июня 1935 года RKO представила первый художественный фильм, снятый полностью в передовой трехполосной пленке Technicolor , Becky Sharp . Фильм был совместно спродюсирован Pioneer Pictures, основанной Купером, который покинул RKO после двух лет руководства производством, и Джоном Хэем «Джоком» Уитни , который привел своего кузена Корнелиуса Вандербильта Уитни ; Купер успешно убедил Уитни также купить большую долю бизнеса Technicolor. [70] Хотя критики оценили фильм как провальный как драма, «Бекки Шарп» широко хвалили за его визуальный блеск и техническую экспертность. [71] RKO также наняла некоторых ведущих художников и мастеров отрасли, чьи работы никогда не были показаны. С самых первых дней студии до конца 1935 года Макс Штайнер , которого многие историки считают самым влиятельным композитором ранних лет звукового кино, написал музыку для более чем 100 фильмов RKO. [72] Его музыка к фильму «Информатор» принесла Штайнеру третью номинацию на «Оскар» и первую победу. [73] Мюррей Спивак , глава отдела звуковых спецэффектов студии, добился важных успехов в использовании технологии перезаписи, впервые услышанной в «Кинг-Конге» . [74]
В октябре 1935 года команда владельцев расширилась, и финансист Флойд Одлум возглавил синдикат, который купил 50 процентов акций RCA в компании; братья Рокфеллеры , также крупные акционеры, все больше вовлекались в бизнес. [75] В то время как RKO продолжало не достигать цели в построении карьеры Хепберн, другие актеры стали постоянными хедлайнерами студии. Энн Сотерн сыграла главную роль в семи фильмах RKO между 1935 и 1937 годами, пять раз в паре с Джином Рэймондом . [76] Звезды Барбара Стэнвик и Кэри Грант подписали контракты на несколько картин. Оба были законодателями моды в эпоху звука, работая как фрилансеры по неисключительным студийным соглашениям. Стэнвик появлялась в крупных студийных фильмах с 1929 года без обязательного долгосрочного контракта, как и впоследствии несколько других известных женщин, включая Данн, Беннетт и Хардинг. [77] Когда Грант стал фрилансером после завершения своего контракта с Paramount в конце 1936 года, для исполнителя главной роли это все еще было редкостью, пока его звезда была на подъеме. [78] [f] В конечном итоге он появился в четырнадцати релизах RKO между 1937 и 1948 годами. [79]
Вскоре после назначения нового руководителя производства Сэмюэля Брискина в конце 1936 года RKO заключила важное дистрибьюторское соглашение с аниматором Уолтом Диснеем (впоследствии Ван Бёрен свернул свою деятельность по производству мультфильмов). [81] В течение почти двух десятилетий студия выпускала полнометражные и короткометражные фильмы его компании; «Белоснежка и семь гномов» (1937) стал самым кассовым фильмом в период между «Рождением нации» (1915) и «Унесенными ветром» (1939). [82] За исключением кинотеатров, 31 декабря 1936 года большинство внутренних дочерних компаний RKO, включая RKO Distributing Corp. и ее биржи, были объединены в RKO Radio Pictures Inc. [83] После смены печатной рекламы несколькими годами ранее экранный бренд продукции RKO, за исключением линейки кинохроники и короткометражных фильмов RKO Pathé, также был изменен с «Radio Pictures» на «RKO Radio Pictures». [84] В феврале 1937 года Селзник, теперь ведущий независимый продюсер, взял на себя долгосрочную аренду студии RKO в Калвер-Сити и «Сорок акров» , как называлась натурная площадка. «Унесенные ветром» , его совместная работа с MGM , в основном снималась там. [85] [g] В дополнение к своей центральной студии в Голливуде, производство RKO теперь вращалось вокруг ранчо в Энсино . Хотя ассоциация с Disney была выгодна, собственный продукт RKO, по общему мнению, терял качество, и к концу года Брискин ушел. [86] [87]
Пандро Берман, который замещал его трижды до этого, принял должность руководителя производства на невременной основе. Он покинул эту работу до наступления десятилетия, но его кратковременное пребывание в должности привело к появлению некоторых из самых заметных фильмов в истории студии, включая Gunga Din с Грантом и МакЛагленом; Love Affair с Данном и Шарлем Буайе в главных ролях ; и The Hunchback of Notre Dame (все 1939). [88] Чарльз Лоутон , который сыграл теперь легендарную роль Квазимодо в последнем, периодически возвращался в студию, возглавив еще шесть полнометражных фильмов RKO. [89] Для Морин О'Хара , которая дебютировала на американском экране в этом фильме, это была первая из десяти картин, которые она сняла для RKO до 1952 года. [90] Кэрол Ломбард подписала внештатные контракты на главные роли в четырех фильмах между 1939 и 1941 годами — последняя из ее картин, вышедших перед ее смертью в авиакатастрофе. [91] После восьмой совместной работы с Джинджер Роджерс в «Истории Вернона и Ирен Касл» (1939) Фред Астер покинул студию. [92]
Звездой вестернов категории B студии того периода был Джордж О'Брайен , снявший восемнадцать фильмов RKO, шестнадцать из которых были сняты в период с 1938 по 1940 год. «Святой в Нью-Йорке» (1938) успешно запустил детективный сериал категории B с персонажем Саймоном Темпларом , который шел до 1943 года. [93] Комедийный сериал Уиллера и Вулси закончился в 1937 году, когда Вулси заболел (он умер в следующем году). RKO заполнила пустоту, выпустив независимо созданные фильмы, такие как сериал о докторе Кристиане и комедию Лорела и Харди «Летающие двойки» (1939). [94] Вскоре у студии появились новые звезды комедий категории B в лице Лупе Велеса и Леона Эррола : за «Девушкой из Мексики» (1939) последовали семь неистовых частей мексиканского сериала «Спитфайр» в период с 1940 по 1943 год. [93] Технические отделы студии поддерживали свою репутацию лидеров отрасли; Подразделение спецэффектов Вернона Уокера прославилось своим сложным использованием оптического принтера и реалистичной матовой работы, искусство, достигшее своего апогея в фильме «Гражданин Кейн» 1941 года . [95]
Пан Берман получил свою первую экранную роль в 1925 году в качестве девятнадцатилетнего помощника режиссера в фильме FBO «Полночь Молли» . [97] Он покинул RKO в декабре 1939 года после политических столкновений с президентом студии Джорджем Дж. Шефером , которого Рокфеллеры выбрали годом ранее и поддержали Сарнофф. [98] После ухода Бермана Шефер фактически стал главным по производству, хотя номинально эту должность занимали другие люди, включая бывшего главу цензурного совета отрасли Джозефа И. Брина. [99] Шефер, объявивший о своей философии новым студийным слоганом «Качественные картины по высокой цене», стремился подписывать независимых продюсеров, чьи фильмы RKO будет распространять. [100] В 1941 году студия заключила контракт с одним из самых престижных независимых продюсеров в Голливуде, когда договорилась о работе над постановками Сэмюэля Голдвина . Первые две картины Голдвина, выпущенные студией, имели отличную кассу: «Лисички » режиссера Уильяма Уайлера с Бетт Дэвис в главной роли и «Огненный шар » режиссера Говарда Хоукса , также получили по четыре номинации на «Оскар» каждая; последняя стала самым большим хитом Барбары Стэнвик под знаменем RKO. Однако Шефер согласился на условия, настолько выгодные Голдвину, что студии было практически невозможно заработать на его фильмах. [101] Дэвид О. Селзник одолжил своего ведущего контрактного режиссера для двух картин RKO в 1941 году: «Мистер и миссис Смит» Альфреда Хичкока , последний релиз при жизни Кэрол Ломбард, имел скромный успех, а «Подозрение » — существенный, с оскароносной ролью Джоан Фонтейн . [102] [h]
В мае того же года, предоставив двадцатипятилетней звезде и режиссеру Орсону Уэллсу фактически полный творческий контроль над фильмом, RKO выпустила «Гражданина Кейна» . [i] Хотя фильм получил восторженные отзывы и был воспринят как один из величайших фильмов, когда-либо созданных, в то время он оказался убыточным и навлек на RKO гнев газетной сети Hearst . [103] В следующем году фильм Уэллса «Великолепные Эмберсоны» потерпел коммерческий провал — как и «Кейн» , получивший признание критиков и перерасход бюджета — и его дорогостоящий позор из-за отмененного документального фильма «Это все правда» . [104] Три постановки Уэллса в совокупности выкачали 2 миллиона долларов из казны RKO, что было большими деньгами для корпорации, которая сообщила об общем дефиците в 1 миллион долларов в 1940 году и номинальной прибыли чуть более 500 000 долларов в 1941 году. [j] Многие другие амбициозные в художественном отношении картины RKO также умирали в прокате, и компания также теряла свою последнюю эксклюзивную сделку с крупной звездой. Роджерс, получив Оскар в 1941 году за свою игру в предыдущем году в фильме « Китти Фойл» , настаивала на внештатном контракте, подобном контракту Ломбарда или Гранта. Ни одна звезда не появлялась в большем количестве фильмов RKO, чем Роджерс: тридцать между 1931 и 1943 годами, затем одноразовые в 1946 и 1956 годах. [105] 17 июня 1942 года Шефер подал в отставку. [106] Он покинул ослабленную и проблемную студию, но RKO собирался повернуть вспять. Подстегнутый кассовым бумом Второй мировой войны и управляемый новым руководством, RKO совершил мощное возвращение в течение следующих пяти лет. [107]
К концу июня 1942 года Флойд Одлум захватил контрольный пакет акций компании через свою Atlas Corporation , оттеснив Рокфеллеров и Сарноффа. Чарльз Кернер , бывший глава сети кинотеатров RKO и союзник Одлума, занял должность главного продюсера незадолго до ухода Шефера. [108] После ухода Шефера Кернер фактически смог выполнять эту работу. Объявив новый корпоративный девиз «Зрелищность вместо гениальности: новый курс в RKO», язвительный выпад в адрес художественных амбиций Шефера в целом и его спонсорства Уэллса в частности, [109] Кернер принес студии столь необходимую стабильность вплоть до своей смерти в феврале 1946 года. [110] Изменения в судьбе RKO произошли практически немедленно: корпоративная прибыль выросла с 736 241 доллара в 1942 году (театральное подразделение компенсировало дефицит студии в размере 2,34 миллиона долларов) до 6,96 миллиона долларов в следующем году. [111] Рокфеллеры продали свои акции, и в начале 1943 года RCA также избавилась от последних своих акций в компании, разорвав связи Дэвида Сарноффа со студией, которая в значительной степени была его концепцией. [112] Новый сериал RKO Pathé «новостной журнал», This Is America , был запущен в октябре предыдущего года, чтобы занять место The March of Time после того, как Time Inc. переключила свою дистрибуцию на Twentieth Century-Fox. [113] В июне 1944 года была создана дочерняя компания RKO Television Corporation для производства контента для молодой среды. Talk Fast, Mister , часовая драма, снятая на студии RKO Pathé в Манхэттене и транслировавшаяся нью-йоркской станцией WABD, принадлежащей DuMont Laboratories , 18 декабря 1944 года, была первым фильмом, сделанным для телевидения . [114] В сотрудничестве с мексиканским бизнесменом Эмилио Аскаррагой Видаурретой , RKO основала Estudios Churubusco в Мехико в 1945 году. [115]
Поскольку RKO все более уверенно становилась на ноги, Кернер стремился увеличить выпуск фильмов с большим бюджетом и звездным составом. Однако единственными оставшимися крупными звездами студии, имевшими что-то вроде продленных контрактов, были Грант, чьи услуги были разделены с Columbia Pictures, и О'Хара, разделенный с Fox. [117] Не имея собственных звезд, Кернер и его преемники под руководством Одлума договорились с другими студиями о предоставлении своих самых известных имен или подписали контракт с одним из растущего числа внештатных исполнителей на краткосрочные контракты « плати или играй ». Таким образом, картины RKO середины и конца сороковых годов предлагали Бингу Кросби , Генри Фонде и другим, кто был вне ценового диапазона студии, продленные контракты. [118] Джон Уэйн появился в фильме 1943 года «Леди берет шанс» , будучи арендованным у Republic Pictures ; вскоре он уже регулярно работал с RKO, сняв еще девять фильмов для студии. [119] Гэри Купер появился в релизах RKO, спродюсированных Goldwyn и, позже, стартапом International Pictures, [120] а Клодетт Кольбер снялась в нескольких совместных производствах RKO. [121] Ингрид Бергман , взятая в аренду у Селзника, снялась вместе с Бингом Кросби в «Колоколах Святой Марии» (1945), совместном производстве с режиссером Лео МакКери . Самый кассовый фильм года, он принес RKO прибыль в размере 3,7 миллиона долларов, самую большую в истории компании. [122] Бергман вернулся в совместных производствах «Дурная слава» (1946) и «Стромболи» (1950), а также в независимо спродюсированном «Жанне д'Арк» (1948). [123] Фрилансер Рэндольф Скотт появлялся в одном крупном релизе RKO ежегодно с 1943 по 1948 год. [124]
Аналогичным образом многие ведущие режиссеры сняли один или несколько фильмов для RKO в эту эпоху, включая Альфреда Хичкока еще раз, с фильмом «Дурная слава» , и Жана Ренуара , с фильмом «Эта земля — моя» (1943), воссоединившим Лоутона и О'Хару, и «Женщиной на пляже » (1947). [125] У RKO и Орсона Уэллса было непродолжительное воссоединение через «Незнакомца» (1946), независимое производство, в котором он играл главную роль, а также был режиссером. Позже Уэллс назвал его своим худшим фильмом, но это был единственный из когда-либо снятых им фильмов, который принес прибыль в первом показе. [126] В декабре 1946 года студия выпустила фильм Фрэнка Капры « Эта прекрасная жизнь »; хотя в конечном итоге он был признан одним из величайших фильмов Золотого века Голливуда, в то время он потерял более полумиллиона долларов для RKO. [127] За фильмами Джона Форда «Беглец» (1947) и «Форт Апач» (1948), которые вышли прямо перед тем, как студия снова сменила владельца, последовали «Она носила желтую ленту» (1949) и «Повелитель фургона » (1950); все четыре были совместным производством RKO и Argosy, компании, которой руководили Форд и выпускник RKO Мериан С. Купер. [128] Из режиссеров, заключивших долгосрочный контракт с RKO в 1940-х годах, самым известным был Эдвард Дмитрик , который впервые привлек внимание благодаря невероятно прибыльному фильму «Дети Гитлера» (1943). Снятый с бюджетом в 205 000 долларов, что поместило его в нижнюю четверть студийных постановок Большой пятерки, он стал одним из десяти крупнейших голливудских хитов года. [129] [k] Другой недорогой фильм на военную тематику, снятый Дмитриком, « За восходящим солнцем» , выпущенный несколькими месяцами позже, был столь же прибыльным. [52] [130]
Гораздо больше, чем другие студии Большой пятерки, RKO полагалась на картины категории B, чтобы заполнить свой график. Например, из тридцати одного полнометражного фильма, выпущенного RKO в 1944 году, десять имели бюджет ниже 200 000 долларов, двенадцать были в диапазоне от 200 000 до 500 000 долларов, и только девять стоили больше. Напротив, явное большинство фильмов, выпущенных другими четырьмя ведущими студиями, имели бюджет более полумиллиона долларов. [131] Сосредоточение на картинах категории B ограничивало финансовый риск студии; в то время как это также ограничивало потенциал для вознаграждения (не считая экстраординарных удач Дмитрика), RKO имела историю получения большей прибыли со своим заурядным и недорогим продуктом, чем с фильмами категории A. [6] Малобюджетные фильмы студии также предлагали возможности обучения для новых режиссеров, среди которых были Марк Робсон , Роберт Уайз и Энтони Манн . [132] [133] Монтажеры фильмов Робсон и Уайз получили свои первые режиссерские задания у продюсера Вэла Льютона , чья специализированная группа ужасов категории B также включала более опытного режиссера Жака Турнера . Мрачная, атмосферная работа группы Льютона, представленная такими фильмами, как «Люди-кошки» (1942), «Я гулял с зомби» (1943) и «Похититель тел» (1945), теперь высоко ценится. [132] [134] Ричард Дикс завершил свою длительную карьеру на RKO постановкой «Корабль-призрак» студии Льютона в 1943 году . [135]
Тим Холт , сменивший Джорджа О'Брайена на посту ковбойской звезды RKO, появился в сорока шести вестернах категории B и более чем в пятидесяти фильмах в целом для студии, начиная с 1940 года. [136] В том же году Честер Лок и Норрис Гофф перенесли своих знаменитых комических персонажей Лама и Эбнера с радио на экран для первого из шести независимо выпущенных релизов RKO. [137] В период с 1943 по 1946 год студия объединила контрактных актеров Уолли Брауна и Алана Карни для комедий, которые открыто подражали работе невероятно популярных Эббота и Костелло ; восемь пар Брауна и Карни не достигли успеха своих прототипов. [138] Детективный сериал «Сокол» начался в 1941 году; Святой и Сокол были настолько похожи, что создатель Святого Лесли Чартерис подал в суд на RKO. [139] Сокола впервые сыграл Джордж Сандерс , который пять раз появлялся в роли Святого. Он ушел после четырех фильмов «Сокола» и был заменен своим братом Томом Конвеем . Конвей снялся в девяти фильмах в этой роли, прежде чем сериал закончился в 1946 году. Джонни Вайсмюллер снялся в шести фильмах RKO «Тарзан» для продюсера Сола Лессера между 1943 и 1948 годами, прежде чем его заменил Лекс Баркер еще в пяти. [76] Продюсер Герман Шлом курировал два сериала из четырех фильмов, комедийный «Великий Гилдерслив» (1943–44) и нуарный «Дик Трейси» (1945–47). [140]
Фильмы в стиле нуар , для которых подходили более низкие бюджеты, стали чем-то вроде фирменного стиля на студии; действительно, фильм RKO B «Незнакомец на третьем этаже » (1940) широко рассматривается как начало классического периода нуара. [141] Его оператор Николас Мусурака , который начал работать в FBO в 1920-х годах и оставался в RKO до 1954 года, является центральной фигурой в создании облика классического нуара. [142] Главный художник Альберт Д'Агостино — еще один давний сотрудник, сменивший Ван Неста Полгласа в 1941 году — и арт-директор Уолтер Келлер, а также другие сотрудники отдела, такие как арт-директора Кэрролл Кларк и Джек Оки и декоратор Даррелл Сильвера , также отмечены. [143] Список контрактных игроков студии 1940-х годов был заполнен постоянными игроками нуара: Роберт Митчем (который достиг статуса главной звезды) и Роберт Райан каждый снял не менее десяти фильмов нуар для RKO. [144] Глория Грэм , Джейн Грир и Лоуренс Тирни также были заметными игроками студии в этой области. [145] Фрилансер Джордж Рафт снялся в двух хитах нуара: Джонни Энджел (1945) и Ноктюрн (1946). [146] Турнер, Мусурака, Митчем и Грир вместе с группой дизайнеров Д'Агостино объединились, чтобы снять фильм с бюджетом А « Из прошлого» (1947), который теперь считается одним из величайших из всех фильмов нуар. [147] Николас Рэй начал свою режиссерскую карьеру с нуара « Они живут ночью » (1948), первого из ряда хорошо принятых фильмов, которые он снял для RKO. [148]
RKO и киноиндустрия в целом пережили самый прибыльный год в истории в 1946 году. Фильм Голдвина « Лучшие годы нашей жизни» , выпущенный RKO, стал самым успешным голливудским фильмом десятилетия и получил премию «Оскар» за лучший фильм. [151] Однако правовой статус господствующей бизнес-модели отрасли все чаще подвергался сомнению: Верховный суд США постановил в деле Бигелоу против RKO , что компания несет ответственность за ущерб в соответствии с антимонопольными законами за то, что отказала независимому кинотеатру в доступе к премьерным показам фильмов — обычная практика среди всех стран Большой пятерки. [152] С прибылью на высоком уровне Флойд Одлум обналичил прибыль, продав около 40 процентов своих акций компании группе инвестиционных фирм. [153] После смерти Кернера президент Radio-Keith-Orpheum Н. Питер Ратвон и президент RKO Radio Pictures Нед Э. Депине поменялись позициями, причем Депине переехал в корпоративный офис в Нью-Йорке, а Ратвон переехал в Голливуд и стал также руководителем производства, пока Кернеру искали постоянную замену. В первый день 1947 года продюсер и оскароносный сценарист Доре Шари , работавший на студии по найму у Селзника, взял на себя эту роль. [154]
RKO, казалось, была в хорошей форме, чтобы развить свои недавние успехи, но год принес ряд неприятных предвестников для всего Голливуда. Британское правительство ввело 75-процентный налог на фильмы, произведенные за рубежом; наряду с аналогичными конфискационными налогами и законами о квотах, принятыми другими странами, это привело к резкому снижению иностранных доходов. [155] Послевоенный бум посещаемости достиг пика раньше, чем ожидалось, и телевидение стало конкурентом за интерес аудитории. По всем направлениям прибыль упала — на 27 процентов для голливудских студий с 1946 по 1947 год. [156] В июле знаковая кинохроника RKO Pathé была продана Warner Bros. за, как сообщалось, 4 миллиона долларов. [157] Явление, позже названное маккартизмом , набирало силу, и в октябре Комитет по расследованию антиамериканской деятельности Палаты представителей (HUAC) начал слушания по делу о коммунизме в киноиндустрии. Двое из лучших талантов RKO, Дмитрик и продюсер Адриан Скотт , отказались сотрудничать. В результате они были уволены из RKO в соответствии с положениями Waldorf Statement , обещания крупных студий «устранять любых подрывных элементов». Скотт, Дмитрик и еще восемь человек, которые также бросили вызов HUAC — названные « Голливудской десяткой» , — были занесены в черный список по всей отрасли. [158] По иронии судьбы, главным успехом студии в этом году стал фильм Скотта-Дмитрика «Перекрестный огонь» . [159] Одлум пришел к выводу, что пришло время выходить из кинобизнеса, и выставил на рынок оставшиеся акции RKO компании Atlas — примерно 25 процентов от общего числа находящихся в обращении акций. [160] За свою игру в фильме «Дочь фермера» (1947), совместном производстве с Vanguard Films Селзника, Лоретта Янг получила «Оскар» за лучшую женскую роль в марте следующего года. Это была последняя крупная премия «Оскар» за фильм RKO. [161]
В мае 1948 года эксцентричный авиационный магнат и периодический кинопродюсер Говард Хьюз потратил 8,8 миллионов долларов, чтобы получить контроль над компанией, обойдя британского киномагната Дж. Артура Ранка в борьбе за долю Одлума. [162] Во время правления Хьюза RKO переживала худшие годы с начала 1930-х годов, поскольку его капризный стиль управления нанес большой урон. Главный по производству Шари ушел почти сразу из-за вмешательства своего нового босса, а вскоре за ним последовал и Ратвон. [163] В течение нескольких недель после вступления в должность Хьюз уволил три четверти рабочей силы; производство было фактически остановлено на шесть месяцев, поскольку консервативный Хьюз отложил или отменил несколько « посланий », которые поддерживал Шари. [164] Все компании Большой пятерки столкнулись с сокращением прибыли в 1948 году — от Fox, упавшей на 11 процентов, до Loew's/MGM, упавшей на 62 процента, — но в RKO они фактически исчезли: с 5,1 миллиона долларов в 1947 году до 0,5 миллиона долларов, падение на 90 процентов. [165] Производственно-распределительная часть бизнеса RKO, теперь находящаяся в глубоком убытке, никогда больше не будет приносить прибыль. [166]
За кадром арест и осуждение Роберта Митчема за хранение марихуаны (он провел два месяца в тюрьме) широко предполагались как смерть карьеры самой многообещающей молодой звезды RKO, но Хьюз удивил отрасль, заявив, что его контракт не находится под угрозой. [167] Что гораздо важнее, Хьюз решил обойти своих конкурентов из Большой пятерки, став первым, кто урегулировал антимонопольный иск федерального правительства против крупных студий, которые выиграли решающее решение Верховного суда в деле United States v. Paramount Pictures, Inc. В соответствии с подписанным им соглашением Хьюз согласился распустить старую материнскую компанию Radio-Keith-Orpheum Corp. и разделить производственно-дистрибьюторский бизнес RKO и его сеть показов на две совершенно отдельные корпорации — RKO Pictures Corp. и RKO Theatres Corp. — с обязательством незамедлительно продать одну или другую. Хотя Хьюз откладывал процедуру развода до декабря 1950 года и фактически не продавал свои акции театральной компании в течение еще трех лет, его решение согласиться стало одним из решающих шагов в крахе классической студийной системы Голливуда . [168]
Съемки на RKO возобновились в начале 1949 года, но с среднего количества около тридцати фильмов в год до прихода Хьюза производство упало до всего лишь двенадцати в том году. Получив новый титул управляющего директора по производству, Хьюз быстро стал известен тем, что вмешивался в мелкие вопросы кинопроизводства и продвигал актрис, которым он благоволил, включая двух по личному контракту с ним, Джейн Рассел и Фейт Домерг . [169] Хотя его время в RKO было отмечено как сокращением производства, так и множеством дорогостоящих провалов, студия продолжала выпускать несколько хорошо принятых фильмов под руководством руководителей производства Сида Рогелла и Сэма Бишоффа , хотя оба они устали от вмешательства Хьюза и каждый по очереди ушел менее чем через два года. Бишофф был последним человеком, который занимал эту должность при Хьюзе. [170] Были фильмы категории B нуар, такие как «Окно» (1949), ставший хитом, [171] и «Подстава» (1949), снятая Робертом Уайзом с Робертом Райаном в главной роли , которая выиграла приз критиков на Каннском кинофестивале . [172] «Нечто из другого мира» (1951), научно-фантастическая драма, совместно спродюсированная с Winchester Pictures Говарда Хоукса, считается классикой жанра. [173] В 1952 году RKO выпустила два фильма режиссера Фрица Ланга , «Ранчо Ноториус» и «Столкновение ночью » . Последний был проектом знаменитой продюсерской группы Джерри Уолда и Нормана Красны , которую Хьюз с большой помпой переманил из Warner Bros. в августе 1950 года. [174]
Компания также начала тесные рабочие отношения с Идой Лупино . Она снялась в двух фильмах-саспенсах с Робертом Райаном — « На опасной земле » Николаса Рэя (1952, хотя съемки были завершены двумя годами ранее) и «Берегись, моя красавица» (1952), совместном производстве RKO и компании Лупино, The Filmakers. [178] Из более исторического факта, Лупино была единственной женщиной-режиссером в Голливуде в тот период; из пяти картин, которые The Filmakers сделали с RKO, Лупино сняла три, включая ее ныне знаменитого «Попутчика» (1953). [179] Впервые познакомив многих кинозрителей с азиатским кино, RKO стала дистрибьютором эпохального фильма Акиры Куросавы «Расёмон» в Соединенных Штатах, через шестнадцать месяцев после его оригинального японского релиза в 1950 году. [180] Единственные успешные фильмы, выпущенные RKO в 1950-х годах, вышли в этот период, но ни один из них не был собственным производством: за «Гансом Христианом Андерсеном» Голдвина (1952) последовал «Питер Пэн» Диснея (1953). [52] [181] Первые две короткометражки, снятые двадцатидвухлетним фотографом из Бронкса, были выпущены в 1951 году RKO Pathé — «День борьбы » Стэнли Кубрика и «Летящий падре» . [182]
В начале 1952 года Хьюз отбил судебный иск сценариста Пола Джаррико , который оказался втянутым в последний раунд слушаний HUAC; Хьюз уволил его и удалил его имя из титров недавнего релиза, «История Лас-Вегаса» , убыточной мелодрамы с Джейн Рассел в главной роли. [183] Владелец студии впоследствии приказал 100 сотрудникам RKO взять «отпуск», пока он создавал «службу безопасности» для надзора за системой идеологической проверки. «Мы собираемся проверить всех, кто находится в творческой или исполнительной должности», — заявил он. «Работа сторонников коммунистов не будет использоваться». [184] По мере того, как все больше титров было вычеркнуто, некоторые в отрасли начали сомневаться, не служила ли охота Хьюза на подрывных элементов в первую очередь удобным обоснованием для дальнейшего сокращения производства и урезания расходов. [185]
В сентябре Хьюз и его корпоративный президент Нед Депине продали акции студии RKO чикагскому синдикату, не имевшему опыта в кинобизнесе; хаотичное правление синдиката продолжалось до февраля 1953 года, когда акции и контроль были выкуплены Хьюзом. [186] Чистый убыток студии в 1952 году составил более 10 миллионов долларов, а съемки проводились только для одного внутреннего производства за последние пять месяцев года. [187] Во время беспорядков Сэмюэл Голдвин расторг свой одиннадцатилетний дистрибьюторский контракт с RKO. Уолд и Красна сбежали от своих контрактов, а также от студии. Сделка, которая привела команду в RKO, требовала от них снять шестьдесят полнометражных фильмов за пять лет; всего за половину этого срока им удалось снять четыре. [188] Ранчо в Энсино окончательно закрылось в 1953 году, и имущество было продано. [189] В ноябре Хьюз наконец выполнил свои обязательства по соглашению 1948 года, продав RKO Theatres; Альберт А. Лист выкупил контрольный пакет акций компании и переименовал ее в List Industries. [190] Вскоре Хьюз оказался объектом не менее пяти отдельных исков, поданных миноритарными акционерами RKO, обвинявшими его в должностных преступлениях в отношениях с чикагской группой и в широком спектре актов ненадлежащего управления. «Список контрактов RKO сократился до трех актеров и 127 юристов», — пошутил Дик Пауэлл . [191] С подозрением относясь к растущим проблемам студии и споря с ней по поводу выхода предстоящего документального фильма о природе «Живая пустыня» , компания Disney разорвала свое давнее соглашение с RKO и создала собственную дистрибьюторскую фирму Buena Vista . [192] Договорные обязательства подразумевали, что последний полнометражный фильм Disney будет выпущен компанией RKO в 1954 году, и она продолжала заниматься короткометражками Disney до 1956 года. [193]
Чтобы предотвратить надвигающуюся юридическую неразбериху, к началу 1954 года Хьюз предложил выкупить все остальные акции RKO. [194] До конца года, заплатив 23,5 миллиона долларов, Хьюз получил почти полный контроль над RKO Pictures Corp., став первым фактическим единоличным владельцем студии со времен пионеров Голливуда — фактическим, но не совсем реальным. Флойд Одлум снова появился, чтобы заблокировать приобретение Хьюзом 95 процентов акций RKO, которые ему были нужны, чтобы списать убытки компании за счет своих доходов в других местах. Хьюз не выполнил своего обещания предоставить Одлуму первый опцион на покупку сети кинотеатров RKO, когда он ее продал, и теперь расплачивался за это. [195] Поскольку переговоры между ними зашли в тупик, в июле 1955 года Хьюз изменил свое решение и продал RKO Radio Pictures Inc. компании General Tire and Rubber Company за 25 миллионов долларов, оставив себе и Одлуму оболочку RKO Pictures Corp. и то, что теперь, по данным Fortune , было ее «единственными активами ... 18 миллионами долларов наличными». [196] Для Хьюза это стало фактическим концом четвертьвекового участия в кинобизнесе. Историк Бетти Ласки описывает отношения Хьюза с RKO как «систематическое семилетнее изнасилование». [197]
Взяв под контроль студию, General Tire восстановила тесные связи RKO с вещанием. General Tire купила Yankee Network , региональную радиосеть Новой Англии, в 1943 году. [198] В 1950 году она купила West Coast regional Don Lee Broadcasting System , [199] а два года спустя Bamberger Broadcasting Service , владельца радио- и телевизионных станций WOR в Нью-Йорке. [200] Последнее приобретение дало General Tire контрольный пакет акций Mutual Broadcasting System , одной из ведущих радиосетей Америки. [201] Затем General Tire объединила свои вещательные интересы в новую дочернюю компанию, General Teleradio. [202]
Томас Ф. О'Нил , сын основателя General Tire Уильяма О'Нила и председатель вещательной группы, увидел, что новые телевизионные станции компании, да и все телевизионные каналы, нуждаются в программировании. [203] [204] В сентябре 1954 года WOR-TV запустила программу Million Dollar Movie , показывая один фильм в течение недели, дважды каждый вечер, а также субботние и воскресные дневные сеансы; формат оказался чрезвычайно успешным, и не связанные с сетью станции по всей стране стремились подражать ему. [205] [206] С покупкой RKO библиотека студии оказалась под контролем О'Нила, и он быстро выставил права на 742 фильма, на которые RKO сохранила чистое право собственности, на продажу. C&C Television Corp., дочерняя компания производителя напитков Cantrell & Cochrane , выиграла торги в декабре 1955 года и вскоре предлагала фильмы независимым станциям в пакете под названием «MovieTime USA». [203] [207] RKO Teleradio Pictures — недавно переименованная в General Teleradio, под управлением которой RKO Radio Pictures теперь работала как бизнес-подразделение — сохранила права на трансляцию в городах, где она владела телестанциями. [208] [209] [l] К 1956 году классические фильмы RKO широко транслировались по телевидению, часто в формате Million Dollar Movie , что позволило многим впервые увидеть такие фильмы, как «Гражданин Кейн» и «Кинг-Конг» . 15,2 миллиона долларов, которые RKO получила от сделки, убедили другие крупные студии, что их библиотеки имеют потенциальную прибыль — поворотный момент в том, как Голливуд вел бизнес. [203] [210]
Новые владельцы RKO предприняли первоначальную попытку возродить студию, наняв опытного продюсера Уильяма Дозьера на должность руководителя производства. [212] В первой половине 1956 года производственные мощности были так же загружены, как и за последние пять лет, и планировалось снять семнадцать полнометражных фильмов. [209] [213] RKO выпустила два последних американских фильма Фрица Ланга, «Пока город спит» и «За пределами разумных сомнений» (оба 1956 года), но годы неумелого управления отпугнули многих режиссеров, продюсеров и звезд. [214] Студия также была обременена последними из раздутых фильмов категории B, такими как «Жемчужина южной части Тихого океана» (1955) и « Завоеватель » (1956), которые очаровали Хьюза. [215] Хотя последний фильм с Джоном Уэйном в главной роли стал самым большим хитом, выпущенным на студии за десятилетие, эта планка была низкой — он занял лишь одиннадцатое место среди самых прибыльных фильмов года. [52] [216] Понеся крупные убытки в стандартных условиях, его 4,5 миллиона долларов, полученных в прокате в Северной Америке, не покрыли 6 миллионов долларов себестоимости производства, Хьюз заплатил RKO Teleradio миллионы, чтобы выкупить права. [52] [209] В марте 1956 года появилась новость о роспуске RKO Pathé. [217]
22 января 1957 года, после полутора лет без заметного успеха, RKO объявила о закрытии своих внутренних офисов дистрибуции — Universal возьмет на себя большую часть будущих релизов — и что сокращенное производственное крыло переедет в Калвер-Сити. [218] Фактически, General Tire навсегда закрыла производство RKO. [219] Зарубежные дистрибьюторские обмены были прекращены: RKO Japan Ltd. была продана Disney и British Commonwealth Film Corporation в июле 1957 года, а RKO Radio Pictures Ltd. в Великобритании была распущена годом позже. [220] В конце 1957 года объекты в Голливуде и Калвер-Сити были проданы за 6,15 млн долларов компании Desilu Productions , принадлежавшей Дези Арназу и Люсиль Болл , которые были контрактными игроками RKO с 1935 по 1942 год. [221] В 1967 году Desilu была приобретена Gulf and Western Industries и объединена с другой производственной компанией G+W, соседствующей с Paramount Pictures ; бывшая студия RKO Hollywood, старый дом FBO, теперь является частью студии Paramount. [222] Отреставрированная студия в Калвер-Сити, где когда-то царствовал Демилль, теперь принадлежит и управляется как независимый производственный объект. [223] Forty Acres, натурная площадка в Калвер-Сити, была снесена в середине 1970-х годов. [224] List Industries, бывшая RKO Theatres Corp., была куплена Glen Alden Corp. в 1959 году. Glen Alden приобрела еще одну сеть в 1967 году, создав RKO–Stanley Warner Theatres. Cinerama купила сеть показов у Glen Alden в 1971 году. [225]
Теперь уже не более чем название и бенефициар сомнительной щедрости General Tire, RKO объявила в начале 1958 года, что она продолжит выступать в качестве финансового спонсора, сопродюсируя независимо сделанные фильмы. Результатом стало менее полудюжины. [226] Последний фильм RKO, Verboten!, совместное производство с Globe Enterprises режиссера Сэмюэля Фуллера , был выпущен с перерывами, начиная с марта 1959 года, сначала Rank , а затем Columbia . [227] В том же году «Pictures» были лишены корпоративного стиля; холдинговая компания для вещательной деятельности General Tire и немногих оставшихся киноактивов была переименована в RKO General . [228] [m] По словам ученого Ричарда Б. Джуэлла, «высшая ирония существования RKO заключается в том, что студия заслужила положение непреходящей важности в истории кино во многом благодаря своей чрезвычайно нестабильной истории. Поскольку она была слабаком среди голливудских «мейджоров», RKO приветствовала разнообразную группу индивидуалистических творцов и предоставила им ... исключительную степень свободы для выражения своих художественных особенностей... [О]на так и не стала предсказуемой и так и не стала фабрикой». [229]
Начиная с «Копии углерода» 1981 года , RKO General стала участвовать в совместном производстве ряда художественных фильмов и телевизионных проектов через дочернюю компанию, созданную тремя годами ранее, RKO Pictures Inc. [230] В сотрудничестве с Universal Studios, RKO выпустила пять фильмов в течение следующих трех лет. Хотя студия часто работала с крупными именами — включая Берта Рейнольдса и Долли Партон в «Лучшем маленьком борделе в Техасе» , Джека Николсона в «Границе » и Настасью Кински в «Людях-кошках» (все 1982) — она не имела большого успеха. Корпоративная реструктуризация привела RKO General под эгиду новой холдинговой компании GenCorp , и, начиная с фильма Мерил Стрип «Изобилие » (1985), RKO Pictures взялась за большее количество проектов в качестве единственного спонсора студии. [231] В январе 1986 года Paramount подписала с компанией двухлетнее дистрибьюторское соглашение. [232] Затем последовали такие фильмы, как эротический триллер Half Moon Street (1986) и драма о войне во Вьетнаме Hamburger Hill (1987), но производство было прекращено, поскольку GenCorp подверглась масштабной реорганизации после попытки враждебного поглощения. [231] После того, как RKO General демонтировала свой вещательный бизнес, RKO Pictures Inc. вместе с оригинальными торговыми марками студии RKO , правами на ремейк и другими оставшимися активами были выставлены на продажу. После того, как предложение собственной управленческой команды RKO Pictures не удалось, менеджеры заключили сделку с Wesray Capital Corporation — под контролем бывшего министра финансов США Уильяма Э. Саймона и инвестора Рэя Чемберса — о покупке RKO через Entertainment Acquisition Co., недавно созданную закупочную организацию. [233] Продажа была завершена в конце 1987 года, и Wesray связал RKO со своими парками развлечений Six Flags , чтобы сформировать RKO/Six Flags Entertainment Inc. [234]
В 1989 году RKO Pictures, которая не выпустила ни одного фильма, находясь под контролем Wesray, была снова продана. Актриса и наследница Post Cereals Дина Меррилл и ее муж, продюсер Тед Хартли , приобрели контрольный пакет акций и объединили компанию со своей Pavilion Communications. После непродолжительного периода как RKO/Pavilion, бизнес был реорганизован в RKO Pictures LLC. [235] [236] С первым производством RKO под управлением Хартли и Меррилла, False Identity (1990), компания также вошла в дистрибьюторский бизнес. В 1992 году она занялась хорошо зарекомендовавшим себя независимым производством Laws of Gravity , режиссером которого был Ник Гомес . [237] Следующий значительный фильм RKO вышел в 1998 году с Mighty Joe Young , ремейком фильма RKO 1949 года , который сам по себе был подделкой под Кинг-Конга ; дистрибуцией совместного производства Disney занималась компания Buena Vista. [238] В начале 2000-х годов компания была задействована в качестве сопродюсера телевизионных фильмов и скромных по бюджету полнометражных фильмов, примерно по одному в год. [239] В 2003 году она выступила сопродюсером бродвейской версии мюзикла Астера-Роджерса 1936 года « Время свинга » под названием « Никогда не буду танцевать» . [240]
В том же году RKO Pictures вступила в судебную тяжбу с Wall Street Financial Associates (WSFA). Хартли и Меррилл утверждали, что владельцы WSFA обманным путем склонили их к подписанию соглашения о приобретении, скрывая свои «циничные и хищные» планы по покупке RKO с единственным намерением ее демонтировать. WSFA добивалась предварительного судебного запрета, запрещающего владельцам большинства RKO продавать свои доли в компании третьим лицам. [241] Ходатайство WSFA было отклонено в июле 2003 года, что позволило RKO иметь дело с другим потенциальным покупателем, InternetStudios.com. В 2004 году эта запланированная продажа сорвалась, когда InternetStudios.com, по-видимому, закрылась. [242] Минимальное участие компании в производстве новых фильмов по-прежнему было сосредоточено на ее правах на ремейк: « Мы уже закончили?» , основанный на «Мистер Бландингс строит дом своей мечты» (1948), был выпущен в апреле 2007 года и получил удручающие отзывы. [243] В 2009 году Beyond a Reasonable Doubt , ремейк фильма RKO 1956 года, снятого Фрицем Лангом, получил ещё худшие отзывы критиков, получив рейтинг 7% на Rotten Tomatoes . [244] Сценическая версия Top Hat гастролировала по Великобритании во второй половине 2011 года. [245] Последними совместными фильмами RKO являются хорошо принятый A Late Quartet (2012) и провальный Barely Lethal 2015 года . [246] Через два месяца после смерти Дины Меррилл в мае 2017 года [247] независимый продюсер Кит Паттерсон подал в суд на RKO, Хартли и его вторую половинку Мэри Бет О'Коннор из-за краха планов по созданию нескольких телесериалов на основе собственности RKO, начиная с Citizen Kane . Согласно иску Паттерсона, О'Коннор контролирует доступ к Хартли и владеет как своей медицинской доверенностью , так и опционом на приобретение RKO и ее интеллектуальной собственности по существенной скидке после его смерти. [248] По состоянию на ноябрь 2022 года Хартли, которому тогда было 98 лет, все еще появлялся на публике, связанной со своим призванием художника. [249]
_poster.jpg/1280px-Rafter_Romance_(1933)_poster.jpg)
RKO Pictures LLC владеет авторскими правами на фильмы RKO Radio Pictures Inc., торговыми марками и библиотекой сюжетов, а также правами на более чем 500 сценариев (что дает ей право производить ремейки , сиквелы и приквелы ) и примерно 900 нереализованных сценариев. [239] [250] [n] Сами фильмы и права на их распространение на телевидении, видео и в кинотеатрах находятся в других руках.
В 1971 году американские и канадские телевизионные права, а следовательно, и видеоправа на большую часть фильмотеки RKO, были проданы на аукционе после того, как держатели, TransBeacon (корпоративный потомок C&C Television), обанкротились. Проданные на аукционе права были разделены между United Artists (UA) и Marian B. Inc. (MBI). В 1984 году MBI создала дочернюю компанию Marian Pictures Inc. (MBP), которой она передала свою долю прав RKO. Два года спустя дочерние компании GenCorp, RKO General и RKO Pictures, выкупили права, которые тогда контролировала MBP. [251] Тем временем United Artists была приобретена MGM. В 1986 году значительная библиотека MGM/UA, включая негативы и права на фильмы RKO, была куплена Turner Broadcasting System для своего нового подразделения Turner Entertainment . Когда Тернер объявил о планах раскрасить десять фильмов RKO, GenCorp воспротивилась, заявив о нарушении авторских прав, что привело к тому, что обе стороны подали иски. [252] Во время короткого эпизода с RKO Pictures на Wesray Тернер приобрел многие права на распространение, которые вернулись к RKO через MBP, а также как театральные права, так и права на телевидение, изначально удерживаемые у C&C для городов, где RKO владела станциями. [253] Новые владельцы RKO также разрешили Тернеру продолжить раскрашивание библиотеки. [254] В начале 1989 года Тернер заявил, что не менее исторического «Гражданина Кейна» будет раскрашено; после рассмотрения железного творческого контракта Уэллса с RKO этот план был отменен. [255] В октябре 1996 года Тернер была объединена с Time Warner — как Warner Bros. Discovery , она сегодня владеет большей частью библиотеки RKO и контролирует ее распространение в Северной Америке. [256] В 2007 году канал Turner Classic Movies компании Warners получил права на шесть «потерянных» фильмов RKO, которые Мериан Купер приобрел в 1946 году в рамках юридического соглашения со своим бывшим работодателем, а затем передал их деловому партнеру в качестве налоговой защиты. [257]
Фильмы Disney, первоначально распространяемые RKO, принадлежат и полностью контролируются Walt Disney Company , [258] как и адаптация RKO 1940 года Swiss Family Robinson , купленная Disney до ее ремейка 1960 года . [259] Права на многие другие независимые продукты, распространяемые студией, а также некоторые заметные совместные производства, находятся в новых руках. Большинство фильмов Сэмюэля Голдвина принадлежат его наследникам и управляются Warner Bros. в Северной Америке и Miramax — в которой Paramount Global в настоящее время владеет 49 процентами акций — на международном уровне. [260] «Эта прекрасная жизнь» , совместно спродюсированная Liberty Films Фрэнка Капры , [ 261] и «Колокола Святой Марии» , совместно спродюсированные Rainbow Productions Лео МакКери , [262] теперь принадлежат Paramount Global, через ее предшественника Viacom , косвенно приобретшего более позднюю Republic Pictures , ранее National Telefilm Associates . [263] «Дурная слава» , совместное производство RKO и Vanguard Films Дэвида Селзника , теперь принадлежит Disney; [264] в настоящее время он лицензирован Criterion Collection . [265] «Незнакомец » от компании International Pictures Уильяма Гетца находится в общественном достоянии с 1973 года. [266] Восемнадцать фильмов, снятых самой RKO в 1930–31 годах, включая «Диксиану» , также были переданы в общественное достояние, как и несколько более поздних внутренних постановок, включая такие громкие релизы, как «Царство животных» , «Райская птица» , «О страстях человеческих» , « Любовная связь» , «Горбун из Нотр-Дама » и «Они знали, чего хотели» . [267] В начале 1956 года Хьюз выкупил у RKO Teleradio свои любимые «Пилот реактивного самолета» и «Завоеватель» , а также фильм Джейн Расселл «Изгой » (1943), который он спродюсировал самостоятельно и продал RKO до приобретения студии. [209] Хьюз не смог продлить авторские права на «Изгоя» , и теперь он находится в общественном достоянии. [268] В 1979 году, через три года после смерти Хьюза, Universal приобрела права на Завоеватель . [269]
Право собственности на основные европейские права на распространение телевидения и видео в библиотеке RKO различается в зависимости от страны: в Великобритании права на RKO, долгое время принадлежавшие Universal Studios , теперь находятся под контролем Warner Bros. [270] Немецкие права были приобретены в 1969 году KirchGruppe от имени своего подразделения KirchMedia, которое обанкротилось в 2002 году. Beta Film компании EOS Entertainment приобрела многие права KirchMedia в 2004 году, и библиотека с 2010 года распространялась Kineos, созданной пятью годами ранее как совместное предприятие Beta Film –KirchMedia. [271] В конце 2014 года Warners приобрела французские права у давнего дистрибьютора Éditions Montparnasse. [272] Римская Red Film претендует на права в Италии. [273] С 2011 года права на испанском языке принадлежали Vértice 360. [274]
Большинство фильмов, выпущенных RKO Pictures в период с 1929 по 1957 год, имеют начальный логотип, отображающий знаменитую торговую марку студии, вращающийся глобус и радиовышку, прозванную «Передатчик». Он был вдохновлен 200-футовой (61 м) башней, построенной в Колорадо для гигантского электрического усилителя, или катушки Теслы , созданной изобретателем Николой Теслой . [275] В течение многих лет башня RKO передавала сигнал Морзе для «Радиокартины» (в течение большей части Второй мировой войны ее заменяли на « V for Victory »). [276] Орсон Уэллс называл Передатчик своим «любимым среди старых логотипов, не только потому, что он так часто был надежным предзнаменованием... Он напоминает нам, что нужно слушать». [277] Логотип фильма RKO Pathé заменил радиовышку на фирменного петуха бренда Pathé, который стоял неподвижно, пока мир вращался у него под ногами. [278] Заключительный логотип RKO, перевернутый треугольник, заключающий в себе молнию, также был хорошо известной торговой маркой. [279] Вместо Передатчика многие фильмы Disney и Goldwyn , выпущенные студией, изначально появлялись с красочными версиями закрывающего логотипа RKO как части основной последовательности титров. [280] В течение десятилетий переиздания этих фильмов имели логотипы Disney/ Buena Vista и MGM /Goldwyn, заменяющие эмблему RKO, но оригиналы были восстановлены во многих изданиях DVD. [281] В 1990-х годах Hartley–Merrill RKO Pictures заказала новую, CGI-версию Передатчика. [239] [282]
{{cite web}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )