Осада Тобрука ( / t ə ˈ b r ʊ k , t oʊ - / ) проходила с 10 апреля по 27 ноября 1941 года во время кампании в Западной пустыне (1940–1943) Второй мировой войны . Союзнические силы, состоящие в основном из 9-й австралийской дивизии под командованием генерал-лейтенанта Лесли Морсхеда , были осаждены в североафриканском порту Тобрук немецкими и итальянскими войсками. Упорные защитники быстро стали известны как «крысы Тобрука» . Спустя 231 день они были наконец освобождены британской Восьмой армией .
В конце 1940 года союзники разгромили итальянскую 10-ю армию в ходе операции «Компас» (9 декабря 1940 года — 9 февраля 1941 года) и окружили остатки в Беда-Фомме . 22 января 1941 года итальянский гарнизон Тобрука сдался. Но в начале 1941 года большая часть британских войск Западной пустыни была отправлена в греческую и сирийско-ливанскую кампании, оставив лишь скелетные силы, которым не хватало снаряжения и припасов.
Адольф Гитлер был вынужден отправить подкрепление под командованием генерал-лейтенанта Эрвина Роммеля , чтобы спасти своего осажденного итальянского союзника. Роммель начал операцию Sonnenblume (6 февраля — 25 мая 1941 г.) , отбросив союзников через Ливию к египетской границе. Однако Тобрук выстоял, лишив Роммеля порта снабжения ближе к египетско-ливийской границе, чем Бенгази , в 560 милях (900 км) к западу от египетской границы. Осада Тобрука странами Оси началась 10 апреля и продолжалась, несмотря на две неудачные попытки союзников освободить его: операцию Brevity (15–16 мая) и операцию Battleaxe (15–17 июня) . Гарнизон отразил несколько атак стран Оси. Порт часто подвергался бомбардировкам артиллерии, пикирующих бомбардировщиков и средних бомбардировщиков, в то время как Королевские ВВС совершали оборонительные вылеты с аэродромов, расположенных далеко в Египте. Военно-морские силы союзников, такие как британский средиземноморский флот (включая прибрежную эскадру) осуществляли блокаду, доставляя подкрепления и припасы, а также вывозя раненых и пленных. Наконец, операция «Крестоносец» (18 ноября — 30 декабря) добилась успеха в снятии осады.
Западная пустынная кампания велась от Мерса-Матрух в Египте до Газалы в Киренаике на ливийском побережье, области шириной около 390 километров (240 миль) вдоль Ливийского прибрежного шоссе ( итал .: Via Balbia ), единственной асфальтированной дороги. Песчаное море в 150 миль (240 км) от суши обозначало южную границу пустыни, которая была самой широкой в Гиарабубе и Сиве ; на британском языке Западная пустыня стала включать восточную Киренаику в Ливии. Простираясь вглубь страны от побережья, лежит возвышенная, плоская равнина каменистой пустыни, примерно в 500 футов (150 м) над уровнем моря, на протяжении 120–190 миль (200–300 км) до песчаного моря. [1] Скорпионы, гадюки и мухи населяли этот регион, который был населен небольшим количеством кочевников. Бедуинские тропы связывали колодцы и более легкопроходимую землю; Навигация осуществлялась по солнцу, звездам, компасу и «чувству пустыни», хорошему восприятию окружающей среды, приобретенному с опытом. Когда итальянские войска вступили в Египет в сентябре 1940 года, группа Малетти заблудилась, оставив Сиди Омар, и ее пришлось искать с помощью самолетов. [2]
Весной и летом дни жаркие, а ночи холодные; сирокко , горячий пустынный ветер, гонит облака мелкого песка, который снижает видимость до нескольких метров и покрывает глаза, легкие, машины, еду и снаряжение; автомобили и самолеты нуждаются в специальных масляных фильтрах, а бесплодная земля означает, что поставки для военных операций приходится доставлять извне. [3] [4] Немецкие двигатели имели тенденцию перегреваться, а срок службы танковых двигателей сократился с 1400–1600 миль (2300–2600 км) до 300–900 миль (480–1450 км), что усугублялось отсутствием стандартных деталей для немецких и итальянских типов. [5] Земля представляет собой твердую поверхность, которая ступенчато понижается до уровня моря, а побережье изрезано оврагами.
Итальянские укрепления в Тобруке включали внешний периметр, состоящий из двойного полукруга укрепленных пунктов с бетонными стенами, расположенных с хорошим обзором, внутренний противотанковый ров, некоторые части которого находились за колючей проволокой и/или включали мины-ловушки, а также несколько укрепленных позиций ближе к порту, на перекрестке дорог Бардия-Эль-Адем и в направлении форта Пиластрино. [6]
В январе 1941 года британский XIII корпус под командованием генерал-лейтенанта Ричарда О'Коннора в рамках операции «Компас » окружил Тобрук, который оборонял итальянский XXII корпус под командованием генерала Питасси Маннеллы .
После двухнедельной блокады форта, в ночь на 20 января британский флот во главе с HMS Terror под командованием капитана Гектора Уоллера обстрелял Тобрук. Дальше морские эсминцы устроили ловушку для San Giorgio на случай, если он попытается прорваться. Утром 21 января между 5 и 7 утра британская артиллерия бомбила город. В 7 утра 2/3-й австралийский батальон атаковал город и быстро создал массивную брешь, а к вечеру занял половину Тобрука. [ необходимо разъяснение ] На следующий день военно-морское командование сдалось, а к 4 часам дня сдался и генерал Далла Мура, Маннелла был захвачен ранее в тот же день.
В феврале 1941 года союзники разгромили 10-ю армию и 5-ю эскадрилью Regia Aeronautica , после чего лидеры союзников решили удерживать этот район минимальными силами и отправить оставшуюся часть WDF в Грецию. Австралийская 9-я дивизия и британская 2-я бронетанковая дивизия (генерал-майор Майкл Гамбье-Парри ), за исключением бригадной группы, отправленной в Грецию, были оставлены гарнизоном Киренаики под командованием Киренаики (генерал-лейтенант Генри Мейтленд Уилсон ), несмотря на недостаточность сил, если немцы отправят подкрепления в Ливию. Командование в Египте принял генерал-лейтенант Ричард О'Коннор , а штаб XIII корпуса был заменен штабом 1-го австралийского корпуса (генерал-лейтенант Томас Блейми ). Генерал Уэйвелл и Ставка в Египте считали , что немцы не смогут атаковать до мая, когда будут готовы 9-я австралийская дивизия, еще две дивизии и вспомогательные войска, особенно артиллерия, а танки 2-й бронетанковой дивизии будут отремонтированы. [7]
2-я бронетанковая дивизия имела разведывательный полк и 3-ю бронетанковую бригаду (бригадир Реджинальд Римингтон), в которой был неполный полк легких танков и один, оснащенный трофейными танками Fiat M13/40 . Крейсерский полк [ требуется разъяснение ] прибыл в конце марта с изношенными гусеницами, после многочисленных поломок в пути, и довел дивизию до неполных бронетанковых бригад. Большинство британских танков были изношены, а итальянские танки были медленными и ненадежными. Британская 2-я группа поддержки (похожая на небольшую пехотную бригаду) имела только моторизованный батальон, полк 25-фунтовых полевых орудий, противотанковую батарею и пулеметную роту. Дивизии не хватало транспорта, а ее мастерские были недоукомплектованы и испытывали нехватку запасных частей. Две бригады 9-й австралийской дивизии (генерал-майор Лесли Морсхед ) были обменяны на две бригады 7-й австралийской дивизии (генерал-майор Джон Лаварак ), которые имели недостаточную подготовку, оснащение и транспорт. [8]
Нехватка транспорта сделала невозможным снабжение гарнизона к западу от Эль-Агейлы , наиболее выгодной позиции для оборонительной линии, и ограничила 2-ю бронетанковую дивизию перемещением между складами снабжения, что еще больше снизило ее ограниченную мобильность. В феврале генерал-лейтенант Филип Ним принял командование Cyrcom и предсказал, что бронетанковая дивизия потеряет много танков из-за поломок, если ей придется двигаться далеко. Ним запросил надлежащую бронетанковую дивизию, две пехотные дивизии и адекватную авиационную поддержку для удержания района; ему сказали, что отправлять нечего и ничего не нужно до апреля. В начале марта 9-я австралийская дивизия начала сменять 6-ю австралийскую дивизию (генерал-майор Айвен Маккей ) в Мерса-Брега для отправки в Грецию, что продемонстрировало сложность тактических перемещений при недостаточном транспорте, и она была отозвана в район к востоку от Бенгази . [9]
Ниме было приказано сохранить танковые подразделения, отступить до Бенгази, если будет нажато, оставить его, если необходимо, и удерживать возвышенность поблизости как можно дольше, без какой-либо перспективы подкрепления до мая. Ниме должен был вести сдерживающие действия по Виа Бальбия в направлении Бенгази, а затем по ущельям около Эр-Регимы и Барсе ; танки должны были двинуться в Антелат, чтобы действовать против фланга и тыла атакующего, двигающегося вверх по дороге или через пустыню к Тобруку, отступая на фланг, если это необходимо. 20 марта 2-я бронетанковая дивизия приняла командование у австралийцев, которые отошли обратно в Токру , около Эр-Регимы. Силы должны были использовать склады в Мсусе , Текнисе, Мартубе , Мечили и Тмими , Эль-Магруне и Бенгази в качестве замены снабжению на грузовиках. 3 -я индийская моторизованная бригада (бригадный генерал Э. В. Д. Воган) прибыла в конце марта с грузовиками, но без танков, артиллерии, противотанковых орудий и только с половиной своих радиостанций; бригада базировалась в Мартубе, готовая использовать свои транспортные средства для продвижения в направлении Дерны , Барсе или Мечили. [10]
24 марта Роммель выступил с новым Немецким африканским корпусом ( DAK ). 3-я бронетанковая бригада находилась к юго-востоку от Мерса-Брега, где 2-я группа поддержки удерживала фронт в 8 миль (13 км); австралийцы находились в 150 милях (240 км) к северу, за вычетом бригады, оставленной в Тобруке, с дефицитом большого количества оборудования и без связи со 2-й бронетанковой дивизией. Воздушная разведка союзников заметила немецкие войска к западу от Эль-Агейлы 25 февраля, и к 5 марта ожидалось, что немецкий командующий укрепит оборону Триполитании , прежде чем попытаться вернуть Киренаику, а затем вторгнется в Египет, используя базы в Сирте и Нофилии , но не раньше апреля. Роммель был идентифицирован 8 марта, но местную разведку было трудно найти из-за ограничений, связанных с сохранением немногочисленных войск и транспортных средств вблизи фронта и избежания опасности со стороны более быстрых немецких восьмиколесных броневиков, которые затрудняли тактическую разведку союзников. [11]
3 апреля Гамбье-Парри получил сообщение о том, что крупные танковые силы противника наступают на Мсус, место основного склада снабжения дивизии. 3-я бронетанковая бригада двинулась туда и обнаружила, что бензин был уничтожен, чтобы предотвратить захват. Танковая бригада была сокращена из-за потерь и поломок до 12 крейсерских танков , 20 легких танков и 20 итальянских танков. Ним получил противоречивые сообщения о позициях сил союзников и Оси, и новости от 5 апреля о том, что крупные силы Оси наступают на Эль-Абиар, заставили его отдать приказ 9-й австралийской дивизии вернуться в Вади-Кафф, а подразделениям 2-й бронетанковой дивизии — охранять пустынный фланг и отступить в Мечили. Другие сообщения заставили Нима отменить эти приказы, что вызвало у австралийцев большое замешательство. 6 апреля воздушная разведка союзников доложила, что в пустыне находятся колонны войск Оси, а 3-я индийская моторизованная бригада отразила атаку на Мечили, что привело к тому, что О'Коннор в штабе Сиркома (Ним уехал навестить Гамбье-Парри) отдал приказ об общем отступлении. [12]
Rommel намеревался атаковать Mechili 7 апреля, но силы Оси были рассеяны, испытывали нехватку топлива и были утомлены. Группа Fabris двинулась вперед утром, но 132-й бронетанковой дивизии «Ariete» ( дивизия Ariete ) и группе Streich потребовался весь день, чтобы прибыть, поскольку весь день их атаковали RAF. Эскадрон Long Range Desert Group (LRDG) появился с юга, чтобы преследовать передвижения Оси. К ночи 7 апреля 9-я австралийская дивизия (без 24-й пехотной бригады ) и британская 2-я группа поддержки перекрыли Via Balbia в Acroma , примерно в 15 милях (24 км) к западу от Тобрука, где 18-я и 24-я пехотные бригады готовили оборону. (18-я австралийская пехотная бригада прибыла из Египта морем после того, как отправка 7-й австралийской дивизии в Грецию была отменена.) Небольшой отряд удерживал Эль-Адем , к югу от Тобрука, для наблюдения за подходами с юга и юго-запада, а в Мечили Гамбье-Парри имел штаб 2-й бронетанковой дивизии с легкобронированными машинами и крейсерским танком, большую часть 3-й индийской моторизованной бригады, батарею М 1-й королевской конной артиллерии , часть 2/3-го австралийского противотанкового полка и подразделения других подразделений. [13]
Немцы дважды пытались заставить Гамбье-Парри сдаться, но он получил приказ от Сиркома прорваться и отступить к Эль-Адему и решил атаковать на рассвете, чтобы добиться некоторой неожиданности. 8 апреля эскадрон 18-го кавалерийского полка прорвался, а затем повернулся, чтобы атаковать итальянскую артиллерию, в то время как некоторые индийские войска 11-го кавалерийского полка принца Альберта Виктора (пограничные силы) ушли. Большая часть гарнизона была прижата к земле, и после второй попытки в 8:00 утра , когда небольшие группы 2-го Королевского уланского полка сбежали. Гарнизон выпустил большую часть своих боеприпасов для стрелкового оружия по смотровым щелям немецких танков, которые держались в страхе перед минами, и когда итальянская пехота атаковала, у них почти ничего не осталось. Гамбье-Парри и 2700–3000 британских, индийских и австралийских солдат сдались 17-й пехотной дивизии «Павия» (генерал Пьетро Зальо ). [14]
Поставки для стран Оси осуществлялись из Европы и осуществлялись по дорогам; после операции «Компас» (декабрь 1940 г. — февраль 1941 г.) остался только Триполи, максимальная вместимость которого составляла четыре транспортных судна или пять грузовых судов одновременно, около 45 000 длинных тонн (46 000 т) в месяц. Расстояние от Триполи до Бенгази составляло 600 миль (970 км) по Виа Бальбия , что было всего на полпути к Александрии . Дорога могла быть затоплена, была уязвима для DAF, а альтернативные пустынные пути увеличивали износ транспортных средств. Продвижение стран Оси на 300 миль (480 км) к египетской границе в начале 1941 г. увеличило расстояние перевозки грузов по дорогам до 1100 миль (1800 км). Бенгази был захвачен в апреле, но прибрежное судоходство могло перевозить только 15 000 длинных тонн (15 241 т), а порт находился в пределах досягаемости DAF. Тобрук мог принимать около 1500 длинных тонн (1524 т) в день, но отсутствие судоходства делало его захват нецелесообразным. [15]
Немецкой моторизованной дивизии требовалось 350 длинных тонн (360 т) в день, а для перемещения поставок на 300 миль (480 км) требовалось 1170 двухтонных грузовиков. [16] С семью дивизиями Оси, воздушными и военно-морскими подразделениями требовалось 70 000 длинных тонн (71 000 т) поставок в месяц. Вишистская Франция согласилась на использование Бизерты для поставок, но ничего не проходило до конца 1942 года. С февраля по май 1941 года был доставлен излишек в 45 000 длинных тонн (46 000 т); атаки с Мальты имели некоторый эффект, но в мае, худшем месяце по потерям кораблей, прибыло 91% поставок. Нехватка транспорта в Ливии оставила немецкие поставки в Триполи, и у итальянцев было всего 7 000 грузовиков для поставок 225 000 человек. Рекордное количество поставок прибыло в июне, но на фронте нехватка продовольствия усилилась. [17]
С июня на Мальту было меньше атак Оси, а количество потопленных кораблей увеличилось с 19% в июле до 25% в сентябре, когда Бенгази подвергся бомбардировке, а корабли были перенаправлены в Триполи; поставки по воздуху в октябре мало что изменили. Поставки в среднем составляли 72 000 длинных тонн (73 000 т) в месяц с июля по октябрь, но потребление 30–50 процентов поставок топлива автомобильным транспортом и неисправность грузовиков на 35 процентов сократили поставки на фронт. В ноябре во время операции «Крестоносец» был потоплен конвой из пяти кораблей, а наземные атаки на автомобильные конвои остановили поездки в дневное время. Отсутствие поставок и наступление Восьмой армии заставили отступить в Эль-Агейлу с 4 декабря, заполнив Виа Бальбию , где засады союзников уничтожили около половины оставшегося транспорта Оси. [18]
Работа над укреплениями в Тобруке началась в марте, с использованием итальянской обороны, двух линий бетонных бункеров в 8-9 милях (13-14 км) от порта, образуя периметр длиной около 30 миль (48 км), достаточно далеко, чтобы держать артиллерию вне досягаемости порта. Итальянцы построили немного промежуточных оборонительных сооружений, за исключением перекрестка дорог Бардия-Эль-Адем, колючая проволока была в плохом состоянии, а противотанковый ров был незакончен. Союзники выбрали другую линию примерно в 2 милях (3,2 км) от периметра и работали над ней, пока первоначальная линия ремонтировалась. Два батальона австралийской 24-й пехотной бригады и недавно прибывшая австралийская 18-я бригада (которая была отделена от 7-й дивизии) заняли периметр, а австралийские 20-я и 26-я бригады заняли позицию прикрытия снаружи до 9 апреля, пока велась дополнительная работа по обороне. Оказавшись внутри, три бригады 9-й австралийской дивизии взяли на себя оборону, а 18-я бригада ушла в резерв. [19]
Кадры британской 3-й бронетанковой бригады переоборудовались в Тобруке, с персоналом и оборудованием, отправленными из Египта по морю, и имели полк броневиков, два смешанных полка с 15 легкими, 26 крейсерскими и отряд из четырех пехотных танков. В каждой пехотной бригаде было 4 полка 25-фунтовых, два противотанковых полка и противотанковая рота, британская 4 -я противовоздушная бригада имела шестнадцать тяжелых и пятьдесят девять легких орудий, все, кроме двух орудий Bofors, были расположены вокруг гавани. Подразделения тылового района скопились в Тобруке, и 1 ⁄ 3 из 36 000 человек личного состава находились в базовых подразделениях или среди местных беженцев и военнопленных. Морсхед планировал активную оборону и подчеркивал, что, поскольку батальоны удерживают фронты протяженностью 5 миль (8,0 км), следует ожидать прорыва в любом месте, где нападающие предпримут серьезные усилия, и что его следует исключить, поскольку отступления не будет. [20]
К 8 апреля самые передовые немецкие части прибыли в Дерну; но некоторые части, которые пересекли хорду Джебель-Ахдара, исчерпали воду и топливо в Тенгедере. Генрих фон Притвитц унд Гаффрон , командир 15-й танковой дивизии, был отправлен вперед с колонной разведывательных, противотанковых, пулеметных и артиллерийских подразделений, чтобы блокировать восточный выход из Тобрука, в то время как 5-я легкая дивизия двигалась с юго-запада, а 27-я пехотная дивизия «Брешиа» наступала с запада. 10 апреля Роммель сделал Суэцкий канал целью Африканского корпуса и приказал предотвратить прорыв из Тобрука. На следующий день порт был окружен ; но натиск закончился тем, что 5-я легкая дивизия оказалась на восточной стороне, группа Притвитца на юге (Притвитц был убит), а 27-я пехотная дивизия «Брешиа» на западе. Разведывательное подразделение 3 отправилось в Бардию , а смешанная группа была отправлена в Соллум, чтобы попытаться достичь Мерса-Матрух. Британские мобильные силы (бригадный генерал Уильям Готт ) на границе от перевала Халфая до Сиди-Баррани провели сдерживающую операцию вокруг Соллума и Капуццо . [21]
С 11 по 12 апреля 5-й танковый полк исследовал оборону 20-й австралийской бригады около дороги Эль-Адем. Танки были остановлены артиллерийским огнем; немецкая пехота, достигшая противотанкового рва, была отброшена австралийской пехотой. Немцы были застигнуты врасплох, предположив, что судоходство в Тобруке должно было эвакуировать гарнизон, и запланировали ночную атаку 5-й легкой дивизии на 13/14 апреля. Группы техники Оси были атакованы 45-й и 55-й эскадрильями Королевских ВВС, которые перевооружились на аэродромах внутри периметра. Атака началась после наступления темноты с попытки преодолеть противотанковый ров к западу от дороги Эль-Адем в секторе 2/17-го австралийского батальона , которую австралийцы отбили. Позже была предпринята еще одна попытка, и к рассвету был создан небольшой плацдарм, через который прорвался 5-й танковый полк и повернул на север, готовый разделиться на одну колонну для гавани и одну для движения на запад, чтобы остановить отход гарнизона. [22]
Немецкие танки были атакованы 1-й Королевской армией и отклонились, только чтобы въехать на путь британских крейсерских танков, ожидая, опустив корпус , и получив противотанковый огонь с трех сторон, потеряв шестнадцать из 38 танков , и отступили. Австралийская пехота стояла на своих позициях и прижала немецкую пехоту. По мере того, как отступление продолжалось, каждое орудие и самолет в Тобруке стреляли по этому району, и немецкий 8-й пулеметный батальон потерял около 75 процентов своих людей, включая своего командира Густава Поната , в результате чего потери гарнизона составили 26 человек убитыми, 64 ранеными, два танка и полевое орудие были подбиты. Атаки с юга были прекращены, и 5-я легкая дивизия окопалась, а Шверинская группа (переименованная в честь убитого Притвитца) — на востоке. [23] В качестве поддержки Люфтваффе и Regia Aeronautica совершили 959 самолето-вылетов над Тобруком; 14 апреля 40 Ju 87 бомбили оборону, а на 27-й день им удалось уничтожить тяжелую зенитную батарею в Тобруке, завалив оборону 50 самолетами, что позволило целому эскадрилье (12) сосредоточиться на каждом орудии. [24]
16 апреля Роммель возглавил атаку с запада, 132-я бронетанковая дивизия «Ариете» была усилена 62-м пехотным полком 102-й моторизованной дивизии «Тренто» . 2/48-й австралийский батальон контратаковал и взял 803 пленных. Утром 132-я бронетанковая дивизия «Ариете» снова атаковала, и некоторые танки достигли самых передовых австралийских постов, обнаружили, что их пехота не последовала за ними, и отступили после того, как пять танков были подбиты. Морсхед приказал гарнизону воспользоваться дезорганизацией Оси и их неспособностью быстро окопаться на каменистой почве, проводя патрули и небольшие вылазки. 22 апреля рота 2/48-го австралийского батальона, три пехотных танка и отряд 25-фунтовых орудий совершили набег на холм, удерживаемый отрядом Фабриса к юго-западу от Рас-эль-Медауара; налетчики уничтожили два орудия и взяли 370 пленных. В то же время рота 2/23-го батальона продвинулась через дорогу Дерна и в дорогостоящей атаке взяла около 100 пленных из 27-й пехотной дивизии «Брешиа», что заставило немцев поторопиться с 15-й танковой дивизией из Триполи. [22]
Разгром атак Оси в апреле значительно улучшил ситуацию в Тобруке, но Fliegerkorps X отправил 150–200 самолетов в Ливию из Сицилии в феврале, которые совершали частые вылеты пикирующих бомбардировщиков днем и налеты средних бомбардировщиков днем и ночью на доки, здания, зенитные установки, артиллерийские позиции и аэродромы. [25] Самолеты Westland Lysander и все, кроме самого необходимого наземного персонала 6-й и 73-й эскадрилий, были отозваны в Египет. По крайней мере десять истребителей Hawker Hurricane базировались в порту в течение дня, а 19 апреля Hurricane 73-й и 274-й эскадрилий перехватили рейд Ju 87 в сопровождении истребителей. Еще через два дня в 73-й эскадрилье осталось пять боевых самолетов с очень уставшими пилотами. К 23 апреля было сбито еще три Hurricane, еще два были повреждены, и 25 апреля эскадрилья была отозвана. Истребители 274-й эскадрильи оставались в Герауле, а 6-я эскадрилья оставалась в Тобруке для выполнения тактических разведывательных вылетов. Прикрытие истребителями могло осуществляться только с интервалами последними 14 «Харрикейнами» в пустыне; аэродромы стран Оси в Газале, Дерне и Бенине бомбились в сумерках и ночью, чтобы ограничить воздушные атаки стран Оси на Тобрук. [26] Воздушные силы пустыни [так они были названы с октября 1941 года] совершали дальние вылеты для атаки немецких танковых соединений, концентрирующихся около Тобрука на ранних стадиях осады. Например, 12 апреля бомбардировщики 45-й и 55-й эскадрилий Bristol Blenheim , действовавшие с аэродромов в Египте, атаковали немецкие танковые соединения около порта. Атака увенчалась успехом и остановила немецкое наступление. [27]
Командующий авиацией 204-й группы Королевских ВВС (переименованной в Desert Air Force) коммодор авиации Рэймонд Коллишоу 24 апреля написал маршалу авиации Артуру Теддеру . По его мнению, ситуация в воздухе стремительно ухудшалась. Прибытие двух немецких истребительных крыльев ( Jagdgeschwader 27 и Zerstörergeschwader 26 ) в район Тобрука позволило вражеским формированиям достичь большой высоты в течение десяти минут после предупреждения о воздушном налете, оставив британские истребители на меньшей высоте и в очень невыгодном положении. Он отметил, что истощение привело к «серьезному сокращению наших истребительных сил». [28] Бомбардировки и операции непосредственной авиационной поддержки на начальных этапах выполнялись Lehrgeschwader 1 , III./ Sturzkampfgeschwader 1 и II./ Sturzkampfgeschwader 2 . [29] Коллишоу отметил агрессию, проявленную авиацией Оси, и доложил Теддеру, что 274-я эскадрилья, в которой по состоянию на 23 апреля было всего 13 истребителей, составляла основную часть истребительной обороны Египта, и он «не хотел посылать их в Тобрук». [28] Когда Коллишоу писал свое письмо, Королевские ВВС потеряли еще шесть самолетов над Тобруком, что было очень тяжелыми потерями, учитывая небольшой контингент, защищавший порт. [30] Он запросил совета Теддера. Маршал авиации Артур Лонгмор телеграфировал в Министерство авиации в Лондоне. Он хотел действовать большими силами и жаловался, что для замены истощенной 73-й эскадрильи необходимы подкрепления и свежие пилоты. Он сообщил Лондону, что для поддержания патрулирования истребители были вынуждены дозаправляться в Сиди-Баррани, что предоставило авиачастям Оси свободу действий над Тобруком, но утверждал, что без патрулей для защиты истребительных эскадрилий, дозаправляющихся в Тобруке на земле, они были «заложниками состояния, которое мы не можем себе позволить». [28] Например, 1 мая 274-я эскадрилья потеряла все шесть «Харрикейнов», отправленных ею на одну миссию, когда звено Bf 109 из JG 27 под командованием Герхарда Хомута , в составе которого находился самый успешный летчик-истребитель в Африке Ганс-Иоахим Марсель , атаковало их с превосходящей высоты над Тобруком. [31]
С 1 по 14 мая каждая из сторон делала паузу, чтобы пополнить запасы для следующего сражения. [32] Из заявленных потерь с 10 апреля по 14 мая [без учета заявлений каждой из сторон] 73-я эскадрилья потеряла 15 истребителей и пять поврежденных. Пять пилотов были убиты, один взят в плен и один ранен. 274-я эскадрилья потеряла шесть истребителей, трех пилотов убитыми и двух пленными. 45-я эскадрилья потеряла три самолета и пять убитыми, в то время как 55-я и 6-я эскадрильи потеряли один и два соответственно. 39-я эскадрилья потеряла три бомбардировщика, а 14-я эскадрилья — один, в общей сложности 31 самолет. [33] Сообщенные немецкие потери, без учета заявлений RAF, были ниже. III/StG 1 и II/StG 2 потеряли восемь самолетов, в то время как III/ZG 26 сообщил о трех уничтоженных и одном поврежденном, двух убитых, одном раненом и трех захваченных. III./LG 1 сообщил о потере одного самолета. [33] JG 27 потерял четыре истребителя, три были повреждены и три пилота убиты. [33] 151-я группа Regia Aeronautica сообщила о двух уничтоженных самолетах и одном поврежденном. [33]
Интенсивность битвы за превосходство в воздухе отражалась в воздушной войне над морем, когда Люфтваффе и Regia Aeronautica пытались отрезать морское сообщение, снабжающее обороняющихся. Воздушно-морское сражение после провала операции Battleaxe было основным сектором операций для авиации союзников и стран Оси в течение всего лета. [34] Sturzkampfgeschwader 3 , еще одно крыло Ju 87, прибыло в Африку летом. Восьмимесячная осада дорого обошлась Stuka gruppen . В конце апреля практически все истребители, базирующиеся в Тобруке, были выведены из окруженного порта. Ju 87 столкнулись с защитниками с зенитной артиллерией, насчитывающей 88 орудий — 28 тяжелых (90 мм или выше). Корабли одолжили свое оружие защитникам. Например, канонерская лодка Ladybird , потопленная на мелководье до самой палубы II./StG 2, смогла использовать свои 3-дюймовые палубные орудия. [35] В апреле Draco , Bankura , Urania и HMS Chakla были потоплены авиацией стран Оси. [36] 4 мая госпитальное судно Kapara (846 тонн) получило повреждения, что вызвало ярость союзников. [37]
Прибытие итальянских Ju 87 из 97 Gruppo привело к потоплению 3741-тонного танкера Helka 25 мая, прежде чем он смог достичь Тобрука. [ 38] Участвующая эскадрилья, 239 Squadriglia, была успешным подразделением, которое стало одним из самых успешных над Тобруком. [39] Сопровождающий шлюп Grimsby был поврежден и потоплен 3./StG 1. Соизмеримо с потоплением Fiona и Chakla в апреле, бремя выпало на долю эсминцев Средиземноморского флота, чтобы выполнять операции по снабжению днем. Лунные ночи также оказались опасными. [38] 24 июня шлюп Auckland был потоплен 239 Squadriglia . Это подразделение также потопило эсминец Waterhen . Судно только что пережило атаку Junkers Ju 88 из III/ LG 1 и II/ StG 2 . [40] [41] Нехватка истребителей привела к прямому бою между артиллеристами и немецкими пилотами. Артиллеристы изменили свою тактику с непрерывного заграждения на фиксированной высоте на ступенчатый и утолщенный пояс на разных высотах, покрывающий 1000 метров и более, тем самым заставляя Ju 87 лететь сквозь огонь гораздо дольше. Артиллеристы распространяли свой огонь из стороны в сторону, чтобы не дать немецким пилотам спуститься по стороне заграждения и проскользнуть под него. [42] Штуки активно участвовали в ночных операциях. 26/27 октября 1941 года I/ StG 1 атаковал конвой, перевозивший 7000 британских и польских солдат с боеприпасами, направлявшийся в Тобрук. Атака Ju 87 потопила Latona (2650 тонн) прямым попаданием, хотя судно могло развивать скорость 40 узлов. Эсминец Hero был сильно поврежден в той же атаке. [40]
В марте эсминцы были выведены из состава Inshore Squadron для сопровождения конвоев в Грецию, а в апреле к эскадре присоединились еще четыре корабля. По мере отступления армии в Тобрук и к границе, прибрежные операции проводились в ночь с 10 на 11 апреля канонерскими лодками, которые обстреливали транспорт на Виа Бальбия вокруг аэродрома Бомба и Гамбут , а ночью 12 апреля шесть эсминцев и два крейсера совершили прибрежную зачистку от Рас-Тайонес до Рас-эт-Тин. На следующий день три корабля обстреляли Соллум, а 15 апреля транспорт подвергся бомбардировке в Бардии и Капуццо, а аэродром Газала снова подвергся обстрелу. Оставшуюся часть апреля продолжались морские бомбардировки вдоль ливийского побережья на Виа Бальбия, аэродромах и портах. Был совершен рейд коммандос на Бардию, и начались поставки снабжения в Тобрук. [43] С 11 апреля по 10 декабря из Тобрука было вывезено 47 280 человек , доставлено 34 113 человек и доставлено 33 946 длинных тонн (34 491 т) припасов; 34 судна были потоплены и 33 повреждены. [44]
Рейд на Бардию был запланирован на ночь с 19 на 20 апреля батальоном «А» Лейфорса , чтобы нарушить линии связи Оси и повредить сооружения и оборудование. Десантные силы отплыли в этот район в HMS Glengyle в сопровождении зенитного крейсера HMS Coventry и эсминцев HMAS Stuart , Voyager и Waterhen . Коммандос батальона «А» и отряд танков из Королевского танкового полка должны были высадиться на четырех пляжах с десантных судов (LCA). По прибытии один LCA не удалось спустить, и возникли трудности с освобождением других. Во время захода на посадку не было огней, которые могли бы направить их, потому что передовая секция Folbot задержалась, когда их подводная лодка HMS Triumph должна была погрузиться и предпринять действия по уклонению, когда она была ошибочно атакована самолетами союзников. [45] В результате этих проблем основные силы опоздали и высадились на неправильных пляжах, хотя и не встретили сопротивления. Высадившись на берег, коммандос обнаружили, что порт пуст от сил Оси, а ошибочная разведка привела к тому, что некоторые цели были пропущены, а другие оказались несуществующими. Коммандос уничтожили итальянский склад снабжения и батарею береговой артиллерии перед повторной посадкой. Семьдесят человек заблудились, оказались на неправильном пляже эвакуации и были захвачены в плен. [46]
После провала попытки захватить Тобрук с ходу Comando Supremo и Oberkommando der Wehrmacht (OKW) согласились, что Тобрук следует захватить и накопить припасы, прежде чем возобновить наступление в Египет. Роммель считал, что Тобрук можно взять только преднамеренной атакой, которая не могла начаться до тех пор, пока в этот район не прибудут вспомогательные подразделения и пока Люфтваффе не получат подкрепление, в частности, транспортные самолеты для перевозки боеприпасов, топлива и воды. 27 апреля генерал-майор Фридрих Паулюс , заместитель начальника Генерального штаба, прибыл из Oberkommando des Heeres (OKH) в Берлин , чтобы расспросить Роммеля о его намерениях, внушить ему, что больше помощи не будет, и спрогнозировать оборонительные возможности района в случае потери Соллума. Паулюс отказался разрешить атаку, запланированную на 30 апреля, пока не изучит ситуацию, и 29 апреля разрешил ее продолжить, как и генерал Итало Гарибольди, прибывший 28 апреля. Ничего более амбициозного, чем обеспечение контроля над странами Оси на египетской границе, от оазиса Сива на север до Соллума, не рассматривалось. [47]
Гарнизон Тобрука продолжал работу по обороне и засеивал минные поля, первое из которых было установлено на юго-западе, между внешним и внутренним периметрами. Двенадцать пехотных танков были доставлены среди 5000 длинных тонн (5100 т) поставок, выгруженных в течение месяца, несмотря на бомбардировку гавани силами Оси и потопление двух судов снабжения. Атака Оси должна была быть произведена на юго-западе, по обе стороны холма Рас-эль-Медауар, примерно через две недели после предыдущей попытки, используя 5-ю легкую дивизию справа и 15-ю танковую дивизию слева, хотя она только недавно прибыла в Африку. В 8:00 вечера 30 апреля дивизии должны были прорвать оборону Тобрука, за ними следовали штурмовые группы из дивизии Ариете и 27-й пехотной дивизии «Брешиа», чтобы обойти фланги. Немецкая пехота должна была продвигаться вперед, чтобы разведать окрестности форта Пиластрино, чтобы увидеть, может ли атака продолжиться до гавани. Если нет, итальянская пехота должна была закрепиться на флангах, а артиллерия должна была быть выдвинута вперед для атаки на следующий день. [48]
_presso_Tobruch_nell'autunno_1941.jpg/1280px-Gruppo_di_ufficiali_(tra_i_generali_Gastone_Gambara_e_Alessandro_Piazzoni)_presso_Tobruch_nell'autunno_1941.jpg)
Атака произошла в районе, удерживаемом 26-й австралийской бригадой, которая имела 2/23-й и 2/24-й батальоны на линии и 2/48-й батальон в резерве в Вади-Гиаиде. Австралийцы ожидали атаки, выдержав бомбардировку и артиллерийский огонь по периметру обороны 29 апреля; войска Оси, замеченные сосредоточенными вечером 30 апреля, были рассеяны артиллерийским огнем. Посты по обе стороны Рас-эль-Медауара были обстреляны и бомбежены, и немецкие войска начали продвигаться вперед под прикрытием пыли и сгущающейся темноты. К 9:30 вечера немцы создали небольшой плацдарм, как и планировалось, но несколько австралийских постов устояли, разведывательная группа исчезла, а итальянские войска не смогли достичь своих целей. Ночь прошла в беспорядочных боях, пока немцы пытались реорганизоваться и зачистить Рас-эль-Медауар и атаковать на юго-запад по периметру. Новая атака провалилась, и к утру некоторые австралийские посты все еще держались. [49]
Поднялся густой туман, и немецкие танки двинулись на восток вместо юго-востока, а затем наткнулись на новое минное поле, где они были атакованы противотанковыми орудиями и отброшены. Танки 15-й танковой дивизии попытались продвинуться на север, но были остановлены противотанковым огнем. Немецких резервов не осталось, и самые передовые войска находились к югу от Вади-Гиаиды, уставшие и изолированные в песчаной буре. Паулюс решил, что атака провалилась, и Роммель решил атаковать справа, чтобы расширить прорыв. Днем немецкие танки атаковали на юго-восток в направлении Бир-эль-Медауара, и Морсхед отправил 15 крейсерских и пять пехотных танков в контратаку. Немецкая атака была остановлена потерей пяти британских танков, а вечером австралийский 2/48-й батальон контратаковал Рас-эль-Медауар, но встретил решительное сопротивление и был отбит. В течение дня 73-я и 274-я эскадрильи поддерживали постоянное патрулирование в этом районе, а утром 2 мая бои вокруг Вади-Гиаиды продолжались в условиях пыльной бури, поскольку немецкие войска пытались прорваться вперед. Ночью 3 мая 18-я австралийская бригада провела сходящуюся контратаку двумя батальонами, которая потеряла координацию, потерпела неудачу и была прекращена, чтобы не оказаться застигнутыми на открытом пространстве на рассвете. [50]
Атака Оси преодолела оборону периметра на фронте в 3 мили (4,8 км) на максимальную глубину в 2 мили (3,2 км) и захватила возвышенность, полезную в качестве плацдарма и с которой можно было установить наблюдательные пункты, потеряв 650 немецких и 500 итальянских жертв. 8-й полк берсальеров 132-й бронетанковой дивизии «Ариете» захватил большую часть австралийских позиций. [51] Паулюс приказал не проводить больше атак, если только союзники не эвакуируют порт. DAK должен был удерживать Киренаику независимо от того, кто удерживал Соллум, Бардию или Тобрук, а новая линия должна была быть построена дальше в Газале. В отчете от 12 мая Паулюс написал, что морские коммуникации между Италией и Ливией должны быть усилены, что любые воздушные и зенитные подразделения, отправляемые в Ливию, должны быть немецкими, и что армия в Ливии нуждается в первую очередь в боеприпасах, топливе и продовольствии, затем в большем количестве транспортных средств, прежде чем отправлять больше людей, среди которых приоритет должны иметь расчеты средней артиллерии и противотанковых орудий. Гарнизон Тобрука перешел к рутине патрулирования, воздушных налетов и небольших атак, некоторые из которых были направлены на восстановление позиций на выступе Медауар, а некоторые — в связи с операциями WDF. [52]
Twin Pimples был оборонительным укрепленным пунктом за пределами Тобрука, на двух холмах, расположенных близко друг к другу, с которых открывался вид на периметр Тобрука. Его удерживала итальянская армия, а 18-й кавалерийский полк короля Эдуарда (обычно часть 3-й индийской моторизованной бригады) удерживал периметр напротив. Для проведения атаки на Twin Pimples был выбран 8-й коммандос, который в течение нескольких дней патрулировал вместе с индейцами, чтобы разведать местность. [53] 18-й кавалерийский полк должен был организовать диверсию, в то время как 43 члена 8-го коммандос и несколько австралийских инженеров пересекли итальянские передовые позиции и дорогу снабжения, чтобы атаковать Twin Pimples сзади. [54]
Коммандос выступили в 23:00 в ночь с 17 на 18 июля и пересекли итальянские линии незамеченными. На дороге снабжения они укрылись, ждали до 1:00 ночи и продвигались вперед как раз перед отвлекающим маневром 18-го кавалерийского полка. Отвлекающий маневр привлек внимание итальянских пулеметов и огней Very Lights , поскольку коммандос оказались в 30 ярдах (27 м) от Twin Pimples перед вызовом, на который коммандос напали. Пароль Jock использовался, когда позиция была занята, и итальянцы были быстро побеждены. Австралийские инженеры заложили взрывчатку на нескольких минометах и складе боеприпасов. План предполагал, что итальянской артиллерии потребуется 15 минут , чтобы открыть огонь по захваченным траншеям, а рейдеры были всего в 100 ярдах (91 м), когда обстрел начал обрушиваться на позицию, которую они только что покинули. [54]
Операция «Краткость» (15–16 мая) была ограниченным наступлением с целью истощения сил Оси и обеспечения позиций для общего наступления на Тобрук. Союзники атаковали небольшими танково-пехотными силами тремя колоннами и захватили верхнюю часть перевала Халфая, Бир-Вайр и Мусаид , затем продолжили наступление и взяли форт Капуццо. Береговая группа не смогла захватить нижнюю часть перевала Халфая. Гарнизон на восточной стороне обороны Тобрука был усилен на случай вылазки, и немецкая контратака вернула Мусаид. Береговая группа в конечном итоге захватила подножие перевала; но на следующий день отступления союзников против немецких контратак на линию от Сиди-Омара до Сиди-Сулеймана и Соллума оставили все, кроме перевала Халфая, в руках немцев. 26 мая операция «Скорпион» , немецкая атака на перевал, увенчалась успехом, и союзники были выбиты. [55] Краткость не смогла достичь большинства своих целей, лишь ненадолго удерживая перевал Халфая. Союзники потеряли 206 человек, пять танков были уничтожены и 13 повреждены. Немецкие потери составили 258 человек, три танка были уничтожены и несколько повреждены. Итальянцы потеряли 395 человек, из которых 347 были взяты в плен. [56] 12 мая конвой «Тигров» потерял одно судно и прибыл в Александрию с 238 танками, чтобы перевооружить 7-ю бронетанковую дивизию и 43 самолета; 28 мая началось планирование операции «Боевой топор». [57]
Операция Battleaxe, 15–17 июня 1941 года, была направлена на снятие осады Тобрука и захват восточной Киренаики. Атака должна была проводиться 7-й бронетанковой дивизией и смешанными пехотными силами на основе штаба 4-й индийской дивизии с двумя бригадами. Пехота должна была атаковать в районе Бардии, Соллума, Халфайи и Капуццо, а танки должны были охранять южный фланг. Гарнизон Тобрука должен был стоять в стороне, но не совершать вылазок, пока не приблизится XIII корпус. Атака через перевал Халфайя провалилась, точка 206 была захвачена, и только одна из трех атак на хребет Хафид оказалась успешной.
В конце 15 июня только 48 британских танков оставались в строю, и на следующий день немецкая контратака отбросила союзников на западном фланге, но была отбита в центре; союзники сократились до 21 крейсерского танка и 17 пехотных танков. 17 июня союзники избежали окружения двумя танковыми полками и завершили операцию. Союзники потеряли 969 человек, 27 крейсерских и 64 пехотных танка были подбиты или сломаны и потеряны; Королевские ВВС потеряли 36 самолетов. Немецкие потери составили 678 человек (итальянские потери неизвестны), двенадцать танков и десять самолетов. Генерал Уэйвелл, командующий XIII корпусом, генерал-лейтенант Ноэль Бересфорд-Пирс и генерал-майор Майкл О'Мур Крейг, командующий 7-й бронетанковой дивизией, были уволены, и Клод Окинлек занял пост главнокомандующего на Ближнем Востоке. [58]
В середине 1941 года Блэми, командующий Австралийскими имперскими силами (AIF), при поддержке австралийского правительства потребовал вывода 9-й дивизии из Тобрука. Блэми писал, что состояние австралийской дивизии ухудшилось «до такой степени, что она больше не могла противостоять атакам»; он также хотел объединить австралийские силы на Ближнем Востоке. Окинлек согласился, но отметил, что переброска войск такого масштаба могла быть осуществлена только быстрыми военными кораблями в безлунные периоды, чтобы избежать воздушных атак. Средиземноморский флот был занят в другом месте, прибрежная эскадра везла припасы в Тобрук, и готовилась операция «Крестоносец». Вывод австралийцев начался в безлунный августовский период, и с 19 по 29 августа были выгружены 6116 человек из Польской Карпатской независимой стрелковой бригады и Чехословацкого 11-го пехотного батальона , а также 1297 длинных тонн (1318 т) припасов. [59]
Военно-морской флот вывел из строя 5040 человек из 18-й австралийской пехотной бригады и индийской 18-й кавалерии короля Эдуарда на трех эсминцах, минном заградителе и одном эсминце, перевозившем припасы, с крейсерами сопровождения в качестве зенитных кораблей, крейсер и эсминец были повреждены. С 19 по 27 сентября прибыли британская 16-я пехотная бригада , 70-я пехотная дивизия (генерал-майор Рональд Скоби ), штаб 32-й армейской танковой бригады и 4-й королевский танковый полк с 6308 людьми и более 2000 длинных тонн (2032 т) припасов, в то время как 5989 человек из 24-й австралийской пехотной бригады ушли, не потеряв ни одного корабля. С 12 по 25 октября была доставлена остальная часть 70-й пехотной дивизии, а большинство австралийцев были выведены. Потери кораблей при обычных доставочных рейсах привели к тому, что 2/13-й австралийский батальон и две роты 2/15-го батальона остались в Тобруке. Командование гарнизоном перешло от Моршеда к Скоби. [60]
Операция «Крестоносец» началась 18 ноября 1941 года с обходного маневра, который привел Восьмую армию в 30 миль (48 км) от периметра Тобрука. Планировалось, что 70-я пехотная дивизия вырвется из Тобрука 21 декабря, чтобы перерезать немецкую линию связи с войсками на границе на юго-востоке. 7-я бронетанковая дивизия должна была наступать из Сиди-Резега, чтобы встретиться и окружить позиции Оси вокруг Тобрука. 2-я новозеландская дивизия , приданная XIII корпусу, воспользовалась отвлечением 21-й танковой дивизии и 15-й танковой дивизии и продвинулась в район Сиди-Азейза , просматривая оборону Оси в Бардии. Атака 70-й пехотной дивизии застала врасплох Роммеля, который недооценил размер гарнизона и количество танков в Тобруке. Трехсторонняя атака 2-го Королевского полка на правом фланге, 2-го батальона, Black Watch в центре и 2-го Королевского полка на левом фланге продвинулась вперед, чтобы захватить ряд опорных пунктов, ведущих к Эд-Дуде. [61]
К середине дня союзники продвинулись примерно на 3,5 мили (5,6 км) в направлении Эд-Дуда по главной дороге снабжения, где они остановились, поскольку стало ясно, что 7-я бронетанковая дивизия не прибудет. [62] Центральная атака Black Watch включала атаку под массированным пулеметным огнем на опорный пункт Tiger , в результате которой было потеряно 201 человек. 22 ноября Скоби приказал укрепить позицию и расширить коридор, готовый для Восьмой армии. 2-й Йоркский и Ланкастерский полки при поддержке танков заняли опорный пункт Lion, оставив разрыв в 7000 ярдов (6400 м) между коридором и Эд-Дуда. 26 ноября Скоби приказал атаковать хребет Эд-Дуда, и рано утром 27 ноября гарнизон Тобрука захватил хребет и позже встретил небольшой отряд новозеландцев, наступавших с юга. 7-я бронетанковая дивизия планировала свою атаку на север к Тобруку на 8:30 утра 21 ноября. В 7:45 утра патрули сообщили о прибытии с юго-востока около 200 танков. 7-я бронетанковая бригада и батарея полевой артиллерии развернулись, чтобы встретить эту угрозу, и без танков северная атака Группы поддержки провалилась; к концу дня у 7-й бронетанковой бригады было только 40 из 160 танков в рабочем состоянии. [63]
22 ноября 25-я пехотная дивизия «Болонья» отразила атаку из Тобрука в направлении Сиди-Резег, а на следующий день Роммель отправил Африканский корпус к египетской границе (Dash to the Wire), чтобы развить победу и уничтожить XXX корпус. Удар в основном пришелся по пустой пустыне и дал Восьмой армии время перегруппироваться и перевооружиться. Африканскому корпусу было приказано вернуться в Тобрук, где 70-я пехотная дивизия и Новозеландская дивизия перехватили инициативу. В полдень 27 ноября 15-я танковая дивизия достигла Бир-эль-Члета и встретилась с 22-й бронетанковой бригадой (сокращенной до сводного полка менее чем из пятидесяти танков), к которой позже присоединилась 4-я бронетанковая бригада. С наступлением ночи британские танки вышли из боя, и Новозеландская дивизия, сражавшаяся на юго-восточном конце коридора в Тобрук, оказалась под угрозой со стороны Африканского корпуса . [64] 4 декабря Роммель атаковал Эд-Дуду и был отбит 14-й пехотной бригадой 70-й пехотной дивизии. Роммель приказал отступить с восточного периметра Тобрука, чтобы сосредоточиться против XXX корпуса на юге. 7 декабря 4-я бронетанковая бригада вступила в бой с 15-й танковой дивизией и подбила одиннадцать танков. 5 декабря командование Супремо сообщило Роммелю, что снабжение не может улучшиться до конца месяца, когда начнутся воздушные поставки из Сицилии. Роммель решил оставить Тобрук и отступить в Газалу, что привело к освобождению Тобрука и оккупации Киренаики. [65]
Большую часть осады Тобрук защищала 9-я австралийская дивизия и другие войска. Уэйвелл приказал Морсхеду защищать порт в течение восьми недель; австралийцы держались более пяти месяцев, прежде чем были постепенно выведены в сентябре и заменены 70-й пехотной дивизией, польской Карпатской бригадой и чехословацким 11-м пехотным батальоном (Восток). Свежие защитники удерживали Тобрук, пока не прорвались 21 ноября и удерживали открытым 8-мильный (13-километровый) коридор, не поддержанный в течение нескольких дней, а затем захватили Эд-Дуду 27 ноября, чтобы соединиться с наступающей Восьмой армией во время операции «Крестоносец». [67] [68]
Паромная служба Тобрука , состоящая из военных кораблей Королевского флота и Королевского австралийского флота, сыграла важную роль в обороне Тобрука, обеспечивая огневую поддержку, снабжение, свежие войска и переправляя раненых. Контроль над Тобруком был полезен для союзников, поскольку это был единственный значительный порт к востоку от Бенгази и к западу от Александрии. Снабжение войск Оси на египетской границе могло быть облегчено морским транспортом в Тобрук. Осада Тобрука была первым случаем в войне, когда немецкие танковые части были остановлены. [69] Осада Тобрука была снята в декабре 1941 года в ходе операции «Крестоносец». Силы Оси снова захватили порт 21 июня 1942 года, после победы над Восьмой армией в битве при Газале . [70] В ходе осады были потоплены два эсминца, три шлюпа, семь противолодочных судов и тральщиков, семь грузовых судов и шхун, шесть лихтеров и один быстроходный минный заградитель, всего 26 судов. Были повреждены семь эсминцев, шлюп, одиннадцать противолодочных и тральщиковых судов, три канонерские лодки и шхуна, всего 23 судна. Были потоплены шесть кораблей торгового флота и шхуна, а шесть торговых судов получили повреждения; всего было потоплено или повреждено 62 судна. [66]
Крысы Тобрука понесли не менее 3836 потерь, при этом существует небольшая разница в цифрах потерь австралийцев, приведенных в австралийских и британских официальных историях. Большая часть австралийского гарнизона покинула Тобрук в период с августа по октябрь, но другие оставались в Тобруке на протяжении всего периода. [71] В статье «Австралия в войне 1939–1945 годов» (1967) в «Официальной истории Австралии» Моэн зафиксировал потери 9-й австралийской дивизии с 8 апреля по 25 октября, включая два дня до начала осады, как 746 убитых, 1996 раненых, 604 пленных, что 507 австралийцев были захвачены в плен между 28 марта 1941 года и окружением Тобрука и еще 467 были взяты во время осады. [72]
В British Official History (1956) Playfair подсчитал потери в таблице, созданной Harrison в 1999 году. [73] [74] Когда Harrison подсчитал другие потери, не было списка потерь RAF, но он записал десять летных экипажей и шесть наземных экипажей, захороненных на кладбище, и шесть летных экипажей, сбитых в гавани. [74] Итальянские потери с 15 февраля по 18 ноября составили 1130 убитых, 4255 раненых и 3851 пропавших без вести. Ливийские потери составили 184 убитых , а немецкие потери за тот же период составили около 538 убитых, 1657 раненых, около 681 пропавших без вести и от 74 до 150 сбитых самолетов Оси . [75] [76]
Книги
Веб-сайты
Веб-сайты
.svg/1280px-Map_of_Libya_and_Egypt_(1977).svg.png)