Авиабаза Эдвардс ( AFB ) ( IATA : EDW , ICAO : KEDW , FAA LID : EDW ) — объект ВВС США в Калифорнии . Большая часть базы находится в округе Керн , но её восточная часть находится в округе Сан-Бернардино , а южная часть — в округе Лос-Анджелес . Центром базы является Эдвардс, Калифорния . Основанный в 1930-х годах как Мьюрок-Филд , объект был переименован в армейский аэродром Мьюрок , а затем в авиабазу Мьюрок, прежде чем окончательно переименовать его в 1950 году в честь ветерана Второй мировой войны ВВС США и лётчика-испытателя капитана Глена Эдвардса . [3]
Эдвардс является домом для Испытательного центра ВВС , Школы летчиков-испытателей ВВС и Исследовательского центра полетов Армстронга НАСА . Это командный центр материального обеспечения ВВС для проведения и поддержки исследований и разработок полетов, а также испытаний и оценки аэрокосмических систем от концепции до боя. Здесь также проводятся многочисленные испытательные мероприятия, проводимые американской коммерческой аэрокосмической промышленностью.
Известные события в Эдвардсе включают полет Чака Йегера , преодолевшего звуковой барьер на Bell X-1 , [4] испытательные полеты North American X-15 , [4] первые посадки космического челнока [5] и кругосветный полет Rutan Voyager в 1986 году .
С 1882 года это место было водопойной на железной дороге Санта-Фе , и до начала 20-го века оно было в значительной степени не заселено. В 1910 году Ральф, Клиффорд и Эффи Корум построили усадьбу на краю озера Роджерс-Драй . Корумы сыграли важную роль в привлечении других поселенцев и создании инфраструктуры в этом районе, и когда в этом районе было введено в эксплуатацию почтовое отделение , они назвали его Мьюрок, что является перестановкой названия Корум, из-за наличия города под названием Корам. [6] [7]
Осознавая, что March Field находится в районе растущего роста в округе Риверсайд , и с необходимостью в полигонах для бомбардировок и стрельбищ для своих подразделений, командир базы и 1-го крыла подполковник Генри Х. «Хэп» Арнольд начал процесс приобретения земли рядом с озером Мьюрок Драй для нового полигона для бомбардировок вдали от населенных пунктов в августе 1932 года; последний участок был приобретен только в 1939 году. Объект, созданный для поддержки полигона, изначально называвшийся «Mohave Field» в честь близлежащего сообщества Мохаве , был Muroc Field. [6] В октябре 1935 года пять человек под командованием сержанта Фолглемана были отправлены в этот район с March Field. Они выставили круговые мишени для бомбардировки в пустыне. В течение следующих двух лет самолеты курсировали туда и обратно между озером Мьюрок Драй и March Field для отработки бомбометания экипажем. [8]
В это время еще один яркий персонаж в истории Эдвардса, Панчо Барнс , построил свое знаменитое ранчо Rancho Oro Verde Fly-Inn Dude Ranch , которое впоследствии стало сценой для множества вечеринок и праздников. Высохшее озеро было ульем хот-родинга, с гонками на плайе. Взлетно-посадочная полоса, на которой приземлился космический челнок, повторяет маршрут, по которому проходили гонки в 1930-х годах. [6]
Первая крупная воздушная активность произошла в Мюроке в 1937 году, когда весь армейский воздушный корпус принял участие в крупномасштабном маневре. С тех пор дальность бомбардировки увеличилась. [8] Когда Арнольд стал начальником воздушного корпуса в 1938 году, служба вновь сосредоточилась на исследованиях и разработках . Мюрок-Филд привлек внимание, потому что близлежащее сухое озеро было настолько плоским (Арнольд описал его как «ровный, как бильярдный стол»), что оно могло служить гигантской взлетно-посадочной полосой, идеально подходящей для летных испытаний. Более 120 миллионов долларов США было потрачено на развитие базы в 1940-х годах и ее расширение до 301 000 акров (470 кв. миль; 1220 км 2 ). Основная взлетно-посадочная полоса базы длиной 15 000 футов (4600 м) была завершена за одну заливку бетона. [6]
Днем 7 декабря 1941 года 41 -я бомбардировочная группа и 6-я разведывательная эскадрилья переместились в Мюрок с армейского аэродрома Дэвис-Монтан , штат Аризона , с набором B-18 Bolos , B-25 Mitchells и A-29 Hudson . В канун Рождества 30-я бомбардировочная группа и 2-я разведывательная эскадрилья прибыли с армейской авиабазы Новый Орлеан , штат Луизиана , для обучения экипажей. 23 июля 1942 года полигон бомбардировок и стрельбищ Мюрок, Мюрок Лейк, Калифорния, был обозначен как отдельный пост (статус освобождения). [9] В то время объект назывался «Армейская авиабаза, Мюрок Лейк». [8]
В июле 1942 года армейский аэродром Мюрок стал отдельным аэродромом от March Field и был передан под юрисдикцию Четвертых Воздушных сил . На протяжении всех военных лет основной задачей Мюрока было проведение заключительной боевой подготовки для экипажей бомбардировщиков и истребителей перед зарубежным развертыванием. Среди его вспомогательных баз и вспомогательных подразделений были:
Первоначально Мюрок использовался для обучения оперативного подразделения IV бомбардировочного командования . 41-я и 30-я бомбардировочные группы B-25 Mitchell и 47-я бомбардировочные группы A-20 Havoc проходили обучение на станции в начале 1942 года. Обучение предоставляло недавно выпущенным пилотам от восьми до 12 недель обучения в составе команды, используя те же самолеты, которые они будут использовать в бою. В 1942 году учебная миссия была передана IV истребительному командованию , с обучением P-38 Lightning OTU для 78-й и 81-й истребительных групп. В 1943 году 360-я истребительная группа и 382-я бомбардировочная группа были постоянно закреплены за Мюроком для обучения персонала замене P-38 Lightning и B-24 Liberator (RTU). [10]
Весной 1942 года станция в пустыне Мохаве была выбрана в качестве уединенного места для испытаний первого американского реактивного самолета, сверхсекретного истребителя Bell Aircraft P-59 Airacomet . Огромный объем летных испытаний, проводимых на аэродроме Райт-Филд в Огайо, помог провести поиск нового изолированного места, где самолет «Top Secret» мог бы пройти испытания «вдали от посторонних глаз». Срочная необходимость безотлагательно завершить программу P-59 диктовала необходимость места с хорошей круглогодичной летной погодой, а риски, присущие радикально новой технологии, которая должна была быть продемонстрирована на самолете, диктовали необходимость просторной посадочной площадки. После изучения ряда мест по всей стране они выбрали место вдоль северного берега огромной плоской поверхности озера Роджерс-Драй-Лейк примерно в шести милях от учебной базы в Мьюроке. [6]
Наземные испытания начались через пять дней после прибытия первого XP-59 21 сентября 1942 года. Первый полет состоялся 30 сентября, когда XP-59 поднялся на высоту 10 футов (3,0 м) на 0,5 мили (0,80 км) во время рулежных испытаний. Однако первый официальный полет состоялся 1 октября 1942 года с участием персонала NACA, Navy Bureau of Aeronautics, Royal Air Force , Army, Bell и General Electric . [8] [11] : 77
Как и практически все испытательные программы, проводившиеся в годы войны, большая часть фактических летных испытаний P-59 проводилась подрядчиком. Хотя пилоты армейских ВВС (AAF) время от времени летали на самолете, а инженеры по летным испытаниям из Райт-Филд изучали данные, формальная предварительная программа военных испытаний и оценки началась только осенью 1943 года, через год после первого полета. Эта предварительная оценка, разработанная для проверки отчетов подрядчика, состояла из очень ограниченного количества полетов и была по сути завершена в течение месяца. Формальные эксплуатационные испытания и ускоренные эксплуатационные испытания начались только в 1944 году, задолго до того, как AAF решили, что самолет не пригоден для боевых действий и вместо этого будет отведен под учебную роль. [6]
Испытания самолетов P-59 проходили в Мюроке с октября 1942 по февраль 1944 года без единой аварии, и хотя самолет не оказался боеспособным, успешное проведение его испытательной программы в сочетании с успехом программы Lockheed XP-80, которая последовала за ней в начале 1944 года, определили будущую судьбу удаленной пустынной установки. С тех пор Мюрок стал синонимом передового края турбореактивной революции в Америке. [6]
Испытания самолетов продолжались на этой пустынной «армейской авиабазе», затем 8 ноября 1943 года название базы было изменено на «армейский аэродром Мюрок, Мюрок». [12] Осенью 1944 года Восьмая воздушная армия провела испытания, чтобы определить, насколько хорошо обычные истребители противостоят реактивным самолетам. Кроме того, в октябре 1944 года на базу прибыл небольшой отряд для экспериментальных работ по ракетным стрельбам и добился такого успеха, что оставался там большую часть 1945 года. [8]
Среди других испытательных полетов во время Второй мировой войны был Northrop JB-1 Bat .
В 1943 году в озере Роджерс-Драй была построена копия японского крейсера, получившая название « Мурок Мару », где она использовалась для обучения бомбардировке до 1950 года. [13]
С окончанием войны 16 октября 1945 года Четвертая воздушная армия передала командование армейским аэродромом Мьюрок, и юрисдикция была передана Командованию технической службы ВВС , которое в 1946 году стало Командованием материального обеспечения ВВС . Испытательная работа над Lockheed P-80 Shooting Star была основной задачей базы большую часть осени 1945 года. [8] Одноместный истребитель сопровождения большой дальности Consolidated Vultee XP-81 и истребитель Republic XP - 84 Thunderjet прибыли на базу в начале 1946 года для летных испытаний. Было очевидно даже на этой зачаточной стадии развития базы, что пустынная станция ВВС армии была предназначена для того, чтобы стать испытательным полигоном для самолетов и испытательной площадкой для экспериментальных самолетов. [8]
Успех этих программ привлек на базу в конце 1946 года новый тип исследовательской деятельности. Ракетный Bell X-1 был первым в длинной серии экспериментальных самолетов, разработанных для доказательства или опровержения авиационных концепций — для исследования самых сложных неизвестных аспектов полета и решения его тайн. [6] Еще одно доказательство грядущих событий было получено 14 октября 1947 года, когда капитан Чарльз «Чак» Йегер управлял небольшим самолетом в форме пули и стал первым человеком, превысившим скорость звука. [8]
Четыре месяца спустя, 10 февраля 1948 года, база ВВС Мюрок была переименована в авиабазу Мюрок с созданием ВВС США в качестве отдельной военной службы. В то время к базе были прикреплены или приписаны следующие подразделения: 4144-я армейская авиабаза, 3208-я стратегическая испытательная бомбовая эскадрилья, а также подразделения связи и погоды. 20 августа 1948 года 4144-я авиабаза была переименована в 2759-ю авиабазу, а с принятием плана Хобсона — в 2759-е экспериментальное крыло. [8]
С X-1 летные испытания в Мюроке начали приобретать две различные идентичности. Высоко экспериментальные исследовательские программы, такие как X-3, X-4, X-5 и XF-92A, обычно летали совместно с Национальным консультативным комитетом по аэронавтике (NACA) и проводились методично, чтобы ответить на теоретические вопросы. Тогда, как и сейчас, большая часть летных испытаний в Мюроке была сосредоточена на оценке возможностей самолетов и систем, предлагаемых для оперативного использования. [6]
В декабре 1949 года авиабаза Мьюрок была переименована в авиабазу Эдвардс в честь капитана Глена Эдвардса (1918–1948), который погиб годом ранее в результате крушения Northrop YB-49 Flying Wing. [6] Во время Второй мировой войны он летал на легких бомбардировщиках-штурмовиках A-20 Havoc в североафриканской кампании, выполнив 50 опасных вылетов на малой высоте против немецких танков, конвоев, войск, мостов, аэродромов и других тактических целей. Эдвардс стал летчиком-испытателем в 1943 году и провел большую часть своего времени на военном аэродроме Мьюрок в высокогорной пустыне Калифорнии, испытывая самые разные экспериментальные прототипы самолетов. Он погиб в результате крушения Northrop YB-49 Flying Wing около авиабазы Мьюрок 5 июня 1948 года. [14] С того момента, как авиабаза Эдвардс получила свое название, рекорды скорости и высоты начали накапливаться по мере разработки новых самолетов, а база начала строиться и значительно расширяться. [8]
Основной причиной роста авиабазы Эдвардс была близость к производителям самолетов Западного побережья. Однако другой важной причиной было решение в 1947 году построить на базе испытательный ракетный комплекс. Необходимость в статическом ракетном факультете для испытания ракетных двигателей большой тяги была впервые предусмотрена в 1946 году лабораторией силовых установок на авиабазе Райт-Паттерсон . Это было решение о том, что такой объект должен принадлежать правительству, чтобы предотвратить исключительные преимущества одного подрядчика по контрактам ВВС на ракетные силовые установки большой тяги, и это исключило бы дублирование подобных объектов разными производителями. Выбор места в 1947 году был сделан на хребте Леухман к востоку от озера Роджерс Драй на авиабазе Эдвардс. Строительство началось в ноябре 1949 года того, что должно было стать экспериментальной испытательной станцией ракетных двигателей. [8]
Юрисдикция авиабазы Эдвардс была передана от Командования материальной части ВВС 2 апреля 1951 года недавно созданному Командованию исследований и разработок ВВС . Активация Летно-испытательного центра ВВС (AFFTC) последовала 25 июня 1951 года. Подразделения, назначенные и приписанные к Центру на момент активации, были 6510-м крылом авиабазы для подразделений поддержки станции. Испытательные летные подразделения в Эдвардсе были приписаны непосредственно к AFFTC. [8]
В том же году Школа летчиков-испытателей ВВС США переехала в Эдвардс из Райт-Филд, штат Огайо. [6] [15]
Его учебная программа была сосредоточена на традиционной области испытаний производительности и относительно новой области устойчивости и управления, которая внезапно приобрела решающее значение с резким увеличением скорости, предлагаемой новыми турбореактивными двигателями. В начале десятилетия первое поколение X-1 достигло скорости 1,45 Маха (1776 км/ч; 1104 миль/ч) и высоты 71 902 фута (13,6178 миль; 21,916 км), что представляет собой край диапазона. D-558-II Douglas Skyrocket вскоре превзошел эти показатели. В 1951 году летчик-испытатель Douglas Билл Бриджмен развил на Skyrocket максимальную скорость 1,88 Маха (2303 км/ч; 1431 миль/ч) и максимальную высоту 74 494 фута (14,1087 миль; 22,706 км). Затем, в 1953 году, летчик-испытатель Корпуса морской пехоты, подполковник Мэрион Карл , поднял тот же самолет на высоту 83 235 футов (15,7642 мили; 25,370 км). [6] [15]
20 ноября 1951 года Скотт Кроссфилд из Национального консультативного комитета по аэронавтике стал первым человеком, достигшим числа Маха 2, пилотируя Skyrocket со скоростью 2,005 Маха (2456,2 км/ч; 1526,2 миль/ч). Менее чем через месяц майор Чак Йегер побил этот рекорд, пилотируя Bell X-1A второго поколения со скоростью 2,44 Маха (2989 км/ч; 1857 миль/ч), а всего через девять месяцев майор Артур «Кит» Мюррей на том же самолете установил новый рекорд высоты в 90 440 футов (17,129 миль; 27,57 км). [6] [15]
Эти рекорды продержались менее трех лет. В сентябре 1956 года капитан Айвен Кинчелоу стал первым человеком, поднявшимся выше 100 000 футов (19 миль; 30 км), пилотируя Bell X-2 на тогдашней замечательной высоте 126 200 футов (23,90 миль; 38,5 км). Летая на том же самолете всего несколько недель спустя, 27 сентября, капитан Мел Эпт стал первым, кто превысил скорость 3 Маха (3700 км/ч; 2300 миль/ч), разогнавшись до скорости 3,2 Маха (3920 км/ч; 2440 миль/ч). Однако его момент славы был трагически коротким. Всего через несколько секунд после достижения максимальной скорости X-2 резко вышел из-под контроля, и Эпт так и не смог восстановиться. [6] [15]
С потерей X-2 поиск многих ответов на загадки полетов на больших скоростях Маха пришлось отложить до появления самого амбициозного из ракетных самолетов — North American X-15 . [6] [15]
Тем временем турбореактивная революция достигла высокого плато в Эдвардсе. К тому времени, когда база была официально назначена Летно-испытательным центром ВВС США в июне 1951 года, на базе впервые поднялись в воздух более 40 различных типов самолетов, и первое поколение боевых самолетов с реактивными двигателями в стране уже завершило разработку. Один из них, североамериканский F-86 Sabre , доминировал в небе над Кореей. [16]
Обещания турбореактивной революции и сверхзвукового прорыва были реализованы в 1950-х годах, когда Центр испытал и разработал первое поколение настоящих сверхзвуковых истребителей — знаменитую «серию века»: F-100 Super Sabre , F-101 Voodoo , F-102 Delta Dagger , F-104 Starfighter , F-105 Thunderchief и F-106 Delta Dart , и в ходе этого процесса определил основные диапазоны скорости и высоты для истребителей, которые действуют и по сей день. Центр также сыграл ключевую роль в разработке систем, которые должны были предоставить Соединенным Штатам настоящие межконтинентальные возможности проецирования силы, поскольку он испытывал такие самолеты, как B-52 Stratofortress , C-133 Cargomaster и KC-135 Stratotanker , а также YC-130 Hercules , который послужил основой для классической серии тактических транспортных самолетов, которые продолжали служить на передовой вплоть до 21-го века. Он также поддерживал разработку чрезвычайно высотного и дальнего радиуса действия Lockheed U-2 и ослепительных сверхпроизводительных возможностей B-58 Hustler , первого в мире бомбардировщика со скоростью 2 Маха. [16]
На протяжении 1950-х годов американские самолеты регулярно били абсолютные рекорды скорости и высоты в Эдвардсе, но ничто не сравнится с прибытием североамериканского X-15 в 1961 году. Программа была запущена всерьез в 1961 году, когда майор Роберт М. «Боб» Уайт стал первым человеком, превысившим 4 Маха, разогнавшись до 4,43 Маха (5427 км/ч; 3372 миль/ч) 7 марта. Он преодолел 5 Маха всего три месяца спустя, когда 23 июня он побил скорость 5,27 Маха (6456 км/ч; 4012 миль/ч), а затем, во время первого полета X-15 на полной мощности 9 ноября, он превзошел 6 Маха, разогнавшись до скорости 6,04 Маха (7399 км/ч; 4598 миль/ч). Майор Уайт также стал первым человеком, совершившим полет на самолете в космосе, поднявшись на высоту 314 750 футов (59,612 миль; 95,94 км) 17 июля 1962 года. Джо Уокер из НАСА поднял самолет на максимальную высоту 354 200 футов (67,08 миль; 108,0 км) 22 августа 1963 года, а майор Уильям Дж. «Пит» Найт достиг скорости 6,72 Маха (8232 км/ч; 5115 миль/ч) на модифицированном X-15A-2 3 октября 1967 года, что является самой высокой скоростью, когда-либо достигнутой на самолете. [16]
В дополнение к программе X-15, AFFTC и NASA также объединились для исследования новой концепции под названием «подъемный спуск» с серией бескрылых подъемных самолетов. Эти ракетные транспортные средства — M2-F2, M2-F3, HL-10, X-24A и X-24B — проложили путь для космических челноков и будущих конструкций космических самолетов, когда они продемонстрировали, что могут совершать точные посадки после высокоскоростных планирующих спусков с большой высоты. [16]
Основные авиационные системы, которые были испытаны и разработаны в 1960-х годах, T-38 Talon , B-52H Stratofortress , F-4 и RF-4 Phantom II , F-111 и FB-111, C-141 Starlifter и C-5 Galaxy , стали основными в оперативном инвентаре ВВС США. Другой самолет получил мировую известность в конце 1960-х годов в Эдвардсе: Lockheed YF-12A , предшественник SR-71 Blackbird , побивший девять рекордов за один день испытаний в Эдвардсе. Полные возможности SR-71 остаются засекреченными, но рекорды, установленные 1 мая 1965 года, включали постоянную скорость 2070 миль в час (3330 км/ч) и высоту 80 257 футов (15 миль; 24 км). [6] [15]
В 1970-х годах появились новые типы самолетов: F-15 Eagle с усовершенствованным двигателем и системой управления огнем; одномоторный F-16 Fighting Falcon с революционной системой управления полетом "fly-by-wire"; и B-1 Lancer с множеством высокотехнологичных наступательных и оборонительных систем. Эти самолеты более чем подтвердили пророчество о все возрастающей важности тестирования и интеграции систем. Более того, вскоре в процесс летных испытаний был введен еще один важный новый элемент сложности. [6] [15]
В 1978 и 1979 годах в отдаленном месте летчик-испытатель AFFTC и пара инженеров-испытателей летного состава участвовали в концептуальных испытаниях с «малозаметным» технологическим демонстратором Lockheed, получившим название «Have Blue». Успешное завершение этих испытаний немедленно привело к разработке нового дозвукового штурмовика, получившего обозначение F-117A Nighthawk. [6] [15]
Возможности существующих самолетов, таких как F-15 и F-16, постоянно совершенствовались и расширялись, даже когда для будущего оперативного использования разрабатывались совершенно новые самолеты и системы, включающие радикально новые технологии. Например, двухцелевой F-15E был разработан в 1980-х годах и продемонстрировал поистине замечательную боевую эффективность в конфликте в Персидском заливе в начале 90-х годов. Система навигации и наведения на малых высотах в инфракрасном диапазоне ночью (LANTIRN) произвела революцию в боевых операциях «воздух-земля» во время того же конфликта, лишив противоборствующие силы некогда комфортного убежища ночи. [6] [15]
В конце 1980-х годов также появился первый гигантский летающий самолет, который парил над базой почти за 40 лет. Тонкий силуэт, сложные изгибы и другие малозаметные характеристики бомбардировщика B-2 Spirit представляли собой технологию невидимости третьего поколения, следующую за SR-71 и F-117. [6] [15]
В 1980-х годах Эдвардс также стал местом проведения демонстрации возможностей космической войны Америки, когда сильно модифицированный F-15 Eagle запустил противоспутниковую ракету ASM-135 по мертвому спутнику P78-1 (или Solwind) и уничтожил его. В 1986 году Дик Рутан и Джина Йегер стартовали с Эдвардса, чтобы установить новый авиационный рекорд, совершив первый беспосадочный кругосветный полет на одном баке топлива в Rutan Voyager . [6] [15]
Обширные авиационные исследования также проводились на земле в Эдвардсе. Две ракетные салазочные трассы стали пионерами важных разработок и исследований для ВВС. Первая 2000-футовая (610-метровая) трасса была построена Northrop в 1944 году недалеко от того места, где сейчас находится Северная база. Первоначально предназначенная для разработки летающего оружия типа V-1 , которое так и не покинуло чертежную доску, трасса нашла применение после войны в качестве испытательной площадки для ракет V-2, захваченных у нацистской Германии в ходе операции «Скрепка» . Позже подполковник Джон Стэпп присвоил трассу для своего проекта MX981 и установил то, что считалось одной из самых мощных механических тормозных систем, когда-либо созданных. Его испытания на замедление привели к тому, что пресса прозвала его «самым быстрым человеком на земле» и «самым храбрым человеком в ВВС». [6]
Результаты первой трассы побудили ВВС построить вторую в 1948 году. Расположенная к югу от озера Роджерс, трасса длиной 10 000 футов (1,9 мили; 3,0 км) была способна развивать сверхзвуковую скорость. Ее первым проектом была разработка крылатой ракеты SM-62 Snark . Эта трасса оказалась настолько успешной, что было построено расширение, и 13 мая 1959 года была открыта полная трасса длиной 20 000 футов (3,8 мили; 6,1 км). После того, как ВМС провели исследования баллистической ракеты UGM-27 Polaris , трасса использовалась для разработки катапультных кресел , которые можно было бы использовать на сверхзвуковых скоростях. Хотя эта программа была успешной, бюджетный обзор пришел к выводу, что содержание трассы было слишком дорогим, и трасса была выведена из эксплуатации 24 мая 1963 года. Перед тем, как ее закрыли, пробный запуск установил мировой рекорд скорости в 3,3 Маха (4040 км/ч; 2510 миль/ч), прежде чем тестовый вагон сломался. После закрытия рельсы были подняты, чтобы помочь выпрямить бульвар Ланкастер. [6]
После того, как президент Ричард М. Никсон объявил о программе Space Shuttle 5 января 1972 года, Эдвардс был выбран для испытаний орбитального корабля Space Shuttle . Прототип Space Shuttle Enterprise был доставлен на высоту самолетом-носителем Shuttle Carrier Aircraft (SCA) и выпущен. Всего было проведено 13 испытательных полетов Enterprise и SCA для определения их летных характеристик и управляемости.
После того, как Space Shuttle Columbia стал первым шаттлом, запущенным на орбиту 12 апреля 1981 года, он вернулся в Эдвардс для посадки. Огромные озерные ложа авиабазы и ее близость к Plant 42 , где шаттл обслуживался перед повторным запуском, были важными факторами при ее выборе, и она продолжала служить основной посадочной площадкой для космического шаттла до 1991 года. После этого времени предпочтение было отдано Космическому центру Кеннеди (KSC) во Флориде . Это значительно сэкономило расходы на транспортировку шаттла из Калифорнии обратно во Флориду, но Edwards AFB и White Sands Space Harbor продолжали служить резервными на протяжении всей программы шаттлов. Шаттлы приземлялись в Эдвардсе совсем недавно: 9 августа 2005 года ( STS-114 ), 22 июня 2007 года ( STS-117 ), 30 ноября 2008 года ( STS-126 ), 24 мая 2009 года ( STS-125 ) и 11 сентября 2009 года ( STS-128 ) из-за дождя и обрушения снежного покрова на посадочной площадке шаттлов KSC . STS-126 была единственной миссией, приземлившейся на временной взлетно-посадочной полосе 04 в Эдвардсе, поскольку отремонтированная основная взлетно-посадочная полоса работала с STS-119 до вывода из эксплуатации шаттлов. [17]
Конец Холодной войны был отмечен появлением YF-22A и YF-23A . Два прототипа истребителей были первыми самолетами, которые сочетали скрытность с маневренностью и высокоскоростными сверхзвуковыми крейсерскими возможностями. YF-22A был выбран в качестве нового передового тактического истребителя ВВС после краткой демонстрации и программы летных испытаний по снижению риска проверки. Теперь названный Raptor, F-22A продолжает проходить испытания и оценку в Эдвардсе. [6]
Новая группа исследовательских проектов пришла в Эдвардс в 1990-х годах. Global Hawk , беспилотный летательный аппарат, который широко использовался в Афганистане и Ираке, совершил свой первый полет в Эдвардсе в феврале 1998 года. X-24, X-33, X-34, X-36 и X-38, серия новых подъемных тел, демонстраторов технологий и полумасштабных моделей, были испытаны здесь НАСА в течение десятилетия. [6]
Новое тысячелетие принесло новые проекты с мировым влиянием. X-35A и X-32A, конкурирующие модели для программы Joint Strike Fighter, совершили свои первые полеты в сентябре и октябре 2000 года. X-35A победил в конкурсе в 2001 году и в конечном итоге будет построен в различных версиях для американских вооруженных сил и для иностранных военно-воздушных сил. Также новыми являются RQ-4 Global Hawk , YAL-1 Airborne Laser , программа синтетического топлива B-52 , C-17 Globemaster III и множество прототипов беспилотных летательных аппаратов (БПЛА). [6]
Эдвардс — одна из немногих военных баз США, получивших рабочие места со времен Холодной войны. В рамках процесса перераспределения и закрытия баз Министерства обороны США несколько более мелких баз были выведены из эксплуатации, а их объекты и обязанности были переданы Эдвардсу, Чайна-Лейк и другим крупным базам.
В 2012 году 95-е крыло авиабазы, бывшее подразделение поддержки базы в Эдвардсе, было расформировано и объединено в 412-е испытательное крыло в рамках Летно-испытательного центра ВВС, переходящего в Испытательный центр ВВС. Объединение пяти центров не только лучше интегрирует рабочую силу, но и экономит налогоплательщикам около 109 миллионов долларов в год. [18]
База помогла разработать практически каждый самолет, купленный ВВС со времен Второй мировой войны. Почти каждый военный самолет США с 1950-х годов был хотя бы частично испытан на базе Эдвардс, и она стала местом многих авиационных прорывов.
412- е испытательное крыло планирует, проводит, анализирует и отчитывается по всем летным и наземным испытаниям самолетов, оружия, программного обеспечения и компонентов, а также по моделированию и имитации для ВВС США. Крыло также контролирует повседневные операции базы и оказывает поддержку военным, федеральным гражданским и контрактным сотрудникам, назначенным на авиабазу Эдвардс. Самолеты, назначенные в 412-е, имеют хвостовой код ED.
Группы испытательной техники и радиоэлектронной борьбы обеспечивают центральные компоненты в проведении миссии испытаний и оценки 412 TW. Они предоставляют инструменты, таланты и оборудование для основных дисциплин авиационных конструкций, двигателей, авионики и оценки радиоэлектронной борьбы новейших технологий систем вооружения. Они также размещают основные объекты, которые позволяют проводить летные испытания и наземные испытания — Range Division, Benefield Anechoic Facility, Integrated Flight Avionics Systems Test Facility и Air Force Electronic Warfare Evaluation Simulator. Подразделения управления проектами и ресурсами обеспечивают основу для успешного управления программой испытательных миссий.
В Эдвардсе есть множество организаций, которые не попадают под 412-е испытательное крыло. Они известны как Associate Units. Эти подразделения делают все, от обеспечения работы продуктового магазина на базе до тестирования самых современных ракет.
В Эдвардсе также размещаются несколько других подразделений Министерства обороны , ВВС , армии , ВМС , Федерального управления гражданской авиации , Почтовой службы США и многих компаний, которые поддерживают основную миссию или персонал, размещенный там. [19]
На Главной базе также находится Benefield Anechoic Facility (BAF), здание для электромагнитных и радиочастотных испытаний. Здесь также находится Музей летных испытаний ВВС , в котором выставлено более 15 самолетов. [20] [21]
На территории имеется одна взлетно-посадочная полоса с твердым покрытием размером 6000 на 150 футов (1829 м × 46 м) под номером 06/24, доступ к которой осуществляется со дна озера или по единственной контролируемой дороге.
Ниже перечислены летающие и известные нелетающие части, базирующиеся на авиабазе Эдвардс. [22] [23] [24] [25] [26] [27]
Подразделения, обозначенные аббревиатурой GSU, являются географически обособленными подразделениями, которые, хотя и базируются в Эдвардсе, подчиняются головному подразделению, расположенному в другом месте.
База находится рядом с Rogers Dry Lake , бессточным соляным озером в пустыне , которое имеет твердую поверхность сухого озера , которая обеспечивает естественное продолжение взлетно -посадочных полос Edwards . Эта большая посадочная площадка в сочетании с превосходной круглогодичной погодой делает базу подходящей для летных испытаний. Озеро является национальным историческим памятником . [28] На базе размещается половина проекта Edwards & Sanborn Solar and Energy Storage Project с 875 мегаваттами солнечной энергии и 3287 мегаватт-часов аккумуляторных батарей . [29] [30] База получает 75 миллионов долларов в течение 35 лет от завода. [31] [32]
Как военная авиабаза, гражданский доступ строго ограничен. Есть три освещенные, асфальтированные взлетно-посадочные полосы:
На дне озера Роджерс имеется еще 13 официальных взлетно-посадочных полос :
На дне озера Розамонд нарисованы две взлетно-посадочные полосы:
Крупнейшими объектами 470 квадратных миль (1200 км2 ) , составляющих авиабазу Эдвардс, являются сухие озера Роджерс и Розамонд . Они служили аварийными и плановыми площадками для многих аэрокосмических проектов, включая Bell X-1 , Lockheed U-2 , Lockheed SR-71 Blackbird и Space Shuttle . На дне озер нарисованы черные линии, обозначающие семь официальных «взлетно-посадочных полос». На дне высохших озер около Драйдена также нарисована самая большая в мире роза ветров : радиус 2000 футов (610 м), диаметр 4000 футов (0,76 мили; 1,22 км). Магнитное склонение компаса авиабазы Эдвардс к истинному северу измеряется инструментом измерения расстояния/направления Google Earth как наклоненное к магнитному северу с отклонением истинного севера на 15,3 градуса к востоку , в отличие от текущего отклонения на 12,4 градуса к востоку (2014). Это согласуется с рассчитанным магнитным отклонением в этом месте в начале 1960-х годов. Более крупное дно озера, Роджерс, охватывает 44 квадратных мили (110 км 2 ) пустыни. Из-за истории Роджерса в космической программе оно было объявлено Национальным историческим памятником .
Дно высохшего озера Розамонд охватывает 21 квадратную милю (54 км 2 ) и также используется для аварийных посадок и других исследовательских целей. К августу дно озера становится сухим и грубым из-за погоды и высокопроизводительных самолетов, выполняющих посадки. Дно обоих озер является одним из самых низких точек в Долине Антилоп , и они могут собирать большое количество осадков . Пустынные ветры разносят эту сезонную воду по дну озера, и этот процесс полирует его, образуя новую, чрезвычайно ровную поверхность; [36] было измерено, что дно озера Розамонд имеет отклонение высоты в 18 дюймов (460 мм) на длине 30 000 футов (9 100 м); это примерно 1 миллиметр (0,039 дюйма) отклонения высоты на каждые 20 метров (66 футов) длины.
Переписной участок охватывает территорию площадью 44,38 квадратных километров (17,1 квадратных миль), из которых 0,173 гектара (0,43 акра) приходится на воду.
В Эдвардсе обитает несколько охраняемых и находящихся под угрозой исчезновения видов, наиболее заметным из которых является пустынная черепаха ( Gopherus agassizii ). Трогать, беспокоить или иным образом вредить пустынной черепахе незаконно. Еще один примечательный вид — Yucca brevifolia : более высокие представители этого вида называются деревьями Джошуа.
Бюро переписи населения США обозначило базу ВВС Эдвардс как отдельное место, обозначенное переписью (CDP) для статистических целей, охватывающее постоянное население базы. Впервые она была указана как некорпоративное сообщество в переписи населения США 1970 года ; [39] и как CDP в переписи населения США 1980 года . [40] Согласно переписи населения США 2020 года , население составляло 2135 человек. [41]
Перепись населения США 2010 года [59] сообщила, что население базы Эдвардс составляло 2063 человека. Плотность населения составляла 120,4 человека на квадратную милю (46,5 человек/км 2 ). Расовый состав базы Эдвардс был следующим: 1518 (73,6%) белых , 165 (8,0%) черных , 16 (0,8%) коренных американцев , 99 (4,8%) азиатов , 10 (0,5%) жителей островов Тихого океана , 96 (4,7%) представителей других рас и 159 (7,7%) представителей двух или более рас. Испаноязычных или латиноамериканцев любой расы было 355 человек (17,2%).
Перепись показала, что 1834 человека (88,9% населения) проживали в домохозяйствах, 229 человек (11,1%) проживали в неинституционализированных групповых помещениях и 0 человек (0%) были помещены в учреждения.
Было 574 домохозяйства, из которых 387 (67,4%) имели детей в возрасте до 18 лет, 456 (79,4%) были разнополыми супружескими парами, живущими вместе, 33 (5,7%) имели женщину-домохозяйку без мужа, 17 (3,0%) имели мужчину-домохозяйку без жены. Было 1 (0,2%) не состоящих в браке разнополых партнерств и 0 (0%) однополых супружеских пар или партнерств . 68 домохозяйств (11,8%) состояли из отдельных лиц, и 4 (0,7%) имели кого-то, живущего один в возрасте 65 лет или старше. Средний размер домохозяйства составлял 3,20. Было 506 семей (88,2% всех домохозяйств); средний размер семьи составлял 3,48.
Население было распределено равномерно: 771 человек (37,4%) в возрасте до 18 лет, 392 человека (19,0%) в возрасте от 18 до 24 лет, 803 человека (38,9%) в возрасте от 25 до 44 лет, 87 человек (4,2%) в возрасте от 45 до 64 лет и 10 человек (0,5%) в возрасте 65 лет и старше. Средний возраст составил 23,0 года. На каждые 100 женщин приходилось 106,5 мужчин. На каждые 100 женщин в возрасте 18 лет и старше приходилось 117,1 мужчин.
Было 785 единиц жилья со средней плотностью 45,8 на квадратную милю (17,7/км 2 ), из которых 8 (1,4%) занимали владельцы, а 566 (98,6%) занимали арендаторы. Уровень вакантных площадей для владельцев жилья составил 0%; уровень вакантных площадей для арендаторов составил 0,2%. 16 человек (0,8% населения) проживали в единицах жилья, занимаемых владельцами, и 1818 человек (88,1%) проживали в единицах арендного жилья.
По данным переписи 2000 года [ 60] на базе проживало 5909 человек, 1678 домохозяйств и 1515 семей. Плотность населения составляла 132,9 жителей на квадратный километр (344/кв. милю). Было 1783 единицы жилья при средней плотности 40,1/км 2 (104/кв. милю). Расовый состав базы был следующим: 72,7% белых , 10,4% черных , 0,8% коренных американцев , 4,4% азиатов , 0,5% жителей островов Тихого океана , 5,4% представителей других рас и 5,7% представителей двух или более рас. 11,7% населения были испаноязычными или латиноамериканцами любой расы.
Было 1678 домохозяйств, из которых 67,3% имели детей в возрасте до 18 лет, проживающих с ними, 84,9% были супружескими парами, живущими вместе, 3,0% имели женщину-домохозяйку без мужей, и 9,7% не имели семей. 9,1% всех домохозяйств состояли из отдельных лиц, и ни в одном из них не было никого, живущего в одиночестве в возрасте 65 лет или старше. Средний размер домохозяйства составил 3,19, а средний размер семьи — 3,38.
В базе население было распределено следующим образом: 36,1% моложе 18 лет, 19,9% от 18 до 24 лет, 42,1% от 25 до 44 лет, 1,8% от 45 до 64 лет и 0,2% в возрасте 65 лет и старше. Медианный возраст составил 23 года. На каждые 100 женщин приходилось 121,6 мужчин. На каждые 100 женщин в возрасте 18 лет и старше приходилось 130,4 мужчин.
Средний доход домохозяйства в базе составил $36 915, а средний доход семьи — $36 767. Средний доход мужчин составил $27 118, а женщин — $23 536. Доход на душу населения в базе составил $13 190. Около 1,0% семей и 1,3% населения находились за чертой бедности , включая 1,3% тех, кто моложе 18 лет, и ни одного из тех, кто старше 65 лет.
В сенате штата Калифорния авиабаза Эдвардс находится в 16-м округе Сената , представленном демократом Мелиссой Уртадо . В ассамблее штата Калифорния она находится в 36-м округе Ассамблеи , представленном демократом Эдуардо Гарсия . [61]
В Палате представителей США авиабаза Эдвардс находится в 23-м избирательном округе Калифорнии и представлена республиканцем Джеем Обернолтом . [62]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
Сама авиабаза Мьюрок стала авиабазой Эдвардс после февраля 1950 г.
