High Explosive Research ( HER ) — британский проект по независимой разработке атомных бомб после Второй мировой войны. Это решение было принято подкомитетом кабинета министров 8 января 1947 года в ответ на опасения американского возвращения к изоляционизму , опасения, что Великобритания может потерять свой статус великой державы , и действия Соединенных Штатов по одностороннему отказу от обмена ядерными технологиями в соответствии с Квебекским соглашением 1943 года . Решение было публично объявлено в Палате общин 12 мая 1948 года.
HER был гражданским проектом, а не военным. Персонал набирался и набирался из числа государственных служащих , и получал зарплату государственных служащих. Его возглавлял лорд Портал , контролер производства атомной энергии в Министерстве снабжения . Исследовательское учреждение по атомной энергии располагалось на бывшем аэродроме Харвелл в Беркшире под руководством Джона Кокрофта . Первый ядерный реактор в Великобритании, небольшой исследовательский реактор , известный как GLEEP , стал критическим в Харвелле 15 августа 1947 года. Британские сотрудники Монреальской лаборатории спроектировали более крупный реактор, известный как BEPO, который стал критическим 5 июля 1948 года. Они предоставили опыт и знания, которые позже будут использованы на более крупных производственных реакторах.
Производственные мощности были построены под руководством Кристофера Хинтона , который разместил свою штаб-квартиру в бывшем Королевском артиллерийском заводе в Рисли в Ланкашире . Они включали завод по производству металлического урана в Спрингфилдсе , ядерные реакторы и завод по переработке плутония в Уиндскейле , а также газодиффузионный завод по обогащению урана в Кейпенхерсте , недалеко от Честера . Два реактора в Уиндскейле были введены в эксплуатацию в октябре 1950 года и июне 1951 года. Газодиффузионный завод в Кейпенхерсте начал производить высокообогащенный уран в 1954 году.
Уильям Пенни руководил проектированием бомбы из Форт-Холстеда . В 1951 году его конструкторская группа переехала на новое место в Олдермастоне в Беркшире. Первая британская атомная бомба была успешно испытана в ходе операции «Ураган» , во время которой она была взорвана на борту фрегата HMS Plym, стоявшего на якоре у островов Монте-Белло в Австралии 3 октября 1952 года. Таким образом, Великобритания стала третьей страной, испытавшей ядерное оружие, после Соединенных Штатов и Советского Союза . Проект завершился поставкой первой из своих атомных бомб «Голубой Дунай» бомбардировочному командованию в ноябре 1953 года, но британские надежды на возобновление особых ядерных отношений с Соединенными Штатами не оправдались. Эта технология была заменена американской разработкой водородной бомбы , которая впервые была испытана в ноябре 1952 года, всего через месяц после операции «Ураган». Великобритания продолжила разработку собственных водородных бомб , которые она впервые испытала в 1957 году. Год спустя США и Великобритания возобновили сотрудничество в области ядерного оружия .
Нейтрон был открыт Джеймсом Чедвиком в Кавендишской лаборатории Кембриджского университета в феврале 1932 года. [1] В апреле 1932 года его коллеги из Кавендиша Джон Кокрофт и Эрнест Уолтон расщепили атомы лития ускоренными протонами . [2] Энрико Ферми и его команда в Риме провели эксперименты, включающие бомбардировку элементов медленными нейтронами, в результате чего образовались более тяжелые элементы и изотопы . [3] Затем, в декабре 1938 года, Отто Ган и Фриц Штрассман в лаборатории Гана в Берлине-Далеме бомбардировали уран замедленными нейтронами, [4] и обнаружили, что был получен барий , и, следовательно, что ядро урана было расщеплено. [3] Хан написал своей коллеге Лизе Мейтнер , которая вместе со своим племянником Отто Фришем разработала теоретическое обоснование этого процесса, которое они опубликовали в журнале Nature в 1939 году. [5] По аналогии с делением биологических клеток они назвали этот процесс « делением ». [6]
Открытие деления повысило вероятность создания чрезвычайно мощной атомной бомбы . [7] Этот термин уже был знаком британской публике по трудам Герберта Уэллса в его романе 1913 года «Освобожденный мир» . [8] Джорджу Пейджету Томсону из Имперского колледжа Лондона и Марку Олифанту , австралийскому физику из Бирмингемского университета , было поручено провести серию экспериментов с ураном. К февралю 1940 года команда Томсона не смогла создать цепную реакцию в природном уране, и он решил, что это не стоит того; [9] но в Бирмингеме команда Олифанта пришла к совершенно иному выводу. Олифант делегировал задачу двум немецким ученым-беженцам, Рудольфу Пайерлсу и Фришу, которые не могли работать над секретными проектами университета, такими как радар, потому что они были вражескими пришельцами и, следовательно, не имели необходимого допуска к секретной информации. [10] Они рассчитали критическую массу металлической сферы из чистого урана-235 и обнаружили, что вместо тонн, как все предполагали, будет достаточно всего лишь от 1 до 10 килограммов (от 2,2 до 22,0 фунтов), которые взорвутся с силой тысяч тонн динамита. [11] [12] [13]
Олифант передал меморандум Фриша-Пайерлса сэру Генри Тизарду , председателю Комитета Тизарда , [14] и был создан Комитет MAUD для дальнейшего расследования. [15] Он руководил интенсивными исследовательскими работами и в июле 1941 года подготовил два всеобъемлющих отчета, в которых делался вывод, что атомная бомба не только технически осуществима, но и может быть произведена до окончания войны, возможно, всего за два года. Комитет единогласно рекомендовал продолжить разработку атомной бомбы в срочном порядке, хотя он признал, что требуемые ресурсы могут превышать те, которые доступны Великобритании. [16] [17] Для координации этих усилий был создан новый директорат, известный под намеренно вводящим в заблуждение названием Tube Alloys . Сэр Джон Андерсон , лорд-президент Совета , стал ответственным министром, а Уоллес Эйкерс из Imperial Chemical Industries (ICI) был назначен директором Tube Alloys. [18]
В июле 1940 года Великобритания предложила предоставить Соединенным Штатам доступ к своим научным исследованиям, [19] и Кокрофт, в рамках миссии Тизарда , проинформировал американских ученых о британских разработках. [20] Он обнаружил, что американский проект был меньше британского и не так далеко продвинулся. [16] Британские и американские проекты обменивались информацией, но изначально не объединяли свои усилия. Британские официальные лица не ответили на американское предложение от августа 1941 года о создании объединенного проекта. [21] В ноябре 1941 года Фредерик Л. Ховде , глава лондонского офиса связи Американского управления научных исследований и разработок (OSRD), поднял вопрос о сотрудничестве и обмене информацией с Андерсоном и лордом Черуэллом , которые возразили, якобы из-за опасений по поводу американской безопасности. По иронии судьбы, именно в британский проект уже проникли атомные шпионы Советского Союза . [22]
У Великобритании не было рабочей силы или ресурсов Соединенных Штатов, и, несмотря на ранний и многообещающий старт, Tube Alloys отставала от своего американского аналога и была затмеваема им. [23] 30 июля 1942 года Андерсон сообщил премьер-министру Уинстону Черчиллю , что: «Мы должны признать тот факт, что... [наша] новаторская работа... является истощающимся активом, и что, если мы быстро не капитализируем его, нас опередят. Теперь у нас есть реальный вклад в «слияние». Скоро у нас будет мало или совсем ничего». [24]
Британцы рассматривали возможность создания атомной бомбы без американской помощи, но проект требовал бы первоочередного внимания, предполагаемая стоимость была ошеломляющей, срыв других военных проектов был неизбежен, и вряд ли он был готов вовремя, чтобы повлиять на исход войны в Европе . Единодушный ответ заключался в том, что перед тем, как приступить к этому, следует предпринять еще одну попытку заручиться американским сотрудничеством. [25] На конференции Quadrant в августе 1943 года Черчилль и американский президент Франклин Рузвельт подписали Квебекское соглашение , которое объединило два национальных проекта. [26] Его условия ясно давали понять, что Великобритания является младшим партнером в Большом Альянсе . Британцы считали Квебекское соглашение лучшей сделкой, которую они могли заключить в сложившихся обстоятельствах, а ограничения были ценой, которую им пришлось заплатить за получение технической информации, необходимой для успешного послевоенного проекта по созданию ядерного оружия. [27] Маргарет Гоуинг отметила, что «идея независимого сдерживания уже хорошо укоренилась». [28]
Соглашение Квебека учредило Комитет по объединенной политике и Фонд объединенного развития для координации их усилий. [29] Памятная записка Гайд-парка от 19 сентября 1944 года распространила как коммерческое, так и военное сотрудничество на послевоенный период. [30] Британская миссия во главе с Эйкерсом помогала в разработке технологии газовой диффузии в лабораториях SAM в Нью-Йорке. [31] Другая, во главе с Олифантом, который исполнял обязанности заместителя директора Радиационной лаборатории в Беркли , помогала с процессом электромагнитного разделения . [32] Кокрофт стал директором Англо-канадской Монреальской лаборатории . [33] Британская миссия в Лос-Аламосской лаборатории во главе с Джеймсом Чедвиком , а позднее Пайерлсом, включала выдающихся ученых, таких как Джеффри Тейлор , Джеймс Так , Нильс Бор , Уильям Пенни , Фриш, Эрнест Титтертон и Клаус Фукс , который, как позже выяснилось, был советским шпионом. [34] [35] Будучи главой британской миссии, Чедвик наладил тесное и успешное партнерство с бригадным генералом Лесли Р. Гроувсом , директором Манхэттенского проекта. [36] Он обеспечил, чтобы британское участие было полным и искренним. [37]
С окончанием войны особые отношения между Великобританией и Соединенными Штатами «стали гораздо менее особыми». [38] Британское правительство верило, что Америка поделится ядерной технологией, которую оно считало совместным открытием. [39] 8 августа 1945 года премьер-министр Клемент Эттли направил президенту Гарри Трумэну послание , в котором назвал себя «главами правительств, которые контролируют эту великую силу». [39] Рузвельт умер 12 апреля 1945 года, и Гайд-паркская памятная записка не была обязательной для последующих администраций. [40] Фактически, американская копия была временно физически утеряна. Когда фельдмаршал Генри Мейтленд Уилсон поднял этот вопрос на заседании Комитета по объединенной политике в июне, американскую копию найти не удалось. [41] 18 июля 1945 года британцы отправили военному министру Генри Л. Стимсону фотокопию. [40] Даже тогда Гроувс сомневался в подлинности документа, пока спустя годы американская копия не была обнаружена в бумагах вице-адмирала Уилсона Брауна-младшего , военно-морского помощника Рузвельта, очевидно, неправильно оформленная кем-то, не знавшим, что такое Tube Alloys, и думавшим, что это как-то связано с военно-морскими орудиями. [41] [42] [43]
9 ноября 1945 года Эттли и премьер -министр Канады Маккензи Кинг отправились в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы обсудить с Трумэном будущее сотрудничество в области ядерного оружия и ядерной энергетики. [44] [45] Меморандум о намерениях, который они подписали, заменил Квебекское соглашение. Он сделал Канаду полноправным партнером; продолжил работу Объединенного политического комитета и Объединенного траста развития; и сократил обязательство получать согласие на использование ядерного оружия до простого требования консультаций. [46] Три лидера согласились, что будет полное и эффективное сотрудничество в области атомной энергетики, но британские надежды на возобновление сотрудничества в области ядерной энергетики не оправдались. [47] Американцы вскоре дали понять, что сотрудничество ограничивается фундаментальными научными исследованиями. [48]
Следующее заседание Комитета по объединенной политике 15 апреля 1946 года не привело к соглашению о сотрудничестве и привело к обмену телеграммами между Трумэном и Эттли. 20 апреля Трумэн телеграфировал, что не видел подписанного им коммюнике, обязывающего Соединенные Штаты помогать Великобритании в проектировании, строительстве и эксплуатации атомной электростанции. [49] Принятие Закона об атомной энергии 1946 года (Закон Мак-Магона) в августе 1946 года, который был подписан Трумэном 1 августа 1946 года и вступил в силу в полночь 1 января 1947 года, [50] положило конец техническому сотрудничеству. Его контроль над «ограниченными данными» не позволял союзникам Соединенных Штатов получать какую-либо информацию. [51] Это частично стало результатом ареста за шпионаж британского физика Алана Нанна Мэя , работавшего в Монреальской лаборатории, в феврале 1946 года, когда законодательство обсуждалось. [52] Оставшимся британским ученым, работающим в Соединенных Штатах, было отказано в доступе к работам, которые они написали всего за несколько дней до этого. [53]
Эттли создал подкомитет кабинета министров , Комитет Gen 75 (неофициально известный Эттли как «Комитет по атомной бомбе»), [54] 10 августа 1945 года для изучения осуществимости программы создания ядерного оружия. [55] Для предоставления технических консультаций Эттли создал Консультативный комитет по атомной энергии, председателем которого стал Андерсон. Андерсон был независимым членом парламента от шотландских университетов , заседавшим на скамье оппозиции . Как председатель Консультативного комитета по атомной энергии, Андерсон имел собственный офис в канцелярии кабинета министров и пользовался услугами его секретариата. Он сопровождал Эттли в его поездке в Соединенные Штаты в ноябре 1945 года. [56] В исследовании Адмиралтейства от 2 сентября 1945 года «Влияние атомной бомбы на войну» прогнозировалось, что противник может создать 500 бомб в течение десяти лет мира, и предупреждалось, что если 10 процентов арсенала будет использовано против Соединенного Королевства, «за одну ночь главная база Британской империи может стать неэффективной» [57] , и останется достаточно для других британских сил по всему миру. [57]
В октябре 1945 года Комитет Gen 75 рассмотрел вопрос о министерской ответственности за атомную энергию. Секретарь кабинета министров сэр Эдвард Бриджес и Консультативный комитет по атомной энергии рекомендовали передать его в Министерство снабжения . Разработка атомной энергии потребовала бы огромных строительных усилий, для осуществления которых Министерство снабжения было лучше всего подготовлено. [58] Директорат трубных сплавов был переведен из Департамента научных и промышленных исследований в Министерство снабжения с 1 ноября 1945 года. [59] Для координации усилий по атомной энергии было решено назначить Контролера производства атомной энергии (CPAE). Министр снабжения Джон Уилмот предложил маршала Королевских ВВС лорда Портала , начальника штаба ВВС военного времени . Портал не хотел принимать пост, так как считал, что у него нет административного опыта вне Королевских ВВС , но в конце концов принял его на двухлетний срок, начинавшийся в марте 1946 года. На этой должности он имел прямой доступ к премьер-министру. [60] Портал руководил проектом до 1951 года, когда его сменил сэр Фредерик Морган . [61] Он разместил свою штаб-квартиру в Shell Mex House на Стрэнде, Лондон , где во время войны располагался Tube Alloys. Были установлены специальные барьеры безопасности, чтобы закрыть эту часть офисов, из-за чего эта область получила прозвище «Клетка». [62] [63]
С назначением Портала возникла необходимость в разделении комитета Андерсона, который функционировал как консультативный и межведомственный орган. В августе 1946 года был создан новый постоянный комитет, Официальный комитет по атомной энергии, который взял на себя межведомственные функции. В марте 1947 года его председателем стал Роджер Макинс . Комитет Андерсона утратил свое влияние и был расформирован, когда он ушел в конце 1947 года. [64] Во время войны Кристофер Хинтон был откомандирован из ICI в Министерство снабжения и стал заместителем генерального директора Filling Factorys . Он должен был вернуться в ICI в конце 1945 года, но согласился контролировать проектирование, строительство и эксплуатацию новых объектов за зарплату, намного ниже той, что предлагала ICI. Он разместил свою штаб-квартиру в бывшем Королевском артиллерийском заводе в Рисли в Ланкашире 4 февраля 1946 года. [65] Портал также создал должность заместителя контролера (техническая политика), на которую он назначил Майкла Перрина . Это создало неприязнь, поскольку Перрин был младше Хинтона в ICI. Портал также создал Технический комитет, чтобы заменить старый Технический комитет по трубным сплавам. [66] Чтобы придать контролю Министерства снабжения над атомной энергией правовую форму, 1 мая 1946 года в Палату общин был внесен законопроект , который стал законом как Закон об атомной энергии 1946 года 6 ноября 1946 года. [67]
Во время войны Чедвик, Кокрофт, Олифант, Пайерлс, Харри Мэсси и Герберт Скиннер встретились в Вашингтоне, округ Колумбия, в ноябре 1944 года и составили предложение о создании британского исследовательского центра по атомной энергии, который, по их подсчетам, обойдется примерно в 1,5 миллиона фунтов стерлингов. [68] Комитет по трубчатым сплавам одобрил их рекомендацию в апреле 1945 года, и Эттли объявил о его создании в Палате общин 29 октября 1945 года, сообщив Палате, что его строительство обойдется примерно в 1 миллион фунтов стерлингов, а эксплуатация — в 500 000 фунтов стерлингов в год. [59] Очевидными кандидатами на должность директора нового учреждения были Чедвик и Кокрофт, и первый настоятельно рекомендовал назначить последнего. Кокрофт согласился, при условии письменного соглашения о том, что он будет подчиняться только министру и его постоянному секретарю , и, за исключением случаев, когда это подпадает под требования военной секретности, учреждение будет управляться как университет, со свободным обменом мнениями и публикацией статей. [69] Его назначение было объявлено в ноябре 1945 года, хотя он не покидал Канаду до сентября 1946 года. [70] Исследовательский центр атомной энергии (AERE) не перешел под контроль Портала до января 1950 года. Комитет выбрал место для AERE на базе Королевских ВВС Харвелл , аэродроме примерно в 13 милях (21 км) к югу от Оксфорда . Аэродром был современным, с длинной взлетно-посадочной полосой, и Министерство авиации не хотело освобождать его, пока не вмешался премьер-министр. [71]
Ответственность за разработку атомных бомб лежала за пределами сферы компетенции Министерства обороны . Одной из причин этого было то, что оно было создано только в октябре 1946 года, к тому времени Портал уже был назначен CPAE. [72] Тизард стал главным научным советником Министерства обороны в ноябре 1946 года, [73] а в январе 1947 года он также стал председателем Комитета по политике оборонных исследований (DRPC), который был создан для консультирования министра обороны и начальников штабов по вопросам научной политики. [72] Тизард попытался получить некоторый контроль над политикой в области ядерного оружия. Консультативный комитет Андерсона был упразднен в конце 1947 года, и вместо него были созданы два новых комитета: Комитет по атомной энергии (оборонные исследования) AE(DR), который подчинялся DRPC и возглавлялся Тизардом; и Комитет по атомной энергии (обзор производства), который подчинялся Порталу. Но Тизарду не удалось получить контроль над политикой в области атомной энергетики. [74]
Ранние дебаты среди ученых были о том, должен ли расщепляющийся материал для атомной бомбы быть ураном-235 или плутонием . Tube Alloys выполнили большую часть пионерских исследований по газовой диффузии для обогащения урана , и команда Олифанта в Беркли была хорошо знакома с электромагнитным процессом. Сотрудники, которые остались в Британии, решительно выступали за уран-235; но ученые, которые работали в Соединенных Штатах, выступали за плутоний на основании его большей эффективности как взрывчатого вещества, несмотря на тот факт, что у них не было ни опыта в проектировании ядерных реакторов для его производства, ни необходимых знаний в области химии плутония или металлургии для его извлечения. Однако Монреальская лаборатория спроектировала и строила пилотные реакторы и провела некоторую работу по отделению плутония от урана. Манхэттенский проект преследовал оба направления, и ученые, которые работали в Лос-Аламосе, знали о работе там с композитными сердечниками , которые использовали оба; но были опасения, что у Британии может не оказаться денег, ресурсов или квалифицированной рабочей силы для этого. В конце концов, все свелось к экономике; реактор можно было построить дешевле, чем разделительный завод, который производил эквивалентное количество обогащенного урана и более эффективно использовал урановое топливо. Реактор и разделительный завод, способные производить достаточно плутония для пятнадцати бомб в год, стоили около 20 миллионов фунтов стерлингов. [75] Объект был одобрен комитетом Gen 75 18 декабря 1945 года «с наивысшей срочностью и важностью». [76]
Несколько месяцев спустя Портал, который не был назначен, когда принималось это решение, начал сомневаться. До него дошли слухи о проблемах с реакторами Hanford Site , которые были почти полностью остановлены из-за болезни Вигнера . Во время визита в Соединенные Штаты в мае 1946 года Гроувс посоветовал Порталу не строить реактор. К этому времени ученые проявили интерес к более эффективному использованию уранового топлива путем повторного обогащения отработанных топливных стержней. Газодиффузионная установка оценивалась где-то между 30 и 40 миллионами фунтов стерлингов. Комитет Gen 75 рассмотрел это предложение в октябре 1946 года. [77] Перрен, присутствовавший при этом, позже вспоминал, что:
Собрание собиралось принять решение против этого по соображениям стоимости, когда [Эрнест] Бевин прибыл с опозданием и сказал: «Нам нужно это сделать. Я не против этого для себя, но я не хочу, чтобы какой-либо другой министр иностранных дел этой страны разговаривал с или с ним разговаривал государственный секретарь Соединенных Штатов , как я только что разговаривал с мистером Бирнсом . Мы должны это сделать здесь, чего бы это ни стоило... Мы должны, чтобы чертов Юнион Джек развевался над этим». [55] [78]
Пенни присоединился к Лос-Аламосской лаборатории в 1944 году и входил в целевой комитет, который выбирал города для атаки. Он находился в самолете наблюдения Big Stink во время бомбардировки Нагасаки и проводил оценку ущерба на земле после капитуляции Японии. [79] Он вернулся в Англию в ноябре 1945 года, намереваясь возобновить свою академическую карьеру, но к нему обратился Ч. П. Сноу , один из комиссаров гражданской службы , и попросил стать главным суперинтендантом исследований вооружений (CSAR, произносится как «Цезарь»), отвечающим за Департамент исследований вооружений (ARD) Министерства снабжения в Форт-Холстеде в Кенте. Его назначение на должность CSAR было объявлено 1 января 1946 года, но Гроувс попросил его помочь в проведении американских ядерных испытаний Operation Crossroads на атолле Бикини . Пенни уехал в США в марте 1946 года и не возвращался в Великобританию до октября 1946 года. [80] Затем Портал попросил его составить схему для Секции атомного оружия в Департаменте исследований вооружений, которая должна была проектировать, разрабатывать и создавать атомные бомбы. В своем отчете Порталу от 1 ноября 1946 года, который ему пришлось напечатать самому по соображениям безопасности, Пенни представил предлагаемую организационную схему, подробно описал свои требования к персоналу и перечислил свои требования к размещению, которые, по его мнению, могли быть выполнены в Форт-Холстеде, Королевском арсенале в Вулвиче и Шуберинессе . [81] [82]
В июле 1946 года Комитет начальников штабов рассмотрел вопрос о ядерном оружии и рекомендовал Великобритании приобрести его. Эта рекомендация была принята Комитетом по обороне кабинета министров 22 июля 1946 года. [83] Начальник штаба ВВС лорд Теддер официально запросил атомную бомбу 9 августа 1946 года. [84] [85] Комитет начальников штабов подсчитал, что к 1957 году потребуется 200 бомб. [86] Несмотря на это, а также на исследования и строительство объектов, которые уже были одобрены, официального решения о продолжении производства атомных бомб все еще не было. [87] Портал представил свое предложение сделать это на заседании 8 января 1947 года Комитета Gen 163, еще одного специального комитета, который согласился продолжить разработку атомных бомб. Он также одобрил предложение Портала назначить Пенни ответственным за разработку бомбы, хотя Пенни не был проинформирован об этом решении до мая. [88] Маргарет Гоуинг написала об этом решении :
Британское решение создать атомную бомбу «вышло» из совокупности общих предположений. Это не было ответом на непосредственную военную угрозу, а скорее чем-то фундаментальным и почти инстинктивным — ощущением того, что Британия должна обладать таким мощным оружием, чтобы сдерживать вооруженного атомом противника, ощущением того, что Британия как великая держава должна приобретать все основные новые виды оружия, ощущением того, что атомное оружие было проявлением научного и технологического превосходства, на котором должна была основываться сила Британии, столь недостаточная, если измерять ее в чистом количестве людей. [89]
Это представляло собой глубоко укоренившиеся британские политические и стратегические идеи. [90] Война оставила Британию нищей. Ее золотые и долларовые запасы были истощены. Треть ее торговых судов теперь лежала на дне океана. Около 250 000 домов были разрушены, а еще 3 миллиона были повреждены, в то время как почти ничего не было построено в течение многих лет. В начале 1947 года заводы приостановили производство из-за нехватки угля. Соединенные Штаты внезапно прекратили ленд-лиз , когда война закончилась. Вместо него был заем в размере 3,75 миллиарда долларов от Соединенных Штатов и заем в размере 1,25 миллиарда долларов от Канады, большая часть которого была потрачена к августу 1947 года. [91] Тем не менее, оставалась непреклонная вера в то, что будущее будет таким же, как прошлое. [92] Бевин сказал Палате общин 16 мая 1947 года, что:
Правительство Его Величества не принимает точку зрения... что мы перестали быть великой державой, или утверждение, что мы перестали играть эту роль. Мы считаем себя одной из держав, наиболее важных для мира во всем мире, и нам еще предстоит сыграть историческую роль. Тот факт, что мы так упорно боролись за свободу и заплатили такую цену, оправдывает сохранение нами этой позиции; и, действительно, это возлагает на нас обязанность продолжать ее сохранять. Я не знаю ни одного серьезно выдвинутого предположения о том, что в результате внезапного удара судьбы, так сказать, мы в одночасье перестали быть великой державой. [93]
В своих мемуарах 1961 года Эттли объяснил свое решение:
В то время мы должны были помнить, что всегда существовала возможность того, что [США] отступят и снова станут изоляционистами . Поэтому на том этапе производство британской атомной бомбы было необходимо для нашей обороны. Вы должны помнить, что все это было до НАТО . НАТО изменило положение вещей. Но в то время, хотя мы и делали все возможное, чтобы американцы поняли реалии европейской ситуации — мировой ситуации — мы не могли быть уверены, что добьемся успеха. В конце концов, нам это удалось. Но в то же время мы не могли рисковать британской безопасностью. [94]
Решение было публично объявлено в Палате общин 12 мая 1948 года министром обороны Альбертом Александром , хотя и в косвенном ответе на заранее подготовленный вопрос Джорджа Йегера , рядового члена Лейбористской партии . Уведомление D № 25 запрещало публикацию подробностей о проектировании, строительстве или местонахождении атомного оружия. [95] [96] Проект был скрыт под заглавным названием «Базовые исследования взрывчатых веществ». [97] «Базовый» вскоре был исключен, и он стал просто «Исследования взрывчатых веществ» (HER). [98]
Уран был единственным известным топливом для ядерных реакторов, поэтому обеспечение адекватных поставок имело решающее значение для британской программы атомной энергетики. [99] Во время войны Великобритания взяла на себя инициативу по повторному открытию самого богатого в мире уранового рудника, рудника Шинколобве в Бельгийском Конго , который был затоплен и закрыт, поскольку 30 процентов акций Union Minière du Haut Katanga , компании, которой принадлежал рудник, контролировались британскими интересами. В мае 1944 года сэр Джон Андерсон и посол США Джон Винант договорились с бельгийским правительством в изгнании и Эдгаром Сенжье , директором Union Minière, о сделке по повторному открытию рудника и покупке 1720 длинных тонн (1750 т) руды по цене 1,45 доллара за фунт. [100] Американские и британские лидеры пришли к выводу, что в их интересах получить контроль над как можно большей частью мировых месторождений урана. Для этой цели 14 июня 1944 года был создан Объединенный траст развития. [101] Он состоял из трех американских, двух британских и одного канадского членов, а американец, первоначально Гроувс, был председателем. [102] К концу войны он контролировал 97 процентов мирового урана и 65 процентов тория . [103]
Во время войны весь уран из Конго отправился в Соединенные Штаты, как и тот, что был захвачен в Европе миссией Алсос , хотя часть его прошла через руки британцев. [104] Вся добыча на руднике Шинколобве была передана по контракту в Combined Development Trust до 1956 года, но в марте 1946 года возникли опасения, что рудник может быть исчерпан в 1947 году, что приведет к серьезной нехватке урана. [105] После некоторых переговоров Гроувс и Чедвик договорились о разделе добычи урановой руды, при этом все, что было до марта 1946 года, поступало в Соединенные Штаты, а затем поставки делились поровну. [104] [105] На заседании Комитета по объединенной политике 31 июля 1946 года финансовые договоренности были скорректированы. Ранее две страны делили расходы поровну; отныне каждая платила только за то, что фактически получала. [104] Таким образом, Британия смогла получить необходимый ей уран, не перебивая цену Соединенных Штатов, и заплатила за него в фунтах стерлингов . Между тем, поскольку корректировка применялась ретроспективно к Дню победы над Японией, она получила возмещение за поставки, выделенные Соединенным Штатам, тем самым смягчив дефицит долларов в Великобритании. [104] [106]
К концу 1946 года Британия получила 1350 длинных тонн (1370 тонн), а еще 500 были складированы для Треста в Спрингфилдсе , недалеко от Престона в Ланкашире. Урановая руда складировалась в Британии, поскольку Закон Мак-Магона не разрешал ее экспорт из Соединенных Штатов. Гроувс продлил соглашение до 1947 года, и еще 1400 длинных тонн (1400 тонн) были отправлены в Великобританию, и все это было добавлено к складу Спрингфилдса. Его растущий размер был основной причиной, по которой американцы возобновили переговоры, в результате которых был подписан Modus Vivendi , [107] который допускал ограниченный обмен технической информацией между Соединенными Штатами, Великобританией и Канадой. [108] [109] В соответствии с этим соглашением вся руда Конго с 1948 по 1949 год была отправлена в Соединенные Штаты. [107] В январе 1948 года Трест был переименован в Агентство объединенного развития. [102] [110]
Первое испытание советской атомной бомбы в августе 1949 года было неловким для британцев (которые не ожидали советского атомного оружия до 1954 года) из-за того, что они были побеждены, [111] но для американцев это было еще одной причиной для сотрудничества. Соглашение о сырье должно было истечь в конце года. [112] Американцы предложили сделать бомбы в Соединенных Штатах доступными для использования Британией, если британцы согласятся прекратить свою программу атомной бомбы. Это предложение было отклонено на том основании, что это было «несовместимо с нашим статусом первоклассной державы зависеть от других в оружии такой первостепенной важности». [113] Вместо этого британцы предложили, что будет полный обмен атомной информацией, [114] и в обмен на прекращение производства атомных бомб в Великобритании американские бомбы будут храниться в Великобритании под британским контролем. [113] Это дало бы Великобритании ядерное оружие гораздо раньше ее собственной целевой даты в конце 1952 года. Противодействие нескольких ключевых должностных лиц, включая Льюиса Штрауса из Комиссии по атомной энергии США и сенаторов Бурка Б. Хикенлупера и Артура Ванденберга , в сочетании с проблемами безопасности, вызванными арестом 2 февраля 1950 года Фукса, работавшего в Харвелле в качестве советского шпиона, привели к отклонению предложения. [115]
К этому времени большая часть первоначальных 1350 длинных тонн (1370 т), выделенных Британии, была израсходована, и американцы согласились выделить 505 длинных тонн (513 т) из запасов Спрингфилдс. Британии было выделено еще 561 длинная тонна (570 т) в 1951 году и 500 длинных тонн (510 т) в 1952 году. Благодаря росту производства, а также открытию и разработке новых источников урана в Португалии, Южной Африке и Австралии, [116] урана было достаточно для программ США, Великобритании и Канады, хотя Британии пришлось отменить реактор в 1949 году. [117]
В период с января 1946 года по март 1953 года на строительство объектов ядерного оружия было потрачено 44 миллиона фунтов стерлингов. [118] Персонал был набран из числа государственных служащих и получил заработную плату государственных служащих. [119]
Во время войны Чедвик организовал для ICI строительство небольшого завода по производству урана. К 1947 году он был введен в эксплуатацию и производил 3000 фунтов (1400 кг) в неделю. Он должен был использоваться в BEPO, экспериментальном реакторе, построенном в Харвелле, но завод требовал подачи оксида урана , а его экспорт из Соединенных Штатов был запрещен в соответствии с Законом Мак-Магона. Хинтон и его сотрудники в Рисли построили новый урановый завод в Спрингфилдсе, на месте бывшего завода по производству отравляющих газов, [120] стоимостью 5,5 млн фунтов стерлингов. Первый металлический уран был произведен в октябре 1948 года. [121]
Урановая руда была измельчена и растворена в кислотах. Примеси были отделены, а оксид урана был осажден. Радий был возвращен в Union Minière по контракту с компанией. Затем оксид урана был очищен. Он был растворен в азотной кислоте для получения уранилнитрата . Затем он был растворен в эфире , отведен и осажден путем добавления аммиака, в результате чего был получен диуранат аммония . Диуранат аммония был нагрет в печи и восстановлен водородом и плавиковой кислотой для получения тетрафторида урана . Нагревание и смешивание с металлическим кальцием восстановили его до металлического урана, оставив фторид кальция в виде шлака . Затем металлический уран был отлит в заготовки . Они были выдавлены в стержни и запечатаны в алюминиевые банки. [122] [123]
Первый ядерный реактор в Великобритании, небольшой исследовательский реактор мощностью 100 кВт, известный как GLEEP , вышел из строя в Харвелле 15 августа 1947 года. [124] Он работал на 12 длинных тоннах (12 т) металлического урана и 21 длинной тонне (21 т) диоксида урана, а в качестве замедлителя нейтронов использовал 505 длинных тонн (513 т) ядерного графита . [125] Этого было достаточно для некоторых экспериментальных работ, но производство радиоактивных изотопов требовало более мощного реактора мощностью 6000 кВт с более высоким потоком нейтронов . Британские сотрудники Монреальской лаборатории спроектировали BEPO в 1945 и 1946 годах; Рисли занимался проектированием и строительством. Ключевыми решениями при проектировании реактора являются выбор топлива, замедлителя нейтронов и охладителя. Поскольку обогащенный уран был недоступен, единственным доступным топливом был природный уран. Аналогично, хотя у Монреальской лаборатории был опыт проектирования и строительства тяжеловодного реактора ZEEP в Канаде, в Великобритании не было тяжелой воды , поэтому графит был единственным выбором для замедлителя нейтронов. Оставалось охлаждение, и для экспериментального реактора очевидным выбором было воздушное охлаждение. Таким образом, полученный реактор был весьма похож на американский графитовый реактор X-10 . [126] BEPO, который вышел на критический уровень 5 июля 1948 года, использовал 40 длинных тонн (41 т) металлического урана и 850 длинных тонн (860 т) графита, заключенных в 600 длинных тонн (610 т) стали и 3000 длинных тонн (3000 т) бетона. [127]
Для реакторов по производству плутония те же причины предписывали использовать топливо из природного урана и графит в качестве замедлителя; но изначально предполагалось, что они будут охлаждаться водой, как американские реакторы на площадке в Хэнфорде. [128] Водоохлаждаемый реактор требуемого размера потребовал бы около 30 000 имперских галлонов (140 000 л; 36 000 галлонов США) воды в день, желательно очень чистой, чтобы избежать коррозии металлических труб. Более того, были опасения по поводу безопасности. Вода поглощает нейтроны, поэтому если произойдет внезапная потеря охлаждающей воды, это приведет к увеличению потока нейтронов и температуры реактора, и, возможно, к катастрофическому ядерному расплавлению . [129] Такое событие действительно произошло во время Чернобыльской катастрофы в 1986 году. [130] Американское решение состояло в том, чтобы разместить объект в отдаленном месте, но на густонаселенных Британских островах единственными такими местами были север и запад Шотландии. [128] К апрелю 1947 года Хинтон убедил Портала в преимуществах системы с газовым охлаждением. [128] Гелий был сначала предпочтительным выбором в качестве охлаждающего газа, но основным его источником были Соединенные Штаты, и в соответствии с Законом Мак-Магона Соединенные Штаты не поставляли его для производства ядерного оружия, [131] поэтому, в конце концов, было выбрано воздушное охлаждение. [132]
Поскольку необходимость в удаленном месте отпала, было решено построить объект на побережье Камберленда на бывшем Королевском артиллерийском заводе ROF Drigg . Вскоре его переместили на более подходящее место на близлежащем бывшем ROF Sellafield . Чтобы избежать путаницы со Спрингфилдом, название было изменено на Windscale. [133] Строительство началось в сентябре 1947 года . [134] Опасность эффекта Вигнера не была упущена из виду. Уолтер Зинн посетил Великобританию в 1948 году и предоставил важную информацию. Новые расчеты, основанные на этом, означали, что расположение графитовых блоков, которые уже обрабатывались, должно было быть изменено. [135] Два реактора Windscale были введены в эксплуатацию в октябре 1950 года и июне 1951 года. [134] Из-за неверных расчетов на этапе проектирования реакторы не выработали ожидаемую мощность. [136] В результате пришлось принять чрезвычайные меры, чтобы предоставить Пенни первую партию плутония в июне 1952 года и достаточное количество для активной зоны к крайнему сроку 1 августа 1952 года. Улучшения в конструкции бомбы в конечном итоге привели к тому, что он мог обойтись на 15 процентов меньшим количеством плутония. [137] Начиная с 1953 года реакторы Уиндскейла могли использовать в качестве топлива слегка обогащенный уран. [136] Они были закрыты после пожара в Уиндскейле в октябре 1957 года. [138]
Картриджи с ураном облучались в реакторах Windscale для получения плутония. Картриджи проталкивались через реактор и выходили с другой стороны, где они падали в затопленные стальные скипы, которые втягивались в глубокий охлаждающий пруд. После облучения каждый картридж содержал до 180 изотопов 35 различных химических элементов . Менее половины процента сырья было бы преобразовано в плутоний, но около 5 процентов теперь были радиоактивными продуктами деления , а остальное представляло собой слегка обедненный уран. После хранения под водой в течение 150 дней короткоживущие изотопы распались, оставив значительные количества около 20 радиоактивных изотопов. Используя дистанционное управление , картриджи были помещены в свинцовые «гробы» и доставлены на завод по химическому разделению. [139]
В Ханфорде американцы использовали процесс с использованием фосфата висмута для отделения плутония от урана. Это было расточительно; плутоний был извлечен, но уран остался в состоянии, из которого его было нелегко извлечь. [140] Группа в Монреальской лаборатории исследовала эту проблему и разработала новый процесс, аналогичный тому, который использовался с ураном. Они опробовали процесс, который, по их мнению, можно было использовать в промышленных масштабах, для извлечения 20 мг плутония из отработанного хэнфордского топливного стержня. Картриджи растворяли в азотной кислоте, а для удаления плутония использовали дибутилкарбитол. [141]
После 1946 года единственным источником плутония был реактор NRX в Канаде, и облученные стержни оттуда не поступали в Великобританию до середины 1948 года. Харвелл также не смог бы справиться с ними, если бы они это сделали; «горячая» радиоактивная лаборатория была построена только в 1949 году, хотя небольшая горячая лаборатория была введена в эксплуатацию в 1948 году. В лабораториях Чок-Ривер была создана пилотная установка , которая проработала до 1950 года. [142] Несмотря на опасения по поводу того, будет ли работать процесс, многочисленные незначительные изменения и проблемы со строительством, связанные с используемой сталью, установка была завершена по графику в апреле 1951 года. Первый активный материал был загружен на установку 25 февраля 1952 года. Установка хорошо работала в течение двенадцати лет, превысив свои проектные производственные показатели, и была выведена из эксплуатации только тогда, когда потребовалась более крупная установка. Первая заготовка плутония была отлита 31 марта 1952 года, но она была загрязнена и не могла быть использована в бомбе. Для совершенствования процесса потребовалась дополнительная работа в Харвелле и Уиндскейле. [143]
Газодиффузионный завод был самым сложным из всех с инженерной точки зрения. [144] Газообразный гексафторид урана закачивался в каскад , становясь богаче ураном-235 на каждой стадии, проходя через ряд мембран. Закупка никелевого порошка, используемого в Манхэттенском проекте, не была проблемой, так как он поступал от британской фирмы. И снова в качестве площадки был выбран Королевский артиллерийский завод, в данном случае ROF Capenhurst в Capenhurst , недалеко от Честера , который имел преимущество в том, что находился всего в 25 милях (40 км) от Рисли. [145] Одним из решений было то, что вместо производства гексафторида урана с использованием элементарного фтора, который было трудно и опасно транспортировать, он производился в Спрингфилдсе из трифторида хлора . Этот процесс не был опробован и не работал должным образом, и когда производство началось в феврале 1952 года, завод по производству гексафторида не работал должным образом. Его пришлось перепроектировать за 250 000 фунтов стерлингов. Газодиффузионный завод в Кейпенхерсте, который стоил 14 миллионов фунтов стерлингов, начал производство в 1953 году, [144] но производил только низкообогащенный уран и не производил высокообогащенный уран до 1954 года. К 1957 году он был способен производить 125 кг высокообогащенного урана в год. [146] Британские проекты в то время использовали большие количества обогащенного урана: 87 кг для Green Bamboo , 117 кг для Orange Herald . [147] В конце 1961 года, произведя от 3,8 до 4,9 тонн высокообогащенного урана, он был переключен на производство низкообогащенного урана для гражданской ядерной энергетики. [146]
Ключевым персоналом, набранным для работы в Форт-Холстеде, был Джон Челленс , который приступил к работе 1 января 1948 года . [148] К середине 1948 года стало ясно, что первоначальная оценка Пенни о том, что ему потребуется 220 сотрудников, была далека от истины, и что ему понадобится около 500. Это означало не только взятие персонала из других проектов, но и полную отмену некоторых. [149] В октябре 1948 года Пенни подал запрос на разработку нового, отдельного места для HER по соображениям безопасности, защиты и экономии. [150] Это было одобрено, но потребовалось еще шесть месяцев, чтобы найти подходящее место. Была выбрана авиабаза RAF South Cerney в Глостершире , но RAF отказались уступать место. Затем была выбрана бывшая авиабаза RAF Aldermaston . [151] В то же время было решено отделить HER от Исследовательского центра вооружений (ARE). Это привело к болезненной бюрократической борьбе за персонал, такой как Чэлленс, чья экспертиза была необходима для исследований как ядерного оружия, так и управляемых ракет . В конце концов, HER сохранил 25 из 30 ключевых сотрудников, которых НУЖНО было нанять, включая Чэлленса. Участок был передан 1 апреля 1950 года. Пенни стал главным суперинтендантом исследований взрывчатых веществ (CSHER). [152] Первый этап работ в Олдермастоне был завершен в декабре 1951 года, но здание по переработке плутония было передано только в апреле 1952 года, в месяце, когда первый плутоний должен был прибыть из Уиндскейла. На пике строительства в 1953 году на участке работало более 4000 человек. [153]
Выбор плутония для расщепляющегося компонента бомбы означал, что команда HER Пенни в Форт-Холстеде должна была разработать ядерное оружие имплозивного типа . Лос-Аламосская лаборатория решила проблему создания этого с помощью взрывных линз . Участие нескольких британских ученых дало HER прочную базу опыта для работы. Британский проект должен был максимально соответствовать американскому «Толстяку» . Важным изменением стала бы замена RDX , продукта ARD, на Composition B в качестве быстрого взрывчатого компонента линз; Baratol по-прежнему обеспечивал медленный компонент. [154] Этим занимались специалисты по взрывчатым веществам в Вулвиче, которые разработали процессы обработки и изготовили прототипы линз и форм. Затем производством занимались два Королевских артиллерийских завода. Первые линзы были поставлены в 1952 году, и их было достаточно для двух комплектов для сборок операции «Ураган» . Вулвич предоставил суперзаряд, сферическую оболочку взрывчатого вещества, которая покрывает тампер . [155] Испытания взрывов взрывчатых линз проводились в Фоулнессе группой под руководством Роя Пилигрима. [156] Чтобы добиться почти одновременной детонации линз, американцы разработали детонатор с взрывающейся перемычкой ; его нужно было дублировать. [157] Эрнест Мотт и Сесил Бин разработали их, в то время как Чэлленс придумал схемы подрыва. [158]
Работа над плутониевым ядром должна была ждать, пока Windscale не поставит достаточное количество продукта, что произошло только в конце 1951 года. Урановый тампер оказался для металлургов более сложной задачей, чем предполагалось, из-за нехватки станков и форм, а также трудностей с вакуумной печью . Первые сферы были отлиты в декабре 1951 года, и хотя они были сферическими с точностью до 0,75 тыс. (0,019 мм ), были некоторые дефекты литья, и были опасения, что они помешают процессу имплозии. Дефекты были устранены, и две отливки были подготовлены для операции «Ураган». Работа по химии и металлургии плутония проводилась в Харвелле, поскольку горячая лаборатория в Олдермастоне была завершена только в мае 1952 года. Первая заготовка плутония была отлита там из нитрата плутония из лабораторий Чок-Ривер в 1951 году. Металлурги решили сплавить плутоний с галлием, чтобы стабилизировать его в ковкой δ-фазе аллотропа . Только после того, как в 1951 году из Харвелла прибыла первая заготовка, они смогли подтвердить, что это практично. Первый плутоний в Олдермастоне был отлит в атмосфере аргона в тигле из сульфида церия. [159]
Другим радиоактивным элементом, который использовался, был полоний , который использовался в инициаторе . Это была одна из частей Манхэттенского проекта, в которой британская миссия не участвовала, и о его химии и свойствах было известно немного, за исключением того, что период его полураспада составлял 138 дней. Тревожным открытием было то, что пылинки полония могли перемещаться по воздуху, используя собственные альфа-частицы . Пришлось ужесточить меры безопасности. Он был произведен в Уиндскейле путем облучения висмута . Там был построен специальный завод для его извлечения, но он не работал до июня 1952 года. Конечный продукт составлял всего 500 кюри (18 000 ГБк) полония, менее 1 мг. Он был доступен только вовремя для операции «Ураган». [160]
Небольшая группа Королевских ВВС, которая в конечном итоге насчитывала десять человек, была назначена для связи с HER под командованием командира крыла Джона Роулендса . Он подчинялся комитету Министерства авиации под кодовым названием «Герод». Они рассматривали, как будут выполняться миссии по атомной бомбардировке, и готовили учебные курсы и руководства по тому, как будет храниться, обрабатываться и обслуживаться серийное оружие под кодовым названием « Голубой Дунай» . [161] Баллистический корпус бомбы был разработан в Фарнборо . [160] Роулендс отвечал за важное изменение конструкции. Из соображений безопасности он хотел, чтобы ядро вставлялось как заглушка во время полета бомбардировщика. [162] Фукс выполнил расчеты ядерной физики, задействованные в Харвелле в 1948 году, [159] и создал альтернативную конструкцию, которая, хотя и не была испытана, могла быть использована. Новая британская конструкция включала левитирующую яму , в которой был воздушный зазор между урановым тампером и плутониевым ядром. Это дало взрыву время для накопления импульса, по принципу действия похожего на удар молотка по гвоздю. [163]
В решении о разработке атомных бомб подразумевалась необходимость их испытания. Предпочтительным местом был американский Тихоокеанский испытательный полигон . В качестве запасного варианта рассматривались площадки в Канаде и Австралии. В сентябре 1950 года Адмиралтейство предположило, что острова Монте-Белло в Австралии могут быть подходящими, поэтому Эттли направил премьер-министру Австралии Роберту Мензису запрос на разрешение отправить исследовательскую партию для осмотра островов. Мензис согласился, и в ноябре 1950 года на острова была отправлена группа из трех человек во главе с вице-маршалом авиации Э. Дэвисом. Австралийское правительство официально согласилось на использование островов в мае 1951 года, а в декабре 1951 года новое британское правительство под руководством Уинстона Черчилля подтвердило выбор испытательного полигона. [164] 26 февраля 1952 года Черчилль объявил в Палате общин, что первое британское испытание атомной бомбы состоится в Австралии до конца года. [165]
Для операции «Ураган» был собран небольшой флот, в который входили авианосец HMS Campania , служивший флагманом, и LSTs Narvik , Zeebrugge и Tracker под командованием контр-адмирала А. Д. Торлесса . Леонард Тайт из Олдермастона был назначен техническим директором. [166] Бомбовые сборки для операции «Ураган» были собраны в Фоулнессе, а затем доставлены на фрегат HMS Plym 5 июня 1952 года для транспортировки в Австралию. [167] Кампании и Plym потребовалось восемь недель, чтобы совершить путешествие, поскольку они обогнули мыс Доброй Надежды , чтобы избежать пересечения Суэцкого канала , [166] поскольку в то время в Египте царили беспорядки . [168] Острова Монте-Белло были достигнуты 8 августа. [169] К ним присоединились одиннадцать кораблей Королевского австралийского флота , включая авианосец HMAS Sydney . [170] Плутониевое ядро было отправлено по воздуху, перелетев из RAF Lyneham в Сингапур на самолете Handley Page Hastings через Кипр, Шарджу и Цейлон. Из Сингапура они совершили последний этап своего путешествия на летающей лодке Short Sunderland . [171] Penney прибыл по воздуху 22 сентября. [172]
Бомба была успешно взорвана на борту Plym в 09:29:24 3 октября 1952 года по местному времени (23:59:24 2 октября 1952 года по всемирному координированному времени ). [173] Взрыв произошел на 2,7 метра (8 футов 10 дюймов) ниже ватерлинии и оставил на дне моря кратер в форме блюдца глубиной 6 метров (20 футов) и шириной 300 метров (980 футов). [174] Мощность была оценена в 25 килотонн тротила (100 ТДж). [175]
В докладе Комитета Тизарда от июля 1945 года предвиделось появление ракет большой дальности и беспилотных самолетов, но не предполагалось, что это произойдет в течение десяти лет, и поэтому настоятельно рекомендовалось разрабатывать реактивные бомбардировщики большой дальности . [176] В 1946 году фронтовым бомбардировщиком Королевских ВВС был Avro Lincoln , развитие военного Avro Lancaster . Он не обладал дальностью полета, чтобы достичь целей в Советском Союзе, и не мог справиться с реактивными истребителями-перехватчиками. [177] Эксплуатационные требования (OR229) предусматривали высотный реактивный бомбардировщик с дальностью полета 1500 морских миль (2800 км; 1700 миль), несущий атомную бомбу. В требованиях к атомной бомбе от 9 августа 1946 года (OR1001) указывалось, что она не должна быть длиннее 24 футов (7,3 м) или 5 футов (1,5 м) в диаметре, а весить не более 10 000 фунтов (4500 кг). [176]
OR229 был одобрен Комитетом по эксплуатационным требованиям 17 декабря 1946 года, а Министерство снабжения разослало письма с приглашением к участию в тендере 8 января 1947 года. В результате OR229 появилось три бомбардировщика: Vickers Valiant , Avro Vulcan и Handley Page Victor , [176] известные как бомбардировщики V. Высокий приоритет, отдаваемый программе создания атомной бомбы, не был поддержан программой создания бомбардировщиков V. [178] Vickers получила первый заказ на производство 25 Valiant 9 февраля 1951 года, и они были доставлены 8 февраля 1955 года. Затем последовали Vulcan и Victor, поступившие на вооружение в 1956 и 1957 годах соответственно. [179] Таким образом, когда первые атомные бомбы Blue Danube были доставлены в школу бомбардировочного командования вооружения в RAF Wittering 7 и 11 ноября 1953 года, [180] у RAF не было бомбардировщиков, способных их нести. [178] [181] Пенни отметил, что «RAF долгое время имели дело с самолетами и могли летать на Valiant, как только они сходили с конвейера. Но Королевские ВВС еще не имели дела с атомным оружием, поэтому мы должны как можно скорее доставить несколько бомб в RAF, чтобы можно было отработать и полностью отработать обращение и обслуживание». [182] На данный момент Соединенное Королевство оставалось зависимым от американского ядерного зонтика . [183]
Поэтому 5 ноября 1953 года штабы ВВС и ВМС выпустили Оперативное требование (OR1127) для меньшей, более легкой атомной бомбы, которую можно было бы перевозить на самолетах English Electric Canberra , Gloster Javelin и Supermarine Scimitar . Олдермастон начал работу над новой бомбой под кодовым названием Red Beard в 1954 году. Она имела композитное уран-плутониевое ядро и использовала воздушные линзы для уменьшения своих размеров, при этом все еще имея мощность 10 килотонн. Действительно, более поздние усиленные версии имели мощность до 100 килотонн. Red Beard весила 1650 фунтов (750 кг), примерно пятая часть Blue Danube, была 12 футов 10 дюймов (3,91 м) в длину и 28 дюймов (710 мм) в диаметре. Он был испытан в ходе британских ядерных испытаний «Операция Буффало» в Маралинге в сентябре и октябре 1956 года, но возникшие различные проблемы привели к тому, что поставки серийных версий в Королевские ВВС и Королевский флот начались только в 1960 году. [184] [185] [186]
В 1951 году Пенни писал, что «дискриминационным тестом для первоклассной державы является то, создала ли она атомную бомбу, и мы должны либо пройти тест, либо понести серьезную потерю престижа как внутри страны, так и на международном уровне». [187] Был страх остаться позади и надежда, что Соединенные Штаты будут достаточно впечатлены, чтобы возобновить особые отношения. [187] Успешное испытание атомной бомбы представляло собой выдающееся технологическое достижение. Великобритания стала третьей ядерной державой в мире. [188]
High Explosive Research достигли своей цели с замечательной экономией и эффективностью, но цена все еще была высока. [189] В период с 1946 по 1953 год Рисли потратил 72 миллиона фунтов стерлингов, Харвелл — почти 27 миллионов фунтов стерлингов, а оружейное ведомство — более 9,5 миллионов фунтов стерлингов. [190] Для сравнения, расходы на оборону Великобритании в 1948 году составили 600 миллионов фунтов стерлингов. [191] На HER приходилось 11 процентов расходов Министерства снабжения в период с 1946 по 1953 год. [192] Оно имело двухпартийную и народную поддержку. [193] Учитывая тяжелое финансовое положение Великобритании, мысль обратилась к замене обычных вооруженных сил атомными бомбами. Хотя они, безусловно, были дорогими, они могли обеспечить исключительную разрушительную силу при относительно низкой стоимости. [194] [195] Концепция сдерживания начала развиваться на основе опыта, относящегося к Великой войне . [196] Были также технологические побочные эффекты. Обладание ядерными реакторами, средствами производства ядерного топлива и хранилищем научных знаний привело к созданию огромной ядерной энергетической промышленности. [197]
Однако все это время Британия стремилась к независимости, в то же время она стремилась к взаимозависимости в форме возобновления Особых отношений с Соединенными Штатами. Это было желанным больше, чем когда-либо, поскольку другие страны оправились от войны и снова начали оспаривать статус Британии. Несмотря на свой успех, High Explosive Research не оправдали ни одного из этих требований. [198] Технология, продемонстрированная в Монте-Белло в октябре 1952 года, существовала уже семь лет. В следующем месяце Соединенные Штаты испытали Ivy Mike , термоядерное устройство . Теперь британскому правительству предстояло решить, начинать ли собственную программу создания водородной бомбы . Пенни, например, опасался, что это, скорее всего, окажется за пределами финансовых ресурсов разрушенной войной экономики Британии. [195] Успешная британская программа по созданию водородной бомбы и благоприятный климат в международных отношениях, вызванный кризисом со спутником , привели к внесению поправок в Закон США об атомной энергии в 1958 году и возобновлению особых ядерных отношений между Америкой и Великобританией в соответствии с Соглашением о взаимной обороне между США и Великобританией 1958 года . [199]
