A или a — первая буква и первая гласная буква латинского алфавита , [1] [2] используемая в современном английском алфавите , алфавитах других западноевропейских языков и других языках мира. Его название на английском языке — ( произносится / ˈ eɪ / ), множественное число aes . [nb 1] По форме он похож на древнегреческую букву Альфа , от которой и произошел. [3] Версия в верхнем регистре состоит из двух наклонных сторон треугольника, пересекаемых посередине горизонтальной чертой. Вариант в нижнем регистре можно записать в двух формах: двухэтажном a и одноэтажном ɑ . Последний обычно используется в рукописном письме и шрифтах на его основе, особенно шрифтах, предназначенных для чтения детьми, а также встречается в курсиве .
В английской грамматике « a » и его вариант « an » являются неопределенными артиклями .
Самым ранним известным предком буквы «А» является алеф (также пишется «алеф»), первая буква финикийского алфавита , [4] которая полностью состояла из согласных (по этой причине ее также называют абджадом, чтобы отличить ее от буквы «А»). настоящий алфавит ). В свою очередь, предком алефа могла быть пиктограмма головы быка, написанная протосинайским письмом [5] под влиянием египетских иероглифов , стилизованная под треугольную голову с двумя вытянутыми рогами.
Когда древние греки приняли алфавит, им не нужна была буква, обозначающая гортанную точку — согласный звук, который буква обозначала в финикийском и других семитских языках , и это была первая фонема финикийского произношения буквы — поэтому они использовали свою версию знака для обозначения гласной /a/ и называли ее похожим именем «альфа» . В самых ранних греческих надписях после средневековья Греции , датируемых восьмым веком до нашей эры, буква лежит на боку, но в греческом алфавите более поздних времен она в целом напоминает современную заглавную букву, хотя многие местные разновидности можно отличить по укорочение одной ножки или угол, под которым установлена линия пересечения.
Этруски принесли греческий алфавит в свою цивилизацию на итальянском полуострове и оставили букву неизменной. Позже римляне переняли этрусский алфавит для написания латинского языка , и полученная буква сохранилась в латинском алфавите , который впоследствии стал использоваться для написания многих языков, включая английский.
Во времена Римской империи существовало множество вариантов формы буквы «А». Первым был монументальный или лапидарный стиль, который использовался при надписи на камне или других «постоянных» носителях. Существовал также курсив , используемый для повседневного или утилитарного письма, которое писалось на более скоропортящихся поверхностях. Из-за «скоропортящегося» характера этих поверхностей примеров этого стиля не так много, как монументального, но все еще существует много сохранившихся примеров различных типов скорописи, таких как маюскулярная скоропись, крохотная скоропись и полукурсив. крохотный. Существовали также варианты, промежуточные между монументальным и рукописным стилями. Известные варианты включают ранний полуунциал , унциал и поздний полуунциал. [6]
В конце Римской империи (V век нашей эры) в Западной Европе распространилось несколько вариантов скорописного минускула. Среди них были полукурсивный минускул в Италии, шрифт Меровингов во Франции, вестготский шрифт в Испании и островной или англо-ирландский полууниальный или англосаксонский маюскул Великобритании. К девятому веку Каролинское письмо , очень похожее на современную форму, было основной формой, используемой в книжном деле до появления печатного станка. Эта форма была получена путем объединения предыдущих форм. [6]
В Италии XV века сформировались два основных варианта, известных сегодня. Эти варианты, курсив и римские формы, произошли от версии Caroline Script. Форма курсива, также называемая шрифтом a, используется в большинстве современных почерков ; он состоит из круга и вертикальной черточки справа («ɑ»). Она постепенно развилась из формы пятого века, напоминающей греческую букву тау, в руках средневековых ирландских и английских писателей. [4] Римская форма используется в большинстве печатных материалов; он состоит из небольшой петли с дугой над ней («а»). [6] Оба происходят от маюскульной (заглавной) формы. В греческом почерке было принято объединять левую ногу и горизонтальную черту в одну петлю, о чем свидетельствует показанная унциальная версия. Многие шрифты затем сделали правую ногу вертикальной. В некоторых из них засечка , с которой начинался штрих правой ноги, превратилась в дугу, в результате чего возникла печатная форма, а в других она была опущена, что привело к современной рукописной форме. Графические дизайнеры называют курсив и римский шрифт «одноэтажным а» и «двухэтажным а» соответственно.
Курсив обычно используется для выделения акцента или, в более общем смысле, для отличия одной части текста от остальных (набранных латинским шрифтом). Помимо курсива, есть и другие случаи, когда шрифт a («ɑ»), также называемый латинской альфа , используется в отличие от латинского «a» (например, в Международном фонетическом алфавите ).
В современной английской орфографии буква ⟨a⟩ обозначает как минимум семь различных гласных звуков:
Двойная последовательность ⟨aa⟩ не встречается в родных английских словах, но встречается в некоторых словах, заимствованных из иностранных языков, таких как Aaron и aardvark . [8] Однако ⟨a⟩ встречается во многих распространенных орграфах , каждый из которых имеет свой собственный звук или звуки, особенно ⟨ai⟩ , ⟨au⟩ , ⟨aw⟩ , ⟨ay⟩ , ⟨ea⟩ и ⟨oa⟩ .
⟨a⟩ — третья по частоте использования буква в английском (после ⟨e⟩ и ⟨t⟩ ) и французском языках , вторая по распространенности в испанском языке и самая распространенная в португальском языке . Около 8,167% букв, используемых в английских текстах, имеют тенденцию быть ⟨a⟩ ; [9] эта цифра составляет около 7,636% на французском языке, [10] 11,525% на испанском языке, [11] и 14,634% на португальском языке. [12]
В большинстве языков, использующих латинский алфавит, ⟨a⟩ обозначает открытую неокругленную гласную, например / a / , / ä / или / ɑ / . Исключением является Saanich , в котором ⟨a⟩ (и глиф Á ) обозначает неокругленную гласную ближнего среднего переднего ряда /e/ .
В фонетической и фонематической записи:
В алгебре буква а вместе с другими буквами алфавита часто используется для обозначения переменной , имеющей различные общепринятые значения в разных областях математики. Более того, в 1637 году Рене Декарт «изобрёл соглашение о представлении неизвестных в уравнениях через x, y и z, а известных — через a, b и c» [13] , и этому соглашению до сих пор часто следуют, особенно в элементарной алгебре. .
В геометрии заглавные буквы A, B, C и т. д. используются для обозначения отрезков , линий , лучей и т. д. [6] Заглавная буква A также обычно используется как одна из букв для обозначения угла в треугольнике , строчная буква представляет собой сторона, противоположная углу А. [5]
«А» часто используется для обозначения чего-то или кого-то лучшего или более престижного качества или статуса: A−, A или A+, лучшая оценка, которую учителя могут поставить ученикам за школьную работу; «А» за чистоту в ресторанах; Знаменитости из списка А и т. д. Такие ассоциации могут иметь мотивирующий эффект, поскольку было обнаружено, что воздействие буквы А повышает производительность по сравнению с другими буквами. [14]
«А» используется в качестве префикса в некоторых словах, таких как асимметрия , и означает «нет» или «без» (от греческого).
В английской грамматике «a» и его вариант «an» представляют собой неопределенный артикль , используемый для обозначения именных фраз.
Наконец, буква А используется для обозначения размера, как в обуви узкого размера [5] или маленького размера чашки в бюстгальтере . [15]
Это кодовые точки форм письма в различных системах.
В шестнадцатеричной (основание 16) системе счисления А — это число, соответствующее числу 10 в десятичной (основание 10) системе.
Тексты в Wikisource: