Чемпионат мира IZOD IndyCar 2011 года был запланированной финальной гонкой серии IZOD IndyCar 2011 года . Он должен был состояться на автодроме Las Vegas Motor Speedway в Лас-Вегасе , штат Невада , США, 16 октября 2011 года и состоял из 200 кругов по овалу трассы протяженностью 1,544 мили.
Однако гонка была отменена после всего лишь 12 кругов. Контакт между гонщиками Уэйдом Каннингемом и Джеймсом Хинчклиффом спровоцировал массовую цепную реакцию аварии, в которой пострадали пятнадцать из тридцати четырех участников мероприятия, и привел к гибели бывшего чемпиона серии IndyCar Дэна Уэлдона , менее чем через пять месяцев после его второй победы в Indianapolis 500. [2] [3] Гонки на открытых колесах вернулись в район Лас-Вегаса только 12 лет спустя, когда в 2023 году состоялся Гран- при Формулы-1 в Лас-Вегасе.
Гонка в Лас-Вегасе была добавлена в расписание сезона 2011 года, [4] заменив мероприятие на трассе Homestead-Miami Speedway в качестве финальной гонки сезона IndyCar. Гонки на трассах Homestead и International Speedway Corporation были удалены из расписания после сезона предыдущего года . Las Vegas Motor Speedway возвращалась в расписание IndyCar впервые с 2000 года, [4] и мероприятие стало первой гонкой с открытыми колесами на трассе после мероприятия Hurricane Relief 400 Champ Car в 2005 году . [4] С тех пор трасса была переконфигурирована в 2006 году, в результате чего на трассу была добавлена большая степень наклона, чтобы поощрить гонки бок о бок. [4] [5] Гонка была запланирована на 200 кругов по овалу длиной 1,544 мили (2,485 км), общей протяженностью 308,800 миль (496,965 км).
Как финальная гонка сезона 2011 года, это была также финальная гонка для шасси Dallara IR05 , которое должно было быть заменено на совершенно новую конструкцию в следующем году. Эта ситуация, в сочетании с большой рекламой и ожиданиями, окружающими гонку, побудила несколько команд выставить дополнительные заявки на эту гонку. В списке участников было всего 34 водителя, на пять больше, чем на предыдущем мероприятии в Кентукки . Это было самое большое количество водителей, заявленных на американское гоночное мероприятие с открытыми колесами за пределами Indianapolis 500 со времен Toyota Grand Prix 1993 года в Монтерее на Laguna Seca Raceway , самое большое количество стартовавших со времен Indianapolis 500 1997 года , в котором участвовало 35 водителей, и самое большое количество за пределами Indy 500 со времен Pocono 500 1983 года .
Среди 25 автомобилей, участвовавших в гонках в течение всего сезона, Себастьян Сааведра вернулся в автомобиль № 34 для Conquest Racing после пропуска гонок в Мотеги и Кентукки из-за нехватки спонсоров, а Таунсенд Белл остался в автомобиле № 22 для Dreyer & Reinbold , став четвертой заменой травмированного Джастина Уилсона в Кентукки. Dreyer & Reinbold добавили третий автомобиль в № 11 для ветерана Дэйви Гамильтона , комбинация участвовала в гонках в Индианаполисе и Техасе, а Бадди Райс присоединился к Panther Racing во втором автомобиле № 44 после того, как сделал это в Индианаполисе, также участвуя в гонках в Кентукки в рамках сделки.
В серии также соревновались команды-партнеры, так как Sarah Fisher Racing выставила своего постоянного специалиста по овальным гонкам Эда Карпентера в № 67 после его неожиданной победы в Кентукки. К нему присоединился в одноразовом заезде под № 57 Томас Шектер , который участвовал в трех гонках в том сезоне за другие команды. AFS Racing , которая пропустила несколько гонок, прежде чем заключила союз с Sam Schmidt Motorsports, выставила автомобиль № 17 для Уэйда Каннингема , только что занявшего 7-е место в Кентукки в своем третьем старте IndyCar.
Dragon Racing боролись за седьмое событие сезона с Полом Трейси , который в пятый раз выступал в № 8 в 2011 году. Rahal Letterman Lanigan Racing выставила Пиппу Манн в № 30 для Кентукки и Лас-Вегаса, ранее сделав это в Нью-Гемпшире, и к ней присоединился в одноразовом заезде № 15 Джей Ховард , который в последний раз участвовал в гонках-близнецах в Индианаполисе и Техасе за Сэма Шмидта. Наконец, был заезд Bryan Herta Autosport , в котором водители поменялись местами между Дэном Уэлдоном и Алексом Таглиани (см. «Вызов на 5 миллионов долларов» ниже).
Эту гонку также рекламировали в преддверии мероприятия как потенциальное последнее участие Даники Патрик в гонках IndyCar после того, как в 2012 году она объявила о переходе на постоянную работу в NASCAR Nationwide Series . Патрик не будет участвовать в гонках IndyCar до 2018 года , когда она примет участие в гонке Indianapolis 500, завершив тем самым свою гоночную карьеру.
22 февраля 2011 года генеральный директор IndyCar Рэнди Бернард объявил, что приз в размере 5 000 000 долларов США будет вручен любому гонщику, не участвующему в гонках IndyCar, который примет участие в гонке в Лас-Вегасе и победит, стартовав с самого конца. [6] [7] Первоначальное предложение Бернарда было сделано исключительно «любому гонщику в мире за пределами серии IZOD IndyCar», [4] в надежде привлечь интерес со стороны Формулы-1 или NASCAR . [8] [7] Бернард получил предложения, которые он считал приемлемыми, от гонщика по мотокроссу Трэвиса Пастраны , бывшего чемпиона IndyCar Алекса Занарди и гонщика NASCAR Кейси Кейна , но все три предложения не были без проблем. [9]
Пастрана, который также управлял раллийными автомобилями и в конечном итоге участвовал в NASCAR, участвовал в мероприятии Best Trick на X Games XVII в Лос-Анджелесе в июле 2011 года. Во время своей попытки на родео 720 Пастрана разбился при приземлении и сломал ногу и лодыжку. Он все еще работал над восстановлением после травмы, и, вероятно, ему потребовалось бы установить в машине специальные элементы управления, если бы он собирался попытаться совершить этот подвиг.
Проблема Дзанарди была двойной. Он не участвовал в гонках IndyCar с 2001 American Memorial на EuroSpeedway Lausitz , во время которой обе его ноги были оторваны при ударе после того, как Алекс Тальяни врезался в его машину после Дзанарди, который выезжал с пит-стопа и потерял контроль над своим автомобилем. Дзанарди также попросил разрешения выступать за свою бывшую команду Chip Ganassi Racing , но они не смогли выполнить его просьбу из-за нехватки доступных ресурсов. У Кана также была эта проблема, так как он хотел выступать за Team Penske . [9] В его случае поездка по стране вызвала бы логистическую проблему; NASCAR проводила бы гонку Bank of America 500 на Lowe's Motor Speedway накануне мероприятия IndyCar.
Позже Бернард пересмотрел условия вызова, включив в него гонщика, который в течение сезона 2011 года выступал в IndyCar лишь неполный рабочий день; 11 сентября 2011 года вызов был официально принят победителем Indianapolis 500 2011 года Дэном Уэлдоном , который согласился разделить призовой фонд с болельщиком, если он победит. [9] Чтобы принять участие в мероприятии, Уэлдон заключил сделку с Sam Schmidt Motorsports , чтобы управлять автомобилем № 77, которым в течение сезона управлял Алекс Тальяни , в совместных усилиях с Bryan Herta Autosport .
Уэлдон выиграл Indianapolis 500 на автомобиле № 98, выставленном Herta, который был взят в аренду и подготовлен командой Сэма Шмидта, но этот автомобиль был разбит на следующем мероприятии в Техасе Уэйдом Каннингемом, когда он управлял им как № 99. Таким образом, сделка позволила Уэлдону участвовать в гонках на автомобиле, на котором Тальяни завоевал поул-позицию в Индианаполисе и Техасе, двух скоростных овалах, которые проводились до этого момента. Взамен Тальяни получил возможность управлять автомобилем № 98 для Bryan Herta Autosport в Лас-Вегасе.
До этого момента Уэлдон выступал только в Индианаполисе, но позже он заключил сделку на участие под номером 77 в гонке Kentucky Indy 300 , предпоследнем этапе сезона, в качестве разминки перед Лас-Вегасом. [10] Также стартовав в конце пелотона после провала предквалификационной технической инспекции, Уэлдон поднялся с 28-й стартовой позиции на 14-е место в Кентукки. [9]
Вступая в гонку, единственными двумя гонщиками, которые все еще боролись за титул IndyCar, были Франкитти из Ganassi и Пауэр из Penske, второй год подряд. Франкитти опережал Пауэра на 18 очков, вернув себе лидерство по очкам чемпионата, заняв второе место на Kentucky Indy 300 2011 года двумя неделями ранее. Математически Пауэр все еще был в гонке за очками, несмотря на ужасный финиш в Кентукки, но ему нужно было финишировать намного впереди Франкитти, чтобы выиграть чемпионат. Пауэр должен был финишировать в первой шестерке, чтобы иметь хоть какой-то шанс на титул, а финиш в первой десятке Франкитти заставил бы Пауэра финишировать первым или вторым, позиции, которых он еще не достигал в гонке на полной дистанции овала. [11]
Почетным главным маршалом гонки был скейтбордист Тони Хоук , который дал команду запустить двигатели. [12]
Все тридцать четыре заявленных автомобиля прошли квалификацию для гонки. Тони Канаан , управлявший Dallara № 82 для KV Racing Technology , квалифицировался на поул-позиции, завоевав 15-ю и последнюю поул-позицию в своей карьере и первую с 2008 SunTrust Indy Challenge на Richmond Raceway . Канаан стартовал с поул-позиции во второй из двух гонок в Техасе ранее в этом году, но это не было засчитано в его общий зачет, поскольку было достигнуто в результате ничьей. Канаан делил первый ряд с Ориолем Сервиа , которому не хватило 0,017 миль/ч до своего второго поула в карьере за рулем Dallara № 2 для Newman/Haas Racing .
Эд Карпентер, победитель гонки в Кентукки двумя неделями ранее, квалифицировался третьим в Dallara № 67 для Sarah Fisher Racing , опередив обладателя поула Indianapolis 500 Алекса Тальяни , управлявшего Dallara № 98 для Bryan Herta Autosport , на котором Дэн Уэлдон одержал победу в Индианаполисе. Даника Патрик , управлявшая Dallara № 7 для Andretti Autosport , стартовала 9-й в своем последнем старте в IndyCar перед приходом в NASCAR . [13]
Team Penske и Chip Ganassi Racing неожиданно боролись в квалификации, попав только в десятку лучших с Райаном Бриско , который был пятым в № 6 Dallara, и Грэмом Рахалом , который квалифицировался восьмым в № 38 Dallara, разделив четыре машины Andretti Autosport. Их два претендента на чемпионство квалифицировались в ряду 9, с Пауэром 17-м в № 12 Dallara и Франкитти 18-м в № 10 Dallara. [14]
Уэлдон, который был публично недоволен выступлением № 77 Dallara на практике, показал 29-е время в квалификации, опустившись на 34-е место в гонке за $5 Million Challenge. Бадди Райс , который квалифицировался на 19-м месте, также был вынужден стартовать с конца поля за вождение № 44 Dallara ниже белой линии трассы. [7]
ABC транслировала гонку по американскому телевидению. Марти Рид был ведущим комментатором, Скотт Гудиер и Эдди Чивер были аналитиками. Винс Уэлч, Джейми Литтл и Рик ДеБрюль были репортерами. [15]
Радиосеть IMS обеспечивала радиотрансляцию с Майком Кингом в качестве ведущего. Джозеф Ньюгарден , который ранее в тот же день провел серию Indy Lights и был коронован чемпионом этой серии в 2011 году, был аналитиком стенда; Дэйви Хэмилтон , который обычно исполнял эту роль, прибыл на мероприятие на машине, представленной Dreyer & Reinbold Racing . Марк Джейнс вел репортаж с поворота 3, а Джейк Куэри и Кевин Ли были репортерами на пит-стопе.
Гонка началась в запланированное время зеленого флага в 12:45 по тихоокеанскому времени (3:45 по восточному времени ) перед предполагаемой толпой в 50 000 зрителей, которые либо купили билет на гонку, либо получили его за посещение другого мероприятия IndyCar в течение года. [16] Уэлдон был выбран в качестве «репортера гонки» для трансляции ABC и коротко поговорил с телевизионной будкой во время кругов темпа. Как и предсказывали водители и команды с практики, первые круги характеризовались высокой интенсивностью и постоянной чертой гонок с пачками , похожими на те, что были на бывшем месте, таком как Chicagoland Speedway , но на более узкой поверхности и с большим количеством автомобилей. Тони Канаан возглавил поле с поула, а Ориоль Сервия уступил второе место Эду Карпентеру в конце первого круга, в конечном итоге откатившись на пятое место позади Райана Бриско и Марко Андретти .
«На выходе из четвертого поворота Грэм (Рахал) и (Райан) Хантер-Рей ударились колесами, и Хелио (Кастроневес) и мне пришлось приподняться. Это позволило Уэйду (Каннингему) обойти нас, и мы вошли в первый поворот на три колеса шире. Уэйд врезался в мою правую заднюю шину своим передним крылом, из-за чего его машина потеряла управление и вылетела вперед всех».
Описание Джеймсом Хинчклиффом борьбы на трассе, которая привела к столкновению 15 автомобилей на 11-м круге. [17]
В течение 10 кругов гонки с зеленым флагом было несколько случаев гонок в три и четыре стороны в разных точках, так как некоторые водители пытались продвинуться через поле. Наиболее заметным было соприкосновение колес Алекса Тальяни и Райана Бриско на 6-м круге во время борьбы за пятое место, прежде чем 6 лучших водителей в конечном итоге выстроились в линию из одного автомобиля. К началу 11-го круга 13 лучших автомобилей ехали в секунде друг от друга, а все 34 автомобиля разделяло всего 4,2 секунды, и пока еще не было мелких групп, разрывающих поле. Джей Ховард был самым большим игроком, поднявшись с 27-го на 15-е место, а Дэн Уэлдон уже поднялся на 10 позиций за этот период, заняв 24-е место в конце десятого круга. Сэм Шмидт заявил в сообщении 2016 года, что Уэлдон «улюлюкал и кричал» по радио из-за хороших характеристик своего автомобиля после того, как за ночь было сделано несколько изменений. [18]
Другие гонщики, такие как Таунсенд Белл , Томас Шектер , Витор Мейра и Э. Дж. Висо, также заняли от 6 до 8 мест в ходе своего раннего заезда. Несколько гонщиков жаловались по радио и впоследствии на агрессивную гонку со стороны некоторых гонщиков на столь раннем этапе гонки. Лидер чемпионата Дарио Франкитти занял нижнюю полосу, чтобы не попасть в какой-либо инцидент, и опустился с 18-го на 21-е место. Его соперник за титул IndyCar Уилл Пауэр был еще более консервативен и потерял 10 мест, заняв 27-е место. Аналогичного подхода придерживались такие гонщики, как Даника Патрик , Скотт Диксон и Майк Конвей , все они предпочли играть наверняка на нижней полосе, спускаясь вниз по порядку.
Авария началась на передней прямой, когда поле направилось к первому повороту. Уэйд Каннингем , товарищ по команде Уэлдона под номером 17, который в то время шел на 12-м месте, попытался совершить обгон по внешней стороне трехстороннего столкновения с Джеймсом Хинчклиффом под номером 06, у которого был Элио Кастроневес в машине под номером 3 по внутренней стороне. [19] Когда гонщики приближались к повороту, левая передняя шина Каннингема коснулась правой задней шины Хинчклиффа. В результате Каннингем вильнул на внутреннюю часть трассы, и Джей Ар Хильдебранд под номером 4 проехал по задней части его машины, в результате чего он подлетел в воздух. Каннингем забрал Джея Ховарда под номером 15 по внутренней стороне, а затем Таунсенда Белла под номером 22 по внешней стороне, прежде чем столкнуться с подпорной стенкой.
Пытаясь избежать столкновения впереди, Витор Мейра потерял контроль над своим автомобилем № 14 и развернулся внутрь, забрав с собой как № 83 Чарли Кимбалла , так и № 59 Э. Дж. Висо. Томас Шектер , находящийся на автомобиле № 57, также пытался избежать столкновения, быстро сбавив скорость на внешней стороне. После этого Пол Трейси врезался в заднюю часть его автомобиля на своем автомобиле № 8, а Пиппа Манн , быстро приближавшаяся на автомобиле № 30 и резко выехавшая на внешнюю сторону, чтобы избежать столкновения с Алексом Ллойдом на автомобиле № 19, перелетела Трейси, из-за чего ее автомобиль на высокой скорости перевернулся в сторону барьера SAFER. [20]
Пока машины продолжали проезжать по месту аварии, автомобиль № 77, которым управлял Уэлдон, и автомобиль № 12, которым управлял Пауэр, покинули гоночную поверхность. Уэлдон мчался со скоростью 220 миль в час (350 км/ч), когда он появился на месте происшествия, отчаянно пытаясь избежать столкновения. Хотя ему удалось значительно сбросить скорость, автомобиль Уэлдона оторвался от земли примерно на 325 футов (99 м) после столкновения со спиной Кимбалла и перевернулся в сторону ограждения кабины, в результате чего нижняя правая часть его головы ударилась об один из столбов. № 77 приземлился обратно на гоночную поверхность, будучи разрезанным ограждением. [21] Тем временем Пауэр оторвался от земли, когда он проехал через заднюю часть автомобиля Ллойда и ударился о барьер SAFER. Автомобиль приземлился боком на трассе и перевернулся, в результате чего переднее колесо сломалось; одна из передних шин пролетела над головой Пауэра и едва не задела его. Машина Уэлдона остановилась рядом с машиной Пауэра, на перроне на выходе из второго поворота. [22]
Семь водителей, ехавших за Пауэром в момент аварии, предприняли маневр уклонения на перроне, но автомобиль Бадди Райса под номером 44 получил повреждения от летящих обломков и на низкой скорости врезался в неподвижную машину Мейры. Джеймс Джейкс под номером 18 ехал близко за Райсом и имел небольшой контакт с его машиной. Джейкс остановил свою машину дальше по трассе, но в конечном итоге ее переподключили, и она смогла вернуться в боксы. Автомобиль Мейры также переподключили и завершил 11-й круг, но официально он был выведен из гонки в боксах из-за повреждений.
«Обломки, которые нам пришлось проезжать позже по кругу, напоминали сцену войны из «Терминатора» или что-то в этом роде. Я имею в виду, что там были просто куски металла и горящая машина посреди трассы, к которой не было прикреплено ни одной машины, и повсюду был только мусор».
Реакция Райана Бриско на проезд места аварии, спустя один круг после столкновения. [23]
Всего было задействовано 15 автомобилей, причем самые серьезные травмы получили Уэлдон, Пауэр, Хильдебранд и Манн. [24] Уэлдон был извлечен из своей машины и доставлен по воздуху в Университетский медицинский центр Южной Невады . Он был официально объявлен мертвым по прибытии два часа спустя в 1:54 дня по тихоокеанскому летнему времени . Официальной причиной смерти Уэлдона коронер округа Кларк назвал тупую травму головы в результате инцидента. [25] Позже Манн и Хильдебранд были доставлены в больницу для ночного наблюдения, в то время как Пауэр был обследован и выписан в тот же день. [24]
Чиновники IndyCar остановили гонку одним кругом позже и объявили гонку красным флагом. Девятнадцать автомобилей, которые все еще ехали, были вызваны в свои боксы, и началась работа по очистке. Ущерб, нанесенный аварией, был значительным. Ограждение было повреждено в месте контакта #77, и его нужно было отремонтировать, прежде чем гонка возобновится. Кроме того, когда некоторые гонщики проезжали через место происшествия во время короткого периода предупреждения, они сообщили об огромном количестве мусора, которого они не могли избежать, и о том, что асфальтовое покрытие получило несколько порезов, которые нужно было заделать. Со всей работой, которую нужно было сделать, была бы значительная задержка в возобновлении гонки. Единственное, что оставалось определить, — это посмотреть, кто победит в гонке. Участие Пауэра в инциденте привело к тому, что Франкитти закрепил за собой чемпионство по очкам, а поскольку Уэлдон также выбыл из гонки, поскольку ни один другой гонщик не принял участие в испытании на 5 000 000 долларов, приз не был бы присужден. [22]
Тем не менее, должностные лица IndyCar решили оставить гонку в условиях красного флага, пока они работали над решением. Задержка продолжалась почти три часа, и напряжение начало нарастать как по поводу статуса гонки, так и по поводу состояния Уэлдона, поскольку не было никаких обновлений с момента аварии. Во время длительной задержки ESPN провел интервью с несколькими гонщиками, которые выразили растущую обеспокоенность за своего коллегу-конкурента, а также с владельцем команды Майклом Андретти , который взял на себя смелость отправиться в трейлер на пит-роуд, где находились должностные лица. Чиновники отказали ему, и он вернулся без какой-либо дополнительной информации. Позже Андретти рассказал, что он, наконец, добрался до трейлера вместе с директором гонки Брайаном Барнхартом и гонщиками Дарио Франкитти и Тони Канааном, где им сообщили, что Уэлдон «умер в вертолете» по пути в больницу. [22]
Примерно в 15:00 по тихоокеанскому времени директор IndyCar Series Брайан Барнхарт призвал весь персонал гоночной команды явиться в медиацентр на закрытом для репортеров совещании. Трансляция ABC смогла заснять на видео водителей и персонал команды, когда они покидали медиацентр с мрачными выражениями лиц. Тони Канаан, который был товарищем Уэлдона по команде со времен, когда они выступали за Andretti Green Racing, был показан рыдающим, когда он возвращался в свой бокс. Винс Уэлч из ABC сообщил, что Канаан и Франчитти сообщили новость о смерти Уэлдона другим водителям, прежде чем обсудить, какие шаги будут предприняты дальше. Среди присутствовавших водителей возникли разногласия по поводу того, продолжать ли гонку каким-либо образом, как предлагал Марио Андретти , или отменить гонку. [26]
«IndyCar с большой грустью сообщает, что Дэн Уэлдон скончался от неизлечимых травм. Наши мысли и молитвы сегодня с его семьей. IndyCar, ее гонщики и владельцы команды решили завершить гонку. В честь Дэна Уэлдона гонщики решили устроить салют из пяти кругов в его честь. Он состоится примерно через 10 минут. Спасибо».
Рэнди Бернард сообщает СМИ о подтверждении смерти Уэлдона. [27]
Когда встреча закончилась, Рэнди Бернард созвал пресс-конференцию. Там он сделал краткое заявление, в котором сообщил СМИ, что Уэлдон скончался от полученных в аварии травм. Затем он объявил, что оставшаяся часть гонки отменена и что гонщики вернутся на трассу для того, что он назвал «салютом из пяти кругов» в честь своего павшего конкурента, а затем ушел, не ответив ни на какие вопросы. ABC вмешалась в пресс-конференцию поздно и пропустила первоначальное заявление Бернарда, что позволило Марти Риду сообщить эту новость зрителям. [22] «Салют из пяти кругов» был предложен самим Бернардом и был встречен единогласным одобрением всех гонщиков.
Между тем, башня подсчета очков была скрыта, за исключением номера 77, который отображался на первом месте. С Канааном, Эдом Карпентером и Райаном Бриско, лидирующими, восемнадцать из девятнадцати автомобилей, которые все еще ехали, когда произошла авария, выстроились на пит-роуд в шесть рядов по три, что похоже на стартовую формацию для Indianapolis 500. Единственным автомобилем, который не принял участия в приветствии, был автомобиль Bryan Herta Autosport , на котором Уэлдон одержал победу в Индианаполисе ранее в 2011 году, но которым в тот день управлял Алекс Тальяни . [22] Вместо этого Джеймс Джейкс принял участие в приветствии позади шести рядов по три, поскольку незначительные повреждения в его автомобиле были в конечном итоге отремонтированы.
Затем машина безопасности вывела автомобили обратно на трассу, в то время как все члены экипажа и люди за стеной переместились на траву, отделяющую пит-стоп от трассы, чтобы посмотреть. [28] [29] Громкоговорители на трассе играли волыночные исполнения песен « Danny Boy » и « Amazing Grace », в то время как автомобили ехали по трассе со скоростью круга, и каждый раз, когда автомобили пересекали линию старта/финиша, болельщики, оставшиеся на передней трибуне, аплодировали. В конце пяти трибьют-кругов стартер махал двумя клетчатыми флагами, чтобы обозначить конец, в то время как автомобили проезжали по трассе еще один раз, прежде чем выехать на пит-стоп на четвертом повороте. [24] [28]
Смерть Уэлдона стала первой смертью гонщика IndyCar с тех пор, как Пол Дана погиб в аварии во время утренней тренировки на трассе Homestead-Miami в 2006 году, и первой смертью во время гонки с тех пор, как Грег Мур погиб в аварии на трассе Auto Club Speedway в 1999 году, также на последней гонке сезона. [27] В преддверии гонки SPEED сообщил, что Уэлдон должен был заменить Данику Патрик в Andretti Autosport в 2012 году на автомобиле, спонсируемом GoDaddy , при этом компания также спонсировала гонку стоимостью $5 Million Challenge. [30] Майкл Андретти позже подтвердил, что многолетний контракт был подписан в воскресенье утром, всего за несколько часов до гонки. [31] Джеймс Хинчклифф в конечном итоге был подписан в начале января, чтобы занять место Уэлдона, и GoDaddy выполнила двухлетнее спонсорское соглашение. [32]
Как было отмечено выше, авария на 11-м круге положила конец борьбе за очки чемпионата и обеспечила бы Франкитти чемпионство сезона независимо от результатов гонки. Поскольку мероприятие не достигло стандартов IndyCar для официальной гонки, то есть не прошло и половины дистанции, прежде чем было прекращено, ни один из участвовавших в гонке водителей не получил очков, а общее количество очков водителей, участвующих в гонке, стало окончательным результатом сезона.
Это был третий подряд [28] и четвертый в общем зачете чемпионат Франкитти , а также четвертый подряд чемпионат для Chip Ganassi Racing (сравнявшись с достижением, достигнутым в CART с 1996 по 1999 год). [21] Indy Racing League, LLC отложила все официальные церемонии награждения, решив вместо этого провести их во время ежегодной речи о состоянии IndyCar в феврале 2012 года; Франкитти также отложил собственное празднование своей победы в чемпионате.
На момент своей смерти Уэлдон работал с официальными лицами IndyCar над разработкой шасси ICONIC с целью повышения безопасности в этом виде спорта. [33] Планируемые изменения шасси включают в себя более крупные кабины для защиты водителя и кузов над задними колесами, чтобы предотвратить вылет автомобилей друг из друга в случае столкновения, что давно является проблемой в гонках с открытыми колесами, независимо от овальной или дорожной трассы, но вызывает проблемы на высокоскоростных овалах и узких уличных трассах с длинной прямой и крутым поворотом, похожими на стиль многих современных дорожных трасс. [34]
Известные деятели братства IndyCar и более широкого международного сообщества автоспорта выразили свои соболезнования Уэлдону и его семье. [35] Уэлдон должен был принять участие в Gold Coast 600 , этапе чемпионата V8 Supercars , 22 октября, гоня вместе со своим другом Джеймсом Кортни . Узнав о смерти Уэлдона, Кортни описал аварию как отрезвляющее напоминание об опасностях, с которыми сталкиваются гонщики. [36] Как первое крупное международное событие в автоспорте после смерти Уэлдона, организаторы серии V8 Supercars запланировали серию дани уважения ему на Gold Coast 600. [37] Место Уэлдона занял другой британский гонщик, Даррен Тернер , участник чемпионата мира FIA GT1 . Имя Уэлдона было оставлено на машине в знак уважения [38], в то время как британские водители, присутствовавшие на мероприятии, отдали ему дань уважения, разместив наклейки на шлемах, а несколько других водителей запланировали индивидуальные дани уважения Уэлдону. [39]
Канаан, который также должен был участвовать в гонке в Австралии, объявил о своем отказе от участия в мероприятии из уважения к Уэлдону. Однако Бриско, Тальяни и Элио Кастроневес , все из которых участвовали в гонках в Лас-Вегасе, а также другие водители IndyCar на полставки Себастьен Бурдэ и Симон Пажено , которые не были в Лас-Вегасе, участвовали в гонке. [40] Бурдэ, лучший гонщик «International», получил Мемориальный трофей Дэна Уэлдона. Сэм Шмидт , за которого Уэлдон выступал во время своей аварии, признал, что события на Las Vegas Motor Speedway побудили его пересмотреть свое участие в автоспорте. [41]
«Я мог видеть через пять кругов, [что] люди начали делать сумасшедшие вещи. Я люблю жесткие гонки, но для меня это не совсем то, о чем идет речь. Одна маленькая ошибка кого-то [...] прямо сейчас я онемел и потерял дар речи. В одну минуту вы шутите во время представления гонщиков, а в следующую его уже нет. Ему было шесть лет, когда я впервые встретил его. Я сказал его сыну в четверг вечером на параде на Стрипе, что я знаю его отца с тех пор, как он был примерно твоего размера. А потом я поговорил со своим другом, Джесси Спенсом, с которым я раньше гонял на картинге, что мы знаем его с тех пор, как он был еще совсем маленьким ребенком. Его язык работал довольно хорошо, но он был просто этим маленьким ребенком, и следующее, что вы знаете, он был моим товарищем по команде в IndyCars. Мы так сильно давили на себя, чтобы выигрывать гонки и чемпионаты, это то, что мы любим делать, это то, ради чего мы живем, а потом в такие дни, как сегодня, это не имеет значения. Все в серии IndyCar были друзьями Дэна».
Дарио Франкитти , описывающий свои чувства после аварии. [28]
В серии NASCAR Sprint Cup Series несколько водителей на Good Sam Club 500 2011 года в Талладеге в выходные после смерти Уэлдона оставили особые знаки внимания на своих автомобилях, например, NASCAR выпустил наклейку «Lionheart Knight», которую Уэлдон носил на своем шлеме, [42] которая была размещена на центральных стойках автомобилей , [43] а TJ Bell поместил имя Уэлдона на именной планке. [44]
В Формуле-1 на Гран-при Индии была объявлена минута молчания в память об Уэлдоне и гонщике MotoGP Марко Симончелли , который погиб на выходных после Уэлдона в аварии на Гран-при Малайзии по мотоциклам , а Дженсон Баттон посвятил свое второе место в гонке им обоим.
Пилот Марко Андретти покинул шоу The Celebrity Apprentice , съемки которого начались через несколько дней после инцидента, и был заменен его отцом Майклом , руководителем команды Andretti Autosport . [45]
9 декабря 2011 года IndyCar решила, что не будет возвращаться в Лас-Вегас в сезоне 2012 года . [46] Рэнди Бернард выразил нежелание возвращаться на спидвей после смерти Уэлдона, несмотря на настойчивые требования президента Speedway Motorsports, Inc. Брутона Смита (владеющего трассой в Лас-Вегасе, а также тремя другими трассами, используемыми серией IndyCar) о том, чтобы серия выполнила свой трехлетний контракт с трассой. На тот момент расследование аварии все еще продолжалось. IndyCar воздерживался от публикации своего расписания на 2012 год до завершения расследования. Серия IndyCar также провела расследование относительно того, следует ли серии продолжать гонки на овалах с высокими склонами, таких как Las Vegas и Texas Motor Speedway в Дентоне, штат Техас . Техас был одним из основных участников серии IndyCar с 1997 года и еще не был подтвержден на 2012 год до гонки в Лас-Вегасе в 2011 году. Будущее Indycar на высокорасположенных овалах было под угрозой в ожидании результатов расследования. [47] В конечном итоге Техас был включен в расписание 2012 года. [45]
Серия пошла на новые ограничения по рестартам. IndyCar объявила, что рестарты будут только в один ряд в 2012 году, а не в два ряда, как в предыдущем сезоне. [48]
За исключением Дэна Уэлдона, эта гонка стала последней для нескольких гонщиков IndyCar, хотя и неофициально, поскольку гонка была стерта из книг рекордов. Все они были вовлечены в аварию; чемпион CART 2003 года Пол Трейси и Томас Шектер решили уйти в отставку, причем оба гонщика назвали аварию основным фактором своего решения. Дэйви Хэмилтон перешел во владение команды в 2012 году, и хотя он сначала отрицал, что ушел в отставку, он больше никогда не стартовал в IndyCar. Победитель Indianapolis 500 2004 года Бадди Райс , Витор Мейра и Алекс Ллойд также сделали свой последний старт в Вегасе, после того как все трое потерпели неудачу в своих попытках найти место в последующие годы.
После проигрыша заезда IndyCar в 2012 году в последнюю минуту Джей Ховард не принимал участия в гонках IndyCar в течение шести лет до Indianapolis 500 2017 года , за год до возвращения Даники Патрик в гонку в ее последнем профессиональном автоспортивном соревновании. Через год после аварии Майк Конвэй снялся с финального события сезона 2012 года на высокоскоростной трассе Auto Club Speedway и отказался от овальных гонок, сославшись на смерть Дэна Уэлдона, а также на две крупные аварии в Индианаполисе в качестве основных причин своего решения. [49]
«Они надеются, что многое из того, что произошло в этой гонке, не произойдет с этими изменениями. Возможно, чаша весов качнулась слишком далеко, чтобы сделать ее более интересной. Они бы послужили себе на пользу, если бы немного больше прислушивались к гонщикам... и к опасениям, которые они высказывали».
Комментатор ABC и бывший водитель Эдди Чивер критикует возобновление внимания руководства сериала к развлечениям. [34]
В преддверии события несколько гонщиков выразили беспокойство по поводу гонки – Франкитти, Ориоль Сервиа и Алекс Ллойд были самыми ярыми противниками – особенно учитывая высокий уровень крена на трассе, [34] с углом крена от 18 до 20 градусов в поворотах. Франкитти, как было сказано, сказал, что трасса «не подходит» для гонок IndyCar, [50] в то время как соперник по чемпионату Уилл Пауэр описал гонку как «несчастный случай, который вот-вот должен произойти». [51]
Количество участников в 34 гонщика было самым большим в гонках серии IndyCar с 1997 года . В типичной гонке на овальной трассе на шесть-восемь гонщиков меньше, за исключением Indianapolis 500 , в которой обычно участвуют 33 автомобиля, но она проводится на автодроме Indianapolis Motor Speedway , который составляет две с половиной мили в длину с максимальным углом наклона 9,2 градуса, в отличие от Las Vegas, который составляет полторы мили в длину и имеет угол наклона до 20 градусов. [52] Старший спортивный обозреватель ESPN.com Терри Блаунт написал: «Очевидно, что больше автомобилей представляет большую опасность. Они хотели много автомобилей, потому что, очевидно, это их финал сезона, и они хотели, чтобы это было большим событием. Некоторые из тех, кто ехал в этом событии вчера, не имели права там участвовать. Некоторые из них никогда не ездили на такой трассе. Это была ошибка». [50] Крис Пауэлл, президент Las Vegas Motor Speedway, защищал гонку, заявив, что трасса прошла все процедуры аккредитации IndyCar Series и была признана пригодной для гонок. Он также официально заявил, что, несмотря на сообщения СМИ о беспокойстве нескольких водителей по поводу безопасности мероприятия, ни одно из этих беспокойств не было высказано ему. [53]
Чемпион мира Формулы-1 1979 года Джоди Шектер , сын которого Томас попал в аварию, резко раскритиковал организаторов серии, заявив, что серьезная авария была «неизбежна», поскольку «они фактически соприкасались колесами на скорости 220 миль в час (350 км/ч). Они все сбиваются в кучу, так что на небольшом участке трассы оказывается тридцать четыре машины. Один человек совершает ошибку, и это происходит. Вы [не должны] погибать, если вы совершаете ошибку. Это было безумие». [54] Бывший гонщик Формулы-1 и IndyCar Марк Бланделл согласился, заявив, что трасса в Лас-Вегасе не подходит для гонок IndyCar — это была последняя гонка для Dallara IR05 — в то время как чемпион серии NASCAR Sprint Cup Series Джимми Джонсон призвал серию вообще отказаться от овальных гонок, [55] хотя он уточнил свое заявление, сказав, что автомобили с открытыми колесами на перекрытой трассе длиной 1,5 мили (2,4 км), построенной для более тяжелых автомобилей Sprint Cup и Nationwide Series, были плохой идеей; десять лет спустя Джонсон прошел программу ориентации новичков для гонки Indianapolis 500 2022 года и участвовал в гонках на Texas Motor Speedway, овальной трассе длиной 1,5 мили с дополнительной защитой Aeroscreen. [56]
Бывший чемпион Марио Андретти сказал, что авария была «странным» единичным инцидентом и что условия на трассе были подходящими для гонок. [57] Хотя он признал удивление тем, что больше водителей не получили серьезных травм, он также предостерег от того, что он назвал «рефлекторными реакциями» на аварию, призвав к тому, чтобы любые изменения в спорте были тщательно обдуманы перед их введением, а не поспешно реализованы. Бывший президент Международной автомобильной федерации (FIA) Макс Мосли , давний сторонник повышения безопасности в автоспорте, согласился с Андретти, призвав к «спокойному и научному» подходу к любым предлагаемым изменениям, [58] особенно когда его спросили о предлагаемом введении закрытых навесов для гоночных автомобилей с открытыми колесами. [59]
Приз в пять миллионов долларов также подвергся критике, поскольку водитель, не имеющий опыта вождения IndyCars, имел бы более высокий риск стать причиной аварии, [5] хотя гонщик Формулы-1 Энтони Дэвидсон преуменьшил влияние приза на возникновение аварии, заявив, что гонщики по своей природе стараются выиграть каждую гонку, независимо от того, стартуют ли они с первого или с последнего места. [54]
В дни после инцидента стало известно, что по крайней мере три дополнительных гонщика получили предложение побороться за приз в размере 5 миллионов долларов. Одним из них был Скотт Спид , который ранее управлял автомобилями Формулы-1 с открытыми колесами за Scuderia Toro Rosso и который гонялся на реконфигурированной трассе LVMS в серии Craftsman Truck Series за Morgan-Dollar Motorsports в 2008 году и за команду Red Bull в серии NASCAR Sprint Cup в 2009 и 2010 годах. Спид в интервью, которое он дал Inside Edition 18 октября 2011 года, сказал, что отказался принять предложение, заявив, что условия трассы слишком опасны для автомобилей типа Indy. [60] Аналогичным образом, Эй Джей Аллмендингер , у которого также был предыдущий опыт вождения с открытыми колесами, выразил раннюю заинтересованность, [61] хотя позже он отказался, вспоминая: «[Когда] мы гонялись на CART в Вегасе... это меня до чертиков напугало». [62] Финские СМИ сообщили, что чемпион мира Формулы-1 2007 года Кими Райкконен , который в 2011 году делил время между чемпионатом мира по ралли и NASCAR, также получил предложение принять участие в гонке, но Райкконен отклонил предложение, поскольку не был уверен в том, что у него конкурентоспособная машина, а не беспокоился о безопасности. [63]
«Шасси [Wheldon] #77 ударилось о столб вдоль правой стороны ванны и создало глубокий дефект в ванне, который простирался от переборки педалей, вдоль верхнего края ванны и через кабину. Когда гоночный автомобиль проезжал мимо, столб врезался в кабину и коснулся шлема и головы водителя. Травма Дэна ограничилась травмой головы. Дэн, по-видимому, получил два отдельных удара по голове. Первый удар по голове создал уровень критерия травмы головы, также известный как число HIC, который обычно не вызывает никаких травм. Во время первоначальной последовательности аварий регистратор данных об аварии зафиксировал 12 или 13 ударов. В течение этого периода времени один из этих ударов зафиксировал измеримое число HIC для Дэна — это число, которое обычно не вызывает травм. Число было достаточно низким. Вторая сила была физическим ударом, и именно вторая сила вызвала невыживаемую тупую травму головы Дэна».
Брайан Барнхарт , подробно описывающий последовательность событий, связанных с аварией, в официальном отчете о смерти Уэлдона. [64]
Через три дня после аварии организаторы серии объявили, что гонка станет предметом полного расследования. Другие члены Комитета по автомобильным соревнованиям США (ACCUS), национального руководящего органа автомобильных гонок в США, и член FIA предоставили свои ресурсы для расследования, которое, по ожиданиям официальных лиц IndyCar, займет несколько недель. [65] Поскольку все члены ACCUS/FIA участвовали в расследовании, IndyCar будет иметь полное право использовать Центр исследований и разработок NASCAR в Конкорде, Северная Каролина . Тем временем все испытания на автодроме Las Vegas Motor Speedway были отменены на неопределенный срок; Франкитти и Chip Ganassi Racing планировали протестировать шасси Dallara спецификации 2012 года на трассе в течение недели после гонки. [65]
Результаты расследования смерти Уэлдона были опубликованы 15 декабря 2011 года. В отчете, подготовленном следователями по авариям, было установлено, что смерть Уэлдона наступила в результате удара о заграждение вокруг трассы. [64] Брайан Барнхарт далее отверг утверждения о том, что крен также способствовал аварии, [66] заявив, что он создал две идеальные гоночные траектории, и что эти линии сделали расположение автомобилей более предсказуемым для других водителей; во время аварии все 34 автомобиля вели себя так, как и ожидалось.
В отчете также указано, что правая передняя тяга узла подвески проникла в отсек выживания Уэлдона, хотя это не нанесло ему никаких травм. В отчете рекомендуется провести дальнейшее расследование этого явления, поскольку это был первый зарегистрированный инцидент такого рода за девять лет использования шасси модели IR03 и более поздней модели IR05, которая была снята с производства в конце гонки. Шасси с тягой подвески не используется в DW12, [67] однако, аналогичное проникновение в DW12 позже привело бы к серьезной травме Джеймса Хинчклиффа во время практики на Indianapolis 500 2015 года . [68]
После смерти Уэлдона на овале Лас-Вегаса большое внимание уделялось устранению «гонок стаями» путем изменения шин и уровней прижимной силы на овалах с высоким наклоном (особенно на Texas Motor Speedway , для его ежегодного мероприятия IndyCar ). Такие гонки время от времени наблюдались после гонки в Вегасе, особенно в 2015 году на MAVTV 500 на Auto Club Speedway (которая закончилась контактом на последнем круге, который отправил Райана Бриско, заменившего Хинчклиффа, в воздух), [69] и в 2017 году на Rainguard Water Sealers 600 в Техасе, где «гонки стаями» снова появились (последнее событие также включало феномен NASCAR, известный как « The Big One »), и только несколько водителей закончили гонку, хотя никто из них не получил серьезных травм. [70] Однако по большей части лига избегала гонок стаями в годы после финала 2011 года.
Разговоры о навесе или гало для защиты водителя ускорились после фатальной аварии Формулы-1 , в которой погиб Жюль Бьянки в октябре 2014 года, и инцидента, когда Джастин Уилсон был смертельно ранен в голову обломками в августе 2015 года на гоночной трассе Pocono Raceway. [71] В частности, после смерти Уилсона Аллмендингер заявил, что он «никогда больше» не будет управлять автомобилями с открытыми колёсами, добавив: «Единственный способ, которым я бы это сделал, — это если бы они установили закрытую кабину над автомобилем и протестировали её, и они посчитали, что это хорошее направление в области безопасности, тогда я, возможно, подумаю о том, чтобы сделать это снова». [72] В результате несколько крупных серий с открытыми колёсами внедрили системы защиты кабины, причём Формула-1, [73] Формула-2 , [74] Формула-3 [75] и Формула-E [76] представили гало в 2018 году, а IndyCar ввела Aeroscreen в 2020 году. [77]
Задние колёсные подушки, представленные в IndyCar в 2012 году и предназначенные для предотвращения подъёма автомобилей в воздух при ударе о другой автомобиль сзади, оказались неэффективными, поскольку в результате такого контакта произошли крупные аварии, включая аварию, которая положила конец карьере Дарио Франкитти во время гонки 2013 года в Хьюстоне [78] , а также падение Скотта Диксона на гонке Indianapolis 500 в 2017 году [79] . Кроме того, подушки часто отрывались от автомобилей при лёгком контакте, оставляя опасный мусор на трассе. В результате задние подушки были исключены в 2018 году. [80] [81]
В марте 2016 года во время уик-энда Kobalt 400 NASCAR репортер Fox Sports Джейми Литтл , который был на трансляции ESPN и поехал в университетский медицинский центр в рамках освещения событий после аварии, и близкий друг Уэлдона Брент Браш установили мемориальную доску на месте, где автомобиль Уэлдона врезался в ограждение. [82] На октябрьских выходных NASCAR 2022 года в Лас-Вегасе Ник Йоман, радиоведущий INDYCAR, работал на трансляции PRN в повороте 2 возле мемориальной доски Уэлдона. Йоман написал в Twitter: «Вспомним легенды и создадим лучшие воспоминания 16 октября», показав мемориал Уэлдона и свою позицию в эфире. [83]
INDYCAR вернулся на Las Vegas Motor Speedway чуть более десяти лет спустя в январе 2022 года с Indy Autonomous Challenge , который проводился в рамках Consumer Electronics Show , используя шасси Indy NXT Dallara spec, модифицированное для этого испытания. Команда PoliMOVE из Политехнического университета Милана и Университета Алабамы выиграла первые два мероприятия. [84] Скорость достигала 180 миль в час в испытании 2023 года на выставке CES. [85]
Мюнхенский технический университет победил Виргинский университет в финале тура Лас-Вегаса 2024 года.
Примечания:
гонщик NASCAR, проявивший интерес, — бывший гонщик Champ Car Series Эй Джей Аллмендингер.
